Lic. En Protección Civil y Emergencias|Fenómenos geológicos.
La geología es la ciencia que estudia la composición y estructura interna de la Tierra
y los procesos por los cuales ha ido evolucionando a lo largo del tiempo. En la
actualidad, la geología tiene una importancia fundamental en la prevención y
entendimiento de desastres naturales, como remoción de masas en general,
terremotos, tsunamis y erupciones volcánicas, entre otros. También tiene
importancia fundamental en la exploración de yacimientos minerales (minería) y de
hidrocarburos (petróleo y gas natural), y la evaluación de recursos hídricos
subterráneos (hidrogeología). Aporta conocimientos clave en la solución de
problemas de contaminación medioambiental y provee información sobre los
cambios climáticos del pasado. Juega también un rol importante en la geotecnia y
la ingeniería civil.
A grandes rasgos, se puede decir que la geología se dedica al estudio de las rocas.
Éstas se clasifican, de acuerdo a su origen, en ígneas, cuando se solidificaron a
partir de un material fundido (lava o magma), sedimentarias, que se forman por la
consolidación de partículas sueltas (fragmentos de otras rocas, conchas, huesos,
etcétera) y metamórficas, que se forman por la recristalización de otras rocas a
grandes profundidades en el interior de la Tierra.
Actualmente la geología comprende distintas ciencias o disciplinas, de entre las
cuales destacan las 12 siguientes:
Sismología:
Es la rama de la geofísica que se encarga del estudio de terremotos y la propagación
de las ondas elásticas (sísmicas) que éstos generan por el interior y la superficie de
la Tierra. La sismología también incluye el estudio de las marejadas asociadas
(maremotos o tsunamis) y los movimientos sísmicos previos a erupciones
volcánicas.
Vulcanología:
Es el estudio de los volcanes, las erupciones volcánicas y sus productos (lava,
cenizas, etcétera). El término vulcanología viene del nombre del dios romano del
fuego, Vulcano. Un volcanólogo es un estudioso de los volcanes.
Estratigrafía:
Es la rama de la geología que trata del estudio e interpretación de las rocas
sedimentarias estratificadas y de su identificación, descripción, secuencia, tanto
vertical como horizontal; cartografía y correlación de las unidades estratificadas de
rocas.
Geología estructural:
Es la rama de la geología que estudia la geometría de las formaciones rocosas y la
posición en que aparecen en superficie. Interpreta y entiende el comportamiento de
la corteza terrestre ante los esfuerzos tectónicos y su relación espacial,
determinando la deformación que se produce y la geometría de estas estructuras.
Geología del petróleo:
En la geología del petróleo se combinan diversos métodos o técnicas exploratorias
para seleccionar las mejores oportunidades para encontrar hidrocarburos (petróleo
y gas).
Geología económica:
Se encarga del estudio de las rocas con el fin de encontrar depósitos minerales que
puedan ser explotados por el hombre con un beneficio práctico o económico. La
explotación de estos recursos es conocida como minería.
Geología histórica:
La geología histórica es la rama de la geología que estudia las transformaciones
que ha sufrido la Tierra desde su formación, hace unos 4,540,000,000 de años,
hasta el presente. Para establecer un marco temporal absoluto, los geólogos han
desarrollado una cronología a escala planetaria dividida en eones, eras, periodos,
épocas y edades. Estas escalas se basan en los grandes eventos biológicos y
geológicos.
Geomorfología:
La geomorfología tiene por objeto la descripción y la explicación del relieve terrestre,
continental y marino, como resultado de la interferencia de los agentes atmosféricos
sobre la superficie terrestre.
Geoquímica:
Es la rama de la geología que estudia la composición y el comportamiento químico
de la Tierra, determinando la abundancia absoluta y relativa de los elementos
químicos, distribución y migración de los elementos entre las diferentes partes que
conforman la Tierra (hidrósfera, atmósfera, biósfera y litósfera), utilizando como
principales muestras minerales y rocas componentes de la corteza terrestre,
intentando determinar las leyes o principios en las cuales se basa tal distribución y
migración.
