historia de guatemala
Guatemala (náhuatl: Quauhtlemallan, "lugar de muchos árboles"),6 oficialmente República de
Guatemala, es un país soberano situado en América Central en su extremo noroccidental, en
los países angloparlantes y otros lo sitúan en América del Norte.7 Su
cultura latinoamericana cuenta con una amplia cultura autóctona producto de la cultura maya y
la cultura castellana durante la época virreinal española; es el país más poblado de América
Central, con 16,301,286 de habitantes según censo realizado en el año 2018.8
Asimismo, su capital, Ciudad de Guatemala, es la ciudad más poblada de América Central.
A pesar de su relativamente pequeña extensión territorial, Guatemala tiene una gran variedad
climática, producto de su relieve montañoso que va desde el nivel del mar hasta los 4220
metros sobre ese nivel.9 Esto propicia que en el país existan ecosistemas tan variados que
van desde los manglares de los humedales del Pacífico hasta los bosques nublados de alta
montaña. Limita al oeste y al norte con México, al este solo una línea de adyacencia
con Belice, el golfo de Honduras (mar Caribe) y la República de Honduras, al sureste con El
Salvador, y al sur con el océano Pacífico. El país posee una superficie de 108 889 km².2 Su
capital es la Ciudad de Guatemala, llamada oficialmente «Nueva Guatemala de la Asunción».
El idioma oficial es el español, aunque existen veintidós idiomas mayas, los
idiomas xinca y garífuna, estos dos idiomas se consideran en ‘peligro de extinción’, estos
también hablados por la población afrodescendiente en el departamento caribeño de Izabal.10
El territorio donde actualmente se ubica Guatemala, forma parte de Mesoamérica y en él se
desarrollaron, junto a los países limítrofes, la cultura maya y la olmeca. Tras la conquista de
América, Guatemala pasó a formar parte del Virreinato de Nueva España en calidad
de Capitanía General. Tras su independencia de España en 1821, año en el que se constituyó
como Reino de Guatemala, lo que hoy es Guatemala pasó a formar parte del Primer Imperio
Mexicano así como también de la República Federal de Centro América; no siendo hasta el
año 1847 cuando fue establecida la actual república y cuando el país empezó a abrirse con
los países vecinos y estableciendo relaciones diplomáticas con algunas potencias del mundo.
Tras el triunfo de una reforma liberal en 1871 se establecieron una serie de regímenes
dictatoriales y poco democráticos hasta 1944, año en el que sucedió la Revolución de
Guatemala de 1944. Dicha revolución perduró hasta el año 1954, año en el que
un movimiento de liberación nacional retomó el poder del país y precipitó al país a una guerra
civil, también llamado “el conflicto armado interno de Guatemala”, que comenzó en 1960 a
1996 Durante el gobierno de Álvaro Arzu.
Ya en el Siglo XXI, Guatemala contó con una política económica relativamente estable que lo
posiciona actualmente como la novena economía en Latinoamérica.11 No obstante, los niveles
de pobreza y desigualdad de ingresos siguen siendo altos,12 incluso más que cuando se
firmaron los acuerdos de paz en 1996.1314
Período preclásico (2000 a.C.-250 d.C.)
Se cree que esta época coincidió con la aparición de estructuras sociales estables y formas
arcaicas de agricultura, cerámica y fabricación de herramientas en el territorio que hoy
corresponde a México y Guatemala. La mejora en la alimentación dio lugar a un aumento de
la población, un mejor nivel de vida y avances en las técnicas agrícolas y artísticas. Se
produjeron vasijas decorativas y mazorcas de maíz más gruesas y sanas. Incluso al inicio del
período, los habitantes de Guatemala ya hablaban una versión primitiva de la lengua maya.
Hacia mediados del período preclásico (800-300 a.C.), en el valle de Copán vivían pueblos
ricos y se habían fundado poblados junto a lo que sería la ciudad de Tikal, en la selva de El
Petén. Se abrieron rutas comerciales entre los pueblos de la costa y las tribus del altiplano
que intercambiaban sal y conchas marinas por obsidiana para construir herramientas.
A medida que los mayas perfeccionaron sus técnicas agrícolas, surgió una clase noble que
construyó templos a partir de plataformas elevadas de terreno, coronadas por un refugio con
tejado de paja, bajo el cual se enterraba al potentado local, lo que incrementaba el poder
sagrado del recinto. Estos templos se han descubierto en Uaxactún, Tikal y en El Mirador.
