HISTORIA

La Misión Naval Francesa en el

Perú (1905- 1914):
Apuntes para su historia
Capitán de Corbeta
John Rodríguez Asti

I.INTRODUCCIÓN

Como es conocido, la autodestrucción En lo que a la Armada respecta, el esta-

de las naves de la Escuadra peruana el 15 de do de la institución continuaba sin respon-
enero de 1881 en el Callao en los momen- der a lo que el país requería de ella. Un do-
tos previos a de la invasión chilena a la ca- cumento que ha dejado patente la difícil si-
pital del Perú, significó el ocaso del poder tuación en la que se hallaba la Armada, es
naval peruano en el Pacífico sudamericano. el mensaje del capitán de navío Manuel Vi-
Dada la gran crisis a la que estuvo so- llavisencio, que en su condición de Minis-
metido el país durante las décadas posterio- tro de Guerra y Marina dio al Congreso en
res a la guerra, la reconstrucción de la ar- el año 1903. En él expresaba lo siguiente:
mada fue un gran anhelo, postergado por "Muy penoso me es manifestaros que la
las carencias fiscales. No obstante, los po- Nación carece del elemento más importan-
cos oficiales que permanecieron sirviendo te para la defensa de su extenso litoral, de
en sus filas, a pesar de las limitaciones, fue- ese factor positivo de la estrategia militar,
ron quienes mantuvieron la continuidad de marina de guerra. Después de los desas-
institucional, cuyo glorioso pasado no que- tres de la guerra del Pacífico, no quedaron
daría en el olvido. ni vestigios de nuestra gloriosa escuadra.
Por otro lado, la situación internacional Veintitrés años han transcurrido y sensible
del Perú a principios del siglo XX era muy es decirlo, por dolorosa que sea, debo acla-
complicada, puesto que aún estaba pen- rar ante la Representación Nacional, que
diente la solución del problema de Tacna y nuestros puertos están a merced del prime-
Arica, así como la definición de las fronte- ro que intente ultrajarlos o herirlos a man-
ras con Ecuador y Colombia. salva..."1

(1) Ministerio de Guerra y Marina. Memoria que el Ministro de Guerra y Marina presenta al Congreso
Ordinario de 1903. Lima, Imp. Liberal. 1903. p. XXII.

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La Misión Naval Francesa en el Perú (1905 - 1914): Apuntes para su historía

Sin embargo, con la asunción a la pre- El apoyo hacia la institución, halló

sidencia de la República de José Pardo, es- continuidad con el Presidente Leguía,
ta situación vería un cambio importante, quien impulsó más aun las mejoras pro-
puesto que el nuevo presidente, haciendo puestas por la misión, y durante su primer
eco de lo solicitado por la armada, inició mandato la presencia de marinos france-
el desarrollo de una política tendiente al ses no se circunscribió únicamente al ofi-
resurgimiento institucional. Consecuente cial en mención, puesto que se contrata-
con esta nueva política, se mandó cons- rían los servicios de otros, cuyo accionar y
truir en la Gran Bretaña dos cruceros de reformas se extendieron hacia otros com-
tipo explorador, el Almirante Grau y el ponentes de la organización naval, hasta
Coronel Bolognesi. el año 1914.
Otra de las medidas adoptadas por el El objetivo del presente artículo será
gobierno en pro de la institución fue la precisamente apreciar cuáles fueron los
contratación de un oficial de la marina aportes y logros obtenidos con la presen-
francesa con la finalidad que se hiciera cia de la Misión Naval Francesa, y de que
cargo de la Dirección de la Escuela Naval manera coadyuvó al resurgimiento de la
para iniciar reformas en dicho centro aca- Armada Peruana a principios del siglo
démico. XX.

II. LA ARMADA PERUANA EN 1905

A fin de tener un panorama de la si- tor de Marina era el funcionario adminis-

tuación de la Armada al tiempo de la lle- trativo de mayor jerarquía en el ámbito
gada de la Misión Naval Francesa, revisa- institucional.
remos brevemente lo que la institución A su vez, la Armada poseía una orga-
era en aquel momento. nización reducida, no existiendo una co-
mandancia general de la marina, ni una
Organización administrativa de la Ar- comandancia general de la escuadra u or-
mada. El Minister io de Guerra y M ari- ganización que agrupara los pocos ele-
na. La organización naval a flote y en mentos navales existentes. Dependían di-
tierra. rectamente del Director de Marina los
En 1905, la organización administra- cuatro buques que poseía la Armada, que
tiva del Ejército y la Armada continuaba eran el crucero Lima, el transporte Iqui -
siendo básicamente la misma del siglo tos, el transporte Chalaco y el transporte
XIX. Ambas instituciones se hallaban su- Constitución, a bordo del cual funcionaba
bordinadas al Ministerio de Guerra y Ma- la Escuela de Grumetes. La Escuela Naval
rina, estando cada una de ellas al mando funcionaba a bordo del pontón Perú.
de un Director. De esta manera, el Direc- En el Oriente peruano se hallaba esta-

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 Revista de Marina

La adquisición del cazatorpedero Teniente Rodríguez en 1911 estuvo enmarcada dentro del planeamiento
de una estrategia defensiva propugnado por la Misión Naval, que contemplaba el empleo de sumergibles
y cazatorpederos.

blecida la Flotilla Fluvial de Loreto, cons- A diferencia de lo que ocurriría al arri-

tituida por las lanchas Amazonas, Cahua - bo de la Misión Naval Americana, a la lle-
panas, Iquitos, Francisco Pizarro y Veloz, gada de la Misión Naval Francesa, el estado
así como la cañonera América, construida de las pocas naves con las que contaba la ar-
en Gran Bretaña en 1904. mada era hasta cierto punto satisfactorio, y
Como se verá más adelante, existían ello gracias al renovado interés por parte
dos centros de instrucción, que eran la del gobierno del Presidente Pardo en dotar
Escuela Naval y la Escuela de Grumetes, a la institución de los medios y elementos
cuyo principal problema era el carecer de adecuados. La adquisición ya mencionada
un local adecuado en tierra. en Gran Bretaña de los dos cruceros augu-
Adicionalmente existían a lo largo del raba el inicio de una época de resurgimien-
litoral las capitanías de puerto, represen- to institucional. Paralelamente a esta im-
tantes de la autoridad marítima local, portante compra, en el crucero Lima se ini-
que dependían del Director de Marina. ciaron obras de refacción en la planta pro-
pulsora, dotándolo de nuevas calderas
El material a flote. Composición y estado . construidas en Inglaterra, que fueron insta-

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La Misión Naval Francesa en el Perú (1905 - 1914): Apuntes para su historía

ladas en el Callao a mediados del año fía en donde funcionó hasta 1896, para re-
19052. Otros trabajos de importancia a tornar al pontón Perú pero esta vez fusiona-
bordo de este buque fueron el cambio de la da con la Escuela Militar, bajo la denomi-
artillería principal efectuado en 1904, nación de Escuela Militar y Naval. Su per-
reemplazándose los dos viejos cañones manencia a bordo de esta nave sólo duró
Armstrong de 152mm modelo 1883 por un año, puesto que en 1897 se reinstaló en
cuatro modernos cañones Vickers de Santa Sofía. Allí la instrucción de los cade-
102mm3. tes era deficiente y complicada, pues todos
El transporte Chalaco, al servicio de la los cursos eran algo así como una amalga-
Armada desde 1894, se hallaba en condi- ma de marina y milicia 4. Esta situación fue
ciones adecuadas para las comisiones que se corregida a través de un decreto supremo
le encomendaban. Por su lado, el transpor- del 12 de junio de 1900, en el cual se dis-
te Constitución se hallaba en condiciones puso reorganizar la Escuela Naval a bordo
suficientes para las navegaciones en la cos- del pontón Perú, con un plan de estudios
ta que desarrollaba; sin embargo, en agosto dividido en cuatro años. Sin embargo, las
de 1905 a este buque se le cambiaron total- limitaciones propias de una nave pequeña
mente las cubiertas de madera, incluyendo que carecía de propulsión y ambientes ade-
la toldilla y castillo, trabajo que culminó en cuados para la instrucción hacían poco
diciembre de ese año. aparente a esta nave para los fines a los que
estaba destinada. Así lo apreciaba en 1901
La instrucción del personal el entonces director de la Escuela Naval ca-
Con respecto a la instrucción en la Ar- pitán de navío Juan M. Ontaneda, cuando
mada, hacia 1905 funcionaban dos plante- manifestaba que "No basta sin embargo,
les de enseñanza, la Escuela Naval y la Es- para el completo lleno de su objetivo, el
cuela de Grumetes. que sólo se halle a flote, pues, como US. sa-
En el primero de los casos, concluida la be, para que la teoría reporte ventajas, espe-
Guerra del Pacífico, la Escuela Naval reini- cialmente en nuestra profesión, debe unir-
ció sus actividades en 1888 a bordo del se a la práctica, y ésta no podrá obtenerse
pontón Perú, adquirido específicamente satisfactoriamente mientras el plantel ca-
para tal propósito. Sin embargo, al año si- rezca del indispensable buque escuela, ar-
guiente fue trasladada al local de Santa So- mado y equipado para el servicio de mar" 5.

