Evolución[editar]

Kentriodon es uno de los delfines más antiguos.

Esqueleto articulado del delfín del Pacífico de lados blancos.

Anatomía de un delfín tipo.

Durante mucho tiempo se pensó que los delfines, junto con el resto de los cetáceos, eran
descendientes de los mesoniquios, un orden extinto de ungulados parecidos a los lobos. Sin
embargo, los estudios genéticos han demostrado que en realidad los cetáceos (incluidos los
delfines) están más emparentados con los artiodáctilos, de los cuales se separaron hace unos
sesenta millones de años; los artiodáctilos más cercanos serían los hipopótamos.1415 Se
calcula que durante el Eoceno (alrededor de cincuenta millones años atrás), los ancestros de
los cetáceos se refugiaban en el agua, de modo similar a los modernos tragúlidos.16
Evidencias fósiles demuestran que los odontocetos aparecieron en el Mioceno. Los primeros
delfines conocidos pertenecen a la familia Kentriodontidae. Estos delfines primitivos ya
poseían un desarrollado sentido de la ecolocalización y el órgano del melón. Los esqueletos
de los delfines modernos presentan dos pequeños huesos en la zona sacra de la columna
vertebral, que corresponde a vestigios de la pelvis.

Amenazas[editar]
Amenazas naturales[editar]
Exceptuando a los seres humanos en general, los delfines tienen pocos enemigos naturales.
Las especies más grandes de delfines no poseen depredadores. Para las especies más
pequeñas, únicamente la orca (Orcinus orca),17 y algunas pocas especies de tiburones como
el tiburón toro, tiburón tigre o el gran tiburón blanco son un riesgo potencial, especialmente
para las crías.
Delfines de flancos blancos muertos en las Islas Feroe producto de la caza.

Amenazas humanas[editar]
La contaminación ambiental de los océanos, mares y ríos es una preocupación. Pesticidas,
metales pesados, plásticos y otros contaminantes industriales y agrícolas que no se
desintegran rápidamente en el medio, pueden causar la reducción de poblaciones de delfines,
y causar la acumulación de tejido de altos niveles de contaminantes. También son comunes
las lesiones o muertes causadas por las colisiones con embarcaciones, especialmente de sus
hélices. Diversos métodos de pesca con red causan la muerte a delfines los que queden
atrapados, sobre todo en la pesca de cerco del atún.
Por otro lado, en algunas partes del mundo los delfines forman parte de la dieta tradicional,
como en Taiji (en Japón) o las Islas Feroe.1819

Relación con el ser humano[editar]

Los delfines siempre han tenido una estrecha relación con el hombre. Aparte de las amenazas
que sufren los delfines por parte del hombre, son usados en espectáculos y en el ejército.
Además, los delfines han originado varias leyendas en numerosas culturas.

Los delfines en las leyendas y la mitología[editar]

Fresco del palacio de la reina en el que se representan delfines listados. Cnosos.

Las apariciones de los delfines en la mitología y las leyendas son numerosas, y atestiguan de
la relación entre el hombre y los delfines desde la antigüedad. La mitología griega cuenta que
estos mamíferos marinos antes que delfines fueron hombres, concretamente unos piratas que
intentaron vender al dios Dioniso como esclavo y, este como castigo los convirtió en
dichos cetáceos, y en la misma civilización el dios Poseidón que ejerció dominio sobre
el agua y el mar, siempre era representado con su característico tridente y rodeado de
delfines.20 Según otra leyenda, Poseidón convenció a Anfítrite de casarse con él enviándole un
delfín.21
En la mitología chilota de Chile, se cuenta que existe un ser mitológico conocido
como Cahuelche, el cual originalmente fue un ser humano que mágicamente fue convertido en
una criatura marina de apariencia muy similar o idéntica a la especie de delfín llamado tonina.
Sin embargo, el Cahuelche sería mucho más inteligente que los animales de esta especie y el
sonido que emitiría sería distinto al de estos delfines; y tendría un significado que es
mágicamente comprensible para los seres humanos.22

Delfín mular con un localizador, del programa de mamíferos marinos de la Armada de los Estados
Unidos.

