MEDICINA TRADICIONAL

MEXICANA

Escuela de Enfermería Tapachula

Nivelación de Licenciatura en Enfermería

Dr. Josías Velázquez Velasco

Integrantes:

Aguilar Trigueros Astrid Dayane

Aguirre Hermenegildo Yaira

Aybar Flores Luz del Carmen

De León González Narahi

González Bravo Karla Keren

González Bravo Wendy

González Torres Gema Sarai

Hernández Hernández Karen Raquel

Sánchez Espinosa Mariana

 CONTENIDO

LA MEDICINA TRADICIONAL EN EL PROCESO HISTÓRICO DE MÉXICO.............................................4

Medicina prehispánica..................................................................................................................5
COSMOVISIÓN...................................................................................................................................8
Concepto del mundo.....................................................................................................................9
Concepto de persona...................................................................................................................10
Concepto de enfermedad y la salud............................................................................................11
Salud............................................................................................................................................11
Enfermedad.................................................................................................................................12
Equilibrio/desequilibrio calor-frío...............................................................................................12
Concepto de vida y muerte.........................................................................................................13
MEDICINA TRADICIONAL EN LA COLONIA E INDEPENDENCIA........................................................13
MEDICINA ESPAÑOLA EN EL MOMENTO DEL CONTACTO..............................................................14
MEDICINA DE ORIGEN AFRICANO...................................................................................................15
LA MEDICINA EN MÉXICO EN EL SIGLO XIX E INICIOS DEL SIGLO XX..............................................15
LA MEDICINA TRADICIONAL Y SU RELACION CON LA MEDICINA OFICIAL......................................16
LA CONCEPCIÓN DE PROGRESO EN LAS POLÍTICAS DE SALUD EN MÉXICO....................................17
LA PERSISTENCIA HISTÓRICA DE LA MEDICINA TRADICIONAL..................................17
PROGRAMAS OFICIALES DE SALUD RURAL.....................................................................................18
MEDICINA TRADICIONAL MEXICANA..............................................................................................19
CONCEPTOS.....................................................................................................................................20
Enfermedades y síndromes.........................................................................................................20
Salud mental en el contexto indígena.........................................................................................21
Terapeuta....................................................................................................................................22
FORMA DE INICIACIÓN Y APRENDIZAJE..........................................................................................23
TIPOS DE TERAPEUTAS....................................................................................................................24
Chaman........................................................................................................................................24
Brujo............................................................................................................................................24
Hechicero.....................................................................................................................................25
Curandero....................................................................................................................................25
METODOS DIAGOSTICOS Y TERAPEUTICOS....................................................................................25
RECURSOS TERAPÉUTICOS..............................................................................................................28

20
RECURSOS TERAPÉUTICOS UTILIZADOS EN LA REGIÓN..................................................................29
Plantas.........................................................................................................................................29
Animales......................................................................................................................................30
Minerales.....................................................................................................................................30
Masajes........................................................................................................................................30
Temazcal......................................................................................................................................32
Simbólicos....................................................................................................................................35
ORGANIZACIÓN DE MÉDICOS INDÍGENAS...........................................................................................36
MEDICINA TRADICIONAL EN EL NORTE DE MEXICO.......................................................................37
¿QUÉ SON LOS JARDINES BOTÁNICOS?..........................................................................................40
CÓDICES...........................................................................................................................................42
Códice de la Cruz - Badiano.........................................................................................................43
Códice Florentino.........................................................................................................................44
EXPEDICION DE FRANCISCO HERNÁNDEZ DE TOLEDO ........................................................45
HERBARIO....................................................................................................................................46
Herbario Nacional....................................................................................................................46
MEDICINAS RELIGIOSAS..................................................................................................................47
Espiritualismo..............................................................................................................................48
Cultos afroamericanos...........................................................................................................49
Cultos de sanación (pentecostales, católicos)................................................................50

20
 INTRODUCCIÓN

México cuenta con una gran tradición herbolaria, basada en profundos

conocimientos acumulados por los pueblos originarios, quienes desde su
cosmovisión han aprovechado las propiedades de las plantas para mejorar la
salud y combatir enfermedades, tomando en cuenta que algunos sectores de la
población no tienen acceso a la medicina privada debido a los altos costos.

Según la Sociedad Mexicana de Agricultura Sostenible (Somas) en nuestro país

existen cerca de 30 mil especies de plantas y aproximadamente a cuatro mil de
ellas se les atribuyen usos medicinales. De acuerdo con la Organización Mundial
de la Salud (OMS), en México cerca del 80% de la población utiliza la medicina
herbolaria.

En el hogar es donde se transmite los saberes de padres a hijos de manera más

eficaz y en la práctica misma, ya que la mayoría de padres induce a sus hijos a
consumir remedios caseros con frecuencia.

México cuenta con más de 60 pueblos indígenas, los cuales representan un 10%
aproximado de la población total, es por eso que se reconoce como un país
multiétnico y pluricultural, en el cual la medicina tradicional es un fenómeno de la
cultura nacional que tiene características propias, así como las distintas medicinas
alternativas, las cuales representan más que un conjunto de propuestas
terapéuticas; cada una encierra un modelo médico con una visión del mundo
diferente, producto de la cultura que les dio origen.

Amplias y arraigadas prácticas y conocimientos tradicionales, son recursos con

que cuentan las comunidades en las que son utilizadas como la primera, y en
muchas ocasiones, como la única opción, para atender la enfermedad y
restablecer la salud.

Es así que que toda sociedad posee una forma de entender la salud y la
enfermedad, la cual da origen a sistemas ordenados y articulados de
explicaciones y prácticas.

20
 LA MEDICINA TRADICIONAL EN EL PROCESO HISTÓRICO DE MÉXICO

De acuerdo a la definición de la Organización Mundial de la Salud (OMS), La

medicina tradicional (MT) es la suma de conocimientos, técnicas y prácticas
fundamentadas en las teorías, creencias y experiencias propias de diferentes
culturas, y que se utilizan para mantener la salud, tanto física como mental.
Conviene mencionar que la MT, también se conoce como: complementaria,
alternativa, popular, blanda, marginal, no oficial, no ortodoxa y no convencional.

La medicina tradicional mexicana es un mosaico de piezas procedentes de

culturas diferentes que han determinado históricamente el desarrollo de la cultura
nacional. En sus aspectos médicos estas culturas, o partes de ellas, forman un
rompecabezas con elementos muchas veces contradictorios entre sí, lo que
dificulta encontrar un marco único, generalizador y orgánico para su interpretación.
La cultura del México actual proviene del sincretismo que se produjo entre las
culturas prehispánica y española fusionadas desde fines del siglo XVI.

El proceso de aculturación no se ha detenido y continúa’ Xavier Lazoya y Carlos

Zoila, Instituto Mexicano del Seguro Social, México. Versión condensada del
documento presentado eh el Seminario Taller Regional sobre Salud y Culturas
Médicas Tradicionales en América Latina y el Caribe celebrado el 28 de noviembre
de 1983 en la sede de la Organización Panamericana de la Salud, Washington,
D.C. en la medida en que sobreviven dos medicinas - dos culturas -
interaccionando entre sí. A lo largo de 10s siglos se ha generado en México una
medicina popular híbrida donde pueden encontrarse recursos, prácticas 0
nosologías provenientes de distintos episodios de una interculturación forzada.

Un curandero mexicano de los grupos indígenas del sureste o del desierto norteño
se referirá como propios de su cultura a padecimientos originarios de la medicina
europea del medioevo (mal de ojo) o a enfermedades de raigambre autóctona
(pérdida del tonalli), y empleará recursos mezclados tales como ruda, boldo, hinojo

20
y llantén (plantas introducidas en América) que sustituyen, a veces, a hierbas
locales de uso medicinal de origen náhuatl. Pero además, a toda esta visión
médica del mundo se agregarán la curación del cáncer o de la diabetes, recursos
para resolver la hipertensión arterial, el uso de penicilina, aspirina o ungüentos de
salicilatos, masajes, baños termales, espiritualismo y espiritismo, rezos cristianos,
aromas de productos asiáticos y, recientemente, extractos de Yen-sh y aerosoles
contra el susto y la artritis.

De todo lo anterior se desprende la gran dificultad que existe para definir orígenes
o deslindar atributos de la práctica médica popular en México. La población
mexicana, depositaria de todo el proceso, con frecuencia desvinculada de los
“centros” que diseñan y propagan la medicina del país, no establece una
diferencia tajante entre el mundo médicos occidental y científico y sus prácticas y
dicas populares: son los “centros de la cultura universitaria” los que establece esta
diferencia y alimentan la discriminación de dos mundos culturales.

En la práctica cuando los mexicanos se encuentren enfermos, recurrirán a

muchas y variadas instancias de su medicina tradicional, antes de acudir a los
servicios asistenciales de medicina occidental o viceversa. La combinación de
alternativas es una realidad práctica que explica el porqué de la sobrevivencia en
México a pesar de la deficiente cobertura de los programas de atención primaria
de salud y de las estadísticas de las instituciones médicas.

Medicina prehispánica

Desde el conocimiento profundo de la herbolaria, hasta el uso de pelo o

mandíbulas de hormiga para coser heridas; la medicina de los antiguos pueblos
prehispánicos merece todo nuestro reconocimiento por sus grandes avances.

Para los antiguos prehispánicos la salud era el mantenimiento en equilibrio entre el

funcionamiento de las diferentes partes del cuerpo y las fuerzas que pudieran
llegar a él procedentes de cualquier parte del universo. La enfermedad era el
producto de una inmensa variedad de condiciones que modificaban las

20
propiedades del cuerpo humano, ya en su estructura, función, o correspondencia
con los otros seres, rompiendo su más o menos precario equilibrio.

Los tratamientos médicos siempre estuvieron enfocados en tratar de manera

integral las causas y los síntomas de las enfermedades, de manera que no se le
puede concebir sin que se busque neutralizar la acción punitiva de los dioses, las
acciones de los seres malignos y de hechiceros, y corregir los desequilibrios que
estos provocan.

Por ejemplo, para eliminar una epidemia se tenían que pronunciar las oraciones
dirigidas a Tezcatlipoca en actos públicos y con todas las características de un
ritual que mostrara a la vez la gran humildad que se tenía ante el dios y el poder y
riqueza del pueblo que rogaba.

Otras veces se tenía que representar un mito para lograr la efectividad del
tratamiento, como sucede en la curación de la picadura de alacrán, en la cual el
terapeuta reproducía actuando paso a paso la historia de cómo Yappan, el
alacrán, picó a un pequeño y el cuidado que le dio su madre, cubriéndolo y
ocultándolo con su enagua evitó que muriera, mientras que se aplica tabaco en el
sitio para evitar que el veneno se absorbiera.

Solamente después de identificar al ser que causaba la enfermedad y a la

pronunciación de oraciones y conjuros cuando el caso lo ameritára, venía la
administración de los medicamentos.

Como bien sabemos, la medicina en ese momento estaba basada mayormente en

la herbolaria. El conocimiento era preciso, diferenciándose perfectamente las
plantas útiles de las tóxicas y también las cantidades necesarias para obtener uno
u otro efecto.

Un ejemplo muy claro es el del toloache, cuya infusión en muy bajas dosis era
prescrito para tratar los cólicos del lactante menor y en altas permitía atontar,
volver loco o matar al individuo.

