Historia de la Centrífuga
La centrífuga es un equipo que pone un objeto en rotación alrededor de un eje fijo,
haciéndolo girar en círculos. Este movimiento, aplica una fuerza perpendicular al
eje de giro, hacia afuera, que puede ser muy fuerte.
La centrífuga es un equipo de laboratorio que genera movimientos de rotación,
tiene el objetivo de separar los componentes que constituyen una sustancia. Hoy
en día hay existe una diversidad de centrifugas que tiene diferentes objetivos,
independientemente del tipo de investigación o industria.
La invención de la primera maquina centrífuga es atribuida a ingeniero militar
inglés, Benjamin Robins (1707-1751), quien creó un aparato de brazo giratorio,
para determinar el arrastre. Sin embargo, sería hasta 1864, cuando el dueño de
una cafetería en Alemania, Antonin Prandtl, diseñaría un aparato para separar la
crema de la leche, que se diseñaría una maquina como la entendemos hoy en día.
Poco se conoce sobre este primer diseño, más, su hermano Alexander Prandtl,
tomó su idea y realizó modificaciones al diseño original. Es en la feria mundial de
Frankfurt, en 1875, cuando Alexander presenta su maquina extractora de
mantequilla, llevándose, así, el crédito por la invención de la primera centrífuga.
En 1848 se creó la primera máquina centrífuga para la depuración de caña de
azúcar atribuida a Shotter y Dubrunfaut, pero la patente fue concedida a David
Weston, en 1852. La máquina fue llamada, separador centrifugador, y fue
construido en la plantación Lihue, en Honolulu, Hawái. La máquina ahorraba
mucho del tiempo en los procesos de separación. El resultado fue una azúcar con
una gran calidad, haciendo de Weston famoso en Honolulú por su factoría, y
también porque el azúcar se producía en grandes cantidades y bajos costos. Este
modelo convirtió a la maquina centrífuga de Weston, en el modelo estándar del
siglo XIX y XX para el ramo azucarero.
La creación de la centrífuga de laboratorio
Es en 1924, cuando el químico sueco, Theodor Svedberg, lleva la aplicación de
este invento, al laboratorio. Su ultracentrífuga, como se la llamó, era capaz de
hacer girar sustancias a una fuerza de gravedad de hasta 10^6. Debido a los
avances y descubrimientos resultantes, de la aplicación de su centrífuga de
laboratorio, le valieron el Premio Nobel de Química en 1926.
La centrífuga de Zippe
En la década de 1950, en uno de los campo de prisión (GULAG) para prisioneros
de guerra, vivía un investigador y científico alemán, llamado Gernot Zippe. A él le
fue encomendada la tarea de encontrar la manera de aislar el Uranio-235.
Tras varios años de investigación, él y su equipo de trabajo, consiguen desarrollar
una nueva centrífuga, llamada la centrífuga tipo Zippe. Esta maquina utiliza
campos magnéticos y calor para conseguir la separación del U-235 del gas de
uranio. Gracias a este invento, podemos contar con reactores nucleares y toda la
tecnología alrededor de la energía nuclear.
Las centrífugas, hoy en día, se aplican en numerosas industrias y experimentos.
Desde aplicaciones tan simples como la obtención de miel, pasando por análisis
clínico de sangre, hasta para experimentos en el espacio
Por lo general, la centrifuga es utilizada en los laboratorios como proceso de la
separación de la sedimentación de los componentes líquidos y sólidos. Hay
diferente tipos de centrifuga, como centrifugas de baja velocidad, centrifugas para
micro hematocritos, y ultracentrífugas, este último tipo generalmente se utiliza para
la separación de las proteínas. Pero cada uno de ellos tiene diferentes
velocidades:
• Macro centrífuga que va desde los 2.000 y 6.000 R.P.M.
• Micro centrifugas entre 10.000 y 18.000 R.P.M
• Ultracentrífugas que va desde 20.000 y 75.000 R.P.M.