(2) Estas calderas fueron construidas en Gran Bretaña por la firma Clyde Shipbuilding Engineering Co. de
Glasgow. Ministerio de Guerra y Marina. Memoria del Ministro de Guerra y Marina 1905. Lima, Impren -
ta del Estado. 1905.
(3) Estos cañones fueron instalados en posición de caza y retirada así como en los reductos ubicados ha -
cia ambas bandas en el lugar en el lugar de los originales Armstrong. Todas estas reformas estuvieron
complementadas por un cambio de cubiertas y otras mejoras que permitieron que continuara sus im -
portantes servicios como unidad auxiliar para la Armada.
(4) Lufeau, Armand. "Nuestra Escuela Naval". En: Revista de Marina, ed. diciembre 1908, N° 21. pp. 441-
442
(5) Ministerio de Guerra y Marina. Memoria que el Ministro de Guerra y Marina presenta al Congreso Ordi-
nario de 1901. Lima, Imp. Liberal. pp. 87-88.

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 Revista de Marina

En 1905, año del arribo del capitán de cios a la Nación" 6.

Fragata Paul de Marguerye, primer oficial En 1905, esta importante escuela, cuyo
de la Misión Naval Francesa, la Escuela programa de estudios había sido reformado
Naval continuaba funcionando a bordo del en mayo de 19027, continuaba su marcha a
pontón Perú, con las limitaciones mencio- bordo del citado transporte en forma nor-
nadas. mal, aprovechándose las navegaciones en
Como se indicó, otro de los centros de beneficio de sus alumnos.
enseñanza era la Escuela de Grumetes, la Sin embargo, a pesar de los esfuerzos
cual fue acertadamente creada en abril de que se realizaban en aquellos tiempos, te-
1901 a bordo del transporte Constitución, niendo en contra las limitaciones presu-
con el propósito de "dotar a los buques de puestales, la Armada carecía de un centro
la escuadra con personal propio, que tenga de instrucción destinado al personal de ofi-
la instrucción marina y militar adecuada, ciales de mar y técnicos para dotar a las po-
para que pueda prestar con provecho servi- cas unidades existentes.

III. LA MISIÓN NAVAL FRANCESA EN EL PERÚ Y SU ACCIONAR PARA REFORMAR

A LA ARMADA
El establecimiento de la Misión. La ges - contrato entre el Gobierno peruano y el te-
tión del Capitán de Fragata Paul de Mar - niente de navío Paul de Marguerye, quien
guerye. llegó al Perú a mediados de ese año, sien-
Con la finalidad de impulsar de manera do nombrado director de la Escuela Naval
decisiva el resurgimiento institucional, po- el 30 de enero de 1906. El motivo por el
cos meses después de establecerse en el go- cual se eligió una misión naval de origen
bierno el nuevo Presidente José Pardo, en francés aparentemente se podría atribuir al
marzo de 1905, por intermedio del minis- hecho que desde 1896 se hallaba estableci-
tro de Relaciones Exteriores, el Gobierno da en el Perú una misión militar con oficia-
peruano solicitó que un teniente de navío les de esa nacionalidad, que se hallaba rea-
de la Marina francesa tomase la dirección lizando una importante labor reorganizati-
de la Escuela Naval8. Una vez aceptada la va en el ejército, especialmente en lo que a
solicitud por parte de las autoridades fran- instrucción refiere9. Como menciona el
cesas, el 25 de mayo de 1905 se firmó el historiador Raúl Palacios Rodríguez10, este

(6) Ïdem, pp. 90-91.

(7) Ministerio de Guerra y Marina. Memoria del Ministro de Guerra y Marina 1905.... p. CXIII.
(8) Guilleux, Louis. "Una Misión Naval en el Perú (1905-1914)". En Revista de Marina ed. Nov. Dic 1957.
p. 885.
(9) Respecto a que la elección recayera en la Armada francesa, Robert Scheina, en su libro Iberoaméri-
ca, una historia Naval, afirma que "desde el 16 de setiembre de 1896, Perú tuvo una misión militar
francesa, cuyos miembros influyeron, casi seguro, en la decisión. Dados los estrechos lazos de la ma -
rina chilena con la británica, es probable que para los británicos parecería una elección extraña, y ade -
más dicha facultad todavía no la había desempeñado personal de la marina estadounidense". Véase:
Scheina, Robert. Iberoamérica una historia Naval. Ed. San Martin, Madrid, 1985.
(10) Palacios Rodríguez, Raúl. Historia Marítima del Perú. Tomo XII, volumen 2.

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La Misión Naval Francesa en el Perú (1905 - 1914): Apuntes para su historía

nombramiento fue comentado favorable- nes capitán de navío Toribio Raygada, pre-
mente por el capitán de navío Toribio Ray- parando algunos estudios y recomendacio-
gada quien se desempeñaba como Director nes11. Al frente de la Escuela Naval, Mar-
de Marina, en los términos siguientes: "El guerye permanecería solamente hasta
ilustrado y patriota gobierno, que no tiene 1908, pero a pesar de tan corto lapso, su la-
más anhelo que el engrandecimiento de las bor fue fructífera. Durante ese tiempo, im-
instituciones nacionales, ha contratado pa- primió una tónica renovadora en la ins-
ra la dirección de este plantel a un distin- trucción dándole mayor énfasis a la parte
guido e inteligente oficial de la ilustrada científica de la profesión. Implantó como
marina francesa, mis más ardientes y since- libros de texto, muchos de los usados en la
ros votos son porque bajo la nueva direc- Escuela Naval francesa, para cuya impre-
ción se forme un personal competente y sión gestionó y obtuvo una máquina lito-
digno que corresponda a los fines de la ins- gráfica12.
titución. Los que llegamos al ocaso de la Una de las primeras medidas que adop-
existencia... no tenemos más aspiración tó fue la elaboración de un proyecto de re-
que verla resurgir poderosa y fuerte, y por forma del reglamento orgánico de la Escue-
eso todo esfuerzo encaminado a ello, es la Naval, que, entre otras cosas, fijaba el
nuestra mayor satisfacción; porque vemos inicio y término del año académico, entre
que la magna obra de la reconstrucción na- el 1° de marzo y el 31 de diciembre de ca-
cional por nosotros ambicionada va trocán- da año; dividía el año académico en tres tri-
dose en halagüeña realidad" mestres más un mes adicional dedicado a
Las expectativas puestas en el marino preparar el examen de fin de año; establecía
francés al frente de la misión naval fueron un concurso de admisión para el ingreso a
grandes, y su gestión, creemos que en la la escuela, fijándose, entre otros como re-
medida de lo posible, permitió la mejora quisitos, ser peruano de nacimiento y tener
institucional en varios aspectos. una edad mayor a los 14 años y menor a los
17 años al 1° de abril del año del concurso.
Las reformas y mejoras iniciales en la Es - También se normaba que los postulantes
cuela Naval del Perú debían pasar un examen médico, tener
Luego de haber llegado al país, Mar- buena vista, así como rendir pruebas escri-
guerye ocupó el resto del año en estudiar la tas para acreditar conocimientos.
situación de la Escuela Naval, para lo que Otro de los aspectos incluidos en las re-
contó con la ayuda del director en funcio- formas propuestas era la reglamentación y

(11) Respecto a que la elección recayera en la Armada francesa, Robert Scheina, en su libro Iberoaméri-
ca una historia Naval, afirma que "desde el 16 de setiembre de 1896, Perú tuvo una misión militar fran -
cesa, cuyos miembros influyeron, casi seguro, en la decisión. Dados los estrechos lazos de la marina
chilena con la británica, es probable que para los británicos parecería una elección extraña, y además
dicha facultad todavía no la había desempeñado personal de la marina estadounidense". Véase:
Scheina, Robert. Iberoamérica una historia Naval. Ed. San Martin, Madrid, 1985.
(12) Palacios Rodríguez, Raúl. Historia Marítima del Perú. Tomo XII, volumen 2.

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 Revista de Marina

La incorporación de los sumergibles Ferré y Palacios entre los años 1912 y 1913 marcó el inicio de la
actual Fuerza de Submarinos peruana.

organización de las currículas y cursos a ser cia en la Escuela Naval, se establecía un año
dictados a los alumnos de la Escuela. El preparatorio destinado a las matemáticas y
programa de enseñanza fue reorientado tres años técnicos consagrados al estudio de
principalmente a consagrar el tiempo nece- cursos profesionales.
sario al estudio profundo de las matemáti- Todas estas propuestas fueron aceptadas
cas, que se consideraban base de toda ins- por la superioridad, y con resolución del 5
trucción, así como comenzar lo más pron- de febrero de 1906, fue aprobado el men-
to posible la enseñanza de los cursos profe- cionado proyecto de reforma al reglamento
sionales para que los alumnos los asimila- de la Escuela Naval13.
ran gradualmente, y que su educación au- Las mejoras en este centro académico
mentara mediante ejercicios numerosos. La durante su gestión no solamente se limita-
metodología de enseñanza también se vio ron a la parte organizativa, sino también a
modificada, el trato a los alumnos varió la funcional. El pontón Perú, no resultaba
considerablemente de la antigua rigidez por su antigüedad y limitaciones la nave
disciplinaria aplicada a los estudios a un más adecuada para el funcionamiento de
trato más afable. una escuela naval, y por ello, a recomenda-
Con referencia al tiempo de permanen- ción de Marguerye, la Escuela se trasladó a

(13) Garaycochea, L. Legislación Militar del Perú . Colección de leyes, decretos, resoluciones y reglamen -
tos de los ramos de Guerra y Marina. Lima, Ministerio de Guerra y Marina, 1907. T. IV, p. 221.