Kaminaljuyú, en Ciudad de Guatemala, alcanzó su cenit entre los años 400 a.C. y 100 d.C.,
con miles de habitantes y numerosos templos sobre montículos.
En El Petén, donde abundaba la caliza, los mayas construyeron templos sobre plataformas de
piedra. A medida que los sucesivos potentados locales exigían tener un templo mayor que el
del líder predecesor, se iban edificando plataformas cada vez mayores sobre las ya
existentes, lo que dio lugar a enormes pirámides. Se cree que la pirámide del Tigre, en El
Mirador, de 18 pisos de altura, es la mayor construida por los mayas. El terreno quedó así
abonado para que floreciera la civilización maya clásica.
Período clásico (250-900)
En este período, los mayas se organizaron en numerosas ciudades-estado. Mientras Tikal
adquiría un papel central hacia el año 250, El Mirador había sido misteriosamente
abandonado un siglo antes. Algunos expertos creen que debido a una grave sequía.
Cada una tenía su casa aristocrática, encabezada por un rey-sacerdote que aplacaba a los
dioses derramando su sangre al perforarse la lengua, el pene o las orejas con objetos
punzantes. Como dirigente sagrado de su comunidad, el rey también debía liderar a sus
soldados en las batallas contra ciudades rivales, en las que se capturaba a prisioneros para
los sacrificios humanos.
Una ciudad maya típica funcionaba como centro religioso, político y comercial de las aldeas
campesinas circundantes. Su centro ceremonial estaba formado por plazas rodeadas de altos
templos piramidales y edificios más bajos con numerosas estancias. Estelas y altares se
cubrían de inscripciones con fechas, historias y elaboradas representaciones humanas y
divinas.
En la primera parte del período clásico, lo más probable es que casi todas las ciudades-estado
se agruparan en dos alianzas militares genéricas, centradas en Calakmul, en el estado
mexicano de Campeche, y Tikal.
A finales del s. VIII disminuyó el comercio entre los estados mayas y aumentaron los
conflictos. A principios del s. X, las ciudades de Tikal, Yaxchilán, Copán, Quiriguá y Piedras
Negras habían quedado reducidas a pueblos y gran parte de El Petén había sido abandonado.
Hay muchas teorías para explicar la caída de la civilización maya clásica, tales como la
presión demográfica, la sequía y el deterioro ecológico.
Período posclásico (900-1524)
Se cree que algunos de los mayas que abandonaron El Petén se trasladaron al suroeste,
hacia las montañas de Guatemala. En los ss. XIII y XIV se unieron a ellos mayas toltecas de
las regiones mexicanas de Tabasco y Yucatán. Varios grupos de estos recién llegados
fundaron una serie de estados rivales en las montañas guatemaltecas. Los más importantes
fueron el quiché (o k’iche’; con capital en Gumarcaaj, cerca de la actual Santa Cruz del
Quiché), el cachiquel (con capital en Iximché, cerca de Tecpán), los mam (con capital en
Zaculeu, cerca de Huehuetenango), los zutujil (con capital en Chuitinamit, cerca de Santiago
Atitlán) y los pocomam (con capital en Mixco Viejo, al norte de Ciudad de Guatemala). Los
itzaes de Yucatán se asentaron en el lago de Petén Itzá, en El Petén, en la isla hoy llamada
Flores.
La conquista española
Hernán Cortés derrotó al Imperio azteca, cuyo centro era Tenochtitlán (la actual Ciudad de
México), en 1521. Uno de sus capitanes, Pedro de Alvarado, llegó a Guatemala en 1524. Allí
forjó alianzas temporales con los grupos mayas y sometió a los pueblos rivales, para luego
hacer estragos entre sus propios aliados mayas. La única excepción notable fueron los
rabinales, en la actual Baja Verapaz, que sobrevivieron con su identidad prehispánica intacta.
Alvarado trasladó su base a Santiago de los Caballeros (la actual Ciudad Vieja) en 1527, pero
poco después de su muerte, en 1541, fue destruida por una inundación. La capital se trasladó
de nuevo con el mismo nombre a un lugar cercano, a la actual Antigua.
Período colonial (1524-1821)
Los colonizadores esclavizaron a la población indígena para que trabajaran la tierra. Negarse
comportaba la muerte.