Geofísica:
Estudia las propiedades físicas de la Tierra para entender todos los fenómenos
relacionados con su estructura, condiciones físicas e historia evolutiva. Al ser una
disciplina experimental, usa para su estudio métodos cuantitativos físicos como la
sismología, física de reflexión y refracción, y una serie de métodos basados en la
medida de la gravedad, de campos electromagnéticos, magnéticos o eléctricos y de
fenómenos radiactivos. En algunos casos dichos métodos aprovechan campos o
fenómenos naturales (gravedad, magnetismo terrestre, mareas, terremotos,
tsunamis, etcétera), y en otros son inducidos por el hombre (campos eléctricos y
fenómenos sísmicos).
Hidrogeología:
Es la rama de las ciencias geológicas que estudia las aguas subterráneas en lo
relacionado con su origen, su transporte, sus condicionamientos geológicos, su
interacción con los suelos, rocas y humedales; su estado (líquido, sólido y gaseoso)
y propiedades (físicas, químicas, bacteriológicas y radiactivas).
Geotecnia:
Es la rama de la geología que estudia las características y el comportamiento de los
suelos como material de construcción o como soporte para la construcción en
ingeniería, aplicando los principios de la mecánica, la física, las matemáticas y la
resistencia de materiales para definir las características de resistencia y de
deformación del subsuelo, así como otras características físicas que influyen en su
comportamiento.
Suelo
Otro concepto que debes considerar para la identificación de los fenómenos
geológicos, retomado de la geología, es suelo, al que se considera como un
depósito de sedimentos y otras acumulaciones de partículas sólidas producidas
principalmente por la desintegración mecánica y química de las rocas, con o sin
materia orgánica. Atendiendo al tamaño y a la distribución de sus partículas sólidas,
al suelo se le puede clasificar en:
Suelos finos: Son aquellos cuyas partículas son menores a 0.075 mm, y están
constituidos por limos y arcillas.
Suelos gruesos: Son aquellos cuyas partículas son mayores a 0.075 mm pero
menores a dos pulgadas (5 cm), y están constituidos por arenas y gravas.
El agua contenida en los poros del suelo juega un papel tan fundamental en el
comportamiento mecánico del mismo, que debe considerarse como parte integral
de éste (Terzagui, 1943).
Para la identificación, clasificación y separación de las partículas de los suelos se
pueden utilizar métodos como el cribado con mallas, que permite separar las
partículas del suelo de acuerdo con su tamaño (Juárez y Rico, 1990).
Dependiendo de la forma en que los suelos son originados, transportados y
depositados se pueden clasificar como (González de Vallejo, 2002):
Fluvial Aluvial
Lacustre Residual
Tectónica de placas
Teoría geológica según la cual se define a la corteza terrestre como una capa de
roca muy delgada flotando sobre el manto terrestre fluido. Los movimientos
convectivos del manto arrastran a la corteza rígida, de tal manera que ésta se ha
fragmentado en numerosas placas grandes y pequeñas. Los desplazamientos que
se observan entre las placas, en su movimiento sobre el manto terrestre fluido,
explican la generación de las cuencas oceánicas y la formación de las cadenas
montañosas. Asimismo, da una explicación satisfactoria sobre el hecho de que los
terremotos y volcanes se concentran en regiones concretas del planeta (como el
cinturón de fuego del Pacífico) y de por qué las grandes fosas submarinas están
junto a islas y continentes y no en el centro del océano.
Las placas tectónicas se desplazan unas respecto a otras con velocidades de
algunos cm al año, lo que es, aproximadamente, la velocidad con que te crecen las
uñas de las manos. Las placas interaccionan unas con otras a lo largo de sus
fronteras o límites provocando intensas deformaciones en la corteza de la Tierra, lo
que ha dado lugar a la formación de grandes cadenas montañosas (por ejemplo, las
cordilleras del Himalaya, Alpes y Andes, y en México la Sierra Madre Oriental, la
Sierra Madre del Sur y la Sierra Madre de Chiapas) y grandes sistemas de fallas
asociadas con éstas (por ejemplo, el sistema de fallas de San Andrés, en Baja
California, y el de Polochic-Motagua, en Chiapas y Guatemala). El contacto entre
los bordes de las placas es responsable de la mayor parte de los terremotos. Otros
fenómenos asociados son la creación de volcanes (especialmente notorios en el
cinturón de fuego del océano Pacífico) y las fosas oceánicas.
Las placas tectónicas se componen de dos tipos distintos de corteza:
La corteza continental, más gruesa y menos densa
La corteza oceánica, relativamente delgada pero más densa. Esto
significa que una placa tectónica puede estar formada por corteza
continental, oceánica, o bien de ambos.
