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Capítulo 3
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Pensamiento estratégico:
adaptar el material al diseño

Imágenes que incorporan los conceptos descritos en

el texto: tracción, tracción con engranajes,
cizallamiento y presión. (Imagen cortesía de A-Best
Fixture Co. 424 West Exchange Street, Akron, Ohio,
44302, EE.UU.)

Contenido del capítulo

Introducción y sinopsis 30
El proceso de diseño 30
Información sobre materiales y procesos
para el diseño 34
La estrategia: traducción, selección,
clasificación y documentación 36
Ejemplos de traducción 39
Resumen y conclusiones 43
Más lecturas 43
Ejercicios 44
Explorando el diseño con el CES 46
30 Capítulo 3 Pensamiento estratégico: la adecuación del
material al diseño

3.1 Introducción y sinopsis

Nuestro objetivo en este capítulo es desarrollar una estrategia para
seleccionar materiales y procesos que esté dirigida por el diseño; es decir,
la estrategia utiliza, como insumos, los requisitos del diseño. Para ello,
primero debemos mirar brevemente al diseño en sí mismo. En este capítulo
se introducen algunas palabras y frases -el vocabulario- del diseño, las
etapas de su aplicación y las formas en que la selección de materiales se
vincula con ellas.
El diseño comienza con una necesidad del mercado. La necesidad se
analiza, expresándola como un conjunto de requisitos de diseño. Se buscan
formas de satisfacerlos ("conceptos"), se desarrollan ("encarnan") y se
perfeccionan ("detallan") para dar una especificación del producto. La
elección del material y el proceso evoluciona en paralelo a este proceso, de la
manera detallada en este capítulo.
Con estos antecedentes podemos desarrollar la estrategia de selección.
Implica cuatro pasos: traducción, selección, clasificación y
documentación. Estos pasos se explican y el primero, el de la traducción, se
ilustra con ejemplos.

3.2 El proceso de diseño

El diseño original parte de un nuevo concepto y desarrolla la información
necesaria para implementarlo. El diseño evolutivo (o rediseño) comienza con
un producto existente y busca cambiarlo de manera que aumente su
rendimiento, reduzca su costo o ambos.
Diseño original
El diseño original comienza desde cero. Implica una nueva idea o
principio de funcionamiento (la cinta de audio, el disco compacto y el
reproductor de MP3 eran, en su día, completamente nuevos). El diseño
original puede ser estimulado por nuevos materiales. Así, el silicio de alta
pureza permitió el transistor; el vidrio de alta pureza, la fibra óptica; los
imanes de alta fuerza coercitiva, el auricular en miniatura; los láseres de
estado sólido, el disco compacto. A veces el nuevo material sugiere el nuevo
producto. A veces, en cambio, el nuevo producto exige el desarrollo de un
nuevo material: la tecnología nuclear impulsó el desarrollo de nuevas
aleaciones de circonio y nuevos aceros inoxidables; la tecnología espacial
estimuló el desarrollo de aleaciones de berilio y compuestos ligeros; la
tecnología de turbinas impulsa hoy el desarrollo de aleaciones y cerámicas
de alta temperatura.
La columna central de la figura 3.1 muestra el proceso de diseño. El punto de
partida es una necesidad del mercado o una nueva idea; el punto final es la
especificación completa del producto que satisface la necesidad o encarna la
idea. Una necesidad debe ser identificada antes de que pueda ser satisfecha. Es
esencial definir la necesidad con precisión, es decir, formu- lar una
declaración de necesidad, a menudo en forma: "se requiere un dispositivo
para realizar la tarea X", expresada como un conjunto de requisitos de diseño.
Entre la declaración de necesidad y la especificación del producto se encuentra
 3.2 El proceso de diseño 31
el conjunto de etapas que se muestra en la figura 3.1: las etapas de diseño
conceptual, diseño de incorporación y diseño detallado, explicadas en un
momento.
 Necesidad del mercado:
definición del problema
Necesidades Necesidades
de datos de datos de
materiales proceso
Elección de la El concepto Elección de la
familia material explora los familia del proceso
(metales, cerámica...) (moldeado,
principios de
moldeado...)
trabajo

Elección del material La Elección de la

clase clase de proceso
encarnación (moldeado, moldeado
(acero, aleación de Al,
define la en arena...)
aleación de Nl)
disposición
general y la
Detalle
escala
Elección de un solo Elección del
material optimizar la proceso único
(6061 Al; 304 inoxidable) forma, la (molde de presión...)
fabricación y el
montaje

Especificación del
producto

Figura 3.1 El diagrama de flujo de diseño, que muestra cómo entra la selección de materiales y procesos.
La información sobre los materiales se necesita en cada etapa, pero con
niveles muy diferentes de amplitud y precisión. Las líneas discontinuas
sugieren la naturaleza iterativa del diseño original y el camino seguido en el
rediseño.

