Poseidón

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Para otros usos de este término, véase Poseidón (desambiguación).

Poseidón, dios de los mares, ríos y océanos (Copenague)

Poseidón portando su tridente. Placa de cerámica corintia procedente de Penteskouphia, 550-525

a. C.

La fuente de Poseidón domina la línea de costa de Mesina y el estrecho de Mesina

Poseidón1 o Posidón2 (griego antiguo: Ποσειδῶν3, romanización: Poseidỗn, pronunciación:

clásica: poseːdɔ́ː̀n, Koiné: po̞ siːdˈo̞ːn, bizantina: posiðˈon) es el dios de los mares y, como «Agitador
de la Tierra», de los terremotos en la mitología griega. El nombre del dios marino etrusco Nethuns
fue adoptado en latín para Neptuno (Neptunus) en la mitología romana, siendo ambos dioses del
mar análogos a Poseidón.

Las tablillas en lineal B muestran que Poseidón fue venerado en Pilos y Tebas en la Grecia micénica
de finales de la Edad del Bronce, pero fue integrado en el panteón olímpico posterior como
hermano de Zeus y Hades. Poseidón tuvo muchos hijos y fue protector de muchas ciudades
helenas, aunque perdió el concurso por Atenas contra Atenea. Le fue dedicado un himno
homérico. Al igual que otros dioses marinos era representado con la forma de un caballo.

Poseidón era un importante dios municipal de varias ciudades: en Atenas, era el segundo en
importancia por detrás solo de Atenea, mientras en Corinto y en muchas ciudades de la Magna
Grecia era el dios jefe de la polis.

En su aspecto benigno, Poseidón se concebía creando nuevas islas y ofreciendo mares en calma.
Cuando se enfadaba o era ignorado, hendía el suelo con su tridente y provocaba manantiales
caóticos, terremotos, hundimientos y naufragios. En la Odisea, su rencor hacia Odiseo impidió a
este regresar a su hogar en Ítaca. Los marineros oraban a Poseidón para tener un viaje seguro, a
veces ahogando caballos como sacrificio; de esta forma, según un papiro fragmentario, Alejandro
Magno se detuvo en la costa griega antes de la Batalla de Issos y recurrió a las oraciones,
«invocando al dios del mar Poseidón, para lo que ordenó que un carro de cuatro caballos fuese
lanzado a las olas.»4
Según Pausanias, Poseidón fue, junto con Gea y Temis, una de las divinidades a las que pertenecía
el oráculo de Delfos antes de que el olímpico Apolo los sustituyese. 5 Apolo y Poseidón
colaboraban estrechamente en muchos ámbitos: en la colonización, por ejemplo, Apolo Délfico
daba la autorización para partir y asentarse, mientras Poseidón cuidaba de los colonizadores en su
viaje y proporcionaba el agua purificadora para el sacrificio fundacional. En su Anábasis, Jenofonte
describe a un grupo de soldados espartanoscantando un peán a Poseidón, un tipo de himno
destinado normalmente a Apolo.

Como Dioniso, que enfervorizaba a las Ménades, Poseidón también provocaba ciertas formas de
perturbación mental. Un texto hipocrático de c. Sobre la enfermedad sagrada, afirma que era
considerado culpable de ciertos tipos de epilepsia.

Índice

1 Etimología

2 Prehistoria griega

3 Mitología

3.1 Nacimiento e infancia

3.2 La fundación de Atenas

3.3 Las murallas de Troya

3.4 Genealogía

3.4.1 Abuelos, padres, tíos y hermanos

3.4.2 Consortes y descendencia

4 Epítetos

5 En la literatura y el arte

6 Véase también

7 Referencias

8 Enlaces externos

Etimología

La primera idea conservada del nombre, escrito en lineal B, es Po-se-da-o o Po-se-da-wae-ne, que
corresponden a Poseidaon y Poseidawonos en griego micénico; en griego homérico aparece como
Ποσειδάων (Poseidaōn); en eólico como Ποτειδάων (Poteidaōn); y en dórico como Ποτειδάν
(Poteidan), Ποτειδάων (Poteidaōn) y Ποτειδᾶς (Poteidas).6 Un epíteto común de Poseidón es
Γαιήοχος Gaiēochos, ‘agitador de la Tierra’, epíteto que también se identifica en tablillas en lineal
B.7

