UNIVERSIDAD ARTURO MICHELENA
FACULTAD DE CIENCIAS ECONÓMICAS Y SOCIALES
ESCUELA DE PSICOLOGÍA
CÁTEDRA: PASANTIAS I
INTERVENCIÓN PSICOLGICA ON-LINE
Prof: María José Rodríguez Autor:
Nohely Girón 26.715.613
Sección 1M-A
San Diego; mayo 2020
INTERVENCIÓN PSICOLOGICA ON-LINE
Internet ha incrementado la satisfacción vital de la población en la última década,
especialmente en los grupos sociales desfavorecidos (Lissitsa, 2016). El impacto del
uso de las tecnologías de la comunicación e información (TIC) se ha hecho cada vez
más presente en nuestra vida diaria. En este sentido, la demanda de las intervenciones
psicológicas online también crece a pasos agigantados, aunque la realización de
terapia psicológica a distancia (por carta o por teléfono) tiene ya bastantes décadas de
antigüedad, el surgimiento de Internet y, sobre todo, su penetración en segmentos
cada vez más amplios de la población han abierto un nuevo abanico de posibilidades
en este ámbito.
En este sentido, este medio reúne una serie de características que pueden resultar
particularmente interesantes con fines terapéuticos como son la inmediatez de la
comunicación, sus posibilidades multimedia (involucrando texto, imagen y audio), la
facilidad para establecer contacto desde distintos dispositivos y ubicaciones, la
posibilidad de anonimato, entre otros. No obstante, también implica una serie de
riesgos y obliga a los terapeutas a adaptarse al vertiginoso ritmo al que avanza la
tecnología.
Por lo tanto, como psicólogos, se hace necesario analizar y revisar las condiciones
en las que estos procedimientos resultan máximamente eficaces. El reto actual, es que
las terapias online se lleven a cabo con responsabilidad, bajo la garantía de una praxis
adecuada de calidad, regulada y ética. Para ello, es crítico que los profesionales
tengan en cuenta en su práctica clínica los siguientes temas:
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Protección de los datos personales en el ámbito de la psicología sanitaria.
Establecimiento de recomendaciones y guías prácticas, criterios éticos y legales.
Adaptaciones del proceso terapéutico: evaluación e intervención online.
Competencias del psicólogo para la terapia online: formación, práctica y
supervisión.
Comunicación eficaz, feedback y alianza terapéutica
Diferencias dentro del trabajo on-line
En la actualidad se emplean términos muy diversos para referirse a esta forma de
hacer terapia, como: terapia informatizada, asesoramiento online, entre otros, que con
frecuencia se refieren a formatos distintos. Una de las distinciones más habituales se
realiza entre las modalidades de terapia sincrónicas (videoconferencia o mensajería
instantánea) y asincrónicas (email).
También, se diferencia entre consejo psicológico por Internet (intercambio de uno
o pocos correos electrónicos para ofrecer información psicoeducativa sobre temas
concretos) y terapia psicológica online (relación terapéutica que se establece entre un
profesional y un usuario aplicando procedimientos psicológicos para lograr el
cambio).
Asimismo, varía el grado de apoyo proporcionado por parte del terapeuta, desde
un grado máximo (videoconferencia), hasta programas estructurados que se adaptan
al usuario y no requieren de la intervención del terapeuta. Por lo tanto, el profesional
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deberá conocer las características, ventajas e inconvenientes del formato terapéutico
que elija.
Por otra parte, la telepsicología se define como la prestación de servicios
psicológicos que utilizan tecnologías de telecomunicaciones (Committee on National
Security Systems, 2010). La información puede ser transmitida tanto por vía oral
como escrita, así como por imágenes, sonidos u otros tipos de datos. La
comunicación puede ser sincrónica (videoconferencia interactiva, llamada telefónica)
o asincrónica (email).