En la etapa de diseño conceptual, todas las opciones están abiertas: el

diseñador considera conceptos alternativos y las formas en que estos pueden
ser separados o combinados. La siguiente etapa, la encarnación, toma los
conceptos prometedores y busca analizar su funcionamiento a un nivel
aproximado. Esto implica el dimensionamiento de los componentes y una
selección preliminar de materiales y procesos, examinando las implicaciones
para el rendimiento y el coste. La etapa de encarnación termina con un diseño
factible, que se convierte en la entrada a la etapa de diseño detallado. Aquí
se elaboran las especificaciones y dimensiones de cada componente. Los
componentes críticos pueden ser sometidos a un análisis mecánico o térmico
preciso. Se aplican métodos de optimización a los componentes y grupos de
componentes para maximizar el rendimiento, minimizar los costes y
garantizar la seguridad. Se hace una elección final de la geometría y el
material, y se analizan y calculan los métodos de producción. La etapa
termina con una especificación detallada del producto.
Rediseño
La mayoría de los diseños no son "originales" en el sentido de que parten de una
idea totalmente nueva. Se trata de rediseñar, comenzando con un producto
existente y corrigiendo sus defectos, refinándolo, mejorando su rendimiento o
reduciendo su coste, sin descartar los principios sobre los que funciona o
-frecuentemente- muchos de sus componentes.
 Aquí hay algunos escenarios que requieren un rediseño. Primero, el más
obvio, el escenario de "retirada de productos". Si un producto, una vez
lanzado al mercado, no cumple con los estándares de seguridad, se requiere
un rediseño urgente. A menudo el problema es un fallo material; entonces
hay que encontrar una alternativa que conserve las características deseables
del original pero que supere sus debilidades. Luego está el escenario de la
"mala relación calidad-precio": el producto funciona con seguridad pero
ofrece un rendimiento que, a su precio, se percibe como mediocre, por lo
que se requiere un rediseño para mejorar el rendimiento. También está el
escenario de "margen de beneficio inadecuado" en el que el coste de la
manufactura humana excede el precio que el mercado soportará. Gran parte
del costo de un producto producido en masa se deriva de los materiales de
los que está hecho y de los procesos elegidos para fabricarlo; la respuesta es
reexaminar ambos, con el objetivo de reducir los costos. Luego está el "estar
por delante de la competencia" sce- nario. Los fabricantes de productos para
el hogar y aparatos electrónicos (hervidores eléctricos, teléfonos móviles)
lanzan nuevas ediciones anualmente; los que fabrican coches producen
nuevos modelos cada dos o tres años. En un entorno de mercado en el que
muchos productos casi idénticos compiten por la atención de los
consumidores, es el carácter visual y estilístico lo que sitúa a unos productos
por encima de otros. En este "diseño industrial" hay mucho pensamiento
creativo y en él la elección del material, o de un cambio de material, viene
dictada principalmente por la estética: el color, la textura, el tacto y la
capacidad de ser moldeado o acabado de una manera determinada.
Gran parte del rediseño tiene que ver con los detalles: el último de los tres
recuadros de la ventana central de la figura 3.1. Pero no todos. Los cambios
necesarios pueden requerir un cambio de configuración y disposición -la
fase de incorporación- o incluso de concepto básico, sustituyendo una de las
formas de realizar una función por otra. Así pues, el diagrama de flujo de la
figura 3.1 sigue siendo un resumen útil que hay que tener en cuenta. Tiene
también otro uso, como herramienta (una de varias) para analizar los diseños
existentes y comprender cómo a veces los detalles extravagantes del
producto final tienen su orígen en las decisiones tomadas en las etapas de
concepto o de encarnación.
Descritas en abstracto, estas ideas no son fáciles de comprender. Un ejemplo
ayudará. Aquí lo tenemos.

Dispositivos para abrir botellas con corcho

Cuando compras una botella de vino te encuentras, por lo general, con que está
sellada con un corcho. Esto crea una necesidad en el mercado: es la necesidad
de acceder al vino que hay dentro. Podríamos decirlo así: "Se requiere un
dispositivo que permita el acceso al vino en una botella con corcho" y podría
agregar, "con conveniencia, a un costo modesto, y sin contaminar el vino".
En la figura 3.2 se muestran tres conceptos para hacer esto. En orden, son:
quitar el corcho por tracción axial (=tirar); quitarlo por tracción de cizalla;
empujarlo hacia fuera desde abajo. En el primero, se enrosca un tornillo en
el corcho al que
se aplica una tracción axial; en la segunda, unas delgadas hojas elásticas
insertadas a los lados del corcho aplican tracciones de cizallamiento cuando
se tira de ellas; y en la tercera, el corcho es perforado por una aguja hueca a
través de la cual se bombea un gas para empujarlo hacia afuera.
En la figura 3.3 se muestran esquemas de encarnación de dispositivos
basados en el concepto (a), el de la tracción axial. El primero es de tracción
directa; los otros tres utilizan algún tipo de
 ?

(a) (b) (c)

Figura 3.2 Una necesidad del mercado - la de acceder al vino en botellas con corcho
- y tres conceptos para satisfacerla. Existen y pueden comprarse
dispositivos basados en estos tres conceptos.

