TECNOLOGÍA DEL CULTIVO de albahaca:
A) Elección y preparación del terreno:
Cuando se realiza siembra directa se debe elegir aquellos lotes que tengan
disponibilidad de riego ya que la albahaca necesita ser regada para obtener una
abundante producción. Si el riego es por surco deberá prestarse mucha atención a la
pendiente, si tiene mas del 2%, se deberá “cruzar” los surcos de riego y las líneas del
cultivo respecto de la pendiente.
Otro factor a tener en cuenta es la presencia de malezas y sus propágulos, las que
deberán ser eliminadas mediante herbicidas o con implementos agrícolas.
B) Elección del material genético:
La albahaca abarca una gran cantidad de sub-especies, variedades y formas; ello se debe
a que sus flores son hermafroditas con polinización entomófila.
Los diferentes autores que describen a esta especie aromática coinciden en clasificar sus
características varietales en tres grupos por el tamaño de sus hojas.
a. Variedades de hoja chica
b. Variedades de hoja ancha
c. Variedades de hoja grande y floración tardía (no se cultivan en Argentina)
Las albahacas de hoja ancha no se encuentran tan bien definidas botánicamente, su
principal característica son sus flores blancas formando largos racimos. Desde el punto
de vista industrial son las que presentan mayores rendimientos en aceites esenciales. En
nuestro país se destinan a condimento.
La albahaca de hoja chica es anual con hojas ovales, enteras, aserradas en sus bordes,
glabras y pequeñas. Las variedades botánicas más difundidas son la Ocimum mínimum y
Ocimum santus.
Las variedades del grupo “c” son muy poco comunes en Argentina.
En cuanto a las variedades comerciales o cultivares en Argentina existen creaciones de
semilleros tanto nacionales como extranjeros.
a. Genovesa de hoja ancha. Semillero Basso S.A. – Argentina
b. Hoja ancha de Catamarca. INTA Catamarca – Argentina
a. y b. son cultivares que presentan mayor aptitud comercial con buenas
características productivas y de rendimiento, ya que poseen apropiado
tamaño de hoja, altura de planta y buen aroma, apreciado por los
consumidores y muy utilizada en cocina.
c. Rubín Rojo – Holanda
De hoja roja/morada, cultivada para cocina y como ornamental; de sabor
fuerte, por lo que es más atractiva para ensaladas y aderezos.
d. Hoja ancha – Holanda.
Hojas anchas oval-lanceoladas de color verde intenso de 3 a 5 cm de
longitud, están finamente dentadas. Son muy aromáticas. Despiden un
agradable olor a limón.
e. Albahaca nacional Emilio S.A – Argentina.
Porte bajo, compacto, con hojas pequeñas, de floración temprana, por lo que
tiene poco interés comercial.
f. Hoja de lechuga Zorzi- Italia.
Hojas rizadas y floración tardía. Plantas densas y compactas con hojas
verdes, onduladas y muy grandes (hasta 10 cm) con un aroma fino y más
sutil que otros tipos de albahaca. Es una variedad para utilizar más bien por
el gran tamaño de sus hojas, como curiosidad, pero su sabor es de calidad
inferior a las anteriores.
C) Multiplicación:
La albahaca se reproduce por semillas, siendo el fruto, el órgano utilizado en la siembra.
Presenta entre 700 – 800 semillas por gramo. Las 1000 semillas tienen un peso
promedio de 1,40 gr.
La germinación en laboratorio se produce a los 15 días con una temperatura de 20° C a
25° C, siendo normal un PG de 90%. La albahaca no tiene problemas de germinación a
campo siempre que las condiciones de temperatura y humedad sean las adecuadas.
A semejanza del perejil, la albahaca puede tener dos destinos:
1.- Para la producción de plantines para venta en fresco ó:
2.-Deshidratada (generalmente de uso industrial). Según el destino, la albahaca admite
los siguientes métodos de cultivo:
a. Siembra directa
Siempre que se haga albahaca para deshidratar se utilizará la siembra directa a campo,
esto es por la mayor superficie a emplear.
Dentro de este método es posible distinguir dos modalidades de siembra, una la que se
realiza en el NOA en platabandas distanciadas a 70 cm con dos hileras de plantas y a
chorro corrido, en este caso siempre es con riego. Y la otra empleada en aquellas zonas
donde hay abundante precipitación (Bs. As. y Santa Fe) que se hace a una sola hilera
distanciadas a 70 cm en este caso se utilizan sembradoras de grano fino (según Muñoz y
Crespo se deben dejar 20-25 cm entre plantas). En Córdoba, zona de traslasierras se
realiza bajo riego y se siembra en un bordo a una línea con surco de riego entre bordos.
En todos los casos la densidad de siembra oscila entre los 6 a 8 kg. de semilla/ha,
dependiendo de la calidad de la simiente. La densidad de plantación es entre 60.000 y
70,000 ptas/ha.
En cuanto a la época de siembra la albahaca es muy sensible a las heladas por tal razón
la siembra debe realizarse cuando haya pasado el peligro de heladas, por lo que las
siembras son en primavera. Una helada tardía destruye la plantación debiéndose
resembrar todo el lote.
Sin embargo hay regiones que presentan inviernos cortos y en esos casos pueden
realizarse siembras otoñales (a fines de verano o principio de otoño) para ser cosechadas
cuando comiencen los fríos invernales.
En pequeñas superficies se podrá realizar siembra directa para obtención de plantines
para comercializar en fresco.
b. En almácigos o invernaderos
Se emplea este método de cultivo cuando se desee obtener plantas para semilla siendo
su principal ventaja la uniformidad, vigor y sanidad. Se emplearán invernaderos para
proteger a las plantas de los fríos invernales. También se emplea este método cuando se
quiere obtener plantines para venta en fresco como primicia.
Según Curioni se necesitan 200 gr. de semilla en 30 m2 para obtener plantines para
cubrir una hectárea de cultivo. Los almácigos se deben resembrar cada 15-20 días para
obtener una provisión escalonada de plantines y abastecer al mercado de forma
continua.