Dependiendo del tipo de centrifuga cada una tendrá diferente funcionamiento y
características (tipo de rotor y tipo tubo porta muestras). En el caso de su control
eléctrico, siempre va a disponer de diferentes elementos como el control del
tiempo, el control de temperatura, control Clasificación
• Centrifugas de baja velocidad o clínicas: son útiles para partículas grandes
como células, precipitados de sales insolubles.
• Centrifugas de alta velocidad: son útiles en la separación de fracciones
celulares insuficientes para la separación de ribosomas, virus, macromoléculas.
• Ultracentrífugas: son de 2 tipos.
1. Analíticas: obtención de datos precisos de propiedades de sedimentación
2. Preparativas: aislamiento de partículas de bajo S (coeficiente de
sedimentación)de refrigeración, velocidad de rotación, entre otras.
TIPOS DE CENTRIFUGADORA
Centrifugación y Tipos de Centrifugación
La centrifugación es un proceso que permite separar sustancias líquidas de
sólidas mediante la fuerza generada por una alta velocidad de giro a la que
es sometida la solución que las contiene gracias a una máquina centrífuga
o centrifugadora de laboratorio.
Este proceso consiste en colocar la solución a centrifugar en un tubo de ensayo
que será sometido a la fuerza de giro, logrando que los componentes
menos densos de la mezcla se desplacen fuera del eje de rotación de la
máquina. Los más livianos lo hacen hacia el eje de rotación. El sistema
precipita la sedimentación en la base del tubo. Esta técnica de
centrifugación se clasifica en dos tipos:
1. Centrifugación Preparativa
Se emplea para separar o aislar partículas con el fin de aprovecharlas
posteriormente. Este tipo de centrifugación permite obtener un líquido
sobrenadante y un material sedimentado; y puede a su vez subclasificarse
en tres tipos:
Diferencial: Se realiza considerando la densidad de sedimentación de las
moléculas que conforman la solución que se procesa. Las partículas con
densidades similares se sedimentan juntas y por lo inespecífico de este
procedimiento se emplea como preparativo pero no como definitivo para la
separación de moléculas.
Zonal: Separa los componentes de una solución por la diferencia de masa de
cada uno. La fuerza de centrífuga hace que las partículas sedimentan a
distinta velocidad a través del gradiente de densidad según su masa.
Isopícnica: Separa las partículas con un mismo coeficiente de sedimentación
gracias a medios de sedimentación.
2. Centrifugación Análitica
También llamada ultracentrifugación, este procedimiento se utiliza para determinar
propiedades o características físicas de una solución como la velocidad de
sedimentación, la masa, el coeficiente de sedimentación o el peso
molecular. Se trata de un proceso especializado por lo que la
centrifugadoras de laboratorio empleadas para realizarlo son bastante
costosas.
2. Velocidades
Las centrifugadoras de laboratorio también se clasifican por su capacidad de
velocidad o rango de velocidad de giro:
Centrífuga de súper velocidad: Cuentan con una capacidad de centrifugación
70.000 x g. y son ideales para aplicaciones que involucran a varios usuarios
o protocolos dentro de la misma unidad. Deben ser consideradas si su
trabajo requiere separaciones celulares, cultivo de tejidos, aislamientos de
cuerpos, separaciones de ADN/ARN y preparaciones de plásmidos.
Centrífuga de ultra velocidad: También llamadas Ultraspeed, son las más
rápidas que existen en el mercado. Con una fuerzas de hasta 1.000.000 x
g, son compatibles con una amplia gama de configuraciones de rotor para
la necesidad de sus aplicaciones y cuentan con sistemas auxiliares de
refrigeración. Esta máquina es ideal para fraccionamiento de ADN, proteína
o ARN o flotación de lipoproteínas, así como aplicaciones de
nanotecnología.
Centrífuga de baja velocidad: Son de tamaño muy pequeño. Cuentan con una
velocidad de 7.000 x g.y están diseñadas para aplicaciones específicas,
esto también implica que se encontrará para ellas pequeña variedad de
rotores. Su uso es muy considerado en las aplicaciones de bancos de
sangre para separar partículas grandes como lo son las células.
