Foca monje del Caribe
Foca monje del
Caribe
Foca monje del
Caribe. Pertenece al género
Monachus, e incluye a tres Descubierta por Cristóbal Colón, que la confunde con lobos marinos.
especies de focas monje
distribuidas por
Clasificación Científica
las aguas cálidas de
diversos mares y oceános: La Nombre Monachus tropicalis
foca monje del Mediterráneo científico
(Monachus monachus) de la
que se calcula que quedan Reino: Animalia
unos 500 ejemplares; la foca
monje de Hawai (Monachus
Filo: Chordata
schauinslandi) de la que se
considera que quedan unos
Clase: Mammalia
1200 ejemplares; la foca
monje del Caribe (Monachus
tropicalis), extinta. Orden: Carnivora
Sumario Familia: Phocidae
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Hábitat: Habitaba toda la región
1 Hábitat del Mar Caribe.
2 Origen
3 Características generales
4 Amenazas
5 Fuentes
Hábitat
Tiempo atrás, habitaba toda la región del Mar Caribe, llegando por el
noroeste hasta el Golfo de México. También se encontraba en
las Bahamas y hay informes de que a vecesllegaba hasta el sureste
de Estados Unidos.
Según la IUCN, está regionalmente extinto en
Bahamas; Colombia (sus islas
caribeñas); Cuba; Guadalupe; Haití; Honduras; Jamaica; México;
Estados Unidos.
Origen
La foca monje del Caribe o foca fraile del Caribe fue descubierta por
Colón, que lo confundió con lobos marinos; mucho más tarde,
en 1850, se recogió y describió científicamente a un espécimen por
primera vez. En 1887, la especie ya se consideraba poco frecuente, y
los últimos registros fiables de una pequeña colonia datan de 1952,
en la Isla Serranilla.
Características generales
Esta es una especie que en 1982 se consideraba en peligro, que
desde entonces se creía extinta, y que finalmente fue catalogada
como extinta en 1994 (Groombridge 1994) y en 1996 por la IUCN. En
junio del 2008, tras búsquedas y verificaciones de datos, la agencia
federal (México) ha dado por confirmada la extinción de esta especie.
Según Kyle Baker, biólogo de la Administración Nacional Atmosférica
Oceánica (NOAA) , es la única foca extinguida por causas humanas.
Se espera que tras el ejemplo de la extinción de la foca monje
del Caribe, se les suministre mayor protección a las otras dos focas
que habitan la zona, la hawaiana y la mediterránea, también en
declive.
Medía de 2,20 a 2,40 metros de longitud y pesaba unos 130 kilo,
siendo los machos más grandes que las hembras. Su cuerpo era
relativamente esbelto, con pelaje castaño, aclarándose en los
costados hasta tener un color crema en el vientre.
Solían agregarse en grandes grupos. La alimentación de estas focas
se basaba en peces, cefalópodos y crustáceos y eran muy activos,
sobre todo desde el amanecer al crepúsculo. Sus únicos
depredadores eran los tiburones caribeños y, más tarde, el hombre.
Amenazas
La intensiva explotación europea comenzó con la llegada de los
colonos, donde eran cazadas por su piel, su grasa, y como alimento;
llegaban a matar a más de cien en una noche.
También se cazaban por parte de científicos para colecciones de
museo. Más recientemente, estaba sujeta a la persecución por parte
de la industria pesquera.
Fuentes
Baisre, J., Cruz, D., Expósito, Y., García, G., Guevara, C., López,
N., et al. (2009). Universidad para todos: Mamíferos Marinos I (pp.
15). : Editorial
Academia. [Link]
-publicaciones/tecnicas-populares/tabloide_mm1.pdf
Baisre, J., Cruz, D., Expósito, Y., García, G., Guevara, C., López,
N., et al. (2009). Universidad para todos: Mamíferos Marinos II (pp.
15): Editorial
Academia. [Link]
-publicaciones/tecnicas-populares/tabloide_mm2.pdf
Blanco, M., Borroto, R., & Mancina, C. A. (2011). La foca extinta.
. In R. Borroto & C. A. Mancina (Eds.), Mamíferos en Cuba (pp. 202-
205). [Link]
Guevara, C., López, R., Sánchez, L., Cruz, D., Blanco, M., &
López, N. (2006). Nacimiento de la primera Phoca vitulina vitulina
en Cuba. MarCuba 2006, Congreso Ciencia del Mar, 7, 4-8 dic., La
Habana. Ciudad de La Habana.
Animales extinción