Los orígenes del nombre «Poseidón» no están muy claros. Una teoría lo divide en un elemento
que significa ‘marido’ o ‘señor’ (πόσις posis, del pIE *pótis) y otro que significa ‘tierra’ (δᾶ da,
dórico para γῆ gē), obteniendo algo como ‘señor o esposo de la Tierra’,8 lo que lo relacionaría con
Deméter, ‘madre Tierra’. Walter Burkert considera que «el segundo elemento da permanece
desesperadamente ambiguo» y encuentra la interpretación ‘consorte de la Tierra’ «bastante
imposible de demostrar».9 Otra teoría interpreta el segundo elemento como relacionado con la
palabra dawon, ‘agua’ en algunos idiomas indoeuropeos (por ejemplo sánscrito, df'nu:dew); esto
haría que Posei-dawōn fuera el ‘señor de las aguas’.10 Está también la posibilidad de que la
palabra tenga un origen pre-griego.11

Prehistoria griega

Si se da crédito a las tablillas en lineal B que se conservan, el nombre po-se-da-wo-ne (Poseidón)

aparece con mayor frecuencia que di-u-ja (Zeus). También aparece una variante femenina, po-se-
de-ia, lo que indica la existencia de una diosa consorte olvidada, de hecho precursora de Anfitrite.
Las tablillas de Pilos registran mercancías destinadas a sacrificios para «las Dos Reinas y Poseidón»
y «las Dos Reinas y el Rey». La identificación más obvia para las «Dos Reinas» es con Deméter y
Perséfone o sus precursoras, diosas que no quedaron asociadas con Poseidón en periodos
posteriores.12 En el Cnosos micénico Poseidón es también identificado como e-ne-si-da-o-ne
(‘agitador de la tierra’),13 un poderoso atributo (los terremotos habían acompañado al colapso de
la cultura palaciega minoica). En la cultura micénica, fuertemente dependiente del mar, no ha
aflorado aún relación alguna entre Poseidón y el mar; entre los olímpicos se decidió tras echarlo a
suertes que gobernaría el mar:14 el dios era anterior a su reino.

Los nombres de Deméter y Poseidón están relacionados en una tablilla de Pilos, donde aparecen
como po-se-da-wo-ne y da-ma-te, en el contexto sagrado de echar a suertes.

Dada la relación de Poseidón con los caballos así como con el mar, y la alejada situación respecto
al mar del probable territorio original indoeuropeo, algunos investigadores han propuesto que
Poseidón era originalmente un aristocrático dios-caballo que fue posteriormente asimilado con las
deidades acuáticas de Oriente Próximo cuando la base del sustento griego cambió de la tierra al
mar.
En cualquier caso, la enorme importancia inicial de Poseidón puede aún entreverse en la Odisea
de Homero, donde es él y no Zeus el principal causante de los sucesos.

Mitología

Nacimiento e infancia

Mosaico de Herculano representando a Neptuno y Anfitrite

Poseidón era un hijo de Crono y Rea. En la versión más antigua, relatada por Hesíodo en la
Teogonía,15 era tragado por Crono al nacer pero luego era salvado, junto con sus demás
hermanos, por Zeus.

Sin embargo, en otras versiones del mito, Poseidón, como su hermano Zeus, evitó el destino de
sus demás hermanos al ser salvado por su madre Rea, que lo ocultó en un rebaño de corderos
simulando haber parido un potro, que dio a Crono para que lo devorara.16 Según Tzetzes la
curótrofa o niñera de Poseidón fue Arne, quien negó serlo cuando Crono apareció buscándola.17
Según Diodoro Sículo, Poseidón fue criado por los Telquines en Rodas, igual que Zeus había sido
criado por los Coribantes en Creta.18

Según una única referencia en la Ilíada, cuando el mundo fue dividido en tres, Zeus recibió la tierra
y el cielo, Hades el inframundo y Poseidón los mares. Según se narra en la Odisea, Poseidón tenía
un palacio en Egas,19 aunque ya en la Antigüedad se discutía si se trataba de la ciudad situada en
Acaya o de otra del mismo nombre ubicada en Eubea.20

La fundación de Atenas

Detalle de una escena que representa a Poseidón acogiendo a Teseo (fuera de la imagen). Cara A
de una crátera ática de figuras rojas. Primera mitad del siglo V a. C.

Atenea se convirtió en la diosa patrona de la ciudad de Atenas tras competir con Poseidón, si bien
este siguió siendo una presencia numinosa en la Acrópolis bajo la forma de su sustituto, Erecteo.
En la fiesta de disolución al final del año en el calendario ateniense, las Esciroforias, los sacerdotes
de Atenea y el de Poseidón iban en procesión bajo palio hasta Eleusis.21

En esta disputa por la posesión de un culto especial en Atenas, Poseidón golpeó el suelo con su
tridente e hizo brotar una fuente de agua salada,22 mientras que Atenea ofreció un olivo.

