ARTÍCULO ORIGINAL DE INVESTIGACIÓN Pensamiento Psicológico, Volumen 8, No. 15, 2010, pp.

77-88

La autogeneración de palabras incrementa el rendimiento

en la memoria semántica durante el envejecimiento normal1

Ivonne Maritza Zúñiga, Ana María Soto

María Cristina Quijano2, Mónica Aponte

Pontificia Universidad Javeriana Cali (Colombia)

Recibido: 13/04/2010 Aceptado: 24/08/2010

Resumen

Objetivo. Determinar si existen diferencias en la ejecución de tareas de autogeneración y de suministro de

información, en la memoria semántica de adultos mayores con envejecimiento normal. Método. Los instrumentos
para la selección de la muestra fueron el Test de Folstein-Mini Mental (MMSE) y la Escala de Depresión
Geriátrica Versión Abreviada Yesavage (GDS-VE); se estudiaron 15 adultos mayores, con un promedio de 70
años de edad y de escolaridad de 5 años, a quienes se les aplicó la Evaluación Neuropsicológica Breve en
español (Neuropsi) y la prueba “Efecto de Autogeneración”. Las puntuaciones de esta prueba se analizaron
estadísticamente con la prueba no paramétrica de Wilcoxon, con un nivel de confianza 0.95, un nivel de
significancia del 0.005. Resultados. La autogeneración de palabras no muestran un impacto en el tiempo para
el recuerdo y el reconocimiento de la información, ya que ésta sólo aumenta a los 30 minutos y disminuye
una semana después, sin embargo, se mantiene la tendencia de mayor recuerdo y reconocimiento de palabras
que han sido autogeneradas por el sujeto. Conclusión. Las personas con envejecimiento normal recordaron
un mayor número de palabras en la condición autogenerada en comparación con la condición suministrada
de forma inmediata y a los 30 minutos.

Palabras clave. Envejecimiento, memoria semántica, efecto de autogeneración.

Abstract

Objective. To determine whether there are differences in the execution of tasks involving self-generation
and the supply of information in the semantic memory of older adults in the normal ageing process. Method.
The instruments used for the selection of the sample were the Folstein-Mini Mental Test (MMSE) and the
Abbreviated Yesavage (GDS-VE) Geriatric Depression Scale. 15 adult males with an average age of 70, and
with an average of 5 years education, were studied, using the Brief Neuropsychological Evaluation in spanish
(Neuropsi) and the ‘Self-generation Effect’ Test. The scores of this test were statistically analyzed with the
non-parametric Wilcoxon test with a confidence level of 0.95 and a significance level of 0.005. Results. The
self-generation of words does not have an impact in time for the recall and recognition of information, since
this only increases at 30 minutes, and diminishes one week later, nevertheless there is a continuing tendency
of greater recall and recognition of words which have been self-generated by the subject. Conclusion. People
1
Este artículo de investigación se deriva del proyecto de investigación del mismo nombre, conducido en la Pontificia Universidad Javeriana de Cali.
2
Correspondencia: [email protected]
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who are ageing normally recall a greater number of words when these are self-generated, in comparison with
words which are supplied, both immediately and after 30 minutes.

Keywords. Ageing, semantic memory, self-generation effect.

Resumo

Escopo. Determinar se existem diferenças na execução de tarefas de auto- geração e de aquisição de

informação na memória semântica de idosos com envelhecimento normal. Metodologia. Os instrumentos para
a seleção da mostra foram o Test de Folstein-Mini Mental (MMSE) e a Escala de Depressão Geriátrica Versão
Abreviada Yesavage (GDS-VE); foram estudados 15 idosos com média de 70 anos de idade e escolaridade
com média de 5 anos, e a eles foi aplicada a Avaliação Neuropsicológica Breve em Espanhol (Neuropsi) e
a Prova “Efeito de Auto- geração”. As pontuações da prova do “efeito de auto- geração” foram analisadas
estatisticamente com a prova não paramétrica de Wilcoxon com um nível de confiança 0.95 e um nível de
significância do 0.005. Resultados. A auto- geração de palavras não mostra um impacto no tempo para as
lembranças e o reconhecimento da informação, já que somente acrescenta aos 30 minutos e diminui uma
semana depois, no entanto, se mantém a tendência de maior lembrança e reconhecimento de palavras que
tem sido auto- geradas pelo sujeito. Conclusão. As pessoas com envelhecimento normal lembraram um maior
número de palavras na condição auto- gerada em comparação com a condição oferecida de forma imediata
e aos 30 minutos.

