Efectos de la contaminación del aire.

Esta se da debido al exceso de partículas y gases adicionados a la atmosfera por las actividades del hombre, dichas emisiones de contaminantes se dan
en muchos casos en altas concentraciones, superando el límite aceptable causando diversos efectos en el entorno y la salud.

De forma general la contaminación del aire tienen las siguientes características.

Los contaminantes se expulsan Las condiciones meteorológicas Los contaminantes tales como Los contaminantes primarios y Los contaminantes como el
a la atmosfera y se mezclan con intervienen directamente en la aerosoles (hidrocarburos secundarios pueden causar dióxido de azufre, el ozono,
el aire y demás compuestos de contaminación del aire. fluorados) se mezclan de forma alteración a la composición oxido de carbono, partículas y
esta. global y tienen un largo tiempo química de suelos y fuentes de otros, pueden generar acciones
de vida. agua. sinérgicas que causan un mayor
daño a los ecosistemas con los
que entran en contacto.
Los efectos de la contaminación de aire son variables y dependientes del lugar
de origen y dispersión de la misma, por lo que su evaluación se hace difícil de
realizar. De acuerdo a esto se han determinado dos formas de evaluarla:

1. Estudios epidemiológicos en 2. Estudios de laboratorio,

campo, donde se presenten casos de controlando las variables y
contaminación del aire y sus efectos. manteniéndolos en un límite, pero
estos son poco satisfactorios.

Con base a lo expuesto anteriormente, se exponen a continuación diversos

CASOS DE CONTAMINACIÓN DEL AIRE.

Smog clásico Smog fotoquímico Monóxido de carbono (CO) Metales pesados en el aire. Radiación ionizante.

 Se forma partir de elevados niveles de  Es una mezcla compleja de productos  Es un gas proveniente de la combustión  Este tipo de contaminación se genera de  Está conformada por la radiación Alfa
dióxido de azufre y partículas de humo que se forma a partir de la interacción incompleta de hidrocarburos. las actividades mineras, fundición y (α), Beta (β) y Gamma (γ).
por quema de carbón estacionarios por con la luz solar, estos compuestos  La exposición prolongada al CO a una refinamiento.
más de tres días. suelen ser monóxido de nitrógeno (NO) concentración de 1000 ppm puede  Los metales pesados que más afectan la  Tienen efectos somáticos causados por
 La mezcla de contaminantes (CO, CO2, e hidrocarburos. causar la muerte, ya que altera los salud son el plomo, cadmio y el la dosis recibida y efectos genéticos que
Partículas, etc.) presentes en el humo  Las condiciones meteorológicas niveles de carboxihemoglobina de la arsénico. se transmiten a la siguiente generación.
genera al reaccionar con dióxido de estables favorecen el contacto entre sangre.  La dispersión de plomo no tiene límites
azufre y agua. contaminantes al no dispersarse.  El CO afecta la función cardiaca. geográficos, contamina áreas lejanas del
 El smog puede causar enfermedades en  El smog fotoquímico contiene alrededor  Diariamente el hombre respira sitio de emisión, causa irritabilidad,  Entre los efectos encontramos, cáncer,
el tracto respiratorio, bronquitis crónica, de 100 hidrocarburos en su alrededor de 7.5 m3 de aire, en los parálisis de nervios, anemia abortos y malformaciones, mutaciones, cambios
ataques asmáticos y enfisemo. composición. cuales hay presente diversos daños al sistema nervioso. en el sistema nervioso y efectos a los
 Es difícil determinar que tanto afecta a  Causa irritación ocular, garganta contaminantes y es más fácil que estos  El cadmio daña los pulmones y riñones, cromosomas.
un individuo ya que influyen factores inflamada, función respiratoria se instalen en los pulmones y de ahí causa dolor articular y debilidad en los
como la edad, estrato social, tiempo y deteriorada y agrava condiciones filtrar hasta el torrente sanguíneo. huesos, enfermedades cardiovasculares
lugar de exposición. crónicas existentes. e hipertensión.

