El ABC Emocional de Albert Ellis
Albert Ellis, creó la teoría del "ABC" emocional, nombre críptico
que sirve para facilitar la labor didáctica y educativa de la que
también hace gala Ellis. Trató de establecer las
principales "Creencias Irracionales" que mayormente
compartimos las personas de las sociedades occidentales,
bien por educación, tendencias biológicas, influencias sociales
etc, y que es conveniente combatir para lograr un mayor
desarrollo personal y social.
Índice
1. Acontecimiento activador
2. Pensamientos y creencias
3. Consecuencias emocionales y conductuales
4. Debate de creencias irracionales
5. Terapia racional emotiva: debate de creencias
Acontecimiento activador
El acontecimiento activador es el hecho que nos ocurre o
propiciamos que nos ocurra, porque puede provenir tanto del
mundo exterior como de nuestro mundo interior; puede ser
algo apreciable a simple vista o algo que no tiene concreción
determinada (puede ser un accidente de carretera o una
preocupación por un familiar enfermo o por algo que pueda
suceder; una discusión con otra persona o un problema de
relación con alguien a quien se quiere evitar ...)
Es conveniente en este punto procurar atenerse a
los hechos de la manera más fiel y objetiva que se pueda, sin
realizar excesivas evaluaciones subjetivas. Se puede utilizar la
técnica de comprobación de cámara de video. Supongamos
que lo que nos ocurre pasa a través de una película que
visionamos. Intentemos apreciar los detalles del
Acontecimiento activador con cierta distancia, como datos
brutos. ¿Estamos siendo objetivos con nuestra anterior
apreciación? ¿Estamos exagerando las cosas?
Pensamientos y creencias
Para el ABC emocional de Albert Ellis, las creencias y
cogniciones vienen referidas a lo que pensamos o las ideas
que nos hacemos acerca del acontecimiento activador, de lo
que nos ocurre en la realidad. Todos mantenemos ciertos
pensamientos o creencias respecto a lo que nos sucede;
aunque, a veces, los pensamientos son "automáticos", se
cruzan por la mente como un "rayo", sin que seamos
suficientemente conscientes de ellos. Por ello, muchas veces,
tendemos a considerar que los hechos (acontecimientos
activadores) nos "provocan" sentimientos o comportamientos
determinados.
Las creencias pueden ser racionales o irracionales. Las
primeras nos ayudan a sentirnos bien o conformes con
nosotros mismos, aunque sean emociones negativas (como
una tristeza por una pérdida). Las creencias irracionales suelen
ser poco lógicas, no basadas en la evidencia y de tendencias
extremistas, exageradas o excesivamente exigentes para con
nosotros mismos o con los demás, lo que nos puede provocar
tanto sentimientos inapropiados (depresión, excesiva
culpabilidad, ansiedad, ira etc.) como conductas
autodestructivas (adicciones, violencia, suicidio etc.)
EJEMPLO
A. Acontecimiento activador: "Mi amante me ha dejado
por otro amor".
B. Pensamientos y Creencias: "No puedo continuar sin
ella/el. Soy un perdedor debido a que me ha dejado. Es
terrible que ella/el me haya dejado". "Nunca encontrare otro
amor".
Consecuencias emocionales y
conductuales
Ya consideradas, de alguna manera, anteriormente, son
las respuestas que damos a los Acontecimientos activadores.
Normalmente tendemos a pensar que éstos provocan
directamente las emociones y conductas. Si así fuera, todos
tendríamos el mismo comportamiento ante hechos parecidos,
lo que no es cierto. Ello es debido a que está mediatizado por
B, las creencias y cogniciones.
El cambio emocional y conductual, pues, viene en gran
medida, determinado por el cambio en nuestra forma de
pensar o cómo interpretamos los Acontecimientos activadores
o hechos. Ante un mismo hecho (suspender un examen) se
puede responder de manera diferente: Depresión, tristeza,
culpabilidad, decepción, frustración, indiferencia. ira etc. de
acuerdo a pensamientos racionales o irracionales que
mantenemos al interpretarlo.
