Jerry Solomon
Un amigo mío me contó hace poco una conversación
que tuvo con un buen amigo que llamaremos Juan. Juan
es doctor. No es cristiano. La conversación fue la
siguiente: "Juan, eres un doctor excelente. Te
preocupan profundamente tus pacientes. Por qué te
preocupa tanto la gente si crees que hemos
evolucionado del azar? Qué es lo que nos da valor?"
Juan se quedó atónito ante la pregunta y no la pudo
contestar. Su "cosmovisión" había sido sacudida.
El concepto de cosmovisión ha recibido una
atención creciente en los últimos años. Se han escrito
muchos libros sobre el tema de las cosmovisiones, tanto
desde puntos de vista cristianos como no cristianos. Es
común que los conferencistas se refieran al término. En
ocasiones, aun las críticas de películas y de música
podrían incluir la expresión. Toda esta atención nos
lleva a preguntar, "Qué significa el término?" y "Qué
diferencia hace?" Es nuestra intención contestar estas
preguntas. Y es nuestra esperanza que todos nosotros
prestaremos una atención seria a nuestra propia
cosmovisión, así como a las cosmovisiones de los que
nos rodean.
¿Qué es una Cosmovisión?
Se han ofrecido una variedad de definiciones por
numerosos autores. Por ejemplo, James Sire afirma que
"Una cosmovisión es un conjunto de presuposiciones (o
premisas) que sostenemos (consciente o
inconscientemente) acerca de la constitución básica de
nuestro mundo."{1} Phillips y Brown dicen que "Una
cosmovisión es, antes todo, una explicación y una
interpretación del mundo y, segundo, una aplicación de
esta visión a la vida. En términos más simples, nuestra
cosmovisión es una visión del mundo y una visión para
el mundo."{2} Walsh y Middleton proveen lo que
creemos es la explicación más sucinta y comprensible:
"Una cosmovisión provee un modelo del mundo que
gusta a sus adherentes en el mundo."{3} En el
entendimiento que pueden agregarse muchas sutilezas,
ésta será nuestra definición operativa.
La Necesidad de una Cosmovisión
Las cosmovisiones funcionan en forma parecida a
los anteojos o los lentes de contacto. Es decir, una
cosmovisión deberá proveer la "receta" correcta para
encontrarle sentido al mundo, de la misma forma que
usar la receta correcta para tus ojos hace que las cosas
se vean enfocadas. Y, en ambos ejemplos, una receta
incorrecta puede ser peligrosa, hasta para la vida. Las
personas que están luchando con preguntas
relacionadas con las cosmovisiones suelen estar
desesperadas y hasta pueden tener tendencias suicidas.
Por lo tanto, es importante que le demos atención a la
formulación de la cosmovisión adecuada. Arthur
Holmes dice que la necesidad de una cosmovisión es
cuádruple: "la necesidad de unificar el pensamiento y la
vida; la necesidad de definir la vida buena y encontrar
esperanza y sentido en la vida; la necesidad de guiar el
pensamiento; la necesidad de guiar la
acción."{4} Todavía otra necesidad importante para una
cosmovisión adecuada es la de ayudarnos a manejar
una cultura cada vez más diversificada. Nos vemos
enfrentados a una diversidad de cosmovisiones, cada
una de las cuales hace afirmaciones acerca de la verdad.
Se nos desafía a poner orden en medio de esta mezcla
de cosmovisiones con sabiduría. Estas necesidades son
experimentadas por todas las personas, sea consciente
o inconscientemente. Todos nosotros tenemos una
cosmovisión con la que luchamos para satisfacer tales
necesidades. La cosmovisión adecuada nos ayuda,
orientándonos hacia el terreno intelectual y filosófico
que nos rodea.
