UNIVERSIDAD CATÓLICA BOLIVIANA “SAN PABLO“
UNIDAD ACADÉMICA REGIONAL SANTA CRUZ
Carrera de Ingeniería Civil
Informe de Investigación
Maquinaria De Construcción
Historia de la maquinaria de construcción.
Estudiante: Christian Yesin Castro Rivas
Docente: Ing. Carlos Ricardo Veintemillas Vasquez
Santa Cruz – Bolivia
Marzo del 2019
UNIVERSIDAD CATÓLICA BOLIVIANA “SAN PABLO”
1. Introducción
Las necesidades de refugio y seguridad siempre han estado presentes entre los humanos. De
hecho, existen desde antes de que fuéramos humanos, y por lo tanto la creatividad de nuestra
especie se ha visto ligada a satisfacerlas. Más allá del refugio natural, la humanidad ha
construido los propios, y así como para muchas actividades la fuerza y energía disponibles en un
inicio eran solo las de cada persona y comunidad, eventualmente se desarrollaron herramientas
para ayudar a dichas tareas.
Las primeras herramientas utilizadas en construcción fueron probablemente las primeras usadas
para todo. Hay evidencia de que al inicio el hueso, la madera y algunas piedras se usaban sin
ninguna especialización, con tallado poco específico. Básicamente eran palos y bloques, algunos
con un poco de filo, usadas para golpear, excavar un poco en el suelo y ya.
Miles de años después, cuando la densidad de la población aumentó y con ello las necesidades de
la misma, junto con la especialización de actividades, aparecieron las primeras máquinas
dedicadas a la construcción. Estas fueron poleas y grúas básicas, para mover y acomodar
elementos en una obra. Asimismo, la combinación de palancas y la rueda se usaron para
transportar materiales desde mucho tiempo atrás, aunque esto no fue diseñado específicamente
para la construcción, sino como parte de la necesidad de mover grandes cargas fácilmente, a
través de largas distancias.
2. Inicios
Los Estados Unidos fueron los primeros en desarrollar innovaciones para ahorrar mano de obra,
primero en agricultura, después en construcción, los dos encajándose en una vigorosa tradición
de mecanización. El Reino Unido y Europa se hallaban en considerable atraso en ambos sectores,
probablemente debido a la abundancia de mano de obra y la menor escala de las obras para
realizar, lo que llevó a una dilución del ímpetu hacia una mayor productividad. Los
manufactureros norteamericanos de equipamientos, pioneros en la obsolescencia planificada, al
contrario del principio europeo de la construcción duradera, también alimentaron el proceso de
cambio, además de que los lazos entre los manufactureros y los usuarios siempre estuvieron
estrechos así permitiendo que lecciones de operación se incorporaran en el proceso de diseño.
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La historia del mejoramiento en el diseño de máquinas, que se dio principalmente en los Estados
Unidos, nos da una fascinante ilustración del principio de cómo la forma sigue la función. La
especialización del equipamiento de mover tierra, esencialmente como función de la distancia de
acarreo, hizo aparecer la niveladora, el raspador, el buldócer, la compactadora, el cargador y el
ubicuo tractor agrícola. Este proceso se dio más o menos alrededor de los 1880 hasta el final de
la primera guerra mundial. Ya en esta época todos habían adquirido su silueta familiar. El diseño
elegante y utilitario del tractor de hacienda cambió poco en los últimos noventa años. Las
primeras niveladoras, raspadores y compactadoras eran de tracción animal, pero el esfuerzo de
tracción necesario requería de equipos de un tamaño excesivo (se mencionaron equipos de hasta
dieciséis mulas), entonces rápidamente el tractor, y luego el asentador de vías fueron adaptados
para poder jalarlos. Luego fueron motorizados. La adición de la cuchara del Buldócer al tractor
arrastrador, una innovación clave para desplazar tierra sobre cortas distancias, llegó un poco más
tarde. En la medida en que la tracción por vapor no dominaba como era el caso en el R.U., donde
la indestructibilidad (las máquinas de vapor victorianas quedaron en servicio por medio siglo y
más) era sin duda un freno al desarrollo de maquinaria relativamente ligera y ágil, el motor a
combustión interna fue adoptado rápidamente. Sin duda, el hecho de que fuera tan compacto y
práctico estimuló mucho el diseño. A pesar de que no fuera una tarea trivial encender un motor a
petróleo en temperaturas de congelamiento a principios de siglo, los procedimientos para
arrancar una máquina de vapor ocupaban las primeras horas de cada día.
Después del desarrollo rápido de los treinta años antes de la primera guerra mundial, se
consolidó el diseño en los años 20 y 30. El tamaño y la potencia de los motores incrementaron,
los motores Diesel se volvieron bastante universales, así como los sistemas hidráulicos. Al
umbral de la segunda guerra mundial la maquinaria de construcción había llegado grosso modo a
su forma actual.
