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Medicina y Cultura

Todo está relacionado entre sí. Es necesario descubrir cuáles son los eslabones que las unen

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Pilar Carrillo Farga
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Lara Y MR. MEDICINA Y CULTURA: HACIA UNA FORMACION INTEGRAL DEL PROFESIONAL DE LA SALUD. ED. PLAZA y VALDEZ 1a Ep, MExIco 1994 PP 79-121 877 CAPITULO UNO TEORIA DE LA CULTURA ‘Nunca te enorguleccas de los fratos det inte ligencia. Sélo eres duehio del esfuerzo que pu sateen seul; de lo que se logra, nada mas ‘eres um espectador. JJacino Canek Introduccién Mucho se ha hablado y en muy diversos medios de la necesidad de trabajo interdisciplinario, para mejorar Ia ealidad y efectividad de los servicios profesionales. El area médica es un campo inter- disciplinario por excelencia, puesto que la salud es un eletnento social donde convergen pricticamente todas las areas del conoci- riento y de la técnica, Coneretamente, en este capitulo recurro al apoyo de In antropologia social con sus aportaciones especifica- mente en el aspecto de Ia cultura. La sociedad, la familia y la accion social, sts conocimientos resultan indispensables para una prictica médica (individual y social) Elo atender ni entender los problemas de salud, en su contexto sociocultural, ha sido causa de innumerables fracasos de acciones médicas particulares ¢ institucionales, francamente injustificables por el enotme costo que representan. Por las razones anteriormente ‘exptiestas, los objetivos que deben lograrse en el presente capitulo s0n los siguientes: Que el alumno conozca Ia importancia del papel protagénico det hombre en la cultura 277 ‘Maria Lara y Mateos Comprenda Ia funcidn relevante de In cultura, sociedad y familia en el comportamiento individual. Ubique los problemas de salud individual y colectiva, en su entomo sociocultural Mejore Ia calidad y la calidez en la relacion médico-paciente. Evite choques culturales, entre el médico y pacientes de zonas rurales e indigenas. Recotiozea la importancia de la medicina tradicional como recurso alterativo en nuestro pais, de manera especial en el programa de Solidaridad Social. Proporcione algunas herramientas teéricas, en Ia Fundamen- tacién de programas de salud comunitati Para el logro de dichos fines esta segunda parte se divide en tres eapitules: primero: Cultura, Sociedad y Familia; segundo: Medici- tna tradicional pasado y presente; Conceptos relatives de salud-en- Jermedad (apéndice): tercero: Relacién médica-paciente, una relacidn de poder y subordinacién. Marco conceptual El hombre, a diferencia de cualquier otto ser vivo sobre la tierra, se ha visto en fa necesidad de hacer cultura para asegurar eu existencia, controlar y dominar su entomo fisico y social. Ha sido labor atdua y tenaz, de manera especial en los albores de la humanidad. Se ha conseguido exitosamente, mas no sin tropiezos, gracias a las facultades que caracterizan al ser humano: la inteli- gencia y la voluntad. Es decir, ef hombre es el tinico hacedor de cultura, a pesar de que algunas personas afirmen que ciertos ani- males tambien poseen su propia cultura y formas de organizacion complejas como Ins abejas, hormigas y los primates. Lo cierto es que este comportamiento organizado de los animales responde a luna conducta predeterminada,a las llamadas paulas especifieas de ‘TEORIA DELA CULTURA In especie, que no son producto de su capacidad intelectual puesto que no la poseen. Si eso fuera, ya hubiesen transformado una y mil veces su sistema de vida y obviamente, no lo han hecho. El avance de la cultura ha sido progresivo, de lo simple a lo complejo, de lo conocido a to desconocido, con un ritmo variable en funcidn de los diferentes momentos histéricos por lo que ha pasado Ia humanidad. El fin inmediato de la creacién cultural consiste en asegurar la existencia y subsistencia de los hombres, ccontrolando su ambiente fisico y social, pero el fin altimo y fund: ‘mental de la cultura es proporcionar al ser hurmano wna vida digna y feliz, ya que de él depende Ia construccién de un mundo donde hhaya mejores condiciones de vida, como desgracindamente tam- bigneldeterioro de las condiciones de la existencia de Ia humanidad y del planeta, No me atrevo a pensar que el hombre, formado, integralmente (fisica, intelectual, espirtual, social y afectivamen- te), ¥ conciente de su responsabilidad individual, social e historiea nunca permitiri el eaos de la humanidad, sino, por el contrario, su mayor realizacién. Ya dijo Ortega y Gasset que “una cultura que no nos hace felices es una cultura incompleta”.! Concepto de cultura: "Es de lo mas cormin y aparentemente sencillo, pero se complica cuando tratamos de abarcar y entender todo su’ significado, Esto expliea por qué existen mas de 300 definiciones de cultura de la mas diversa indole. Etimolégicamente, cultura deriva del latin cofere (cultivar). En su acepcién mas prin tiva se referia al cultivo de la tierra (agricultura). Poco después, Cicerén fo aplicé al cultivo del espiritu, y asi surgié el significado hhumanista y clisico