Pero a América también llegó la Iglesia católica y, con ella, el fraile dominico Bartolomé de las
Casas, que había presenciado el casi total exterminio de los indios de Cuba y La Española.
Horrorizado, consiguió que Carlos I de España promulgara las Leyes Nuevas de 1542, que
ponían fin al sistema de trabajos forzados. En la práctica continuaron, pero evitó la
desenfrenada devastación de los mayas; fray Bartolomé y otros misioneros empezaron a
convertirlos al cristianismo.
Se puede atribuir gran parte del éxito evangelizador a su enfoque pacífico, el relativo respeto
que mostró hacia las creencias tradicionales y la educación que impartía en las lenguas
indígenas.
Independencia
Cuando los guatemaltecos empezaron a plantearse la independencia de España, la sociedad
estaba rígidamente estratificada. Los españoles nacidos en Europa eran los únicos que tenían
verdadero poder; los criollos (españoles nacidos en Guatemala) dominaban a los ladinos
(mestizos de sangre española y maya); y estos explotaban a la población india, relegada al
peldaño más bajo de la escala socioeconómica.
Hartos de ser menospreciados en aras del progreso, los criollos guatemaltecos se sublevaron
en 1821. Pero la independencia supuso pocos cambios para las comunidades indígenas.
México, recién independizado, no tardó en anexionarse el territorio guatemalteco, pero en
1823 Guatemala reafirmó su independencia y lideró la formación de las Provincias Unidas de
Centroamérica (creadas el 1 de julio de 1823), junto con El Salvador, Nicaragua, Honduras y
Costa Rica. Su unión, debilitada por enfrentamientos civiles desde el principio, solo duró hasta
1840. Ese período aportó prosperidad a los criollos, pero empeoró la suerte de los mayas
guatemaltecos. El final del dominio español significó el abandono de las escasas salvaguardas
liberales de la Corona, que habían proporcionado a los mayas un mínimo de protección
Los liberales y Carrera
Las clases dirigentes se dividían en dos bandos: la élite conservadora, que incluía a la Iglesia
católica y a los grandes terratenientes; y los liberales, que habían sido los primeros en
defender la independencia.
La breve sucesión de líderes liberales llegó a su fin cuando las políticas económicas
impopulares y una epidemia de cólera desencadenaron una revuelta indígena que llevó al
poder a Rafael Carrera, un criador de cerdos ladino conservador. Se mantuvo en el poder de
1844 a 1865, período en que suprimió muchas de las reformas liberales anteriores y cedió el
control de Belice a Gran Bretaña a cambio de una carretera entre Ciudad de Guatemala y la
capital de Belice que nunca llegó a construirse.
Reformas liberales de J. R. Barrios
Los liberales volvieron al poder en la década de 1870, primero con Miguel García Granados y
después con Justo Rufino Barrios, el joven y rico propietario de una plantación de café que
gobernó como un dictador entre 1873 y 1879. Modernizó carreteras, ferrocarriles, escuelas y
el sistema bancario, y favoreció desmesuradamente la floreciente industria cafetera. Bajo el
gobierno de sus sucesores, un pequeño grupo de familias comerciantes y terratenientes se
hizo con el control de la economía, se otorgaron generosas concesiones a compañías
extranjeras y se censuró, encarceló o exilió a los opositores.
Estrada Cabrera
Manuel Estrada Cabrera gobernó de 1898 a 1920, y logró progresos en cuestiones técnicas,
aunque imponiendo una pesada carga a toda la población, excepto a la oligarquía gobernante.
Se definía a sí mismo como “maestro y protector de la juventud guatemalteca”.
Como reacción al doble lenguaje de Cabrera, se inició la llamada “Huelga de Dolores”.
Estudiantes de la Universidad de San Carlos de Ciudad de Guatemala tomaron las calles en
Cuaresma –con capuchas para evitar represalias– en protesta contra la injusticia y la
corrupción. La tradición arraigó en todo el país y culminó en un desfile por las calles
principales el viernes previo al Viernes Santo que aún se celebra.
Jorge Ubico
Estrada Cabrera fue derrocado en 1920 y Guatemala entró en un período de inestabilidad que
terminó en 1931 con la elección del general Jorge Ubico como presidente, quien hizo especial
hincapié en la honradez del Gobierno y modernizó las infraestructuras sanitarias y sociales.
Su gobierno terminó cuando fue obligado a exiliarse en 1944.
