CAPÍTULO 1 CONCEPTOS BÁSICOS

1.1. INTRODUCCIÓN

El presforzado puede definirse en términos generales como el precargado de una estructura,

antes de la aplicación de las cargas de diseño requeridas, hecho en forma tal que mejore su
comportamiento general.

En esencia el hormigón es un material que trabaja a la compresión, su resistencia a la tensión

es mucho más baja que su resistencia a la compresión. Por tanto, el presforzado del hormigón
implica naturalmente la aplicación de una carga compresiva, previamente a la aplicación de las
cargas de diseño, en forma tal que se reduzcan o eliminen los esfuerzos a la tensión.

En la práctica actual de diseño se permite que haya esfuerzos de tensión en el concreto y hasta
cierto agrietamiento limitado.

En consecuencia, no es solo por la mejoría del comportamiento bajo las cargas de servicio, por
el control de agrietamiento y la deflexión, por lo que el concreto presforzado es conveniente,
sino también porque permite la utilización de materiales eficientes de alta resistencia. Puede
usarse miembros de menores dimensiones y más ligeros. Se reduce la relación de la carga
muerta a la carga viva, se aumenta los claros y amplia considerablemente la gama de
aplicaciones posibles del concreto estructural.

El presforzado puede utilizarse con eficiencia en muchas otras situaciones, como por ejemplo,
para reducir o eliminar los esfuerzos de tensión diagonal en las vigas, la tensión tangencial en
los recipientes para almacenaje líquido y en las tuberías, los esfuerzos de tensión debidos a la
carga o a la contracción que obran en los pavimentos, o a la tensión que obra por el cargado
excéntrico de las columnas.

1.2. PRESFORZADO PARCIAL

Aunque el presforzado completo ofrece la posibilidad de la total eliminación de grietas bajo

cargas de servicio completa, puede producir al mismo tiempo miembros con combadura
objetablemente grande, o deflexión negativa, bajo cargas más típicas menores que le valor
pleno. Una cantidad menor de preforzado puede producir mejores características de deflexión
en las etapas de carga que son de interés. Si bien generalmente se forman grietas en las vigas
parcialmente presforzadas si se aplicara la carga plena de servicio especificada, estas grietas
serian pequeñas y se cerrarían completamente cuando se redujera la carga.

1.3. MÉTODO DE PRESFORZADO

Aunque se han empleado muchos métodos para producir el estado deseado de precompresión
en los miembros en los miembros de concreto, todos los miembros de concreto preforzado
pueden considerarse dentro de una de dos categorías: pretensado o postensado. Los
miembros de concreto pretensado presforzado se producen restirando o tensando los
tendones entre anclajes externos antes de vaciar el concreto. Al endurecerse el concreto
fresco, adhiere al acero. Cuando el concreto adquiere alcanza la resistencia requerida, se retira
la fuerza presforzante aplicada por gastos, y esa misma fuerza es trasmitida por adherencia,
del acero al concreto. En el caso de los miembros de concreto postensados y presforzados, se
esfuerzan los tendones después de que ha endurecido el concreto y de que se ha alcanzado
suficiente resistencia, aplicando la acción de los gastos contra el miembro de concreto mismo.

1.4. CAMBIOS EN LA FUERZA DE PRESFORZADO

En el momento de transferencia de la fuerza de presforzado del gato a los accesorios de
anclaje que sujetan el tendón, hay una reducción inmediata en la fuerza. Inevitablemente
existe un deslizamiento pequeño a asentarse las cuñas o grilletes en el tendón de acero, y el
acortamiento resultante del tendón se caracteriza por una pérdida de esfuerzo y de
deformación por tensión. Este es siempre un factor a considerar en las vigas postensadas. En el
pretensado ocurre también una pérdida correspondiente por deslizamiento, ya que se
emplean grilletes temporales normalmente en el apoyo de aplicación del gato para sostener el
torón mientras se vacía el concreto. Sin embargo, en las vigas pretensadas por el método de la
línea larga, la pérdida por deslizamiento puede ser insignificante por la gran longitud del
tendón sobre la que se distribuye el deslizamiento.

Hay una pérdida instantánea de esfuerzo por el acortamiento elástico del concreto, al pasar a
éste la fuerza de presforzado. Esto ocurre siempre en el pretensado, pero ocurre en el
postensado solamente si hay dos o más tendones, y si éstos se tensan en secuencia.