Zeus, o los doce dioses olímpicos, o uno de los primeros reyes del Ática, (Cécrope, Erisictón o
Cránao) juzgaron que el olivo había sido plantado en primer lugar y con ello Atenea consiguió el
patronazgo de Atenas.23 Otra versión de este mito es que los atenienses eligieron por votación a
uno de los dos dioses para que diera nombre a su ciudad. Todas las mujeres votaron por Atenea y
todos los hombres por Poseidón. Ganó Atenea por un solo voto y Poseidón inundó la región. Para
calmar la cólera de Poseidón desde entonces las mujeres dejaron de tener derecho al voto y los
hijos no podrían tener nombres derivados del nombre de la madre.24

Tras esto, enfurecido por su derrota, Poseidón envió una monstruosa inundación a la llanura ática,
castigando así a los atenienses. La depresión hecha por el tridente de Poseidón y llena de agua
marina estaba rodeada por la entrada norte del Erecteión, permaneciendo abierta al cielo. «En los
cultos, Poseidón era identificado con Erecteo», señaló Burkert.25 «El mito transforma esto en una
secuencia temporal-causal: en su enfado por la derrota, Poseidón dirigió a su hijo Eumolpo contra
Atenas y mató a Erecteo».

El concurso de Atenea y Poseidón fue el tema de relieves en el frontón oeste del Partenón, la
primera vista que tenía el visitante cuando llegaba. Este mito es considerado por Graves y otros
autores como el reflejo de un enfrentamiento entre los habitantes de la época micénica y los
inmigrantes posteriores. Resulta interesante señalar que en su culmen Atenas fue una importante
potencia marítima, llegando a derrotar a la flota persa en la batalla de Salamina.

Las murallas de Troya

Poseidón y Apolo, habiendo ofendido a Zeus, fueron enviados a servir al rey Laomedonte. Este les
pidió construir enormes murallas alrededor de la ciudad y prometió recompensarles
generosamente, promesa que luego se negó a cumplir. En venganza, antes de la guerra de Troya
Poseidón envió a un monstruo marino a atacar Troya (que luego fue derrotado por Heracles).

Genealogía

Abuelos, padres, tíos y hermanos

26
Urano

Gea
Rea

Cronos

Otros Titanes
Hera

Zeus

Poseidón

Hades

Hestia

Deméter
Fuente de Neptuno en Prešov (Eslovaquia)

Consortes y descendencia

Su esposa era Anfitrite, una ninfa y antigua diosa del mar, hija de Nereo y Doris, con la que tuvo a
Bentesicime y Tritón. Poseidón fue padre de muchos héroes, entre ellos el afamado Teseo.

Una mujer mortal llamada Tiro estaba casada con Creteo (con quien tenía un hijo, Aesón) pero
amaba a Enipeo, un dios-río. Tiro perseguía a Enipeo, que rehuía sus avances. Un día Poseidón,
lleno de deseo hacia Tiro, se disfrazó como Enipeo y de su unión con ella nacieron los héroes Pelias
y Neleo. Poseidón también tuvo una aventura con Álope, su nieta por Cerción, de la que nació el
héroe ático Hipotoonte. Cerción enterró viva a su hija pero Poseidón la convirtió en una fuente
cerca de Eleusis.

Poseidón rescató a Amimone de un sátiro lujurioso y entonces tuvo un hijo con ella, Nauplio. Tras
violar a Céneo, Poseidón le concedió el deseo de convertirse en hombre.

No todos los hijos de Poseidón fueron humanos. En un mito arcaico, Poseidón persiguió una vez a
Deméter. Esta rechazó sus avances, transformándose en una yegua para poder esconderse en un
rebaño de caballos, pero Poseidón advirtió el engaño, se convirtió en un semental y la violó. El hijo
de ambos fue un caballo, Arión, que tenía el don de la palabra. También es su descendiente el
Vellocino de Oro, que nace de la relación de Poseidón con Teófane, tras convertir a esta en una
oveja y transformarse él en un carnero. Poseidón también violó a Medusa en el suelo de un
templo consagrado a Atenea. Medusa fue entonces transformada en un monstruo por esta.
Cuando más tarde fue decapitada por Perseo, Crisaor y Pegaso emergieron de su cuello. Otros
descendientes de Poseidón fueron el cíclope Polifemo y los Alóadas.27