Palavras chave. Envelhecimento, memória semântica, efeito de auto- geração.

Introducción obtenidos en estudios longitudinales sobre cambios

en la inteligencia a lo largo de la vida sugieren que
La “vejez” ha sido y sigue siendo un tópico en el envejecimiento se mantiene una considerable
importante para la investigación en Psicología, ya plasticidad cerebral, entendiendo a ésta como
que el progreso de la población y el incremento de la capacidad del cerebro para realizar nuevas
las personas de más de 65 años está exigiendo de la conexiones neuronales que le permiten compensar
ciencia y la sociedad un esfuerzo de aplicación de algunas pérdidas o maximizar habilidades ya
conocimientos con el fin de lograr un incremento adquiridas.
en el bienestar y la calidad de vida (Fernández- En sujetos de edad avanzada permanece cierta
Ballesteros, Izal, Montorio, González y Díaz, capacidad para los cambios plásticos que tienen
1991). El envejecimiento normal ha estado presente lugar en el sistema nervioso relacionados con el
en todas las épocas del desarrollo social, como aprendizaje. Sin embargo, los efectos cerebrales de
tema de interés para la Filosofía, la Medicina y la experiencia ambiental diferencial se desarrollan
la Neuropsicología; sin embargo, las personas algo más rápidamente en jóvenes que en viejos, y
sobrepasan las barreras cronológicas que el hombre la magnitud de la diferencia también es mayor en
ha situado como etapa de vejez, lo que convierte jóvenes que en viejos. Se ha enfatizado que esta
al envejecimiento poblacional en, quizás, uno plasticidad continua no se mantiene para todos
de los retos más importantes para las sociedades los sistemas cerebrales ni para todos los tipos de
modernas (Instituto Nacional de Salud, [INS], experiencia. Por consiguiente, parece que el punto
1991). De este modo, la importancia alcanzada por hasta el cual el cerebro adulto permanece plástico
este sector poblacional demanda un compromiso frente a un tipo determinado de experiencia
cada vez mayor de los profesionales de la salud y, dependerá de la región cerebral implicada, del
en particular, de los psicólogos, quienes desde su tipo de experiencia y de las circunstancias que
formación en desarrollo y cognición pueden generar incrementan o deterioran dicha plasticidad (Redolat
estrategias de intervención enfocadas a mejorar la y Carrasco, 2004, p. 14).
calidad de vida de los adultos mayores. El envejecimiento normal implica una serie
A nivel cognitivo, para Bartrés-Faz, Junqué, de cambios físicos, psicológicos y sociales,
López, Valveny, Moral y Gálvez (1999) los resultados relacionados con cambios de todos los órganos,
 RENDIMIENTO EN MEMORIA SEMÁNTICA Y ENVEJECIMIENTO NORMAL 79

