Elí - Significado, biografía e historia
Descendiente de ltamar; hijo menor de Aarón (1 S. 1:9; 1 R. 2:27; 1 Cr. 24:3, 6).
Eli o Elí ("Yahveh es alto") fue un Sumo Sacerdote y Juez de Israel, de la familia
de Itamar, de la Tribu de Leví. Fue sucesor de Sansón, y predecesor y mentor
del profeta Samuel; su figura aparece reflejada en el primer libro de Samuel.
Narración bíblica
Vivió en Silo, desde donde lideró a la nación por espacio de 40 años (1107 a. C.
a 1067 a. C.). Según I Samuel, 1, Ana, madre del profeta Samuel lo entregó
siendo un niño pequeño al anciano Elí, cumpliendo así el voto empeñado a
Yahveh de consagrarlo a la casa de Dios si éste le daba un hijo, siendo Ana
mujer estéril.1
Eli tenía dos hijos: Ofni y Finees, cuya conducta está descrita en el primer libro
de Samuel, 2:12 al 17, donde se los nombra como «hijos de Belial» que «no
conocían a Jehová»; el versículo 22 de este mismo capítulo señala también las
transgresiones de los hijos de Eli, agravadas por su pertenencia al clan
sacerdotal de los Levitas. Más adelante el texto describe como un "varón de
Dios" 1 Samuel 2:27(a quien no se describe) se manifestó a Eli, anunciándole la
ruina de su casa, y la muerte de sus dos hijos, a causa de las malas acciones de
estos, y la actitud excesivamente indulgente del sacerdote para con ellos. Del
mismo modo, el mensajero revela a Eli que Yahveh ya había elegido a su
sucesor (sin nombrarlo), el cual sería Samuel, que a la sazón era ya un joven, y
ministraba en el templo de Silo.
Lo dicho se cumplió cuando los filisteos guerrearon contra Israel, matando a
muchos, entre ellos los hijos de Eli, y finalmente capturando el Arca del Pacto.
Eli, que tenía 98 años y estaba casi ciego, se hallaba sentado en una silla en el
templo, cuando un mensajero llegó y le anunció la terrible noticia, la cual impactó
al anciano de tal manera que se cayó de su silla hacia atrás y se desnucó contra
la puerta.
(4:1-18). La profecía termina de cumplirse cuando Salomón quitó a Abiatar,
descendiente de Elí, el sumo sacerdocio (1 R. 2:26, 35); después de esto, los
descendientes de Eleazar ocuparon esa jerarquía.
Elí fué padre de dos hijos, Ofni y Finees (1:3). Sacerdote en Silo (1:9). Bendijo a
Ana y ésta fue libre de su esterilidad concibiendo a Samuel (1:17-20). Bendijo a
Elcana y a su esposa Ana y concibieron 5 hijos más (2:20). Instruyó a Samuel
como sacerdote (3:1). Vivió entre el 1240 y el 1140 a.C. aproximadamente, y su
edad fue de 98 años (4:15). Fue Sacerdote durante 40 años y murió
desnucándose al irse de espaldas sobre la silla en que estaba sentado (4:18).
La historia de Elí es una muy lamentable. Él fue el eslabón débil en la larga
cadena de sacerdotes de la familia de Aarón, hermano de Moisés. La mala
administración de su sacerdocio costó que unos 150 años más tarde Dios
cortara para siempre su linaje (1Re.2:27).
-LA SITUACIÓN QUE PREVALECÍA EN SILO: LOS SACERDOTES ERAN
CORRUPTOS
Vv.12-17, 22 Ofni y Finees fueron hombres perversos que sin freno alguno se
dieron a toda clase de mal, a la vez que ejercían el sacerdocio. Pisoteaban las
ofrendas del pueblo y tenían relaciones sexuales con las mujeres que servían
en el Tabernáculo. Era una abierta y descarada profanación de lo sagrado.
Pero ¿qué era lo que hacía que estos jóvenes fueran tan abiertamente
disolutos y malvados? Obviamente su propia maldad, pero la libertad y el
desenfreno con los que practicaban sus fechorías tuvo su causa en la
indulgencia de su padre.
-LA INDULGENCIA DEL SUMO SACERDOTE, UNA PUERTA ABIERTA AL
MAL
Vv.23-25 La vida espiritual de Israel era responsabilidad de Elí, y ante una
situación tan grave, este sumo sacerdote tan solo puso una venda a un
hueso quebrado. Aunque era un hombre de edad avanzada y de poca fuerza
física, aún tenía la autoridad para establecer el orden y la santidad; sin
embargo, tan solo llamó a sus hijos para exhortarles como se exhorta a un niño
por tomar los alimentos sin lavarse las manos.
En la exhortación de Elí podemos ver dos cosas: 1. Era totalmente consciente
del mal que sus hijos hacían. No había siquiera la duda de si eran o no verdad
los comentarios acerca de sus hijos. 2. Como sacerdote, sabía claramente que
las acciones de sus hijos no tendrían perdón. Al leer el resto de la historia,
conocemos que Elí habló la verdad. Entonces ¿dónde está su falta? Esta
consistió en que no sólo tenía la responsabilidad de advertir, sino de cortar con
esa situación (ver 3:13-14).
DOS AREAS DE APLICACIÓN:
• INTEGRIDAD PERSONAL
Ofni y Finees representan la maldad que está presente en el corazón de todo
ser humano. Como creyentes seguimos teniendo la capacidad de inclinarnos al
mal (Ro.7:18; 1Pe.2:11; 1Jn.1:8).
Elí y su manera de señalar la maldad pero no frenarla son representativos de
nuestra tolerancia al pecado. El pecado está siempre a la puerta de nuestro
corazón; no ponerle freno y ser indulgentescon nosotros mismos es
exponernos a una condición pecaminosa de la cual no será fácil salir.
• PATERNIDAD
Ofni y Finees representan a nuestros propios hijos. Si entendemos el principio
de que todos somos pecadores e inclinados al mal, reconoceremos
que nuestros hijos lo son por igual, no importa la edad que tengan.
Elí es el modelo de un padre permisivo que asume que la libertad otorgada a
sus hijos será siempre bien correspondida. Este ignora que la disciplina traerá
siempre buenos resultados.
Somos como Elí cuando aceptamos o promovemos en nuestros hijos los
“valores” del mundo, en lugar de estorbarles su inclinación al mal y guiarles a
Dios.
CONCLUSIÓN:
Si Dios nos habla acerca de las cosas que necesitamos cambiar, es porque aún
hay oportunidad de hacerlo. Estamos a tiempo de corregir lo torcido, tanto en
nosotros como en nuestros hijos. Tomemos el reto de no ser tolerantes con el
pecado ni indulgentes con nuestras propias debilidades. Convirtámoslas en
fortalezas que glorifiquen al Señor.