Agameda

Áctor

Belo

Dictis

Álope

Hipótoo

Amimone
 Nauplio

Anfitrite

Tritón

Bentesicime

Cimopolea

Albión

Arne o Melanipa

Eolo

Beoto

Astipalea

Anceo

Eurípilo

Calcine

Cicno ( hijo de Poseidón)

Calírroe

Minias

Calquinia

Perato

Cánace

Aloeo

Epopeo

Hopleo

Nireo

Tríope

Celeno

Lico

Ceróesa

Bizante

Ciona
 Quíos

Clito

Anfero

Atlas

Autóctono

Azés

Diaprepés

Elasipo

Eucmón

Eumelo

Méstor

Mneseo

Cloris

Periclimeno

Córcira

Féax

Demeter

Arion

Despena

Etra

Teseo

Euríale

Orión

Eurínome

Belerofonte

Europa, hija de Ticio

 Eufemo

Gea

Anteo

Caribdis

Halia

Rodo

Hipótoe

Tafios

Ifimedia

Alóadas: Oto y Efialtes.

Libia

Belo

Agénor

Lamia

Melia

Ámico

Medusa

Pegaso

Crisaor

Anfisbena

Melantea

Irene

Mitilene

Mitilo

Peribea

Nausítoo
 Molíone

Ctéato

Éurito

Quíone

Eumolpo

Salamina

Cicreo

Satiria

Tarante

Tiro

Neleo

Pelias

Toosa

Polifemo

Madre desconocida

Cerción

Cromo

Evadne

Lotis

Epítetos

Poseidón era conocido bajo varias formas, denotadas por epítetos. En la ciudad de Egas en Eubea
fue conocido como Poseidón Egeo y tuvo un magnífico templo sobre una colina.28

Poseidón también tuvo una estrecha relación con los caballos, siendo conocido bajo el epíteto
Poseidón Hipio.29
En el período histórico, era frecuente referirse a Poseidón por los epítetos Enosichthon,
Seischthon y Ennosigeo, significando todos ‘agitador de la tierra’ y aludiendo a su papel como
causante de terremotos.

En la literatura y el arte

La Fuente de Neptuno de Florencia

En el arte griego, Poseidón conduce un carro tirado por un Hipocampo o por caballos que podían
cabalgar sobre el mar. Estaba asociado con los delfines y las lanzas de pescar de tres dientes
(tridentes). Vivía en un palacio en el fondo del océano hecho de coral y gemas.

En la Ilíada Poseidón ayuda a los griegos, y en varias ocasiones toma parte activa en la batalla
contra las fuerzas troyanas. Sin embargo, en el Libro XX rescata a Eneas después de que el príncipe
troyano se rindiese ante Aquiles.

En la Odisea, Poseidón destaca por su odio hacia Odiseo, debido a que este había cegado a su hijo,
el cíclope Polifemo. La enemistad del dios impide a Odiseo volver a su hogar en Ítaca durante
muchos años. Incluso se dice a Odiseo, a pesar de su definitiva vuelta segura, que aplacar la ira de
Poseidón necesitará más de un viaje por su parte.

En la Eneida, Neptuno sigue resentido con los errantes troyanos, pero no es tan vengativo como
Juno, y en el Libro I rescata a la flota troyana de los intentos de la diosa por hundirla, aunque su
principal motivación sea su disgusto por la intromisión de Juno en sus dominios.

El himno a Poseidón incluido entre los himnos homéricos es una breve invocación, una
introducción de siete líneas que se dirige al dios tanto como «el que mueve la tierra y el baldío
mar, dios de las profundidades que es también señor del Helicón y de la extensa Egas»,30 y
especifica su doble naturaleza como olímpico: «un domador de caballos y salvador de barcos».

Véase también

Fuente de Neptuno (Madrid)

Fuente de Neptuno (Barcelona)

Dioses olímpicos

Dioses del mar de la mitología griega

 Culto a Poseidón

Referencias

Referencias al término como Poseidón:

Arthur Cotterell (2008). Mitos Diccionario de mitología universal. España: Editorial Ariel. pp. 212-
213. ISBN 978-84-344-3489-9. Consultado el 7 de marzo de 2012.

Homero (1956). La Ilíada. Buenos Aires: Tecnibook / Alsina Ediciones. pp. 5, 88, 102... ISBN 978-
987-686-052-9. Consultado el 7 de marzo de 2011.