J. J. Arévalo y J. Arbenz
Cuando parecía que Guatemala estaba condenada a una sucesión de dictadores, las
elecciones de 1945 llevaron a la presidencia al filósofo Juan José Arévalo. Ocupó el cargo
hasta 1951, creó el sistema de seguridad social, una oficina de asuntos indígenas, un sistema
moderno de sanidad pública y una legislación laboral de tintes liberales. Además, sobrevivió a
25 intentos de golpe de Estado por militares conservadores.
Su sucesor, el coronel Jacobo Arbenz, continuó en la línea de su predecesor: introdujo
reformas agrarias para facilitar una productividad alta en explotaciones pequeñas. También
expropió grandes extensiones de terreno concedido a la United Fruit Company durante los
mandatos de Estrada Cabrera y de Ubico. Se pagaron compensaciones por el valor que la
compañía había declarado (muy por debajo del valor real) y se anunció que las tierras se
redistribuirían entre los campesinos. Este anuncio disparó las alarmas en Washington; en
1954, en una de las primeras operaciones encubiertas documentadas por la CIA, EE UU
orquestó una invasión desde Honduras. Arbenz dejó el cargo y la reforma agraria nunca se
materializó.
Tras él hubo varios presidentes militares. Un apoyo más encubierto, pero bien documentado,
provino de EE UU en forma de dinero y adiestramiento de la contrainsurgencia. La violencia
se convirtió en una constante en la política, las reformas agrarias se revirtieron, el derecho a
voto se condicionó a la alfabetización (privando de sus derechos a casi un 75% de la
población), la policía secreta se restituyó y la represión militar fue constante.
En 1960 se empezaron a formar guerrillas de izquierdas.
Inicio de la guerra civil
La industria de Guatemala se desarrolló rápidamente, pero el tejido social se iba tensando
cada vez más. Los sindicatos se organizaron y la emigración hacia las ciudades, en particular
a la capital, originó la urbanización irregular y la aparición de barrios de chabolas. Se implantó
un ciclo de represión violenta y de protestas. En 1979, Amnistía Internacional calculaba que
durante la violencia política de esa década habían sido asesinadas de 50 000 a 60 000
personas.
En 1976, un grave terremoto causó la muerte de 22 000 personas y dejó sin hogar a un millón.
Solo una parte muy pequeña de la ayuda enviada a las víctimas llegó a sus destinatarios.
La década de 1980
A principios de la década de 1980, cuatro grupos guerrilleros se unieron formando la URNG
(Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca), y la represión militar de elementos contrarios
al Gobierno en el campo alcanzó su punto álgido, en especial con la presidencia del general
Efraín Ríos Montt, cristiano evangélico que se hizo con el poder mediante un golpe de Estado
en marzo de 1982. En nombre de la contrainsurgencia, la estabilización y el anticomunismo,
se asesinó a un gran número de personas de más de 400 aldeas, sobre todo hombres
indígenas.
Se llegó a estimar que unos 15 000 civiles murieron como consecuencia de las operaciones
de contrainsurgencia durante el mandato de Ríos Montt, por no hablar de los más de 100 000
refugiados, según diversas estimaciones, que huyeron a México, casi todos mayas. El
Gobierno obligó a los aldeanos a formar Patrullas de Autodefensa Civil (PAC), que más tarde
fueron acusadas de graves atrocidades contra los derechos humanos.
A medida que la guerra civil se prolongaba y en ambos lados se perpetraban brutalidades,
cada vez más habitantes de las zonas rurales se vieron atrapados en el fuego cruzado.
En agosto de 1983 Ríos Montt fue depuesto por el general Oscar Humberto Mejía Victores,
pero los abusos continuaron. Los supervivientes fueron conducidos a remotas “aldeas modelo”
rodeadas por campamentos militares. A raíz de los constantes informes de que se violaban las
libertades y se masacraba a civiles, EE UU interrumpió su ayuda militar a Guatemala, lo cual
propició la elección en 1986 de un presidente civil, el cristianodemócrata Marco Vinicio Cerezo
Arévalo.
Se depositaron grandes esperanzas en que la administración de Cerezo Arévalo templara los
excesos de la élite dirigente y del ejército, y estableciera las bases para una democracia
verdadera. Pero el conflicto armado siguió vivo en algunas zonas remotas y, cuando terminó
el mandato en 1990, muchos se preguntaron si realmente se había avanzado en algo.
