Esta es una traducción hecha por fans para fans a fin de complacer a los lectores.

Este documento fue elaborado sin fines de lucro por la cual no tiene costo alguno
y tampoco fue hecho con la intención de perjudicar al autor(a).
Si el libro llega a tu país, te animamos a adquirirlo.
No olvides que también puedes apoyar al autor(a) siguiéndolo(a) en sus redes
sociales, recomendándole a tus amigos sus libros, promocionándolos e incluso
haciendo una reseña en tu blog o foro.
¡DISFRUTA DE LA LECTURA!
 Fui criado por el mismo diablo. Formado como un hombre que era
inalcanzable. Pasé del niño con moretones al hombre con un gatillo.

Matar es lo único que calma la picazón.

Los demonios en mi interior son una batalla constante... hasta que todo
cambia.

El problema es que cuando pasas la mayor parte del tiempo en la

oscuridad, ¿es inteligente salir a la luz?
 Solía verlos jugar en las calles, patear la pelota entre los conos y lanzar sus
manos al aire. Eran cinco, reían y se paraban a tomar un helado cuando el
camión daba la vuelta en la esquina a la misma hora todos los sábados.

Se sentaban en la sombra, recogían la hierba y contaban historias

inventadas. A veces, en las vacaciones de verano, se quedaban fuera de casa y
jugaban a los fantasmas en el cementerio, en dirección a las colinas.

Eso era, hasta que me veían. Rápidamente se alejaban. Huyendo de las

motocicletas. Desapareciendo.

¿Por qué?

Porque era diferente... y diferente daba miedo.

 Sinopsis
Prologo
Capitulo 1
Capitulo 2
Capitulo 3
Capitulo 4
Capitulo 5
Capitulo 6
Capitulo 7
Capitulo 8
Capitulo 9
Capitulo 10
Capitulo 11
Capitulo 12
Capitulo 13
Capitulo 14
Créditos
 ¡Clic! ¡Clic! ¡Clic!

—¡Mierda! —Me di la vuelta, apenas esquivando el parachoques de un

camión. Su bocina sonó cuando nos detuvimos a lo largo de ambos lados. Dos
balas más rozaron mi cabeza y alcanzaron el espejo cerca de mí. Mientras el
camionero nos gritaba mientras intentaba mantener su vehículo recto.

Coloqué mi cargador vacío en mi bota y alcancé para agarrar mi repuesto

cuando otro camión encendió sus luces, golpeó la bocina para avisarnos que
estábamos en su carril. Sin embargo, los acantilados estaban demasiado cerca
del borde de la carretera como para acortar espacio, y los otros nos estaban
alcanzando.

Apunté mi pistola vacía al camionero a mi izquierda. —¡Baja la velocidad!

—Cuando no reaccionó de inmediato, moví la pistola a su neumático. Este
levantó la mano y asintió repetidamente.

Bajo la velocidad y nos permitió a Cooper y a mi deslizarnos hacia el frente.

La rueda de Cooper chocó con la mía, por lo que extendí la mano y aproveché
el impulso para agarrar su hombro y estabilizarlo. El rugido de nuestras
motocicletas se lanzo hacia las montañas, alertando a mis hombres de que ya
veníamos.

—¡Brick! —Levanté la mano, y él me lanzó un cargador. Rápidamente lo

puse en su lugar con mi muslo.

En el momento en que los vi aparecer en uno de mis espejos, señalé a mis

hombres que se prepararan. Con un rápido movimiento, nuestra furgoneta negra
se deslizó hasta el borde de la carretera frente a nosotros. Las puertas traseras se
abrieron y los cuatro nos separamos cuando mis dos prospectos salieron con sus
semiautomáticas. Fue una hermosa vista. El naranja iluminó el cielo del amanecer
mientras las balas volaban en sus cartuchos, la sangre se disparó por el pavimento
y tres Back Stripe Backs quedaron destrozados para que su tripulación los
limpie. Habían mordido el anzuelo, y nuestro plan funcionó perfectamente. A
pesar de que teníamos intensión de matar, con esto logramos hacer nuestro
punto. No jodas con mi club.

Luego de eso, tomamos velocidad e hicimos buen tiempo antes de que se

llamara a cualquier policía.

Una vez que llegamos a los límites de la ciudad, mi teléfono zumbó. La

pantalla del teléfono adjunta a mi manillar mostro un mensaje a la vista.

Cray: Reporte por la mañana.

Bueno. Mejor dejar marinar el miedo a lo que viene. Que acabar rápido.

Señalé a los hombres que era hora. Decidí tomar las calles laterales para
que pudiéramos ser más visibles y, por más difícil que fuera, reduje la velocidad
para demostrar que no teníamos prisa.

Funcionó. Algunos propietarios de tiendas locales nos saludaron antes de

bajar sus puertas de acero para pasar la noche. Mud, el dueño de la tienda de
surf local, salió a su habitual paseo nocturno y nos dio un asentimiento.

Rail y Cooper se separaron, mientras que Brick y yo rodeamos la parte de

atrás de nuestra casa club y nos pusimos a trabajar.

***

—Ahhhh. —Saliva saltó de sus labios, pero la mayor parte se reunió en las
comisuras de su boca. Parecía un perro salvaje. Sus pupilas se dilataron cuando se
enfocaron en el pequeño gotero que flotaba arriba —.¡Por favor no! ¡Haré lo que
sea!

Brick me miró y negó con la cabeza. Estuve de acuerdo; era agotador. Por
mucho que me hubiera gustado golpear su cabeza por ese comentario, no podía
criticar las reacciones humanas. Estaba en el ADN rogar por sus vidas. Siempre me
prometí que cuando llegara el día, lo tomaría como un hombre. Silenciosamente.

El calor de las lámparas colgantes pego mi cabello a mi cuello como una

segunda capa de piel. Realmente necesitábamos encender el aire
acondicionado.

El matadero, como lo nombré, tenía paredes de azulejos hasta el techo,

fácil de limpiar, y un enorme desagüe industrial en el medio para los restos más
grandes que necesitábamos lavar a toda prisa. Sin ventanas, sin cámaras, solo un
montón de equipo para trabajar.
 Brick quitó el cabello de la cara sudorosa del bastardo para que pudiera
verme mejor. Lamí mis labios mientras bajaba a su nivel, y mis hombres se pusieron
tensos ante esta acción. Nunca bajaba al nivel de nadie a menos que estuviera a
punto de hacer un punto. Sus ojos se encontraron con los míos, buscando algún
rastro de alma. Lamentablemente, no nací con una.

Me incliné para que él pudiera ver por sí mismo el vacío que vivía dentro de
mí. Una vez que se enfocó y vislumbró detrás de la cortina y vi esta realización,
hablé en voz baja. —Todo el mundo muere alguna vez. Todos tenemos opciones,
y tú hiciste las tuyas —Hice un gesto para que Brick se moviera de su posición y
abriera su párpado. La carne de color rosa brillante luchó para volver a su lugar,
pero no era rival para los dedos de Brick. El hombre se sacudió y pateó, pero mi
expresión le dijo que permaneciera quieto.

Sosteniendo el gotero sobre su ojo, apreté la goma y dejé caer la pequeña

gota de lejía que cubrió la pupila. Sus gritos me ensordecieron
momentáneamente, pero agradecí el sonido. Esa era la forma del destino de
agradecerme por hacer el trabajo del diablo.

Dio una patada y se dobló cuando la gota quemó a través de su córnea,

cegándolo y comiéndole el ojo mientras viajaba a su cerebro. Su pecho se agitó
y el sudor se acumuló a lo largo de su clavícula mientras su cuello se tensaba
contra el dolor.

Conseguí con su profundo de su terror que me endureciera, y mi corazón

se acelerara. Tragué saliva para intentar lubricar mi garganta reseca mientras
continuaba cegándole el ojo izquierdo. Para esto estaba hecho. Fue lo que me
separó de otras pandillas de motocicletas que me rodeaban. No mostré
misericordia y castigue a quienes lo necesitaban a través de sus mayores temores.
Sabía que solo cuando no tenías nada eras intocable.

—Brick —Extendí mi mano, y él me pasó un cuchillo de caza. Caminando

alrededor de la mesa de acero, respiré profundamente.

—Viste demasiado —le susurré mientras luchaba para ver dónde estaba
con sus ojos nublados, —.Escuchaste demasiado —Agarré su oreja derecha, la
estire y corté la parte exterior. Su cara se contrajo, su boca se abrió, y su herida
rápidamente se drenó de sangre, pero todavía permaneció en silencio —.Me
robaste —Sosteniendo su mano hacia abajo, le corté el dedo en el segundo
nudillo. Dejándolo fuera del camino, presioné su palma abierta y detuve el flujo
de sangre, solo para joder con su cuerpo.

Se hizo a un lado y vomitó con un grito silencioso. Su mente debe estar

dando vueltas. Demasiado dolor viniendo de demasiadas direcciones podría
hacerte perderlo.

—Eras parte de esta familia y elegiste desafiarme. Nunca más volverás a

desobedecerme —Levanté la hoja por encima de mi cabeza y la conduje
directamente hacia su hombro, esperando que esta fuera la último de su cordura
—.Por si acaso crees que la venganza es la respuesta... —Brick me lanzó una
navaja, mientras que Rail lo agarró de la cabeza y le sacó la lengua. La hoja se
condujo fácilmente a través del centro.

Silencio. Nada más que el zumbido de las luces.

—Nos vemos abajo.

La voz en mi cabeza regresó, así que me despedí de Brick, agarré mi

mierda y me fui.

Hice un gesto con la mano a Morgan, que estaba hablando por teléfono
en una pausa para fumar, luego me abroché el casco y me limpié las manos.
Encendiendo el motor, giré hacia el sol y conduje hacia la carretera en llamas. Los
chicos podrían manejar el resto.

El motor estaba caliente, y sin darme cuenta, dejé que mi mente fuera allí...

El hierro ardiente rozó mi pantorrilla, y me eché hacia atrás con un grito. Las
lágrimas corrían por mis sucias mejillas mientras abrazaba mis rodillas contra mi
pecho. El calor quemó la superficie y luego viajó hacia el músculo donde se
extendió en una manta de puro dolor.

—¡Para! —grité, desesperado porque él se aburriera y pasara a otra

cosa. Tenía cuatro años y esta era la quinta vez que lo hacía.

—¡Ven aquí, muchacho! —Su enorme mano me golpeó, pero presioné mi

espalda contra la pared debajo de la mesa, haciéndome lo más pequeño que
pude.

Sus ojos marrones se entrecerraron mientras retiraba el atizador. Dejándolo

caer al suelo, maldijo, tomó una cerveza fresca de la nevera, la golpeó con
fuerza sobre la mesa y se fue.

Mi corazón latía con tanta fuerza que me dolía el pecho.

Si hubiera querido, fácilmente podría haber continuado. Allen era un

hombre en forma, con músculos que atraían a todos los tipos equivocados de
mujeres, una mandíbula fuerte con hombros definidos y anchos con una cintura
delgada.

Alejé el miedo y me volví hacia la fría pared con la mejilla contra ella,
buscando algo de alivio del terrible ardor en mi pierna. Cerrando los ojos,
permanecí debajo de la mesa hasta la mañana, donde sabía que todo podría
comenzar de nuevo.

Parpadeando para despejar mi cabeza, salí por un camino polvoriento y

me dirigí hacia las colinas.

El remolque amarillo estaba sentado sobre ladrillos de cemento; las ruedas

habían sido retiradas hace años. Las ventanas de estilo deslizante estaban
abiertas y las persianas rotas rebotaban en la brisa. El lugar era un basurero, y no
estaba seguro de por qué insistió en conservarlo, pero esa fue su decisión. Se
había ganado ese derecho hace muchos años.

Retrocediendo bajo un árbol con sombra, apagué el motor y me

desabroché el casco, colgándolo del mango de mi Kawasaki Vulcan 900 de color
negro mate.

Me di la vuelta y encontré una lata de cerveza volando en mi dirección. La

atrapé y la abrí lentamente para no rociarme.

—¿Cómo fue el día? —Su voz era muy ronca.

Me instalé en una vieja silla plegable que se clavó en mis piernas. —Tres
Stripe Backs cayeron, y uno de mis prospectos se ha ido.

—¿Alguien lastimado?

—No.

—¿El prospecto robó? ¿O se filtró?

—Robó.

—¿Qué le quitaste?

—Dedos. Los ojos. Hombro. Oreja. Un poco de lengua —Me moví para que
la barra no me cortara la cadera —.Esta mierda es vieja, Gus.

—Soy viejo —Paso de mi comentario, como siempre —.¿Cuánto te costó?

—Quitándome el gorro, me quité el pelo largo de la cara.
 —Un poco más de cuarenta mil.

Gus negó con la cabeza y se frotó la rodilla. Tres puñaladas en el mismo

lugar arruinarían a cualquiera. —¿Razón?

