Anaxímenes
Filósofo griego. Discípulo de Anaximandro y de Parménides, se desconocen la
mayor parte de los detalles de la biografía de Anaxímenes y de sus actividades.
Según el historiador Apolodoro, Anaxímenes vivió hacia la época de la toma de
Sardes y murió antes de que la ciudad de Mileto fuera destruida (494 a.C.).
Miembro de la escuela milesia, Anaxímenes afirmó que el principio material y
primero, el origen de todas las cosas (arché) era el aire, sustancia sensible, pero
que raya en lo incorpóreo. Explica el origen de todas las cosas a partir de un doble
proceso por el que el aire se modifica: rarefacción, que da origen al fuego, y
condensación, del que se derivan las nubes, el agua, la tierra y las rocas.
Con estas dos nociones, Anaxímenes explica los cambios de la naturaleza, o lo
que es lo mismo, dos modalidades de movimiento: cuantitativa y cualitativa. El
mundo entero está envuelto en el aire como en su propia alma. La misma alma
humana, fundida en el alma del mundo, es también aire. De esta manera concibió
el mundo como un ser vivo, análogamente a como concebía el alma de los
hombres: «De la misma manera que nuestra alma, que es aire, nos sostiene,
igualmente un soplo y el aire envuelven el mundo entero.» En su concepción, la
Tierra es plana y flota, pero no ya sobre el agua, como quería Tales, sino en el
aire; sostuvo también que los astros no se mueven bajo la Tierra sino en torno a
ella.
Aportes a la Física
Anaxímenes consideraba que el arché, el principio de todas las cosas, es el aire.
De él ha salido todo por condensación y rarefacción. El aire domina y mantiene
unido al Cosmos de la misma manera que el alma lo hace con el cuerpo. Este
primer principio tiene la capacidad de pensar, indispensable para gobernar.
Observó que el cielo parecía girar alrededor de la estrella polar.
Anaximandro
(Mileto, hoy desaparecida, actual Turquía, 610 a.C. - id., 545 a.C.) Filósofo,
geómetra y astrónomo griego. Discípulo de Tales de Mileto, Anaximandro fue
miembro de la escuela de Mileto, y sucedió a Tales en la dirección de la misma.
Según parece, también fue un activo ciudadano de Mileto, y condujo una
expedición a Apolonia (Mar Negro). Como político desempeñó cargos importantes
y le fue confiada la misión de limitar la natalidad en Apolonia, una de las muchas
colonias que debían resolver el problema de la superpoblación de las ciudades
jónicas. Sus conciudadanos le erigieron, en reconocimiento a sus méritos políticos,
una estatua que recientemente ha sido descubierta en las excavaciones de Mileto.
Anaximandro se dedicó a múltiples investigaciones. A su nombre ha quedado
unida la confección del primer mapa de la Tierra, elaborado a partir de los mapas y
noticias de los mercaderes griegos, que sería perfeccionado más tarde
por Hecateo y del cual se sirvió Herodoto. Anaximandro imaginaba la Tierra como
un cilindro inmóvil, contra la opinión general que la consideraba aplastada.
También se le atribuyen otros trabajos, como la fijación de los equinoccios y los
solsticios y el cálculo de las distancias y los tamaños de las estrellas, así como la
elaboración de un reloj de sol y de una esfera celeste, entre otras aportaciones.
Inventos y anécdotas
(D-K 12 A 1) D. Laercio, II, 1-2: Anaximandro, hijo de Praxíades de Mileto,
dijo que el principio y el elemento es lo indefinido, sin distinguir el aire, el agua
o cualquier otra cosa... fue también el primero en inventar un gnomon y lo
colocó sobre los relojes de Sol en Lacedemonia, según dice Favorino en su
Historia varia, para marcar los solsticios y equinoccios, y construyó relojes.
Fue el primero en trazar el perímetro de la Tierra y el mar y construyó también
una esfera celeste.
(D-K 12 A 3) Herodoto, II, 109: Los griegos adquirieron de los babilonios el
conocimiento de la esfera celeste, del gnomon, y de las doce partes del día.
(D-K 12 A 6) Agatémero, Geographiae informatio, I, 1: Anaximandro de
Mileto, discípulo de Tales, fue el primero que se atrevió a dibujar la tierra
habitada en una tablilla. Después de él, Hecateo de Mileto, hombre que viajó
mucho, lo perfeccionó, de modo que produjo admiración.