Como se notó, la contaminación del aire es muy diversa, en ella actúan

múltiples factores y condiciones para que se den ciertos casos que acarrean
efectos negativos sobre el entorno, afectan directamente ciertos sistemas y se
exponen los impactos a continuación.

María José Fernández

 Efectos en la vegetación. Efectos en los animales. Efectos en los materiales. Efectos en los costos.
 Los compuestos que más afectan a la  Los animales consumen contaminantes  Se ven directamente afectados a  Los efectos sobre plantas, animales,
vegetación son el dióxido de azufre almacenados en las plantas. piedras, pintura, vidrio teñido y inmuebles y salud humana, se traducen
(SO2), ácido clorhídrico (HCl), el ácido  Es común encontrar animales afectados materiales de fibra. en costos directos para individuos y
sulfúrico (H2SO4) y las partículas. cerca de fundiciones de minerales  Erosión en mampostería de edificios. sociedad.
 Afectan las estomas y el intercambio de ferrosos y fábricas de fertilizantes a  Deterioro de ropa, madera, cortinas.  Los oxidantes causan daños en estados
gases, además de esto afectan el base de fosfatos., (causa fluorosis).  Corrosión de metales. unidos de 100 a 125 millones de
crecimiento de las plantas.  El envenenamiento por metales pesados  Ensuciamiento dólares/año.
en animales, causa diarrea, anemia,  Ruptura de obras de pintura.  Daños a la vegetación traducen entre
rigidez, especialmente si es con 200 y 500 millones de dólares/año.
arsénico, causa vómito, sed y aliento  La producción ganadera pierde
Algunos compuestos afectan la con aroma ajo. alrededor de 175 millones de
composición interna de las plantas, dólares/año.
acumulándose en ellas y entrando a la  Los costos individuales se traducen en
cadena trófica, tales como: 84 millones de dólares/año más que en
Europa.

Dióxido de azufre (SO2). Ozono (O3).

Todos los efectos
 Oscurecimiento de la  Destruye la clorofila. mencionados, traen consigo:
hoja.  Reducción de la tasa de
 Flacidez. SINERGIA fotosíntesis.
 Resecación de color  Reducción en la
blanco. respiración.
 Tejido muerto.

Deterioro de la capa de ozono.

Metales pesados.
Cambios Globales  Esta es la encargada de filtra los rayos Ultra
 La mayoría de los metales
violeta que entran a regiones de espectro
pesados afectan a las plantas,
biológicamente activo.
pero son más sensibles al
 La capa de ozono se ve afectada por la emisión
zinc, por ejemplo los árboles
directa de óxido de nitrógeno (NO), óxido nitroso,
frutales son afectados en gran
uso de fertilizantes nitrogenados y la formación
medida
de cloro atómico liberado por uso de
Efecto invernadero clorofluorometanos.
 Efecto de larga duración causado por la  Se estima que si la capa de ozono disminuye en
concentración de dióxido de carbono (CO2). un 15% más, se verá un aumento del 30% en los
casos de cáncer de piel.
 El aumento del CO2 se ve impulsado por el
consumo de combustibles fósiles.
 La deforestación de bosques contribuye a
aumentar la cantidad de (CO2).
 La capacidad de los mares de realizar intercambio
de (CO2) se ve limitada ya que solo la parte más
elevada está disponible para esto.
 El aumento de (CO2) se relaciona directamente Lluvia ácida.
con el aumento de temperatura, ya que favorece el
efecto invernadero.  Esta es causada por la acumulación de dióxido de
 Causa deshielo polar, en los Alpes, montañas azufre (SO2), óxido de nitrógeno (NO) y
rocallosas y los andes. productos ácidos oxidantes.
 Se pronostica un aumento desorbitante de  Es difícil cuantificar el daño generado por esto,
temperatura y luego un enfriamiento que generara pero en cuanto a regiones afectadas por lluvia
una glaciación. acida, se denota que esta causa acidez en fuentes
de agua y afecta el ecosistema, muerte de peses y
plantas.

María José Fernández