Las sustancias medicamentosas no se limitaban a las provenientes de

productos vegetales, sino que había un conocimiento amplio de lo que se podía

20
lograr empleando sustancias de origen animal y mineral. Por ejemplo, se podía
mezclar la cola del tlacuache con la planta cihuapahtli, identificada
como montanoa tormentosa, que en dosis mínimas sirve de anticonceptivo y en
mayores de abortivos, o administrados en ciertas cantidades en el trabajo de parto
lo acelera.

Otras veces es más difícil precisar qué efecto se buscaba. En el Códice de la Cruz
Badiano se recomienda administrar una infusión de tlatlacótic, planta que
pertenece al género de las aristolochias, en caso de luxación de la mandíbula, lo
que cual parece ser increíble, pero si se toma en cuenta que lo que produce es
un vómito intenso, con fuertes arqueos, resulta que esta acción sí provoca el
regreso del cóndilo a la fosa temporal.

También se habla del uso de la zarzaparrilla en el tratamiento de la sífilis, que sin

tener acciones antibióticas logra la curación provocando cambios bruscos de
temperatura en el cuerpo del enfermo, lo cual genera que no se den condiciones
de reproducción de los gérmenes y hasta los elimina. Todo esto tomando en
cuenta que en ese momento no se conocía la existencia de bacterias ni ningún
otro bicho microscópico.

El tratamiento de las heridas es muy ilustrativo, ya que existía una clasificación de

ellas, diferenciándose se acuerdo a su profundidad, a las estructuras lesionadas y
sus características. En las heridas profundas se recomendaba la sutura.

Heridas de la cara y los labios eran suturadas con cabellos, utilizando como

agujas espinas de maguey sumamente delgadas y colocando puntos que
meramente unieran los bordes de la herida a muy poca distancia unos de otros.

También para suturar después de una intervención quirúrgica se utilizaban

las mandíbulas de hormigas trabajadoras. Se colocaban varias hormigas sobre la
lesión, de modo que, al morder, sus quelíceros perforaban la piel a ambos lados, y
en ese momento se decapitaban, obteniendo de este modo la sutura.

En cuanto a cirugías también existían algunas prácticas de notable dificultad y

complejidad. Un ejemplo interesante lo refiere fray Bernardino de

20
Sahagún relatando que cuando alguien se cortaba la nariz, el herido debía
procurar rescatar el cacho de nariz cortada para que se le reimplantara y si esta se
ponía negra debía extirparse y hacerse otra artificialmente. Lo mismo sucedía con
el pabellón de la oreja, que era frecuente ya que se les cortaba a los prisioneros
de guerra a fin de que pudieran ser reconocidos en el campo de batalla.

También existían cirugías oculares, como la extirpación de pterigiones y el

raspado de la conjuntiva leucomatosa.

Otro tratamiento descrito en los códices es el de heridas penetrantes en tórax por

lanza o flecha, lo que permite pensar que conocían la manera de evitar el colapso
pulmonar al retirar el proyectil.

También tenían un conocimiento fino en el tratamiento de las fracturas. Una vez

lograda la alineación del hueso de forma manual, se procedía a la aplicación de
emplastos consistentes y pegajosos con raíz de acote y tuna, los cuales al secarse
se endurecían, luego usaban plumas y un lienzo para cubrir y acojinar la parte
afectada y aplicaban cuatro tablillas que sujetaban a la piel con cuatro cintillas que
se dejaban durante 20 días hasta que la fractura se consolidaba.

Estos sólo representan algunos ejemplos para intentar ilustrar cómo los antiguos
pueblos prehispánicos tenían conocimientos de medicina muy avanzados y
sofisticados, que aprendieron a convivir paralelamente con los tratamientos
occidentales después de la llegada de los españoles. Muchos de estos
tratamientos se siguen utilizando hoy en día y es difícil negar la importancia que
representa, por ejemplo, la medicina herbolaria en nuestro país.

COSMOVISIÓN

Cosmovisión es la manera de ver e interpretar el mundo. Se trata del conjunto de

creencias que permiten analizar y reconocer la realidad a partir de la propia
existencia. Puede hablarse de la cosmovisión de una persona, una cultura, una
época, etc.

20
Llamamos cosmovisión al conjunto de creencias que tiene una persona, las cuales
sirven como filtro a la hora de interpretar el mundo que nos rodea.
La cosmovisión de cada cual es desconocida para esa misma persona ya que, en
la práctica, nadie conoce todas sus creencias, es decir, hay cosas en las que
creemos y que no somos conscientes de que las creemos. Esto es una definición
general de «cosmovisión». No obstante, dado que este es un blog filosófico
estamos obligados a descender a los detalles. Esto es lo que haremos a
continuación.

Cada individuo, a partir de lo que cree y conoce, crea y da forma a su cosmovisión

a través de la experiencia encontrando explicaciones sobre la vida. Su imagen del
mundo es consecuencia de una cosmovisión determinada por sus propios filtros,
tradición, entorno cultural y escala de valores.

La cosmovisión no es una ciencia sino que es una rama de la filosofía que utiliza
el método racional deductivo propio de la filosofía, y al igual que ella, según
Aristóteles, es práctica porque persigue el buen accionar, y especulativa puesto
que persigue la verdad.

La cosmovisión es una materia que se ocupa de los diferentes puntos de vista o la

perspectiva que tienen las distintas culturas sobre la realidad, puesto que todos
tenemos criterios diferentes para asumir el comportamiento.

El hombre forma su cosmovisión conforme a la experiencia, encontrando

interpretación de la realidad a través de la interacción con su medio.

Según sea su cosmovisión será el modelo de vida elegido por el individuo. Si el

hombre privilegia la fe a la razón verá su paso por el mundo como un camino
hacia el Creador, de lo contrario la razón será la herramienta que procurará dar
una explicación a la vida y a la existencia.

20
Concepto del mundo

Mundo es una palabra de origen latino. Proviene de “mundus” y es sinónimo de

universo, comprendiendo todo lo existente en nuestra galaxia y fuera de ella.
Desde un sentido más restrictivo, solo se llama mundo a nuestro planeta: la Tierra,
habitado por seres humanos, animales y vegetales. No se descarta
la existencia de otros mundos con otras formas de vida. La ciencia que estudia a
los hombres y su mundo, se denomina mundología

La Tierra formada actualmente por seis continentes (América, Europa, Asia,

Oceanía, África y el continente Antártico) no incluyó a América en el mundo
conocido hasta el siglo XV; pues se desconocía su existencia en Europa, por eso
cuando se produjo la conquista del nuevo continente lo llamaron “Nuevo mundo”.

El “mapa mundi” representa el mundo cartográficamente, y reproduce las

extensiones reales de las tierras y las aguas del mundo, en escalas reducidas.

También se habla de mundos, como especies del género mundo que abarca la
totalidad de los seres existentes, realizando recortes parciales, por ejemplo,
cuando mencionamos al mundo animal, al mundo vegetal, al mundo occidental, al
mundo civilizado, al mundo europeo, al mundo latino, etcétera.

Cuando se alude a este mundo, se lo hace para diferenciar este mundo de los
vivos, del supuesto otro mundo eterno, que muchas religiones prometen después
de la muerte.

Concepto de persona

El concepto de persona se refiere al ser humano, en tanto cualitativamente

diferente al resto de los seres, una persona es un ser racional e inteligente,
consciente de sí mismo y de sus actos, con identidad propia y totalmente
independiente.

20
Cuando se habla de una persona, por lo general, nos referimos a un individuo, es
decir, a un ser humano cualquiera, del que normalmente se ignoran datos
singulares como su nombre, su identidad o su historia. Decir “una persona” es
decir “un cualquiera” o “alguien”, en oposición al conjunto global de la especie.

Sin embargo, el término ha adquirido numerosos significados desde su origen,

atribuido al latín, lengua de los romanos: persöna, probablemente una elaboración
del vocablo etrusco phersu y éste tal vez del término griego prósôpon. Este último
vocablo significa “máscara”, y se compone de pros, “adelante”, y opos, “rostro”:
aquello que se coloca delante del rostro, por lo general en las funciones teatrales
que tanta importancia tenían en la cultura griega antigua y luego en la romana.

A partir de su etimología, queda claro por qué el término persona está vinculado

con personaje, es decir, una persona ficticia. Lo que se ignora es en qué momento
pasó de designar un aditamento o un disfraz a designar al ser humano
propiamente. No obstante, el concepto de persona tiene en la
actualidad significados filosóficos, éticos y jurídicos diferentes, que han permitido
la existencia de “personas jurídicas” e incluso de “personas no humanas”.

Concepto de enfermedad y la salud

En México fruto de la diversidad cultural existen diferentes grupos de población

con distintas concepciones de la salud y enfermedad y maneras de atenderlas.
Cada concepción y visión sobre la salud y la enfermedad, se traduce en formas
concretas para prevenir la enfermedad, restituir la salud, aliviar o mitigar el dolor y
enfrentar la muerte.

En la medicina tradicional mexicana se considera que el ser humano es un todo en

el que no se puede separar el cuerpo de la mente y el espíritu. Cada una de las
partes del cuerpo tiene que ver con todas las demás y está conectado y en íntima
relación con los demás seres humanos; con las plantas, animales, objetos; y con
los demás elementos de la “naturaleza”: el aire, el agua, la tierra, las divinidades,
los planetas y todo el cosmos en general, los cuales poseen vida y son sagrados.

20
Salud

La salud es un estado dinámico de equilibrio interno entre el cuerpo, la mente y el

espíritu, que depende del estado de armonía externa con los demás seres
humanos, la naturaleza y el cosmos en general.

Enfermedad

La enfermedad es la ruptura del equilibrio frío-calor, derivada del comportamiento

individual y de las relaciones sociales, ambientales y espirituales.

Así, en esta perspectiva, las enfermedades pertenecen a dos grupos21:

 Las enfermedades causadas por factores sobrenaturales (encantos,

vientos, espíritus, que actúan en forma autónoma o dirigidos por personas
que hacen el daño)
 Las enfermedades enviadas por Dios.

Otro tipo de enfermedades están en la misma naturaleza, provienen de incumplir

las reglas para con la naturaleza, el bosque y lo que contiene, también de no
observar las reglas sociales.

Equilibrio/desequilibrio calor-frío

En la medicina tradicional se considera el embarazo, la menstruación y el parto

como enfermedades calientes.

Mientras que los aires considerados sobrenaturales son agentes de enfermedades

frías; por ejemplo la mojada caliente sucede por haberse mojado estando caliente.
Por otro lado algunas enfermedades derivadas de la brujería se deben a la acción
de aires manipuladas por los nahuales y brujos.

20
Tradicionalmente la medicina herbolaria ha sido considerada como una alternativa
terapéutica básica para un vasto sector de la población rural que no tiene acceso a
la medicina alópata moderna. La población rural y subproletariado urbano, no
constituyen un mercado significativo para la medicina privada por su bajo nivel de
sus ingresos, y encuentran en la medicina tradicional un medio para preservar su
salud.

El uso de plantas medicinales ha cobrado mucha importancia como opción

terapéutica por el papel importante adquirido en la salud integral de las
comunidades rurales reduciendo costos significativos para gran parte de la
población que carece de cobertura total o parcial del sistema de salud pública, de
tal manera los programas de desarrollo rural deberían promover el rescate de
estas alternativas por su aporte al mejoramiento del bienestar social, económico y
ambiental.

Concepto de vida y muerte

Vida

Se define como la unión del cuerpo, los sentidos, la mente, el alma, la naturaleza
y está íntimamente ligada a la concepción cuya base simbólica y material es la
tierra.