Microcentrífuga: Su capacidad de centrifugación llega a 21.000 x g y es similar a
la de una centrífuga de uso común con la diferencia de que la
microcentrífuga es el tamaño de la muestra. Esta máquina debe
considerarse para trabajos diarios en el campo de la biología monocular
como procesamiento de ADN y ARN y plásmidos.
Centrífuga sobremesa: También llamadas centrífugas clínicas, estas máquinas
giran a una capacidad de 3.000 x g o menos, mientras que la celebración
de 3 ml a 15 ml tubos de muestra. Puede procesar entre 4 a 28 tubos y son
utilizadas a diario en centros asistenciales de salud. Su compra debe ser
considerada para hilado de tubos de recogida de sangre y muestras de
orina a velocidades muy bajas para el diagnóstico
Centrífuga De Sedimentación: Esta contiene un cilindro o un cono de pared
sólida que gira alrededor de un eje horizontal o vertical. Por fuerza
centrífuga, una capa anular de líquido de espesor fijo se sostiene contra la
pared. A causa de que esta fuerza es bastante grande comparada con la de
la gravedad, la superficie del líquido se encuentra esencialmente paralela al
eje de rotación, independientemente de la orientación de la unidad. Las
fases densas "se hunden" hacia fuera y las fases menos densas se
levantan hacia dentro. Las partículas pesadas se acumulan sobre la pared y
deben retirarse continua y periódicamente.
Centrífugas De Filtro o canasta : Estas operan como el tambor de rotación de
una lavadora doméstica. La pared de la canasta está perforada y cubierta
con un medio filtrante, como una tela o una rejilla fina, el líquido pasa a
través de la pared impelido por la fuerza centrífuga dejando una torta de
sólidos sobre el medio filtrante. La rapidez de filtración se incrementa con
esta fuerza y con la permeabilidad de la torta sólida. Algunos sólidos
compresibles no se filtran bien en una centrífuga a causa de la deformación
que sufren las partículas por la acción de la fuerza centrífuga, por lo que la
permeabilidad de la torta se ve reducida considerablemente. La cantidad de
líquido que se adhiere a los sólidos después que éstos se han centrifugado
depende también de la fuerza centrífuga aplicada; en general, el líquido
retenido es considerablemente menor que el que queda en la torta que
producen otros tipos de filtros.
Cómo usar una centrifugadora
1. Coloca la centrifugadora sobre una superficie firme y nivelada
2. Mantener cerrada la tapa en el proceso de centrifugado
3. Reemplazar los recipientes metálicos que se encuentre en mal estado
4. No utilice equipo de vidrio en mal estado
5. Reemplazar los tapones amortiguadores de los porta muestras.
6. Mantener la centrifuga libre de restos de muestras, vidrio y polvo
7. Elige el rotor adecuado para usar a la velocidad que necesitas
8. Cargar los tubos opuestos entre si de manera equilibrada en la
centrifugadora
9. Ingresar la velocidad de la centrifugadora por lo general se dan en
rotaciones por minuto
10. Mantener una distancia segura mientras la centrifugadora fuga
11. Apaga la centrifugadora si se tambalea o hace algun ruido extraño
12. Abre la tapa solo después de que el rotor se haya detenido
13. Retira los tubos cuidadosamente despues de que la centrifugadora haya
dejado de girar completamente
14. Limpia el rotor y la centrifugadora despues de cada uso
Partes de la centrifugadora
Para conocer el funcionamiento de una centrífuga es de vital importancia tener en
cuenta los elementos que la conforman. Esto es también necesario entenderlo
antes de comenzar a operar una máquina de este tipo o darle mantenimiento
● Tapadera: Impide el acceso a las muestras mientras estas se encuentran
bajo acción de la centrifuga.
● Rotor: Sección en la que se colocan los portamuestras y la que se gira
cuando se enciende el equipo. Existen diferentes tipos de rotores de
centrífugas.
● Cámara: Espacio físico donde se realiza el proceso de centrifugación.
Dentro de esta gira el rotor.
