5.
TRATAMIENTO DE LOS ESTANQUES POR ENCALADO
5.0 Introducción
1. El objetivo de la buena gestión de un estanque es aumentar la producción de
peces gracias a un mejor aporte de alimento natural, tal como el fitoplancton y el
zooplancton. La disponibilidad de alimentos en general se aumenta fertilizando el
agua del estanque. El Capítulo 6 brinda información adicional sobre esta técnica y
los fertilizantes que se usan. De todos modos, en este capítulo, se aprende
primero cómo preparar y en caso necesario, cómo tratar el estanque para que la
fertilización resulte lo más eficaz posible . Este paso preliminar se llama tratamiento de
los estanques.
2. Los estanques de tierra se tratan por encalado, lo cual quiere decir que se
preparan y tratan los estanques con diversos tipos de cal, sustancias químicas ricas
en calcio (Ca), similares a las que se usan para luchar contra las plagas (ver
Sección 46).
3. El encalado mejora la estructura del suelo del estanque, mejora y estabiliza la
calidad del agua y hace que los fertilizantes actúen más eficazmente aumentando
el alimento natural disponible.
4. Uno de los efectos más importantes, que se puede medir y usar para controlar
el encalado, es el efecto sobre la alcalinidad total del agua del estanque.
Alcalinidad total
5. La alcalinidad total (AT) del agua es una medida de la concentración total en
carbonatos y bicarbonatos* de sustancias tales como el calcio (Ca) y el magnesio
(Mg), que son típicamente alcalinas (ver Sección 2.2). Los bicarbonatos de calcio
predominan habitualmente en las aguas naturales.
6. La alcalinidad total tiene gran importancia en piscicultura. Indica en qué medida
puede variar el pH del agua y si la disponibilidad de dióxido de carbono (CO2) es
suficiente, por ejemplo para la producción de algas microscópicas (ver Sección
20). La toxicidad de algunos productos químicos, tal como el sulfato de cobre,
puede variar en función de la alcalinidad total del agua (ver Sección 4.9).
7. La alcalinidad total depende de las características locales del suelo y del agua,
y de cómo se explota la granja. Resulta directamente afectada por el encalado,
que agrega materia cálcica al agua y al suelo del estanque.
8. Del agua que presenta una alcalinidad elevada se dice que tiene una buena
capacidad tampón. Es un agua químicamente muy estable, y su calidad no varía
mucho en el curso del DIA.
9. También se habla de la dureza total del agua, que es principalmente una medida
de la cantidad de calcio y magnesio presentes. En las aguas que son buenas para la
piscicultura, la dureza total no difiere mucho de la alcalinidad total. Por lo tanto,
las aguas blandas (baja dureza) que contienen poco calcio y/o magnesio, en
general también tienen baja alcalinidad, mientras que las aguas duras (dureza alta)
tienden a poseer alta alcalinidad.
Medición de la alcalinidad total