—¿Importa? —Tiré mi lata vacía a la basura antes de alcanzar otra. Mis

botas polvorientas aterrizando pesadamente sobre su mesa de madera.

—¿Donde está el?

—Pensé que los chicos podrían divertirse un poco.

El asintió.

Nos sentamos en silencio. Puede que no hable mucho, pero odio la

tranquilidad. Mi rodilla comenzó a saltar, y Gus tomó la señal. Se inclinó y tocó su
teléfono, y un momento después, la banda Disturbed llenó el silencio, y dejé
escapar un largo suspiro cuando el sonido de la guitarra golpeó mis oídos y me
calmó.

—¿Hambriento? —Preguntó con torpeza mientras se levantaba de su silla.

Su cuerpo golpeado se inclinó hacia un lado mientras se enderezaba. Su cabeza
siempre colgaba a la derecha debido a una herida de bala en la columna
vertebral. Gus tenía sesenta años, pero su alma tenía treinta.

—No —Me tragué la cerveza y me levanté —.Debería regresar.

Me siguió hasta mi motocicleta. —¿Reunión mañana?

—Sí, a las once —Me abroché el casco.

—¿Nuevo envío?

—Sí.

—Mañana —repitió con un pequeño asentimiento.

Levantando dos dedos, me despedí y pateé el motor.

Me enredé en el tráfico. La motocicleta era parte de mí, y había estado

montando todo el tiempo que podía recordar. Gus siempre bromeaba diciendo
que yo maneje antes de aprender a caminar. Era lo más cercano a la libertad
que jamás había sentido.
 Dos faros se encendieron en mis espejos, una señal para que me detuviera.
Esperé hasta estar seguro de quién era, pero él siempre me encendía las luces de
la misma manera. Uno corto, uno largo. Me dirigí al otro carril, salí de la estación
de servicio y me estacioné en un lado.

El Mustang se detuvo detrás de mí y el oficial Doyle salió del auto. Me reí

entre dientes cuando me senté en mi motocicleta y lo vi tomarse su dulce
momento para alcanzarme.

—Trigger, pensé que eras tú —Su voz se elevó para dar un espectáculo a la
gente que miraba. Todos conocían mi motocicleta, y a todos les encantaba
verme perder mi mierda con policías punk como Doyle.

—Me encontraste —dije, jugando —.Ahora que me tienes, ¿qué puedo

hacer por ti?

Doyle mantuvo la espalda a los espectadores mientras se quitaba las gafas

de sol y se las limpiaba con el costado de su camisa de gran tamaño. —Escuché
que tus chicos tuvieron un pequeño problema anoche.

—No estoy seguro de qué estás hablando —Me encogí de hombros —

¿Qué pasó?

—Los chicos de Eli fueron golpeados.

Eh —¿Están bien?

—Dos muertos, uno colgando.

—No fueron los míos.

Él sonrió y se inclinó más cerca. Olía a cereza masticable. —¿Y si lo fueran?

Me reí de su acto. Apuesto a que Doyle nunca había disparado su arma

más que entrenando —¿Tienes algo que decir, Doyle?

Dobló mi espejo para enderezar su corbata, y mis dedos se movieron para

romper su agarre —Te conozco desde hace mucho tiempo, Trigger. También sé
cuándo estás mintiendo.
 Me desperté para encontrar una mano femenina frotándome el
pecho. Gemí cuando sentí los golpes contra mi cráneo. Tirando su mano a un
lado, me dirigí a la ducha mientras ella me maldice y tiraba de sus pantalones.

Las mujeres eran una moneda de diez centavos por aquí. No he dormido
con Peggy. Ella había estado tratando de meterse en mi cama durante los últimos
tres años. Estaba sola y desesperada, y eso era jodido para mí. Sin mencionar que
se había acostado con casi todo el club.

No necesito que nada me crezca ahí abajo. Sin embargo, ella tenía un
par de labios que eran más fuertes que una aspiradora, así que le permití hacer
eso. Tocar, no obstante, estaba fuera de los límites, y ella lo sabía muy bien.

—No —Señalé mi camiseta que estaba a punto de ponerse.

—Trigger, no tengo un top.

Abrí la puerta de mi dormitorio —No es mi problema.

Su boca se frunció cuando se arrancó la camisa y la arrojó en la cama.

—Idiota —siseó ella mientras se acercaba a mí. Retiró la mano e intentó

abofetearme, pero la bloqueé, agarré su muñeca y la eché de mi habitación.
Cerrando la puerta de golpe detrás de ella.

—¡Vete a la mierda!

La ducha me ayudó con mi resaca. Sabía que debía mantenerme alejado

del tequila, pero anoche no me importo. Necesitaba drenar un poco de la
tensión que he estado acumulando.

Justo cuando estaba atándome las botas, escuché un golpe en la

puerta. Abriendo mi teléfono, eché un vistazo a la cámara que me da una visión
clara de quien esta fuera. Brick.
 —Sí.

Se apoyó contra el marco de la puerta con los brazos cruzados y habló a

través de ella—Necesito tomarme unos días de descanso. Recibí una llamada del
hospital en el que Jilly ha estado trabajando y su novio volvió a golpearle la
cara. Tengo que ir a hacerle una visita.

—Llévate a Maze contigo.

Él asintió lo suficientemente grande como para que pudiera ver en la

cámara. Ese novio necesitaba saber cómo se sentían un par de piernas rotas y
Maze estaba lo suficientemente loco como para romperlas si se lo pido.

Me deslizo el parche sobre mi camiseta negra y abro la puerta —¿Necesito

encontrar un nuevo barman?

—No —se ríe entre dientes —Tess no se asusta tan fácilmente. Puede que
sea pequeña, pero tiene un par de bolas de acero.

—Bueno.

—Ella es buena gente, Trigger.

—El tiempo lo dirá —La chica no duraría mucho, lo cual era una pena
porque era sexy como la mierda. Brick se hizo a un lado cuando pasé junto a él —
.Repórtate más tarde —Sus ojos bajaron y su rostro se endureció. Su hermana era
un gran estrés.

—Okey.

Me senté a la cabecera de la mesa mientras los chicos entraban. Uno por

uno, tomaron sus asientos, todos charlando sin preocuparse por lo que se
aproximaba. En su mayoría era Rail dándole a nuestro prospecto mierda. Será
mejor que el chico lo tome. Jace aprendió lo suficiente desde que es un
prospecto, no tiene ninguna opción. Faltaban trece meses para que lo votáramos
o sacáramos.

Esperé a que entrara Cooper. Cuando lo hace, coloca la muestra del

envío en la mesa del centro.

—Brick se ha ido por unos días —Tan pronto como se escucha mi voz, todos
se callan y escuchan.
 —¿Qué pasa con el pequeño tigre detrás de la barra? —Gus, mi sargento
de armas, llega tarde y se sienta en la esquina de la mesa. Morgan se apoya
contra la pared y trata de ocultar su sonrisa.

Rail se asoma por la puerta para echar un vistazo antes de silbar —Esas
piernas envueltas alrededor de mi cabeza estarían bien —Algunos de los hombres
se ríen.

—Brick la trajo —intervino Morgan cuando Cooper abrió la bolsa y dejó la

bandeja frente a dos prospectos.

—¿Ella es suya? —Cooper me dirige la pregunta.

—No sé —Agito mi muñeca y con el pulgar muevo el polvo —.Cooper,

hazlo.

Cooper tira el polvo blanco en la bandeja y entrega el pequeño tubo a los

prospectos. No quiero drogadictos, pero los necesitaba para revisar mi alijo. Sin
dudar, porque saben que era lo mejor, se inclinaron y aspiraron el palo.

Observé cómo sus ojos brillaron, dándonos su primera reacción.

Normalmente era lo mismo con mis suministros. Te golpean fuerte y te suavizan en
unos tres segundos. Es un paseo que dura horas sin el duro bajón. Mi golpe era lo
mejor del mercado.

—Jódeme —Ty, el prospecto flaco, se frotó un lado de la cabeza, luego se

dejó caer hacia atrás y se deslizó en su asiento —.Hay seis colores diferentes de
rojo aquí.

—Bien, continuemos —No necesitaba saber de Jace. Él ya era un charco

en el suelo, y eso fue lo suficientemente bueno para mí.

—¿Nos preparamos para el desierto?

—Sí —Gus asintió mientras encendía su cigarrillo —.Las montañas rusas del
este llegarán la próxima semana. Estaban en Colorado, por lo que supe la última
vez.

—Bueno.

—¿Estamos bien, jefe? —Big Joe asomó la cabeza por la puerta.

Asentí y noté a Tess detrás de una mesa. Su largo cabello rubio se movía
alrededor de sus senos, que en ese momento rebotaban en la cara feliz de un
miembro. El bar estaba cerrado durante nuestras reuniones, pero a algunos de los
miembros les gustaba quedarse para tomar unos tragos cuando terminábamos.

Tess se inclinó para recoger una servilleta, y su pequeño culo apretado

recibió una bofetada. Mis pies se hundieron en el fondo de mis botas y mi mano
torció la pata de la mesa. La necesidad de hundir mis dedos en las cuencas de
los ojos de ese imbécil casi me puso de pie, pero la expresión cuidadosamente
guardada que Gus me dio, me cortó e hizo que mis sentidos aumentaran. Traté
de sacudir el sentimiento de mierda, pero se quedó.

Dirigí mis ojos hacia Rail cuando colocaba una de las manos del prospecto
en la entrepierna del otro. Él sonrió cuando me vio y luego se recostó en su silla.
Sabían que podían joder con ellos, pero cuando estábamos en una reunión,
generalmente se comportaban.

—Dile a los chicos que muevan el producto. Quiero efectivo en tres

semanas.

Eso detuvo a los muchachos rápidamente, y todos parecían que no me

escucharon bien.

—¿Tres semanas, Trigger? —La voz de Gus finalmente rompió el silencio —

.¿Por qué no seis?

Volviéndome hacia atrás en mi silla, me peiné el pelo con ambas manos

antes de encender un cigarrillo. Una vez que la primera ola de humo golpeó mis
pulmones y la leve quemadura me recorrió, hablé.

—Quiero duplicar nuestras ventas.

—La codicia solo acelera la mierda, hijo.

Dirigí mi cabeza hacia Gus y sostuve su mirada. Estaba sobrepasando la

línea, y cuando rompió la mirada, supe que lo había entendido.

—Nueva Orleans ha tenido algunos problemas y necesita dinero rápido.

Prefiero tirar el doble y aprovechar nuestros recursos.

—Estamos en ello —agrega Rail, lo que hizo que el resto estuviera de

acuerdo.

—Mientras tanto, búscame otro prospecto —Golpeé la mesa cuando la

visión de mi cuchillo cortando la lengua del ladrón agraciaba mi memoria —
.Hemos terminado aquí.
 Esperé hasta que se fueron antes de cerrar la sala de reuniones.

Tomé asiento en la parte de atrás y observé a Tess. Su sonrisa era bonita, y

no era frecuente que tuviéramos una cara bonita por aquí. Estaban en su mayoría
desesperadas y necesitadas o atadas a algo.

—¿Puedo conseguirte algo? —Dejé de deslizarme en mi teléfono que

había sacado, levanté la vista y me recliné, extendiendo las piernas para poder
estudiarla cómodamente. Sus pechos estaban a punto de salirse de su parte
superior, pero no era demasiado vulgar. Sus piernas eran largas debajo de la
falda que se detenía alrededor de la mitad del muslo. Ella era sexy, de acuerdo, y
era difícil no mostrar interés en lo que había debajo. Me tomé mi tiempo y la miré,
manteniendo mi expresión neutral.

Sus ojos se estrecharon antes de mirar por encima del hombro. —¿Se
suponía que no debía venir? No estoy segura de las reglas aquí. Morgan salió, y
no quería que esperaras, así que...

—Whisky.

—Whisky —repitió ella mientras se daba la vuelta y se dirigía a la barra.

Regresó con el vaso y la botella, lo cual me pareció divertido. Torciendo la

botella en su mano, agarró el cuello como si estuviera a punto de meter una
aguja en su muslo, pero la vertió suavemente.

—¿Has cocinado antes? —Tiré la bebida hacia atrás y mantuve mis ojos en
los de ella.

—Sí —Ella sonrió tristemente. Inhalé y soplé el humo de un cigarrillo en su

dirección, pero no se inmutó.

—¿Dónde?

—Un bar.

—¿Cual era…?

Ella me sirvió otro trago y puso la botella a mi lado. —Estoy segura que
nunca has oído hablar de él. Déjame saber si necesitas algo más —Con eso, ella
se fue y volvió detrás de la barra.

Normalmente, si alguien me hablaba así, les golpeaba el culo, pero había

algo en ella que me entretenía.

