Qué es Religión:
La religión es un sistema de creencias, costumbres y símbolos establecidos en
torno a una idea de la divinidad o de lo sagrado.
Las religiones son doctrinas constituidas por un conjunto de principios,
creencias y prácticas sobre cuestiones de tipo existencial, moral y espiritual.
Etimológicamente, el vocablo religión proviene del latín religĭo, religiōnis, que
a su vez procede del verbo religāre. Este se forma del prefijo re, que indica
repetición, y del vocablo ligare, que significa 'ligar o amarrar'.
Así, la religión es la doctrina que liga fuertemente al ser humano con dios o los
dioses. Religión puede entenderse, de este modo, como la acción y efecto de
volver a ligar a dios y a los seres humanos.
Actualmente, las mayores religiones del mundo, considerando su número de
fieles, son (en orden decreciente):
el cristianismo (2.100 millones),
el islam (1.900 millones) y
el budismo (1.600 millones).
La palabra religión, por otra parte, puede emplearse en sentido figurado para
significar que se cumple con una actividad o una obligación de forma constante
y rigurosa. Por ejemplo: “Ir al gimnasio todos los días es, para él, una religión”.
Origen de la religión
Las religiones instituidas aparecieron por primera vez tras la revolución
neolítica, que supuso el asentamiento de los grupos humanos, la división del
trabajo, el desarrollo de la agricultura y, con ella, mayor tiempo de dedicación a
la observación de la naturaleza.
Las religiones del neolítico, a diferencia de las experiencias previas de tipo
chamánicas, se estructuraron en torno a tres elementos: templo, sacerdote y
sacrificios (u ofrendas), los cuales a su vez son expresión de la
conceptualización de lo sagrado y lo profano.
Función de la religión
La religión tiene por función la consolidación de un sistema de valores que
permita, por un lado, la cohesión del grupo social en función de un proyecto
común, y por el otro, crear cierto grado de satisfacción espiritual mediante la fe
para superar el sufrimiento y alcanzar la felicidad.
Todas las religiones tienen sus bases y fundamentos en relatos
simbólicos/históricos llamados mitos, entendiendo como mito un relato que
explica el origen de la vida, la justificación de su estado y su proyección de
futuro.
Todas las religiones están sustentadas en diversas corrientes de pensamiento
que intentan explicar quiénes somos y por qué hemos venido al mundo.
En las culturas con escritura, las religiones están basadas en textos de carácter
sagrado, que convocan a sus seguidores en torno a una misma comunidad
espiritual.
Características de la religión
Se estructura en torno a la creencia en una o más fuerzas superiores al
ser humano.
Es una interpretación de la vida, a la que atribuye un valor máximo.
Justifica las características de la vida, por lo que brinda consuelo y/o
esperanza.
Distingue entre lo sacro y lo profano.
Construye un código ético.
Conforma un proyecto de futuro.
Favorece la cohesión del grupo que la practica.
Se proyecta mediante símbolos, tales como mitos o relatos (orales o
escritos), objetos de arte sacro, expresiones corporales y rituales.
Necesita un profeta o chamán.
Aquellas religiones que se escriben, dan lugar a templos, sacerdotes y
sacrificios (u ofrendas).
Tipos de religión según el concepto teológico
Las religiones, asimismo, pueden clasificarse según distintos criterios, como su
origen, su tipo de revelación o su concepción teológica. La concepción
teológica, por su parte, se puede dividir en:
Teísmo, que supone la creencia en entidades divinas absolutas,
creadoras del mundo y providentes, que a su vez se divide en monoteísmo,
politeísmo y dualismo.
o Monoteísmo: a este grupo corresponden todas las religiones que
asumen la existencia de un único Dios. En esta categoría se encuentran el
judaísmo, el cristianismo y el islamismo, conocidas también como
las religiones del libro.
o Politeísmo: son politeístas todas aquellas religiones que creen en
la existencia de diferentes dioses. Por ejemplo, las antiguas religiones
representadas en la mitología egipcia, grecorromana y nórdica. Actualmente,
podemos mencionar la santería en América Latina.
o Dualismo: se refiere a aquellas religiones que aceptan la
existencia de dos principios supremos antagónicos, el bien y el mal.
o Panteísmo, según el cual todo lo que existe participa de la
naturaleza divina en la medida en que lo divino es inmanente al universo.
No teísmo, que implica la no creencia de entidades divinas absolutas,
pues se trata de corrientes espirituales que conciben la divinidad de una
manera distinta, como es el caso del budismo, por ejemplo.
Vea también:
Espiritualidad.
Fe.
Confucianismo.
Religiones monoteístas actuales
Judaísmo
El judaísmo es la más antigua de las religiones monoteístas del mundo y,
como las demás, es abrahámica, es decir, basada en los relatos sobre el
patriarca Abraham. El judaísmo predica la existencia de un solo Dios, creador
del universo, y anuncia el advenimiento de un mesías.
En esta religión, es muy importante la familia, y gran parte de la fe judía se
basa en las enseñanzas recibidas en el hogar. La Torá o Pentateuco es el libro
sagrado de los judíos. Los cultos judíos son realizados en las sinagogas, y son
dirigidos por un rabino.
Algunos de sus símbolos sagrados son la estrella de David y la menorá. La
estrella está en la bandera de Israel y la menorá en el escudo. Actualmente,
cuenta con unos 14 millones de fieles en todo el mundo.
Vea también Judaísmo.
Cristianismo
Como cristianismo denominamos a la religión que reconoce a Jesucristo como
hijo de Dios Padre en comunión con el Espíritu Santo. Se trata de una religión
mesiánica, es decir, que cree en el mesías o ‘enviado’ ungido por Dios. El
término cristianismo proviene de la palabra Cristo, que significa ‘ungido’.
El libro sagrado del cristianismo es la Biblia y a las iglesias son el lugar de
predicación de las enseñanzas de Jesús y los profetas recogidas en la Biblia.
Los predicadores reciben el nombre de sacerdotes, obispos, ancianos y/o
pastores según la denominación del cristianismo.
Las principales denominaciones o tendencias del cristianismo son
el catolicismo, la ortodoxia, el anglicanismo y el protestantismo, dentro del
cual está el luteranismo y diversos grupos disidentes de la iglesia católica
como los evangélicos libres.
Ver también:
Cristianismo.
Características del cristianismo.
Catolicismo
Catolicismo es la doctrina religiosa que representa a la Iglesia católica
apostólica y romana, cuya autoridad suprema es el papa, quien reside en el
Vaticano, razón por la cual su historia está estrechamente vinculada a la de
Europa occidental. Cuenta con unos 1.214 millones de fieles en todo el mundo.
Al igual que todo el cristianismo, el catolicismo centra la adoración en la
persona de Jesús. Admite, sin embargo, la veneración y respeto por la Virgen
María y los santos. La Biblia que usan los católicos corresponde a la
llamada Biblia del canon alejandrino o versión de los setenta, que contiene un
total de 72 libros.
Vea también Iglesia católica.