3.6
(a) (b)
11.0 4.0 14.5

24.0
40.022.0
Echar fenólico
GRIP a través de los
colores

90.0 22.0

2.0 4.0

2.0

2.0

(c) (d) 112.0

Todas las dimensiones mm El acero inoxidable tipo

302 mecanizado del
ARM stock de barras

Figura 3.3 Esquemas de encarnación del primer concepto: tracción directa, tracción con
palanca, tracción con engranaje y tracción asistida por resorte. Cada sistema
está formado por componentes que realizan una subfunción. A la derecha se
muestran los dibujos detallados del diseño de la palanca de incorporación (b).

ventaja mecánica - tirón con palanca, tirón con engranaje y tirón con resorte.
Las representaciones sugieren la disposición, los mecanismos y la escala. En la
etapa final y detallada del diseño, los componentes se dimensionan para que
soporten las cargas de trabajo con seguridad, se definen su precisión y el
acabado de la superficie, y se hace una elección final del material y la ruta de
fabricación como se sugiere a la derecha de la figura. Examinemos cómo se
hace esto.
3.3 Información sobre materiales y procesos para el diseño
La selección de los materiales entra en cada etapa del diseño (Figura 3.1, lado
izquierdo). La naturaleza de los datos necesarios en las primeras etapas difiere
enormemente en su nivel de precisión y amplitud de los que se necesitan más
adelante. En la etapa de concepción, el diseñador sólo requiere valores de
propiedad aproximados, pero para la gama más amplia posible de materiales.
Todas las opciones están abiertas: un polímero puede ser la mejor opción para un
concepto, un metal para otro. El problema, en esta etapa, no es la precisión y el
detalle, sino la amplitud y la velocidad de acceso: ¿cómo se puede presentar la
amplia gama de datos para dar al diseñador la mayor libertad en la consideración
de alternativas?
En la etapa de encarnación el paisaje se ha estrechado. Aquí necesitamos
datos para un subconjunto de materiales, pero con un mayor nivel de precisión y
detalle. Estos se encuentran en manuales y software más especializados que
tratan de una sola clase o subclase de materiales-metales, o sólo aleaciones de
aluminio, por ejemplo. El riesgo ahora es el de perder de vista la mayor difusión
de los materiales a los que debemos volver si los detalles no funcionan; es fácil
quedar atrapado en una sola línea de pensamiento cuando otros tienen potencial
para ofrecer mejores soluciones.
La etapa final del diseño detallado requiere un nivel aún más alto de
precisión y detalle, pero sólo para uno o muy pocos materiales. Esa
información se encuentra mejor en las hojas de datos publicadas por los
propios productores de materiales y en bases de datos detalladas para clases
de materiales restringidos. Un material determinado (el polietileno, por
ejemplo) tiene una serie de propiedades que se derivan de las diferencias en
las formas en que los diferentes productores lo fabrican. En la etapa de
diseño detallado, hay que identificar a un proveedor y utilizar las
propiedades de su producto en los cálculos de diseño; el de otro proveedor
puede tener propiedades ligeramente diferentes. Y a veces ni siquiera esto es
suficiente. Si el componente es crítico (lo que significa que su fallo podría,
en un sentido u otro, ser desastroso) entonces puede ser prudente realizar
pruebas internas para medir las propiedades críticas, utilizando una muestra
del material que se utilizará para fabricar el producto en sí. El proceso es
uno de nar- remar el espacio de búsqueda de los materiales mediante la
selección de los materiales que no pueden cumplir los requisitos de diseño,
clasificando los que quedan e identificando la opción más prometedora
(figura 3.4).
La entrada de materiales no termina con el establecimiento de la
producción. Los productos fallan en el servicio y las fallas contienen
información. Es un hombre-fabricante imprudente que no recoge y analiza
los datos sobre los fallos. A menudo esto apunta al mal uso de un material,
uno que el rediseño o la re-selección puede eliminar.
La selección de un material no puede separarse de la del proceso y de la
forma. Para hacer una forma, un material se somete a procesos que,
colectivamente, llamaremos fabricación. La figura 2.5 del capítulo 2 los
introdujo. La selección del proceso sigue un recorrido paralelo al del material
(figura 3.1, lado derecho). El punto de partida es un catálogo de todos los
procesos, que luego se reduce al seleccionar aquellos que no logran dar la forma
deseada o son incompatibles con la elección del material. El material, la forma y
el proceso interactúan (figura 3.5). La elección del proceso está influida por el
material: por su formabilidad, su maquinabilidad,
 3.3 Información
sobre materiales y procesos para el diseño 35

Todos los materiales

MMaatteerriiaall lsseeaarcrchhssppaaccee
Pantalla

Rango

de la

pantall

Las
crecientes
limitacione
s
La elección final

Figura 3.4 El estrechamiento del espacio de búsqueda de materiales al aplicar las restricciones de diseño.