—Trigger —Big Joe llama mi atención y señala a un tipo demacrado que

parece tener una relación amorosa demasiado estrecha con la aguja.

—Oye, hombre, es bueno verte —Se estira para darme la mano, pero no
me pongo de pie. Evita el contacto visual, lo que me hace enojar.

—¿Qué tienes para mí, Ray?

Baja su culo flaco en una silla y saluda a Tess. Se dirigía directamente hacia
mí, pero negué con la cabeza. Este idiota no necesitaba de mi alcohol.

—¿Ray? —No me gustaba repetirme. La ira comenzó a arder en la

superficie, y supe que solo tenía unos minutos más.

—Sí, sí —Sus ojos se cerraron mientras pensaba —.Conversemos, hay otro

rey de las drogas trabajando en la costa oeste —Se frotó la oreja como si hubiera
una garrapata dentro —.Supongo que él tiene la misma mierda que tú.

—¿Cómo sabrías lo que él está vendiendo? —Un sabor familiar al estaño

llenó mi boca, y supe que estaba cerca. ¿Quién diablos entraría en mi territorio y
vendería mi golpe?

—Bueno, ya sabes, compré un poco —.De repente se dio cuenta de lo que

había dicho y trató de dar marcha atrás —.Tú... ya sabes, para que pueda volver
aquí y decírtelo.

—¿Cuánto compraste?

—No mucho.

Me incliné hacia delante para asegurarme de que él sabía que no estaba

jodiendo —¿Cuánto costó?

—Sólo llevaba cien conmigo.

Antes de que las palabras salieran de su boca, saqué mi arma y apunté a

su cabeza.

—¿Me debes miles y le compraste cien dólares a alguien más en mi

territorio?

—¡No es lo que piensas, Trigger! —Su saliva se juntó en la esquina de su

boca, mientras levanta sus manos en el aire.

—Tess —grité, pero cuando notó el arma dejó caer su vaso —.Agarra una
fregona.

¡Explosión!

La sangre y la materia cerebral volaron sobre las mesas y salpicaron el

suelo. Rail sonrió y levantó su bebida, luego la lanzó hacia atrás en su garganta
como si dijera —bien hecho.

Tess regresó con cara pálida, pero comenzó a limpiar la sangre.

—¿Dónde está el prospecto? —grité, y Big Joe señaló hacia atrás.

Dos minutos más tarde, apareció, y me puse de pie para agarrar la fregona
por el asa y quitársela a Tess.

—Trata con esto —Se la tiré a él.

—Claro, jefe.

Tess retrocedió un par de pasos pero siguió mirando.

—Acostúmbrate, cariño —siseé mientras me dirigía a mi oficina. Necesitaba

hacer una maldita llamada.

***

Morgan no estaba por ninguna parte, y nos quedábamos sin vodka. Le

pedí a Rail que vigilara el bar y salí para buscar más. Finalmente encontré la sala
de almacenamiento después de una larga búsqueda. Incluso después del
recorrido que me dio Brick, me encontré tomando giros equivocado.

Ya que finalmente estaba sola, me tomé un momento para respirar

profundamente y dejar que lo que sucedió afuera saliera a la superficie.
Necesitaba procesarlo. La sangre aun seguía pegajosa en las suelas de mis
botas. Yo puedo manejar esto. Maldita sea, había estado en peores situaciones.
A veces el cerebro solo necesitaba un momento para asimilarlo correctamente.
 —Está bien —Sacudí la tensión de mis manos y volví a lo mío.

—Ron, whisky —Escudriñé las etiquetas una por una. Maldita sea, debe
haber miles de dólares en alcohol aquí —.¡Por supuesto, allí están! —Estiré mis
dedos hacia arriba, apenas tocando el fondo de las cajas de vodka que estaban
tan arriba en el estante. Me levanté de puntillas otra vez para pasar mis dedos por
la parte inferior para intentar sacar la caja.

Realmente no lo pensé bien, porque la caja se tambaleó y comenzó a

inclinarse hacia adelante. Justo cuando me di cuenta de lo que iba a suceder, mi
corazón subió a mi garganta y alguien se presionó contra mí por detrás. Un par de
antebrazos musculosos detuvieron la caja para que no cayera sobre mi cabeza.
Esos mismos brazos se flexionaron cuando la empujaron de nuevo en su lugar.

—Gracias —susurré con un largo suspiro. Él no se movió, solo se quedó

parado como una pared de ladrillos detrás de mí, así que lentamente me di la
vuelta y me encontré atrapada en esa profunda mirada verde de nuevo. Su
expresión estaba en blanco, ilegible.

Mierda, él era fuerte. No fuerte de la manera robusta, pero si fuerte,

delgado y recortado para que los músculos estuvieran bien definidos.

Puso una mano en mi cadera y me dio un apretón, luego se inclinó para

tirar de la caja hacia abajo. No pude evitar notar que la pistola se atascó en la
parte de atrás de sus jeans. Es gracioso cómo cuando ves a un policía con una,
no te parece tan grande, pero cuando un motociclista tiene una, enviaba un
mensaje diferente. El contexto era totalmente diferente. O tal vez fue porque se
había utilizado para acabar con la vida de un hombre hace apenas una hora.

—Si te pones nerviosa con las armas, cariño, no deberías estar trabajando
aquí —El tono de Trigger parecía ser un poco más suave que antes.

—No corrí, ¿verdad?

Colocando la caja de vodka encima de otra caja, apoyó la espalda

contra la pared. Su largo y oscuro cabello parcialmente oscureció su rostro.

—Sí, no estoy seguro de por qué.

—Es un trabajo —Me encogí de hombros.

—¿Por qué quieres trabajar aquí?

—Es un trabajo —repetí.

 —¿Por qué una mujer de clase alta de Las Vegas querría trabajar aquí?

Me mordí el labio, enojada por haya comprobado mi pasado. —No es de

tu incumbencia.

De hecho, se rió un poco, lo que podría decir que no hacía a menudo —

Este es mi negocio. Dirijo este lugar, esta es mi familia, y quiero saber por qué estás
aquí.

Dudé solo por un segundo —Brick es uno de mis amigos más antiguos, y
siempre nos hemos ayudado mutuamente. No lo había visto en seis años y
necesitaba un cambio, así que aquí estoy. Si él confía en mí, tú también puedes.

—Confío solo en tres personas —Sus ojos verdes se hundieron más en los
míos. Él esperó a que me derramara, pero poco sabía, era una mujer obstinada —
.Dime.

Miré mis pies y luego a mi vestido ceñido, ya me había ganado unos

cincuenta dólares en propinas, así que me sacudí la sensación no deseada. Me
callé, respiré hondo y lo miré de nuevo. —Bueno, Trigger, fue bueno conocerte.
Realmente aprecio la oportunidad —Su cabeza se inclinó hacia un lado mientras
me dirigía hacia la puerta y por el pasillo.

¡Maldita sea!

Rail me observó mientras recogía mi bolso de debajo de la barra. Recogí

mis cosas y me dirigí a la puerta cuando Morgan se interpuso en mi camino.

—¿A dónde vas?

Sacudí la cabeza, no necesitaba esto ahora mismo —Renuncié —murmuré.

—¿En serio? ¿Después de que finalmente decidí que eras un tigre atrapado
en el cuerpo de un gatito?

—Puedo cuidarme sola. Simplemente no me gusta que me interroguen —

¿Por qué estaba hablando con él? —.Perdóname.

—Tess —gritó Trigger desde el otro lado de la habitación —Mi oficina,

ahora.

Morgan me agarró del codo —Haz lo que te dice, ahora, pequeño tigre.
 —¿Por qué?

—Él es el jefe y si fuera tú no lo cabrearía —Morgan se detuvo en la puerta

abierta y asintió con la cabeza a Trigger.

—Cierra la puerta —Me ordenó cuando entré. Doblé los brazos, sin saber
qué hacer. Su oficina era grande y abierta, sin muchos muebles. Solo un escritorio
de madera, una silla de cuero, un sofá a un lado y dos sillas de metal frente a su
escritorio —.¿Cuánto tiempo han sido tu y Brick amigos? —Bueno, al parecer él
me estaba probando.

—Dieciocho años.

—¿Donde se conocieron?

Negué con la cabeza, esto era patético. ¡Esto no era de su

incumbencia! —Las Vegas.

—¿Por qué estuviste seis años sin verlo?

Tiré mis manos al aire. —También soy una talla cuatro y una 34D. ¿Algo
más?

Se acercó a la parte delantera de su escritorio y apoyó su peso en el

borde —Esta es mi familia. Los protejo, y conozco sus historias...

—Pero no confías en ellos —escupí. Su lengua corría a lo largo de sus

dientes. Estaba enojado. Mi celular sonó, y rápidamente rebusque en mi bolso
tratando de apagar la maldita cosa. Revisé para ver el identificador de llamadas
y me quedé inmóvil cuando vi un número desconocido. Lo silencié y miré al suelo.

—¿Problemas? —Sintió que mi estado de ánimo cambiaba.

Puse una sonrisa —No. Umm... —Cerré los ojos para recordar la
conversación —.Está bien, bueno, me voy a ir.

—Tess —Él vino y se paro frente a mí —.No doy dos mierdas por quién
diablos estás follando. Pero si alguien viene a mi club para causar una mierda,
será mejor que me lo digas ahora, o tú y yo tendremos un problema más grande
después.

—Todo está bien —Apreté mi bolso para aferrarme a algo. Trigger era un
hombre grande y me provocaba algunas emociones extrañas.
 Me miró durante varios latidos y luego asintió.

—Entonces vuelve al trabajo.

Los cuatro pasos hacia la puerta me parecían una eternidad.

Morgan me dio dos cervezas mientras me deslizaba detrás de la barra y me

hizo un gesto a los dos hombres en el otro extremo. Me dirigí e intenté sacudir mis
nervios. Necesitaba mucho dinero. Por lo que perder mi trabajo no era algo que
necesitaba en este momento.

Estaba a punto de darles su total pero vi los cráneos en sus parches, así que
les di una sonrisa y me moví a la siguiente persona.

Al final de la noche, estaba mentalmente frita. Se me dispararon los nervios

y solo quería regresar al apartamento donde podía pensar.

Pregunté dónde estaba Brick, ya que no estaba contestando su teléfono.

Morgan dijo algo acerca de una emergencia familiar.

Oh, maldita sea... apostaría a que Jilly estaba consumiendo otra vez. Su
hermana había estado dentro y fuera del carro durante los últimos once años. Ella
casi le había consumido la vida una vez, y yo ayudé a traerlo de vuelta. Me pasé
la mano por el estómago, recordando ese día. El día que casi pierdo a mi mejor
amigo, mi otra mitad.

—Whisky —murmuró Trigger y se sentó frente a mí. Apenas lo escuché

mientras me movía para verter el trago. Se lo entregué y noté que sus nudillos
estaban crudos e hinchados nuevamente. Sus manos tenían cicatrices en la parte
superior. Algunas estaban escondidas entre los tatuajes, pero estaban allí.

Me miró por un momento y luego deslizó el vaso para otro. Lo rellené y lo

bebió, manteniendo su mirada en mí.

—Trigger —Un hombre que no había visto antes se sentó a su lado —

.Tenemos que hablar —Miró y sonrió mientras movía su atención hacia mí —.Wow,
ella es aún más bonita de cerca. ¿Cuando empezaste?

—Ayer —respondí, a un millón de millas de distancia de su conversación. —

¿Puedo traerle algo?

—Sí, pero después no por una hora —Una sonrisa encantadora se extendió
por sus labios, a pesar de que me había dado una línea de mala calidad. De
alguna manera no encajaba. Sus ojos eran demasiado amables cuando me
miraban —.Soy Cooper, pero tomaré una bola de fuego por ahora.

—Tess —Le serví el trago y atendí a algunos otros antes de que terminara mi
turno. Morgan me dio un montón de recomendaciones y me dijo que estuviera
mañana a eso de las cinco.

Salí y noté las motocicletas, pero esta vez, todas parecían tener sus propios
lugares perfectamente alineados.

—¿Te diriges a casa? —Cooper, el chico que conocí antes, se apoyó

contra la pared con una pierna levantada. Era un poco guapo, pero lo que me
asustaron fueron las gruesas cicatrices que corrían por su cuello.

—Sí, que tengas una buena noche.

Él asintió, lanzando una bocanada de humo en el aire. —Hay mucha gente

extraña allá afuera.

—Ah, sí —Busqué alrededor de mi bolso enormemente molesto, muy

molesto —.Supongo que la hay.

—Ten cuidado.

¿Qué? Una vez más, sus palabras no coinciden con su

comportamiento. Casi como si estuviera actuando de cierta manera en lugar de
ser él mismo.

—Ese es el plan.

¡Maldita sea!

Giré sobre mis talones. —Olvidé mi teléfono.

—Eso no es bueno.