Se han identificado tres tipos de bordes: convergentes (dos placas chocan una
contra la otra), divergentes (dos placas se separan) y transformantes (dos placas se
deslizan una junto a otra).
La cantidad de superficie de las placas (tanto continental como oceánica) que
desaparece en el manto a lo largo de los bordes convergentes de subducción está
más o menos en equilibrio con la corteza oceánica nueva que se está formando a
lo largo de los bordes divergentes (dorsales oceánicas), a través del proceso
conocido como expansión del fondo oceánico. También se suele hablar de este
proceso como el principio de lacinta transportadora. En este sentido, el total de la
superficie en el globo terráqueo se mantiene constante, siguiendo la analogía de la
cinta transportadora, siendo la corteza terrestre la cinta que se desplaza gracias a
las fuertes corrientes convectivas de la astenósfera, que hacen las veces de las
ruedas que transportan esta cinta, hundiéndose la corteza en las zonas de
convergencia, y generándose nuevo piso oceánico en las dorsales.
Divergentes:
Son límites en los que las placas se separan unas de otras y, por lo tanto, emerge
magma desde regiones más profundas (por ejemplo, la dorsal Mesoatlántica,
formada por la separación de las placas de Eurasia y Norteamérica y las de África
y Sudamérica; o la dorsal del Pacífico Oriental en el golfo de California, donde se
separan la placa del Pacífico de las de Norteamérica y de Cocos). Son las zonas de
la litosfera en que se forma nueva corteza oceánica y en las cuales se separan las
placas. En los límites divergentes, las placas se alejan y el vacío que resulta de esta
separación es rellenado por material de la corteza que surge del magma de las
capas inferiores.
Convergentes:
Son límites en los que una placa choca contra otra. Donde una placa oceánica (más
densa) choca contra una continental (menos densa) la placa oceánica es empujada
debajo hacia el manto, formando una zona de subducción. Cuando dos placas
oceánicas chocan, una de las dos se hundirá bajo la otra y el resultado es un arco
de islas (por ejemplo, Japón). Si ambas placas son continentales, chocan y se
comprimen, pero como ambas son mucho menos densas que el manto, ninguna se
hunde por lo que se genera un cinturón orogénico. La cadena del Himalaya es el
resultado de la colisión entre la placa Indoaustraliana y la placa Euroasiática.
Con frecuencia las placas no se deslizan en forma continua, sino que se acumula
tensión en ambas placas hasta que la energía acumulada sobrepasa la necesaria
para producir el deslizamiento brusco de las placas. La energía potencial acumulada
es liberada como presión o movimiento debido a la titánica cantidad de energía
almacenada, estos movimientos ocasionan terremotos de mayor o menor
intensidad. Los puntos de mayor actividad sísmica suelen asociarse con este tipo
de límites de placas. Asimismo, la fricción entre las placas produce un aumento de
temperatura que favorece la fusión de las rocas en la zona de subducción, llegando
a fundirlas parcialmente. El material fundido, al ser de menor densidad, tiende a
subir hacia la superficie, dando nacimiento a los volcanes.
Transformantes:
Son límites donde los bordes de las placas se deslizan una con respecto a la otra a
lo largo de una falla de movimiento lateral. El movimiento de las placas a lo largo de
estas fallas puede causar considerables cambios en la superficie, lo que es
particularmente significativo cuando esto sucede en las proximidades de un
asentamiento humano. Debido a la fricción, las placas no se deslizan en forma
continua; sino que se acumula tensión en ambas placas hasta llegar a un nivel de
energía acumulada que sobrepasa el necesario para producir el movimiento. La
energía potencial acumulada es liberada como presión o movimiento en la falla.
Debido a la titánica cantidad de energía almacenada, estos movimientos ocasionan
terremotos de mayor o menor intensidad. Un ejemplo de este tipo de límite es la
falla de San Andrés, ubicada en el oeste de Norteamérica, que es parte del sistema
de fallas producto del roce entre la placa Norteamericana y la del Pacífico.
Actividad:
Después de dar lectura a este documento realiza un cuadro sinóptico o mapa
conceptual, el cual deberás subir a la plataforma Moodle, teniendo como fecha límite
el día jueves 26 de marzo del 2020 a las 22:00 hrs *SIN EXCUSA*.
