Cómo funciona un electroscopio
Dejar un comentario / Sistemas / Por José Luis R.
Los objetos pueden estar cargados eléctricamente, tanto con cargas positivas como
negativas. El electroscopio tiene unas laminillas cuyo comportamiento permite
determinar la carga de un objeto que se le aproxime.
Qué es un electroscopio
Un electroscopio es un instrumento que mide la carga eléctrica de un objeto. Los
objetos al frotarse se cargan positiva o negativamente y son estas cargas las que
detecta el electroscopio. Con un electroscopio se conoce si están presentes las
cargas eléctricas y cuál es su signo.
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Para qué sirve un electroscopio
El uso básico de un electroscopio es identificar la clase de carga eléctrica de algún
objeto. El objeto puede estar cargado con la carga del mismo signo que el
electroscopio o con una carga opuesta.
Como el aire tiene capacidad de conducir la electricidad hace que el electroscopio
pierda su carga por el contenido de iones. El valor de la velocidad en que se carga o
descarga el electroscopio en medio de un campo eléctrico (como el de un iman)
permite medir la cantidad de iones que hay en el ambiente.
De manera que, el electroscopio también se utiliza para mesurar la radiación del
ambiente cuando hay presente materia radioactiva.
Cómo funciona un electroscopio
Básicamente al acercar un objeto que esté cargado con la misma carga que el
electroscopio, las laminillas se van a separar. Si este objeto se aleja, entonces las
laminillas se cerrarán y volverán a la posición original.
¿Por qué sucede este fenómeno tan particular? Cuando se acerca un objeto que está
cargado eléctricamente a la esfera del extremo superior, la barrita de metal
también se electriza. Esto hace que las laminillas se carguen con igual signo,
resultando en que se repelan y se separen entre sí.
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El peso de las hojas permite que se equilibre la fuerza de repulsión electrostática. Al
alejar el objeto electrizado de la esfera, las laminillas pierden polarización y vuelven a
cerrarse.
La divergencia entre las dos laminillas al repelerse permite medir la cantidad que
han recibido de carga. Si se carga el electroscopio con signo conocido se podrá saber
la clase de carga que tiene el objeto que se acerca a la esfera. En caso de que las
laminillas se separan indica que tiene carga igual al instrumento de medición. Si las
laminillas se cierran, el objeto tiene signo opuesto al electroscopio y funcionaría como
una suerte de magnetismo.
Video del funcionamiento de un Electroscopio
Comportamiento y reacción de un
electroscopio ante cargas
ELECTROSCOPIO
ANTE CARGA NEGATIVA (arriba)
ELECTROSCOPIO
ANTE CARGA POSITIVA (arriba)
Partes de un electroscopio
Un electroscopio básico consta de una delgada barra de metal en forma vertical
que en la parte superior tiene una esfera y en la parte inferior tiene dos láminas
delgadísimas hechas de aluminio u oro.
La barrita de metal se sostiene por la parte de arriba de un envase de vidrio traslucido
que además posee una estructura de cobre que hace contacto con tierra; la finalidad
del envase es poder aislar pero al mismo tiempo ver la reacción de su interior.
Historia del electroscopio
William Gilbert fue un médico y físico que vivió entre 1544 y 1603. Con grandes
aportes científicos en el área de la electricidad y el magnetismo, Gilbert fue el
creador del primer electroscopio en el año 1600.
En la actualizada la pieza de medición de Gilbert forma parte de un museo, pero sigue
siendo instructiva en el área electromagnética (ver como funciona un electroiman).
Como hacer un electroscopio casero
Primero comenzamos con los materiales, todos sencillos de conseguir, y luego por el
proceso de confección paso a paso:
1 bote de vidrio (con tapa)
2 trozos pequeños de papel aluminio.
1 tramo de alambre de cobre
Silicona (para unir y aislar partes)
1 tubo pequeño plástico
Polarización
La polarización de la luz es uno de los fenómenos que contribuyó a establecer la teoría ondulatoria.
En una onda no polarizada la vibración oscila en todas las direcciones perpendiculares a la
dirección de propagación. Partiendo de ese estado, la onda se polariza si por algún motivo (por
ejemplo, después de atravesar un cristal) pasa a oscilar sólo en un determinado plano, al que se
denomina plano de polarización.
POLARIZACIÓN ELECTROMAGNÉTICA
La polarización electromagnética es una propiedad de las ondas que pueden oscilar con más de
una orientación. En una onda electromagnética, tanto el campo eléctrico y el campo magnético son
oscilantes, pero en diferentes direcciones; ambas perpendiculares entre si y perpendiculares a la
dirección de propagación de la onda; las ecuaciones de Maxwell modelan este comportamiento.
Habitualmente se decide por convenio que para el estudio de la polarización electromagnética se
atienda exclusivamente al campo eléctrico, ignorando el campo magnético, ya que el vector de
campo magnético puede obtenerse a partir del vector de campo eléctrico, pues es perpendicular y
proporcional a él.
POLARIZACIÓN DE LAS ONDAS SONORAS
Las ondas de sonido en un gas o líquido son ondas exclusivamente longitudinales en la que la
oscilación va siempre en la dirección de la onda; por lo que no se habla de polarización en este tipo
de ondas.