Las cosmovisiones son tan parte de nuestras vidas
que las vemos y oímos diariamente, sea que las
reconozcamos o no. Por ejemplo, las películas, la
televisión, la música, las revistas, los diarios, el gobierno,
la educación, la ciencia, el arte y todos los otros
aspectos de la cultura son afectados por las
cosmovisiones. Si pasamos por alto su importancia, lo
hacemos en detrimento nuestro.
Probando las Cosmovisiones
Una cosmovisión debería pasar ciertas pruebas.
Primero, debe ser racional. No debería pedirnos que
creamos cosas contradictorias. Segundo, debe estar
respaldada por la evidencia. Debe ser consistente con lo
que observamos. Tercero, debería dar una explicación
comprensiva y satisfactoria de la realidad. Debería
explicar por qué las cosas son como son. Cuarto,
debería proveer una base satisfactoria para vivir. No
debería dejarnos con la sensación de estar obligados a
pedir prestado elementos de otra cosmovisión a fin de
vivir en este mundo.
Componentes que se Encuentran en Todas las
Cosmovisiones
Además de someter a las cosmovisiones a estas
pruebas, deberíamos ver también que las
cosmovisiones tienen componentes en común. Estos
componentes son evidentes por sí mismos. Es
importante tenerlos en mente al establecer tu propia
cosmovisión y al compartirla con otros. Son cuatro los
componentes.
Primero, algo existe.
Esto puede parecer obvio, pero es realmente un
elemento fundacional importante en la construcción de
una cosmovisión ya que algunos tratan de negarlo.
Pero una negación va en contra de sí misma, porque
todas las personas experimentan causas y efectos. El
universo es racional; es predecible.
Segundo, todas las personas tienen absolutos.
De nuevo, muchos tratarán de negar esto, pero
negarlo es afirmarlo. Todos nosotros buscamos un
punto de referencia infinito. Para algunos, es Dios; para
otros, es el estado, o el amor, o el poder y, para algunos,
este punto de referencia son ellos mismos o el hombre.
Tercero, dos afirmaciones contradictorias no
pueden ser ambas correctas.
Esta es una ley primaria de la lógica que es negada
continuamente. Hablando idealmente, solo una
cosmovisión puede reflejar correctamente la realidad.
Esto no puede ser enfatizado demasiado a la luz de la
creencia notoria de que la tolerancia es la virtud
suprema. Decir que algo está mal es rotulado como
intolerante, o de mente estrecha. Una buena ilustración
de esto es cuando oímos a la gente decir que todas las
religiones son iguales. Esto significaría que los hindúes,
por ejemplo, están de acuerdo con los cristianos
respecto de Dios, Jesús, la salvación, el cielo, el infierno,
y una multitud de otras doctrinas. Esto es ridículo.
Cuarto, todas las personas practican la fe.
Todos nosotros presuponemos que ciertas cosas
son verdaderas sin pruebas absolutas. Estas son
inferencias, o supuestos, sobre las cuales se basa una
creencia. Esto se vuelve importante, por ejemplo,
cuando interactuamos con aquellos que aducen que
solo el científico es completamente neutral. Algunos
supuestos comunes son: existe un Dios personal, el
hombre evolucionó de la materia inorgánica; es
hombre es esencialmente bueno; la realidad es material.
Al dialogar con personas que tienen
cosmovisiones contradictorias, una comprensión de
estos componentes comunes puede ayudarnos a
escuchar más pacientemente, y pueden guiarnos a
plantear nuestro punto de vista más sabiamente.
Seis Preguntas de las Cosmovisiones
¿Alguna vez te viste frustrado tratando de
encontrar formas de sacudir el pensamiento de un
amigo no cristiano? Confiamos que las siguientes
preguntas serán de ayuda. Y también confiamos que
sacudirán tu pensamiento acerca del tema de las
cosmovisiones.
Contestaremos estas preguntas con varias
respuestas no cristianas. Las respuestas cristianas serán
tratadas más tarde en este artículo.
Primero, ¿Por qué hay algo en vez de nada?