Muerte

En la medicina tradicional mexicana se cree en la otra vida. La muerte no es el

paso a una vida eterna inmaterial, como dice el cristianismo. Aquí los difuntos
están siempre presentes entre los vivos y por tanto los recuerdan como ellos
vivieron.

20
 MEDICINA TRADICIONAL EN LA COLONIA E INDEPENDENCIA

La época de la colonia en México abarca los siglos XVI al XVIII, durante este
período histórico nuestro país se formó como una nueva ciudad ya que a la
llegada de los españoles México-Tenochtitlan era una isla y los conquistadores
tuvieron muchas dificultades para adaptarse al carácter de la ciudad.

Para los primeros habitantes de la Colonia se generalizó la idea de que las

epidemias eran provocadas por un castigo de Dios, por lo que una enfermedad en
específico se ligaba a un santo que la podía curar, como por ejemplo a San
Basilio se le pedía curara todos aquellos padecimientos relacionados al pulmón y
la garganta, a Santa Apolonia sobre las dolencias de los dientes, a San Erasmo
se le pedía que mitigara las enfermedades del abdomen.

MEDICINA ESPAÑOLA EN EL MOMENTO DEL CONTACTO

Francisco Hernández entre 1570 y 1576, durante su estancia en Nueva España,

donde fue enviado por Felipe II para recabar toda la información posible sobre los
usos medicinales de plantas, animales y minerales por parte de la población
indígena. El Dr. Francisco Hernández, reunió 100 especies vegetales curativas, a
manera de ejemplo se pueden citar algunas plantas de acción medicinal como la
jalapa, el guayacan, la zarzaparrilla, el recino, la valeriana, el toloache y otras
más.

Fray Bernardino de Sahagún investigó y reconoció la eficiencia del conocimiento

médico de los antiguos mexicanos de igual forma el Dr. Francisco Hernández a
fines del siglo XVI.

El encuentro entre las dos culturas afectó grandemente el saber de la medicina

medieval por parte de los españoles y el conocimiento de los indígenas en la
Nueva España, creándose una nueva medicina transformada, producto de la
mezcla tanto de conocimientos y prácticas, como de visiones diferentes sobre la
enfermedad y la salud, la vida y la muerte.

20
El herbolario fue considerado el sucesor del brujo y antecesor del médico, el arte
de curar se convirtió en un conocimiento empírico y era tarea de sacerdotes y
hechiceros la lucha contra la enfermedad, con la intercesión ante los dioses o
bien conjurando los espíritus del mal. Los aztecas sabían diferenciar las
enfermedades, una bronquitis de una tuberculosis pulmonar o del asma, conocían
el delirio, la locura y la epilepsia, la indigestión aguda y la dispepsia, los diferentes
tipos de diarreas y las disenterías, el reumatismo y probablemente la gota,
confundieron las enfermedades infecciosas a las que dieron el nombre genético
de «calenturas», distinguieron el tifo y la fiebre del paludismo, diferenciaron
enfermedades de la piel como el cloasma, la sarna, la tiña y el mal de pinto,
atribuían a ciertos agentes exteriores como el frío, el viento y la humedad los
estados catarrales y el mal del reumatismo, en algunas epidemias llevaban a
cabo el aislamiento de los enfermos, entre sus recursos terapéuticos tenían
masajes, baño termal (temazcalli) dietas, fricciones, purgas, lavativas así como la
sangría, aplicaban también vendajes y férulas para inmovilizar miembros, entre
otras cosas.

Ambas culturas tenían su religión y sus creencias y sin embargo tanto los nativos
como los españoles rodeaban a la medicina dentro de un campo místico y de
autoritarismo.

MEDICINA DE ORIGEN AFRICANO

Durante el periodo virreinal, miles y miles de hombres y mujeres africanos llegaron

forzadamente a la Nueva España. Fueron traídos para trabajar como esclavos.

El conocimiento empírico de las propiedades curativas de las plantas, constituye

en África la base de la terapéutica tradicional. Como la constituye también, en
buena medida, la denominada medicina occidental o científica.

Así que la cultura popular africana ha nutrido nuestra farmacopea: algunos de los
antihipertensivos más usados surgieron de extractos de khella (Amni visnaga),
planta usada tradicionalmente en el norte de África; de la vinca de Madagascar

20
(Catharanthus roseus) se obtienen potentes antitumorales; del ciruelo africano
(Pygeum africanum) se elaboran los principales medicamentos para combatir la
hiperplasia benigna de próstata basándonos en el uso tradicional por parte de
algunas etnias del centro y sur de África para tratar esta dolencia. Son muchos los
ejemplos que, como los citados, evidencian que también África y su cultura
pueden aportar a “la medicina” conocimientos substanciales.

LA MEDICINA EN MÉXICO EN EL SIGLO XIX E INICIOS DEL SIGLO XX

En el umbral del siglo XIX la medicina se empeñó en convertirse en un saber

científico. Bajo esa pretensión las anteriores formas de representar y explicar a los
cuerpos y la enfermedad se transformaron.

La salud pública mexicana se modernizó en el siglo XIX y se incorporó al concierto

mundial en el siglo XX. Durante la primera mitad del siglo pasado la caridad, como
función de la iglesia en materia de salud, fue sustituida por el principio juarista
de beneficencia pública como obligación del estado hacia la sociedad. A partir de
la Revolución nació el precepto de asistencia pública. En nuestros días la
salubridad, la asistencia y la seguridad social se conjugan en el concepto
de medicina institucional. La historia de la salud pública mexicana corre paralela a
la historia del país dependiendo de las circunstancias políticas, económicas,
sociales e incluso culturales. Actualmente los medios de información y el mayor
nivel de escolaridad empujan a la población mexicana a exigir mejores y más
servicios de salud.

LA MEDICINA TRADICIONAL Y SU RELACION CON LA MEDICINA OFICIAL

En la actualidad estamos inmersos en una sociedad del bienestar, donde no es

bien tolerado sentirse mal, por lo que, rápidamente, se buscan remedios de todo
tipo. Actualmente, la convivencia entre la medicina tradicional y la científica u

20
oficial es evidente, utilizándolas según necesidades, creencias o conveniencias de
cada persona.

La medicina tradicional es el conjunto de prácticas, creencias y conocimientos

sanitarios basados en el uso de recursos naturales (plantas, animales o
minerales), terapias espirituales y técnicas manuales que buscan mantener la
salud individual y comunitaria.

La medicina científica (también conocida como alopática u occidental) es la

medicina convencional, considerada oficial en nuestro sistema de salud. Para
muchos, ambas son prácticas aparentemente irreconciliables que se encuentran
en las antípodas del ejercicio médico. 

LA CONCEPCIÓN DE PROGRESO EN LAS POLÍTICAS DE SALUD EN

MÉXICO

La salud pública se introdujo en México de manera paulatina. Desde finales del

siglo XVII existían diversas prácticas relacionadas con la higiene pública, pero no
fue hasta finales del XIX y principios del XX cuando se consolidó en México la
aplicación de las prácticas sanitarias modernas, introducidas por el gobierno de
Porfirio Díaz. Este momento coincidió con el umbral modernizador que cundía en
todo el mundo (por influencia de algunos países de Europa occidental), nuevas
tecnologías, innovaciones y nueva metodología en el accionar de la salud pública.

LA PERSISTENCIA HISTÓRICA DE LA MEDICINA TRADICIONAL

20
Conocer el grado de persistencia que tiene la medicina tradicional, en una
comunidad urbano marginada. Con el fin de que enfermería retome estas
conductas aportando ideas innovadoras y tener mayor impacto en la salud de la
comunidad. Además de obtener información que indique si las familias
acostumbran o no la medicina tradicional, los recursos tanto humanos como
materiales utilizados. Así como conocer, la alternativa inicial para su práctica de
salud y las razones de su selección. Se diseñaron dos instrumentos para
recolección de datos (encuesta, entrevista).

Actualmente, casi entrando en el siglo XX, invadidos por avances científicos y

tecnológicos, se continúa con la medicina tradicional sobre todo con la práctica de
la herbolaria y la medicina mágica. A pesar que desde hace 100 años el médico
tradicional ha tenido una época difícil a consecuencia del dominio ejercido por la
medicina científica. Esta última ha constituido el modelo oficial desde la Segunda
Guerra Mundial (1939- 1945), período en el que se relegan medicinas
tradicionales ancestrales, como es la acupuntura en China y la Ayurbedia en la
India, pues se empieza a dar más importancia a la medicina científica.

PROGRAMAS OFICIALES DE SALUD RURAL

El Programa de Salud Rural es una estrategia que permite acercar los servicios
básicos de salud a cada una de las familias que viven en comunidades distantes,
marginadas y con difícil acceso a los Centros de Salud.

El Programa de Salud rural se inició en el año de1996, en particular, para atender

a la población que vive en localidades que se encuentran a más de uno hora de
distancia y con difícil acceso al Centro de Salud más cercano y para hacer frente a
los principales padecimientos que afectan a la población más desprotegida.

Éste Programa surge en seguimiento al Programa de Apoyo a los Servicios de

Salud para la Población Abierta (PASSPA), que operó de 1991 a 1995 en cinco
entidades federativas (Chiapas, Guerrero, Hidalgo, Oaxaca y Distrito Federal),
experiencia que ofreció al Programa de Salud Rural un diagnóstico inicial de la
salud de la población, así como de las condiciones de infraestructura,

20
disponibilidad, accesibilidad, utilización y calidad de la atención de los servicios de
salud para establecer los valores de referencia que permitieran la evaluación
posterior de la ejecución y resultados del programa.

En qué consiste el Programa de Salud Rural

El Programa de Salud Rural consiste en un equipo itinerante que visita localidades

de entre 2,500 a 3000 habitantes que se en cuenten a más de 1 hora de distancia,
en los medios habituales de la comunidad, del Centro de Salud Más cercano.

Sus acciones están orientadas principalmente hacia la población abierta del medio
rural, que habita en pequeños asentamientos humanos dispersos de difícil acceso,
en donde privan condiciones de mayor insalubridad y exposición a las
enfermedades de la pobreza y, esta población reside en los municipios del país
que reportan niveles de mayor marginación. Entre esta población destacan los
grupos indígenas, los cuales presentan una mayor vulnerabilidad en estos rubros.

El equipo de salud que visita las localidades incluidas en la estrategia de Salud

Rural está integrado por un médico, enfermera, promotor polivalente y, en algunos
casos, un odontólogo.

Metas del Programa Salud Rural

 Asegurar el 100% de Unidades Móviles con recurso humano y

equipamiento completo.
 Garantizar el abasto al 100% de las claves de medicamento necesario para
la atención médica.
 La Unidad Médica Móvil cumplirá con 2 visitas por mesa cada una de las
localidades incluidas en sus rutas.
 Capacitar al 100% del Personal Operativo de las Unidades Médicas Móvil
es en la ejecución del Paquete Garantizado de Servicios de Promoción y
Prevención para una Mejor Salud.

20
 MEDICINA TRADICIONAL MEXICANA

La medicina tradicional que se realiza actualmente en México es una amalgama

de prácticas curativas que existían desde antes de la llegada de los
conquistadores, las introducidas por los españoles durante la Colonia y las
provenientes del continente africano a través de los esclavos. Todas conformaron
una gama de saberes y prácticas en torno al cuerpo humano, los humores, la flora
y fauna, el medio ambiente y las fuerzas que dominan y regulan el complejo salud-
enfermedad. Esta última no siempre es concebida desde el punto de vista
individual, también es tratada familiar o colectivamente, ya que la enfermedad
puede funcionar como un regulador social.