incluyendo el cerebro, que con el paso del tiempo, fases de la memoria, es decir, durante el registro o
empiezan a manifestar una serie de modificaciones codificación, el almacenamiento o retención y la
cognoscitivas que involucran la memoria, el evocación o recuperación (Ostrosky-Solís, 1998),
lenguaje, la percepción y la atención (Ardila y razón por la cual estas personas requieren atención
Rosselli, 2007). Dentro de las funciones cognitivas inmediata para minimizar las fallas de memoria.
necesarias para un adecuado desenvolvimiento, la La senectud se relaciona con una disminución
memoria es una de las facultades más importantes en la capacidad de memoria y aprendizaje,
del ser humano y ha sido desde siempre un reto para donde se incrementa la tasa de olvido al tiempo
la humanidad, pues es vital para la supervivencia que disminuye la capacidad para adquirir nueva
del individuo como lo ha sido para la supervivencia información. Estas dificultades se inician hacia
de la especie. la quinta década de la vida y va en aumento de
La memoria se ha considerado como uno de manera progresiva, presentándose de manera lenta
los aspectos más importantes de la vida diaria del en el envejecimiento normal pero acelerado en el
ser humano, ya que refleja las experiencias pasadas, caso de demencia (Ardila y Rosselli, 2007).
permite adaptarse a las situaciones presentes y Los trastornos de memoria en sujetos con
guía las acciones futuras (Ostrosky-Solis y Lozano- envejecimiento normal pueden compensarse
Gutiérrez, 2006). Sin embargo, la definición misma con estrategias cognitivas que permitan superar
de la memoria y las funciones que implica no siempre parcialmente la problemática, y una de las
son claras. Sokolov (1970) define la memoria como principales técnicas utilizadas en la rehabilitación
la conservación de la información transmitida por de la memoria es: el "Efecto de Autogeneración”,
una señal después de que se ha suspendido la el cual, en los últimos años, ha empezado a tener
acción de dicha señal. Russel (1981) por su parte, se un mayor auge como fenómeno que se basa en la
refiere a la memoria como un cambio permanente idea que la información, auto-generada se recuerda
en el sistema nervioso central, que implica la con mayor facilidad, que aquella proporcionada
reproducción exacta o parcial de una información por el terapeuta (Arango, Premuda y Marquine,
después de transcurrido un intervalo de tiempo a 2006). La palabra “Generación”, proviene del
su presentación; y Luria (1984) la define como ¨la verbo “generar”, que significa “producir o causar
impresión (grabado), retención y reproducción de algo” y es precisamente en esta acción en la que
las huellas de la experiencia anterior, lo que da al se basa esta técnica que tiene sus orígenes en los
hombre la posibilidad de acumular información y planteamientos sobre los niveles de procesamiento,
contar con los indicios de la experiencia anterior con trabajos de Tulving y Osler (1968), Tulving y
tras desaparecer los fenómenos que la motivaron¨ Thompson (1972) y Claik y Tulving (1975).
(p. 55). Teniendo en cuenta lo anterior, para la El paradigma de base del el "Efecto de
mayoría de los autores la memoria es el producto Autogeneración” consiste en la presentación
de un proceso que se deriva de la actividad cerebral de algún tipo de lista de pares asociados a los
y que le permite al ser humano registrar, almacenar sujetos (pares de palabras, números, ecuaciones
y evocar información. La falta de memoria, es una matemáticas, etc., son algunos de los ejemplos
señal de alarma que preocupa a los adultos mayores más comunes), donde la mitad de los pares se
y cualquier aporte sobre las mejores estrategias para proporciona intacta por el experimentador y el
codificar y evocar información es pertinente en el sujeto es instruido para simplemente leer el par
trabajo con esta población (Vera-Cuesta, Vera- (por ejemplo: frío-calor). Para los demás artículos,
Acosta, León-Benito y Fernández-Maderos, 2006). a los sujetos se les presenta la primera mitad del
La memoria es una de las funciones más par intacta (p. ej.: frío) y son provistos de una regla
sensible al daño cerebral, y por lo tanto, su que se debe utilizar para generar la segunda mitad
evaluación es siempre necesaria como parte de del par (p. ej.: la creación de un sinónimo, rimas,
un examen neuropsicológico, ya que aunque es categorías, entre otras) (Bertsch, Pesta, Wiscott y
conocido que ciertos factores afectan el proceso de McDaniel, 2007). Las variaciones de este paradigma
memoria en personas de cualquier edad (factores incluyen: la presentación de oraciones completas
físicos, psicológicos y sociales), el efecto de estos cuya última palabra es de lectura o generadas,
factores puede aumentar a medida que se envejece completar la lectura o la multiplicación y/o adición
y las fallas de memoria en el envejecimiento y el suministro de anagramas cuyas soluciones están
normal pueden aparecer durante alguna de las tres intactas o confusas (Gardiner, Dawson, y Sutton,
