Ciclo Vital de la Familia
Entendemos como Ciclo Vital de la Familia (CVF) ó Ciclo Evolutivo Familiar, a la secuencia de estadios por los que
atraviesa la familia desde su establecimiento hasta su disolución. Este ciclo está constituido por etapas de complejidad
creciente a las que siguen otras de simplificación familiar; además, las características sociales y económicas varían desde
su formación hasta su disolución.
La familia tiene una historia natural que la hace caminar por sucesivas etapas, durante las cuales sus miembros
experimentan cambios y adoptan comportamientos que, de alguna manera, son previsibles, por atenerse a normas
conductuales y sociales preestablecidas.
Cuando el ciclo vital de la familia se disloca o interrumpe, o cuando la familia tiene dificultades para cumplir las tares
específicas que exige cada etapa, se producen situaciones que alteran la homeostasis familiar y que, si no se resuelven
de forma satisfactoria, desembocarán en una crisis del sistema.
Algo parecido ocurre con los ajustes y reajustes a los que se somete la familia en el tránsito de una etapa del ciclo a otra.
Estas transiciones requieren cambios de roles, tareas y conductas a las que no todas las familias pueden adaptarse. La
inadaptación, cuando se mantiene, conduce a la crisis familiar.
En las familias, tres o cuatro generaciones deben de acomodarse simultáneamente a las transiciones del CVF, ya que lo
que ocurre en una de ellas tiene efecto en las relaciones y las conductas de las otras. Mientras que, por ejemplo, una
pareja atraviesa por diferentes estadios, los abuelos, tíos, hijos y nietos también siguen distintas secuencias evolutivas,
unidas todas ellas por el nexo común de las relaciones.
Atendiendo a este criterio, podemos conceptualizar el ciclo familiar como una espiral en la que tienen lugar, al mismo
tiempo, acontecimientos que afectan a distintas generaciones. De esta manera, mientas algunos miembros de la familia
entran en la espiral, otros llevan cierto trecho recorrido y algunos están cada vez más cerca de la salida.
La atención longitudinal se facilita cuando el médico conoce que la familia tiene una historia natural que la hace
caminar por sucesivas etapas, durante las cuales sus miembros experimentan cambios y adoptan
comportamientos que, de alguna manera, son previsibles, por atenerse a normas conductuales y sociales
preestablecidas.
Distintos modelos del ciclo vital familiar
El modelo básico de la familia nuclear se ha generalizado bastante y abarca sustancialmente una etapa de formación,
otra de expansión, seguida de la de contracción y una final de disolución (fig. 1).
Se han propuesto diferentes modelos de CVF atendiendo a distintos criterios y utilizando distintos referentes para
señalar el inicio de cada etapa.
Describiremos 3 modelos que son frecuentemente usados:
Modelo de Geyman
Es un modelo que reconoce cinco etapas que se incia con el matrimonio, progesa a las siguientes fases según avanza el
primer hijo, hasta que todos los hijos maduren o la pareja quede sola nuevamente y termina al producirse la disolución.
FASE INICIA TERMINA
MATRIMONIO Matrimonio Nacimiento del primer hijo
EXPANSION Nacimiento del primer hijo Cuando el primer hijo alcanza la
madurez
DISPERSION Cuando el primer hijo alcanza la madurez Cuando todos los hijos alcanzan la
madurez
INDEPENDENCIA Cuando todos los hijos alcanzan la madurez Cuando los padres se retiran del
trabajo o se separan (divorcio,
muerte)
RETIRO Y MUERTE Cuando los padres se retiran del trabajo o se Cuando los dos miembros de la pareja
separan (divorcio, muerte) mueren
Modelo de Duvall
Es uno de los modelos más conocidos y utilizados en las áreas que investigan la familia (sociología, psicología, social,
medicina). En este se reconocen ocho fases a las cuales Duvall le asigna posiciones a los miembros y tareas para el
desarrollo en las etapas críticas.