EJEMPLO:
A. Acontecimiento activador: "Mi amante me ha dejado
por otro amor."
B. Pensamientos y Creencias: "No puedo estar sin el
ella. Soy un perdedor debido a que me ha dejado. Es
realmente terrible que me haya dejado. Nunca encontrare otro
amor."
C. Consecuencias Emocionales: "Me siento triste. Me
siento furioso. Me siento indigno. Y: No como. No duermo.
Bebo demasiado alcohol. Falto al trabajo."
Debate de creencias irracionales
En este punto damos un salto cualitativo, del aspecto
descriptivo (A,B,C) a la práctica terapéutica. El debate lo
realizamos para superar problemas creados a raíz de la
interpretación irracional de los acontecimientos activadores que
nos ha llevado a conductas y emociones inapropiadas y
autodestructivas.
Para poder debatir las creencias irracionales primero hay
que tratar de llegar a ser conscientes de nuestras creencias
irracionales. Identificarlas, a veces, es más difícil que
rebatirlas. Cuando nos ocurre un sentimiento inapropiado o nos
comportamos inadecuadamente a nuestros intereses, es
conveniente "rebobinar" hacia atrás y considerar qué
pensamientos o creencias irracionales mantenemos respecto a
los hechos. Posteriormente, se debaten las creencias
irracionales con preguntas como:
¿Dónde esta la evidencia de que ....?
¿Dónde está escrito o dónde está la ley que dice ..?
¿Porqué esto tiene que ser así ...?
¿Cómo me afecta esta forma de pensar ..?
Se deben utilizar todo tipo de preguntas que contribuyan a
poner en tela de juicio o en evidencia las creencias
irracionales.
EJEMPLO:
A. Acontecimiento activador: "Mi amor me ha dejado
por otro."
B. Pensamientos y creencias: "No puedo estar sin
el/ella. soy un perdedor debido a que me ha dejado. Es
realmente terrible. Nunca encontrare otro amor."
C: Consecuencias emocionales: "Me SIENTO triste. Me
SIENTO furioso. Me SIENTO indigno. No puedo comer,
dormir, no voy al trabajo. Bebo demasiado alcohol."
D: ¡DISPUTE! ¡DESAFIE! ¡DEBATA!: Desafíeel
autodiálogo irracional, pregunte "¿POR QUÉ?. . .¿DÓNDE
ESTÁ LA EVIDENCIA? ¿DÓNDE ESTÁ ESCRITO?"
Terapia racional emotiva: debate de
creencias
Este punto también entra dentro de lo que consideramos la
estrategia para el cambio o la práctica terapéutica. Es el paso
final en el ABC emocional de Albert Ellis, para poder realizar
correctamente la terapia racional emotiva se debe poner bajo
un foco analítico las creencias que tenemos y que nos surjen
día a día.
Si hemos efectuado correctamente la reestructuración
cognitiva o cambio de creencias hacia un pensamiento más
racional, los nuevos efectos emocionales y
conductuales han de ser menos autodestructivos, nos
ayudarán más en nuestros intereses y nos harán sentirnos
mejor con nosotros mismos. No necesariamente hemos de
sentirnos más felices, ya que hemos considerado que pueden
existir emociones negativas, pero sí, hemos contribuido a no
entrar en un círculo vicioso de problemas que crean nuevos
problemas, como es el caso de una depresión severa o
dificultades de adaptación al sentir fuerte ansiedad ante
situaciones sociales.
En el ejemplo ilustrativo que hemos considerado, la efectividad
del debate nos lleva a sentirnos con más fuerza para reiniciar
otra relación, quizá más positiva, o a considerar la posibilidad
de vivir feliz sin necesidad de una pareja, o aprender de los
errores cometidos para corregirlos en el futuro, olvidando el
pasado y viviendo el presente.
Este artículo es meramente informativo, en Psicología-Online
no tenemos facultad para hacer un diagnóstico ni recomendar
un tratamiento. Te invitamos a acudir a un psicólogo para que
trate tu caso en particular.
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