Requisitos de diseño
Requisitos

Perfil de
propiedad La forma Restricciones
requerido requerida

Material Proceso Elección

Cost
o Consecuencias

Eco-
impacto

Decisión
La elección
final

Figura 3.5 La interacción entre los requisitos de diseño, el material, la forma y el proceso.

la soldabilidad, el tratamiento térmico y demás. La elección del proceso está

influida por los requisitos de forma: el proceso determina la forma, el
tamaño, la precisión y, en gran medida, el coste de un componente. Las
interacciones son de dos tipos: la especificación de la forma restringe la
elección del material y el proceso, pero igualmente la especificación del
proceso limita los materiales que se pueden utilizar y las formas que pueden
adoptar. Cuanto más sofisticado es el diseño, más estrictas son las
especificaciones y mayores son las interacciones. La interacción entre el
material, la forma y el proceso está en el corazón del proceso de selección.
Para abordarlo necesitamos una estrategia.
36 Capítulo 3 Pensamiento estratégico: la adecuación del
material al diseño

3.4 La estrategia: traducción, selección, clasificación y documentación

La selección consiste en buscar la mejor correspondencia entre los perfiles de
atributos de los materiales y los procesos -teniendo en cuenta que éstos
deben ser mutuamente compatibles- y los requeridos por el diseño. La
estrategia, aplicada a los materiales, se esboza en la figura 3.6. La primera tarea
es la de la traducción: convertir los requisitos del diseño en una receta para
seleccionar un material. Esto procede identificando las limitaciones que debe
cumplir el material y los objetivos que debe cumplir el diseño. Estos se
convierten en los filtros: los materiales que cumplen con las restricciones y
tienen una alta capacidad para cumplir los objetivos son candidatos potenciales
para el diseño. La segunda tarea, entonces, es la de la selección: eliminar el
material que no puede cumplir con las restricciones. A continuación, el paso de
clasificación, ordenando a los supervivientes por su capacidad para cumplir un
criterio de excelencia, como el de minimizar el coste. La tarea final es explorar
a fondo los candidatos más prometedores, examinando cómo se utilizan en la
actualidad, cómo diseñar mejor con ellos, historias de casos de fallos y un paso
que llamamos documentación.

Todos los
materiales

Traducir los requisitos de

diseño: expresar como función,
restricciones, objetivos y variables
libres

Pantalla usando
restricciones:
eliminar los materiales que no
pueden hacer el trabajo

Rango usando el
objetivo: encontrar los
materiales examinados
que mejor hacen el
trabajo

Busca
documentación:
investiga la historia
familiar de los candidatos
mejor clasificados

Elección final del

material

Figura 3.6 La estrategia aplicada a los materiales. La misma estrategia se adapta más
tarde para seleccionar los procesos. Hay cuatro pasos: traducción, selección,
clasificación e información de apoyo. Todos ellos pueden aplicarse en
programas informáticos, lo que permite investigar grandes poblaciones de
materiales.
 3.4 La
estrategia: traducción, selección, clasificación y documentación 37

La selección del proceso sigue una ruta paralela. En este caso, la traducción
significa iden- ficar las limitaciones geométricas y de otro tipo -dimensiones,
forma, precisión y compatibilidad material- que deben cumplirse, utilizándolas
para filtrar los procesos que no pueden proporcionarlas. Volvemos a la
selección de procesos en los capítulos 18 y
19. Por ahora nos ceñimos a los materiales.
Traducción
Cualquier componente de ingeniería tiene una o más funciones: soportar
una carga, contener una presión, transmitir calor y así sucesivamente. Esto
debe lograrse sujeto a restricciones: que ciertas dimensiones sean fijas, que
el componente deba soportar las cargas de diseño sin fallar, la necesidad de
aislar contra o con- ductar el calor o la electricidad, que pueda funcionar en
un cierto rango de temperatura y en un ambiente determinado, y muchas
más. Al diseñar el componente, el diseñador tiene uno o más objetivos:
hacerlo lo más barato posible, quizás, o tan ligero, o tan seguro, o alguna
combinación de estos. Se pueden ajustar ciertos parámetros para optimizar
el objetivo - el diseñador es libre de variar las dimensiones que no estén
limitadas por los requisitos del diseño y, lo que es más importante , libre de
elegir el material para el componente y el proceso para darle forma. Nos
referimos a estas como variables libres.
Las restricciones, los objetivos y las variables libres (Tabla 3.1) definen las
condiciones límite para la selección de un material y, en el caso de los
componentes portantes, una forma para su sección transversal.
Es importante ser claro en cuanto a la distinción entre las restricciones y los
objetos. Una restricción es una condición esencial que debe cumplirse,
normalmente expresada como un límite en un atributo de material o proceso.
Un objetivo es una cantidad para la que se busca un valor extremo (un
máximo o un mínimo), a menudo de coste, masa o volumen, pero hay otros
(cuadro 3.2). Hacerlo bien puede requerir un poco de reflexión. Por ejemplo,
al elegir los materiales para una bicicleta de carrera superligera, el objetivo
es reducir al mínimo la masa, con un límite superior de costo, tratando así el
costo como una limitación. Pero al elegir los materiales para una bicicleta
barata de "compras", ambos se invierten: ahora el objetivo es minimizar el
coste con un (posible) límite superior de masa, tratando así el coste como una
restricción (Figura 3.7).
El resultado de la etapa de traducción es una lista de las propiedades
limitantes del diseño y las restricciones que deben cumplir. El primer paso para
relacionar los requisitos de diseño con las propiedades de los materiales es, por
lo tanto, una clara declaración de la función, las restricciones, los objetivos y las
variables libres.

Tabla 3.1 Función, limitaciones, objetivos y variables libres

Restricciones ¿Qué hace el componente?