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bordo del transporte Iquitos, buque que sin más adecuada, y al respecto, uno de los
mayores inconvenientes fue acondicionado oficiales que vendría posteriormente al Pe-
para su nuevo propósito. rú para integrarse a la misión ha escrito que
“prácticamente, la Marina no poseía nin-
Las prácticas de guardiamarinas peruanos gún texto legislativo o reglamentario; ella
en buques extranjeros vivía sobre una especie de derecho consue-
La carencia de unidades navales adecua- tudinario”.
das para que los oficiales que egresaban de A bordo de cualquier nave, el coman-
la Escuela Naval efectuaran prácticas profe- dante organizaba lo mejor que podía la ins-
sionales, fue parcialmente resuelta cuando trucción de los reclutas, la formación y la
a partir de 1902, varios guardiamarinas pe- instrucción de sus subalternos... La peque-
ruanos se embarcaron en buques extranje- ña fuerza naval sin bases, ni servicios en tie-
ros. En efecto, en 1902 seis guardiamarinas rra vivía en la rada del Callao como hubie-
realizaron sus prácticas durante un periodo ra podido vivir en una rada extranjera, se
de tres años en buques de la escuadra ar- compraba en tierra artículos navales según
gentina; dos años más tarde siete guardia- las necesidades del servicio; la obtención de
marinas fueron embarcados en el buque es- fondos o créditos necesarios era para los co-
cuela Nautilus de la armada española; y en mandantes ocasión para desarrollar un ver-
1905, seis guardiamarinas hacían lo propio dadero talento diplomático. Cada buque
en buques norteamericanos. Esta política vivía suelto; su comandante dependía di-
fue continuada a recomendación de Mar- rectamente del gobierno, sin existir un co-
guerye, quien gestionó el embarque en bu- mando que lo representara" 14.
ques franceses de varios guardiamarinas Sin embargo, la aprobación de dicha ley
egresados de la Escuela Naval en los años orgánica sería siempre postergada en el
1906 y 1907. Congreso, y en la práctica la mayor parte
de sus prescripciones entraron en vigor y
La elaboración de una Ley Orgánica para tomaron de hecho fuerza de ley15.
la Armada El nombramiento de Marguer ye como
Mientras se desempeñó como director Director de Marina y el traslado de la Es -
de la Escuela Naval, Marguerye no solo li- cuela Naval a Bellavista
mitó su accionar a ese centro de estudios, Como se indicó, Marguerye estuvo a
sino también propuso una serie de refor- cargo de la dirección de la Escuela Naval
mas en el ámbito institucional mediante la hasta inicios de 1908, dado que el 28 de
elaboración de un proyecto de Ley Orgáni- enero de aquel año fue puesto a órdenes del
ca para la marina. Ministerio de Guerra y Marina. En dicho
Ello lo consideró indispensable debido ministerio desempeñó funciones de asesor
a que la organización institucional no era la durante un breve periodo, habiéndose au-

(14) Guilleux, op. cit. p. 891.

(15) Idem.

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 Revista de Marina

sentado del Perú a fines de 1908 en uso de 1909, cuando se decidió trasladarla a un lo-
una licencia para viajar a Francia por moti- cal en tierra. El lugar elegido fue el que
vos particulares. Desde su nuevo puesto ocupaba la Escuela Superior de Guerra,
continuó obrando a favor de la Escuela Na- ubicado en Bellavista. Este cambio, aunque
val, y una de sus recomendaciones fue el no resolvía la necesidad de poseer un verda-
traslado de dicho centro de estudios a tie- dero buque escuela para que los alumnos
rra16. Por otro lado, en un informe fechado realizaran sus prácticas en la mar, fue acogi-
el 20 de octubre de ese año, recomendaba do favorablemente por la oficialidad. Al pa-
entre otras cosas la creación de un Estado recer esta decisión venía siendo evaluada
Mayor General de Marina compuesto por desde meses atrás y al respecto, en la edi-
tres secciones, destinado a reemplazar a la ción de la Revista de Marina, correspon-
Dirección de Marina existente, como órga- diente a diciembre de 1908, un articulo es-
no de asesoría del Ministerio de Guerra y crito por un autor bajo el seudónimo de
Marina17. Luego que retornara Marguerye Armand Lufeau comentaba favorablemen-
de Francia, el gobierno renovó su contrato, te su traslado a tierra, aunque indicaba que
ascendiéndolo a capitán de navío. En mayo su funcionamiento en el local mencionado
de 1909, habiendo sido considerada su re- debía de ser transitorio 19.
comendación en torno a la creación de un Sin embargo, es interesante notar que
Estado Mayor para la Marina, Marguerye en la armada francesa de aquellos años, se
fue nombrado Director de Marina18, men- prefería que la instrucción de los guardia-
cionándose en la resolución correspondien- marinas se hiciera en buques de la armada,
te que dicho cargo lo desempeñaría mien- a diferencia de lo que ocurría en las mari-
tras se organizara el Estado Mayor. nas británica y norteamericana, en las que
En lo que respecta a la Escuela Naval, primero se realizaba una fase teórica en tie-
un cambio importante se dio en marzo de rra para luego efectuar las prácticas profe-

(16) Debido a que durante su permanencia a bordo del Iquitos se efectuaron viajes continuos a lo largo de
1908, el nivel de las clases dictadas a bordo no fue del todo satisfactorio, puesto que el reemplazo de
profesores de la talla de Víctor Andrés Belaúnde y Federico Villarreal por entusiastas oficiales, que de -
bían compartir las labores propias de la navegación con la docencia, fueron en detrimento de la ins -
trucción. Ortiz, Jorge. La Escuela Naval del Perú.. . p. 73.
(17) Archivo Histórico de Marina. Serie Misión Naval Francesa. Rapport sur l’ organization militaire et ad-
ministrative des services de la Marine. Callao, 20 octubre 1908. Folios 24-33.
(18) Archivo Histórico de Marina, Expediente Personal del capitán de navío Paul de Marguerye. R.M. N°
199 del Ministerio de Guerra y Marina del 8 de mayo de 1909. Folio N°6.
(19) En este articulo, el autor indicaba que "Siempre hemos sido partidarios de que la Escuela Naval fun -
cionase en tierra, como sucede en todos los países del mundo... Según entendemos, la Escuela Na -
val será establecida en Bellavista, en el local que hoy ocupa la Escuela de Guerra, local que estudia -
do con seriedad y conciencia, resulta muy inaparente para el fin a que se pretende destinar" y agre -
gaba que "Nosotros creemos que la Escuela Naval podría establecerse, con positiva ventaja bajo to -
do punto de vista en el barrio de Chucuito (en el Callao) donde, por las diversas razones que nadie
desconoce, podríamos paulatinamente llegar a tener una Escuela Naval que supiera responder a las
necesidades y aspiraciones de una Marina de Guerra moderna." Lufeau, Armand. "Nuestra Escuela
Naval"... pp. 441-442.

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La Misión Naval Francesa en el Perú (1905 - 1914): Apuntes para su historía

sionales a bordo. Esta última modalidad es A poco de llegar Theron, el 14 de agos-