Los delfines como espectáculo[editar]

Actualmente, muchos delfines (sobre todo, delfines mulares y orcas) son entrenados para
participar en exhibiciones didácticas en zoológicos y parques acuáticos. Aprovechando su
inteligencia y sus habilidades, estos delfines son entrenados para que realicen
comportamientos de acuerdo a señas por parte de sus cuidadores durante entrenamientos
intensivos, siempre reforzados con un estímulo positivo, como el juego o la comida. Entre los
ejercicios que realiza un delfín entrenado se incluyen saltos, piruetas en el aire, movimientos
en plataformas en tierra y movimientos con la cola moviéndose hacia atrás. Muchas de estas
actividades son los mismos comportamientos que los animales realizan en vida salvaje.

Los delfines en el ejército[editar]

La inteligencia de los delfines también es aprovechada por el ejército con los llamados delfines
militares. En Estados Unidos existe un programa de la marina de mamíferos marinos (NMMP,
por sus siglas en inglés) en el que se entrenan para detectar minas, proteger las instalaciones
del ejército, y atacar a las fuerzas enemigas. Este programa existe desde los años 60, y en él
se entrenan, entre otros mamíferos, orcas, falsas orcas, delfines mulares, comunes, de hocico
estrecho y de Risso y calderones.2324

Pesca cooperativa[editar]
Referencias a la pesca cooperativa entre humanos y delfines pueden encontrarse en estudios
del filósofo romano naturalista Plinio el Viejo.25 Hoy en día, puede observarse una asociación
semejante en la ciudad de Laguna, en el estado de Santa Catarina, Brasil. Allí los pescadores
forman una hilera de hombres y/o canoas paralela a la costa, esperando que aparezcan los
delfines. La pesca sólo comienza cuando uno o más delfines nariz de botella (Tursiops
truncatus) persiguen a los peces hacia los hombres. En un momento preciso, los delfines dan
una señal para que los pescadores arrojen sus redes. Esta señal se observa únicamente
durante la pesca cooperativa e implica la fugaz aparición del delfín sobre la superficie del agua
por alrededor de 1,4 segundos, acompañada de una breve exhalación del aire.26 Ambos,
delfines y hombres, salen beneficiados de esta cooperación.27

Véase también[editar]
 Delfines de agua dulce
 Delfines militares
 Aceite de delfín
 Instituto Via Delphi
 Caza de delfines en las Islas Feroe
 Caza de delfines en Taiji
 Anexo:Cetáceos por población