FASE INICIA TERMINA
I. Familia que comienza Cuando se conforma la pareja. Nacimiento del primer hijo
(nido sin usar)
Matrimonio
II. Crianza inicial de los Nacimiento del primer hijo Cuando el primer hijo cumple 30 meses
hijos
III. Familia con hijos Cuando el primer hijo cumple 30 Cuando el primer hijo cumple 6 años
preescolares meses
IV. Familia con hijos Cuando el primer hijo cumple 6 Cuando el primer hijo cumple 13 años
escolares años
V. Familia con hijos Cuando el primer hijo cumple 13 Cuando el primer hijo cumple 20 años
adolescentes años
VI. Familia con punto de Cuando el primer hijo cumple 20 Cuando todos los hijos han partido del hogar
partida (plataforma de años
colocación)
VII. Familia madura (nido Cuando todos los hijos han partido Retiro del trabajo (jubilación) o separación de la
vacío) del hogar pareja (muerte o divorcio)
VIII. Familia anciana Retiro del trabajo (jubilación) o Fallecimiento de ambos miembros de la pareja
separación de la pareja (muerte o
divorcio)
Modelo de Carter y McGoldrick:
Es uno de los enfoques con mayor aceptación actualmente y su uso se ha extendido rápidamente en la investigación
familiar. Estos autores parten del supuesto de que las familias, al igual que los individuos, pasan por ciertas etapas
predecibles, donde cada fase de la vida familiar requiere que sus miembros desarrollen nuevas habilidades y hagan
ajustes para encarar retos diferentes. Esta concepción lleva implícito que en cada etapa se realicen una serie de
adaptaciones en la conducta y en el pensamiento necesario para funcionar en el nuevo nivel de desarrollo. La
adaptación exitosa a cualquier etapa requiere que la familia haya aceptado el principio clave de cada una y dominado las
tareas de las fases precedentes. Carter y McGoldrick describen un conjunto de 6 estadios sucesivos presentes en la
familia a lo lardo de su desarrollo normal.
Etapa del ciclo vital Proceso emocional de Cambios de segundo orden en el estatus familiar requeridos
familiar transición: para proceder de un modo que propicie el desarrollo
Principios Clave
1. Entre familias: Aceptación de la a. Diferenciacion del sí mismo en relación con la familia de
Desapego de los separación de padres- origen
adultos jóvenes descendientes b. Desarrollo de relaciones de intimidad con compañeros
c. Establecimiento del sí mismo en el trabajo
2. Conformación de Compromiso con un nuevo a. Formación de un sistema marital
familias mediante el sistema b. Reajusto de las relaciones con la familia política y los
matrimonio: La pareja amigos para integrar al cónyugue
de recién casados
3. Familia con niños Aceptación de nuevos a. Adaptación del sistema marital para hacer espacio para el
pequeños miembros dentro del (los) hijo(s)
sistema b. Asunción de los roles de la paternidad
c. Reajuste de las relaciones con la familia política para
integrar los roles de padres y abuelos
4. Familia con Aumento en la flexibilidad a. Cambio de las relaciones padres-hijos para permitir a los
adolescentes de los límites familiares adolescentes entrar y salir del sistema
para dar lugar a la b. Reenfoque marital de la mital de la vida y de los asuntos
independencia de los hijos relacionados con la carrera
c. Iniciación del cambio hacia las preocupaciones de las
personas de más edad
5. Despredimiento de Aceptación de multitud de a. Renegociación del sistema marital como una díada
los hijos y abandono salidads y de entradas al b. Desarrollo de relaciones de adulto a adulto entre los hijos
del hogar sistema familiar que ya han crecido y sus padres
c. Reajuste de relaciones para integrar nueras, yernos y nietos
d. Enfrentarse con las discapacidades y muerte de los padres
(abuelos)
6. Familia en etapa Aceptación de los cambios a. Mantenimiento del funcionamiento propio y/ o de la pareja
avanzada de la vida en los roles generales y los intereses al encarar la declinación fisiológica; exploración
de nuevas opciones para los roles familiares y sociales
b. Apoyo para un papel más destacado de la generación
intermedia
c. Reajuste en el sistema para la sabiduría y experiencia de los
de mayor edad; apoyo a la generacion de los mayores, sin
sobreprotegerlos.
d. Enfrentarse con la pérdida del cónyugue, parientes y otros
compañeros. y preparación para la propia muerte. Revisión de
la vida e integración.
Modelo de la Organización Mundial de la Salud (OMS)
La OMS define seis etapas en el CVF:
1. Formación
2. Extensión
3. Extensión completa
4. Contracción
5. Contracción completa
6. Disolución
El modelo se inicia con el matrimonio, y caracteriza las etapas subsiguientes en función del incremento (extensión) de
los hijos por el nacimiento ó disminución (contracción) de los mismos por emancipación hasta la disolución por
fallecimiento de un cónyugue.
En el siguiente cuadro hacemos un comparativo entre los modelos descritos anteriormente.
BIBLIOGRAFIA:
La espiral del ciclo vital familiar, Miguel Ángel Prados Quel, FMC - Formación Médica Continuada en Atención
Primaria, Volume 14, Supplement 5, 2007
Familiología, Dra. María de Lourdes Solórzano.
El ciclo vital de la familia
La familia es un sistema dinámico, que va cambiando y desarrollándose progresivamente a través del tiempo debido a
cambios que se operan en su interior y por la influencia de un contexto social más amplio. Así como el individuo crece,
se desarrolla, madura y envejece a través de cambios y ajustes sucesivos, también la familia experimenta su propia
secuencia de desarrollo.