la que finalmente fue adoptada por la ar- to de 1912, se contrató a dos oficiales más,
mada francesa pocos años después y hasta que fueron el alférez de navío Louis C.
la actualidad es la que impera en la mayo- Guilleux y el ingeniero de 1° clase Enrique
ría de armadas del mundo. Mareschal, otorgándoseles el grado de capi-
tán de fragata e ingeniero en jefe de 2° cla-
El relevo de Marguer ye y la llegada de se, respectivamente. Se les asignó inicial-
otros oficiales para la Misión Naval mente a la dotación del recientemente ad-
El contrato de Paul de Marguerye llegó quirido crucero acorazado Comandante
a su término a finales de 1910 y para reem- Aguirre, cuyo zarpe al Perú se esperaba
plazarlo se contrató a otro oficial de la mis- pronto; mas como ello demorara, ambos
ma nacionalidad, el teniente de navío Pie- recibieron órdenes de viajar a nuestro país
rre N. Guette, nombrado con fecha 1° de a bordo del transporte Iquitos. Una vez en
diciembre del año indicado, para ocupar el Lima, a Guilleux se le nombró adscrito al
puesto de Director de Marina, otorgándo- jefe de la misión, comandante Guette, y en
sele el grado de capitán de fragata. En adi- marzo de 1914 recibiría un nombramiento
ción a Guette, se sumó otro oficial a la mi- como instructor en la Escuela Naval para
sión, el teniente de navío Joseph A. The- dictar los cursos de Estrategia, Táctica e
ron, a quien también se le dio el grado de Historia de las guerras navales.
capitán de fragata. La elección de Theron En lo que respecta a Mareschal, su pre-
se hizo tomando en cuenta que había servi- sencia en el Perú fue muy complicada debi-
do a bordo de sumergibles franceses20, por do a problemas de índole familiar. Habien-
lo que fue destinado en un principio para do llegado con Guilleux en abril de 1913,
hacerse cargo de la inspección de los dos fue nombrado inspector técnico del mate-
sumergibles que estaban siendo construi- rial de la Armada y sus dependencias, y po-
dos para el Perú en Francia. Sin embargo co tiempo después, se le comisionó para
este último oficial viajó a nuestro país a viajar al Pará, Brasil21.
principios de noviembre de 1911, y me- A consecuencia de haber tenido la des-
diante resolución del 8 del mismo mes se le gracia de perder en el transcurso de once
nombraba Comandante de la Estación de meses a su esposa, hijo y madre, el ingenie-
Sumergibles, director de la Junta de Explo- ro Mareschal se vio en la necesidad de soli-
sivos y a cargo del Servicio de Torpedos. En citar el 29 de mayo de 1914 su retorno a
dicha colocación permanecería hasta mayo Francia antes que terminase su contrato,
de 1912, siendo nombrado Director de la retirándose del país al mes siguiente.
Escuela Naval ese mismo mes. Los logros en lo que podríamos deno-

(20) Ortiz, Jorge. "Lazos marítimos entre el Perú y Francia, siglos XVIII al XX". En Derroteros del Mar del
Sur, N° 5, 1997.
(21) Respecto a este viaje no se tienen mayores referencias, pero probablemente haya sido con la finali -
dad de inspeccionar las obras de reparación a las que estaba siendo sometido el cazatorpedero Te-
niente Rodríguez en un astillero de aquel lugar.

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 Revista de Marina

Antiguo local de la Escuela Naval en Bellavista. El traslado de este centro académico a tierra, efectuado
en 1909 y su posterior ubicación definitiva en el distrito de la Punta fue uno de los logros de la Misión
Naval Francesa.

minar la segunda etapa de la Misión Naval pulsar la idea de trasladar la Escuela a una
Francesa, fueron una continuación de lo ubicación más aparente. En efecto, en el
iniciado por Marguerye. Seguidamente se- año 1912 se empezó la construcción del
ñalaremos cómo fueron llevadas a cabo es- nuevo local de la Escuela Naval en el distri-
tas nuevas reformas. to de La Punta, en un predio estatal de
14.000 metros cuadrados que el gobierno
Las nuevas reformas en la Escuela Naval y del Presidente Leguía había destinado para
su traslado al distrito de La Punta tal propósito. Sin embargo, a pesar de ha-
Aunque era necesario el funcionamien- ber sido inaugurado el flamante local el 15
to de la Escuela Naval en tierra, el local de de setiembre de 1912, recién el 4 de febre-
Santa Sofía no resultaba ser el adecuado a ro de 1915 se iniciarían las labores allí, de-
los reales requerimientos de la Institución. bido a algunos inconvenientes por su ubi-
Luego que asumieran sus cargos, los co- cación cercana al mar, y demoras relaciona-
mandantes Guette y Theron lograron im- das a su implementación.

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La Misión Naval Francesa en el Perú (1905 - 1914): Apuntes para su historía

En lo que respecta a la parte funcional, hasta 1914 se continuó con el envío de los
bajo la dirección del comandante Theron guardiamarinas al extranjero para efectuar
la Escuela Naval entró a un periodo de ver- su fase de prácticas profesionales a bordo.
dadera reorganización22. En consideración
al aumento progresivo de unidades en la es- La creación de la Comandancia General
cuadra se incrementó la cantidad de alum- de la Escuadra
nos en la Escuela. Por otro lado, se creó una Con la desaparición de las últimas uni-
sección de maquinistas para formar y poder dades de la escuadra el 16 de enero de
contar con oficialidad nacional, para ir 1881, dejó de existir también la Coman-
prescindiendo de la contratación de perso- dancia General de la misma. Con el lento
nal extranjero de dicha especialidad23. Asi- resurgir de la marina durante la posguerra,
mismo, a partir de 1914, en el plan de es- con el propósito de regular el servicio de los
tudios se consideraron los cursos de Dere- buques y normar la relación entre sus co-
cho Marítimo, Estrategia, Táctica, y Litera- mandantes y el ministerio del ramo, se creó
tura Castellana. En general, durante este en diciembre de 1885 la Mayoría de Orde-
periodo, como Guilleux lo ha señalado, ba- nes del Departamento Marítimo del Ca-
jo la dirección de Theron se reformó la en- llao, organismo que tuvo breve existencia,
señanza de la Escuela Naval, dándole una puesto que el 12 de julio de 1896 se orga-
orientación más especializada a través de la nizó por decreto supremo la Comandancia
revisión de los programas de enseñanza, y General de la Escuadra. Sin embargo, a pe-
la puesta al día de los cursos con la ayuda sar de ser un ente administrativo y operati-
de la reglamentación francesa, siendo algu- vo para un adecuado funcionamiento de
nos de ellos dictados por los propios miem- los buques de la armada, fue nuevamente
bros de la misión24. En lo que respecta a las suprimida en enero de 1901, por razones
prácticas en la mar, se estableció un enlace de índole económica.
con la Escuadra, la cual suministraba varias La inexistencia de una comandancia a
veces por semana los instructores y material cargo de los buques era una deficiencia que
para los ejercicios, ya fueren embarcacio- requería pronta solución. De acuerdo a lo
nes, artillería, señales, personal y otros ma- que menciona Guilleux en el relato citado,
teriales25. Al igual que en años anteriores, gracias a las gestiones de la misión naval, en

(22) Ministerio de Guerra y Marina. Memoria del Ministerio de Guerra y Marina 1912. Lima, Oficina tipográ -
fica de "La Opinión Nacional". p. 21.
(23) La creación de esta sección para formar oficialidad para operar las plantas propulsoras en los buques,
se puede considerar como uno de los logros más importantes de la Misión Naval Francesa, salvándo -
se para el futuro una gran deficiencia de la que había adolecido la Armada hasta ese entonces. Sin
embargo, no se debe dejar de mencionar que un primer esfuerzo al respecto se había realizado años
antes, para ser más precisos, en 1907, cuando fueron enviados a Inglaterra un grupo de jóvenes de
las Escuela de Artes y Oficios para formarse como ingenieros mecánicos para las unidades de la Es -
cuadra.
(24) Guilleux, Louis. Op. cit. p.893.
(25) Idem.

66
 Revista de Marina

diciembre de 1910 se creó una vez más la de la Revista de Marina. En un artículo pu-
Comandancia General de la Escuadra, que- blicado en la edición N° 13 correspon-
dando bajo el mando unitario de un jefe la diente al mes de abril de 1908 bajo el títu-
pequeña fuerza naval secundado por un Es- lo de "Necesidad de crear un Estado Mayor
tado Mayor suficiente26; al parecer, debido en nuestra Armada", el autor planteaba tal
a que esta medida restaba mucho de la au- necesidad argumentando entre otras cosas
tonomía de la que hasta entonces habían que "La utilidad que reporta a un país (que
gozado los comandantes de unidad, la Co- cuente con escuadra por insignificante que
mandancia fue suprimida al poco tiempo. ella sea) la existencia y funcionamiento de
Por decreto supremo del 1° de marzo de un Estado Mayor es innegable; pues esta
1913, la Comandancia General de la Es- institución, viene a ser, como en el ejército,
cuadra quedó restablecida con arreglo al la llave principal de todo el movimiento
Código de la Marina Militar. Esta medida tanto del personal como del material que
fue apreciada favorablemente por el minis- actúa en una escuadra: de él nacen las re-
tro de Guerra y Marina, general Enrique formas o creación de proyectos que se suje-
Varela, quien en su memoria al Congreso tan al juicio del ministerio respectivo..." y
de aquel año, indicó que con su funciona- agregaba que "hoy al carecer de un Estado
miento se obtuvo una notable mejora en Mayor de Marina, carecemos por así decir-
diversos servicios a bordo, como por ejem- lo, de todo, bajo el punto de vista de la or-
plo el servicio sanitario de las naves, así co- ganización..."28. Este sentir pronto fue aco-
mo un incremento en los ejercicios de arti- gido, y el Ministro de Guerra y Marina, en
llería y torpedos con resultados halagado- su memoria correspondiente al año 1909,
res. Dentro de la organización de esta co- hizo mención de tal necesidad. A pesar de
mandancia se incluía una Mayoría de Or- lo anterior, su creación no se concretaría si-
denes que cumplía las funciones de un Es- no en el año 1915, luego que la misión na-
tado Mayor27. val se hubiese retirado del Perú. En efecto,
el 24 de febrero de 1915, en decreto firma-
La creación del Estado Mayor de Marina y do por el coronel Oscar R. Benavides, Pre-
la Intendencia General sidente provisorio de la República, se crea-
Otra de las necesidades institucionales ba el Estado Mayor General de Marina,
planteadas por la misión naval y desde la bajo el mando de un capitán de navío y or-
propia Armada, fue el que contase con un ganizado en tres secciones, la primera para
Estado Mayor. La oficialidad hizo sentir su el personal, la segunda para el material y la
opinión al respecto a través de las páginas tercera para encargarse de la Organización

(26) Ibídem, p. 892.

