El electrón
Que es
Un electrón es una partícula elemental estable cargada negativamente que
constituye uno de los componentes fundamentales del átomo . Por este
motivo también se la puede definir como una partícula subatómica. Forma
parte del grupo de los leptones.
Los electrones pueden aparecer en estado libre (sin estar unidos a ningún
átomo) o atados al núcleo de un átomo .
Cual es su función
Los protones, neutrones y electrones de los átomos de hierros y oro son idénticos
– solamente se diferencian por el número que los componen. En teoría,
podrías convertir el hierro el oro tomando los átomos de hierro y añadiendo 53
protones, 88 neutrones, y 53 electrones en cada uno. No obstante, si fuera tan
fácil, todos los químicos del mundo se hubieran vuelto ricos.
Vamos a suponer que pudieras convertir unos tipos de átomos en otros, de forma
muy simple. ¿Cómo harías los primeros elementos químicos? Comenzarías
por el átomo más simple de todos, el hidrógeno (símbolo H), que cuenta con
un protón y un electrón, pero no tiene ningún neutrón. Si añades otro protón,
otro electrón, y dos neutrones, habrás conseguido el átomo del helio (símbolo He).
Si añadieras otro protón, otro electrón, y dos neutrones más, conseguirías el átomo
del metal del litio (símbolo Li). Añadir otro protón, otro neutrón, y otro electrón daría
lugar al átomo de berilio (símbolo Be).
¿Ves como funciona? En todos los átomos, el número de protones y el número de
electrones es siempre el mismo. La cantidad de neutrones es, aproximadamente,
la misma que la de protones, pero a veces es mayor. El número de protones en
un átomo se conoce con el nombre de número atómico y nos cuenta qué tipo
de átomo es. El número atómico de 1 significa que el átomo es hidrógeno, el
número atómico 2 significa helio, el 2 litio, el 4 berilio, y así continua.
Que es el proton
Partícula elemental del núcleo del átomo y que tiene carga eléctrica positiva
Descubrimiento del electrón
. El electrón fue la primera partícula elemental descubierta. Hacia finales
del siglo XIX se dedicó un esfuerzo considerable a investigar las descargas
eléctricas en los gases enrarecidos.
En 1895 Jean Perrin, analizando la carga eléctrica de los llamados rayos
catódicos (catódico), demostró que transportaban carga negativa. Al poco
tiempo, J.J. Thomson llevó a cabo el clásico experimento en el que
consiguió determinar la carga específica de las partículas. Según Thomson,
las cargas las constituían los rayos catódicos y que llamó electrones.
Millikan aprovechó la relación carga / masa (e / m) obtenida por Thomson
para realizar un nuevo experimtento. El experimento de Millikan se
convirtió en célebre y pudo medir en el año 1909 la carga del electrón y la
masa m.
El descubrimiento del electrón inició una nueva etapa de la física. Se pudo
corroborar la hipótesis de que el electrón es una partícula elemental del
Universo a partir de la cual se forman todos los átomos .
Se ha podido comprobar que la masa del electrón aumenta con la
velocidad, de acuerdo con las predicciones de la mecánica relativista de
Albert Einsein. También ha sido verificada la naturaleza ondulatoria del
electrón.
La producción de electrones libres por diferentes procedimientos y su
comportamiento en medios diversos han encontrado una extraordinaria
aplicación práctica y han hecho desarrollar una nueva rama de la física y
de la electricidad , la electrónica.