Otra fuente de pérdida inmediata de fuerza de presforzado, que ocurre sólo en los miembros
postensados, es la fricción entre el acero y el conducto por el que pasa éste, al ser estirado el
tendón. La fuerza de tensión que obra en el gato, siempre será mayor que la que obra en el
extremo lejano, en el que está anclado el tendón. Esta pérdida puede minimizarse
sobreestirando ligeramente el acero en caso necesario, y reduciendo luego Ia fuerza aplicada
por el gato al valor deseado.

En algunos casos, se aplica la acción de gato a los tendones desde ambos extremos con el
objeto de minimizar las pérdidas por fricción, particularmente cuando el perfil del tendón tiene
varias inversiones de curvatura.

Con el paso del tiempo, se reduce aún más el esfuerzo en el acero. Los cambios que ocasionan
esta reducción ocurren más bien con rapidez al principio, pero el régimen de cambio del
esfuerzo pronto decrece. Se aproxima a un nivel de esfuerzo casi constante, pero sólo después
de muchos meses, o hasta de varios años.

1.5. CARGAS

Las cargas que actúan sobre la estructura se clasifican como cargas muertas o cargas vivas. Las
cargas muertas son fijas en cuanto a posición y de magnitud constante por toda la vida de la
estructura. Generalmente el peso propio de una estructura es la parte más importante de la
carga muerta; este puede calcularse con mucha aproximación, basándose en las dimensiones
de la estructura y el peso unitario del material.

Las cargas vivas son las de los ocupantes, la nieve, el viento, las cargas de tráfico o las fuerzas
sísmicas. Estas pueden estar total o parcialmente presentes, o no estar presentes en absoluto.
También pueden cambiar de posición.

1.6. RESISTENCIA

La resistencia de una estructura depende de la resistencia de los materiales de los que está
hecha. La resistencia mínima de los materiales de específica en ciertas formas normalizadas.
Las propiedades del concreto y sus componentes, los métodos de mezclado y vaciado, así
como los de curado para obtener la calidad requerida.

La resistencia también depende del cuidado con el que se construya la estructura, es decir, de
la exactitud con la que se sigan los dibujos y especificaciones de los ingenieros. Los tamaños de
los miembros puedes diferir respecto a las dimensiones especificadas, el refuerzo puede estar
fuera de posición, o la colocación deficiente del concreto puede dar origen a huecos.

1.7. SEGURIDAD ESTRUCTURAL

La seguridad requiere que la resistencia de una estructura sea adecuada para todas las cargas
que puedan concebiblemente actuar sobre esta.

Se da consideración separada a las cargas y a la resistencia. Se aplican factores de carga,

mayores que la unidad, a las cargas muertas calculadas y a las cargas de servicio estimadas o
especificadas, para obtener las cargas factorizadas que el miembro debe ser capaz de soportar
en el momento de falla incipiente.

La resistencia requerida, en el caso de que se sobrecargara la estructura, no debe exceder de

un valor estimado conservador de la resistencia real de la estructura. Para obtener ese valor
estimado, se calcula la resistencia de la estructura de acuerdo con el mejor conocimiento
corriente del comportamiento estructural y de la resistencia de los materiales. Esa resistencia
nominal se reduce aplicando un factor de reducción de resistencia para obtener lo que se
llama la resistencia de diseño.

CAPÍTULO 2 MATERIALES

2.1. INTRODUCCIÓN

El uso de acero de muy alta resistencia para el presfuerzo es necesario por razones físicas
básicas. Las propiedades mecánicas de este acero tal como lo revelan las curvas de esfuerzo-
deformación, son algo diferentes de aquellas del acero convencional usado para el refuerzo del
concreto. Adicionalmente a su alta resistencia, el proyectista debe tomar en cuenta las
diferencias de ductilidad, carencia de un punto de fluencia bien definido, y otras características
de gran importancia técnica.

Se usa como refuerzo en el alma, refuerzo longitudinal suplementario, y para otros fines.

El concreto empleado en miembros presforzados es normalmente de resistencia más alta que

el de las estructuras no presforzadas. Las diferencias en el módulo de elasticidad, capacidad de
deformación y resistencia deberán tomarse en cuenta en el diseño, y la característica de
dependencia del tiempo asume una crucial importancia.

El aumento de empleo de concretos ligeros en los años recientes ha permitido la reducción de

las cargas muertas, los cual es un hecho de especial importancia para las estructuras de
concreto, y ha facilitado el manejo de grandes componentes estructurales precolados.

2.2. IMPORTANCIA DEL ACERO DE ALTA RESISTENCIA

El concreto sufre deformaciones por contracción con el paso del tiempo y, adicionalmente si se
le mantiene bajo compresión sufrirá una deformación por escurrimiento plástico.

La importancia de la contracción y la deformación por escurrimiento se puede minimizar

utilizando deformaciones iniciales muy altas y esfuerzos iniciales en los aceros altos.

