Creación de cuero sintético a partir del hongo (Genoderma lucidum).

1. OBJETIVOS

Crear cuero para el uso comercial a partir de la síntesis de hongos

1.1 OBJETIVOS ESPECIFICOS

* Reducir el impacto ambiental que causa el uso de cuero sintético

* Eliminar el uso indiscriminado de la piel de animal

2. JUSTIFICACIÓN

La producción de piel animal causa una gran contaminación ambiental en su proceso de

producción y por esta razón se buscó alternativas que reemplacen este textil y que no causen

daños ambientales.

3. ANTECEDENTES

La sociedad está cada día más consciente sobre el impacto que ejercen los actos humanos en el

medioambiente. Esta preocupación, también empieza a trasladarse al rubro de la indumentaria. A

pesar de que en la actualidad existen firmas que fijan su mensaje en la sostenibilidad, aún son

muchos los fabricantes que continúan usando pieles de animales sin tener en cuenta alternativas

que tomen conciencia del maltrato animal, el uso del petróleo y el consecuente daño al planeta.

Afortunadamente, aparecen otras vías de fabricación para conseguir tejidos que emulen las pieles

tradicionales siendo fabricadas mediante el empleo de productos naturales. Así también, el

incremento del veganismo como estilo de vida atrae cada vez más participes, que no solo lo

aplican en la alimentación, como los vegetarianos, sino que también fijan sus prioridades en el

consumo de indumentaria no consumiendo ni participando de productos que provengan de origen

perjudiciales en la producción de esta. (Cabrera, 2018)

5.1. Cuero

El cuero posee factores que lo diferencian de cualquier otro material ya que, a diferencia de la

tela, la cual se fabrica, el cuero no suele ser uniforme ni en grado ni en grosor, (Laier, 2009).

Tanto la piel de la que proviene el material, como el tipo de curtido al cual se ve sometido y el

acabado que se le otorgue le brinda al mismo características y funciones que lo distinguen de

otros de su misma clase, siendo estas algunas de las peculiaridades que 39 determinan el tipo de

cuero y la necesidad que este va a satisfacer al convertirse en un objeto de consumo.

5.1.1Fabricación de cuero

El proceso de producción de cuero real implica tres fases, preparación, curtido y costras. La

etapa preparatoria es cuando se somete a zurra la piel, con la pulpa, desengrasado, blanqueado, y

se trata de otras maneras. El proceso de curtido convierte la piel en un material utilizable que es

flexible y no se pudren si se humedece, a diferencia del cuero crudo seco, el cual es rígido y

tiende a pudrirse. El material de bronceado más común es el cromo, que estabiliza las proteínas.

La piel se pone entonces en un flotador que gira con licor de curtido hasta que se satura.

(Osinsky, 1998)

El argumento más común contra el cuero real es el uso de productos de origen animal para los

productos de lujo no esenciales. Grupos veganos y derechos de los animales se oponen de forma

rutinaria el uso de cuero real de los productos. Un argumento en contra de esta queja es el hecho

de que la mayor parte de cuero proviene de ganado que es sacrificado. Aunque el proceso de
producción para el cuero implica el uso de varios productos químicos, es sobre todo un producto

natural y renovable. (Sttofel, 2003)

5.1.2. Factores contaminantes de producción

Las pieles desolladas contienen sal, restos orgánicos y otros desechos que el curtidor debe

asumir, aunque no intervengan en el producto final. Estos residuos al 38 mezclarse con el agua

de los distintos procesos generan una gran contaminación. La sal, los excrementos y restos de

materia orgánica soluble se disuelven y agotan el oxígeno del agua. Las carnazas y el pelo deben

quitarse de forma sólida para no contaminar más el agua. (Baugh, 2010)

Los productos utilizados para curtir, solubles en el agua, también la contaminan. Así, los

curtientes vegetales, aunque son ecológicos, ya que provienen de las plantas, ocasionan una muy

alta contaminación orgánica. Pero los curtientes minerales, y en especial el cromo, contienen

metales que ya en baja concentración son muy problemáticos para depurar de los efluentes

residuales. Y las grasas y otros productos auxiliares también contaminan. En el proceso del

curtido son necesarios alrededor de 500 kilos de productos químicos para el procesamiento de

una tonelada de cuero crudo. Se estima que un 85% no se incorporan en el cuero acabado.