Principios de la década de 1990
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listado de departamentos y cabeceras por regiones
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accidente geográfico
Los accidentes geográficos de Guatemala más destacados son los diversos sistemas montañosos,
cordilleras y los volcanes. Guatemala es un país que cuenta con una geografía privilegiada.
Se encuentra ubicada en América Central y limita con México, Belice, El Salvador y Honduras. El
territorio guatemalteco está compuesto por costas sobre el Océano Atlántico y el Pacífico.
Volcán Fuego y Acatenago
El país está dividido en tres regiones: la llanura costera, la región del altiplano y el departamento
de Petén, que es una región de tierras bajas con planicies. Guatemala está considerada como una
tierra de volcanes. Está formada alrededor de una cadena montañosa con extensas laderas.
orografía de Guatemala
La orografía de Guatemala es la descripción del relieve del suelo guatemalteco, volcanes,
montañas, hondonadas, etcétera, de acuerdo al estudio que hace la geografía en la rama de
la orografía. La configuración superficial de Guatemala se caracteriza por una extensa planicie en
el norte, un sistema montañoso al centro y una planicie relativamente angosta en la zona costera
del sur (Beca, N. C. de y Térrano, J. M., 1957).
ríos de Guatemala forman parte de uno de las tres grandes vertientes que se distinguen en el
territorio de Guatemala de acuerdo al punto donde desembocan: la vertiente del Golfo de
México, la vertiente del Golfo de Honduras (o del Mar Caribe), y la vertiente del Pacífico.
Río Azul, Huehuetenango
Río Lanquín, Alta Verapaz
Río Dulce, Izabal
Río Cahabón, Alta Verapaz
Río Sachichá, Alta Verapaz
Río Chixoy, Quiché
Río Lagartero, Huehuetenango
Río San Pedro, Petén
Río San Juan, Huehuetenango
Río Sarstún, Izabal
Río San Simón, Alta Verapaz
Río Mongoy, Jutiapa
Río La Pasión, Petén
Río Paz, Jutiapa
Río Polochic, Izabal
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lagos de Guatemala
En Guatemala hay tres lagos - el Lago Petén Itzá, el lago Atitlán, y el Lago
Izabal - que son completamente impresionantes. Los destinos con lagos
ofrecen a los viajeros acceso exclusivo a la belleza y a las recompensas que
proporcionan estos hermosos cuerpos de agua. Prácticamente todos estos
lagos poseen aldeas Mayas bastante pintorescas dispersas a lo largo de sus
costas, y además un escenario deportivo sorprendente. El Lago Atitlán se
encuentra rodeado por impresionantes volcanes, mientras que humedales y
bosques tropicales rodean al Lago Izabal. El Lago Petén Itzá es igual de
encantador y se encuentra cerca de las ruinas Mayas de Tikal. Estos destinos
son lugares ideales para entusiastas del aire libre, amantes del agua, o
viajeros que simplemente anhelan un buen lugar para relajarse.
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mares de Guatemala
Guatemala es una nación que se localiza en el centro del continente americano, entre los
paralelos 13°45’ y 17°50’ y los meridianos 88°46’ y 92°15’ longitud oeste. Guatemala limita al
oeste con México, al norte, con este mismo país y el Mar Caribe, al este con Belice, Honduras
y El Salvador y al sur, con el Océano Pacífico. Tiene una extensión territorial de 108 889
kilómetros cuadrados y tiene una población de alrededor de 14 millones de habitantes
(Diccionario Histórico Biográfico, 2004).
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Océanos
Sin embargo, el litoral en el mar caribe tiene una longitud de 148.1 km. y
el Océano Pacífico 254.7km, haciendo un total de 402.8 km. de costa.
Limites: ... Guatemala limita al norte y al oeste con México; al este con Belice, el Mar
Caribe y Honduras, al sureste con El Salvador, y al sur con el Océano Pacífico.
montañas de Guatemala
Sistemas montañosos de Guatemala es un sistema de montañas que atraviesa el territorio
de Guatemala de oeste a este, paralela al pacífico, conocido como la Sierra Madre proviene
de México y en Guatemala se divide en dos ramales el Sistema de la Sierra Madre y de los
Cuchumatanes (CONAP, 2012).
La Sierra Madre se divide en dos ramales que entran a Guatemala: un ramal entra por el
monumento fronterizo de Niquihuil, en San Marcos -Sistema de la Sierra Madre-, y el otro
ramal entra por Huehuetenango -Sistema de los Cuchumatanes- (CONAP, 2012).