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1989; McNamara y Healy, 2000; Pesta, Sanders, y Por otro lado, en un estudio realizado por
Nemec, 1996; Peynircioğlu y Mungan, 1993). Taconnat e Isingrini (2004), con un grupo de
Existen diferentes estudios que han demostrado jóvenes y un grupo de adultos mayores, cuyo
que la autogeneración es una técnica útil para objetivo era evaluar el efecto de autogeneración de
mejorar el aprendizaje y la memoria de nueva anagramas, rimas y pares asociados, encontraron
información en personas normales (Slamecka que en los experimentos 1 y 2 (recuerdo libre) sólo
y Graf, 1978), en personas con daño cerebral los sujetos jóvenes obtuvieron buenos resultados,
(Souliez, Pasquier, Lebert, Leconte y Petit, 1996) y cuando la norma era de carácter fonológico; en los
en adultos mayores, como lo demostraron Mitchell, experimentos 3, 4 y 5 mostraron que el efecto de
Hunt y Schmitt (1986), al trabajar con cuatro autogeneración de las rimas se debió a un proceso
grupos: jóvenes, adultos jóvenes, adultos mayores dependiente de los recursos auto-iniciados; así
y pacientes con la demencia tipo Alzheimer (DAT), como también, los experimentos 4 y 5 mostraron
en la activación semántica de la memoria para que en una situación de atención dividida el efecto
justificar los efectos de la autogeneración y el de autogeneración de las rimas no es significativa
control de la realidad. Este estudio presentó más en sujetos jóvenes, pero el efecto de autogeneración
altos porcentajes de recuerdo para la información de asociados semánticos sigue siendo significativo
internamente engendrada, en comparación con la para ambos grupos. Para terminar, con respecto a
información externamente presentada, aunque los los últimos hallazgos del efecto de autogeneración
pacientes con DAT fallaron al demostrar un efecto en la población de adultos mayores, Lubinsky,
de la autogeneración. Del mismo modo, Multhaup Rich y Anderson (2009) reportan dos estudios que
y Balota (1997), en un estudio realizado con investigan los beneficios adicionales del aprendizaje
adultos mayores sanos y adultos diagnosticados con autogenerado sobre el aprendizaje sin errores.
demencia tipo Alzheimer, reportaron altos niveles Ambos estudios reportan que los adultos mayores
de reconocimiento de palabras generadas por los sanos y los sujetos con dificultades amnésicas leves,
participantes, comparadas con las proporcionadas completaron cuatro experimentos representando el
por el experimentador. Estos resultados confirman entrecruzamiento del aprendizaje sin errores/, con
a la memoria semántica como un factor importante errores y el aprendizaje autogenerado/, suministrado
en efectos de autogeneración. por el experimentador, encontrándose que la
En otro estudio reciente, realizado por Troyer, autogeneración mejora el beneficio del aprendizaje
Häfliger, Cadieux y Craik (2006) se encontraron sin errores cuando las condiciones del estudio y las
una gran cantidad de adultos mayores interesados pruebas son similares.
en ayudarse por medio de otras estrategias para La técnica del efecto de autogeneración
aprender nuevos nombres. Este estudio presentó tres debe ser considerada entonces como una de las
experimentos. En el primer experimento, compatible más importantes e innovadoras herramientas,
con los niveles de teoría de procesamiento de la que deberían implementarse en los procesos de
memoria, se compararon 20 sujetos jóvenes y 20 rehabilitación de la memoria, potenciando los
adultos mayores, encontrando que estos últimos beneficios del mejoramiento de la calidad de vida
presentaban desempeño bajo con el procesamiento de las personas con déficits cognitivos. Sin embargo,
físico, intermedio con el procesamiento fonético y para que esta aplicación sea efectiva en nuestro
alto con el procesamiento semántico. En el segundo medio, primero debe demostrarse la efectividad de
experimento, que involucra el aprendizaje de dicha técnica en nuestro idioma, ya que la técnica
nombres y caras, los 20 sujetos jóvenes y los 20 han sido probada en Inglés. El presente estudio
adultos mayores maximizaron el procesamiento pretende demostrar la efectividad de dicha técnica en
semántico de los nombres, y el procesamiento Español, pues es bien sabido que existen diferencian
físico fue disminuyendo y, finalmente, el tercer étnica y culturales en las pruebas neuropsicológicas
experimento indicaba el beneficio de la identidad, verbales y no verbales de ambos grupos (Manly
la generación y del aprendizaje intencional de et al., 1998). Por tanto, es necesario probar la
pares de caras. Las conclusiones indicaron que las técnica para hispanoparlantes. Las diferencias
intervenciones en la memoria deben enfatizarse en culturales han demostrado su influencia en las
procesar los nombres semánticamente, generando funciones cognoscitivas, ya que éstas pueden verse
esta información y guardándola en la memoria para influenciadas por el nivel educativo, el estilo de
ser usada en el futuro. vida, el lenguaje, las necesidades ecológicas (Ardila,
 RENDIMIENTO EN MEMORIA SEMÁNTICA Y ENVEJECIMIENTO NORMAL 81

