Cuento
¿Qué es el Cuento?
Un cuento es un relato o narración breve de carácter ficticio o real, con un
argumento fácil de entender y cuyo objetivo es formativo o lúdico.
De un modo más coloquial, también se habla de 'cuento' para referirse a una
mentira, excusa o historia inventada. Del mismo modo, un 'cuento' es un enredo o
chisme.
El término cuento procede del latín compŭtus ('cuenta').
Características del cuento
Aunque las historias de cuentos son muy variadas y tocan múltiples temas,
comparten ciertas características comunes:
El cuento tiene una estructura central vinculada a un protagonista: en
los cuentos se evitan las tramas múltiples, que sí existen en las novelas.
Las acciones suelen ser ubicadas en tiempo y espacio desde el inicio:
"había una vez un rey que vivía en un castillo encantado..."
Es ficticio: si bien un cuento puede estar basado en hechos reales, su
narrativa apunta a lo fantástico.
Cada acción desencadena una consecuencia.
Los personajes principales deben resolver problemas o superar
pruebas difíciles para poder lograr su objetivo.
Existe uno o varios personajes clave que son esenciales para que el
protagonista pueda superar sus pruebas: el hada que ayuda a la princesa,
el animal que indica el camino a seguir, etc.
Deben ser breves.
Deberían ser leídos de principio a fin como una estructura única: al ser
narraciones breves y con una estructura básica, si se leen por fragmentos
se pierde el efecto que la historia debería generar.
Partes de un cuento
El cuento, como historia o narración comprende una serie de acciones con uno o
varios personajes dentro de un contexto histórico y físico, en ocasiones sin
especificar.
De una forma genérica, se ha establecido una estructura común de tres partes:
comienzo, nudo y desenlace.
Comienzo: es el inicio de la historia, donde se presentan los personajes y
la situación en la que habitualmente se produce un desequilibrio o elemento
de ruptura que desencadena la trama.
Nudo: es la parte central del relato, donde se plantea el conflicto en la
trama y los personajes llevan a cabo acciones inesperadas.
Desenlace: supone el cierre del relato, en ocasiones restableciéndose el
equilibrio inicial y concluyendo con una nueva situación. En las fábulas, la
historia termina con una moraleja.
Tipos de cuentos
El cuento se divide en dos categorías: cuento popular y cuento literario.
Cuento popular
Se trata de historias ficticias de autores desconocidos, y que generalmente
provienen de la tradición oral. Este tipo de cuentos pueden ser:
Cuentos de hadas o maravillosos
Los cuentos de hadas están protagonizados por personajes fantásticos o
sobrenaturales, como hadas, duendes, brujas, etc. La historia de Caperucita Roja
pertenece a esta categoría.
Fábulas
Las fábula son historias en las que animales u objetos adquieren características
antropomórficas (lucen y/o se comportan como seres humanos). Generalmente
dejan una moraleja o enseñanza. Las fábulas de Tío Tigre y Tío Conejo, del autor
venezolano Antonio Arráiz, pertenecen a esta clasificación.
Cuentos de costumbres
Se trata de cuentos cuyo objetivo es bien reflejar a las sociedades agrarias o
feudales. En este tipo de historias son comunes las doncellas, los príncipes, el rey,
los campesinos, etc. Un ejemplo de cuentos de costumbres son las historias de
Garbancito, un personaje de la tradición oral española, hijo de unos campesinos y
cuya principal característica es que es tan pequeño como un garbanzo.
Los cuentos de La cenicienta y La bella durmiente, recopiladas por los hermanos
Grimm, son quizá los ejemplos más populares de cuentos de costumbres.
Cuento literario
Es una historia ficticia que, a diferencia del cuento popular, cuyo origen y difusión
se basa en la tradición oral, ha sido creada directamente en formato escrito, y en
la mayoría de los casos tiene un autor conocido. El gato negro, de Edgar Allan
Poe es un ejemplo de cuento literario
Cuentos para niños
Los cuentos para niños no son en sí mismos un tipo de cuento, ya que pueden ser
cuentos populares o literarios. Sin embargo, tienen una gran relevancia en el
proceso de aprendizaje, ya que estimulan la imaginación con el uso de imágenes y
suelen dejar un mensaje ejemplarizante.
Algunos de los cuentos para niños clásicos son El flautista de Hamelin y Hansel y
Gretel de los hermanos Grimm, Las aventuras de Pinocho o simplemente Pinocho
de Carlo Collodi. Mientras que algunos ejemplos más actuales pueden ser La
pequeña oruga glotona de Eric Dale y Donde habitan los monstruos de Maurice
Sendak.
