Leto
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Johann Georg Platzer (1704 – 1761): Latona convierte en ranas a los campesinos licios (Latona
verwandelt die lykischen Bauern in Frösche, ca. 1730).
En la mitología griega, Leto (en griego antiguo Λητώ Lêtố, en dórico Lato, ‘el olvido ’) es una hija de
los titanes Ceo y Febe1 y, en el panteón olímpico, madre con Zeus de los mellizos Apolo y
Artemisa.2 En la mitología romana su equivalente, como madre de Apolo y Diana, es Latona. Con
su hermana Asteria, fue venerada como diosa de la noche y alternativamente de la luz del día.
Índice
1 Adoración
2 Nacimiento de Artemisa y Apolo
3 Véase también
4 Notas y referencias
5 Enlaces externos
Adoración
En Creta, en la ciudad de Dreros, el arqueólogo griego Spyridon Marinatos excavó en 1935 un
templo de hogar34 del siglo VIII a. C. en el que halló tres estatuillas de culto de la tríada apolínea:
Apolo, Artemisa y Leto.56 La estatuilla de Leto fue realizada en el estilo orientalizante temprano
de finales del siglo VIII a. C.7 (o bien hacia el 650 a. C.),3 usando la técnica del sphyrelaton:
martillando láminas de bronce sobre un núcleo de madera que les daba forma.346 Tiene 407 o 45
cm,4 y posee un cuerpo y vestido de estilo geométrico que anticipa ya el estilo dedálico.7 Walter
Burkert señala en Greek religion que en Festos aparece relacionada con un rito de iniciación.
Leto era la diosa principal de la Licia anatolia. Su santuario, el Letoon cerca de Janto, unía la
confederación licia de ciudades-estado. La gente de Cos también reclamaba a Leto como suya.
Una medida de una diosa Leto tan primordial puede reconocerse en su padre titán, cuyo nombre,
«Ceo», lo vincula con la esfera del cielo de polo a polo; y su madre, cuyo nombre, «Febe», es
precisamente el epíteto «pura» y «purificadora» de la luna llena.
Nacimiento de Artemisa y Apolo
Zeus había intentado violar a la hermana de Leto, Asteria, que se había escapado transformándose
en codorniz, arrojándose al mar y convirtiéndose en la isla flotante Ortigia.8
Hera persiguió a Leto y logró que nadie la acogiera salvo la isla Ortigia, que estaba desierta. Trató
Hera de impedir el nacimiento prohibiendo a su hija Ilitía, diosa de los partos, que la atendiera.
Cuando ya tenía Leto un retraso de 9 días, conmovieron sus dolores a los dioses, que hicieron que
naciera primero Artemisa para ayudar a su madre en el alumbramiento de Apolo.
La isla Ortigia quedó fijada al fondo con 4 columnas, y cambió su nombre por el de Delos, que
significa brillante (por Apolo, dios de la luz). Pitón, hijo de Gea, persiguió a Leto para matarla,
puesto que su destino era que moriría a causa del parto, pero no lo consiguió y cuatro días
después de nacer, Apolo mató a la serpiente con sus flechas.
Perseguidos por Hera, Leto, Artemisa y Apolo llegaron a un estanque, y cuando iba la madre a dar
de beber a sus hijos, unos campesinos, instigados por Hera, removieron el agua y la enturbiaron
con el barro. Zeus los castigó convirtiéndolos en ranas.
Apolo y Artemisa fueron grandes protectores de su madre, y mataron al gigante Ticio por intentar
violarla.
También la defendieron de las burlas de Níobe, esposa de Anfión, con el que había tenido 7 hijos
varones y 7 mujeres, y se burlaba de Leto por su escasa descendencia. Níobe fue castigada a ver
morir por las flechas de Apolo y Artemisa a todos sus hijos salvo Cloris.
Véase también
Titanes
(68) Leto
Notas y referencias
Hesíodo, Teogonía 404; Apolodoro i.9; Diodoro Sículo v.67.1; prefacio de las Fábulas de Higino.
Solo se nombra a Ceo en el Himno homérico a Apolo iii.61, el Canto de las procesiones en Delos de
Píndaro, el fragmento 44a de Safo de Lesbos, el Himno a Delos de Calímaco 150, el Himno órfico
35, Ovidio en Las metamorfosis vi.186 y las Fábulas de Higino 140.
Hesíodo, Teogonía 918, Trabajos y días 770; Homero, Ilíada i.9 y xxi.495, Odisea vi.100 y xi.318;
Himno homérico a Artemisa 27; Píndaro, Oda nemea 6 y 8, Canto de las procesiones en Delos;
Esquilo, Euménides 323; Himno órfico 35; Himno a Artemisa e Himno a Delos de Calímaco;
Apolodoro i.21 y iii.46; Pausanias viii.9.1 y viii.53.1; Higino, Fábulas 9 y 140.
«Dreros (Site)». Perseus Digital Library (en inglés). Consultado el 21 de febrero de 2009.
González Serrano, Pilar (2000). Historia Universal del Arte. Volumen 2: Grecia y Roma. Madrid:
Espasa Calpe. p. 33. ISBN 8423961567.
Johnston, Alan (1996). Grecia emergente. Volumen I. Barcelona: Folio. p. 42. ISBN 8441302464.
Troso, Cristina (2004). «Heraklion» y «Dreros», en Maggi, Stefano; Troso, Cristina (2006). Guías de
arte y viajes: Los tesoros de Grecia. Madrid: Libsa. pp. 565, 579. ISBN 8466213368.
Boardman, John (2006). «Sources and Models» en Palagia, Olga, ed. (2006). Greek sculpture.
Function, Materials, and Techniques in the Archaic and Classical Periods. Cambridge University
Press. pp. 2-3. ISBN 0521772672.
«Ortigia» significa «isla de las codornices».