¿Qué condiciones no negociables deben cumplirse?
de la función ¿Qué se debe maximizar o minimizar?
Objetivo ¿Qué parámetros del problema puede cambiar el
Variables diseñador?
libres
38 Capítulo 3 Pensamiento estratégico: la adecuación del
material al diseño

Tabla 3.2 Limitaciones y objetivos comunes

Restricciones Objetivos
comunes comunes
Cumplir con un valor Minimizar
objetivo de Costo
Rigidez Masa
Fuerza Volumen
La resistencia a la Impacto en el medio
fractura ambiente
Conductividad Pérdida de calor
térmica
La resistividad Maximizar
eléctrica Almacenamiento de
La remanencia energía
magnética El flujo de calor
Transparencia óptica
Costo
Masa

Momen
to del El Par de
peso pedaleo
impacto del
jinete (b)
( a
)

Impa
cto

Reacción
en la
carretera

Figura 3.7 Una bicicleta. Las horquillas se cargan en la flexión.

Proyección
Las restricciones son puertas: Si encuentras la restricción y pasas por la
puerta, si no la encuentras, estás fuera. La exploración (Figura 3.6) hace
precisamente eso: elimina los can- didatos que no pueden hacer el trabajo en
absoluto porque uno o más de sus atributos se encuentran fuera de los
límites establecidos por las restricciones. Por ejemplo, el requisito de que "el
componente debe funcionar en agua hirviendo" o que "el componente debe ser
trans-padre" impone límites obvios a los atributos de temperatura máxima de
 3.5 Ejemplos de traducción 39
servicio y transparencia óptica que deben cumplir los candidatos
seleccionados. Nos referimos a estos como límites de atributos.
 Clasificación
Para clasificar los materiales que sobreviven al paso de selección necesitamos un
criterio de excelencia. Se encuentran en los índices de materiales, desarrollados
a continuación y en capítulos posteriores, que miden lo bien que puede hacer el
trabajo un candidato que ha pasado la etapa de selección (figura 3.6 de nuevo).
El rendimiento está a veces limitado por una sola propiedad, a veces por una
combinación de ellas. Así, los mejores materiales para la flotabilidad son los de
menor densidad, ρ; los mejores para el aislamiento térmico son los que tienen
los valores más pequeños de conductividad térmica, λ, siempre y cuando, por
supuesto, cumplan también todas las demás limitaciones impuestas por el
diseño. Aquí, maximizar o minimizar una sola propiedad maximiza el
rendimiento. Sin embargo, a menudo no es una sino un grupo de propiedades
las que son relevantes. Así, los mejores materiales para un tirante de rigidez
ligera son los que tienen el mayor valor de la rigidez específica, E/ρ, donde E
es el módulo de Young.σ2/ELos mejores materiales para un muelle son
los de mayor valor de , donde σ es la fuerza de rendimiento. La propiedad
yy
o grupo de propiedades que maximiza el rendimiento de un diseño
determinado se denomina su índice de material. Existen muchos de esos
índices, cada uno de ellos asociado con la maximización de algún aspecto
del rendimiento. Proporcionan criterios de excelencia que permiten
clasificar los materiales por su capacidad de rendimiento en la aplicación
dada.
Para resumir: la selección aísla a los candidatos que son capaces de hacer el trabajo;
La clasificación identifica a aquellos entre ellos que pueden hacer mejor el trabajo.
Documentación
El resultado de los pasos dados hasta ahora es una lista de candidatos
preseleccionados que cumplen con las limitaciones y que maximizan o
minimizan el criterio de excelencia, según lo que se requiera. Se podría elegir
al candidato mejor clasificado, pero ¿qué debilidades ocultas podría tener?
¿Cuál es su reputación? ¿Tiene un buen historial? Para seguir avanzando
buscamos un perfil detallado de cada uno: su documentación (Figura 3.6,
abajo).
¿Qué forma adopta la documentación? Típicamente, es descriptiva, gráfica o
pictórica: estudios de casos de usos anteriores del material, detalles de su
comportamiento de corrosión en ambientes particulares, de su disponibilidad y
precio, advertencias de su impacto ambiental o toxicidad. Esta información
se encuentra en manuales, hojas de datos de proveedores, fuentes de datos
en CD y sitios web de alta calidad. La documentación ayuda a reducir la
lista de selección a una elección final, permitiendo que se haga una
correspondencia definitiva entre los requisitos de diseño y los atributos del
material y el proceso.
¿Por qué son necesarios todos estos pasos? Sin la selección y clasificación, la
reserva de candidatos es enorme y el volumen de documentación es abrumador.
Sumergirse en ella, con la esperanza de tropezar con un buen material, no te lleva a
ninguna parte. Pero una vez que un pequeño número de candidatos potenciales han
sido identificados por los pasos de selección y clasificación, se puede buscar
documentación detallada sólo para estos pocos, y la tarea se vuelve viable.