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Cordillera
La cordillera centroamericana es una cadena montañosa de América Central.
La cordillera se formó durante el Cretácico tardío, por la subducción de la Placa de
Cocos debajo de la Placa del Caribe y la parte sur de la Placa Norteamericana. Los
movimientos sísmicos y la actividad volcánica aún forman parte de este proceso
de Orogénesis. En su mayor parte forma el arco volcánico centroamericano, que forma parte
del cinturón de fuego del Pacífico: en ella se encuentran centenares de volcanes, en su mayor
parte activos.
Volcanes
Los Volcanes de Guatemala son parte del cinturón de fuego del Pacífico
-que abarca la costa del Océano Pacífico, las Islas Aleutianas, Japón e
Indonesia-, y que convierten a Guatemala en una de las zonas más
densamente cubierta de colosos de este tipo en el mundo (Valdéz, Muralles
y Muralles, 2010). El país tiene 37 volcanes según el cálculo de Prahl
(1999), y tres de ellos están catalogados como activos.
El sistema montañoso que recorre el país se bifurca para conformar los
sistemas de la Sierra Madre y de Los Cuchumatanes, en los cuales se
encuentran repartidos los más de 300 focos eruptivos del territorio nacional
(Valdéz, Muralles y Muralles, 2010).
Bahías de Guatemala
Bahía de Amatique
Está ubicada en el departamento de Izabal. Posee unas hermosas playas blancas y una
extensión aproximada de 900 kilómetros cuadrados. El Río Sarstún y el Río Dulce llegan a
desembocar en dicha bahía en la costa del océano Atlántico.
Bahía La Graciosa
Esta forma parte del territorio en el que se ubica la Bahía de Amatique. Es un destino
conocido por encontrarse rodeado de manglares, así como diferentes especies de flora y
fauna. Todo esto contribuye a la belleza natural del área.
Bahía Santo Tomás de Castilla
También colinda con Amatique, específicamente del lado sur. Los puertos en los alrededores
también ayudan al desarrollo del turismo en Guatemala.
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Cabo
El Cabo de Tres Puntas es un cabo situado en la costa del golfo de Honduras, al nordeste
de Guatemala, en el departamento de Izabal. Consiste en un estrecho brazo de tierra de
treinta kilómetros de longitud y cinco kilómetros de ancho como promedio que apunta hacia el
noroeste, y forma un límite natural entre la bahía de Amatique, al oeste, y la bahía de Omoa al
este, separando así a Guatemala y Honduras.
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Golfos en Guatemala
Guatemala es un país que posee costas con el mar Pacífico y Atlántico. A pesar de esto,
geográficamente el país es parte de 1 golfo, conocido como el Golfo de Honduras.
Esta parte del océano que ingresa a una superficie terrestre en medio de dos cabos abarca el
territorio de 3 países: Belice, Guatemala y Honduras. De hecho el Río Dulce y el Río Motagua en
Guatemala desembocan hacia el Golfo de Honduras, así como gran variedad de ríos de menor
tamaño.
Dicha formación abarca gran parte del Mar Caribe. Es un espacio geográfico que conforma desde
Catoche, Yucatán, hasta el Lago de Izabal en Guatemala. De norte a sur se extiende alrededor de
200 km.
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estrecho de Guatemala
Un estrecho es un canal de agua que conecta dos cuerpos de agua (mares, océanos o
lagos), y por tanto, se encuentra entre dos masas de tierra.1 Los términos «estrecho»,
«canal» y «paso» pueden ser sinónimos e intercambiables. Varios de estos estrechos tienen
importancia económica y estratégica, ya que forman parte de importantes rutas comerciales, y
han generado conflictos internacionales para asegurarse el control de los mismos.
Entre los estrechos más importantes se encuentran el canal de Panamá (artificial),2 que
conecta el océano Atlántico con el océano Pacífico, el canal de la Mancha que conecta el mar
del Norte con el océano Atlántico, el estrecho de Gibraltar, que es el único paso natural entre
el océano Atlántico y el mar Mediterráneo, el Bósforo y los Dardanelos, que comunican el
Mediterráneo y el mar Negro, el estrecho de Bering entre Rusia y Alaska que comunica el
Punta
Al igual que el Cabo de Tres Puntas, se encuentra ubicado en el Departamento de Izabal y
sirve para separar la bahía de Amatique del Golfo de Honduras. Se encuentra ubicada
alrededor de 20 kilómetros de distancia de Puerto Barrios. Es considerada como una reserva
natural protegida por su diversidad tanto de flora como de fauna. En cuanto a flora, Punta de
Manabique cuenta con un bosque de manglares y con una selva trópical. En cuanto a la
fauna, se pueden ver especies muy raras en Guatemala, tales como el Tapir o el Jaguar, así
como una variedad de moluscos y monos.