Homero (1973). La Odisea.. Buenos Aires: Tecnibook / Alsina Ediciones. pp. 22, 31, 80... ISBN
978-987-686-053-6. Consultado el 7 de marzo de 2012.

Referencias al término como Posidón:

Pierre Grimal (2008). Diccionario de la mitología griega y romana. España: Editorial Paidós. pp.
22-25,36, 160, 167... ISBN 978-84-493-2211-2. Consultado el 7 de marzo de 2012.

Robert Graves (2007). Los mitos griegos. España: Editorial Ariel. pp. 23-25, 251... ISBN 978-84-
344-5311-1. Consultado el 7 de marzo de 2012.

Jenny March (2008). Diccionario de mitología clásica. España: Editorial Critica. pp. 39, 377-378...
ISBN 978-84-7423-693-4. Consultado el 7 de marzo de 2012.

Henry George Liddell; Robert Scott. «Poseidon». A Greek-English Lexicon (en inglés). Consultado el
1 de abril de 2012.

[Papiros de Oxirrinco], '[Fragmente der griechischen Historiker] 148, 44, col. 2; citado por [Robin
Lane Fox], Alexander the Great (1973, reimpr. 1986) p. 168 y nota. Alejandro también invocó a
otras deidades marinas: [Tetis (nereida)|Tetis], madre de su héroe [Aquiles], [Nereo] y las
[nereida]s.

Pausanias X,5,6.

Martin Nilsson, Die Geschichte der Griechische Religion. Erster Band Verlag C. H. Beck. p. 444.
También Beekes, entrada «Poseidwn».

Liddell & Scott. «Ποσειδῶν». A Greek-English Lexicon.

Carlos García Gual, Introducción a la mitología griega, p.125, Madrid: Alianza (2006), ISBN 978-84-
206-4328-1.

Burkert 1985 III.2.3.

Martin Nilsson p. 445. También Beekes (Carnoy), entrada «Poseidwn».

Beekes. «Entrada 1651, lema da~, s.v. Poseidw-n». Greek etymological Dictionary. (enlace roto
disponible en Internet Archive; véase el historial y la última versión).

La excepción reveladora es el arcaico y localizado mito del potro Poseidón y la yegua Deméter en
Figalia en la aislada y conservadora Arcadia, señalada por Pausanias (siglo II) como caída en
desuso; la Deméter violada era Demeter Erinys.

Adams, J. P. «Mycenaean Divinities». List of Handouts for Classics 315 (en inglés). Consultado el 24
de febrero de 2008.

Hesíodo, Teogonía 456.

Hesíodo, Teogonía v.453ss.

En el siglo II fue mostrada a Pausanias una fuente en las cercanías de Mantinea (Arcadia) conocida
como Arne, la ‘fuente del cordero’, donde perduraban antiguas tradiciones. (Pausanias viii.8.2.)

Tzetzes, Sobre Licofrón 644.

Diodoro Sículo v.55.

Homero, Odisea v.381.

Estrabón VIII,7,4.

Discutido por Walter Burkert, Homo Necans (1972, tr. 1983) pp. 143-49.

Otra versión del mito relatada en las Geórgicas (I,12) de Virgilio cuenta que Poseidón hizo surgir un
caballo con su tridente.

Ruiz de Elvira, Antonio. Mitología clásica, pp. 66-67, Madrid: Gredos (1982), ISBN 84-249-0204-1.

Varrón, citado por San Agustín en La ciudad de Dios XVIII,9.

Burkert, Homo Necans (1972, tr. 1983) p. 157. «Que Poseidón y Erecteo eran meramente dos
nombre para un único dos, un hecho que es afirmado por Eurípides, también es claramente visible
en los cultos» (p. 149).

La genealogía de Poseidón se puede encontrar en:

Hesíodo. Teogonía. v116.

Hesíodo. Teogonía. v453.

Gill, N. S. (2007). «Consortes y descendencia de Poseidón» (en inglés). Consultado el 5 de febrero
de 2007.

Estrabón ix. p.405; Virgilio, Eneida iii.74, donde Servio deriva erróneamente el nombre del mar
Egeo; Smith, W., ed. (1867). «Aegaeus». A Dictionary of Greek and Roman biography and
mythology. Boston: Little, Brown & Co. i.24. OCLC 68763679.

Smith, W., ed. (1867). «Hippius». A Dictionary of Greek and Roman biography and mythology.
Boston: Little, Brown & Co. ii.478. OCLC 68763679.

La antigua ciudad-palacio que fue reemplazada por Vergina.