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Procesos Psicológicos Básicos
Los procesos psicológicos básicos son 8: La percepción, el aprendizaje, el lenguaje, el pensamiento, la
atención, la memoria, la motivación y la emoción. Cada uno jugando un rol importante en el
comportamiento de todo individuo.
Los procesos psicológicos representan la infraestructura, los cimientos y el armazón sobre el que vas
construyendo tu propia vida.
Te permiten entender cuál es la forma en que se caracteriza a un individuo a la hora de contemplar el
mundo, a la hora de formar su idea del mundo y a la hora de interaccionar con ese mundo.
Los procesos psicológicos, son fases mentales que permiten a la persona tomar conciencia de sí misma y
de su entorno, hacen a la manifestación conductual y permiten la adaptación del comportamiento a las
situaciones y exigencias del ambiente en el que te encuentras a cada momento.
Los procesos psicológicos básicos vienen a ser la síntesis más elemental de estos procesos, el
complemento necesario para todas aquellas funciones biológicas que permiten la vida.
De un modo u otro aportan una visión psicológica básica de la forma mediante la cual los individuos
adquieren, almacenan y utilizan la información que poseen en cada momento de su vida y toman de los
estímulos que reciben del entorno en el que se encuentran.
1. Percepción
Tal y como los demás procesos cognitivos que vamos a ver en este artículo la percepción cumple un rol
fundamental y nos ayuda a moldear la realidad que nos rodea.
A través de este proceso es que somos capaces de recibir y dar significado
a los estímulos externos que el ambiente nos provee para así lograr
adaptarnos de la mejor manera posible al mismo.
De hecho, la capacidad que tenemos de percibir los cambios en nuestro
entorno es lo que nos ha permitido sobrevivir desde los tiempos de las
cavernas hasta hoy.
Reconocer sonidos, percibir olores, sentir el tacto de otra persona, son
todas sensaciones que necesitamos para poder actuar en consecuencia y
redirigir nuestro comportamiento de manera acorde a la realidad que se
nos presenta.
Este análisis, interpretación y clasificación que hace tu cerebro en conjunto con tus órganos sensoriales
es lo que hace posible la percepción.
Así es como connotamos de significado a nuestro ambiente, usando el olfato, tacto, gusto, visión, y la
audición.
Percibir consiste en realizar una elaboración subjetiva, propia y personal, a partir de la información
sensorial que captamos del ambiente.
2. Atención
La atención desempeña un importante rol en tu vida, y es un proceso discriminativo y complejo que
acompaña todo el procesamiento cognitivo,
Es la capacidad que tiene el ser humano para ser consciente de los sucesos que ocurren tanto fuera
(observar, escuchar, oler, etc.), como dentro de sí mismo (pensamiento), es decir, la capacidad para
concentrar el pensamiento, sobre un determinado objeto.
Es un aspecto de la percepción mediante el cual puedes colocarte en la situación más adecuada para
percibir mejor un determinado estímulo.
Por eso es que se habla mucho, respecto a la atención, de la capacidad para hacer foco, es decir, para
enfocarte, eliminando mentalmente otros estímulos que pudieran interrumpir el proceso de atención y
pensamiento.
Las características principales de este proceso son:
Orientación: Simplemente te fijas en aquello que te interesa.
Focalización: Es la habilidad de prestar atención a una sola cosa y nada más.
Concentración: Es el tiempo que una persona es capaz de concentrarse en un estímulo simple.
Intensidad: Es la cantidad de atención que le prestamos a un objeto o tarea y está directamente
relacionada con el nivel de vigilia y alerta de cada persona respecto a las circunstancias.
Estabilidad: Hace referencia a la capacidad de la atención para mantenerse enfocado en una
actividad durante un periodo de tiempo determinado.
Todos estos son aspectos realmente importantes para el correcto desarrollo y desenvolvimiento de toda
persona.
Más aún si pensamos en aquellos individuos que padecen algún grado de déficit atencional y en
consecuencia no logran cumplir con ciertas actividades o finalizar las tareas que se proponen.
Pensemos en la atención como un tema popular, discutido en redes sociales y la importancia que tiene,
sobre todo, hoy en día.
Una de las razones por las que la atención (o falta de ella) ha adquirido tanta relevancia tiene que ver,
en parte, con la creciente cantidad de personas que padecen algún tipo de déficit o problema
atencional.
El constante bombardeo y consumo de contenido e información a través de varias plataformas y/o
dispositivos hace que nuestra atención este en un modo (perpetuo) de alteración.
Y, si le sumamos el hecho de que nuestra capacidad atencional es más limitada de lo que creemos,
entonces no es extraño pensar en todos los problemas psicológicos que pueden surgir de este moderno
dilema.