3. Desarrollo de las primeras máquinas
3.1. La niveladora
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La primera niveladora reconocible apareció en 1886. Era naturalmente de tracción animal, sin
embargo, se ve asombrosamente similar a su descendiente, fotografiado al mismo lugar 100 años
después.
3.2. El raspador
El raspador Fresno era el ancestro de los monstruos actuales, los cuales pueden jalar 240 metros
cúbicos por hora sobre una distancia de cien metros.
La autopropulsión fue introducida por primera vez en 1909.
3.3. El Buldócer
La historia del Buldócer empieza con el desarrollo del vehículo asentador de vías. El primero,
que funcionaba a vapor, fue utilizado por primera vez en Crimea en 1854. Modelos tempranos
tomaron cierto tiempo en encontrar su forma ideal y tomó su tiempo antes que el manejo por
control diferencial de la velocidad de la llanta de oruga se volvió generalizado y permitió
deshacerse del eje principal. Acá se puede apreciar la manera en que el motor de combustión
interna facilitó la unión de forma y función.
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El término genérico "Caterpillar" (tractor de oruga) fue utilizado por primera vez en 1909. En
1914 su silueta era poco diferente de los actuales. La provechosa unión del tractor de oruga y la
cuchara requirió cierto tiempo. El Bull Board había sido desarrollado separadamente para la
tracción animal.
Los primeros buldóceres reconocibles aparecieron alrededor de 1922 y en los años siguientes
sufrieron innovaciones intensivas en la montura y el control de la cuchara para lograr máxima
productividad. En 1930 el típico tractor de oruga se diferenciaba poco de los que se encuentran
en la actualidad.
3.4. Tractor agrícola
El tractor nació para substituirse, en las faenas agrícolas, a los animales de tracción, los cuales
estaban alcanzando rápidamente precios prohibitivos. Resulta interesante notar que alimentar un
caballo durante un año requería apartar dos hectáreas de cultivo, además de una hora por día de
cuidado. El primer tractor reconocible apareció en 1890. Fue precedido, lógicamente, en
particular en el R.U., por el motor a tracción, sin embargo, su peso y su costo impedían que se
reemplazara el caballo para varias faenas agrícolas cotidianas.
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Se utilizaban más generalmente como máquinas estacionarias para arado y trillado, a menudo
alquilándose para uso diario. El tractor se acercó rápidamente de su diseño óptimo justo después
de la primera guerra mundial, cuando el motor y el tren de conducción reemplazaron el chasis.
Luego, la innovación consistió únicamente en cambios de detalles asociados con el incremento
continuo de tamaño y potencia.
3.5. Compactadora
El R.U. lideraba en el desarrollo de compactadoras mecánicas, debido probablemente a la
propagación rápida de los caminos de Macadam durante el siglo XIX. Las primeras
apisonadoras, manufacturadas por Aveling and Porter (un nombre familiar para los viejos que en
su juventud se han entusiasmado con su movimiento pesado, su inmenso volante y lo que se
imaginaba que resultaría si se cayera debajo de la máquina, así como lo pintaban las tiras
dibujadas de la época), fueron utilizadas en 1867.
Éstos eran, así como las máquinas de tracción a vapor, exportados en cantidades hacia los
E.E.U.U. El vapor permaneció una fuente corriente de energía durante gran parte del siglo XX.
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Sin embargo, se precisaba gran cantidad de trabajo para levantar el vapor, regar la máquina y
moverla. Además, apareció y se difundió rápidamente el rodillo vibrante, el cual resultaba
también ser más portátil. Estos factores causaron su desaparición de las carreteras europeas en
los años 50.
3.6. Excavadora de vapor Bucyrus
Esta excavadora a vapor llamada Bucyrus (foto Izquierda) que perteneció a la empresa
constructora española Fomento de Obras y Construcciones SA, es una de las piezas más
importantes de la colección del Museo de las Minas de Cercs, situado en el pueblo minero de
Sant Corneli, Cercs, provincia de Barcelona, (Cataluña España). Ocupa un destacado espacio en
el centro de la plaza San Román, una antigua escombrera de la mina del mismo nombre, frente al
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museo y el pueblo minero. Desde noviembre de 1998 da la bienvenida a todos los visitantes del
museo y del pueblo minero. La foto de la derecha corresponde a otra máquina similar, pero de
mayores dimensiones.
3.7. Embarcaciones para el dragado del fondo de ríos y costas
A la izquierda puede verse la fotografía histórica de una draga dedicada a extraer tierras del
fondo del rio para mantener la profundidad de calado necesaria para el paso de los buques. La
imagen de la derecha pertenece a un grabado del Museo Elder que representa la sección
longitudinal de un barco de dragado.
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