3.5 Ejemplos de traducción

Los siguientes ejemplos ilustran el paso de traducción para una serie de
problemas, empezando por la palanca para el sacacorchos de la figura 3.3, y
luego un ejemplo de rediseño.
Tabla 3.3 Traducción para la palanca del sacacorchos
Función Palanca (rayo cargado en la flexión)

}
Restriccion Lo suficientemente
es rígido
Lo suficientemente Restricciones
fuerte funcionales
Algo de dureza
Resistir la corrosión Una restricción
en el vino y el agua geométrica
Objetivo
Longitud L
Variables libres- Elección del material
especificada
Elección del área deMinimizar
la seccióneltransversal
costo

Una palanca de sacacorchos

La figura 3.3 muestra la palanca de uno de los sacacorchos del estudio de caso
de diseño. En uso se carga en flexión. Debe soportar el momento de la flexión
sin desviarse en un grado incómodo, no debe ceder (aunque algunos
sacacorchos baratos sí lo hacen) y debe ser lo suficientemente resistente para
soportar un mal uso. Finalmente, no debe corroerse en el vino o el agua. La
longitud de la palanca está especificada, pero la sección transversal no... somos
libres de elegir una sección que sea suficiente para soportar las cargas de uso.
Teniendo en cuenta todo esto, la palanca debe ser lo más barata posible. La tabla
3.3 enumera la traducción.
Las propiedades limitantes del diseño son las que se relacionan
directamente con las restricciones: módulo E, fuerza σy, resistencia a la fractura
K1c y resistencia a la corrosión.
Rediseño de una caja de CD
Los amantes de la música afirmarán que los CDs, los mejores de ellos, son
divinos. Pero los estuches en los que vienen son obra del diablo (Figura 3.8). Por
su claridad óptica, se llaman cajas "joya", pero en la interpretación están lejos
de ser joyas. Generalmente están hechas de poliestireno (PS), elegido por su bajo
costo y transparencia transparente al agua, y están hechas por moldeo por
inyección y eso, también, es barato si usted está haciendo millones. El
poliestireno puede, al menos en principio, ser reciclado. Pero las cajas de PS se
rompen fácilmente, se atascan, las bisagras se rompen, y las esquinas de la caja
son lo suficientemente duras y afiladas como para infligir un daño terminal en
un CD. Así que ahí lo tienes. Decide las características que crees que realmente
importan, y formula restricciones, variables objetivas y libres para el rediseño de
una caja de CD.
La forma de abordar el problema es buscar un material de reemplazo que
conserve las buenas propiedades del antiguo, pero sin las malas. Así,
buscamos un material que sea ópticamente transparente para permitir la
lectura de la etiqueta, que sea capaz de ser moldeado por inyección porque
es la forma más económica de hacer grandes cantidades, y que sea
reciclable. Pero debe ser más resistente que el poliestireno. De los
materiales que cumplen con estas limitaciones, queremos el más barato. La
tabla 3.4 resume la traducción. Las posibles propiedades limitantes del
diseño son la transparencia óptica, la resistencia a la fractura, el K1c (debe
 ser mejor que el PS), y la capacidad de ser moldeado por inyección y
reciclados.
Figura 3.8 Una caja de CD de poliestireno. Es barata, pero es frágil y se rompe fácilmente.
Tabla 3.4 Traducción para la caja del CD rediseñada
Función Contenga y proteja un CD

}
Restriccion Ópticamente claro
es Capaz de ser moldeado por
inyección Restricciones
Reciclable funcionales
Más resistente que el Una restricción
poliestireno geométrica
Las dimensiones son idénticas a
Objetivo las de la caja de PS
Variable libre- Elección del material
Minimizar el costo

Disipadores de calor para microchips

Un microchip sólo puede consumir milivatios, pero esta energía se disipa en un
volumen minúsculo, haciendo que la densidad de energía sea alta. A medida
que los chips se encogen y las velocidades de los relojes crecen, el
sobrecalentamiento se convierte en un problema. El chip de su PC ya alcanza los
85°C, lo que requiere un enfriamiento forzado. Los módulos de múltiples chips
(MCM) empaquetan hasta 130 chips en un solo sustrato, y se calientan aún más
hasta los 180°C. El calentamiento se mantiene bajo control uniendo los chips a
un disipador de calor (Figura 3.9), esforzándose por asegurar un buen contacto
térmico entre el chip y el disipador. El disipador de calor se convierte ahora en
un componente crítico, limitando el desarrollo de la electrónica. ¿Cómo se
puede maximizar su rendimiento?
Para evitar el acoplamiento eléctrico y la pérdida de capacitancia entre el chip
y el disipador de calor, el disipador de calor debe ser un buen aislante
eléctrico. Si va a trabajar con una superficie a 180°C, debe tener una
temperatura máxima de servicio (la temperatura a la que puede funcionar
continuamente sin sufrir daños) que sea al menos tan grande como 180°C.
Esto define las limitaciones. Para drenar el calor del chip lo más rápido
posible, también debe tener la mayor conductividad térmica posible, λ,
definiendo el objeto. El paso de la traducción se resume en la Tabla 3.5,
donde asumimos que todas las dimensiones están limitadas por otros
aspectos del diseño.
 Clavijas de conexión
Chips de

sustrato
Disip
ador
de
calor

Aletas de refrigeración

Figura 3.9 Un disipador de calor. Debe conducir bien el calor, pero ser aislante eléctrico.

Tabla 3.5 Traducción para el disipador de calor

Función Disipador de

}
calor
Restricciones- El material debe ser bueno para la
electricidad Restricciones
aislante funcionales
Temperatura máxima de funcionamiento > 200°C
Restricciones
Todas las dimensiones están especificadas geométricas
Objetivo Maximizar la conductividad
térmicadel material
Variable libre- Elección

120 240
voltios voltios

Figura 3.10 Un transformador. El núcleo debe ser un material magnético blando, y si se trata
de un transformador de alta frecuencia, debe ser un aislante eléctrico.