De igual forma, la teleterapia o terapia on-line es un tipo de telesalud que puede
ofrecer a los pacientes/clientes un mejor acceso a profesionales de la salud mental con
experiencia especializada. Cada vez son más los profesionales del ámbito de la salud
que emplean las nuevas tecnologías para estar más cerca de sus usuarios, apoyándose
vía e-mail, telefónica o por videoconferencia para dar un servicio complementario o
adicional al presencial.
Usos Dentro de los Enfoques
De acuerdo con Marcias y Vlaero (2018), el modelo imperante y con más
investigaciones disponibles en la literatura internacional, es la terapia cognitivo-
conductual como principal tipo de tratamiento, aunque en este artículo se han
incluido otros modelos como el psicoanálisis, eclécticos o no definidos.
Con respecto a los problemas clínicos abordados se incluyeron: trastornos
traumáticos, problemáticas mixtas, trastornos de la alimentación, trastornos del
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estado de ánimo, trastornos de ansiedad, trastornos de pánico, trastorno obsesivo-
compulsivo, problemas de adicción, problemas de dolor, cáncer, otras enfermedades
médicas, problemas familiares y estrés del cuidador y por último depresión mixta
y/o ansiedad. En cuanto a las medidas empleadas, al menos una de ellas era
estandarizada y con propiedades psicométricas.
Ética y cumplimiento de la normativa en Telepsicología
El creciente papel de las tecnologías y telecomunicaciones en la prestación de
servicios y el desarrollo continuo de nuevas áreas de investigación aplicada pueden
ser útiles en la práctica de la Psicología. No obstante, se hace preciso respaldar
mediante directrices para su correcto uso y buen funcionamiento en la práctica de la
telepsicología (APA, 2010).
Por un lado, la tecnología ofrece la oportunidad de aumentar el acceso del
cliente/paciente a los servicios psicológicos. Si bien es cierto que los proveedores de
terapia (psicoterapeutas) pueden ofrecer un servicio limitado dependiendo de la
ubicación geográfica, condicionando apersonas con dificultades físicas o médicas,
diagnóstico psiquiátrico, restricción financiera u otras barreras que pueden aparecer a
lo largo del proceso de búsqueda de apoyo psicológico. La psicoterapia on-line o
telepsicología está generando una creciente discusión en la literatura profesional
(Baker y Bufka, 2011).
La práctica de telepsicología implica considerar una serie de requisitos legales,
estándares éticos, formación en nuevas tecnologías, políticas intra/interinstitucionales
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y otras limitaciones externas, así como las demandas del contexto profesional
particular. En algunas situaciones, corresponderá a los propios psicólogos la
responsabilidad de equilibrarlas adecuadamente.
Directrices APA 2010 Para la Práctica de la Telepsicología
1. Competencia del psicólogo: Los psicólogos que ofrecen servicios deberán
garantizar su competencia tanto con las tecnologías utilizadas como con el
impacto potencial de las tecnologías en sus clientes/pacientes, supervisados u
otros profesionales.
2. Cumplir con los estándares de protección en la prestación de servicios de
telepsicología: Los psicólogos han de procurar que se garantice y cumpla los
estándares éticos y profesionales de atención durante todo el proceso y
duración de los servicios de telepsicología ofrecidos.
3. Consentimiento informado: Los psicólogos han de ofrecer y documentar el
consentimiento informado que aborde específicamente las inquietudes únicas
relacionadas con los servicios de telepsicología que prestan. Al hacerlo, los
psicólogos conocen las leyes y regulaciones aplicables.
4. Confidencialidad de datos e información: Los psicólogos que prestan servicios
de telepsicología han de proteger y mantener la confidencialidad de los datos e
información relacionados con sus clientes/pacientes e informarles de los
riesgos sobre la confidencialidad inherentes al uso de las tecnologías en caso
de que las haya.
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5. Seguridad y transmisión de datos e información: Los psicólogos que brindan
servicios de telepsicología han de tomar acciones para garantizar que existan
medidas de seguridad para proteger los datos y se ha de valorar que riesgos
existen en cada caso antes de entablar dichas relaciones para evitar la
divulgación de datos confidenciales.