Volví a entrar, y Joe me dio una sonrisa amistosa cuando me abrió la

puerta.

Cooper era caliente pero extraño. Como un motel caliente. Tranquilo para
los ojos, pero sabía que había un nivel de oscuridad con el que no podía
conectarme, y no quería hacerlo.
 —Creo que planean un golpe el jueves —Cray, mi VP de Arizona, miró por
encima del hombro —.Tengo un mal presentimiento.

Tiré mi vaso de chupito detrás de la barra. Si las Serpientes de Satanás

planearon un golpe, ¿por qué el jueves? ¿Cómo sabían que era cuando
estábamos planeando duplicar nuestro efectivo este trimestre?

Jódeme, voy a matar a alguien.

—Cambiemos nuestro encuentro al sábado. Esto queda aquí —Sabía que

me entendía. Necesitaba esa información para permanecer en nuestro grupo
principal. Vi a los hombres beber alrededor de la barra. ¿Tenía una grieta en la
equipo? Mi tripulación se iba a cagar. ¿Pero quién?

—Lo tengo —Cray saltó del taburete e hizo una llamada.

Envié un mensaje de texto rápido a Brick para ver cuál era su situación. Lo
quería de vuelta aquí. Necesitaba un segundo par de ojos. La verdad sea dicha,
Brick era el único hombre en el que confiaba. Su padre se metió en problemas
unas cuantas veces, pero era leal, y también su hijo.

Con una botella de whisky, salí y subí a un viejo camión. Me gusta la forma
en que el agua de la piscina reflejaba la luz sobre la plataforma de madera. Fue
extrañamente relajante.

Conectando mi teléfono, dejé que mis oídos se llenaran con Slipknot. Mordí
el corcho de la botella, la eché hacia atrás y cerré los ojos.

—Ven aquí, muchacho —Agarró mi cuello y me levantó de un tirón. Me

sacudió, pero traté de no hacer contacto visual —.¡Crees que puedes superarme!
—Levantó su brazo hacia atrás, y esperé el impacto.

Su puño se encontró con mi estómago con tanta fuerza que mi cena se

regreso. Me dio una palmada en la cara y me lanzó en mi propio vómito.
 —Huyes, y te encontraré.

No llore, aprendí que las lágrimas no evitaban que me dieran mas palizas.
Necesitaba aguantar, aceptar mi castigo y esperar a Dios que alguien lo matara
antes de que él me matara a mí.

Los niños no se me acercaban en la escuela, pensé que estaban

asustados. Era grande para siete, con hombros anchos y una mirada intensa.
Apenas hablaba, y cuando lo hice, los niños se daban la vuelta. Ni siquiera pensé
que sabían mi nombre.

Yo era raro

Probablemente solo era conocido como ese niño tranquilo con los
moretones.

—Oye —Tammy era una de las mujeres desesperadas que andaban por
ahí esperando convertirse en una de nuestras viejas. Ella golpeó mi bota para
llamar mi atención —.¿Qué haces aquí solo?

No respondí, aunque estaba contento de haber sido sacado de mis

pensamientos. Me saqué los auriculares del teléfono y dejé que la música saliera
al aire libre.

Se puso de pie y se metió en el agua. Tammy miró por encima del hombro
antes de empezar a quitarse la camisa. Ella no llevaba sujetador ni bragas. Allí
estaba, desnuda, con el agua hasta la cintura, tratando de moverse al ritmo de
"Wait and Bleed" de Slipknot. Contuve una sonrisa. Eso no estaba funcionando.

—Vamos, Trigger, el agua está tibia —Ella doblo su dedo y me llamó. Sus
pequeños senos estaban perfectamente levantados, pero realmente no lo
hicieron por mí. Tal vez era porque estaba tan desesperada por pertenecer a uno
de nosotros. Por otro lado, podría dejar salir un poco de mi frustración.

Rodé mi cuello y poniéndome en pie, salté del camión.

Quitándome la camisa, me desabroche el cinturón y me desnude antes de

tocar el agua. Ella sonrió cuando me acerqué. Estaba emocionada, pero eso
duro solo diez minutos después de que me detuve y no fui hacia ella. No me
importaba que estuviéramos rodeados por tres paredes que contenían muchas
ventanas. Si los chicos querían bajar, podrían. Pero ellos sabían que no debían
mostrar su rostro a menos que fuera una emergencia.
 —Manos.

Las colocó a un lado de la piscina. Ella sabía que no debía tocarme. Tomé
su cabello en mi puño, le di la vuelta y la tomé por detrás.

Las imágenes de mi pasado parpadearon frente a mí e hicieron que mi

estómago se revolviera. El olor de su sudor encontró mi nariz, y cerré los ojos con
fuerza. Mierda, mi erección siempre estaba luchando contra mis recuerdos.

—Puedes comer, después de que mates a ese chico —Su dedo se atascó
en mi cara, sus ojos enojados con ira —.Hasta entonces, no consigues nada.

El grito de Tammy me trajo de vuelta. Ella estaba cerca, pero no me

importaba, yo no lo estaba. Mis manos lucharon por un mejor agarre mientras me
estrellaba. No estaba completamente duro, lo que lo hacía muy frustrante. A
Tammy no parecía le gustara que fuera rudo, pero lo tomaría sin quejarse.
Frecuentemente, buscaba alivio, pero mi batalla con me cabeza me consumía,
por lo que me enojaba y luego me enojaba mas.

Cambiando de ángulo, la incliné sobre el borde, ella se vino mientras

tembló y vibró contra mi pecho. La empujé hacia adelante, no queriendo el
contacto. Por último, me retire de ella, aun duro como una roca. Lo único que me
mantuvo un poco duro fue que fui rudo con ella. Mis bolas me rogaron que
terminara, pero era inútil. Nada estaba pasando esta noche.

—¿Quieres compañía esta noche? —Ella jadeaba sobre su hombro.

—No —Quede más frustrado de lo que estaba antes de empezar.

Tomando la botella, me quedé desnudo junto a la vieja camioneta y

esperé a que el calor me secara. No le tomó mucho tiempo a Rail encontrar a
Tammy desnuda en la piscina, la llevo a su habitación donde esperaba que se
quedara.

Me dolía la cabeza y estaba llena de pensamientos feos. No había nada

que pudiera hacer para apagarlos. Incluso la muerte del idiota no hizo nada para
alejar los recuerdos que me mantenían prisionero. Por supuesto, no me relajé en el
momento en que apareció la cara de mi padre.

—¡Oye!

Salí de mis pensamientos, y allí estaba Tess al otro lado de la piscina,

mirándome fijamente. El camión me ocultó de la cintura para abajo, no es que
me importara —¿Has visto a Morgan?
 —Pensé que te habías ido —Encendí un cigarro y sople una bocanada al
cielo oscuro.

—Olvidé mi teléfono. Big Joe dijo que Morgan podría tenerlo.

—No lo he visto —.Mi mirada bajó a sus largas piernas. —¿Necesitas llamar
a un taxi?

—No —Ella miró a su alrededor —.Simplemente no me gusta caminar sola

sin mi teléfono.

Chica inteligente.

De repente, en ese maldito momento, Peggy salió desnuda con Buck y me

llamó por mi nombre. Tess se frotó el cuello antes de irse.

—No importa.

—Quédate en la habitación de Brick —En el momento en que hablé,

Peggy se dirigió hacia mí.

—Ohh —Peggy ronroneó, frotándose sus pechos en exhibición. —Alguien

está listo para mí.

Cuando miré hacia atrás, Tess se había ido.

Tirando de mis pantalones, me dirigí hacia el frente, pero ella estaba fuera
de la vista. Peggy, por otro lado, estaba de rodillas cuando regresé.

—Lo que sea, vamos a hacer esto.

Me bajé los pantalones.

***

Crucé la calle y saludé a Mud, una amiga de Brick, solo la he conocido

brevemente pero sabía que no era peligrosa. Aún así, saqué mi teléfono,
agradecida de haber encontrando a Morgan en la salida. Lo había estado
guardando a salvo hasta que yo regresara.
 Es gracioso cómo una pequeña pieza de tecnología sostenida fuertemente
en las manos podía darle a una persona la sensación de seguridad. Pero, de
hecho, si se lo tirara a alguien, rebotaría de su cabeza y caería al suelo. Seria
realmente inútil.

Por otro lado, el pequeño dispositivo también era útil para recordarme la
vida que había llevado antes de este momento. Pasé mi pulgar por la pantalla
para abrir el teléfono. El impulso de curiosear estaba allí, siempre lo estaba. Toqué
el icono y esperé a que se cargara.

Mi cabeza y mis manos iban en direcciones opuestas. Lo último que

necesitaba era verlos juntos en la cama o hacer otra cosa.

¡Golpe!

—Mira por donde andas —Una mujer se tambaleó hacia atrás sobre sus
pies y parecía estar muy borracha.

—Mierda, lo siento —Me apresuré a agarrar mi teléfono que cayó junto mis
pies.

—Perra, por favor, me pegaste.

—¿Qué? Okey, por eso dije lo siento —Mi estómago se hundió cuando
levanté la vista mientras estaba de rodillas para ver que estaba frente a la casa
club de las Serpientes de Satanás.

Dos pares de piernas se elevaron por encima de mí mientras yo estaba

inclinada hacia abajo. —¿Qué miras?

Joder, de repente, un hombre me está mirando fijamente después de

levantarme bruscamente sobre mis pies.

—Nada —No vi nada —.Solo voy a casa.

La chica borracha jala mi bolso, arrastrándome hacia ella. Sus uñas

clavándose en mis hombros para mantenerse de pie —Te hicieron una pregunta,
perra.

—Pensé que eras otra persona —mentí y saqué mi bolso de su agarre, pero
en el momento en que lo hice, perdí el equilibrio y caí sobre ella. Los brazos del
chico me rodearon y me agarro los pechos con fuerza. Le di un codazo en la
entrepierna, haciéndolo maldecir.
 —¡No me toques!

La puerta se abrió y un hombre musculoso salió, me miró y luego al tipo que

sostenía su entrepierna.

—¡La puta rubia trató de atacarnos! —gritó la mujer, sus manos elevándose
para defenderse.

—¿Qué? ¡No! —grité y retrocedí —.Viniste hacia mí —El hombre robusto

extendió su brazo, cerrando su mano alrededor de mi muñeca para luego
arrastrarme dentro del edificio.

Todo sucedió tan rápido que mi mente corría tratando de ponerse al día.

Estaba oscuro cuando entramos, y el humo era espeso como en cualquier

otro bar, solo que este era más cerrado, y no era humo de cigarrillo. Tres
inhaladas y juro que ya estaba drogada, pero no sirvió de nada para
calmarme. Estaba entrando en pánico, tratando de soltarme del hombre robusto.

—Por favor, no hice nada.

—¡Tiago! ¡Tenemos compañía! —Me ignoró.

Apenas podía sentir su agarre; ya que mi cuerpo se había congelado. ¿Por

qué? ¿Por qué no miré hacia donde iba? Un cráneo de demonio con una
serpiente que se arrastraba por un ojo estaba moldeado en la madera sobre la
barra, junto a los azulejos. Serpientes de Satanás.

Un hombre gordo e hispano salió de una habitación, limpiándose con un

trapo su sudorosa cabeza —¿Oh, me trajiste una niña blanca? —Se dio la vuelta
con disgusto —Sabes que me gustan con más carne en ellas. Esta es demasiado
flaca. Tírasela a los que están desesperados —Me despidió señalando a unos
hombres con ojos hambrientos alrededor de una mesa de billar. Uno de ellos es el
imbécil que tomó mi teléfono afuera.

—Ella estaba empezando una pelea afuera, Tiago —El hombre musculoso
me empuja tirándome de rodillas. Oh, no... oh, ¡mierda! Mi corazón latía con
fuerza pero mantuve mi cabeza en alto. Cómo todavía me quedaban algunas
pelotas en este momento, me sorprendía. Estaba totalmente más allá de mi
comprensión. —Ella estaba detrás de la mujer de Manuel, le dio un buen susto.

—No —grité, sólo para obtener un golpe en la parte posterior de la cabeza.

Mis dientes se sacudieron por el impacto, solo esperaba que no se me haya
partido alguno.
 Tiago se paró frente a mí, me agarró del pelo y me obligó a mirarlo.

Mi corazón latía tan rápido como un caballo salvaje en un campo

abierto. Todo se me entumeció incluso hasta la punta de mis dedos.

—Nadie toca a mi familia —Giro su cuerpo grasoso y me abofeteó en la

boca. —Nadie me falta el respeto en mi propia casa —grité, pero no me atreví a
decir nada; sabía que era lo mejor. Se detuvo para mirarme bien y algo cruzó por
su rostro. Casi como si se estuviera excitando por lo vulnerable que era. Mientras,
comenzó a luchar por desabrocharse los pantalones con una mano. El miedo
limitó la entrada de oxígeno, y en dos pequeñas respiraciones sentía que estaba
lista para desmayarme. Si él creía que me iba a obligar a hacerle una mamada,
le mordería su mierda, arrancándosela desde la raíz.