(Baugh, 2010)

La producción también requiere la eliminación de la mayoría de los componentes de la piel

cruda, de la cual se termina aprovechando únicamente el 20% del peso, el otro 80% se descarta

como residuo. Como consecuencia directa, se generan volúmenes de residuos, sólidos o como

efluentes líquidos con una combinación extremadamente compleja de compuestos orgánicos e

inorgánicos que hace que el sector sea altamente contaminante. (Baugh, 2010)

5.1.3. Manejo de Desechos

las de textiles, no suele estar controlado realmente por ninguna entidad gubernamental, estas

fábricas reciben sus permisos de funcionamiento en base a revisiones poco profundas que no

determinan bien a donde va a parar todo ese material toxico consecuente de los procesos de

producción de los independientes productos que las mismas elaboran. La mayoría del material de

desecho termina en vertederos no tratados adecuadamente los que ocasiona malos olores y

contaminación del agua que se encuentra a los alrededores de las fábricas, “el creciente uso de

productos químicos sintéticos como plaguicidas, disolventes, tintes, agentes de acabado y nuevos

productos químicos, crean problemas de toxicidad y persistencia” (Industrias textiles y de la

confección), esta persistencia se ve presente en el organismo de animales que habitan estas zonas

y que consumen sin saber un coctel de toxinas que les puede provocar a corto o largo plazo la

muerte, estos efluentes líquidos son altamente contaminantes, y se filtran en aguas subterráneas

que van a parar en ríos y mares, de manera inintencionada o de forma intencional. Otro de los

medios por los que el ecosistema recibe los diferentes tipos de desechos emitidos por las

fábricas, es el aire, las emisiones generadas a la atmosfera constan de tres grupos; vapores

químicos, olores varios y gases producidos por incineración, siendo 70 los gases producidos por

los disolventes los que representan hasta el 30% de toda la contaminación. (GreenPeace, 2011)

5.2. Nuevas Alternativas

Las nuevas invenciones no se detienen solo en buscar soluciones dentro de las mismas fabricas

curtidoras y de elaboración de cuerinas, ni en proponer procedimientos de reciclaje y

reutilización, que aunque son buenas ideas y brindan respuestas, no son totalmente objetivas, es

por ello que los diseñadores, elaboradores de textiles y gente que trabaja con este tipo de

material, no ha querido quedarse atrás y todos los días se preguntan cómo podrían ayudar al
medio ambiente de una manera sustentable, creando no solo nuevas alternativas textiles, sino

solucionando el problema ambiental evidente y aportando a la ecología de infinitas maneras,

estas personas han hecho posible nuevas visiones de consumo y preservación ambiental.

(Cabrera, 2018)

5.2.1. Cuero de hongos

Cuando se habla de cuero de hongos, se hace referencia a un hongo en especial, llamado

Genoderma lucidum, conocido en toda Asia por sus propiedades medicinales, también se lo

conoce como Lingzhi en China y en Japón como Reishi. Este hongo posee más de 150

antioxidantes y fitonutrientes, un valor superior a cualquier otro hongo, planta o hierba

medicinal, lo que lo transforma en uno de los alimentos más complejos que podemos encontrar

en la naturaleza. Es un hongo de forma arriñonada cuando esta al natural, antes de secarse es

aplanado, suave y de tonos rojizos. Crece sobre los troncos de árboles envejecidos, en los

bosques subtropicales de Asia. La medicina oriental utiliza y conoce sus propiedades desde hace

más de 2000 años, pero en occidente se lo conoce y comienza a estudiarse en la década de 1980.