3. Aprendizaje
¿Qué es el aprendizaje realmente?
El aprendizaje puede considerarse, simplemente, como la capacidad de adaptación al medio ambiente.
Por ejemplo, para tí saber que si llueve y vamos a salir lo mejor es tomar un paraguas para evitar
mojarnos es un proceso de aprendizaje que deviene de la experiencia y la repetición.
Como proceso psicológico lo podemos medir en función de cambios en la conducta que vamos
decidiendo implementar a medida que deseamos adaptarnos mejor a nuestro entorno.
Hay varios estudios conductuales sobre aprendizaje que han sido complementados con estudios sobre
las bases biológicas, encontrando que hay diferentes partes del cerebelo que se activan y parecen tener
un rol crítico en el condicionamiento.
En resumen:
El proceso psicológico básico del aprendizaje se basa, en gran parte, en nuestra capacidad para aprender
de nuestros errores para cambiar y obtener un resultado diferente la próxima vez que hagamos un
intento, cambiando nuestra conducta para lograrlo.
Por eso mismo es que Einstein una vez dijo:
Loco es aquel que, haciendo siempre lo mismo, espera resultados distintos. Albert Einstein (1879-1955)
4. Lenguaje
Junto con la capacidad de pensar éste es otro proceso psicológico que nos distingue en gran medida
respecto a cualquier otra especie en el mundo.
Tu capacidad de hablar y comunicarte mediante un lenguaje determinado para hacerte entender y, a su
vez, ser capaz de entender a otros es una de las muchas razones por las que somos lo que somos.
Esta habilidad nos permite estructurar los significados, estableciendo conexiones entre las ideas y
representaciones mentales para luego poder comunicarlas apropiadamente y este complejo proceso
ocurre en meros segundos cada vez.
Ahora, hay diferentes tipos de lenguajes, y no me refiero a la región o país donde residas actualmente.
Nos comunicamos tanto mediante las palabras que decimos y cómo las decimos así como con nuestro
lenguaje corporal (no verbal), lo cual hace a este proceso un tanto más significativo.
Ésto hace que tanto su importancia como su complejidad aumenten un poco más.
Por algo es que existen ramas de la ciencia que se dedican al estudio y análisis del lenguaje no verbal, o
corporal.
Agencias gubernamentales de todo el mundo practican, a diario, diferentes maneras de percibir y
desentrañar las señales que nuestro cuerpo envía cuando decimos (o no queremos decir) algo.
Tu cuerpo no miente, y siempre está comunicando algo, inclusive cuando te quedas completamente
callado.
El lenguaje es parte clave de lo que nos hace tan complejos, tan humanos.
5. Pensamiento
Razonar, pensar, estructurar el proceso mental, es una habilidad propia del ser humano.
Ahora bien, la pregunta que surge es, ¿qué entendemos por pensamiento?
Para tener claro la definición y lo que implica acá tenemos un concepto bastante abarcativo:
El pensamiento no es más que el conjunto de actividades mentales u operaciones cognitivas como
razonar, abstraer, generalizar, cuyas finalidades son, entre otras, resolver problemas, tomar decisiones,
y representar la realidad que nos rodea. (Carretero, 2008).
Pensar es, entonces, una actividad cognitiva propiamente dicha que abarca, incorpora, y/o influye (en
mayor o menor medida) a muchos de los otros procesos psicológicos.
Es más, de todos los procesos cognitivos es, o puede ser, uno de los más complejos y puede alcanzar la
cualidad de, como algunas disciplinas de la psicología lo entienden, proceso psicológico superior.
6. Memoria.
Es la capacidad mental que posibilita a un sujeto registrar, conservar y evocar las experiencias vividas
(ideas, imágenes, acontecimientos, sentimientos, etc.).
Una buena memoria te permite acceder a recuerdos vívidos de forma efectiva y desfragmentar sucesos,
datos, o experiencias pasadas.
La memoria es (realmente) como un músculo, hay que trabajarlo a diario.
7. Motivación
La motivación, desde una perspectiva científica, es el conjunto de necesidades físicas o psicológicas, de
valores y modelos sociales incorporados, no siempre conscientes, que orientan la conducta de la
persona hacia el logro de una meta u objetivo.
La forma en la que funciona la motivación es simple, es la experiencia del deseo o la aversión…
Estas motivado cuando quieres algo, o quieres evitar o escapar de algo.
Sin embargo, la causa y cómo afecta tu comportamiento va un poco más allá de eso.
Hay varias teorías en psicología que intentan explicar este proceso, que revisaremos en la unidad 2.