Algunos pueden llegar a decir que algo vino de la
nada. Otros pueden decir que algo está aquí debido al
espíritu o a la energía impersonal. Y muchos creen que
la materia es eterna.
Segundo, ¿Cómo se explica la naturaleza humana?
Frecuentemente la gente dirá que nacemos como
tableros en blanco, ni buenos ni malos. Otra respuesta
popular es que nacemos buenos, pero la sociedad hace
que nos comportemos de una forma distinta.
Tercero, ¿Qué le ocurre a una persona al morir?
Muchos dirán que la muerte de una persona es
solo la desorganización de la materia. Cada vez más, la
gente de nuestra cultura está diciendo que la muerte
lleva a la reencarnación o a la conciencia de la unidad.
Cuarto, ¿Cómo se determina lo que está bien y lo
que está mal?
A menudo oímos decir que la ética es relativa o
situacional. Otros afirman que no tenemos libre
albedrío ya que estamos determinados completamente.
Algunos simplemente derivan lo que "debería ser" de lo
que "es." Y, por supuesto, la historia nos ha mostrado
los resultados trágicos de una respuesta del tipo de "la
fuerza es la razón."
Quinto, ¿Cómo saber que uno sabe?
Algunos dicen que la mente es el centro de
nuestra fuente de conocimiento. Las cosas solo se
conocen en forma deductiva. Otros afirman que el
conocimiento solo se encuentra en los sentidos. solo
conocemos lo que es percibido.
Sexto, ¿Cuál es el significado de la historia?
Una respuesta es que la historia está determinada
como parte de un universo mecanicista. Otra respuesta
es que la historia es una corriente lineal de eventos
vinculados por causas y efectos, pero sin propósito.
Todavía otra respuesta es que la historia no tiene
sentido porque la vida es absurda. {5}
El cristiano atento reconocerá rápidamente que
las respuestas anteriores son contrarias a sus creencias.
Hay diferencias indiscutibles, y a veces asombrosas. Las
cosmovisiones chocan entre sí. Por lo tanto, deberíamos
saber al menos algo acerca de las cosmovisiones que
son claves en el conflicto. Y, por cierto, deberíamos
poder articular una cosmovisión cristiana.
Ejemplos de Cosmovisiones
En su libro excelente, The Universe Next Door (El
Universo de al Lado), James Sire clasifica las
cosmovisiones más influyentes del pasado y del
presente. Estas son el Teísmo Cristiano, el Deísmo, el
Naturalismo, el Nihilismo, el Existencialismo, el
Panteísmo Oriental y la Nueva Era o Nueva
Conciencia. {6}
El Deísmo, una cosmovisión destacada durante el
siglo dieciocho, ha abandonado la escena casi por
completo. El deísta cree en Dios, pero que Dios creó y
luego abandonó al universo.
El Nihilismo, una cosmovisión más reciente, está
vivo entre muchos jóvenes y entre algunos intelectuales.
Los nihilistas no ven ningún valor en la realidad; la vida
es absurda.
El Existencialismo es importante y puede verse
frecuentemente, aun entre cristianos desprevenidos. El
existencialista, como el nihilista, ve la vida como
absurda, pero lo ve al hombre totalmente libre como
para hacerse a sí mismo ante esta absurdidad.
El Teísmo Cristiano, el Naturalismo y el Panteísmo
de la Nueva Era son las cosmovisiones más influyentes
en la actualidad en los Estados Unidos. Ahora
pasaremos a examinar cada uno de ellas.
El Teísmo Cristiano
Volvamos a las seis preguntas que hicimos
anteriormente y veamos brevemente como las podría
contestar el teísta cristiano.
Pregunta: ¿Por qué hay algo en vez de nada?
Respuesta: Hay un Dios infinito-personal que ha
creado el universo de la nada.
Pregunta: ¿Cómo se explica la naturaleza humana?