(27) Ministerio de Guerra y Marina. Memoria que el Ministro de Guerra y Marina general Enrique Varela
presenta al Congreso Ordinario de 1913. Lima, imp. Americana. pp XLII-XLIII.
(28) Arufa. "Necesidad de creación de un Estado Mayor en nuestra Armada" En Revista de Marina, ed abril
1908, N° 13. pp. 11-12.

67
La Misión Naval Francesa en el Perú (1905 - 1914): Apuntes para su historía

y Estudios Técnicos. Asimismo, se estable- inadecuada forma en que se conservaban

cía que estarían bajo la dependencia del Es- los explosivos y municiones de la Escuadra,
tado Mayor los buques de la Escuadra, es- así como que debido a una falta de decisión
tablecimientos de enseñanza y demás servi- por parte de las autoridades políticas, a pe-
cios de la marina 29. sar de encontrase los estudios respectivos
En lo que respecta a la Intendencia Ge- listos, la solución al problema fue inexpli-
neral, cuya creación fue llevada a cabo por cablemente postergada y no se llegó a eje-
la misión naval a principios de 1911, se lo- cutar por el estallido de la guerra en Euro-
gró el objetivo de organizar y mejorar la pa30.
provisión de servicios y materiales a los bu- Con relación a este tema y basándose en
ques de la Escuadra. la documentación de la época, se aprecia
que a pesar de la desidia al respecto, persis-
El establecimiento del depósito de muni - tía el interés de la armada por mejorar esas
ciones y explosivos en San Lorenz o deficiencias, y en razón de ello, en febrero
Otro de los aportes de la misión estuvo de 1913 se había nombrado una comisión
relacionado a la conservación y almacena- especial que tuvo además el encargo de pre-
miento de la munición de los buques de la parar un reglamento para el cuidado de ex-
escuadra. Desde el año 1908 se había esta- plosivos31.
blecido en la isla San Lorenzo un depósito
provisional para los explosivos de la Arma- Las adquisiciones navales: los sumergibles
da, que empleaba las instalaciones de la Ca- Ferré y Palacios, el cazatorpeder o Teniente
sa Harris. Sin embargo, lo provisional de Rodríguez y la frustrada adquisición del
tal dependencia no llenaba los requeri- Dupuy de Lome.
mientos que tal lugar requería, por lo que La época durante la cual estuvo presen-
la superioridad nombró el 8 de noviembre te en el Perú la Misión Naval Francesa, fue
de 1911 al comandante Theron para que se de gran tensión diplomática para el país.
hiciera cargo de la dirección de la Junta de Hemos mencionado que las fronteras aún
explosivos. El comandante Guilleux, quien se hallaban sin definición, y ante la agresi-
integró también dicha junta, ha descrito la va política de Chile alentando conflictos

(29) Garaycochea, L. Legislación Militar del Perú... T. VIII, pp.297-298.

(30) Al respecto, en su artículo sobre la Misión Naval Francesa, dice que "las municiones de la escuadra
fueron depositadas en una isla de la Bahía del Callao (San Lorenzo), en un lugar en donde por felici -
dad a nadie se le ocurría ir. Estaban arrumadas mal que bien en un viejo cobertizo sin cerraduras y
prácticamente sin guardianía. Hubo un antiguo proyecto para la construcción de un depósito, pero que
no estaba con el día. Esta cuestión fue una de las primeras abordadas por la misión. La casa Schnei -
der había ofrecido al Gobierno peruano suministrar los planos del inmueble; en 1913 terminé con los
textos necesarios: reclutamiento y organización del personal, reglamentos y consigna concernientes a
la conservación, inspecciones periódicas, etc... No faltaba más que las firmas que diesen la orden de
ejecución y que se votaran los créditos; la lucha paciente para adquirirlos duraba todavía en 1914. Se
podía mencionar también los trabajos, pero fueron efímeros". Guilleux, op. cit. p.892.
(31) Ministerio de Guerra y Marina. Memoria.... 1913. p.LVI.

68
 Revista de Marina

por las diferencias que el Perú tenía con Uno de los objetivos que se trazó la Mi-
Ecuador y Colombia, urgía buscar arreglos sión Naval Francesa, fue precisamente la
limítrofes con los vecinos. Así fue percibi- de establecer una política adecuada para
do por el Presidente Leguía, quien durante adquisiciones navales. Al respecto, el co-
su primer gobierno (1908-1912) trató de mandante Guette, era de la idea que, exis-
liquidar las cuestiones de límites por las tiendo problemas fronterizos con los países
vías más expeditivas, logrando algunos vecinos, la única opción viable para el Perú,
avances con Brasil. Con el Ecuador, en era la de una estrategia fundamentalmente
cambio, las cosas fueron empeorando a defensiva que considerara el empleo de su-
medida que se conocían los resultados del mergibles y cazatorpederos. Al respecto,
laudo arbitral español sobre el asunto de Guilleux nos ha dado a conocer de qué ma-
Jaén y Maynas, llevando a ambos países a nera apreciaban la situación los oficiales in-
una situación prebélica entre marzo y abril tegrantes de la misión. Se debía poner al te-
de 1910. Para terminar de complicar las co- rritorio nacional fuera del alcance de los
sas en el campo internacional, nuestras re- posibles enemigos y éste debía ser el primer
laciones con Bolivia se vieron enturbiadas objetivo de la marina; ello significaba que
con un serio incidente fronterizo; y en for- se tenía que impedir un desembarco y por
ma similar, la situación con Colombia se ese tiempo la doctrina naval francesa vigen-
deterioró al punto que se tuvo que ir a una te derivada de las ideas de la denominada
situación de guerra en 1911. "Jeune ècole" (escuela joven), daba una
Por otro lado, hacia el año 1907, a pe- gran importancia al empleo de buques pe-
sar de haberse incorporado los dos cruceros queños y rápidos como los torpederos, así
exploradores, la Armada Peruana estaba como a los sumergibles. Sobre este último
muy lejos de hallarse en las condiciones tipo de buques, Guilleux afirmaba que
adecuadas para la defensa del extenso lito- "por la condición sobria del periscopio,
ral y por ello era necesario elaborar un plan era, por decirlo así, imposible señalar un
naval para dotar al Perú de los elementos submarino en inmersión y éste era general-
que se requerían. De los adversarios más mente invulnerable" 33. En lo que a Guette
probables en caso de producirse un conflic- respecta, estaba al tanto de las bondades de
to armado, únicamente Chile representaba los sumergibles franceses y vio de inmedia-
en el mar un peligro muy serio, por la to el provecho que se podía sacar de su em-
aplastante superioridad material de su es- pleo para la defensa del Perú 34.
cuadra32. Es oportuno precisar que la idea de ela-

(32) En 1906, la escuadra chilena contaba con un acorazado, el Capitán Prat de 6.901 toneladas ,construi -
do en 1891; dos cruceros acorazados: el Esmeralda, de 7.000 toneladas, construido en 1896; el O’Hig-
gins de 8.500 toneladas, construido en 1898; cuatro cruceros protegidos, que eran el Presidente Errá-
zuriz y el Presidente Pinto construidos en 1892, con 2.047 toneladas, el Blanco Encalada de 3.437 to -
neladas, construido en 1897 y el Chacabuco, de 1.101 toneladas, construido en 1898. Adicionalmen -
te, contaba con dos cañoneras torpederas, y diecinueve torpederas.
(33) Guilleux. Op. cit. p.897.
(34) Idem, p. 898.