6. Eliminación de datos, información y tecnologías: Los psicólogos tienen que
deshacerse de los datos y la información empleada. De acuerdo con las
Directrices de Mantenimiento de Registros de la APA (2007), se alienta a los
psicólogos a crear políticas y procedimientos para la destrucción segura de
datos.
7. Pruebas y evaluación: Los psicólogos deberán adaptar los instrumentos a la
modalidad on-line sin perder las propiedades psicométricas (fiabilidad y
validez). Además deben conocer los problemas específicos que pueden afectar
la evaluación.
8. Práctica interjurisdiccional: Los psicólogos han de familiarizarse y cumplir
con todas las leyes y normativas pertinentes al proporcionar servicios de
telepsicología. Las leyes y reglamentaciones varían según el estado, la
provincia, el territorio y el país, por lo que deben de prestar los servicios dentro
de las jurisdicciones en las que se encuentran.
Consejos sobre la Práctica de la Psicoterapia On-line
De acuerdo con Rizaldos (2011) Psicólogo especialista en Psicología Clínica en
Madrid y Online, son 5 las recomendaciones principales para llevar a cabo una
terapia por internet.
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1. . Aprende los distintos modos de pago online: Más allá de las transferencias
bancarias, los servicios de psicoterapia online a veces van asociados a otros
métodos de pago, como por ejemplo Paypal. Es importante que conozcas su
funcionamiento, dado que no hacerlo te podría hacer perder oportunidades.
2. Familiarízate con los aspectos técnicos de la videoconferencia: La
videollamada (o videoconferencia) es el modo por defecto en el que se realizan
las sesiones de psicoterapia online. Por ello, evidentemente, debes conocer cómo
sacarle partido, y qué plataformas digitales usar para establecer estas llamadas.
3. Adapta tu plan de marketing para incluir la terapia online: Si lo único que
haces es indicar en tu página web que realizas terapia online, estarás
desaprovechando una gran parte del potencial de este tipo de servicio. Lo que
debes hacer es posicionarte como psicólogo online más allá de tu web; ya que
ahora puedes tener pacientes prácticamente de cualquier lugar, debes darte a
conocer en lugares en los que habitualmente hay personas predispuestas a acudir
al psicólogo mediante servicios de psicoterapia en línea. Hacer esto no es sencillo,
y de hecho que lo hagas bien o mal influirá mucho en tus posibilidades de tener
éxito o no tenerlo.
4. Conoce los distintos tipos de servicios: Para saber utilizar Internet como medio
para atender a clientes, es necesario tener en cuenta que las personas interesadas
en tus servicios no tienen por qué pedir siempre el mismo tipo de horas y
dedicación, y adaptarte a esto. Como psicólogo, por ejemplo, ofrezco dos tipos de
servicios de psicología online: la consulta a distancia, en la que se resuelven
dudas puntuales por email, y la psicoterapia online propiamente dicha, que se
realiza a través de la videollamada.
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5. Prepárate para facilitarle las cosas al paciente: No hay que olvidar que hay
muchas personas que no se desenvuelven perfectamente en el uso de Internet o de
los programas informáticos en general. Por eso, como psicólogo online, debes
hacer lo necesario para que esta línea de servicios que ofreces sea muy accesible y
que no plantee obstáculos totalmente innecesarios, algo en lo que se puede caer si
no prestamos atención y no nos paramos a pensar desde el punto de vista de
alguien no familiarizado con nuestra página web. Pequeños fallos en el linkeo
interno o en el diseño de tu página pueden significar que pierdas muchas
oportunidades de establecer contacto con nuevos clientes. Del mismo modo,
debes conocer todas las características de la terapia online para resolver las dudas
y las reticencias de los nuevos pacientes, lo cual implica, una vez más, ponerse en
su lugar y no dar por sentado que saben todo lo que sabes tú.
Requisitos para la Terapia
Dada la singularidad de la terapia, hay una serie de requisitos técnicos que son
imprescindibles para poder recibir o brindar terapia online. El primero de ellos, como
no podía ser de otro modo, es el ordenador, aunque, en realidad, vale cualquier
dispositivo móvil que pueda tener acceso a la red.