8. Emoción
Se podría decir que gran parte de estos procesos desembocan, sin duda, en una emoción, es decir, en
una respuesta fisiológica que nuestro cuerpo experimenta.
Este estado mental asociado con el sistema nervioso puede ser provocado por cambios químicos que se
asocian de diferentes maneras con tus pensamientos, respuestas conductuales y un cierto grado de
placer o disgusto experimentado en el momento.
Ya sea que sientas miedo, sorpresa, asco, alegría o angustia, lo cierto es que estos son todos estados
emocionales producidos por estímulos externos que cada uno de nosotros interpreta y dá significado
obteniendo como respuesta una emoción determinada.
La emoción se caracteriza por la activación fisiológica y por generar cambios en nuestro
comportamiento, tales como diferentes expresiones faciales, los gestos, tu postura, entre otras cosas.
Un ejemplo claro de la utilidad que tienen las emociones es la respuesta que produce la amígdala, el
área de nuestro cerebro que responde con el miedo o temor rápidamente, y sin pasar por la corteza
cerebral, al recibir ciertos estímulos sensoriales para reaccionar inmediatamente ante un potencial
peligro.
Bueno, es justamente la amígdala la parte de nuestro cuerpo que nos ha ayudado a sobrevivir desde los
tiempos de las cavernas. Cada vez que un depredador se acercaba o una situación parecía salirse de
control, era (y es) la amígdala la primera en avisarte para que estés alerta.
El control y manejo de las emociones es tan importante que, muchas veces, escucharás el
término inteligencia emocional para destacar a ciertas personas que tienen dominio de este proceso.
¿Cómo Usar Estos Procesos Cognitivos?
Al tener un mejor entendimiento de estos procesos psicológicos es que podremos utilizarlos a nuestro
favor.
No solo podrás entenderte mejor sino que también seras capaz de “corregir” tu comportamiento para
ajustar lo necesario y así conseguir tus objetivos o fines.
Este tipo de procesos caracterizan a todos y cada uno de los individuos que habitan el planeta, por eso
mismo es que son tan importantes.
Por ejemplo, saber cuales son las emociones puede ayudarnos a comprender mejor como es que nos
sentimos ante diferentes circunstancias. De esa forma podremos decidir cómo mejor reaccionar al
entender lo que nos ocurre.
Así mismo, llegar a un conocimiento más profundo de aquello que nos motiva en la vida también puede
tener una influencia positiva en el modo en que nos desenvolvemos día a día o el modo en que vemos
las cosas que hacemos.
No hay mejor modo para utilizar estos conceptos en tu vida diaria que al releerlos uno a uno, y realizar
una reflexión sobre uno mismo y sobre como estos procesos se asocian a tu persona.
Procesos Psicológicos Básicos y Superiores
Los denominados procesos psicológicos superiores surgen a partir de algunos de los procesos
psicológicos básicos y que compartimos con otros seres vivos.
Sin embargo, éstos son aquellos procesos psicológicos que distinguen particularmente a la raza humana
de todo otro animal o ser vivo que habite el planeta tierra.
Los procesos psicológicos superiores son el próximo escalón a subir, integran partes específicas del
cerebro y procesan información a una velocidad única permitiendo procesos de gran complejidad.
Dos claros ejemplos son la capacidad de razonar y planificar, así como la posibilidad de inhibir e ignorar
estímulos. Estas dos grandes habilidades son un referente importante de la capacidad cerebral que
todos poseemos. El poder razonar y elaborar un plan, en consecuencia, para resolver un problema o
alcanzar una meta pre-determinada, fragmentando una estrategia a seguir mediante una serie de
(específicos) pasos, es algo único del ser humano.
Por otro lado, tener control sobre las propias habilidades motoras y reactivas de tu cuerpo para adecuar
nuestra reacción o proceso mental según el contexto o las circunstancias es también un claro ejemplo
de la complejidad que nuestra mente adquiere.
Otro tipo de proceso psicológico superior se dá en cuanto a la toma de decisiones.
Siendo que las función de escoger o elegir el plan de acción más adecuado a seguir resulta de funciones
ejecutivas con procesos cerebrales que pueden ser más complejos de lo que creemos, resulta una clara
distinción que hace al ser humano un individuo muy particular.
Un último ejemplo de este tipo de proceso psicológico sería la capacidad de significar y/o resignificar
eventos, sucesos, o situaciones varias.
La habilidad para reconocer y significar lo percibido, con cierto control y destreza, es uno de esos
procesos mentales que caracterizan al ser humano. Cada persona le dá significado e interpretación a las
cosas que suceden a su alrededor.