Referencias[editar]
1. ↑ Fundación Dolphin Assistance (2009). «Anatomía del Delfín». Archivado desde el
original el 31 de enero de 2010. Consultado el 14 de febrero de 2011.
2. ↑ [Link] (marzo de 2006). «El Cerebro de un Delfín». Consultado el 14
de febrero de 2011.
3. ↑ Cristian Frers. «Cristian Frers». InterNatura - Informes. Consultado el 18 de febrero
de 2011.
4. ↑ Dolphinaris. «Comunicación del Delfín». Archivado desde el original el 28 de marzo
de 2010. Consultado el 18 de febrero de 2011.
5. ↑ «Bottlenose Dolphins (Tursiops truncatus)- Altruism» (en inglés). Davidson College.
Archivado desde el original el 25 de julio de 2010. Consultado el 18 de febrero de 2011.
6. ↑ Así lo manifiesta el artículo "Bottlenose dolphins can use learned vocal labels to
address each other" de Stephanie L. King y Vincent M. Janik1, publicado en la revista
estadounidense Proceedings of the National Academy of
Sciences, [Link] País, 23-VII-
2013 [Link]
7. ↑ Nic Fleming (5 de diciembre de 2007). «Dolphins woo females with bunches of
weeds»(en inglés). The Telegraph. Consultado el 8 de febrero de 2011.
8. ↑ George Johnson. «Is Flipper a Senseless Killer?» (en inglés). Archivado desde el
original el 11 de noviembre de 2006. Consultado el 18 de febrero de 2011.
9. ↑ National Geographic (28 de diciembre de 2016). «Delfines, sexo más allá de la
reproducción». «"estos mamíferos marinos siguen practicando "mucho sexo social", dice
Connor, quien lleva 30 años estudiando los delfines. Con esta frase se refiere a "montones de
relaciones sexuales entre machos, y entre individuos no adultos". Y se refiere también a sexo
por placer, que practican en las posturas más diversas: vientre con vientre, montas desde
cualquier ángulo imaginable o mediante el contacto».
10. ↑ DELFINES
11. ↑ ECOLOCALIZACIÓN
12. ↑ Hibridación
13. ↑ [Link] (abril de 2005). «Whale-dolphin hybrid has baby wholphin» (en inglés).
Consultado el 14 de febrero de 2011.
14. ↑ Marta R. Smith, Mahmood S. Shivji, Victor G. Waddell y Michael J. Stanhope
(1996). «Phylogenetic Evidence from the IRBP Gene for the Paraphyly of Toothed Whales, with
Mixed Support for Cetacea as a Suborder of Artiodactyla». ,WI[. B&l. Evnl. (en inglés) 13(7):
918-922. ISSN 0737-4038. Archivado desde el original el 30 de junio de 2010. Consultado el 18 de
febrero de 2011.
 15. ↑ University Of California, Berkeley (7 de febrero de 2005). «UC Berkeley, French
Scientists Find Missing Link Between The Whale And Its Closest Relative, The Hipp» (en
inglés). ScienceDaily. Consultado el 14 de febrero de 2011.
16. ↑ Ian Sample (19 de diciembre de 2007). «Whales may be descended from a small
deer-like animal» (en inglés). Guardian Unlimited. Consultado el 14 de febrero de 2011.
17. ↑ Enviromental grafitti First Time In World History, Killer Whales Filmed Hunting
DolphinsArchivado el 30 de marzo de 2010 en la Wayback Machine. consultado el 29 de
septiembre de 2010
18. ↑ Japón matará 20.000 delfines para comérselos como sushi. 20 [Link]
19. ↑ «Matanza de delfines en Islas Feroe. Los [Link]». Archivado desde el
originalel 8 de septiembre de 2009. Consultado el 3 de septiembre de 2009.
20. ↑ Revista Natura nº 41, agosto de 1986.
21. ↑ Véanse:
 la sección correspondiente en el artículo sobre la diosa
 la sección sobre el catasterismo en el artículo sobre la constelación del Delfín.
22. ↑ «Mitología Chilota: Cahuelche». Archivado desde el original el 26 de agosto de 2011.
Consultado el 13 de febrero de 2011.
23. ↑ BBC News: Irán buys kamikaze dolphins
24. ↑ [Link]
buzos-enemigos/ Archivado el 8 de abril de 2014 en la Wayback Machine. :La URSS pudo
entrenar delfines asesinos para atacar a buzos enemigos
25. ↑ Santos, M.B; R. Fernández; A. López; J.A. Martínez; G.J. Pierce (2007). «Variability
in the diet of bottlenose dolphin, Tursiops truncatus, in Galician waters, north-western Spain,
1990–2005». Journal of the Marine Biological Association of the UK. 87:
231. doi:10.1017/S0025315407055233.
26. ↑ Parte de la presentación de Prof. Moti Nissani en el Congreso Internacional Etológico
(2007). «Los delfines cooperativos de Laguna: Características de la señal» (en inglés).
27. ↑ Simões-Lopes, Paulo C.; Fabián, Marta E.; Menegheti, João O (1998). «Dolphin
interactions with the mullet artisanal fishing on southern Brazil: a qualitative and quantitative
approach». Revista Brasileira de Zoologia. 15: 709–726. doi:10.1590/s0101-81751998000300016.

Enlaces externos[editar]
  Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Delphinidae.
  Wikispecies tiene un artículo sobre Delphinidae.
  Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre delfín.

 The Bottlenose Dolphin Research Institute BDRI: Delfines, Educación e

Investigación (español, inglés e italiano)

 Sociedad para la Conservación de Ballenas y Delfines / Whale and Dolphin

Conservation Society (WDCS)

 Sociedad Española de Cetáceos

 Ángel Cabrera Latorre: Delphinidae, en Fauna ibérica; mamíferos,

1914; facsímil electrónico.

 Eratóstenes: Catasterismos (Καταστερισμοί).
o 31: Delfín (Δελφίν; Délphin, Delphīnus): el delfín que encontró a
la nereida Anfítrite y la llevó a Poseidón.
 Texto latino en Google Books; facsímil electrónico.
 Texto griego en Internet Archive; facsímil electrónico.