A ser online, el segundo elemento indispensable que necesitamos es tener
conexión a internet. Sin ella, será imposible contactar de manera virtual con el
psicólogo. Pero no basta solo con tener internet. También debemos contar con un
importante sistema de seguridad que haga posible hacer terapia online de manera
segura, confidencial y privada. Por eso, el ordenador debe tener antivirus,
cortafuegos, programas antiespías, entre otros.
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En el caso del psicólogo, debe contar, igualmente, con un programa de encriptado
para proteger la documentación y datos de los pacientes que custodia, así como de un
registro y un sistema de backup externo. Solo puede tener acceso él. Es decir, solo
puede tener acceso él al ordenador de trabajo con el que ofrece terapia online.
Además, este acceso tiene que estar protegido por contraseñas seguras que deberán
cambiarse cada cierto tiempo.
Si la terapia se va a llevar a cabo mediante una aplicación o plataforma de terapia
online, es necesario tener acceso a ella. Si no, profesional y paciente deberán contar
con un sistema que permita desarrollar la terapia. Por último, es recomendable que el
ordenador o el dispositivo móvil tenga sistema de audio y cámara
Antes de la Terapia
En el caso de la terapia online, el paciente tendrá que firmar un consentimiento
para su tratamiento de datos. En dicho documento el psicólogo explicará qué tipos de
datos recogerá, qué tratamiento realizará, dónde se guardarán los datos que recoja y
por cuánto tiempo, y si los va a compartir con un tercero. No vale con informar de lo
que se va a hacer, el consentimiento debe ser explícito, esto es, el paciente tendrá que
firmar que acepta las condiciones. Ello no impedirá que en el futuro pueda ejercer su
derecho de acceso, rectificación, cancelación y oposición, ni que quiera reclamar su
derecho al olvido.
En el caso de la terapia online, algunos profesionales incluyen otros datos que el
paciente también tendrá que firmar. Uno de ellos es que durante la sesión online solo
estarán presentes el terapeuta y el paciente. Así, a priori, nos parece lo más obvio del
mundo, porque nos imaginamos la escena de una sesión presencial, en la que
únicamente están profesional y paciente, y nos parece normal. Pero la singularidad de
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la terapia en línea hace obligado esta especificación. La razón es muy sencilla: la
información que se intercambia solo debe ser escuchada por psicólogo y paciente. Así
que, por razones de privacidad y confidencialidad, tanto el terapeuta como el paciente
deben comprometerse a que durante el desarrollo de la sesión online ambos estarán
solos, que no habrá un tercero escuchando la conversación y vulnerando la privacidad
de ambas partes.
Relacionado con ello, también se podrá incluir un punto que especifique la
prohibición de grabar la sesión, ya sea por vídeo o por audio. Y este punto también
sería aplicable tanto al profesional como al paciente. En tercer lugar, se informará del
canal mediante el cual tendrá lugar la terapia online: si se realizará vía Skype, si se
llevará a cabo por WhatsApp, si el psicólogo usa una plataforma especializada y
segura para el ejercicio de las sesiones virtuales, etc.
Por último, también se deberá especificar cómo será el método de pago.
Actualmente, en las consultas físicas, los pacientes suelen pagar en metálico, aunque
cada vez más vemos que se ofrece la posibilidad de pagar con tarjeta o mediante
transferencia bancaria. La terapia online abre nuevas vías de pago. Al pago por tarjeta
o a través de transferencia se une el pago por medio de plataformas especializadas en
ello. Los profesionales que usan aplicaciones a través de las cuales desarrollan las
sesiones de terapia online suelen emplear este medio para registrar también sus
cobros.