Según quienes practican la medicina tradicional, las enfermedades pueden ser

consecuencia de causas naturales o sobrenaturales. Las primeras pueden ser
tratadas también por la medicina alópata y para las segundas es necesaria la
intervención de los médicos tradicionales, quienes aseguran que aunque algunas
de las enfermedades corresponden a padecimientos físicos, la gran mayoría son
atribuidas a transgresiones de las normas sociales, desequilibrios del orden
natural de las cosas y las fuerzas sobrenaturales. Las dos, trasgresiones y
desequilibrios, traen como consecuencia castigos divinos provenientes de Dios,
los santos, la Virgen o “seres” mágicos y por lo general, son ellos los que tienen la
facultad de curar, una vez que se haya reparado la falta o las cosas hayan
regresado a su equilibrio normal.

Para poder curar la enfermedad primero es necesario conocer el origen de la

misma, el cual puede ser revelado a través del sueño, la pulsación, el humo (del
tabaco o las velas), las cartas, el agua o la lectura del maíz. Una vez conocido el
diagnóstico, la enfermedad puede ser tratada por medio de los rezos, infusiones
naturales, limpias, tabaco, flechas y plumas, entre otras cosas. 
En términos generales todos son curanderos, ellos se dedican a encaminar sus
acciones hacia la salud del enfermo. En esta categoría se encuentran
los yerberos, rezanderos, pulsadores, hueseros, parteras, chupadores,

20
adivinadores, sopladores, médiums y mara´kames. Los curanderos por lo general
han recibido este don por asignación divina, por la transferencia de conocimientos
de otro curandero o por medio natural, aunque también puede ser de forma
hereditaria. Se cree que esta gracia puede recibirla a través de los sueños, pero
también puede ser descubierta por otro curandero. El médico tradicional o
curandero constituye el intermediario entre los seres divinos o mágicos y el
enfermo. A través de él se da la comunicación para solicitar la salud, enfrentar la
enfermedad y a quien la causa, aunque también practican acciones preventivas. El
pago por sus servicios generalmente se da en especie, pues se considera que al
haber recibido el don de sanar, implica un compromiso con la comunidad y sus
semejantes. 

CONCEPTOS

Enfermedades y síndromes

La medicina tradicional es reconocida hoy como un recurso fundamental para la

salud de millones de seres humanos, es una parte importante de la cosmovisión
de los pueblos indígenas y representa el conocimiento milenario sobre la madre
tierra y el uso de plantas medicina- les que los indígenas han resguardado y que
tiene un valor incalculable fortaleciendo y preservando su identidad.

20
Salud mental en el contexto indígena

Es el estado de equilibrio que debe existir entre las personas y el entorno socio-
cultural que los rodea, incluye el bienestar emocional, psíquico y social e influye en
cómo piensa, siente, actúa y reacciona una persona ante momentos de estrés.

La salud mental es la base para el bienestar y funcionamiento efectivo de una

persona y su comunidad.

 La inseguridad.
 La desesperanza.
 El rápido cambio social.
 Los riesgos de violencia.
 Los problemas que afecten la salud física.
 También puede verse afectada por factores y experiencias personales.
 la interacción social.

20
  los valores culturales.
 experiencias familiares.
 escolares y laborales.

Los indígenas conforman una de las poblaciones más numerosas del país, Son
quienes presentan los menores niveles de escolaridad, empleo, economía,
vivienda y salud. Factores determinantes como el racismo y la discriminación, la
hostilidad, el maltrato y los sentimientos de vergüenza propician un conjunto de
desventajas que dan pie al desequilibrio de la salud mental.

Gran parte de la población indígena es migrante a las ciudades o a otros países, lo

que conlleva la fragmentación de los grupos familiares, sociales y culturales. La
ruptura de sus redes socioculturales favorece la aparición de trastornos físicos,
orgánicos, psicológicos y emocionales.

Terapeuta

Un terapeuta, por lo general, se especializa en un área o función, y se enfoca junto

con el cliente o paciente, en lograr ciertas metas. El terapeuta lleva a cabo la
terapia planeada, la cual es desarrollada con la finalidad de mejorar la calidad de
vida de quien está siendo asistido.

FORMA DE INICIACIÓN Y APRENDIZAJE

Hay muchos caminos abiertos para quienes quieren perseguir una carrera como
terapeuta; algunas personas podrían especializarse en un área como matrimonio o
consejero familiar, otros elegirán ir hacia el trabajo social, y otros buscarán una
posición en las escuelas y otras instituciones. Aprende acerca de los diferentes
tipos de terapeutas, requerimientos educacionales para volverse uno y cómo
empezar una carrera en la terapia.

Habla con un terapeuta

20
Comienza para crear un plan para una carrera como terapeuta

Cómo se lleva a cabo el aprendizaje e iniciación de los que serán, con el paso de
los años, grandes Chamanes y Curanderos.
Hay varias formas de iniciarse en la tradición chamánica. Las tres más habituales
son las siguientes:

 El padre, madre o abuelo eran chamanes o curanderos y pasan sus

conocimientos a sus descendientes.
 Un chaman o curandero enseña a un discípulo su conocimiento.
 La llamada de una planta maestra.

LA TRADICION.
Para los chamanes, taitas, curanderos el arte de curar es un don, que viene a
través del espíritu de las plantas.

El don o el llamado se manifiesta en el preciso momento en el que ellos están

curándose de alguna enfermedad. Es decir primero son pacientes, han acudido al
médico a fin de ser tratados de algún mal físico o espiritual que les aquejaba.
Es en este trabajo terapéutico que tomando plantas con efectos psicoactivos como
la ayahuasca en sesiones nocturnas o plantas maestras en condiciones bastantes
especiales y rigurosas dietas, el espíritu se manifestará a través de sueños o
visiones donde se les indicará cómo van curar, qué tipos de plantas y cómo las
van a utilizar, qué tipo de icaros o versos van a usar, qué tipos de enfermedades
van a poder curar.

BRUJO; si nos damos cuenta entrar en este mundo se trata de concentrarse

mucho y ver más allá de lo que el ojo humano puede. Sí, es cierto que muchos
nacen con poderes, pero la verdad es que todos nacemos con un brujo interno,
pero en unos se desarrolla más que en otros, esto es más que todo una cuestión
de permitir que la magia trabaje en nosotros. Aprender de esto requiere tiempo.
Lo único que debes es leer mucho, te recomendamos leer sobre la historia de la

20
brujería. Libros de plantas medicinales, piedras, libros de hechizos, investigar
sobre dioses, todo esto es lo que debes hacer para poder ser un brujo. Medita
muchísimo y conéctate con tus poderes.

TIPOS DE TERAPEUTAS

Chaman

El chamanismo se refiere a una clase de creencias y prácticas tradicionales

similares al animismo que aseguran la capacidad de diagnosticar y de curar el
sufrimiento del ser humano.

Los chamanes consideran ese logro contactando con el mundo de los espíritus y

formando una relación especial con ellos. Aseguran tener la capacidad
de controlar el tiempo, profetizar, interpretar los sueños, usar la proyección astral y
viajar a los mundos superior e inferior.

Brujo

El brujo es un hombre con poderes sobrenaturales especiales que permiten hacer

daño a los demás.

Hechicero

El hechicero, domina la magia y la han aprendido por medio de la memorización.

Estas personas usan magias antiguas y se les consideran maestros.

Curandero

Los curanderos eran personas que curaban enfermedades, curaban con

tratamientos herbolarios y masajes hasta la limpia del espíritu y la curación de
males mágicos.

20
Un curandero es una persona que a través del espíritu cura el cuerpo físico.

METODOS DIAGOSTICOS Y TERAPEUTICOS

Son cuatro los métodos diagnósticos:

 Observación
 Audición y olfacción
 Interrogatorio
 Palpación

El explorar las manifestaciones de la enfermedad o del desequilibrio mediante la

observación, la audición, la interrogatorio y la palpación tiene la finalidad de
conocer la causa y la naturaleza de la patología y su interrelación; proporciona
información validada para llegar a una conclusión final, el diagnóstico. 

Estos cuatro métodos diagnósticos son el equivalente a la anamnesis y examen

del paciente en las consultas de la medicina alopática. Si bien ambos sistemas
médicos se parecen en el modo de observar, auscultar e interrogar al enfermo, la
MTC se centra en la apreciación cualitativa de los trastornos funcionales mientras
que la Medicina Occidental se preocupa por objetivar y cuantificar dichos
trastornos. 

Como métodos de diagnóstico particulares de la MTC hay que destacar la

observación de la lengua y sobre todo la determinación del pulso, donde
realmente el arte del diagnóstico ha alcanzado el más alto nivel. 

La inspección ocular consiste en observar los cambios (color, forma, textura) de la

piel, la cara, en todo el cuerpo o en determinadas partes del cuerpo del paciente

20
(incluye la observación de la lengua) y las secreciones y excreciones, así como la
apariencia en general. 

La audición y la percepción olfativa sirven para distinguir los cambios de la voz y el

olor que desprende el paciente o sus evacuaciones. Preguntar de manera
detallada al paciente o a sus familiares para conocer el inicio y la evolución de la
enfermedad, los síntomas que tiene y otros datos relacionados con la enfermedad,
es lo que se denomina método de interrogatorio. 

La palpación se refiere a tomar el pulso y palpar el cuerpo del paciente y se podría

comparar en parte con la exploración en el diagnóstico occidental. Cada método
tiene su validez en el proceso diagnóstico, por lo que en la práctica clínica es
imprescindible combinarlos. El favorecer un método sobre los demás llevará a un
diagnóstico erróneo y consecuentemente a un tratamiento indebido.

Cada método tiene su validez en el proceso diagnóstico, por lo que en la práctica

clínica es imprescindible combinarlos. El favorecer un método sobre los demás
llevará a un diagnóstico erróneo y consecuentemente a un tratamiento indebido. 

El significado clínico de cualquier signo o síntoma se tiene que interpretar dentro

del conjunto de las manifestaciones que lo acompañan y en relación con el
historial del paciente.

Las expresiones de Medicina Alternativa y Medicina tradicional, a pesar de que se

originan a partir de esquemas conceptuales diferentes, son en esencia
equivalentes.

Ellas se asemejan a otras definiciones, tales como: Medicina Complementaria,

Medicina Natural, Paralela, Suave, No Clásica, etc., cuyo denominador común es
el de constituir una serie de sistemas diagnóstico-terapéuticos que basan su
acción en la estimulación de los mecanismos naturales del organismo y en

20
acciones de carácter preventivo, a diferencia de lo predominante en la Medicina
Clásica o Alopática.

En nuestro caso, preferimos utilizar el término de Medicina Tradicional o natural,

por considerarlo más cercano a la esencia y carácter de los métodos que utiliza.

Variados son los sistemas de Medicina Tradicional o Natural desarrollados no sólo

en Asia sino también en Africa y América Latina: La Medicina Tradicional Asiática,
que se practica en China, Japón, Corea y Viet Nam, fundamentalmente; el
Ayurveda, propio de Bangladesh, India, Nepal, Paquistán y Sri Lanka; el sistema
médico Unani, de origen greco- árabe y actualmente practicado en el
subcontinente Indo-paquistaní, y la Terapia Humoral, propia de la América Latina
precolombina, son ejemplos de la diversidad de los sistemas médicos tradicionales
que coexisten con la medicina clásica en muchos países del mundo.

