El tigre y sus caracterisitcas
El tigre es una de las cuatro3 especies de la subfamilia de los panterinos pertenecientes
al género Panthera. Es una especie en peligro de extinción,4 y en la actualidad, la mayor
parte de los tigres en el mundo viven en cautiverio. El tigre es el animal nacional de
Bangladesh y la India. Normalmente, el tigre caza animales de tamaño medio o grande,
generalmente ungulados.
En las seis diferentes subespecies existentes del tigre, hay una variación muy
significativa del tamaño. Los tigres machos tienen un tamaño mucho mayor que el de
las hembras. Análogamente, el territorio de un macho cubre generalmente un área
mayor que el de una hembra.
Actualmente, la subespecie más pequeña es el tigre de Malasia, mientras que la de
mayor tamaño es el tigre de Bengala. La mayoría de los tigres tienen un pelaje naranja o
leonado, un área intermedia y ventral blanquecina y las rayas varían en tono desde
marrón oscuro hasta el negro. La forma y cantidad de las rayas varían según su sexo ,
aunque la mayoría de los tigres suelen tener menos de 100 rayas. El patrón de rayas es
único en cada ejemplar y es posible utilizar esto para identificar a un individuo, de la
misma forma que las huellas dactilares se utilizan para identificar a una persona.
Sin embargo, debido a lo difícil que es registrar el patrón de rayas en un tigre salvaje,
este no es el método más usado para la identificación de un tigre. Probablemente, la
función de las rayas es el camuflaje, siendo útil para ocultarse de sus posibles presas. El
patrón de rayas también se encuentra en la piel del tigre, por lo que, si es afeitado, sus
rayas distintivas pueden ser observadas. Al igual que los otros miembros de su género,
el tigre tiene la capacidad de rugir.
Los tigres adultos suelen ser ferozmente territoriales y cazan mucho. Debido a su
naturaleza agresiva, los conflictos territoriales entre tigres son violentos y pueden
terminar con la muerte de uno de los machos, aunque este tipo de muertes son menos
frecuentes de lo que se cree, pues en la mayoría de las luchas por el territorio los
machos terminan prácticamente ilesos. Para marcar su territorio el macho rocía la orina
u otras secreciones sobre los árboles. En la actualidad el collar radiotransmisor se ha
vuelto un instrumento muy popular para el estudio del tigre en estado salvaje.