Así pues, con todos estos datos, el paciente tendrá que dar el visto bueno al
consentimiento y a las distintas especificidades que pueden aparecer en él. Como la
terapia se hace a través de internet, toda la información que se intercambia entre el
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especialista en salud mental y el paciente se realiza por medio de este canal. Por eso,
siempre insistimos, la seguridad es vital para que tanto la terapia en sí como el
intercambio de datos se lleven a cabo con las máximas garantías posibles.
Recogida de Información
Tanto la terapia online como la presencial tienen un período inicial de recogida de
datos. Ello tiene lugar durante las primeras sesiones y es imprescindible para el
psicólogo, pues le aporta toda la información necesaria para conocer el problema del
paciente: qué le pasa, desde cuándo le pasa, por qué le sucede, qué ha cambiado. El
profesional realizará una serie de preguntas personales que le ayudarán a valorar la
gravedad del problema, las posibles causas, los síntomas, entre otros.
En algunos casos podrá enviar ejercicios, cuestionarios y demás tareas para que el
paciente trabaje. Esta información le sirve al psicólogo para estudiar otros aspectos,
ver la evolución, conocer más profundamente asuntos que también pueden
condicionar o incrementar el trastorno emocional del paciente. Los documentos,
encuestas y demás ejercicios que mande el terapeuta se pueden intercambiar de
manera fácil, cómoda y segura, por correo electrónico.
Durante la Sesión de Terapia Online
Se debe verificar que la sesión se va a desarrollar por un canal seguro, es decir, en
un entorno en el que se pueda realizar un tratamiento especializado bajo los
parámetros de la confidencialidad y la privacidad. Relacionado con esta cuestión, la
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privacidad debe hacer alusión tanto a la propia sesión como al medio en el que se
lleva a cabo. En este sentido, todas las sesiones deben ser privadas, sin terceras
personas. Es decir, en el espacio físico en el que se encuentren terapeuta y paciente
durante el transcurso de la misma no puede haber nadie presente.
Además, debe ser privada en el medio, esto es, el canal elegido para la terapia
online tiene que ser capaz de impedir que terceras personas accedan de manera virtual
a la terapia. Como ya hemos adelantado, ello supondría una vulneración de los
derechos personales del paciente y sería, por tanto, sancionable, tal y como recoge la
norma europea de protección de datos.
Para poder desarrollar la terapia con total garantía el profesional aconsejará al
paciente que este se encuentre en un espacio cómodo pero seguro, requisito en el que
queremos insistir. Por eso, las sesiones deben llevarse a cabo en espacios tranquilos y
alejados de otras personas; nada de hablar con el psicólogo desde el salón de casa con
la familia al lado, o en la playa, para que los turistas que tenemos delante se enteren
de todo. Y lo mismo es válido para el terapeuta. Aunque el tratamiento sea online, él
debe atender al paciente en su despacho, en un espacio serio, discreto y aislado del
personal de su gabinete o del resto de pacientes que esperan a ser atendidos.
La personalización es otro requisito inherente al tratamiento psicológico que
también debe cumplirse en este caso. El especialista debe conectar con el paciente y
establecer una comunicación fluida. Los profesionales que prestan terapia online
suelen mantener una relación estrecha y cercana con sus pacientes para conocer de
primera mano sus necesidades, sus miedos e inquietudes, sus problemas y las
manifestaciones de sus alteraciones emocionales. Por tanto, en este sentido, una
terapia online se desarrolla igual que una presencial, con la salvedad de que el medio
virtual hace posible contactar con el paciente con independencia del lugar donde este.
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En cuanto al tratamiento, las preguntas y encuestas que el psicólogo le ha hecho al
paciente durante las primeras sesiones le sirven, como ya hemos dicho, para estudiar
el mejor modo de trabajar con su problema. Por eso, la terapia siempre es
personalizada. Cada sesión tiene una duración de 60 minutos, a no ser que el experto
en salud emocional crea conveniente trabajar más tiempo y quiera alargar las sesiones
de un paciente. Del mismo modo, lo habitual es que se realice una sesión a la semana,
pero todo dependerá de las necesidades de cada persona. Por eso, el profesional
siempre se adaptará al paciente.