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listado de principales accidentes geográficos de Guatemala
1- Las montañas Maya
Esta zona se encuentra ubicada en el departamento de Petén y su
extensión es de 123.685 hectáreas. Debido a las diferentes alturas que
pueden encontrarse en estas montañas es posible el crecimiento de
especies de flora típicas de las regiones templadas y de la selva tropical.
Además, esta zona es el hábitat del bosque de pino, del bosque subtropical
y también del bosque de altura. En estos montes el clima es cálido y
húmedo. Las estaciones están bien diferenciadas. La lluviosa que va desde
el mes de junio hasta diciembre y la seca, de enero a mayo. Esta región es
alargada de norte a sur, pero estrecha de este a oeste.
2- La Sierra de los Cuchumatanes
La Sierra de los Cuchumatanes es la sierra no volcánica más elevada de
Centroamérica. Se trata de una gran cordillera ubicada al oeste del país. Su
longitud es de 400 kilómetros aproximadamente.
Forma parte de las tierras altas cristalinas de Guatemala, una zona que se
extiende en la parte central del territorio guatemalteco. Estas tierras se
caracterizan por estar compuestas por rocas ígneas.
3- La Sierra Madre de Chiapas
Conocida en Guatemala como Sierra Madre, esta es una cordillera que
atraviesa el sureste de Guatemala, México, El Salvador y parte de
Honduras. Se trata de un extenso sistema montañoso considerado como la
cordillera de Centroamérica más grande.
Los puntos más altos de esta sierra alcanzan los 4.000 metros sobre el
nivel de mar. La mayoría de los volcanes que se encuentran en Guatemala
forman parte de ella.
4- Volcán Tajumulc
Este es el volcán más alto del país y de toda Centroamérica con 4.220
metros. Se encuentra en la Sierra Madre, a 15° 02’ 33” latitud norte y 91°
54’ 14” longitud oeste. Su constitución es rocosa y no tiene actividad.
Sin embargo, a pesar de esto, en el pasado el Volcán Tajumulco ha tenido
varios reportes de erupciones volcánicas. No obstante, ninguna ha sido
confirmada como una verdadera erupción. En 1956 este volcán fue
declarado como área protegida.
5- Volcán Tacaná
Este volcán es el segundo pico más alto de Guatemala. Está localizado en el
departamento de San Marcos en el límite con México.
La cúspide del volcán Tacaná está formada por una cápsula de lava y el
cráter de la cima cuenta con un diámetro de 400 metros. La cumbre de
este volcán es simétrica y su base tiene un diámetro de 10 kilómetros.
6- Volcán Fuego
El volcán Fuego es uno de los pocos volcanes que se encuentran activos. En
el país existen 37 volcanes y solo unos pocos alcanzan los más de 3.000
metros de altura. Entre ellos está el Fuego, el cual tiene una altura de
3.763 metros.
7- Lago de Amatitlán
Este es un lago de cráter ubicado a unos 25 kilómetros de la ciudad de
Guatemala a una altitud de 1186 metros sobre el nivel del mar. Tiene una
superficie de 15.2 km², así como 12 km de largo y 3 km de ancho. La
profundidad máxima de este lago es de 33 metros y su profundidad media
es de 18 metros.
8- La Sierra de Lacandón
La Sierra de Lacandón se encuentra ubicada en las tierras altas calcáreas
de Guatemala. Es una zona montañosa caracterizada por un relieve
quebrado y por tener suelos poco profundos, fáciles de erosionar.
9- Valle del río Polochic
El río Polochic es uno de los más importantes y corre sobre una de las fallas
geológicas de más extensión del país. Su desembocadura se ubica en el
lago de Izabal y nace en Alta y Baja Cerapaz.
10- Valle del río Motagua
Esta es la zona que se extiende al sur de la Sierra de Las Minas. En el
medio del valle, el río Motagua (uno de los más largos) drena hacia el
Océano Atlántico.