Se explica que el micelio es el cuerpo vegetativo de los hongos, que no tiene una forma

determinada, está compuesto por hifas, que son los filamentos de células que crecen en su

extremo y se ramifican bajo el suelo sin un plan orgánico determinado, sino que su crecimiento

depende de los nutrientes del suelo. Además, cuenta que existen dos tipos de micelios en los

hongos dependiendo de su función. Por un lado, se encuentran aquellos que crecen

introduciéndose más en la tierra para captar nutrientes y extenderse en ella, estos son los micelios

vegetativos. Por otra parte, encontramos aquellos que crecen hacia la superficie y darán lugar a la

parte aérea y reproductiva del hongo, conocido como micelios reproductores. Ambos tipos tienen

el mismo aspecto y se diferencian solo en sus funciones. (Herrera, 2015)

Independientes:

Dependientes:

6. PROCESO Y EXPERIMENTACION

El micelio en general puede ser obtenido de cuatro fuentes principales, la primera, se puede

obtener a partir de una cepa, tomando un fragmento de medio de cultivo conteniendo el micelio y

colocarlo directamente sobre el sustrato, su crecimiento es lento en un principio. La segunda, es

haciendo una identificación del hongo, para luego ser colocada directamente en el sustrato, esta,

debe humedecerse en el sustrato, su desarrollo también es lento al principio. Luego, las esporas

tienen que ser diluidas en agua estéril, o lo más limpia posible, para luego verter el agua y las

esporas sobre el sustrato, al desarrollarse el micelio presenta un crecimiento vigoroso debido a

los múltiples puntos de crecimiento. A partir de micelio madre, este se encuentra activado, es

decir, creciendo vigorosamente en un sustrato y se adapta rápidamente al nuevo sustrato

presentando un crecimiento vigoroso. Este hongo, brotado de la descomposición tiene mucho

que proporcionar, se habla en una empresa con sede en San Francisco llamada MycoWorks, y

explica como la compañía de Philip Ross pretende transformar los hongos en prendas, o

estructuras respetuosas con el medio ambiente en una fracción corta en tiempo y energía que

requiere el uso de otros materiales tradicionales como los nombrados anteriormente. Estos

hongos pueden tomar nuestro mayor recurso, que es el desperdicio humano, y convertir ese

desecho en algo nuevo que sea realmente valioso para el ser humano, manipulando al micelio

desde su estado original se puede llegar a producir desde un cuero similar al natural, a muebles,
simulando la madera. Este tipo de hongo después de ser sometido a distintos procesos, se

transforma en una piel muy similar a la del animal, con la diferencia de un período de tiempo

más estrecho, lleva dos semanas producir un cuero a base de hongos, estas setas crecen en un

tiempo excepcional, en comparación con una pieza de piel de vaca del mismo tamaño que lleva

dos años en crecer, además de que requiere de muchos recursos como agua, comida y oxígeno,

para criar ese animal para el futuro uso y como se habló en el capítulo anterior el sufrimiento del

mismo. Estos materiales crecen con los residuos agrícolas, mazorcas de maíz, hurts de cáñamo,

desperdicios de pulpa de papel, cascaras de arroz, aserrín, entre otros. Esta seta consume el

aserrín, formando una red invasora de células llamada micelio. “A este hongo se lo alimenta y se

manipula su entorno inmediato, la temperatura, la humedad, sus niveles, la cantidad de luz y

luego el intercambio de gas”. Tiene diversidad de tipos de materiales que en última instancia

pueden crear cosas que parece que están esmaltados, que parecen piel de insecto, y cosas que son

muy duras, algo suaves y correosas, porosas Según Philip Ross, MycroWorks, es un sustituto de

cuero más que perfecto, es una solución de baja tecnología que le dará al consumidor el

beneficio de seguir consumiendo productos de cuero con las mismas características y saber que

está contribuyendo con el medio ambiente, ya que se lo puede manipular dándole diferentes

texturas y colores dependiendo de cada diseñador que lo utilice en sus colecciones. Este cuero

tiene como característica ser un tejido suave y ligeramente elástico de tacto cálido. Al igual que

el cuero animal, el cuero de hongos es fuerte y resistente a la abrasión. Visiblemente es muy

similar al cuero autentico. Desde el punto de vista industrial es más preciso y exacto que el cuero