● Base: parte que soporta el resto del equipo y por lo regular contiene los
controles para operar la centrifugadora . es de material pesado y presenta
un sistema de fijación
● Tacómetro: Muestra la velocidad a la que gira el rotor, es decir, la
velocidad de la centrifugación.
● Control de velocidad: Permite regular la velocidad de centrifugado.
● Control de tiempo: permite controlar el tiempo de la centrifugación.
● Botones: tiene los botones de encendido apagado para subir y bajar la
velocidad
● Freno: Permite regular la detención de la centrífuga.
● Interruptor de encendido: Controla el suministro de energía a la
centrifuga.
● Portamuestras: Recipientes donde se colocan los elementos que se van a
centrifugar. Su tamaño depende del diseño y función de la centrifugadora.
Según la velosidad : criterio aproximado
✔ Baja velocidad menos de 10.000 rpm
✔ Alta velocidad entre 10.000 y 20.000rpm
✔ Ultracentrifugacion mas de 20.000rpm
Limpieza, mantenimiento y desinfección de centrífugas, rotores y
adaptadores
El manejo de centrífugas es un proceso seguro siempre y cuando se usen
adecuadamente, no presenten daños y/o alteraciones y se les realicen tareas de
mantenimiento según las recomendaciones del fabricante.
Prevenir la exposición a largo plazo a residuos como sales o químicos agresivos
mediante el mantenimiento periódico puede ayudar a evitar la aparición de
corrosiones, y maximizar la vida útil.
Introducción
El mantenimiento de centrífugas es una herramienta diaria para asegurar que sus
equipos funcionan en condiciones óptimas.
La exposición a largo plazo a productos químicos agresivos puede generar puntos
de corrosión que, ignorados, formarán pequeños agujeros. Si en la superficie de
rotores existen arañazos y grietas, se facilita el avance de los procesos de
corrosión. Este deterioro torna inseguros los procesos de centrifugado, e incluso la
destrucción de la centrífuga y su rotor.
Los químicos agresivos usados habitualmente en laboratorios, pueden dañar el
equipamiento: álcalis suaves y concentrados, ácidos concentrados, soluciones con
iones de mercurio, cobre y otros metales pesados, hidrocarburos clorados y
soluciones salinas concentradas. También el contacto con solventes orgánicos
puede tener un efecto adverso en las tapas transparentes de los contenedores
herméticos a los aerosoles.
<Inspección visual periódica>
Se recomienda revisar visualmente los rotores y los orificios de los rotores con una
frecuencia semanal o mensual para comprobar que no hay residuos ni corrosión.
Es aconsejable seguir los procedimientos de limpieza y mantenimiento periódico a
continuación. Si los rotores o los contenedores están dañados deberían sustituirse
para evitar posibles colisiones del rotor.
<Pasos recomendados de limpieza, mantenimiento y desinfección>
Centrífugas
En caso de contaminación por sustancias consideradas de alto riesgo (reactivos
químicos agresivos o con riesgos biológicos y reactivos radiactivos), use bata de
laboratorio, guantes y gafas de protección.
1. Abra la tapa y retire los contenedores y el rotor de la centrífuga. Apague
la centrífuga
>> Para centrífugas refrigeradas: deje la tapa de la centrífuga abierta y descongele
el hielo en la superficie de la cámara del rotor.
>> Si su centrífuga está equipada con una bandeja de recogida de agua, vacíela y
límpiela.
2. Pase un paño húmedo por la cámara del rotor. El exterior de la centrífuga
y la cámara del rotor deberían limpiarse regularmente con un paño húmedo y
con detergentes neutros.
>> En caso de rotura de material de vidrio
Apague la centrífuga y asegúrese que el rotor se haya detenido totalmente
antes de comenzar con la limpieza. Use bata de laboratorio, guantes y gafas de
protección.
1. Con la tapa abierta, recoja los fragmentos más grandes con fórceps y
retire los fragmentos de cristal más pequeños con un paño húmedo que no
desprenda pelusas. Nunca introduzca la mano.