—Tus labios parecen de terciopelo. Mantén esos bonitos ojos en mí mientras

te doy de comer...

De repente, me empujo, y caí al suelo aliviada. Parecía furioso cuando

volvió a abrocharse los pantalones, y vi que estaba cojeando. Me preguntaba
por qué. Estaba muy drogado, supuse.

Se inclinó y me susurró al oído—: Nos volveremos a encontrar algún día. Y

terminaremos lo que empezamos aquí. Te lo prometo —Me lamió la mejilla y
luego acabó con un beso. Yo por otro lado solo quería vomitar.

Enfermo hijo de puta.

Estaba mareada como el infierno, pero mi mirada se posó en un hombre

en la esquina. Una vez que me vio mirándolo, apartó la cara de mí. Noté un
tatuaje detrás de su oreja, pero no pude distinguirlo.

—Échala por atrás —fue todo lo que escuché antes de que me levantaran
y sacaran por la puerta trasera. El hombre musculoso me tiró al suelo,
raspándome los codos que se rompieron por la caída.

El dolor se disparó a través de mí, pero le di la bienvenida. Cualquier cosa

era mejor que lo que me habían reservado para mí allí.

Me quedé quieta y miré los cables del teléfono por lo que pareció una
eternidad. Tenía miedo de moverme. La sangre corría por mi boca, pero el débil
sonido de un helicóptero me hizo ponerme de rodillas. ¿Y si volvían?

Me las arreglé para ponerme de pie y regresé cojeando hacia mi casa.

Estaba batallando con la ganas de llorar, pero no quería llamar más la atención.
Mi boca se sentía tan grande como una pelota de béisbol, mi cadera estaba
adolorida por la caída, me palpitaba el codo y estaba segura que estaba llena
de barro y tierra. Serían una perra para limpiar.

Sólo un poco más.

Casi llegaba.

Una mujer que reconocí del octavo piso corrió para abrirme la puerta. La
había visto un par de veces con su hija, y parecía bastante agradable.

—¿Qué demonios? ¿Estás bien? —Asentí y me dirigí directamente hacia el

ascensor. Se deslizó a mi lado y apretó el botón de nuestro piso. —Ven a mi
casa. Tengo un botiquín de primeros auxilios.

Mi barbilla comenzó a temblar cuando asimile lo que me había sucedido,

pero pronto me recuperé. Ella deslizó un brazo alrededor de mí, pero hizo que me
estremeciera —Parece que podrías desmayarte. Solo estoy tratando de
mantenerte en pie, ¿de acuerdo?

Después de un largo paseo hasta su puerta, la abrió y me ayudó a entrar.

Me sentó en una silla y desapareció, dejándome sola en su sala de estar

llena de niños. Saqué un animal de peluche que estaba debajo de mí y lo tiré al
montón.

Ella volvió con una caja —Soy Heidy, y tú eres... —Ella esperó.

—Tess —susurré a través de mi labio hinchado. Me estremecí por lo mucho

que dolía.

—Me gusta ese nombre —Ella inspeccionó mi codo y luego se puso a

trabajar limpiando la suciedad —.Espera —Se dirigió a la cocina y regresó con
una botella de agua y tres grandes pastillas, dos rojas y una blanca —.Lo sé —Ella
captó mis dudas —.Pero tendrás que confiar en mí.

Me duele tanto que no me importaba. Las trague con el agua. ¡Ay! La

botella lastimo mi boca. Gemí pero me las arreglé para bajar las pastillas.

—Eso es un corte desagradable el que tienes en el codo. Lo limpiaré un

poco más, lo cubriré con una pomada y luego lo envolveré con una venda.
Realmente deberías ver a un médico, pero supongo que ya que regresaste aquí
en lugar de ir a la sala de emergencias, no es algo que quieras hacer.
 Negué con la cabeza. No tenía dinero para un hospital.

Después de que me vendara el brazo y que hicieran efecto los

medicamentos para el dolor, dejé que la serenidad tomara el control y comencé
a sentir como mis párpados se ponían pesados.

—Tu labio hinchando se está viendo bastante mal. Sostén esta bolsa de
hielo en tu cara. Te voy a recostar en mi sofá. Hay una almohada esperándote, y
te cubriré con esta manta —Ella habló con calma y se movió con cuidado, lo
cual aprecié, ya que cada vez que me tocaba saltaba. No me gustaba cuando
mi guardia estaba baja. Especialmente alrededor de extraños. Cerré los ojos
cuando ella se hizo cargo de todo, sosteniendo el paquete de hielo suavemente
en mi cara.

Relájate, Tess. Ella sólo está siendo amable. Siguiendo mi propio consejo,
me dejé ir, rindiéndome al sueño.

Deseaba que Brick estuviera aquí.

***

La luz del sol entraba por las persianas, lo que no ayudaba a mi cabeza.
Dentro de mi cráneo había un tambor latente que persistía. Fue muy duro
despertar. Mi visión estaba nublada, pero pude distinguir las pastillas frente a mí
sobre la mesa, y junto a ellas había una botella fresca de agua sin abrir. Las
pastillas eran diferentes, más pequeñas esta vez. Las tomé regresando a un sueño
más tranquilo.

Cuando me desperté a continuación, los rayos del sol entraban por un

lugar diferente en la sala de estar. Los juguetes fueron recogidos y ahora estaban
en un montón en la esquina.

Me moví para sentarme y sentí cuánto me dolía todo el cuerpo. También

pude notar que escribieron una nota en una pizarra de niña.

Tuve que ir a trabajar. Por favor, cierra y deja la llave en la mesa.

Tengo una de repuesto.

Miré el reloj y vi que eran las 4:45 pm ¡Maldita sea! Rápidamente limpié el
tablero y escribí un mensaje de vuelta.

Gracias. Te debo una. Apt 10G – Tess

 Cerré, dejando la llave en la mesa y corrí hacia mi casa. Traté de darme
prisa mientras me duchaba y me cambiaba, pero luego mire en el espejo.

¡Mierda!

No tuve mucho tiempo para cubrir los moretones en la esquina de mi

boca. Mi labio estaba partido y abierto. Traté de ocultarlo lo mejor que pude con
el maquillaje, pero no se pudo ocultar totalmente el golpe. Me veía horrible y me
sentía aún peor. Quería llamar para decir que estaba enferma, pero Trigger ya
me tenía en la mira. Me puse unos shorts negros cortos y una camisa de seda roja
sin mangas. Hacía demasiado calor para llevar un suéter. Desabotoné los tres
botones superiores y esperé a que la gente se quedara mirando mi escote y no mi
cara o brazo. Mis manos temblaban mientras pasaba los aros de metal a través
de los lóbulos de mis orejas. Me puse mi brazalete negro sobre la cicatriz y salí. Mi
cabello tendría que secarse en el camino.

Sentía el pánico crecer cuando salí. Tendría que caminar por ese lugar otra
vez, por lo que rápidamente vi un taxi y le hice seña.

El taxista me miró por el espejo y entrecerró los ojos con simpatía —¿A
dónde?

Le dije la dirección y me quité las gafas de sol porque comenzaron a

lastimarme la mejilla.

—¿Estás segura?

El enojo y vergüenza me vencieron.

—Sí.

Cinco minutos después, estaba caminando por la puerta principal.

Mantuve mi cabeza baja para que mi cabello me diera una cortina temporal.
Morgan me gruñó a modo de saludo. Su atención estaba centrada en el
recuento de billetes. Afortunadamente, el lugar estaba muerto aparte de
un borracho en la esquina.

Sólo me faltan ocho horas para salir.

Un tipo comenzó a tocar con una guitarra eléctrica, haciendo que me

doliera la cabeza y se me revolviera el estómago. Pensé que me iba a enfermar,
así que me volví para encontrar el cubo de hielo y tirar de él. Morgan hizo un
sonido desagradable cuando me vio, dándome un vaso de agua.
 —¿Estás bien, Tigre? —Su cuerpo se alzó por encima de mí. Tomé un sorbo
del agua fría.

—Ouch —siseé sin pensar —.Sí, solo comí algo malo —Me di la vuelta para
limpiar cuidadosamente mi boca con una toalla de papel. Joder, debería haber
comido algo. Esos analgésicos estaban quemando un agujero en mi estómago —
.¿Te importa si tomo algo de la cocina?

Morgan me dio la espalda cuando murmuró—: Ve.

Encontré un pedazo de pan y un poco de mantequilla de maní. Perfecto.

Después, estaba limpiando cuando escuché la voz de un hombre en el bar
llamando a alguien con el nombre de Cray.

Me apresuré a salir de la cocina y regresé detrás de la barra justo cuando

una mujer se sentaba y pedía un destornillador. Me parecía vagamente familiar
con sus uñas rojas de la década de 1990, cabello rubio decolorado y lápiz labial
marrón. Me dio un escalofrió.

—Eres nueva —Ella me arrebató su bebida —.¿Quién demonios te

contrató?

Simpática

—Brick —murmuré y me moví hacia un chico nuevo que se sentaba a su

lado.

Trigger salió de su oficina hablando por teléfono, y noté que la chica se

sentaba un poco más erguida empujando sus tetas en el aire. Se estiró sobre el
mostrador para tomar una pluma y papel. Mantuve mi cortina de cabello entre
nosotros mientras limpiaba el fregadero.

—¿Estás soltera? —Ella claramente estaba explorando su competencia.

Negué con la cabeza, no necesitaba hacer enemigos —.Entonces, ¿quién te
golpeó en la cara? —¿Por qué esta mujer no puede callarse?

Trigger dejó de hablar, cerré los ojos y esperé a que no hubiera escuchado
su comentario.

Esto no era asunto de nadie.

—Me caí —le susurré. Tal vez con eso ella se daría cuenta de que había
terminado con el tema.
 Trigger se movió en mi línea de visión con el teléfono aún en su oreja. Me
miró y sus ojos parpadearon con algo. Su gran mano se extendió para agarrar la
parte inferior de mi barbilla, alzándola.

—Me tengo que ir —murmuró en el teléfono. No esperó una respuesta

antes de guardarlo en su bolsillo trasero. Me aparté de su agarre y le serví su
whisky habitual. Lo puse a un lado mientras la mujer se acercaba.

—Trigger, llévame a cenar —se quejó y pasó sus desagradables uñas rojas
por su colorido brazo. Él inmediatamente se alejó.

Siguió ignorándola y estudió mi cara —¿Qué diablos pasó?

La chica se rió, lo que hizo que mi deseo de golpearla mucho más grande
—Se cayó —respondió ella por mí.

—Peggy, cierra la puta boca —advirtió, pero a ella no parecía importarle.

Entonces, ella tenía un nombre e inmediatamente me di cuenta de que

era la idiota desnuda la noche anterior. Me preguntaba si tendrían sexo. Una
imagen de sus uñas en su espalda apareció en mi cabeza. Puaj

—¿Qué pasó, Tess?

—Me caí usando esos tacones ayer. Fue bastante vergonzoso, y preferiría
no revivirlo, si te parece bien —Forcé una sonrisa pero entrecerré los ojos cuando
me dolió el labio.

La mano de Peggy se deslizó por encima y luego por debajo de su camisa.

Reaccionando rápidamente le golpeó su mano contra la barra. Ella se estremeció
y se llevó la mano a su regazo. Sin embargo, ese rápido vistazo de su estómago
fue suficiente para que yo leyera la palabra Demonios que corría a lo largo de su
vientre en letras grandes y corridas. Lo que había visto no me sorprendió; Su
cuerpo era perfecto. Bajé la mirada cuando me atrapó mirándome fijamente.

—Tómate la noche libre.

—No, no me duele tanto. Puedo trabajar así —mentí. Por supuesto, mi cara
y mi cabeza me estaban matando, pero no estaba dispuesta a irme a casa.

—¡Morgan! —gritó y me hizo saltar —.Toma el control —Luego, vino detrás

de la barra, tomó mi bolso y me sacó por la puerta, dejando a Peggy con los ojos
muy abiertos.
 Me lanzó un casco mientras se abrochaba el suyo. Me puse de pie,
completamente en shock por lo que acaba de pasar. Sin mencionar que Trigger
era dueño de la motocicleta negro mate con remolinos dorados.

Volví a mirar hacia el bar cuando lo oí arrancar la motocicleta, mientas, me

miraba, esperando. No puedo mentir, estaba un poco nerviosa por subirme a esa
cosa monstruosa, pero ver la forma en que Trigger la montaba tenía a mis
hormonas en marcha.

Por supuesto, esto me encendía. Casi pongo los ojos en blanco. Estaba
desesperada.

—Sube —me dijo por encima del hombro.

Está bien.