69
La Misión Naval Francesa en el Perú (1905 - 1914): Apuntes para su historía

borar un programa naval era compartida comandantes J. Ernesto de Mora, Ernesto

por la oficialidad peruana. Un colaborador Caballero y Lastres y Augusto Pimentel,
de la Revista de Marina, había escrito al analizó si era conveniente invertir los fon-
respecto que el Perú debía desarrollar "un dos recaudados en colecta pública para el
programa naval que comprendiera no sólo buque escuela o destinarlos a otros fines.
la adquisición de barcos, sino también, la De esta manera, el 3 de marzo de 1910, la
formación de un puerto militar, la cons- citada comisión recomendó emplear los
trucción de diques y depósitos militares, fondos recaudados para la construcción de
factorías, varaderos para torpederos y otras sumergibles, a los que se consideraba capa-
dependencias indispensables para una ma- ces de contrarrestar en algo el poder naval
rina de guerra", y más adelante agregaba de eventuales contrincantes, impidiendo, o
que "la adquisición de elementos navales al menos disuadiendo, su aproximación a
sin obedecer a un plan antelado, sería para nuestros puertos36. Estas apreciaciones, que
el Perú una locura de muy funestas conse- coincidían con el pensamiento de los ofi-
cuencias; en cambio, la formación de una ciales de la Misión Naval Francesa, fueron
escuadra en conformidad con un programa las que impulsaron a que el Perú adquirie-
juicioso y razonado, nos proporcionaría se sus primeros sumergibles.
una vida tranquila, resguardaría nuestro Luego de haberse decidido dotar a la es-
comercio, incrementaría nuestras rentas cuadra con sumergibles, el 27 de mayo de
fiscales y nos daría el poder militar y naval 1910, mediante una resolución suprema, se
del Pacífico del Sur"35. creó una comisión especial para la vigilan-
Como se ha podido apreciar, las condi- cia y recepción de las construcciones nava-
ciones para la adquisición de unidades que les que se harían en Europa. Esta comisión
permitieran conformar una escuadra ade- a cargo del capitán de corbeta Ernesto Ca-
cuada a los requerimientos defensivos del ballero y secundada por el teniente prime-
país estaban dadas y únicamente faltaba lle- ro Juan de Althaus, fue la que viajó al asti-
var a cabo tal idea. llero Messieurs Schneider & Cie, en Cha-
La Asociación Nacional Pro-Marina, lons Sur Saone, Francia, con la finalidad de
que había contribuido decisivamente en la supervisar la construcción de dos sumergi-
compra de los cruceros Almirante Grau y bles del tipo Laubeuf, modelo escogido pa-
Coronel Bolognesi, desde 1908 había estado ra nuestra marina.
abocada en la posibilidad de adquirir un Luego de firmarse el contrato entre
buque escuela a vela para nuestra marina; abril y mayo de 1910, fueron empezados a
en vista de la situación internacional del construir luego, habiéndoseles asignado en
momento, a pedido de la referida asocia- un principio las siglas S.C. 1 y S.C.2; me-
ción una comisión, conformada por los diante una resolución de fecha 7 de setiem-

(35) Lufeau, Armand. "Programa Naval". En Revista de Marina, ed julio 1908. pp. 190-192.
(36) Ortiz, Jorge. "Historia de los submarinos Peruanos. Apuntes para su historia II entrega: Los submari -
nos Ferré y Palacios". En Revista de Marina, ed nov.-dic. 1988. pp. 206.

70
 Revista de Marina

bre de 1910 se les dio los nombres de Agui - Gobierno, se firmó el contrato con Schnei-
rre y Palacios respectivamente. Al primero der et Cie. de Tolón, estableciendo el pre-
de los mencionados le fue cambiado nueva- cio de la compra del buque en Lp. 80.000.
mente el nombre por el de Ferre, debido a En Lima actuó como representante del as-
que el nombre Comandante Aguirre había tillero el ingeniero Michel Fort, y en Fran-
sido asignado al recién adquirido crucero cia, la Comisión Naval peruana a cargo del
acorazado Dupuy de Lome. contralmirante Manuel Villavisencio, con-
El Ferré fue el primero en ser completa- juntamente con la legación peruana en ese
do y su traslado al Perú se efectuó a bordo país. La supervisión de los trabajos de cons-
del buque dique Kangorou, arribando al trucción la realizó el teniente primero José
Callao el 19 de octubre de 1912, mientras R. Gálvez, quien en cumplimiento de sus
que el Palacios, luego de ser completado a órdenes, ejerció un eficaz control.
mediados de 1913, se embarcó también a En enero de 1912 el buque fue lanzado
bordo del Kangorou, llegando al Callao a al agua, y una vez concluidas las obras en el
mediados de octubre de ese año, siendo astillero, el 10 de octubre de ese año, zarpó
lanzado en aguas chalacas el 5 de noviem- de Tolón con destino al Callao tripulado
bre37. De esta forma, los sumergibles Ferré por una dotación francesa, siendo el único
y Palacios se convirtieron en las primeras oficial peruano embarcado el teniente pri-
unidades submarinas en Sudamérica. mero Tomás Pizarro. Cabe mencionar que
Otra de las unidades adquiridas en conforme a lo contratado, la artillería sería
Francia durante en tiempos de la Misión instalada al arribar al Perú. Durante el via-
Naval Francesa fue el cazatorpedero Te - je, efectuó una recalada en Santa Cruz de
niente Rodríguez. La construcción de este Tenerife el 7 de noviembre para reaprovi-
buque fue ofrecida al Gobierno peruano en sionarse, y allí recibió órdenes de dirigirse a
1910 por la firma Schneider-Creusot, al te- Belem do Pará (Brasil) para ser entregado a
nerse conocimiento que se deseaba adquirir una dotación peruana que luego lo llevaría
una unidad de ese tipo. La propuesta hecha a Iquitos. Debido a una colisión con un
por el constructor consistió en la entrega de mercante ocurrida al arribar al puerto bra-
un cazatorpedero propulsado por turbinas sileño el 28 de noviembre, perdió parte de
similar a los de último tipo de la marina la proa, por lo que tuvo que ser reparado
francesa, aunque con algunas mejoras en su allí. Debido a ciertas complicaciones diplo-
diseño. Para evaluar la referida propuesta se máticas con Brasil, su estadía en Pará se
entregó al ministerio de Guerra y Marina prolongó hasta julio de 1914, luego de lo
un legajo completo sobre sus características cual zarpó hacia el Perú empleando como
y los materiales empleados en la construc- ruta el Canal de Panamá un día antes de su
ción. inauguración (16 de agosto de 1914), con-
Una vez aprobada la propuesta por el virtiéndose de esta forma en el primer bu-

(37) Revista Variedades. Lima, 1913. pp. 4004, 4016,4066.

71
La Misión Naval Francesa en el Perú (1905 - 1914): Apuntes para su historía

que de guerra del mundo en cruzar por es- restauración del Dupuy de Lome, el cual
ta vía interoceánica. aún se hallaba en condiciones aparentes.
Para los miembros de la Misión estaba En un informe fechado el 22 de junio, la
claro de qué manera debían llevarse a cabo Dirección de Construcciones Navales de la
las adquisiciones navales; sin embargo, algo Marina francesa comunicó al ministro que
que no estaba dentro de lo planificado sur- los trabajos de reparación y reactivación del
gió en 1910, a raíz de noticias que se tuvie- Dupuy de Lome, para que se encontrara ex-
ron respecto a que el gobierno de Ecuador pedito para iniciar sus pruebas en la mar, se
se hallaba negociando con Italia la compra estimaban en cuatro meses y medio42. El 29
del crucero protegido Umbria38. Estas noti- de junio, el ministro de Asuntos Extranje-
cias produjeron cierta agitación en Lima, ros comunicó al ministro de Marina que el
donde el representante de Francia fue con- Gobierno peruano había aceptado la pro-
vocado por el ministro de Guerra y Marina puesta francesa.
para indagar sobre la posibilidad de adqui- Es necesario anotar que en opinión del
rir un crucero acorazado en su país39. En comandante Guette, de la Misión Naval
una nota fechada el 20 de abril de 1911, el Francesa, la compra de un crucero acoraza-
ministro francés de Asuntos Extranjeros in- do no tenía cabida en el programa de rear-
formó al ministro de Marina de la solicitud me propuesto para el Perú43. Sin embargo,
peruana para comprar un crucero del tipo el empecinamiento presidencial, el precio
Montcalm40. Al parecer, tal interés había de venta por dicho buque que ascendía a
surgido del propio presidente Leguía, 3’000.000 de francos, que era el 15% de su
cuando el crucero francés mencionado es- valor original, así como las facilidades para
tuvo de visita en el puerto del Callao41. En- pagarlo durante un periodo bastante pro-
tonces, el ministro francés pensó en una longado44, determinaron se concrete su

(38) Este buque era un crucero protegido de 2.300t de desplazamiento, y formaba parte de una clase de
cinco unidades en servicio en la marina italiana. Estaba armado con seis cañones de tiro rápido de
120mm en torres dobles, con ocho cañones de 57mm y dos tubos lanzatorpedos.
(39) Feron, Luc. "Le croisier cuirassé Dupuy de Lome". En Marines guerre et commerce, N° 61. Ed.jun.-jul.
Nantes,1999. p. 55.
(40) Idem.
(41) El comandante Guilleux en el articulo que hemos citado titulado "Una misión naval en el Perú (1905 -
1914), narra una versión muy similar, y menciona que el interés por la compra de este buque nació de
parte del Presidente Leguía, cuando por el Callao estuvo de visita el crucero francés Montcalm, y que
el gobernante, impresionado con aquel navío, dispuso que la misión naval que se hallaba en Francia
efectuara indagaciones para comprar algo similar; por ella o por otro conducto se supo en Lima que
la Marina Francesa tenía en desarme algunos cruceros destinados a ser vendidos en un futuro más o
menos próximo. Agrega que la elección peruana recayó sobre el Dupuy de Lome, a pesar de las ob -
jeciones del comandante Guette.
(42) Cabe mencionar que por su parte, la Dirección de Construcciones Navales del puerto de L’Orient, in -
dicó que una posible reparación del Dupuy de Lome implicaría el reemplazo de un 15% del forro ex -
terior de la obra viva, a un costo aproximado de 142.000 francos, y que lo recomendable era el em -
pleo de soldadura autógena para ahorrar tiempo y gastos mayores. Feron, Luc. Op. cit.
(43) Guilleux, Louis. Op. cit. p. 901.
(44) Idem, p. 899.