de la palabra cultura, que ha predominado hasta hace poco.” Incluso algunas personas en la actualidad utilizanesta acepcién del término, pero definitivamente es muy limitado, dada Ja magnitud de elementos que implica este concepto; por tal razén, a pnttir de la segunda mitad del siglo y»sado cuando se puede hablar de los inicios de la antropologia social cor:x0 ciencia propia- mente dicha (aunque desde tiempos remotos hubo siempre estudio- 508 de los diversos comportamientos del hombre y su cultura), Se empiezan a dar definiciones mas amplias de cultura; la primera de ellas, clisica en antropologia, es la de E. B. Tylor, antropdlogo ___ Rota Mara Lara y Mateos wglés, que en 1871 decia: “Cultura es ta toiatidad compleja que incluye conocimientos, creencias, arte, ley, moral, costumbres y cualquier otra capacidad y hébitos adquiridos por el hombre como ‘miembro de una sociedad. "3, Segiin puede observarse, se trata de una definicion meramente de caracter descriptivo que sefiala una serie de elementos constitutivos de la cultura sin ningiin enfoque especifico, pero si pane de manifiesto la complejidad, la diversidad de elementos imbricados en la misma. La siguiente es una definicion historica. Hace énfasis en a secuencia y trarismisin de la cultura y fue expuesta por Sapir en 1921: la cultura es "el conjunto socialmente heredado de précticas y ereencias que determinan la textura de nuestra vida"s. Por analogia, podemos comparar la herencia biolégica y la cultural por ser resultado de un complejo proceso de transmisin de elementos cearicteristicos y diferenciatorios acumulados, seleccionados y pet- feccionados aunque, obviamente, Ia naturaleza de ambas herencias sea diferente. Una de las definiciones mis conocidas, de caricter norinativo, senala que “una cultura es ef modo de vida de un puebto">, to cval indica que fa cultura establece pautas de comportamiento social estandarizadas para todos sus miembros. De las definiciones psicologicas tomamos la que define a la cultura como un proceso de aprendizaje. Importantes estudios de antropologfa han tenido como punto de partida el estudio de los procesos educativos en la nifiez y adolescencia, en diferentes cul- turas, como es la investigacin realizada por Mead y Benedict sobre la adolescencia entre los samoanos. En esta linea, Young da la siguiente definicion de cultura; se refiere a "pautas nds 0 menos organizadas y persistentes de hébitos, ideas, actitudes y valores {que son transmitidosa los nifios por sus mayores 0 por otros grupos mientras crecen”®, ‘Mundock presenta ala cultura como “las pautas tradicionales de accidu que constituyen la mayor parte de los habitos establecidos amediciute los que un individuo encara cualquier sitwacién social". 87% ‘TEORIA DELA CULTURA é Herskovits, de una manera amplia pero muy significativa, define ala cultura como "la parte del ambiente hecha por el hombre"®, la cual lleva implicito que existe otro ambiente que es el natural o |nibitat que noha sido hecho por et hombre. Asimismo da a entender el papel del hombre en la transformacién, control y conservacién de la naturaleza, Finalmente, una de las mas recientes definiciones represen- tativas de la antropologfa simbélica y que, por lo mismo, pone st atencién en Jos elementos no materiales de la cultura, es [a formu- Jada por Parsons. Describe a Ia cultura como un’ "sistema de simbolos creados por el hombre, compartidos, convencionales, y, ppor cierto, aprendidos, que suminisiran a los seres humanos un ‘marco significative dentro del cual pueden orientarse en sus rela- ciones reciprocas, en su relacién con el mundo que lo rodea y su relacién consigo mismos'®, ‘Como se ha podido observat en este resumen de conceptos sobre ‘cultura, su contenido y significado es enorme. Para aclarar aun mas este concepto y evitar la confusién que frecuentemente existe cuando se habla de una persona “culta” o erudita,citamos a conti- ‘uacion las palabras de Gonzalez Carvajal al respecto: "La diferen- cia entre la cultura erudita y ta cultura vivida son grandes. El protagonista de la cultura erudita es elindividuo; el de la cultura vivida, toda'la colectividad. Por eso, mientras que ta cultura erudita presenta un matit voluntario y conciente (de hecho, se ‘adquiere trabajesamente), la cultura vivida ofrece connotaciones pasivas y con frecuencia inconcientes, por lo que a menudo la percibe con més agudeza los observadores extratios que el propio ‘8rup0"!9. No hay que perder de vista que, ya sea de forma erudita © popular, todo hombre y todos los hombres poseemos cultura. Civilizacion __ Tambicn existe cierta confusin entre los conceptos de civiliza- cidn y cultura, Para evitarla debemos considerar que “Aunque hoy eluso de los términos cultura y cvilizacin se consideran general. 2 Rosa Maria Lama y Mateos aut mente invercanbiables, se han producido, al menos, tres intentos ara diferenciarlos. W. Von Humboldt delimita la cultura al nivel tecno-econdmico o esfera material, mientras que la civilizacién se refiere al enriqueciniento espiritual. Esta diferenciacidn es clasi.

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