2. Absorba la sangre con una gasa o con una toalla de papel y,
posteriormente, selle el material en una bolsa para riesgos biológicos para su
eliminación segura.
3. Use un paño impregnado con agentes limpiadores neutros y páselo por
las partes contaminadas para su limpieza y desinfección Ej. desinfectante
diluido neutro con base de alcohol o mezcla de alcohol isopropílico de 70 %.
Utilice una gasa empapada o un paño que no desprenda pelusas.
>> Si es necesario, retire el rotor, la tapa del rotor, los contenedores y las tapas de
los contenedores contaminados de la centrífuga para descontaminar las áreas de
difícil acceso.
4. Tras la descontaminación, el equipo debería limpiarse con agua destilada.
Rotores, adaptadores, contenedores y juntas de goma
Se recomienda el use bata de laboratorio, guantes y gafas de protección. Utilice
soluciones de limpieza neutras (alcohol o desinfectante con base de alcohol o
mezcla de alcohol isopropílico de 70 %) y un paño suave.
1. Pase el paño con agentes limpiadores por las partes contaminadas
para su limpieza y desinfección. Utilice una gasa empapada o un paño
que no desprenda pelusas.
2. En caso de derramarse algún líquido agresivo en su equipamiento,
límpielo inmediatamente.
>> Si hay alguna mancha difícil, límpiela con una esponja plástica y enjuague con
agua destilada.
Evite sumergir el rotor en agua, ya que el líquido podría fluir dentro de las
cavidades del rotor.
3. Seque con cuidado y por completo con un paño de limpieza suave.
Dado que los cristales de sal situados en la superficie de metal corroen la
superficie, recomendamos encarecidamente que limpie los rotores y los
contenedores inmediatamente.
4. Limpieza de las cavidades de los tubos del rotor o los orificios, utilice
un cepillo duro para tubos de ensayo que tenga cerdas con punta no
metálica.
5. Para rotores basculantes, asegúrese de que las ranuras en las que
encajan los contenedores no estén contaminadas. Colóquelos nuevamente
en su posición y compruebe que los contenedores puedan bascular
libremente.
6. Tras la descontaminación, los accesorios debería limpiarse con agua
destilada.
7. Deje secar las piezas boca abajo sobre un paño seco. También puede
secar los rotores, los orificios de los rotores y los accesorios con toallas
absorbentes.
Para evitar que las tapas/cubiertas herméticas a los aerosoles y las juntas se
deterioren o se dañen, almacene las tapas/cubiertas separadas de los
contenedores/rotores.
Si fuera necesario autoclave el rotor, las tapas del rotor y los contenedores,
debería realizarse de acuerdo a las recomendaciones del fabricante. Nunca utilice
radiación UV, beta, gamma ni ningún tipo de fuente de radiación de alta energía.
No utilice
Acetona, detergentes cáusticos o detergentes que contengan iones
clorito. Con mucha frecuencia, la corrosión se provoca al utilizar soluciones
de iones clorito tales como el hipoclorito de sodio (lejía doméstica).
Lana de acero, cepillos de alambre, abrasivos o papel de lija, ya que
estos podrían dañar el recubrimiento del rotor (recubrimiento anodizado) y,
con ello, aumentar el riesgo de corrosión.
No recomendamos el uso de lavavajillas para rotores o tapas debido a los
agentes limpiadores agresivos que se utilizan en estos equipos. Estos
agentes pueden causar corrosión.
Lubricación
1. Después de limpiar su equipo, tome una pequeña cantidad de lubricante
para centrífugas con el dedo.
2. Lubrique las ranuras de los contenedores, los ejes de los rotores
basculantes y las juntas de goma
3. Compruebe si las juntas de las tapas/cubiertas herméticas a aerosoles
necesitan sustituirse. La hermeticidad a aerosoles está garantizada solo
cuando las juntas no están dañadas.
4. Lubrique las roscas de los rotores de ángulo fijo después de la limpieza y
del autoclavado.
5. Encerar ligeramente la superficie del rotor también puede alargar la vida
útil de la superficie anodizada. Para el proceso de encerado, utilice un paño
suave.