72
 Revista de Marina

compra. Una vez efectuadas las coordina- prometía a entregarlo con un stock de re-
ciones necesarias se procedió a la elabora- puestos y munición 46.
ción del contrato, fijándose inicialmente la La comisión francesa nombrada para
entrega del buque en cuatro meses y me- hacerse cargo de los trabajos de reactiva-
dio45. ción, tomó conocimiento de las especifica-
Quien suscribió el contrato en repre- ciones formuladas por los miembros de la
sentación del Gobierno peruano fue el em- misión naval peruana, que establecían algu-
bajador de Perú en París, señor Candamo. nos puntos en lo referente a las pruebas del
Por otra parte, para hacerse cargo de la ins- buque antes de su entrega oficial al Perú.
pección y supervisión de los trabajos de En ellas se indicaban que se debía efectuar
reactivación se nombró a una comisión varias pruebas preliminares para evaluar las
presidida por el contralmirante Manuel Vi- condiciones de la planta propulsora, artille-
llavisencio, e integrada por el capitán de ría y otros equipos de a bordo. Realizadas
navío Ernesto de Mora, designado para las pruebas preliminares, el buque ingresó a
asumir el comando de la nave y por algu- dique los primeros días de marzo, luego de
nos oficiales más, quienes viajaron a Fran- lo cual realizó nuevas pruebas con resulta-
cia el 23 de enero de 1912 a bordo del va- dos satisfactorios.
por Urubamba. El nombre que el Perú le Mientras tanto, la misión naval peruana
dio al buque, fue el de Comandante Agui - había contratado a la Casa Schneider para
rre, en honor al fallecido segundo coman- que realizara un recorrido de la artillería y
dante del monitor Huáscar, y la ceremonia un cambio de los cañones de pequeño cali-
de afirmado del pabellón nacional se llevó bre de a bordo, para lo que se requirió que
a cabo el 22 de octubre de 1912, fecha en el buque fuera trasladado a Burdeos, puer-
la que la dotación peruana asumió el con- to en el cual se estimaba sería tomado por
trol del buque, pero sin haber recibido ofi- la dotación peruana a finales de abril. Los
cialmente los trabajos contratados. 320 hombres restantes entre oficiales y tri-
En lo referido a las condiciones de en- pulantes que conformaban la dotación, via-
trega del buque, la marina francesa se com- jaron a bordo del transporte Iquitos, arri-

(45) En dicho contrato, aparte de fijarse el precio de venta, se establecía que el Gobierno peruano tendría
que reembolsar a la Marina francesa todos los gastos que demandase la reactivación del buque, ya
fueran materiales, mano de obra, así como los gastos que implicaban la realización de las pruebas,
todo lo que se estimaba en 700.000 francos adicionales. Por otro lado, en lo relacionado a la forma
de pago, se acordó efectuarlo en tres cuotas, la primera, ascendente a 1'000.000 de francos a la fir -
ma del contrato, otra segunda cantidad igual a ser entregada en L’Orient durante las reparaciones, y
la tercera, a ser cancelada tres meses después de la entrega oficial del buque a la marina peruana.
(46) La munición con la que debía entregarse el buque comprendía 2.000 proyectiles de acero y 2.000 de
hierro fundido para los 12 cañones de 47 mm M1885; 500 proyectiles de acero y 500 de hierro fundi -
do para los 5 cañones de 65 mm M1885; 500 proyectiles de acero y 500 de hierro fundido para los 2
cañones de 37 mm; 63 proyectiles de acero e igual cantidad de hierro fundido para los 2 cañones de
194,6 mm y para los seis de 164 mm, 378 proyectiles de acero y 646 de fierro fundido. Cabe señalar
que por aquel entonces, la artillería y munición de la batería principal y de mediano calibre de este bu -
que ya no eran empleadas por la marina francesa.

73
La Misión Naval Francesa en el Perú (1905 - 1914): Apuntes para su historía

bando el 6 de setiembre al puerto de L’O- influyentes de la época.

rient, en cuyo arsenal se hallaba la nave47. Con relación al buque, el cuestiona-
miento de su compra pudo haberse origi-
Las controversias en torno a la compra del nado a raíz de una información aparecida
Dupuy de Lome en un periódico parisién 48, en la que se de-
En un principio las gestiones para traer cía que "se estaba cambiando un montón
al Comandante Aguirre al Perú se realizaron de chatarra por el oro del Perú", noticia
sin mayores contratiempos; sin embargo, a que no tardó en llegar a Lima y que junto
pesar de hallarse prácticamente listo el bu- con una serie de panfletos y hojas sueltas
que para zarpar, se presentaron varios in- circularon por la capital desprestigiando las
convenientes y no precisamente por parte condiciones del Aguirre como buque de
del gobierno o de la marina francesa, sino guerra efectivo, dieron mayores argumen-
más bien, desde el Perú, en donde las auto- tos a los sectores políticos opositores al ré-
ridades gubernamentales cambiaron de gimen de Leguía para sus ataques al gobier-
opinión acerca de la conveniencia de la no. Su sucesor en 1912, Guillermo Billing-
compra de este buque. hurst fue un gobernante que se caracterizó
Las razones que impidieron concluir la por su discurso populista y opositor al régi-
venta y dar lugar al viaje hacia el Perú del men anterior. Esta fue una de las razones
Comandante Aguirre fueron netamente po- por las que no continuó las obras iniciadas
líticas. El presidente Leguía, durante su por su predecesor, convirtiéndose en uno
primer gobierno mostró una clara tenden- de los interesados en anular la compra del
cia personalista y autoritaria que lo distan- Comandante Aguirre. Sin embargo, las vo-
ció de los grupos aristocráticos que lo ha- ces que criticaban tal adquisición no sólo se
bían llevado al poder; tampoco era tolerado escucharon en el Perú, sino también en
por los pierolistas y algunos intelectuales Chile49.

(47) En referencia a este viaje y a la comisión, el contralmirante Tomás Pizarro, quien integró la dotación del buque cuan -
do era teniente primero, ha consignado en sus memorias algunos datos interesantes, así como los inconvenientes
que tuvieron que experimentar los 320 hombres que conformaron la dotación inicial para este buque. Entre los va -
rios asuntos que relata Pizarro, hace mención que luego de haberse instalado y familiarizado con los equipos de a
bordo, la novata dotación realizó algunas prácticas de navegación para entrenamiento del personal hasta estar en
capacidad de emprender la travesía hacia el Perú, no mucho tiempo después de su llegada. Para iniciar ese viaje,
se requería de dinero y la orden de partida, pero a pesar del alistamiento, concluyó el año 1912 sin recibirse ningu -
na disposición al respecto. Las penurias económicas para la dotación del Comandante Aguirre empezaron al año si -
guiente. Entrado el año 1913, transcurrieron 6 meses habiendo apenas recibido dinero para pagar los sueldos y el
racionamiento. Se debía 4 meses de sus haberes a todo el personal y a la casa proveedora de los víveres, por los
que se tuvo que recurrir a un proveedor de origen judío al que Pizarro califica como "salvador", puesto que arregló
en pocos días la situación otorgándole crédito sin intereses a la comisión.
(48) Guilleux, Louis. Op.cit. p. 902.
(49) Al respecto, el diario "El Mercurio" de Valparaíso publicó en su edición del 30 de diciembre de 1912 un artículo titu -
lado " Asuntos Navales del Perú", en el que entre otras cosas se afirmaba respecto al Dupuy de Lome, que "este cru -
cero acorazado, veterano de 23 años, que ofrece un blanco de la clase mastodonte que no admite ni composturas,
ni reparaciones, ni reformas aceptables, es un fierro viejo que en nada aumentará el escaso valor actual de la flota
del Perú, y no es, por consiguiente de extraño que cada día aumente el número de los que desean la nulidad del
contrato..." ¿Interés en evitar la compra, o simplemente una narración objetiva de lo que en realidad representaba
ese buque? Puede que hayan sido ambas cosas, pero no estaban del todo alejadas de la realidad. Cabe mencio -
nar que ya en 1912 la Armada de Chile había ordenado la construcción de dos acorazados en Gran Bretaña, desti -
nados a ser los de mayor tamaño y potencia de fuego en toda Sudamérica, frente a los que el Comandante Aguirre,
hubiera sido tan solo un blanco perfecto. Aunque ya es un tema diferente, mencionaré respecto a esos dos buques
que Chile tan solo pudo disponer de uno de ellos recién en 1919 a causa de la Primera Guerra Mundial, mientras
que a cambio del otro, convertido a portaaviones por los ingleses, recibieron varios destructores y submarinos.