RECURSOS TERAPÉUTICOS

Métodos y técnicas como la acupuntura, la hipnosis, la fitoterapia, la homeopatía,

el yoga, la colorterapia, la aromoterapia, el magnetismo, la fangoterapia, la
hidroterapia, y muchos más ocupan un lugar cada día más importante en el
arsenal terapéutico de destacadas instituciones médicas.

Este amplio número de métodos, técnicas y procedimientos que abarca la

Medicina Tradicional la hace extremadamente rica en sus acciones sobre el
hombre sano o enfermo.

20
Los sistemas médicos tradicionales mencionados poseen una teoría sobre el
origen, evolución y curación de las enfermedades con sus correspondientes
fundamentos filosóficos, un grupo de métodos diagnósticos y un conjunto de
conocimientos prácticos sobre la terapéutica de las enfermedades que tratan.

Detengámonos brevemente en algunos de los planteamientos teóricos de la

Medicina Tradicional, que por su interés y valor requieren de especial atención,
aún más en estos momentos, cuando el hecho de disponer de instrumentos de
diagnóstico y tratamiento muy complejos y de alta tecnología hace que la atención
al hombre enfermo se realice en muchos casos en forma mecánica, y con una
orientación biologicista centrada en la enfermedad.

En la Medicina Tradicional, cada sujeto enfermo es considerado en su

individualidad. El hombre es su propio punto de referencia, no la enfermedad. Esto
implica que sea imprescindible atender a la idiosincrasia del sujeto. Es tan
importante el estilo de vida, la forma de pensar y actuar, el estado de ánimo,
hábitos alimentarios, entre otros, como los signos físicos y síntomas de la
enfermedad, tanto en el momento de establecer el diagnóstico como al iniciar el
correspondiente plan terapéutico 5,6.

Para la medicina tradicional (EL CUERPO) es una caja compuesta con diferentes
órganos internos, huesos, carne, líquidos, cuerdas y nervios que son movidos por
medio de la sangre de la cabeza a los pies

En los tiempos inmediatamente posteriores a Hipócrates el pensamiento médico

se escindió en dos vertientes: los empiristas, atentos a las impresiones sensoriales
y a la observación de los detalles, y los racionalistas, guiados por la teoría y las
leyes generales. Los primeros sostenían la existencia de la enfermedad como una
expresión única de la desarmonía entre las fuerzas internas y externas, expresada
en formas particulares en cada caso clínico, mientras que los segundos
diferenciaban estas formas particulares de expresión de las desarmonías como
entidades independientes, dando paso al concepto de enfermedad. Los empiristas
adoptaron una filosofía que tiene en cuenta las capacidades sanadoras innatas del

20
organismo, mientras que el enfoque básico de los racionalistas los condujo a la
lucha contra las enfermedades

RECURSOS TERAPÉUTICOS UTILIZADOS EN LA REGIÓN

Dentro de la medicina tradicional mixteca se utiliza diferentes recursos naturales

con propiedades curativas como son:

Plantas 

Se trata de una terapia natural que recurre a los vegetales para darle bienestar al
paciente, sirve para prevenir, aliviar o curar enfermedades y otros trastornos de la
salud. Sin embargo se debe tener cuidado ya que puede provocar intoxicación.

De las plantas se utilizan las flores, la raíz, frutas, corteza, jugo, goma, tallos y
hojas.

Animales

Los animales se utilizan para sacrificios o limpias y lo que suele servir es la

sangre. Se utilizan: los huevos, carne, grasas, sangre, plumas, concha; siendo
más utilizados el zorrillo, gallo o gallina negra, pichón, palomas, coyote, tlacuache,
zopilote, víbora, de cascabel y el armadillo.

Minerales

Sirven como terapia sin indicación médica para extraer malas vibras o como
amuletos de buena suerte.

Piedra de cal Oro

Piedra de alumbre Alcanfor
Piedra del río Tierra negra
Piedra de vaca Barro
Piedra Tierra blanca

20
Lodo podrido de Ciénega

Masajes

Es el conjunto de técnicas manuales y con complementos, empleados por la

medicina tradicional para tratar enfermedades y lesiones físicas, emocionales y
espirituales.

Es probable que el masaje fuera el primer método terapéutico empleado por el

hombre, o dicho de otra manera, “la sobada” sería la primera expresión de la
medicina, fue y ha sido desde siempre un recurso natural “de primera mano” para
tratar el dolor. Las grandes culturas como China, Egipto, Mesopotamia, India y por
supuesto el Anáhuac (territorio de lo que hoy es México y parte Sudamérica)
desarrollaron sus propios sistemas de masaje. Incluso, no se llamaba masaje, ya
que esta palabra es prácticamente nueva (se usó a partir del siglo XVIII)

Su proceso de cambio ha ido a la par de la evolución de la sociedad, adaptándose

a las características culturales, climáticas y temperamentales de cada pueblo o
nación.

Las diferentes técnicas son amplias y variadas, todos buscan re establecer el

equilibrio integral (cuerpo, alma y espíritu), no obstante, también es cierto que
todos buscan un objetivo prioritario, sea físico (corporal), anímico (alma o
psicológico) o espiritual (energético); aunque resulta difícil identificar la intención
principal, lo que resulta a veces imposible, en aras de simplificar las técnicas se
podrían clasificar de la siguiente manera:

Masaje corporal: atiende la parte física del cuerpo humano.

Masaje anímico: atienden un padecimiento del alma (emociones y de la mente).

Masaje espiritual: atiende un padecimiento de la energía vital, de los centros

anímicos, del espíritu.

Con la utilización de aceites y plantas medicinales, es posible curar de empacho,

susto y “tronar” las anginas, de acuerdo con el taller de Técnicas de sobado en la

20
medicina tradicional indígena, que se imparte de manera gratuita en la Secretaría
de Desarrollo Rural y Equidad para las Comunidades (SEDEREC).

Para “tronar” las anginas, se pone aceite en las palmas de las manos, se toma
cualquiera de los brazos y se masajea para localizar “una bolita” (angina) en el
antebrazo, que tendrá que masajearse hasta que desaparezca y lo mismo se hace
con el otro brazo. Posteriormente se recomienda hacer gárgaras con una infusión
de tomillo, tres veces al día de ser posible, y por la noche asar un tomate o
jitomate y ponerlo como cataplasma a la altura de las anginas, así como una
vaporización con romero, eucalipto o toronjil –valiéndose de un cucurucho de
papel- y cubrirse muy bien antes de ir a dormir.

Para curar el empacho, se masajea el abdomen de arriba hacia abajo y hacer

pequeños semi-círculos, semejantes a una media luna y tratar de “juntar” el pulso
de la persona en el centro del ombligo, ya que ese latido disperso es el causante
de la molestia. Luego se pide a la persona que esté boca abajo para poder
masajear la espalda de arriba hacia abajo y después hacia los lados, además de
recorrer con un dedo a lo largo de la columna vertebral.

Si un paciente presenta palidez, pérdida de cabello y de apetito, además de

tristeza, se trata de un susto y con la medicina tradicional, también se sanan las
emociones, valiéndose de un silbato de barro y tres maíces rojos, y un ramo de
hierbas en las que se encuentra el chupamirto, romero, toronjil, menta, chapalitle y
orosus, llamada también por el nombre de regaliz. En esta primera sesión,
también se enseñó una técnica de masaje facial para relajar los músculos y
contribuir a sanar una parálisis.

Temazcal

20
En Mesoamérica, desde tiempos antiguos, el temazcal, “baño de vapor”, ha
desempeñado un papel importante en la vida social y religiosa. El temazcalli (del
náhuatl: tema, “vapor”, y calli, “casa”) puede definirse como “casa de baño de
vapor”.

Este baño ritual se realiza con el vapor de agua que producen hierbas aromáticas
y medicinales, que emerge de las piedras de origen volcánico previamente
calentadas. Es un lugar muy cálido en el que un guía, a través de cantos y rezos,
lleva a los participantes a un contacto consigo mismos y con los elementos
fundamentales de la naturaleza.

Historia del temazcal

A la llegada de los españoles a México, su uso era generalizado como baño

cotidiano y durante la época colonial fue paulatinamente prohibido, pues a los
españoles les horrorizaba el hecho de que hombres y mujeres desnudos
compartiesen la misma habitación. Además de la fuerte carga religiosa y ritual que
había en esta práctica.

El baño temazcal fue y sigue siendo un ritual en la historia de México.

¿Cómo se construye un temazcal?

El temazcal tradicional, hecho en su origen de piedra y lodo, ha sido usado por

diversas culturas indígenas de Mesoamérica y Norteamérica con propósitos
medicinales de desintoxicación por sudoración y expectoración a base de vapores
generados por las infusiones de plantas para temazcal específicas.

20
Para la construcción de temazcales se considera meticulosamente el lugar donde
será ubicado, se nombran padrinos y se prepara una ofrenda para celebrar el día
que se acaba la construcción.

Cuando está finalizado se procede a bautizarlo con pulque (bebida alcohólica

fermentada), y se le pone un nombre, ofreciendo un convite a los asistentes.

En la antigüedad era común organizar una fiesta en honor a Toci, “nuestra

abuela”, la señora de los temazcales, y se ponía su figura a la entrada donde se la
ofrendaba con coronas florales.

A continuación se comparte las propiedades curativas del temazcal que estudios

científicos han demostrado:

En la piel: Actúa como mecanismo regulador de la temperatura interna del

organismo, permitiendo la eliminación de las toxinas acumuladas. En personas
que habitan en medios contaminados y sus poros están tapados, el temazcal
estimula la renovación de la piel pues favorece la descamación de la capa
superficial, activa al mismo tiempo la formación del manto ácido y protege de
infecciones cutáneas.

En el aparato respiratorio. Principalmente para problemas como gripas,

bronquitis, asma, sinusitis. Al elevarse la temperatura y combinarse el vapor con el
aroma de las plantas medicinales, se produce un destape de las vías respiratorias.
Hay un aumento del flujo sanguíneo, expulsando las toxinas acumuladas de los
pulmones y bronquios.

En el sistema circulatorio. El temazcal produce un aumento de circulación

sanguínea, dilatando los vasos y facilitando la expulsión de las toxinas y del ácido
úrico y colesterol. Por lo que sirve para tratar problemas de enfermedades
relacionadas con deficiencias circulatorias. 

20
En el sistema nervioso. Durante el baño se produce un efecto relajan y
estimulante del organismo, por lo que reduce problemas de estrés, insomnio,
tensión nerviosa, etcétera.

En el aparato digestivo. Mejora la actividad intestinal, eliminando los líquidos y

grasas para ayudar a adelgazar.

En el aparato muscular. Mejora la actividad para prevenir problemas de

esguinces, golpes, torceduras e inflamaciones.

Para parto y posparto. Las parteras tradicionales lo usaban como medio

preventivo, curativo y la atención del parto. Solían a bañar en el temazcal a las
mujeres con plantas medicinales, permitiendo que la matriz se expanda para hacer
más fácil la labor del parto: “La ceremonia de temazcal es un momento poderoso
en nuestra vida, una oportunidad para reconciliarnos, con nosotros mismos, con
todas nuestras relaciones, con la vida, con la salud, la fuerza, con nuestro camino
espiritual, detenernos y encontrarnos.”