Esta evolución de la familia se da a través de etapas que forman ciclos. Se pueden identificar ciertos logros o tareas
familiares que deben ser alcanzados en cada etapa y que posibilitan el paso a la etapa siguiente. Estas situaciones de
tensión y conflicto en la familia son crisis que son esperables o "normativas", propias del momento por el cual pasa la
familia. Si no se logran superar las tareas de etapas anteriores, los problemas que no fueron enfrentados pueden
reaparecer una y otra vez a lo largo del ciclo familiar.
Sin embargo no hay que entender este ciclo vital en forma lineal, como una simple aplicación del concepto de ciclo de
vida individual a la familia. Incluso hay autores que desechan esta visión lineal y señalan que el ciclo de vida familiar
consiste en la alternancia de fases en las cuales predomina la cohesión con fases en las que predomina el desligamiento.
De hecho, si se observa una familia determinada, la etapa que distinguimos depende de cual es el sistema que estamos
definiendo. Por ejemplo, en una familia en la que el hijo mayor es escolar, los padres son simultáneamente hijos en una
familia en la cual se vive la etapa de nido vacío. Por otra parte, la estructuración en ciclos es fuertemente influida por
variables socioculturales.
De este modo el ordenamiento en etapas que será presentado debe ser tomado como marco de referencia para
considerar las tareas evolutivas y principales características de distintos momentos de la vida familiar, y no como un
secuencia rígida.
Etapas del ciclo vital de la familia
1. Formación de la pareja y comienzo de la familia.
La tarea central de esta etapa es el establecimiento de un compromiso permanente, el que se va profundizando a
medida que pasa el tiempo. La pareja debe crear formas de relación y comunicación satisfactorias. Debe definir estilos
de vida, rutinas, intereses, lo que implica que cada uno de los miembros de la pareja se modifica internamente para
lograr una acomodación y adaptación mutua. Una tarea central de esta etapa, que muchas veces es una de las más
difíciles, es la definición de las relaciones con las respectivas familias de origen.
2. Etapa de crianza inicial de los hijos
Esta etapa comienza con el nacimiento del primer hijo. La tarea fundamental de esta etapa es darle espacio al niño en la
familia. La madre desarrolla una "mutualidad" con el niño, que implica empatizar con sus necesidades biológicas y
psicológicas para satisfacerlas. Este vínculo madre-hijo es fundamental para que el niño desarrolle una sensación de
confianza básica en el mundo.
La llegada de un nuevo miembro a la familia plantea dificultades para la pareja, que debe redefinir su manera de
compartir responsabilidades, de relacionarse sentimental y sexualmente (por ejemplo, compartir la atención y el amor y
restringir la actividad sexual a los momentos de intimidad). También cambian las relaciones con las familias de origen de
ambos miembros de la pareja parental.
3. Familia con hijos pre-escolares
Esta etapa comienza con la entrada del hijo mayor al jardín infantil. En esta etapa el niño desarrolla mayor dominio
sobre su cuerpo y comienza a conocer y explorar su medio ambiente. Los padres deben permitir y aceptar esta mayor
autonomía y al mismo tiempo proteger al niño de los posibles peligros de ésta.
4. Familia con hijos escolares
Esta etapa comienza con el ingreso del hijo mayor al colegio. Este se separa parcialmente de la familia para desarrollarse
en el ámbito escolar. Es una época de prueba para la familia porque el medio escolar y sus exigencias evalúa la
"eficiencia" con la que los padres han criado y socializado a su hijo.
Los padres deben aceptar que al entrar el niño al colegio van a separarse de él y que además van a comenzar a aparecer
otras personas importantes para el niño, como profesores, compañeros y amigos. Al tener compañeros, el niño va a
conocer otras familias con otros estilos de funcionamiento, lo que le permite hacer comparaciones con su propia familia.
Los padres, y en especial la madre, comienzan a tener más tiempo libre, lo que les permite retomar sus actividades y
trabajos alternativos. En esta etapa la relación de pareja se afirma gradualmente, o se produce un distanciamiento
progresivo si no se han logrado desarrollar áreas de satisfacción compartida.
5. Familia con hijos adolescentes Tratándose este capítulo de la adolescencia, esta etapa será analizada posteriormente
en forma más extensa.
6. Período medio de la familia En esta etapa la pareja vuelve a estar sola y se produce lo que se ha llamado el "nido
vacío". En la medida en que se prolonga la expectativa de vida y se mejora la calidad de ésta, es posible que la familia
atraviese por una etapa estable y positiva. Sin embargo, esta etapa puede ser especialmente difícil para aquellas parejas
en las que se estableció una complementariedad rígida, con la mujer dedicada casi exclusivamente a la crianza y cuidado
de los hijos y el hombre al rol de proveedor, sin desarrollar áreas comunes de interés.