1995); estas condiciones generan diferencias entre condiciones de salud no estaban interesados en
los grupos que hacen necesario que la técnica sea participar.
probada, antes de ser incluida como herramienta en Los 15 adultos mayores sanos tenían una
los procesos con adultos mayores hispanos. edad promedio de 70 años; escolaridad media de
En Colombia, durante el período comprendido 5 años y una puntuación media de 25 puntos en
entre 1973 y 1985, la población total del país creció el MMSE, 1 punto en el Yesavage y 108 puntos
en un 2.5%, mientras que el grupo de ancianos en el Neuropsi, lo cual indica que las funciones
tuvo un crecimiento del 4.0%, llegando a la cifra de psicológicas superiores de los sujetos estudiados
1.640.692 personas, según los cálculos del Instituto se encontraban dentro del rango normal y sin
Nacional de Salud (1991). De acuerdo con estudios evidencia de depresión.
demográficos, el número de ancianos se duplicaría
en un lapso de sólo 23 años, pasando de 1.758.000 Instrumentos.
personas, en 1985, a 3.500.000, en el 2008, para
llegar a ser el 12.8% (6.606.000), de la población Se tomaron los datos demográficos de la
total del país, en el 2025 (Ballesteros, 2008, p. 27). historia clínica y se firmó el consentimiento
El crecimiento poblacional es una razón más informado (validado por los Comités de Ética de
que valida la necesidad de realizar estudios que la Pontificia Universidad Javeriana de Cali y del
beneficien la población adulta mayor, razón por Hospital Universitario del Valle). Se aplicó el Test
la cual el interés de esta investigación se centró en de Folstein-Mini Mental (MMSE) (Folstein, Folstein
determinar si existen diferencias en la ejecución y Mchugh, 1975) que tiene una puntuación máxima
de tareas de autogeneración y de suministro de de 30. En la práctica diaria la obtención entre 20 y
información, en la memoria semántica de adultos 27 puntos sugiere alteración cognitiva leve (Petersen
mayores hispanoparlantes con envejecimiento et al., 2001), entre 20-11 una demencia moderada y
normal, para determinar le efectividad de la técnica menor de 10 de una demencia severa.
de autogeneración en nuestra población. Se aplicó la Escala de Depresión Geriátrica
Yesavage (GDS) (Martínez, Onís, Dueñas, Albert,
Método Aguado, y Luque, 2002), utilizada para la detección
y diagnóstico de los estados depresivos en el adulto
Diseño. Estudio no experimental de tipo mayor. Su puntuación es de 0-5 puntos para el rango
descriptivo, que buscó determinar si existen normal, 6-9 puntos para la depresión leve, y 10 o
diferencias en la memoria semántica, evaluada más puntos en depresión establecida. A su vez, se
mediante la evocación de información generada implementó la Evaluación Neuropsicológica Breve
y suministrada en el envejecimiento normal, en Español (Neuropsi), batería neuropsicológica que
durante la ejecución de la prueba de “Efecto de evalúa funciones cognoscitivas como: orientación,
Autogeneración” (Hernández-Sampieri, 1998). atención, memoria, lenguaje, funciones viso-
espaciales y ejecutorias. La estandarización de
Participantes. Participaron 25 adultos los parámetros permite clasificar las alteraciones
mayores, quienes asistían de manera regular al en: normal, leve, moderada y severa. Para su
programa de Gerontología y Geriatría del Hospital calificación, se tienen en cuenta un puntaje máximo
Universitario del Valle (HUV Cali, Colombia) y que de 130 puntos y tiene en cuenta la edad y el nivel
aceptaron de manera libre y voluntaria participar de escolaridad (Ostrosky- Solís, Ardila y Roselli,
en el estudio. Sólo 15 cumplieron con los criterios 1991).
de inclusión: tener entre los 60 y 75 años, ausencia Finalmente, se utilizó la prueba estímulo:
de enfermedades neurológicas y psiquiátricas, “Protocolo de Efecto de Autogeneración”
ausencia de limitaciones físicas, no dependientes (Multhaup y Balota, 1997) para evaluar el efecto de
de fármacos neurológico e independientes en su la generación de información en el recuerdo. Este
autocuidado y actividades de la vida diaria, nivel protocolo es una adaptación al español (Arango,
básico de educación (mínimo 3° de primaria) y un Merritt, Balzano, Voelbel, Cuetos y DeLuca, 2006) de
puntaje superior a 21 en la prueba de tamizaje Mini- la versión original elaborada por Multhaup y Balota
Mental State Examination (MMSE), de Folstein, M.F, (1997). La prueba consta de 32 frases que utilizan
Folstein, S. y Mchugh, P.R. (1975). Fueron excluidos palabras familiares y frecuentemente utilizadas.
(10) que no firmaron el consentimiento y que por Las palabras fueron escogidas teniendo en cuenta