Simbólicos

La modalidad de medicina tradicional tratada en este artículo se refiere a la

curandería que puede definirse como un tipo de medicina primitiva, una medicina
no institucionalizada, un tipo de medicina que el hombre recubre de símbolos y de
misterios, primariamente mágico religiosa, que persiste y continúa presente en
nuestra cultura actual, donde destaca la importancia concedida a los aspectos
simbólicos y religiosos, y que sólo utiliza unos pocos elementos racionales.

Como factores mágicos simbólicos destaca la creencia en poderes procedentes de

seres sobrenaturales ajenos a Dios y que son la base de las supersticiones y
amuletos. Como factores religiosos se reconoce la figura de Dios como alguien
con el máximo poder, alguien que tiene el verdadero poder para devolver la salud
a los enfermos, es la base de los milagros y curaciones milagrosas. Como factores
racionales destaca la importancia concedida a los aspectos naturales, a los
remedios naturales como las hierbas y plantas medicinales. De todos ellos los más

20
importantes son los factores religiosos, que constituyen la base de las actuaciones
de los curanderos y la base de las oraciones e invocaciones a santos, de los
«rezados» y de los «conjuros».

La figura del curandero normalmente está institucionalizada, suelen ser personas

con un prestigio reconocido dentro de la comunidad en la que ejercen, sobre todo
en aquellas zonas donde a partir de una serie de intervenciones «afortunadas», ha
tenido éxito y ha adquirido una atmósfera de respetable y misterioso, que le da
una cierta imagen de cara a sus pacientes.

Los ritos terapéuticos, es decir, las curaciones se llevan a cabo siempre en una
parte de la casa en la que ejerce, que ha sido destinada a este menester. En esas
habitaciones, llenas de estampas, imágenes, estatuillas de Dios y de la Virgen,
plantas medicinales, etc., el curandero atiende, escucha e intenta entender todo
tipo de enfermedades, desatinos y malestares del enfermo. En un lugar así, el
enfermo se encuentra cómodo, porque se encuentra rodeado de elementos
comunes a su vida cotidiana, está acostumbrado a ese tipo de imágenes religiosas
y a ese tipo de ambiente, pero sin duda ante una clínica médica, este mismo
enfermo sentirá una sensación de rareza, de seriedad y de rechazo, todo ello
porque no está acostumbrado al medio ambiente que se crea en torno a la clínica
médica.

ORGANIZACIÓN DE MÉDICOS INDÍGENAS

Una organización en la cual se trabaja en cuestiones específicas de la medicina

indígena, pero también en coadyuvar, por la vía de la argumentación con sustento
multidisciplinario, a que ésta práctica médica y sus practicantes sean respetados
valorados y apoyados, bajo condiciones legales

La organización pretende el contacto, conversaciones e intercambio de

conocimientos con médicos tradicionales de otras comunidades.

20
Los integrantes de la organización, desearían que hubiera instituciones
interesadas en brindarles su apoyo en cuanto a cursos de capacitación, de
aprovechamiento de recursos, de fabricación de medicamentos y de organización,
entre otros. Sus principales objetivos son: que sus medicamentos no
desaparezcan, que el conocimiento que ellos tienen se siga incrementando al
rescatar aquellos que aún estén olvidados para seguir proporcionando un
bienestar a la salud tanto de la gente de sus comunidades como a todas aquellas
personas que deseen participar de la medicina tradicional.

Empezaron a funcionar como organización entre 1983 y 1985, principalmente San

Pedro Ñumi en el distrito de Tlaxiaco, es el lugar sede, debido a que la mayoría de
integrantes son de ahí.

La medicina tradicional siempre ha sido de gran importancia como apoyo a la

salud en las comunidades indígenas. Con la llegada del Sector Salud en 1979 con
el IMSS-COMPLAMAR; para atender a los grupos indígenas de la Mixteca se
enfrentaron con el gran problema de que en la mayoría de los pueblos rechazaban
a los médicos alópatas y sus medicamentos, pues estaba muy arraigada la
medicina natural y remedios caseros.

Nosotros, los mismos médicos tradicionales quienes apoyamos al Sector Salud

para que los pueblos aceptaran a los médicos y sus medicamentos.

El Instituto Nacional Iindigenista (ahora Comisión Nacional para el Desarrollo de

los Pueblos Indígenas) apoyó con estudios de diagnóstico para que se
construyeran las unidades médicas rurales, en las zonas más necesitadas en la
primera y segunda etapa y el IMSS-COPLAMAR con la parte técnica de
construcción y equipamiento de las clínicas rurales.

MEDICINA TRADICIONAL EN EL NORTE DE MEXICO

La medicina tradicional indígena, presente en todos los pueblos o grupos

etnolingüísticos de México, es un sistema de conceptos, creencias, prácticas y

20
recursos materiales y simbólicos -destinado a la atención de diversos
padecimientos y procesos desequilibrantes-, cuyo origen se remonta a las culturas
prehispánicas.

Toda sociedad, independientemente de su origen histórico o de su localización

geográfica, forja en algún momento de su desarrollo lo que, de manera general, se
denomina un sistema de salud. Entendido el proceso de esta manera, podemos
definir dicho sistema como una forma de respuesta social organizada para hacer
frente a las acechanzas de la enfermedad, el accidente, el desequilibrio o la
muerte. En la mayor parte de las sociedades actuales, estos sistemas son
plurales. Es decir, están formados por varios modelos médicos que pueden
interactuar y complementarse armónicamente o por el contrario, competir y
mantener relaciones de exclusión o subordinación. En el caso particular de las
comunidades indígenas rurales del México actual es frecuente que este sistema
real de salud lo integren la medicina doméstica o casera, la medicina alopática
(también llamada occidental o moderna) y la medicina tradicional. Sobre esta
última concentraremos nuestra atención, tratando de explicitar sus características
más relevantes.

Es preciso recordar que dos de esos subsistemas o modelos, el doméstico y el

tradicional, han sido creados por las propias comunidades, mientras que el de la
medicina académica es producto de una intervención exterior, institucional
(resultado de los programas de extensión de cobertura).

Llamamos "medicina tradicional indígena" al sistema de conceptos, creencias,

prácticas y recursos materiales y simbólicos destinado a la atenciónde diversos
padecimientos y procesos desequilibrantes, cuyo origen se remonta a las culturas
prehispánicas pero que, como toda institución social, ha variado en el curso de los
siglos, influida por otras culturas médicas (española, africana, moderna), por los
cambios en el perfil epidemiológico de las poblaciones y por factores no médicos
de diversa índole (económicos, ecológicos, religiosos). Las expresiones
empleadas para designarla son abundantes: medicina indígena, medicina paralela,

20
medicina popular, medicina natural, medicina herbolaria, etnomedicina, etc. Al
preferir la denominación "medicina tradicional ', universalizada por la Organización
Mundial de la Salud (OMS), lo hacemos guiados por la convicción de que se trata
de una manifestación de la cultura médica que mantiene estrechos nexos con el
pasado, una cultura médica en la que la transmisión oral de los conocimientos
ancestrales ha jugado un papel esencial. Con variantes, pero también con
semejanzas abundantes y significativas, esta medicina se encuentra presente en
todos los pueblos o grupos etnolingüísticos de México, como lo hemos
demostrado en las diversas obras que forman parte de la Biblioteca de la Medicina
Tradicional Mexicana, publicadas el Instituto Nacional Indigenista a finales de
1994.

El recurso humano

Curanderos, parteras, hueseros y hierberos forman el grupo mayoritario de

terapeutas tradicionales indígenas, al que se suma un abundante número de
especialistas: rezanderos, sobadores, ensalmadores, graniceros, chupadores,
culebreros o viboreros, adivinadores, etc., con designaciones específicas en las
lenguas indígenas. Así, por ejemplo, los curanderos coras de Nayarit reciben
diversos nombres: tiguataca, icuaguame, illanaca te igoguate, titihuataca y
tyanama, algunos de los cuales distinguen tipos específicos de prácticas: el
icuaguame triubech mi ichurachcomil es el "curandero con plumas y pipa", el
ya'aname es el cantador y el tte ucube, el cantador-abogado en rezos. Son
famosos en la literatura antropológico-médica los mara'akame huicholes, los
iloletik tzotziles, los h 'menoob mayas o los shuta shiné (o shinea) del mundo
mazateco, individuos de indudable prestigio y factor esencial en la cohesión del
grupo y en el control social.

En algunos casos, las designaciones son muy antiguas y su filiación

indudablemente indígena; en otros es visible la influencia del español y del
creciente bilingüismo, como entre los amuzgos de Guerrero, en donde opera el
cui'jna de baraja, terapeuta que cura "el rastro" del paciente empleando la baraja
española como instrumento esencial de sus procedimientos de eficacia simbólica.

20
En general, los terapeutas tradicionales indígenas son adultos mayores; (los
curadores niños o adolescentes son excepcionales), factor que desde los tiempos
prehispánicos se asocia a la acumulación de experiencia, la autoridad técnica y
moral, y, como en el caso de los nahuas estudiados por Sahagún, al incremento
de la fuerza del tonalli, uno de los centros anímicos esenciales de la persona (los
otros eran el yollo -teyolía-, situado en el corazón, y el ihíyotl, que anatómicamente
podría identificarse en la zona hepática). El proceso por el cual se llega ser
terapeuta tradicionalpresenta notables coincidencias entre los distintos indígenas:
eldescubrimiento de la vocación puede ocurrir en el sueño, en el curso de una
enfermedad, en el trance o el éxtasis provocado por la ingesta de "plantas
sagradas" de origen vegetal como el peyote, el ololiuhqui, las semillas de la virgen,
los hongos, las, ninfeas, etc.), o a partir de ciertos indicios físicos observados por
los padres o la partera en el nacimiento y que revelan el destino del futuro
sanador. No pocas veces el aprendizaje al lado de un terapeuta mayor y más
experimentado es la vía para convertirse en curador. En general, los médicos
tradicionales indígenas cumplen además funciones religiosas como guías u
organizadores de rituales asociados al ciclo de vida o a las actividades agrícolas
(bendición de las milpas, predicción del clima), y se distinguen como guías
espirituales e intérpretes excepcionales de la cultura y la ideología del grupo.

¿QUÉ SON LOS JARDINES BOTÁNICOS?

Los jardines botánicos son instauraciones de terreno reguladas por diferentes

tipos de organismos ya sean públicos o privados que se dedican a conservar,
estudiar, difundir, fomentar y preservar algún tipo de vegetación.

Uno de los objetivos de los jardines botánicos es el de mostrar a la gente lo

maravilloso que es el mundo vegetal e incentivarlos a interesarse en él. Algunos
jardines se dedican solo a ciertos tipos de vegetación (para su estudio,
conservación y preservación), pero la mayoría muestra diferentes especies de
alrededor del mundo.

20
La educación es otra de las metas más importantes de los jardines botánicos. Es
decir, enseñar la importancia de la vegetación a la población, por lo cual las
personas que trabajan en los jardines botánicos para auxiliarse y llegar a su
objetivo; separan y etiquetan las plantas a través de la sistematización (la ciencia
que tiene por objeto renombrar y clasificar las plantas en un determinado orden).

Características de los jardines botánicos

Los jardines botánicos se caracterizan por exhibir especies que cotidianamente

vemos, plantas exóticas, científicas y en peligro de extinción, mostrando como se
desarrollan en el medio y su comportamiento en el mismo.

Por ejemplo:

Herbario: usadas para el estudio de la botánica, esta colección se dedica a las

plantas secas clasificadas.

Index Seminum o índice de semillas: catálogo de semillas que los jardines

botánicos preparan para intercambiar año con año.