Respuesta: El hombre fue creado originalmente
bueno, a la imagen de Dios, pero escogió pecar y, por lo
tanto, infectó a toda la humanidad con lo que se llama
"naturaleza pecaminosa." Así que el hombre fue dotado
de valor por su creador, pero su comportamiento
negativo está asociado con su naturaleza.
Pregunta: ¿Qué le pasa a una persona cuando
muere?
Respuesta: La muerte es la puerta a la vida con
Dios o a la separación eterna de Él. El destino depende
de la respuesta que damos a la provisión de Dios por
nuestro pecado.
Pregunta: ¿Cómo se determina lo que está bien y
lo que está mal?
Respuesta: Las pautas para la conducta son
reveladas por Dios.
Pregunta: ¿Cómo saber que uno sabe?
Respuesta: La razón y la experiencia pueden ser
maestras legítimas, pero es necesaria una fuente
trascendente. Sabemos algunas cosas solo porque Dios
nos las dice a través de la Biblia.
Pregunta: ¿Cuál es el significado de la historia?
Respuesta: La historia es una secuencia lineal y
con significado de eventos que conducen a la
realización de los propósitos de Dios para el hombre.
El Teísmo Cristiano tuvo una larga historia en la
cultura occidental. Esto no significa que todos los
individuos que han vivido en la cultura occidental hayan
sido cristianos. Simplemente significa que esta
cosmovisión fue dominante; fue la más influyente. Y esto
fue cierto aun entre los no cristianos. Esto ya no es
válido. La cultura occidental ha experimentado una
transición hacia lo que se denomina Naturalismo.
El Naturalismo
Si bien el Naturalismo en sus distintas formas es
antiguo, usaremos el término para referirnos a una
cosmovisión que ha tenido una influencia considerable
durante un tiempo relativamente corto dentro de la
cultura occidental. Las semillas fueron sembradas en el
siglo diecisiete y comenzaron a florecer en el siglo
dieciocho. Muchos de nosotros hemos estado
expuestos al Naturalismo mediante el Marxismo y lo
que se denomina Humanismo Secular.
¿Cuáles son las doctrinas básicas de esta
cosmovisión? Primero, Dios es irrelevante. Esta doctrina
nos ayuda a entender mejor el término Naturalismo;
está en contraste directo con el Teísmo Cristiano, que
está basado en el sobrenaturalismo. Segundo, el
progreso y el cambio evolucionista son inevitables.
Tercero, el hombre es autónomo, centrado en sí mismo
y se salvará a sí mismo. Cuarto, la educación es la guía
para la vida; la inteligencia y la libertad garantizan todo
el potencial humano. Quinto, la ciencia es el proveedor
último tanto del conocimiento como de la moral. Estas
doctrinas han impregnado nuestras vidas. Son
aparentes, por ejemplo, en los medios, el gobierno y la
educación. Debemos estar alertas constantemente a su
influencia.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el
"Postmodernismo" comenzó a reemplazar la confianza
del Naturalismo. Con él, llegó la conclusión que no
existía la verdad en ningún sentido real. Esta puede ser
la próxima cosmovisión principal, o anti-cosmovisión,
que infectará la cultura. Actualmente está de moda en
muchas de nuestras universidades. Mientras tanto, sin
embargo, las últimas décadas nos han traído otra
antigua cosmovisión vestida de ropas occidentales
El Panteísmo de la Nueva Era
Se han destacado varias formas de Panteísmo en
las culturas orientales durante miles de años. Pero
comenzó a tener efecto en nuestra cultura en la década
de 1950. Han habido varios intentos de introducir sus
enseñanzas con anterioridad, pero esos intentos no
despertaron el interés que surgió en esa década. Se lo
observa más fácilmente ahora en lo que se denomina el
Movimiento de la Nueva Era.
¿Cuáles son las doctrinas básicas de esta
cosmovisión? Primero, todo es uno. No hay distinciones
últimas entre los humanos, los animales o el resto de la
creación. Segundo, como todo es uno, todo es dios.