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datos normativos publicados en Español. La prueba Análisis de datos. Los instrumentos para la
involucra la presentación de estas 32 frases de forma selección de la muestra, en los que se incluyen
individual en páginas separadas. En la condición de el Test de Folstein-Mini Mental (MMSE) y la
“autogeneración” se presentan 16 frases, donde se Escala de Depresión Geriátrica Versión Abreviada
omite la última palabra, lo que se evidencia con Yesavage (GDS-VE), fueron analizados por
una línea en blanco. Por su parte, la condición estadística descriptiva en relación con las variables
“suministrada” contiene las 16 frases adicionales demográficas. Este procedimiento se realizó
completas con la palabra correcta subrayada con teniendo en cuenta los baremos establecidos que
una línea. A los sujetos se les presenta una frase a la indican el grado de normalidad o alteración de
vez con condiciones de generación y suministrada, las funciones cerebrales superiores en el caso
intercaladas. Todos los sujetos reciben las frases en del MMSE y los estados emocionales en el caso
el mismo orden. Sin embargo, por efectos de contra de Yesavage. Con respecto a los instrumentos de
balanceo, las frases en condición suministradas y evaluación, la Evaluación Neuropsicológica Breve
generadas fueron intercaladas no sólo intrasujeto, en Español (Neuropsi) y el Protocolo de “Efecto
sino entre sujetos, es decir que aquellas frases que de Autogeneración” (prueba estimulo), fueron
se presentaron en condición de generación a unos, calificados independientemente teniendo en cuenta
se presentan completas (condición suministrada) a los baremos establecidos por las pruebas.
otros. El test se puntúa, asignando un punto a las Para la prueba estímulo se fijaron las
respuestas correctas, teniendo en cuenta el número: siguientes categorías: recuperación en “condición
de palabras generadas recordadas correctamente, de autogeneración”, recuperación en “condición
de palabras suministras recordadas correctamente, suministrada”, reconocimiento en “condición de
de palabras generadas reconocidas y de palabras autogeneración”, reconocimiento en “condición
suministradas reconocidas. suministrada”. Estas categorías a su vez fueron
evaluadas en tres momentos diferentes:
Procedimiento. Se contactó el grupo de inmediatamente, a los 30 minutos y una semana
adultos mayores que pertenecían al programa de después.
Gerontología y Geriatría del Hospital Universitario Para el análisis de los datos de la prueba
del Valle; se explicó el objetivo de la propuesta estímulo se utilizó la prueba de Wilcoxon, a
de investigación, haciendo énfasis en la libre fin de observar las diferencias en el recuerdo y
elección de participación, se identificaron por reconocimiento según la condición en la que se
historia clínica los adultos que cumplían con los presentó la información a los sujetos (suministrada -
criterios de inclusión y se procedió a la firma del generada), teniendo un nivel de confianza del 95%
consentimiento informado. Después, se aplicó de y un nivel de significación del 5%.
forma individual, en un espacio apropiado y con
adecuada iluminación dentro del mismo hospital, Resultados
el MMSE y el Yesavage. Teniendo en cuenta los
resultados de estas dos aplicaciones, aquellos sujetos De acuerdo con las categorías establecidas
que obtuvieron un puntaje mínimo de 21 puntos en previamente, se presentan a continuación los
el MMSE y una puntuación entre 0-5 en el Yesavage, datos obtenidos en la prueba estímulo “Efecto de
entraron a participar en el estudio. Posteriormente, Autogeneración”:
en un segundo encuentro, se administraron de
forma individual el protocolo de evaluación Recuerdo espontáneo
que contenía las siguientes pruebas: Evaluación
Neuropsicológica Breve en Español (Neuropsi) y Inmediato. Con un nivel de significancia
Protocolo de “Efecto de Autogeneración” (prueba igual a 0.028, se encontró que existen diferencias
estímulo). Una semana después de la aplicación del significativas entre las palabras suministradas y
protocolo de evaluación, se realizó una llamada a las auto-generadas, mostrando que durante el
los sujetos con el fin de concluir la aplicación del la envejecimiento natural se recuerdan en mayor
prueba de “Efecto de Autogeneración” que consistió proporción las palabras generadas inmediatamente
en la evocación y reconocimiento de información a la exposición en comparación con las palabras
de la prueba estímulo. suministradas (Figura 1).
 RENDIMIENTO EN MEMORIA SEMÁNTICA Y ENVEJECIMIENTO NORMAL 83