Invernadero: muchas especies por el clima y otros factores, se encuentran en

lugares especiales para su cuidado y mantenimiento, a estos se les denomina
invernaderos.

Jardín botánico local: dedicado al estudio de la vegetación de la región donde se

encuentra.

Jardín Conservador: dedicado a la preservación de la diversidad genética y

biológica, a la conservación de las especies frutales ya existentes, o recientes.

Jardín ecológico: dedicado al estudio de las especies vegetales, su relación entre

ellas y las condiciones y medio en las que se desarrollan.

Jardín Etnobotánico: estudia la conexión de las plantas que tienen una relación
directa con la existencia del hombre.

20
Jardín botánico de Moctezuma

Obsesivamente, Moctezuma construyó este bello jardín, para albergar en él a las

flores más lindas y extrañas…

Durante sus expediciones de conquista, realizadas en 1496, Moctezuma se quedó

maravillado de Oaxtepec por su belleza natural. Tanto que, seducido por sus
tierras, realizó lo que sería el primer jardín botánico del mundo. Aquí no sólo se
encargaría de traer muchas de las especies más exóticas de ese entonces, sino
que entregaría cuerpo y alma a su construcción.

La devoción de Moctezuma comenzó cuando vio en estas tierras un potencial

único y que nadie más había visto: la posibilidad de que esta zona fuera un
hermoso jardín.

De esta manera, el emperador, inspirado por sus sueños, comenzó una empresa
única y que lo volvería visionario. Empezó a mandar mensajeros a distintos partes
del imperio mexicano. Su objetivo, conseguir las plantas y flores más exuberantes
y exóticas que hasta ese entonces se habían conocido. Pronto, las prometedoras
tierras de Oaxtepec no tardaron en convertirse en un esplendoroso jardín
botánico, donde todos querían hospedarse.

Diferentes emperadores aztecas usaron este paraíso como lugar de retiro o

esparcimiento. La maravilla y admiración que inspiraba en sus visitantes provocó
la supervivencia de este jardín por mucho tiempo. La razón: la admiración que la
belleza despertaba en invitados o extranjeros de la región. El más emblemático, y
el último, fue Cortés, quien al conocer el jardín lo elogió con sumo entusiasmo. 

Lamentablemente, no se sabe qué sucedió con este hermoso lugar y tampoco hay
un registro gráfico de la zona. Aunque, es muy posible suponer que se asemejaba
a  los jardines de Tenochtitlán, también conocidos por su encanto. De todas
maneras, en las tierras de Morelos hay una prueba indiscutible de la seducción de
este jardín: la belleza propia de la tierra. 

20
 CÓDICES

Los códices son fuentes históricas de primera mano en los que las sociedades
indígenas, por intermedio de escribas con la habilidad para pintar con gran
maestría, dejaron constancia fiel de sus logros y avances culturales y científicos e
informaron sobre una multitud de aspectos, como las creencias religiosas, los ritos
y ceremonias, la historia, el sistema económico y la cronología, entre muchos
otros.

Se llama códices, del latín codex: libro manuscrito, a los documentos pictóricos o

de imágenes realizados como productos culturales de las grandes civilizaciones
maya, azteca, mixteca, zapoteca, otomí, purépecha, etc., que surgieron y se
desarrollaron en Mesoamérica.

Desde épocas muy remotas, se fijaron en esos manuscritos los conocimientos de

los antiguos pueblos; por ello, la información registrada en los códices es de la
mayor importancia: gracias a sus múltiples contenidos temáticos, podemos saber
directamente acerca de sus logros y avances culturales y científicos, creencias
religiosas, ritos y ceremonias, historia, genealogías y alianzas de los señores,
nociones geográficas, sistema económico, cronología, etc. En ellos se encuentran
plasmados todos los antiguos temas derivados de la tradición indígena, antes de
la llegada de los españoles, y los nuevos temas aportados por estos últimos, como
la religión cristiana, los problemas económicos y sociales originados por elcontacto
y la vida indígena en el periodo de la Colonia. 

Códice de la Cruz - Badiano

El Libellus de Medicinalibus Indorum Herbis, también llamado Códice De la Cruz-

Badiano, Códice Badiano o Códice Barberini, es un tratado de medicina mexica en
el que se presentan y describen las hierbas medicinales utilizadas por los médicos
mexicas y sus propiedades terapéuticas.

Su autor fue Martín de la Cruz, médico tlatelolca, quien formó parte del Colegio de
la Santa Cruz y dictó en náhuatl, todos sus remedios y saberes herbolarios. El

20
texto fue traducido al latín por el indígena xochimilca Juan Badiano, también
estudiante del Colegio de la Santa Cruz.

La obra quedó terminada en 1552 y el virrey de Mendoza se la regaló a Felipe II,

quien la mantuvo en la biblioteca del palacio El Escorial, en Madrid, España.
Tiempo después, fue vendida a Diego de Cortavila, el boticario real, quien al
parecer la entregó al cardenal Barberini, cuya biblioteca pasó a formar parte de la
Biblioteca del Vaticano, donde la obra fue descubierta por Charles Upson Clark en
el año 1929. El manuscrito original no sería devuelto a México sino hasta el año
1990, bajo el papado de Juan Pablo II. Ahora permanece bajo la custodia del
Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH).

La importancia de este códice es múltiple. Ofrece conocimientos precisos y

amplios sobre la herbolaria mexicana y, con ello, apuntes acerca de la
biodiversidad del país. Es un texto útil para médicos farmacéuticos, químicos,
botánicos, historiadores, historiadores del arte, editores, geógrafos y lingüistas; y,
por su riqueza y aparente sencillez y construcción colectiva, puede ser un
magnífico pretexto para la enseñanza del patrimonio cultural.

El Códice tiene 13 capítulos. Cada capítulo se refiere a enfermedades de partes

del cuerpo empezando por la cabeza (capítulo 1) hasta los pies (capítulo 8).

Los capítulos siguientes describen los remedios contra la fatiga, con

enfermedades generales, enfermedades mentales, las relacionadas con
los aires, los problemas relacionados con el parto, las enfermedades de las
mujeres, las de los niños, para terminar con las señales de la proximidad de la
muerte.

El códice refiere 227 plantas medicinales, de las cuales hay imágenes de 185.

20
Códice Florentino

El Códice Florentino es un manuscrito, originalmente en cuatro volúmenes, de los

cuales hoy sólo quedan tres. Incluye el texto en náhuatl con versión al castellano,
a veces resumida y a veces con comentarios, de los textos que fray Bernardino de
Sahagún recogió de sus informantes indígenas en el siglo XVI.

Sahagún comenzó a realizar investigaciones sobre las culturas indígenas en la

década de 1540, utilizando una metodología que, en opinión de los estudiosos, es
precursora de la técnica moderna en el campo antropológico. Sus motivos eran
principalmente religiosos: creía que, para convertir a los nativos al cristianismo y
erradicar su devoción a los dioses falsos, era necesario entender esos dioses y la
influencia que tenían en el pueblo azteca. Si bien gran parte de la cultura nativa le
producía rechazo llegó a admirar muchas cualidades de los aztecas.

Según lo que expresa en el prólogo al Libro I de su obra, los mexicanos eran

considerados bárbaros, gente de muy poco valor; sin embargo, él consideraba
que, en materia de cultura y refinamiento, estaban un paso adelante de otras
naciones que presumían de ser muy diplomáticas.

Sahagún obtuvo la ayuda de dos grupos indígenas importantes: los ancianos

(principales) de numerosas ciudades de México central y los estudiantes nahuas y
exalumnos del Colegio de la Santa Cruz de Tlatelolco, Los principales respondían
cuestionarios que preparaba Sahagún sobre la cultura y la religión, y sus
respuestas eran registradas en su propia forma pictórica de escritura. Los
estudiantes nahuas interpretaban las imágenes y ampliaban las respuestas,
transcribiendo fonéticamente el náhuatl con caracteres latinos. Sahagún luego
revisaba el texto en náhuatl y agregaba su propia traducción al español. Todo el
proceso llevó casi 30 años y finalmente se completó entre 1575 y 1577 con una
copia nueva y completa del manuscrito preparado. 

20
 EXPEDICION DE FRANCISCO HERNÁNDEZ DE TOLEDO

Cuando los españoles llegan a América se encuentran con un mundo nuevo y

desconocido aislado durante miles de años con una población radicalmente
distinta de la europea y que practicaban su propia medicina aprovechando los
recursos naturales que tenían a su alrededor y de los que no se tenía
conocimiento en Europa hasta ese momento.    Felipe II, soberano en aquel
momento, era un hombre del renacimiento, sumamente culto, con una gran pasión
por los avances científicos de su época y enamorado de los libros. Él será el que
envíe a América a uno de esos grandes hombres olvidados. Francisco
Hernández.

Nacido en La Puebla de Montalbán, Toledo, hacia 1515, a los 15 años ya era

bachiller en Artes y Filosofía. Estudió Medicina en Alcalá de Henares ejerciendo la
medicina en el Hospital de la Santa Cruz de Toledo, y también en Sevilla. Es aquí
donde descubre la obra del médico Nicolás Monardes, que fue el primero en
informar sobre los productos naturales que venían de América y sus
propiedades curativas.

De Guadalupe paso a Toledo donde ejerció su profesión en el hospital de Santa

Cruz a la vez que comienza a la traducción de la obra de Plinio el Viejo “Naturalis
Historia” empresa que le llevo más de veinte años.           

Trasladado a la corte es nombrado médico de cámara del rey Felipe II.

HERBARIO

Un herbario es una colección científica de plantas secas o herborizadas.

Generalmente referida a plantas superiores o con flores (angioespermas y

20
gimnoespermas), también suele comprender al grupo de los helechos y afines
(pteridofitas), así como musgos (musci) y hongos o setas e incluso algas (excepto
los organismos microscópicos, que como colecciones suelen depositarse con otro
sistema). Asociado a los herbarios se acostumbra contar con colecciones de
semillas, frutos, madera, fotografías de plantas y otras relativas a los vegetales,
incluso jardines botánicos. De vital importancia es contar también con una
biblioteca especializada para la identificación del material vegetal.

La finalidad del herbario es tener la representación sistematizada de la

biodiversidad vegetal con el fin de estudiar con precisión su presencia en
determinada región geográfica en tiempo y espacio. Tomando esto como base, los
estudios de la flora permiten conocer mejor la composición de comunidades
vegetales, y son también información de primera mano para estudios en el medio
terrestre sobre aspectos ecológicos, evolutivos, de ordenación territorial e impacto
ambiental.

Herbario Nacional

El Herbario Nacional de México (MEXU) custodia la colección más importante de

plantas mexicanas. Con más de 1 300 000 ejemplares es el herbario más grande
del país y América Latina; se encuentra entre uno de los diez herbarios más
activos del mundo.

Esta colección es un logro de numerosas generaciones de botánicos y

exploradores nacionales y extranjeros. Su historia se remonta a finales del siglo
XIX cuando surge el Instituto Médico Nacional en 1888, como la institución oficial
encargada de integrar los conocimientos sobre los recursos naturales. Hacia 1915
el herbario se consolidó e impulsó al reunirse las colecciones nacionales de
plantas como parte de la Dirección de Estudios Biológicos. En 1929 la Universidad
Nacional Autónoma de México, a través del Instituto de Biología, adquiere la
custodia del herbario en donde el trabajo y la visión de sus administradores,

20
científicos de talla mundial, han logrado mantener activa la colección dotándola de
la infraestructura necesaria para su crecimiento, preservación y uso por la
comunidad científica.