Me abroché el casco y apoyé la mano en su enorme hombro, luego

coloqué la pierna sobre la motocicleta. Volteándose antes de instalarse en su
lugar, señaló dónde colocar mis pies.

—Espera —ordenó.

Sentí que sus músculos se contraían cuando coloqué con cuidado mis
manos en su cintura. Joder, Trigger entre mis piernas y una motocicleta vibrante
no eran una buena combinación para mantener mis pensamientos sucios a raya.

Dudé sobre si debía rodearlo con mis brazos, así que en lugar de eso los
dejé caer sobre sus caderas.

—No —Se estiró hacia atrás y se los puso alrededor de la cintura de nuevo,
luego les dio una palmadita para indicar se quedaban allí. Con un movimiento
de su muñeca, comenzamos a retroceder fuera del lugar de estacionamiento,
guiándonos hacia la carretera.

Nos movimos, y salimos hacia adelante, no demasiado rápido, pero lo

suficiente como para que mis piernas se apretaran a sus caderas. Había obras,
por lo que nos desviamos por una ruta diferente, una más larga, una que no
había visto antes.

Mi vejiga casi se zambulle cuando brincamos en un giro en la intersección y

decidió no regresar a su lugar original. Sinceramente, no la culpo.

—¡Ah! —Enterré mi cabeza en sus omóplatos mientras pasábamos entre

dos camiones.

Esto seguro, iba a ser mi muerte. Sí, aquí mismo, iba a caerme torpemente
de su motocicleta, rodar debajo de un automóvil y ser golpeado por un vehículo
o algo igualmente de embarazoso. Solo espero no caer, rebotar o rodar. Oh,
dulce madre que rodea todo lo sagrado, este sería mi día.

Finalmente, baja la velocidad, y pude echar un vistazo. Estaba

acostumbrada a los coches, a la confinación en el metal que protegían mi carne
y huesos. No había experimentado un viento tal que me recuerde a la velocidad
a la que viajábamos.

Solo intentaba respirar.

En el tercer semáforo, finalmente me tomé un momento para relajarme.

Me senté y flexioné mis dedos que estaban rígidos. No me gustaban los giros...
en absoluto. Me asustaban y sentí como si la muerte me estuviera esperando. En
ese momento, volvió la cabeza para que yo pudiera oírlo.

—Cuando me incline, te inclinas —ordenó.

Claro, sí, por supuesto.

Idiota.

No asentí porque estaba paralizada. Lo vi sonreír, una sonrisa en el espejo,

una que hizo que mi aliento se atascara en mi garganta. Señor, él era
jodidamente sexy. Su corta barba estaba llamando a mis dedos, pero me
comporté. Ni siquiera conocía bien al hombre.

La luz estaba a punto de cambiar, así que me incliné hacia delante y

envolví mis brazos alrededor de él como me enseño. Avanzamos y cerré los ojos
cuando nos metió entre los coches. Giramos en una esquina, y me incliné un
poco con él, pero tuve que admitir que no se sentía natural, y mis muslos estaban
haciendo un gran ejercicio.

Se inclinó hacia atrás y pasó la mano por detrás de mi pierna, me hizo un

gesto de asentimiento. Supuse que lo hice bien, pero mi atención se centró de
inmediato en su mano cálida sobre mi piel.

Nada de eso realmente me ayudaba a calmarme.

Nos detuvimos en mi edificio de apartamentos. No me sorprendió que él

supiera dónde vivía. Sin duda Brick se lo tuvo que haber dicho.
 Se puso de pie y me ayudó a bajar, me quité el casco y se lo entregué.
Alcanzando mi brazo, me acompañó a la puerta y esperó a que fuera primero.

Umm.

Una vez dentro del ascensor, toco el número de mi piso. Se volvió para
mirarme como si quisiera decir algo, pero no lo hizo. Trigger era el tipo de hombre
que parecía rezumar poder, como Christian Gray, pero diferente. Trigger era más
duro e impredecible. Gritaba peligroso y sexy a la vez. Francamente, estaba
jodiendo con mi cabeza, y necesitaba algo de espacio. Comencé a moverme,
pero su agarre en mi brazo me dijo que me quedara quieta.

Sentí su mirada arder en mí dirección. Intenté ignorarlo, pero fallé.

—¿Qué? —No pude manejar más el silencio. Juré que lo vi sonreír.

Las puertas se abrieron, soltó mi brazo y se puso detrás de mí. No estaba

segura de lo que estaba haciendo, pero al mismo tiempo, no estaba dispuesta a
quejarme. Me gustaba tenerlo cerca, incluso si me daba miedo como el infierno.

Abrí la puerta de mi apartamento, entré pero luego me volví cuando no

sentí que me seguía. Se quedó en la puerta.

—Ponle hielo a tu labio y duerme un poco.

Dejando caer mi bolso en la mesa dije—: Podría haber trabajado esta

noche, Trigger. Realmente estoy bien.

—Eso tu no lo decides —retumbó.

Me apoyé contra la mesa, mis manos agarrando el borde mientras miraba

mis pies.

Lo oí entrar, pero no escuche que cerrara la puerta —¿Quieres decirme lo

que realmente pasó? Y no me mientas, Tess.

Suspiré. Era como Brick pero más duro, así que decidí no mentir. Solo
ocultar un poco de la verdad. Lo último que tenía que hacer era comenzar una
guerra. Yo no era una idiota; Las familias moteras eran muy protectoras y
territoriales.

—Lugar equivocado, momento equivocado.

 —¡Dios, mujer, me haces irritar! —Respiró hondo, sus manos volando hacia
su cabello y bajando a la parte de atrás de su cabeza. —¿Intentas hacerme
enojar?

—¡No! —¿Qué demonios? —.Tienes muy mal genio, ¿no?

Dejó caer las manos mientras giraba el cuello hacia un lado. Sus ojos se
clavaron en los míos, y tragué un pequeño jadeo. El hombre era realmente
aterrador.

Dio un paso hacia mí, su cuello estando al nivel de mis ojos. Era masivo e
irradiaba ira.

—¿Te asusto? —Su voz era baja.

—Un poco —jadeé. Mi cuerpo avanzando en su dirección. ¿Qué demonios

estaba mal conmigo?

Aléjate, Tess.

Su mano fuerte se deslizó alrededor de mi cuello, descansando allí mientras

estudiaba mi cara, buscando algo —Te gusta, ¿no?

Una vez más, asentí.

—Chica estúpida —murmuró, pero antes de que pudiera responder, se

volvió y habló por encima de su hombro —.No vuelvas hasta el sábado por la
noche.

¡Cuatro días! Cristo, necesito dinero.

***

Al día siguiente, desempaqué todo excepto dos maletas, que guardé en

mi armario.

Abrí mi computadora portátil y vi algunos episodios de Malas hierbas. Me

encantaba cómo Nancy siempre sobrevivía a las tormentas de mierda en las que
se metía. Supuse que si ella podía, yo también podría. Mi mirada se dirigió a la
estantería que contenía una colección de mis libros favoritos. No era la chica que
leía Jane Eyre o Romeo y Julieta. No, me gustaban mis libros sucios con los
machos alfa. No había un hueso romántico en mi cuerpo, pero esos libros me
encantaban. Apagué el televisor y me metí bajo mi almohada.
 Para el jueves, me sentía mejor. Pude cubrir completamente el moretón
amarillo, y el labio partido estaba sanando. Tomé mi lugar favorito junto a la
ventana y esperé ver al vecino boxeador en la azotea que he visto desde que me
mude, pero no había estado mucho por ahí.

El problema de estar sola era que la tentación descansaba pesadamente

sobre mis hombros. Me carcomía durante todo el día, hasta que finalmente me
rendí. Abrí mi laptop, me coloque de rodillas e ingresé al sistema de seguridad de
la casa en Las Vegas. No me extrañaba que la contraseña no hubiera sido
cambiada. No creía que lo supieran.

Moví la cámara hasta que la encontré. Ella abrió la puerta para Doug.
Odiaba todas las cosas que tenían que ver con Doug. El lenguaje corporal de ella
era el mismo, cachonda y en busca de dinero. Ella era un desperdicio de ser
humano. Abriendo más la puerta lo dejó entrar. Cambié de cámara y miré hacia
la parte de atrás. La piscina estaba llena y había cuerpos tendidos por todas
partes sobre las sillas y mesas. Cada toldo estaba lleno. Todo era lo habitual.

Justo cuando estaba a punto de desconectarme, lo vi. Estaba en su

bañador, peinado como de costumbre. Su andar era el de un hombre que sabía
exactamente cómo manejarse en público. Mi estómago se enroscó en una bola
de ácido mientras mi dedo se movía sobre el mouse.

—¡Clark! —gritó alguien.

Él sonrió en su dirección, y sentí que mis paredes se cerraban.

Cerré la sesión. La pantalla volviéndose negra. ¿Por qué lo hago?

Me enterré profundamente en la almohada dejando que mis emociones

tomaran el control. Él me lastimó, y me fui. Tengo que seguir adelante, Tess. Él no
era bueno para mí. Nunca lo fue.

Pasé todo el viernes bajo las sábanas, con un montón de cajas chinas
apiladas frente a mí y un libro.

Una vibración zumbó en mi pierna, y saqué el teléfono de debajo de mi

muslo.

Oh, tenía un correo electrónico, correo basura, por supuesto. Ya casi no

usaba esta cuenta. Era principalmente para mi antiguo trabajo. Sin embargo,
olvidé que lo había configurado en mi teléfono. Pulsando en la pantalla, entré en
mis mensajes guardados y encontré la grabación que no podía soportar. Muchas
veces quise borrarla, pero no pude. Era una tonta por castigarme así.
 —¿Tess? —Su voz se filtro a través de mis paredes una vez más. Era un
mensaje viejo, pero su voz me trajo consuelo y luego dolor —.¿Dónde estás? Se
suponía que estabas aquí y no es así. ¿Estás con Matt? —Pausa —.Por supuesto
que lo estas —Hubo otra pausa seguida de un sollozo. Se desprendió de lo más
profundo de mí. Oh, es mi sollozo —.Algo aquí no está bien, Tess. Creo que alguien
más podría estar aquí. Necesito tu ayuda. Por favor llama. Estoy realmente
asustado esta vez.

Arrastrando mi cuerpo pesado a través de la sala de estar, encontré el

baño y vacié mi estómago en el inodoro. Giré el grifo, abrí la ducha, me senté en
el suelo y lloré hasta que el agua comenzó a lastimarme la piel.

Zumbido, zumbido, pausa, zumbido, zumbido.

Abrí mis agotados ojos para mirar mi teléfono. Tres llamadas pérdidas de
Brick. Maldita sea. Palmee mi reloj para girarlo hacia mí. Dos de la mañana.

Buzz Buzz.

—¿Sí?

—¿Dónde has estado? —Se quedó en silencio por un

momento, luego preguntó—: ¿Qué paso?

—Nada.

—Estoy enviando a alguien para que te recoja. Vamos a cenar juntos.

—Brick, son las dos de la mañana

—No hay mejor momento que la noche, bebé. Ahora ponte algo de ropa y
baja las escaleras en diez.

—Te odio.
 Salte de un lado a otro, pateando y golpeando un saco para tratar de
despejar mi maldita cabeza. Tuvimos una caída, termine sellando un trato con el
Segador, y en todo lo que podía pensar era en quién demonios había golpeado
a Tess. Revise las cintas de mi club, pero no mostró nada. Mis pensamientos no
eran claros. Así no era como yo operaba. Yo era una máquina. No estaba
destinado a dejarme nublar por una puta mujer que se metió en problemas el
tercer día de trabajo.

Si mi padre estuviera aquí, me sacaría la mierda. Yo solo había nacido para

hacer dinero. Yo era su vaca lechera, una forma de manipularme en el Alcance
del Diablo. Yo era la razón por la que este lugar existía. Cuando murió, yo tenía
dieciocho años y tenía más experiencia en la vida matando personas que la
mayoría de los mayores aquí. Tuve el respeto del club, pero poseía mucho más
miedo de ellos. Y en pocas palabras, el miedo era más efectivo.

Envié un duro golpe al saco antes de detenerme por un poco de agua. No

usaba guantes cuando peleaba. Nunca lo hice, y mis nudillos estaban arruinados
por los años de lucha. Mi padre siempre dijo que necesitabas poder sentir cómo
se rompían los huesos para saber que estabas ganando. Era un hijo de puta
enfermo. Me lanzó su primer puñetazo cuando tenía siete años, y no supe qué
estaba pasando hasta que empecé a luchar. Él sonrió y me dio una palmada en
la espalda. Un mes después, me sacaron de la escuela pública para que me
educaran en casa e instruirme. Me enseñaron a pelear de manera limpia pero
letal. Perder no era una opción, así que fue bueno que aprendiera rápidamente.

