La construcción de una válvula de compuerta es similar a la de una esclusa.
Una de las
principales características de este tipo de válvula es la pequeña caída de presión cuando
está totalmente abierta. Sin embargo, el cuerpo de la válvula debe ser levantado
completamente fuera de la vía de circulación, a fin de que se abra completamente y esto
significa que la palanca debe estar activada en numerosas ocasiones. La dimensión cara a
cara de una válvula de mariposa puede ser extremadamente pequeña, provocando también
una pequeña caída de presión como una característica principal de este tipo de válvula.
Estos tipos de válvulas a menudo se utilizan en aplicaciones de agua y aire.
Echemos un vistazo más de cerca a las válvulas de bola y globo, que a menudo son
utilizadas en sistemas de vapor.
Válvulas de Bola
Las válvulas de bola ofrecen muy buena capacidad de cierre y son prácticas porque para
abrir y cerrar la válvula es tan sencillo como girar la manivela 90°. Se pueden hacer de 'paso
completo', lo que significa que la apertura de la válvula es del mismo tamaño que el interior
de las tuberías y esto resulta en una muy pequeña caída de presión. Otra característica
principal, es la la disminución del riesgo de fuga de la glándula sello, que resulta debido a
que el eje de la válvula solo se tiene que girar 90°.
Cabe señalar, sin embargo, que esta válvula es para uso exclusivo en la posición totalmente
abierta ó cerrada. Esta no es adecuada para su uso en una posición de apertura parcial para
ningún propósito, tal como el control de caudal.
La válvula de bola hace uso de un anillo suave conformado en el asiento de la válvula. Si la
válvula se utiliza en posición parcialmente abierta, la presión se aplica a sólo una parte del
asiento de la válvula, lo cual puede causar que el asiento de la válvula se deforme. Si el
asiento de la válvula se deforma, sus propiedades de sellado se vulneran y esta fugará como
consecuencia de ello.
Válvulas de Globo
La válvula de globo es adecuada para utilizarse en una amplia variedad de aplicaciones,
desde el control de caudal hasta el control abierto-cerrado (On-Off).
Cuando el tapón de la válvula está en contacto firme con el asiento, la válvula está cerrada.
Cuando el tapón de la válvula está alejado del asiento, la válvula está abierta. Por lo tanto,
el control de caudal está determinado no por el tamaño de la abertura en el asiento de la
válvula, sino más bien por el levantamiento del tapón de la válvula (la distancia desde el
tapón de la válvula al asiento). Una característica de este tipo de válvula es que incluso si se
utiliza en la posición parcialmente abierta, hay pocas posibilidades de daños al asiento o al
tapón por el fluido. En particular, el principal tipo de válvula de globo utilizada para control
de caudal es la válvula de aguja.
Cabe señalar, sin embargo, que debido a que la vía de circulación en esta válvula es en
forma de 'S', la caída de presión es mayor que el de otros tipos de válvulas. Además, el
vástago de la válvula debe ser accionado en numerosas ocasiones con el fin de abrir y cerrar
la válvula y por tanto, hay una tendencia a fugar por la glándula de sello. Además, dado que
cerrar la válvula requiere accionar el vástago hasta que el tapón presione firmemente hacia
abajo en el asiento, es difícil saber el punto exacto en el que la válvula está totalmente
cerrada. Ha habido casos en que accionando accidentalmente la flecha de la válvula
demasiado lejos se ha dañado la superficie del asiento.
Suplemento
Las válvulas de diafragma que detienen el flujo 'pellizcando desde el exterior' se utilizan
principalmente en sistemas líquidos, pero existe una válvula para sistemas de vapor que
lleva un nombre similar. Esta es una válvula automatizada con un diafragma de tipo
actuador. Esto es a menudo reducido a sólo una 'válvula de diafragma', p