Una semana después. En este caso los datos

evidencian un nivel de significancia de 0.798,
encontrándose que no existe diferencia significativa
entre las palabras suministradas y auto-generadas
una semana después de la aplicación de la prueba,
hecho que puede atribuirse al azar o aleatoriedad
de los datos.

Reconocimiento

Inmediato. Con un nivel de significación

de 0.126, se encontró que no existen diferencias
significativas entre las palabras suministradas y
auto-generadas que los sujetos reconocieron de
forma inmediata.

30 minutos después. Con un nivel de

Figura 1. Secuencia del recuerdo inmediato
significación de 0.013, se encontró que existen
entre palabras auto-generadas y suministradas
diferencias significativas entre las palabras
durante la ejecución de la prueba “Efecto de
suministradas y las auto-generadas, pasados 30
Autogeneración”, en 15 adultos mayores.
minutos de la aplicación de la prueba, siendo estas
últimas las que se recuerdan en mayor proporción
(Figura 3).
30 minutos después. Con un nivel de
significancia de 0.007, se encontró que existen
diferencias significativas entre las palabras
suministradas y las auto-generadas pasados 30
minutos de la aplicación de la prueba, siendo estas
últimas las que se recuerdan en mayor proporción
(Figura 2).

Figura 3. Secuencia del reconocimiento 30

minutos después entre palabras auto-generadas y
suministradas durante la ejecución de la prueba
efecto de generación en 15 adultos mayores.

Una semana después. Con un nivel de significación

Figura 2. Secuencia del recuerdo 30 minutos
de 0.001, se encontró que existen diferencias
después entre palabras auto-generadas y
significativas entre las palabras suministradas y las
suministradas durante la ejecución de la prueba
auto-generadas pasada una semana la aplicación
"Efecto de Generación", en 15 adultos mayores.
84 IVONNE MARITZA ZÚÑIGA, ANA MARÍA SOTO, MARÍA CRISTINA QUIJANO Y MÓNICA APONTE

de la prueba, siendo las palabras auto-generadas las codificación de información y por tanto aumenta la
que se reconocen en mayor proporción (Figura 4). probabilidad de que esta información sea recordada
y reconocida, lo que fue evidente en los adultos
mayores de esta investigación, ya que recordaron
mejor sus propias palabras, realizando asociaciones
que les facilitaban el proceso.
El estudio mostró que los adultos mayores
pueden recordar y reconocer más fácilmente aquella
información semántica que ellos auto-generaron,
en comparación con la información semántica que
fue suministrada durante la ejecución de la prueba
estímulo, siendo mayor el número de palabras
reconocidas en los tres momentos de la aplicación.
Esto podría explicarse por el papel que juega la
clave semántica como estrategia para el recuerdo,
lo cual se muestra en los experimentos de Tulving
y Osler (1968); apoyando también los hallazgos
de Junqué y Jordar (1990), al afirmar que durante
el envejecimiento el recuerdo sin pistas declina,
Figura 4. Secuencia del reconocimiento una mientras que la memoria por reconocimiento
semana después entre palabras auto-generadas y se conserva, ya que la clave, como lo muestran
suministradas durante la ejecución de la prueba los resultados del presente estudio, facilita la
"Efecto de Generación", en 15 adultos mayores. evocación.
Cabe mencionar que independientemente del
desempeño de los sujetos en las tareas de recuerdo
Discusión y el reconocimiento, se mantiene la tendencia
a recordar más aquellas palabras que fueron
Este estudio se centró en determinar si existen autogeneradas por el sujeto; lo que permite afirmar
diferencias en la ejecución de adultos mayores que la capacidad para recordar, no depende de la
en tareas de autogeneración y de suministro de naturaleza de la memoria de trabajo (limitada) o del
información en la memoria semántica durante el número de palabras estímulo, si no de las estrategias
envejecimiento normal. Se encontró que cuando tanto de codificación como de recuerdo de las
los sujetos auto-generan información, recuerdan y que haga uso el sujeto; lo cual es corroborado por
reconocen a corto, mediano y largo plazo en mayor Slamecka y Graf (1978), en sus estudios sobre los
proporción, lo cual podría explicarse por medio niveles de profundidad.
del procesamiento interno que requiere este tipo Con respecto a la variable tiempo, se encontró
de técnica, mediante la cual el sujeto acude a sus que sí tiene efecto en el recuerdo y el reconocimiento
propias redes de codificación, llevándolo ha realizar de la información semántica auto-generada,
un procesamiento profundo de la información. Esta evidenciándose que hay un mayor recuerdo y
explicación apoyaría entonces los postulados de reconocimiento de la información a través del
Slamecka y Graf (1978), quienes plantearon que tiempo. Esta tendencia fue evidente en el recuerdo
el recuerdo depende del nivel de profundidad en inmediato, el recuerdo y el reconocimiento 30
el que se haya procesado la información, así, el minutos después y el reconocimiento una semana
procesamiento más profundo se recuerda mejor, después, donde el comportamiento de la muestra
porque produce una huella más duradera, lo cual fue normal y su propensión fue siempre a recordar
se puede atribuir al hecho de que cuanto más con mayor efectividad las palabras que habían
profundo es el procesamiento, más compleja es sido generadas. Lo anterior es consecuente con los
la red y más rápido el acceso a la información por planteamientos de Gardiner y Hampton (1983),
diferentes vías. al expresar que aparentemente en la memoria
Del mismo modo, Slamecka y Graf (1978) la información autogenerada se vuelve material
afirmaron que la auto-generación de información significativo, teniendo implicaciones prácticas
genera niveles mayores de profundidad en la obvias para la situación de aprender y recordar.
 RENDIMIENTO EN MEMORIA SEMÁNTICA Y ENVEJECIMIENTO NORMAL 85