—Oye, mierda —Allen me golpeó en la cabeza cuando entró en la cocina

por otra cerveza —No sacaste la basura.

¡Oh no! Mis ojos se cerraron mientras mi lápiz temblaba en mis manos. Mis
cálculos eran necesarios, pero como a Allen no le importaba la escuela, me
estaba quedando atrás.

Me levanté de la silla y me dirigí hacia el bote de basura, pero él se paró

frente a mí.
 —Demasiado tarde ahora, muchacho —Escuché el movimiento en lugar
de verlo. Por alguna razón, me agaché y me quede esperando el golpe. Pareció
sorprendido mientras intentaba golpearme de nuevo. Me agaché y bajé a la
derecha —.¿Crees que eres más inteligente?

Volvió a lanzar un golpe, y lo esquivé pateando su rodilla, lo que le hizo

perder el equilibrio. Cayó al suelo y me miró con una mirada desconcertada.

Me sorprendió lo que había hecho, pero también sentía una sensación de

fuerza. Tenía siete años y acababa de hacer que el diablo cayera de rodillas.

—Entonces, puedes pelear —se dijo más a sí mismo.

Fue entonces cuando las cosas dieron un giro inesperado.

Mi teléfono sonó y atrajo mi atención hacia mi bolsillo. Cambié mi atención

y respondí la llamada.

—Tengo a alguien aquí que quiere verte. —Gus se aclaró la garganta, lo

que realmente nunca ayudaba con su voz ronca. Era solo cuestión de tiempo
antes de que él pateara el cubo. El pobre bastardo tenía casi todos los tipos de
cáncer que podrían existir

—¿Quien?

—Un topo.

Mi piel se tensó y alcancé mi chaleco.

—Voy para allá.

Big Joe me recibió en la puerta cuando lleguen y agarró las llaves que le
tiré. Quería que mi motocicleta estuviera oculta. Desplazándome a través de un
grupo de chicos, me detuve en el mostrador y atrapé a Gus donde estaba
apoyado contra la pared.

Él asintió hacia atrás, pero también señalo detrás de mí. Encontré a Tess y
Brick cenando, aunque parecía más molesta que feliz.

Mierda.

—Átalo y prepara el fuego.

 —Sí —Gus desapareció yendo hacia atrás mientras yo caminaba hacia la
mesa.

—¿Qué pasa? —Tess saltó ante mi tono —.Te dije que no regresaras hasta
mañana.

Mira hacia Brick y luego a mí. Cuando ella abre la boca para hablar, Brick
interviene.

—La invité a cenar. No sabía que se suponía que ella no debía volver.

—Esto no es un lugar de reunión para gente como tú —Mi frustración con el

topo me estaba afectando.

Ella levantó la barbilla —¿Y qué tipo de gente soy exactamente?

Brick le dio una patada en la pierna, pero no parecía darse cuenta de que
me estaba faltando el respeto.

—Eres una niña rica que está arremetiendo contra su mamá y su papá. No
uses mi club como una forma para rebelarte.

—Trigger... —Brick intentó intervenir, pero se calló cuando le di una mirada.

Tess se puso de pie y metió un dedo en mi cara —No me has dado una
oportunidad desde el momento en que entré en este club. ¿Qué diablos te he
hecho? Aparte de aparecer cuando necesitabas un barman.

—No te olvides mencionar el remover la mierda con las Serpientes. Ninguna

polluela ha hecho eso —Vibré de ira. Ella tenía una boca grande. Agarré su bolso
y lo metí en su pecho —.Vete

Brick se puso de pie pero se mantuvo en silencio. Tess negó con la cabeza
y murmuró algo para sí misma.

—¿Tienes algo que decir?

Se lamió el labio partido antes de resoplar—: No sé lo te que hice, pero

estás mucho más jodido de lo que pensaba.

—Es mejor que lo aprendas ahora que después.

—Lo que sea —Ella se volvió para irse pero detuvo a Brick cuando él
comenzó a seguirla —No lo hagas, esta es tu club, ¿recuerdas?
 Brick retrocedió, para mi sorpresa, y la dejó ir. Una vez que ella estuvo fuera
de vista, se volvió hacia mí.

—Ella no pertenece aquí, Brick —hablé antes de que él pudiera decir algo
—Vivir en el sótano del infierno no es una vida que ella necesita.

—Confía en mí, Trigger —Sus brazos estaban bloqueados a los lados, pero
en lugar de mostrar miedo, parecía triste —.Acabas de empujarla de nuevo a la
vida de la que trata de alejarse.

Podía oír las cadenas sonar desde el pasillo. Mi cuerpo ya estaba

levantado, necesitando una salida. Tess necesitaba irse. Ya sea que pudiera
manejar esta vida o no, jodia con mi cabeza y no necesitaba eso.

Gus me arrojó lo que parecía una barra de metal, apreté el interruptor que
tenia la palanca, fuego salió de un extremo y observé como uno de mis
prospectos gritaba de miedo.

—Por favor, Trigger, no es lo que piensas —Saliva salió de sus labios. Siempre
se veían igual cuando el miedo se apoderaba de ellos —.Estaba tratando de
pensar fuera de la caja. Tú... necesitabas información sobre las Serpientes, y yo
quería ser quien te la consiguiera.

—¿Y? —giré un poco la barra e hice que la llama saliera disparada en una
bola de fuego.

—¡Y! —gritó pero cerró los ojos para pensar —Y sé que tienen un ojo en la
chica.

—¿La chica?

—Sí, la que está detrás de la barra.

—¿Cómo exactamente la conocen?

Se detuvo para recuperar el aliento, y lo observé con atención mientras

encendía un porro. Fuego brotaba del dispositivo que ahora descansaba en un
cabestrillo. Lo pateé lanzándolo un poco hacia él.

—Ella tiene que caminar cerca de su lugar todos los días, antes y desde del
trabajo. Les hace desconfiar por lo que ya la han reclamado. Es solo cuestión de
tiempo.
 Me detuve con un taburete y me senté a centímetros de su cara.

—¿Cuándo ibas a compartir esto?

Se encogió de hombros, sin entenderlo —Ella es solo una chica, no creía

que eso fuera importante. Quería venir a ti cuando tuviera algo acerca de tus
drogas.

—¿Tienes algo?

—Sí —Su rostro se torció mientras pensaba —El presidente mencionó algo
sobre tu trato. Estaba hablando por teléfono con alguien diciéndoles que te
precipitaran un poco.

—¿Quién? —Odiaba las historias. Solo dame los malditos detalles.

—No lo sé.

Me lancé hacia adelante, manteniendo su ojo abierto y presionando la

punta de mi dedo contra su pupila. Grita y se rinde. Lucho para mantenerme
aferrado mientras él se estaba llenando de sudor.

—¡No lo sé, no lo hago! —Siseó con dolor —.Sólo usaron un apodo, Padre
algo.

Quería matarlo lentamente, quitarle capas de piel, romper cada hueso de

uno en uno para después jugar con él un poco más, pero podía usarlo.

Tomándolo por su barbilla, me levanté sobre su cuerpo tembloroso. —

Escúchame. Si escuchas algo sobre cualquiera de nosotros, ven y dímelo, a nadie
más. Esta es tu última oportunidad. Señalé a una Serpiente a la que matamos
hace tres noches y había dejado que su cuerpo se pudriera un poco más antes
de deshacernos de él —.O eso serás tú.

—¡Sí! ¡De acuerdo! —Casi lloró.

Volviéndome para encontrar a Gus y a Brick junto a la puerta, me levanté

—Va camino hacia esa casa club. Lo mantendremos allí hasta que descubra qué
diablos está pasando.

—Sí —Gus estuvo de acuerdo.

—Trata tú con él.

 Brick me siguió, pero yo solo quería arremeter contra él. Fue él quien trajo a
Tess a mi club, y ahora necesitaba cuidarla.

—¿Dónde está Tess? —gruñí.

—No lo sé. ¿Quizás fue a casa, tal vez?

—Encuéntrala y dile que ya no camine cerca de ese maldito club.

—¿Todavía tiene el trabajo aquí? —Parecía confundido. No le respondí

porque ya no sabía qué coño hacer con ella.

Lance la puerta de mi habitación en su cara y golpeé mi cama con fuerza.

Necesitaba dormir después de esta mierda.

***

Habían pasado cuatro días, y Brick no pudo localizar a Tess. O al menos él

estaba eligiendo no hacerlo o no decírmelo. Mi topo ahora estaba reportándose
todos los días, y Peggy estaba trabajando en el bar. Eso era un gran riesgo para
nosotros. Joder, la chica no se podía permitir contar más de doce.

—¡Qué demonios! —Cray saltó de su asiento y sacudió su chaleco —

.Echaste brandy sobre mi parche, Peggy!

—Eso será siete con cincuenta.

Cogió una calculadora y comenzó a hacer matemáticas. ¿En serio?

—Aquí —Morgan le dio a Cray un trapo y le sirvió un trago nuevo antes de

que se volviera hacia Peggy con el ceño fruncido —.Los cráneos significan que
beben gratis. ¿Cuántas veces tengo que decírtelo? Y cada trago es a siete y
cincuenta. No lo tienes que decir, eso no va a cambiar.

¡Mierda!

Vi a Vib en la esquina con Den. Ella estaba tratando de que este hiciera su
tarea, pero el pequeño idiota no estaba escuchando. Den no tenía ningún interés
en su trabajo escolar. Lo intentaba, pero no tenía la paciencia para sentarse por
tanto tiempo. Me abrí paso y me acomodé en el asiento frente a él. Den dejó de
pelear con su madre y lentamente me miró desde debajo de su largo cabello
negro.

—Lo siento, Trigger. ¿Quieres que nos movamos? —Vib comenzó a

empacar sus cosas.

Negué con la cabeza, y ella se relajó. Dirigí mi atención a Den, que estaba
quitando la etiqueta de un crayón azul.

—¿Por qué peleas con tu mamá?

Se encogió de hombros. —No soy bueno para las matemáticas.

—¿Cómo te vuelves bueno en las cosas si no lo intentas?

Se encogió de hombros otra vez.

—¿Cómo crees que me convertí en un buen peleador? Fue porque

entrené todos los días.

—Ahora puedes matar a alguien con un solo golpe —Sus ojos se iluminaron.

—Correcto —Me incliné hacia allí —.¿Así que…?

—Si obtengo una buena calificación, ¿me enseñarás un gancho derecho?

Miré a Vib, quien solo se rió.

—Si estudias todo y sales bien, te lo mostraré.

—Trato —Él extendió su mano y vacilé en sacudirla, pero lo hice.

—¿Ah, Trigger? —Ty, uno de los prospectos, estaba nervioso junto a la

mesa. —¿Unas palabras?

—Sí —Me puse de pie y lo alejé de la familia.

—Jace y yo estuvimos en el club hace rato esta noche, y... ah... creemos
que deberías ver algo.

—¿Qué?

Se frotó el cuello mientras miraba a su alrededor y se acerca —Creo que

deberías verlo por ti mismo.

Miro al niño y me pregunto qué demonios quería que hiciera —¿Ahora?

—Sí, ahora, jefe.

 —Será mejor que sea algo grande.

—Lo es. Lo prometo —Salió corriendo delante de mí y le hice una señal a

Brick y Rail para que me siguieran.

Salí, siguiendo su ejemplo, que no era difícil de hacer.

—¿Tenemos que conducir? —Me enojé.

—Hay que hacerlo —Jace se encogió de hombros.

Lo que sea. Encendí mi motocicleta y lo seguí.

Mejor que esto sea jodidamente bueno.

***

No podía pasar más tiempo buscando un trabajo como camarera. No

quedaba nada en esta ciudad. Incluso traté de trabajar en Walmart, pero tenían
una larga lista de chicos que estaban más calificados que yo. Eso fue realmente
triste, y un duro golpe.

Tenía la tarjeta bancaria de Brick, pero la noche que Trigger me echó, me

prometí que nunca la tocaría. Brick había sido mi roca durante tanto tiempo que
me negué a convertirme en lo que era su hermana.

La lluvia comenzaba a caer en mi camino a casa, y la temperatura

bajaba, lo que me pareció extraño, considerando que era octubre en el sur de
California, pero por otro lado, parecía ideal si juzgábamos mi mala suerte
últimamente.

Detuve mis pasos cuando escuche música, pensando. Corrí hacia el único
lugar donde me sentía cómoda desde que llegué a esta ciudad. Evitando los
charcos, abrí la gran puerta y el portero me hizo seña de saludo.

—¡Eh, tú! —La camarera de la otra noche me sonrió pero rápidamente

cambió su tono —¿Estás bien?

—Necesito hacer algo de dinero rápido.

 Ella miró la hora y luego me indicó que la siguiera. Una vez atrás, levantó un
bikini de dos piezas.

—Una de mis chicas se enfermó. Y pareces tener su talla.