Toda vida tiene una chispa de la divinidad. Tercero, si
todo es uno y todo es dios, entonces cada uno de
nosotros es dios. Cuarto, los humanos deben descubrir
su propia divinidad experimentando un cambio de
conciencia. Padecemos de un tipo de amnesia
metafísica colectiva. Quinto, los humanos transitan a
través de ciclos indefinidos de nacimiento, muerte y
reencarnación a fin de sacarse de encima lo que se
denomina el "karma malo." Sexto, los discípulos de la
Nueva Era piensan en términos de gris, y no de blanco y
negro. Por lo tanto, creen que dos declaraciones
contradictorias pueden ser ambas verdaderas.
A nivel popular, estas doctrinas son afirmadas
actualmente a través de distintos medios, tales como
libros, revistas, la televisión y las películas. Tal vez la
maestra más visible sea Shirley MacLaine. Pero estas
creencias pueden encontrarse también, cada vez más,
entre intelectuales en campos tales como la medicina,
la psicología, la sociología y la educación.
Conclusión
Hemos examinado muy brevemente el tema de las
cosmovisiones. Volvamos a la definición que hemos
afirmado al principio de este artículo: "Una cosmovisión
provee un modelo del mundo que guía a sus
adherentes en el mundo." Si tu modelo del mundo
incluye un Dios infinito-personal, como en el Teísmo
Cristiano, esa creencia debería proveerte una guía para
tu vida. Si tu modelo lo rechaza a Dios, como en el
Naturalismo, nuevamente esa creencia te sirve como
una guía. O si tu modelo afirma que eres dios, como en
el Panteísmo de la Nueva Era, de nuevo tu vida está
siendo guiada por ese tipo de concepción. Estos
ejemplos deberían recordarnos que estamos viviendo
en una cultura que nos pone en contacto con este tipo
de ideas constantemente, y muchas más. No pueden ser
todas verdaderas.
En consecuencia, algunos de nosotros podremos
ser confrontados con la necesidad de pensar más
profundamente que en cualquier otro tiempo. Algunos
de nosotros necesitaremos purgar aquellas cosas de
nuestras vidas que son contrarias a la cosmovisión del
Teísmo Cristiano. Algunos de nosotros podremos
necesitar entender mejor que nuestros pensamientos
tienen que ser unificados con nuestra vida cotidiana.
Algunos de nosotros podremos necesitar entender
mejor que la vida, esperanza y significado buenos se
encuentran solo a través de las respuestas de Dios.
Algunos de nosotros necesitaremos dejar que las ideas
de Dios guíen nuestros pensamientos más
completamente. Y algunos de nosotros necesitaremos
dejar que las pautas de Dios guíen nuestras acciones
más completamente.
La advertencia de Pablo a los creyentes de la
antigua Colosas no podría ser más contemporánea o
útil a la luz de nuestra discusión. Él escribió:
“Mirad que nadie os engañe por
medio de filosofías y huecas sutilezas,
según las tradiciones de los hombres,
conforme a los rudimentos del mundo, y no
según Cristo.”
Colosenses 2:8
Notas
{1} James W. Sire, The Universe Next Door (El Universo de al Lado - Downers Grove,
Ill.: InterVarsity, 1988), 17.
{2} W. Gary Phillips and William E. Brown, Making Sense of Your
World (Encontrándole Sentido a Tu Mundo - Chicago: Moody Press, 1991), 29.
{3} Brian J. Walsh and J. Richard Middleton, The Transforming Vision (La Visión
Transformadora - Downers Grove, Ill.: InterVarsity, 1984), 32.
{4} Arthur F. Holmes, Contours of a World View (Contornos de una Cosmovisión -
Grand Rapids: Eerdmans, 1983), 5.
{5} Sire, 18.
{6} Ibid.