Las propiedades limitantes del diseño, claramente, son la temperatura máxima de servicio
Tmax, resistividad eléctrica ρe y conductividad térmica λ.
Núcleos de transformadores de HF
Un transformador eléctrico utiliza la inducción electromagnética para convertir
un voltaje de CA en otro (Figura 3.10). Para minimizar la pérdida de energía, el
material debe ser un imán suave, fácil de magnetizar y desmagnetizar (Capítulo
15). Y para evitar las pérdidas de corrientes de Foucault a altas frecuencias
también debe ser un aislante eléctrico. Las limitaciones del "material magnético
blando" y del "aislante eléctrico" son muy restrictivas, ya que eliminarán a
todos los candidatos excepto a un pequeño número. Si el transformador es para
un producto de uso diario, el objetivo sería minimizar el coste. La tabla 3.6
enumera la traducción.
 3.7 Lecturas adicionales 43

Tabla 3.6 Traducción para el núcleo del transformador

Función Núcleo del
transformador de HF
Restricciones- Material magnético blando
Aislante eléctrico } Restricciones
funcionales
Todas las dimensiones están especificadas
Objetivo- Minimizar el costo Variable Restricciones
libre- Elección del material geométricas

Estas traducciones son el primer paso en la selección. En ellas hemos

identificado las limitaciones; se utilizarán para la selección. También hemos
identificado el objetivo; se utilizará para la clasificación. Volveremos a
estos cuatro ejemplos en capítulos posteriores cuando sepamos cómo
seleccionar y clasificar.

3.6 Resumen y conclusiones

El punto de partida de un diseño es una necesidad del mercado capturada
en un conjunto de requisitos de diseño. Se diseñan conceptos para un
producto que satisfagan la necesidad. Si las estimaciones iniciales y la
exploración de alternativas sugieren que el concepto es viable, el diseño pro-
cede a la etapa de encarnación: se seleccionan los principios de
funcionamiento, se decide el tamaño y la disposición, y se hacen las
estimaciones iniciales de rendimiento y coste. Si el resultado es satisfactorio,
el diseñador pasa a la etapa de diseño detallado: optimización del rendimiento,
análisis completo de los componentes críticos, preparación de dibujos de
producción detallados (normalmente como un archivo CAD), mostrando las
dimensiones, especificando la precisión e identificando el material y la ruta
de fabricación. Pero el diseño no es un proceso lineal, como podría sugerir
la figura 3.1. Algunas rutas conducen a un callejón sin salida, lo que
requiere la reiteración de pasos anteriores. Y, frecuentemente, la tarea es de
rediseño, requiriendo que las restricciones sean repensadas y los objetivos
realineados.
La selección del material y el proceso corre en paralelo a este conjunto de
etapas. Inicialmente el espacio de búsqueda para ambos es amplio, abarcando
todos los posibles candidatos. A medida que los requisitos de diseño se
formulan con mayor detalle, surgen limitaciones que ambos deben cumplir, y se
formulan uno o más objetivos. Las limitaciones narran el espacio de búsqueda y
el/los objetivo/s permiten clasificar los que quedan. La identificación de las
restricciones, los objetivos y las variables libres (el proceso que llamamos
"traducción") es el primer paso en la selección. Este capítulo terminó con
ejemplos de traducción cuando la tarea era la de elegir un material; los
ejercicios sugieren más. Cuando la tarea es la elección del proceso, se necesita
una traducción similar; volvemos a esto en el capítulo 18. Los demás pasos
-selección, clasificación y documentación- se discuten en los capítulos
siguientes.

3.7 Más lecturas

Ashby, M.F. (2005) Materials Selection in Mechanical Design, 3ª edición, Butterworth-
Heinemann, Oxford, Reino Unido, Capítulo 4. ISBN 0-7506-6168-2. (Un texto más
avanzado que desarrolla las ideas aquí presentadas con mayor profundidad).
44 Capítulo 3 Pensamiento estratégico: la adecuación del
material al diseño

Cross, N. (2000) Engineering Design Methods, 3ª edición, Wiley, Chichester, Reino Unido.
ISBN 0-471-87250-3. (Un texto duradero que describe el proceso de diseño, con
énfasis en el desarrollo y evaluación de soluciones alternativas).
Francés, M.J. (1985) Conceptual Design for Engineers, The Design Council, Londres,
Reino Unido y Springer, Berlín, Alemania. ISBN 0-85072-155-5 y 3-540-15175-3. (El
origen del diagrama de bloques "Concepto-Embodimiento-Detalle" del proceso
de diseño. El libro se centra en la etapa de concepto, demostrando cómo
principios físicos simples guían el desarrollo de soluciones a problemas de
diseño).
Pahl, G. y Beitz, W. (1997) Engineering design, 2ª edición, traducida por K. Wallace y L.
Blessing, The Design Council, Londres, Reino Unido y Springer, Berlín, Alemania. ISBN
0-85072-124-5 y 3-540-13601-0. (La Biblia -o quizás más exactamente el Antiguo
Testamento- del campo del diseño técnico, desarrollando métodos formales en la
rigurosa tradición alemana).
Ullman, D.G. (2003) The Mechanical Design Process, 3ª edición, McGraw-Hill, Nueva
York, EE.UU. ISBN 0-07-112281-8. (Una visión americana del diseño,
desarrollando formas en las que un problema inicialmente mal definido se
aborda en una serie de pasos, de forma muy parecida a la sugerida por la Figura
3.1 del presente texto).
Ulrich, K.T. y Eppinger, S.D. (1995) Product Design and Development, McGraw-Hill,
Nueva York, EE.UU. ISBN 0-07-065811-0. (Un texto legible y comprensible sobre el
diseño de productos, tal como se enseña en el MIT. Muchos ejemplos útiles pero
casi ninguna mención de materiales).

