Depredación
En ecología, la depredación es un tipo de interacción biológica en la
que un individuo de una especie animal (el predador o
depredador)1 2 caza a otro individuo (la presa) para subsistir. Un
mismo individuo puede ser depredador de algunos animales y a su
vez presa de otros, aunque en todos los casos el predador es
carnívoro u omnívoro. Esta interacción ocupa un rol importante en la
selección natural.
En la depredación hay un individuo perjudicado —que es la presa—
Martín pescador común (Alcedo
y otro que es beneficiado —el depredador—, pasando la energía en
atthis) con un pez en el pico.
el sentido presa a depredador. Sin embargo, hay que resaltar que
tanto los depredadores controlan el número de individuos que
componen la especie presa, como las presas controlan el número de
individuos que componen la especie depredadora; por ejemplo, la
relación entre el león y la cebra.
Otro ejemplo de esta relación muy especial entre estos depredadores
y el ecosistema es que los depredadores, al controlar el número de
individuos de una especie, pueden proteger al ecosistema de ser
sacado de equilibrio, ya que si una especie se multiplica sin control
podría acabar con el equilibrio de dicho ecosistema [cita requerida].
Por ejemplo: el águila y la serpiente se alimentan de ratones, y éstos
Leona con una presa capturada
a su vez se alimentan de determinados tipos de plantas; si uno de los
depredadores se extinguiera, el otro no podría disminuir la población
de esos roedores y esto disminuiría la población de plantas.
Una forma particular de depredación la constituye el parasitismo, en el cual un organismo se alimenta de
otro, desarrollando un vínculo muy fuerte con él. Un parásito suele iniciar dicha relación con un único
organismo huésped en su vida, o bien con unos pocos.
Véase también: Cadena trófica
Índice
Defensas contra los depredadores
Véase también
Referencias
Bibliografía
Mosca Asilidae alimentándose de su
presa, una abeja
Defensas contra los depredadores
Las especies animales han desarrollado una amplia variedad de características que funcionan para evitar su
detección, selección y captura. Estas características se denominan en conjunto Defensas contra la
depredación.
Las defensas químicas se han diseminado entre muchos grupos de animales. Muchos artrópodos poseen
sustancias tóxicas, las que son adquiridas de las plantas que consumen y almacenan en sus propios cuerpos,
mientras que otros artrópodos sintetizan sus propios venenos. La coloración críptica incluye colores y
patrones que permiten que la presa se mezcle con el fondo. Esta coloración protectora es común en peces,
reptiles, muchas aves que hacen sus nidos en el suelo y en insectos que carecen de otras defensas. La
coloración destellante se encuentra asociada con la coloración críptica; esta puede distraer y desorientar a los
depredadores. Algunos animales que comparten el hábitat con especies no comestibles, a menudo
evolucionan con una coloración que se asemeja o imita la coloración de la especie tóxica. Este tipo de
mimetismo se denomina mimetismo batesiano, que debe su nombre al naturalista inglés Henry Walter
Bates.3
Véase también
Fagocitosis
Referencias
1. Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española (2014).
«predador» (http://dle.rae.es/predador). Diccionario de la lengua española (23.ª edición).
Madrid: Espasa. ISBN 978-84-670-4189-7.
2. Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española (2014).
«depredador» (http://dle.rae.es/depredador). Diccionario de la lengua española (23.ª edición).
Madrid: Espasa. ISBN 978-84-670-4189-7.
3. Invitation to Biology (invitación a la biología). Escrito por Helena Curtis. (https://books.google.c
om/books?id=BsmllpNzxT8C&pg=PA268), p. 268, en Google Libros
Bibliografía
Barbosa, P., I. Castellanos (eds.) (2004). Ecology of predator-prey interactions. Nueva York:
Oxford University Press. ISBN 0-19-517120-9.
Curio, E. (1976). The ethology of predation. Berlin; New York: Springer-Verlag. ISBN 0-387-
07720-0.
Tomas M. Smith y Roberth Leo Smith. Ecología. 6.ª edición. PEARSON EDUCACIÓN S.A.
Madrid, 2007. ISBN 978-84-7829-084-0. Materia: Ecología general, 574. Página 776.
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