Las colecciones continuamente se incrementan con las colectas del personal

académico asociado al herbario, por el programa de intercambio de especimenes
con otras instituciones y por donaciones. Además, el herbario tiene su propio
programa de crecimiento en áreas prioritarias y distribuye los duplicados a otros
herbarios a través del intercambio. El acervo está disponible a través del programa
de préstamos, lo que permite que la colección se actualice de acuerdo a los
cambios taxonómicos.

El Herbario Nacional contribuye al avance científico ya que es una fuente primaria

de consulta sobre la diversidad vegetal de México y otras áreas del mundo. Es un
apoyo para la elaboración de floras nacionales o regionales, listados florísticos,
monografías y revisiones taxonómicas. Además, es un respaldo invaluable para el
desarrollo de investigaciones sobre sistemática, ecología, fitogeografía,
etnobotánica, paleobotánica y conservación.

MEDICINAS RELIGIOSAS

Durante milenios, en todos los pueblos de la humanidad, la historia de la medicina

se confundía con la historia de la religión. En las tribus primitivas, los curanderos
también eran líderes espirituales (chamanes, payés, etc.) y las enfermedades se
asociaban a castigos divinos.

Con la evolución de la ciencia médica, los hombres entendieron que las

enfermedades no eran causadas por “dioses rebeldes”, o por otros pecados
humanos, entonces los antiguos sacerdotes perdieron sus puestos de curanderos
y el cuidado de los enfermos empezó a realizarse por los médicos.

20
Mientras tanto, con el avance de la ciencia y las tecnologías, la medicina se
transformó, el mecanismo de las enfermedades y las infecciones fueron
comprendidas mejor, nuevos medicamentos desarrollados y las técnicas
quirúrgicas se perfeccionaron. Enfermedades antes incurables empezaron a
tratarse, cirugías antes imposibles se volvieron cotidianas, el individuo que, en el
pasado, moría a los 60 años hoy sobrepasa los 80.

Sin embargo, diversos estudios están demostrando que los pacientes religiosos
presentan resultados diferentes en sus enfermedades como hospitalizaciones más
cortas, menor consumo de analgésicos y menos incidencia en algunas
enfermedades.

Con todo esto, quien se beneficia somos todos nosotros seres psicosomáticos, es
decir, compuestos de cuerpo (soma) y alma (psique), merecedores de cuidado y
atención.

Espiritualismo

Se entiende por "espiritualismo" la doctrina filosófica que reconoce la existencia de

seres inmateriales y, más concretamente, el sistema filosófico que, en
contraposición al materialismo, defiende la realidad del espíritu o de seres
espirituales, o la inmortalidad del alma. Walter Brugger distingue entre el
espiritualismo metafísico, el espiritualismo psicológico y el espiritualismo ético-
sociológico.
El espiritualismo metafísico intenta explicar el ser a partir del espíritu. En su forma
monista supone que toda la realidad es espíritu, el espíritu único y absoluto (tal y
como sucede en el idealismo alemán). En su forma pluralista sostiene que la
realidad consta de una pluralidad de seres espirituales. En su interpretación teísta
considera que el fundamento primitivo de toda realidad es espíritu y, en
consecuencia, todas las otras realidades poseen una afinidad con él.

20
El espiritualismo psicológico afirma la espiritualidad del alma, ya como corolario
del espiritualismo metafísico, ya en su contraposición al cuerpo material.

Por su parte, el espiritualismo ético-sociológico acentúa la diferencia esencial

existente entre los intereses animales y los específicamente espirituales o
humanos. En su interpretación más exagerada, considera lo corporal como mero
servidor del espíritu e incluso como no-valor o mal.

Cultos afroamericanos
Uno de los rasgos más típicos de los cultos afroamericanos son los ritos de
posesión, analizados en múltiples perspectivas por los diferentes especialistas de
las ciencias del hombre. Además del valor terapéutico o catártico que poseen,
también presentan una dimensión cognitiva que se refiere a la capacidad de tornar
concretos y naturales a los seres abstractos y sobrenaturales, e indiscutiblemente,
también está presente en ellos una finalidad política que se expresa en la
posibilidad de proyectar y resolverlos conflictos y luchas del mundo social
cotidiano en un mundo imaginario que es vivido como real.
Otra de las características resaltantes de estos cultos que analizamos es su
organización sobre la base de un esquema de secta o sociedad secreta - situación
menos evidente en el caso del culto de María Lionza - asignándole gran
importancia al hermetismo, lo cual las lleva a fomentar su carácter de
microsociedad y a generar formas de distancia social.

La santería, culto lucumí o Regla de Ifá u Ocha1 es el culto propio de

los afrocubanos, cuyos antepasados fueron esclavizados durante la época
colonial. Forma parte del grupo de religiones afroamericanas. Sus creencias
derivan directamente de la cultura y la religión yoruba, que en Cuba se
sincretizaron con el cristianismo católico implantado por la Monarquía hispánica.

La santería comenzó a ser practicada por los antiguos esclavos negros y sus

descendientes en la mitad occidental de la isla de Cuba (La Habana), que se
extendió a la mitad oriental y luego por las demás colonias a las que llegaban

20
los yoruba en el caribe (Puerto Rico, República
Dominicana, Venezuela o Panamá). En la Cuba colonial, sus rituales se debían
practicar en la clandestinidad porque era marginalizada y perseguida.
La Revolución cubana provocó la emigración de santeros
a Florida, México, España o Puerto Rico entre otros. El comunismo trajo consigo
la secularización, de manera que desde mitades del siglo XX su consideración
social ha cambiado favorablemente y ahora muchos santeros de todo el mundo
peregrinan a la isla de Cuba. Actualmente las religiones principales en Cuba son la
religión católica y la yoruba, sin que tengan que ser excluyentes, al menos por
parte de los practicantes de la religión africana.

La iglesia católica no reconoce a la santería como culto cristiano sino pagano.

Cultos de sanación (pentecostales, católicos)

En todas partes del mundo, la promesa de curación se ha convertido en

un leitmotiv con el que las comunidades pentecostales y carismáticas atraen a
nuevos miembros (este hecho se ha constatado también durante los cuatro
seminarios sobre el ecumenismo organizados por el Consejo pontificio para la
promoción de la unidad de los cristianos en Brasil, Kenia, Senegal y Corea).

Aun admitiendo que esa visión es parcial, debemos reconocer que la promesa o
anuncio de curaciones realizadas constituye uno de los recursos más "eficaces"
para atraer a la gente en nuestros días. Ser curados o ser testigos de una curación
realizada en la comunidad de pertenencia resulta cada vez más importante.

Si tomamos la sagrada Escritura, vemos inmediatamente que los evangelios

recogen muchos relatos de curaciones. Indudablemente, la compasión de Cristo
con los enfermos y sus numerosas curaciones de enfermos de todo tipo son un
signo claro de que "Dios ha visitado a su pueblo" y de que "el reino de Dios está
cerca”. Ciertamente, el ministerio de Jesús se realizaba a través de palabras
autorizadas y obras poderosas. Las curaciones que llevaba a cabo no eran

20
simples obras taumatúrgicas; sin excepción, estaban vinculadas a la fe del
enfermo y se transformaban en experiencias mesiánicas, aunque no siempre las
reconocían como obras buenas los que rodeaban a los enfermos

Pedir la salud del cuerpo y del alma es una práctica conocida desde siempre en la
Iglesia. Más aún, repasando las páginas del Catecismo de la Iglesia
católica, leemos que:  "El Señor Jesucristo, médico de nuestras almas y de
nuestros cuerpos, que perdonó los pecados al paralítico y le devolvió la salud del
cuerpo, quiso que su Iglesia continuase, con la fuerza del Espíritu Santo, su obra
de curación y de salvación, incluso en sus propios miembros". Los pentecostales
comparten plenamente esa afirmación; con todo, conviene notar que en el
Catecismo con ella se introduce el capítulo dedicado a "los sacramentos de
curación", es decir, el sacramento de la Penitencia y de la Reconciliación, y el de
la Unción de los enfermos.

Para un católico pedir la curación es legítimo. En efecto, la Iglesia en varios

momentos y con ritos diversos reza plegarias litúrgicas con esta intención. Son
bien conocidos los santos taumaturgos y los diversos lugares de oración donde se
dan innumerables testimonios de curaciones milagrosas. Por consiguiente, pedir la
gracia de la curación no es ajeno a la praxis católica. Sin embargo, esto no debe
llevar al cristiano a olvidar que no hay mayor mal que el pecado y que nada tiene
peores consecuencias para los pecadores mismos, para la Iglesia y para el mundo
entero. La recuperación de la salud es importante si ayuda a la salvación
espiritual. La curación es una gracia, pero la enfermedad no es necesariamente
ausencia de ella:  la unión del enfermo a la pasión de Cristo es fundamental para
su bien y para el bien de la Iglesia

Los evangélicos y pentecostales tienen una visión diferente. Se habla a veces de

diversas teologías de la curación, que en general vinculan la curación a la
expiación de Cristo. Aunque se suele estimular de alguna manera la expectativa
de curación y aunque el ministerio de curación se considera un elemento legítimo
del evangelismo, con frecuencia algunos líderes pentecostales ponen en guardia a

20
los fieles y protestan contra ciertas prácticas ilegítimas que, ocultándose tras
promesas de curación, miran a proyectos personales que están muy lejos del
Evangelio.

20
 CONCLUSIÓN

Está claro que en nuestro país la medicina tradicional mexicana en es un gran

mosaico de piezas procedente de un gran número de culturas. Se entiende que el
inicio de la medicina tradicional es posterior al mestizaje pues los indígenas tenían
una compleja cosmovisión que les permitía determinar las causas natural o divina
de una enfermedad así también los recursos terapéuticos y las practicas curativas
a seguir. La medicina tradicional en la actualidad a tenido que ir interactuando con
otros modelos terapéuticos para poder subsistir y adecuarse a las nuevas
estrategias de salud.

Es un hecho que aún hoy en día para la población indígena la medicina tradicional
constituye el principal, y en ocasiones el único recurso para la atención a la salud;
en el peor de los casos es una alternativa complementaria a la medicina
académica.

Algo importante que destacar es que la medicina tradicional es asociada

fuertemente a las plantas medicinales, su recurso más abundante, accesible y
conocido, sin embargo, la medicina tradicional es mucho más que botánica
medicinal, ya que podemos encontrar una amplia gama de “especialistas”
considerados terapeutas tradicionales, entre los cuales se encuentran los
curanderos, yerberos, sobadores, rezadores, hechiceros, parteras etc., todos ellos
además de utilizar la herbolaria realizan ceremonias o rituales con un alto
contenido de simbolismos curativos, así mismo la utilización de recursos animales
como huevos, leche o miel, productos que se emplean para lograr la curación del
enfermo y aliviar sus malestares. En la actualidad y por muchas ocasiones la
medicina tradicional ha representado la única opción de prevención y curación de
enfermedades para los habitantes de las comunidades indígenas; esto debido
principalmente al difícil acceso a las mismas y a la pobreza extrema en la que
viven, así como la carencia de servicios de salud.

20
Es por eso que es muy importante que en las escuelas en donde se forman
profesionales de salud se incorporen estrategias de enseñanza que faciliten
aprender de la medicina tradicional que usan distintas poblaciones y que en
ocasiones lo tienen como primera, y única opción.

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