3.8 Ejercicios

Ejercicio E3.1 ¿Cuáles son los pasos para desarrollar un diseño original?
Ejercicio E3.2 Describa e ilustre el paso de "traducción" de la estrategia de selección de
material.
Ejercicio E3.3 ¿Qué se entiende por objetivo y qué por restricción en los requisitos de un
diseño? ¿En qué se diferencian?
Ejercicio E3.4 Se le pide que diseñe una cacerola que ahorre combustible con el objetivo
de desperdiciar la menor cantidad de calor posible al cocinar. ¿Qué
objetivo elegiría y qué restricciones cree que deben cumplirse?
Ejercicio E3.5 Las bicicletas se presentan en muchas formas, cada una dirigida a un sector
particular del mercado:
• Bicicletas Sprint.
• Bicicletas de paseo.
• Bicicletas de montaña.
• Bicicletas de compras.
• Bicicletas para niños.
• Bicicletas plegables.
Use su juicio para identificar el objetivo primario y las limitaciones que
3.8 Ejercicios 45

Ejercicio E3.6 Se requiere un material para los bobinados de un horno de aire eléctrico
capaz de alcanzar temperaturas de hasta 1000°C. Piense en los atributos
que debe tener un material para que se convierta en bobinas y funcione
correctamente en un horno. Enumere la función y las limitaciones; fije el
objetivo de "minimizar el precio del material" y la variable libre de
"elección del material".
Ejercicio E3.7 Se necesita un material para fabricar tijeras de oficina. El papel es un
material abrasivo y las tijeras a veces se encuentran con obstáculos duros
como grapas. Enumere la función y las limitaciones; establezca el objetivo
de "minimizar el precio del material" y la variable libre de "elección del
material".
Ejercicio E3.8 Se necesita un material para que un intercambiador de calor extraiga el
calor del agua calentada por el geotérmico, salina, a 120°C (y por lo tanto
bajo presión). Enumere la función y las limitaciones; establezca el objetivo
de "minimizar el precio del material" y la libre vari- dad de "elección del
material".
Ejercicio E3.9 Se requiere un material para un tenedor desechable para una cadena de
comida rápida. Enumere el objeto y las restricciones que consideraría
importantes en esta aplicación.
Ejercicio E3.10 Formule las restricciones y el objetivo que asociaría a la elección del
material para fabricar las horquillas de una bicicleta de carreras.
Ejercicio E3.11 Las perchas baratas solían ser de madera, ahora sólo las caras utilizan este
material. La mayoría de los percheros son ahora de metal o plástico, y
ambos difieren en forma de los de madera, y entre sí. Examine los percheros
de madera, metal y plástico, comparando los diseños, y comente las
formas en que la elección del material ha influido en ellos.
Ejercicio E3.12 Los ciclistas llevan agua en botellas que se introducen en los
portabotellas de sus bicicletas. Examine los portabotellas de metal y
plástico, comparando los diseños y comentando las formas en que la
elección del material ha influido en ellos.
46 Capítulo 3 Pensamiento estratégico: la adecuación del
material al diseño

3.9 Explorando el diseño con el CES

La función de 'Búsqueda' del CES permite una búsqueda de texto

completo de todos los registros, identificando aquellos que contienen la
cadena de búsqueda. La configuración por defecto aplica la búsqueda sólo
al universo de los materiales. El menú desplegable titulado 'Look in table:'
permite reiniciar la búsqueda en el universo de Procesos o en Todas las
tablas.
Ejercicio E3.13 Una empresa desea mejorar su imagen sustituyendo en sus productos los
plásticos a base de petróleo por polímeros basados en materiales naturales.
Utiliza la función de 'Búsqueda' en el CES para encontrar biopolímeros
(busca en 'Biopolímero'). Enumere el material que encuentre.
Ejercicio E3.14 A un fabricante de muebles de jardín le preocupa que la competencia le
robe parte de su mercado con muebles fabricados por RTM, término con
el que no está familiarizado. Utiliza la función de "Búsqueda" en el CES
para averiguar qué es el RTM, y si se utiliza para hacer cosas como
muebles de jardín. (Recuerde que es el universo del proceso que debe ser
buscado, ya que se trata de un proceso).
Ejercicio E3.15 Use la función "Buscar" en el CES para encontrar materiales para los bobinados de
los hornos. Ejercicio E3.16 Utilice la función de "Búsqueda" en el CES para encontrar