REINO ZULU
Shaka, hijo de Senzangakona y lugarteniente de Dingiswayo, se autoproclamó rey
(Inggonyama) después de asesinarlo en 1818, junto a Zwide, hijo de Dingiswayo y heredero
legítimo, gobernó hasta 1828. Organizó militarmente al pueblo zulú, renovando el armamento
y las tácticas de combate. Formó un ejército de 50.000 guerreros y se apoderó de
Natal, Matabeleland y el sur de Mozambique.
Las expediciones que organizó causaron cerca de un millón de muertos y el éxodo de los
clanes ndebele de Mzilikatzi y Zwangerdaba, dentro del marco del período Mfecane. Envió
embajadores a Ciudad del Cabo y permitió el comercio extranjero en Natal. Su reino alcanzó
una extensión de 30.000 km², con 250.000 habitantes y 25.000 guerreros. Finalmente, en 1828
fue asesinado por Dingane.
Dingane reinó desde 1828 hasta 1838, después de deshacerse de su hermano Mhlangana. En
1835 permitió las primeras misiones religiosas europeas en el reino, pero se enfrentó a
los bóeres que se establecieron en Natal. En 1837 mató a traición a Piet Retief y a algunos
bóeres más, tras lo que Andries Pretorius le derrotó en la Batalla del Río Sangriento. En enero
de 1840, Pretorius y otros 400 bóeres ayudaron al jefe Mpande en su rebelión contra el rey
Dingane hasta su derrocamiento y su muerte.
Mpande será rey de 1840 a 1872. Los bóeres proclamaron la República de Natal en 1840, que
fue anexionada a la Colonia del Cabo el 1844. Los bóeres abandonaron el territorio zulú,
migrando hacia el norte, mientras al sur se establecieron británicos y trabajadores hindúes y
chinos. Zulúes y europeos mantuvieron relaciones estables y pacíficas durante todo el reinado
de Mpande.
Cetshwayo fue rey zulú de 1872 a 1884, coronado en Durban por el gobernador británico de
Natal. Contaba con un ejército de 60.000 guerreros divididos en 60 iviyo (regimientos),
comandados por un induna enkula (general). A partir del 1877 comenzaron las primeras
fricciones entre británicos y zulúes, que desembocaron en la Guerra Anglo-Zulú de 1878. Aquel
mismo año 20.000 guerreros zulúes masacraron a 1.800 miembros del ejército británico en
la batalla de Isandhlwana, lo que provocó la caída del gobierno de Benjamin Disraeli, pero
3.500 zulúes no pudieron reducir a un centenar de británicos en Rorke's Drift. Los británicos
solicitaron refuerzos a la metrópoli, y en 1879 atacaron la capital zulú, Ulundi, donde 20.000
guerreros fueron vencidos por 6.200 soldados británicos, armados con doce cañones y dos
ametralladoras. El rey Cetshwayo fue capturado y exiliado entre 1880 y 1884, año este último
en que se le permitió volver.
Dinizulu fue proclamado rey a la muerte de Cetshwayo, gobernando de 1884 a 1913, iniciando
una revuelta anti-británica en 1887, fracasando, e incorporándose oficialmente el territorio del
reino zulú a la colonia de Natal en 1897. Como consecuencia de esta rebelión, Dinizulu fue
en 1890 exiliado a la isla de Santa Elena (la misma a la que fuera exiliado Napoleón Bonaparte)
durante siete años. Entre 1906 y 1910 se produjo una nueva revuelta entre los zulúes dirigida
por el caudillo Bambaata, fracasando. Dinizulu fue encarcelado en marzo de 1908, hasta 1911,
como posible instigador de la revuelta.