En el caso del reconocimiento inmediato y el de claves semánticas, que potencian la capacidad

recuerdo una semana después no se pudo afirmar el mnésica en el adulto mayor.
efecto positivo de la autogeneración en la evocación Finalmente, se propone ampliar la muestra de
de información ya que no se encontraron diferencias adultos mayores y verificar si existen diferencias
significativas entre el número de palabras generadas y por género en este tipo de tareas, verificar si los
suministradas recordadas por los sujetos. Esto puede hallazgos se cumplen en adultos mayores con
explicarse por diversos argumentos estadísticos, otras características demográficas, buscando que
entre los que podrían mencionarse la aleatoriedad esta primera aproximación contribuya a generar
de los sujetos y la cantidad de la muestra como un un mayor impacto en lo que corresponde a las
aspecto que podría incidir en los resultados. Sin estrategias de mejoramiento de la memoria.
embargo, existen estudios, como los desarrollados
por Goverover, Chiaravalloti, Johnston y De Luca Referencias
(2005), donde sí se evidenciaron diferencias y la
tendencia fue siempre positiva para el recuerdo Arango, J. C., Merritt, N., Balzano, J., Voelbel, G.,
y reconocimiento de palabras generadas en los Cuetos, F. y DeLuca, J. (2006). The usefulness
diferentes momentos. of the generation effect to improve memory
Estos hallazgos muestran que el funcionamiento and learning in Hispanics. International
de la memoria humana parece reflejar la interacción Neuropsychological Society Congress.
entre los esquemas cognitivos y los patrones Arango, J. C., Premuda, P. y Marquine M. J. (2006).
verbales ya que el conocimiento semántico está Rehabilitación cognitiva en personas con
organizado como una compleja red de asociación traumatismo craneoencefálico. En J.C. Arango
de conceptos, y dentro de la red, los conceptos que (Ed.), Rehabilitación Neuropsicológica (pp.117-
tienen más atributos en común están más fuertemente 143). Ciudad de México: Manual Moderno
asociados. Por eso, este tipo de estrategia (Efecto Ardila, A. (1995). Directions of research in cross
de Autogeneración) se ha empezado a utilizar en cultural neuropsychology. Journal of Clinical
programas de memoria dirigidos a personas con and Experimental Neuropsychology, 17, 143-
envejecimiento normal, con la posibilidad de 150.
mejorar de forma significativa la recuperación de Ardila, A. y Rosselli, M. (2007). Envejecimiento
la información, que tiende a disminuir a causa de la normal y patológico. En A. Ardila y M. Rosselli
edad (Fernández y Calero, 1995). (Eds.), Neuropsicología Clínica (pp. 227- 254).
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El envejecimiento normal es una de las etapas primario. Tesis de pregrado no publicada,
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cambios físicos y mentales que no siempre se Bartrés-Faz, D., Junqué, C., López, A., Valveny,
afectan de la misma manera en todas las personas. N., Moral, P. y Gálvez E. (1999). Alteración
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tareas de autogeneración de memoria semántica, nosología y estado actual. Revista de
aplicadas en esta investigación, son mejores en la Neurología, 29, 64-67.
evocación inmediata espontánea, a los 30 minutos Bertsch, S., Pesta, B. J, Wiscott, R. y McDaniel, M. A.
y una semana después, lo cual puede deberse (2007). The generation effect: A meta-analytic
principalmente al efecto positivo en el recuerdo de review. Memory & Cognition, 35(2), 201-210.
la clave. Craik, F. M. y Tulving, E. (1975). Depth of processing
Estos hallazgos apoyan la técnica de auto- and the retention of words in episodic memory.
generación como facilitador en las fases del Journal of Experimental Psychology, 104, 268-
procesamiento de la información (registro, retención 294.
y recuerdo) y por lo tanto, el mejoramiento del Fernández, R. y Calero, M. D. (1995). Training effects
funcionamiento de la memoria. De esta manera, se on intelligence of older persons. Archives of
confirma la importancia de generar estrategias de Gerontology and Geriatrics 20, 135-148.
codificación y evocación de la información, mediante Fernández-Ballesteros, R., Izal, M., Montorio, I.,
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