2.3. CABLE TRENZADO

Es fabricado con siete alambres firmemente torcidos alrededor de un séptimo de diámetro

ligeramente mayor. El paso de la espiral del torcido es de 12 a 16 veces el diámetro nominal
del cable.
2.4. VARILLAS DE ACERO DE ALEACIÓN

En el caso de varillas de aleación de acero, la alta resistencia que se necesita se obtiene

mediante la introducción de ciertos elementos de ligazón, principalmente manganeso, silicón y
cromo durante la fabricación de acero. Adicionalmente, se efectúa trabajo en frio en las
varillas al fabricar estas para incrementar aún más su resistencia. Después de estíralas en frio,
a las varillas se las releva de esfuerzos para obtener las propiedades requeridas.

2.5. RELAJAMIENTO DEL ACERO

Cuando al acero del presfuerzo de le esfuerza hasta los niveles que son usuales durante el
tensado inicial y al actuar las cargas de servicio, se presenta una propiedad que se conoce
como relajamiento. El relajamiento se define como la perdida de esfuerzo en un material
esforzado mantenido con longitud constante. (El mismo fenómeno básico se conoce con el
nombre de escurrimiento plástico cuando se define en términos de un cambio de longitud de
un material que está sujeto a esfuerzo constante).

2.6. TIPOS DE CONCRETO

Por muchas razones el concreto que se usa en la construcción presforzada se caracteriza por
una mayor resistencia que aquel que se emplea en concreto preforzado ordinario. Se le
somete a fuerzas más altas, y por lo tanto un aumento en su calidad generalmente conduce a
resultados más económicos. El uso de concreto de alta resistencia permite la reducción de las
dimensiones de la sección de los miembros a un mínimo. Se logran ahorros significativos en
carga muerta, y grandes claros resultan técnica y económicamente posibles. Las objetables
deflexiones y el agrietamiento, que se otra manera estarían asociados con el empleo de
miembros esbeltos sujetos a elevados esfuerzos, pueden controlarse con facilidad mediante el
presfuerzo.

El concreto de alta resistencia tiene un módulo de elasticidad más alto que el concreto de baja
resistencia, de tal manera que se reduce cualquier pérdida de la fuerza pretensora debida al
acortamiento elástico del concreto. Las pérdidas por escurrimiento plástico que son
aproximadamente proporcionales a las pérdidas elásticas, son también menores. Los elevados
esfuerzos de aplastamiento que existen en las inmediaciones de los anclajes de los tensores de
miembros postensados, se puede tomar más fácilmente, y se puede reducir el tamaño y el
costo de los dispositivos de anclaje.

2.7. CONCRETO SUJETO A COMPRESION UNIAXIAL

El concreto es útil principalmente en compresión, y en las secciones que rigen el diseño de los
miembros, está sujeto a un estado de esfuerzos que es aproximadamente uniaxial.

Consecuentemente la curva de esfuerzo -deformación uniaxial es de fundamental interés.

Las curvas de esfuerzo-deformación en compresión para concretos ligeros presentan las

mismas características que las de los concretos con densidad normal, y no se hace ninguna
distinción especial entre los dos tipos en el diseño ordinario.

2.8. DEFORMACION EN EL CONCRETO DEPENDIENTE DEL TIEMPO

La deformación del concreto dependiente del tiempo debida al escurrimiento plástico y a la

contracción, es de importancia crucial en el diseño de estructuras de concreto presforzado,
debido a que estos cambios volumétricos producen una pérdida en la fuerza pretensora y
debido a que ellos producen cambios significativos en la deflexión. Una estimación cuidadosa
de los efectos del escurrimiento plástico y la contracción requiere de una información de
ingeniería que relacione tales cambios de volumen con el tiempo la intensidad del esfuerzo, la
humedad y otros factores. Debido a esa importancia, tanto el escurrimiento plástico como la
contracción, han sido objeto de investigación exhaustiva durante mucho tiempo. Los estudios
más productivos fueron experimentales, y de tales investigaciones se derivaron las relaciones
funcionales necesarias.

CONCLUSIÓN

El concreto preesforzado es un material muy utilizado en la construcción de puentes gracias a

su capacidad para soportar grandes cargas. Los buenos resultados del postensado dependen
mucho de las armaduras de refuerzo y la manera cuidadosa con que se instalen los cables.

El objetivo de la aplicación de la técnica del presforzado radica en aprovechar al concreto

como un material estructural en elementos que trabajan a flexión, ya que el concreto es un
material resistente en compresión pero débil en tensión. Para el pretensado los tendones se
tensan antes de la colocación del concreto.