Durante la sesión el psicólogo ofrecerá al paciente una serie de herramientas para
que este vaya recuperando, poco a poco, su bienestar emocional y pueda conseguir
llevar una vida plena y completa. Para ello, puede servirse de material de apoyo,
como vídeos, gráficos, audios… Pueden verlos y oírlos juntos en la propia sesión
mientras lo comentan, o bien el especialista puede enviarle el material al paciente por
correo electrónico para que él lo consulte antes de la siguiente sesión. Asimismo, si la
terapia se desarrolla por medio de una aplicación o plataforma especializada, el
paciente podrá tener acceso a su perfil o área privada donde podrá trabajar de manera
segura con los materiales que el psicólogo le haya dejado previamente.
Por medio de este último canal, la intranet de la plataforma, tanto el psicólogo
como el paciente podrán estar en contacto siempre que lo necesiten: el primero,
cuando requiera ver la evolución del tratamiento y confirmar sus avances; el paciente,
cuando necesite realizar una consulta o plantear una duda.
Finalización de la Sesión
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Una vez la sesión de terapia online ha finalizado, habrá que seguir una serie de
pasos para preservar las medidas de seguridad necesarias. El primero, cerrar la sesión
que habíamos iniciado para contactar con el paciente. Ya sea una plataforma
especializada, ya sea un programa de mensajería o de vídeollamada, tendemos que
cerrar la sesión para que nadie pueda acceder a nuestro espacio de terapia o ver
nuestros datos.
Después, es recomendable pasar algún programa informático de limpieza para
eliminar todos aquellos archivos que se almacenan en nuestro ordenador cuando
estamos en internet. En el caso de psicólogo, si el ordenador es compartido, para que
la seguridad sea determinante y el equipo no se vea expuesto a ciberataques o a
accesos ajenos a la terapia, será conveniente que haya hecho una partición del disco
duro.
Una vez finalizada la sesión, el psicólogo podrá colgar en el área personal de la
aplicación o enviar por correo electrónico materiales para que el paciente pueda
trabajar durante la semana, así como bibliografía para que lea. Es muy importante
realizar estos ejercicios, pues le sirven al especialista para estudiar la evolución del
paciente, profundizar sobre un determinado aspecto, descubrir otras posibles causas
para su problema, etc. Estos ejercicios podrán devolverse, una vez realizados, por
medio del correo electrónico o bien subirse al perfil privado que tenga en la
plataforma de terapia online.
De este modo, el psicólogo podrá comenzar a evaluar estos materiales.
Obviamente, estos ejercicios, cuestionarios… no serán compartidos por parte de
ninguno de los dos fuera del entorno en el que se desarrolla la terapia en línea. Solo
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podrá acceder a estos materiales el paciente con su contraseña y el psicólogo con la
suya.
Como vemos, el desarrollo de una terapia online no difiere demasiado del que se
sigue en una terapia presencial, cuando un paciente ha acudido físicamente a la
consulta. Ahora bien, en el caso de la primera, hay que tener presente que habrá
cuestiones y elementos singulares que debemos respetar para que esta tenga lugar en
un entorno seguro y privado, como la ausencia de terceros durante el transcurso de la
terapia online, por ejemplo. Esperamos que, con este artículo, tanto los profesionales
de la psicología como los propios pacientes descubran cómo se desarrolla una sesión
en línea y se animen a probarla.
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REFERENCIAS CONSULTADAS
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Code of Conduct. American Psychologist , 57 (12), 1060-1073 [DOI:
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Baker, D.C. y Bufka, L.F. (2011). Preparing for the Telehealth World: Navigating
Legal, Regulatory, Reimbursement, and Ethical Issues in an Electronic Age.
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Dela torre, M. y Pardo, R. (2019). Guía para la intervención tele psicológica. Madrid:
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[Link]
Fernandez, I. (2015). Terapia psicológica por Internet: ¿El futuro de la terapia?.
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Macías, J. y Valero, L. (2018). La psicoterapia on-line ante los retos y peligros de la
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