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 Revista de Marina

El presidente Billinghurst decidió que Lome, debido a que la munición que em-
no se pagara el saldo del contrato de venta pleaba su artillería ya no se fabricaba, y
y el gobierno llegó a ofertar el traspaso del además, el puerto de L’Orient se hallaba
buque a Grecia, pero dicha nación no acep- dedicado a la construcción de cañoneros
tó dado que la marina turca, su enemiga para la flota. El buque terminaría su vida
potencial, poseía buques de mayor poder transformado en buque mercante con el
ofensivo. Esto aumentó la idea de que sugestivo nombre de Peruvier, siendo final-
Francia se había aprovechado del Perú y mente vendido como chatarra en 1923.
también creó un ambiente desfavorable pa- Lo que se puede concluir de los testi-
ra la Misión Naval Francesa en el Perú, que monios de oficiales de la época o por aque-
como hemos visto, no había apoyado la llos que han tratado el tema, es que el valor
idea de comprar ese buque. militar de dicho buque fue sobrestimado50.
La breve y frustrada historia de este na- Téngase en cuenta que por ese tiempo la
vío ostentando el pabellón peruano conclu- totalidad de buques capitales y/o de otros
yó cuando Francia entró en guerra y deci- tipos ya se construían con plantas a vapor
dió dejar en suspenso la venta. La misión impulsadas por turbinas y los buques del ti-
naval peruana, a cargo del capitán de navío po crucero acorazado se habían dejado de
Ernesto de Mora, entregó el buque en oc- construir.
tubre de 1914 al Gobernador Marítimo del A pesar de su carácter político, la deci-
Puerto de L’Orient y su dotación retornó sión de Billinghurst en torno a la anulación
al Callao a bordo del vapor Urubamba. de la compra fue acertada, pues evitó ha-
Al empezar la Primera Guerra Mundial, cernos de un crucero que para los propios
se desestimó la reactivación del Dupuy de franceses carecía de valor combativo.

IV. EL RETIRO DE LA MISIÓN

Al momento de estallar la Primera Gue- la misión militar, con quienes los tres mari-
rra mundial, los miembros de la misión na- nos franceses zarparon del Callao con rum-
val que la conformaban eran tres, y debido bo hacia Francia el 6 de agosto de 1914,
a que Francia era uno de los países belige- habiendo sido despedidos de manera emo-
rantes, obviamente tuvieron que dar por tiva por las autoridades peruanas.
concluido su contrato con el Gobierno pe- De esta manera inesperada concluyó la
ruano y alistarse para retornar a su patria. presencia de la Misión Naval Francesa en el
Esto afectó también a los miembros de Perú.

(50) Se debe tener en cuenta que en aquel entonces, el diseño de este buque en lo referente a protección
y propulsión, había sido superado ampliamente en 1906 tras la aparición y desarrollo de acorazados
como el inglés Dreadnought, o de los primeros cruceros de batalla.

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La Misión Naval Francesa en el Perú (1905 - 1914): Apuntes para su historía

V. CONCLUSIONES

Antes de emitir una apreciación final na, la que inexplicablemente estuvo sin ser
acerca de la labor realizada por la Misión aprobada mientras estuvo en el Perú la mi-
Naval Francesa durante su estadía en el Pe- sión.
rú, es pertinente tener en cuenta algunas Se debe señalar que de manera contraria
consideraciones. a lo que ha expresado el investigador Efraín
Creemos que a pesar de haber existido Cobas en su libro Fuerza Armada, Misiones
un interés por parte de las autoridades na- Militares y dependencia en el Perú51, no obs-
vales en apoyar las reformas propuestas por tante las limitaciones en su mayor parte
la misión, definitivamente se debe conside- fuera del control de la institución, la labor
rar como factor limitativo a su accionar y de la Misión Naval Francesa si contribuyó
efectividad la cantidad de miembros que la en el resurgimiento de la marina. Cobas
integraron. Esto contrastaba enormemente también menciona que hubo cierto recha-
con lo que ocurría en el ejército, que al mo- zo por parte de algunos oficiales de la Ar-
mento de llegar el primer oficial naval fran- mada por los métodos que introdujeron;
cés, contaba con diez oficiales. El coman- sin embargo esto no fue así, porque a través
dante Marguerye, fue durante cuatro años de las paginas de la Revista de Marina, que
el único miembro de la misión naval; no en su primera época coincidió con la pre-
obstante ello, su trabajo trascendió más allá sencia francesa en la marina, se aprecian
de las reformas para la Escuela Naval, lugar opiniones que sugerían las mismas las re-
al que estuvo destinado en un principio. formas que se hallaba realizando la misión,
Esta situación mejoró a la llegada de más lo que se podría considerar como un respal-
miembros para la misión, puesto que su ac- do a su accionar.
cionar contó con un mayor dinamismo y En lo referente a las mejoras obtenidas
efectividad de manera simultánea. durante la gestión de la Misión Naval Fran-
Otro factor que sin duda influenció en cesa52, se pueden agrupar en tres aspectos
la efectividad de la misión fue que la mari- fundamentales: el primero de ellos, referido
na dependiera de un mismo ministerio que a la organización. A través de la creación
el ejército. Ello impedía contar con la fuer- del Estado Mayor General de Marina, se
za necesaria para llevar a cabo las reformas buscó contar con un organismo de aseso-
en la institución y el presupuesto que la im- ría y planeamiento para un manejo admi-
plementación de las mismas requería. Ello nistrativo y operacional adecuado de la ins-
se puede afirmar debido a que faltó deci- titución. La independización de la inten-
sión y mayor apoyo en el ámbito político dencia de marina de la del ejército, busca-
para promulgar la Ley Orgánica de Mari- ba que esa dependencia tuviera una auto-

(51) Cobas, Efraín. Fuerza Armada, misiones militares y dependencia en el Perú. Ed. Horizonte. Lima,
1977.
(52) En el anexo N° 1, se sumarizan los principales logros y acciones de la Misión Naval Francesa durante
su permanencia en el Perú.

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 Revista de Marina

nomía y dedicación específica para la Ar- fue la mejora en lo que a instrucción refie-
mada. Por su parte, la creación de la Co- re. La Escuela Naval pudo reformar su re-
mandancia General de la Escuadra con su glamento, mejorar la calidad de la enseñan-
Mayoría de Órdenes, mejoró el control ad- za, y contar con un local definitivo y más
ministrativo y operacional de las unidades adecuado a sus requerimientos. Por otro la-
a flote. do, se resolvió un problema de larga data
Otro aspecto importante fue el mate- con la creación de una sección de ingenie-
rial. La puesta en práctica de un plan de ad- ros y maquinistas en la escuela para dotar a
quisiciones navales que dotara de las unida- los buques de la Escuadra de personal pe-
des que requería realmente la Escuadra pa- ruano. Finalmente, en un periodo crítico
ra constituir una fuerza disuasiva frente a para el Perú como lo fueron las primeras
cualquier amenaza se tradujo en la adquisi- décadas del siglo XX, era necesario recons-
ción de dos sumergibles y un cazatorpede- truir y modernizar la Armada para contar
ro, buques que a pesar de su pequeño ta- con un poder naval con capacidad disuasi-
maño poseían un gran poder disuasivo por va. Se puede afirmar que la presencia de la
su capacidad de atacar sorpresivamente. En Misión Naval Francesa inició la moderni-
el caso de los sumergibles, su adquisición le zación de institucional, y a pesar de haber
confirió al Perú ser el primer país sudame- quedado inconclusa su labor debido a su
ricano en poseer este tipo de naves, dando retiro intempestivo del Perú a causa de la
inicio también a una gran tradición y repu- Primera Guerra Mundial, sus logros senta-
tación en el arma submarina a la Armada. ron las bases para la profundización de me-
Por último, un tercer factor importante joras con la misión naval americana.

Anexo N° 1

Principales logros y acciones de la Misión Naval Francesa durante su permanencia en el Perú.

• Elaboración de un proyecto de Ley Orgánica para la organización de la Marina.

• Elaboración de un Reglamento para el servicio a bordo, empleando como base su similar francés.
• Elaboración de una "Guía elemental para el Marinero".
• Creación de una Intendencia General de Marina, independizándola de la del Ejército.
• Elaboración y puesta en vigencia de un Código de Señales.
• Elaboración de un proyecto para la construcción de un depósito de municiones y explosivos para la Ar -
mada en la isla San Lorenzo.
• Creación de una Comandancia General de la Escuadra con su respectivo Estado Mayor (Mayoría de
Ordenes).
• Traslado a tierra y ubicación definitiva de la Escuela Naval del Perú en el distrito de La Punta.
• Mejora del sistema educativo y reglamento en la Escuela Naval del Perú.
• Creación de una Sección de Maquinistas en la Escuela Naval para la formación de oficiales especialis -
tas en máquinas destinados a los buques de la Escuadra.
• Adquisición de dos sumergibles, dotando a la Armada Peruana por vez primera de este tipo de arma, y
convirtiéndola en la primera en el ámbito sudamericano en poseerlos.

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