animal, se cultiva en un entorno controlado y resulta posible ajustar los parámetros para regular

su textura y grosor. Además, tiene un tacto más natural y una mayor resistencia a la humedad

que los cueros sintéticos hechos de poliuretano y no se le añaden químicos para su obtención,
como en el caso de las curtiembres y la industria del sintético. Sin embargo, no se puede

considerar autentico cuero por que el termino queda reservado a pieles de animales. El cuero de

hongo está compuesto por micelio mientras que el animal es esencialmente colágeno. Producir

cuero vegetal no requiere el sacrificio de animales con la consecuente reducción en la emisión de

gases de efecto invernadero, se utilizan menos recursos, la cría de ganado ocupa un 30% de la

superficie cultivable y consume una gran cantidad de agua, además es menos contaminante que

el cuero sintético de plástico, ya que éste se fabrica con PVC o poliuretano e implica el uso de

tóxicos y químicos contaminantes. (De Montemayor, 2014)

6.2. Empresas que lo producen

Uno de los materiales ecológico más nuevo y más comentado es el 'tejido' llamado Muskin que

se extrae de la parte superior de las setas/hongos, cultivadas específicamente para esto. Se

procesa de manera muy similar a la del cuero animal, pero sin químicos. Esta ausencia de

químicos hace que el material sea no tóxico, ideal para la fabricación de piezas que entran en

contacto directo con la piel. 4 4 Pero ésta no es la única diferencia con el material de cuero

animal, científicos han identificado que el Muskin (cuero elaborado a base de hongos) no

promueve el crecimiento de bacterias y tiene una gran capacidad para absorber la humedad y

luego soltarla. Estas características lo hacen ideal para ser utilizado también en plantillas,

zapatillas, correas de reloj, etc. Además, el 'tejido' también es naturalmente resistente al agua.

Un ejemplo de idea ecoamigable es ejemplo es la compañía neoyorquina Coeio lanzó al mercado

un producto único en su tipo hasta el día de hoy. Se trata de “Infinity Burial Suit”, un traje hecho

de tela y zurcido con hilo de hongos para que se use cuando una persona fallece. La prenda de

una sola pieza ayuda a la descomposición de los cuerpos cuando son enterrados, entregando una

solución mucho más sustentable que el clásico féretro de madera o la cremación. 5 Jae Rhim
Lee, su creadora, explicó que nuestros cuerpos son una especie de filtros de toxinas y que, al

momento de morir, liberamos todos esos componentes nocivos al ambiente. Por lo mismo, Rhim

Lee creo este traje con esporas de hongos que se encargan de descomponer las partículas toxicas

que tenemos alojadas. (Jiménez & Pennincx, 2013).

Bibliografía

Baugh, G (2010). Manual de tejidos para diseñadores de moda. Barcelona: Ed. Parramón.

Cabrera, P. (2018). Cuero vs Ecocuero. Universidad de Palermo. Argentina: [Link]

De Montemayor, L. (2014). Estudio de las propiedades biológicas de varias cepas de hongos

patógenos causantes de la Cromomicosis, y de especies vecinas saprofitas y

patógenas. Mycopathologia, 4(1), 379-383.

GreenPeace. (2011). La contaminación viste a la moda, Los vínculos entre las marcas de

indumentaria y la contaminación del Riachuelo. Argentina: GreenPeace.

Herrera, T., & Ulloa, M. (2015). El reino de los hongos: micología básica y aplicada (No. 589.2

H565r). México, MX: Universidad Nacional Autónoma de México.

JIMÉNEZ, G. A., & PENNINCX, M. J. (2013). Nuevo proceso de biodegradación de colorantes,

utilizando hongos de la podredumbre blanca de la madera. Vitae, 10(2), 52-59.

Laier, T. (2009). Leather Crafting. Texas: Tandy Leather Factory

Osinsky, D. (1998). Enciclopedia de Salud y Seguridad en el trabajo. Buenos Aires: Ed. Chantal

Defresne.

Sttofel A. (2003). XV Simposio técnico de la industria del cuero. (5a ed.) Baños: Edit. Ance.