Cogí el trozo de tela de su mano y me quité el vestido, pateándolo a un

lado. Me sentía cómoda estando desnuda, así que mientras ella seguía
hablando, no lo pensé dos veces y comencé a vestirme.

—Cuando escuches a Kid Rock Cowboy es tu señal —Me estudió con una
sonrisa —Aquí —Abrió una caja y sacó un par de botas que llegaban por encima
de mi rodilla —¿Estás nerviosa?

Las botas eran el doble de mi talla, eran demasiado grandes, pero me las
arreglaría.

—No.

—Bien, subes en diez. Todo lo que hagas allí es tuyo.

Me observe en el espejo, solo que no parecía ser yo. Era alguien más.

Sosteniendo la cortina, observé a una chica deslizarse por el escenario. Ella

era buena moviéndose, pero no tanto con el tubo. Era torpe y no sabía cómo
deslizarlo entre sus manos. Supongo que ella era nueva, porque solo había
ganado unos sesenta dólares.

Se apresuró a pasar junto a mí, pero no antes de que ella me lanzara una
mirada. Entiendo. La carne nueva significaba menos dinero para las demás.

Mi atención volvió al escenario cuando las luces se atenuaron. Me subí a la

plataforma y respiré hondo.

Igual que en los viejos tiempos.

La música comenzó, y salí, con un pie delante del otro. Nada

planeado; todo se trataba de sentir la música.

La barra estaba fresca y limpia, así que agarré el tubo y caminé

lentamente en círculo. Echando la cabeza hacia atrás, dejé que mi largo cabello
se deslizara por mi espalda desnuda. Mis pechos subieron en el minúsculo bikini
blanco, y mi culo casi colgaba de mis pantalones cortos de jean.
 De espaldas al público, me deslicé por el poste mientras mi pierna derecha
se levantaba perfectamente recta. Volteándome, bailé, enganché mi pierna y
giré, sosteniendo mi sombrero de vaquero en su lugar. Eso me ganó algunos
aplausos, y noté que algunos hombres de atrás tomaron los asientos vacíos en el
frente. Me mudé al piso abierto y comencé a bailar. Sacudiendo mis caderas
hasta el suelo, empujé mis pechos en la cara de un chico que gritó y metió un
billete de diez en mis bolsillos. Retrocediendo, Hice una ola a través de mi
estómago y sacudí mi culo.

Una vez que la música se convirtió en heavy metal, salté en lo alto del
poste y sacudí mi cabeza para que mi cabello estuviera en todas partes. Una
cosa que aprendí fue que a los hombres les gustaba el cabello. Los billetes
empezaron a llegar al escenario y la multitud se volvió loca. Olvidé cómo era el
efectivo rápido. Dinero rápido por bailar... era una locura. Te sumergías con
entusiasmo, salías de fiesta como una estrella de rock, para que después te
estrellaras contra la realidad. Te sentías barata, pero al menos podías comer.

Pille a la camarera sonriéndole al gerente, quien tenía su teléfono

levantado como si me estuviera grabando. Sabiendo que esa era mi audición,
hice contacto visual con él. Me deslicé por el poste, abrí las piernas y me incliné
hacia delante, volviendo a enrollar mi cuerpo. Me levante antes de saltar con un
impulso sexy antes aterrizar con una división de piernas. Huh, es bueno saber que
todavía lo tengo.

Subí y me detuve en lo alto. Todo iba bien hasta que me deslicé por el
suelo sobre mis rodillas y me encontré cara a cara con Trigger.

Santa mierda...

Brick estaba a su lado con los brazos flexionados contra su pecho. Estaba
decepcionado. Mientras que Rail seguía sacudiendo la cabeza con incredulidad.

Algunos de los hombres se movieron para dejarles espacio al lado del

escenario.

Quizás, porque Trigger tenía una expresión asesina, con sus brazos que se
flexionaban a los costados dejando en claro que se estaba conteniendo.

Entonces, hice lo que cualquier otra persona haría. Giré hacia él.
Lentamente, enganché mis dedos en mi parte de abajo y le bailé
seductoramente. Todo el lugar se volvió salvaje. La camarera gritó—: ¡Sacúdelo,
bebé! —desde el borde de la barra. Claramente, no habían tenido nuevas
bailarinas aquí por un tiempo, porque estaba muy oxidada y no había forma en la
tierra en que mis movimientos se vieran tan bien.
 Una vez en el centro del escenario, me volví de espaldas, baje hasta que
caí, para luego girar mi zapato en un movimiento sexy. Los hombres hicieron todo
tipo de promesas, lo que me gustó, pero todo esto era lujuria, nada más que
hombres pensando con sus pollas en la multitud.

Girando sobre mis rodillas, me arrastré hacia uno de ellos como una
pantera. Cada mano se apartó del piso, una frente a la otra, al igual que la forma
en que entré. Suave pero firme.

Sostuvo un billete para mostrarme la cantidad y esperó a que descansara

sobre mis rodillas. Su dedo frío apartó mis jeans de mi piel y metió los cincuenta
contra mi hueso pélvico.

Justo cuando la canción terminó, giré una vez más antes de que las luces
se apagaran. La iluminación del tubo iluminando mi camino de regreso.

—¿Escuchaste eso? —La camarera gritó sobre la música cuando volvía —

,.Eso significa que tienes un lugar aquí cuando quieras.

—Gracias —Me quité la camiseta y la colgué en la percha.

—¿Dónde aprendiste esos movimientos? —Se sentó en el taburete mientras

yo me quitaba el sostén.

—En una vida diferente.

—Bueno, tú, mi amiga, acabas de encontrar tu boleto para una vida mejor.

Casi me reí. Poco sabía ella había estado huyendo de esta vida desde
hace años.

—¡Tess! —Trigger ladró mientras empujaba la cortina a un lado. Sus ojos se

posaron en mis pechos desnudos mientras comenzaba a colocarme mi sujetador
en la parte delantera.

—Me alegra verte de nuevo, Trigger —La camarera se desmayó sobre

él. Por supuesto, habrán dormido juntos. Todas al parecer lo han hecho, excepto
yo.

—Maldita sea, Tess —Brick asomó la cabeza y luego se dio la vuelta antes
de voltear los ojos —¿Qué diablos estás haciendo aquí?

—Estoy aquí porque me despidieron de mi último trabajo —le susurré a

Trigger

—Necesito una bebida o quizás un poco de ácido para que ese recuerdo
se consuma —Brick desapareció por un lado de Trigger.

Siempre tan dramático.

—Yo no —Rail intervino desde algún lugar.

Trigger hizo una mueca, y luego oí pasos de ellos alejándose.

—Ivy, ¿podrías darnos un momento?

Ella se levantó y me dio un abrazo —Estuviste increíble. La forma en que

moviste tu cuerpo hizo cosas bonitas a mis partes de chica. Si alguna vez quieres
pasar una noche divertida, sabes dónde encontrarme —Se inclinó para besarme.
Sus labios se presionaron suavemente sobre los míos, y para hacer un
espectáculo, le seguí la corriente. Sabía bien, como a una bebida afrutada.
Aunque solo pude probarla por un momento antes de que Trigger la empujara
hacia la puerta.

Se adelantó y se cernió sobre mí.

—Nunca he querido lastimar alguien tanto antes de este momento.

Me mantuve firme y me acerqué un poco más para mostrarle que no tenía

miedo.

—Bueno, eso es muy malo para ti.

Él sonrió, pero estaba unido a algo más. Me giré hacia el espejo y conté mis
ganancias. Ya tenía al menos seiscientos. El frente de Trigger se presionó en mi
espalda, y atrapé sus ojos en el espejo. Se inclinó hacia delante, atrapándome
con sus brazos, y sus labios rozaron mi oreja antes de hablar.

—Nunca bailarás aquí de nuevo.

—¿Estás seguro?

—Ummhmm —murmuró, y sentí que mi cuerpo se sintonizaba con el suyo.

—¿Porqué seria eso?

—Porque soy el dueño del lugar.

 Mierda.

Él se rió entre dientes mientras yo veía como mi nuevo trabajo era de

repente succionado.

—Lo que sea. Tengo suficiente para un boleto de autobús. Puedo seguir
adelante.

—¿Le harías eso a Brick?

Joder, juega sucio.

Metí mi dinero en mi sostén y me volví para mirarlo. Se enderezó pero no

retrocedió. Se mantuvo firme y mis pechos se clavaron en su sólido pecho.

—¿Por qué me despediste?

Su rostro se torció, y no pude entender por qué.

—Toma un paseo conmigo.

—¿Y si digo que no?

—No lo harás.
 El gerente, Billy, tenía su teléfono en el mostrador. Cuando pasé, lo estrellé
contra la pared. No se atrevió a decir una palabra, pero lo intento. Él nunca la
filmaría de nuevo. Empujé a Tess para avanzar, manteniendo mi mano en su
cadera para guiarla.

Una vez afuera, se detuvo frente a Brick, que ya estaba en su motocicleta.

—Me lo prometiste, Tess.

Ella negó con la cabeza y cambió su bolso de hombro —Noche dura, eso
es todo.

—No te resbales hacia atrás. Ya sabes

—Lo tengo, Brick —dijo ella bruscamente. Los miré a los dos. Odiaba esta
mierda.

—Súbete —Señalé mi motocicleta y le lancé un casco.

—Caminaré.

—Tess —advirtió Brick y sacudió la cabeza. Hombre inteligente. Ella me

había empujado a un punto peligroso.

Se lamió los labios, se puso el casco de mala gana y pasó la pierna

desnuda sobre el asiento.

Los muchachos siguieron adelante por mi orden, y esperé a que ella se

acomodara. Por supuesto, ella se sentó lo más alejada de mí en el asiento. Gire la
espalda, agarré sus piernas y la atraje hacia mí.

—¡Oye! —Sus manos golpearon mis hombros para estabilizarse. —Trigger, tu

no...

Puse en marcha el motor para callarla y sus manos se apoderaron de mis

costados cuando salí del camino.

—Eres un gilipollas.

Sonreí por su comentario; Yo era un gilipollas.

En lugar de conducir a su casa, conduje hasta el muelle. Era tarde, o

temprano, dependiendo del punto en el que lo vieras, eran alrededor de las 3:30
am, y sentía que no podía dejarla fuera de mi vista. Teníamos algunas cosas que
discutir.

Cuando llegamos a la carretera principal, ella tocó mi hombro.

—¿A dónde me llevas?

La ignoré, lo cual solo la hizo enojar más.

—¡Oye! —Sentí que su pecho se presionaba contra mi espalda. Cuando no

reaccioné, su mano se deslizó por mi muslo, palmeó mi erección y la apretó con
fuerza —Respóndeme.

Su cabeza cayó sobre mi espalda cuando alcancé entre sus piernas

abiertas. Su suave piel me saludó mientras acariciaba a lo largo de su abertura.
La yema de mi dedo removió a un lado su tanga, exponiendo su excitación. Me
recubrió la punta lo que me permitió un fácil acceso. Íbamos por un tramo recto,
así que realmente podía tocarla un rato. Ella se meció ligeramente,
acariciándome al mismo tiempo. La velocidad, la hierba y el sexo eran todo lo
que ansiaba. A propósito, reduje la velocidad antes de rodear su capullo
hinchado.

Su agarre en mi erección se apretó y calor pulso sobre mi piel resbaladiza.

Íbamos solos, y estaba oscuro, y la lluvia era una niebla ligera en el camino.
La moto vibraba bajo mi mano, lo que solo la haría volar más rápido. Ella
comenzó a mecerse cuando una ola de placer le atravesó y mientras yo
observaba la luz roja. Sus gemidos tenían a mi polla con ganas de mojarse.

Justo cuando sentí que su respiración se aceleraba, liberé mis dedos y

conduje hacia adelante.

Ella golpeó mi brazo con frustración. Me encantó el hecho de que ella me

dejó hacer eso. Algunas chicas habrían estado mortificadas.

—Lo haré yo misma entonces —murmuró. Me moví para sostener sus manos
alrededor de mi estómago. Sus piernas se flexionaron y luego su cabeza golpeó
mi espalda —Te odio.

Estaba frustrada sexualmente, lo que significaba que debía escucharme

cinco malditos segundos.

Al entrar en el lote vacío, cuidadosamente estacioné mi motocicleta detrás

de un centro de búsqueda cerca de la puerta. Sabía que la luz brillante de la
lámpara de la calle no proporcionaba nada a la intensa oscuridad que servía
para proteger mi motocicleta de la vista, y apagué el motor. Esperé a que ella se
uniera a mí, pero ahora estaba aún más enojada conmigo. Era una estrategia
para que aprendiera. Ella necesitaba saber quién estaba a cargo.

—Quítate las botas.

Sus ojos se estrecharon en mí dirección mientras movía su bolso más arriba

de su brazo —¿Por qué? ¿Me vas a matar? —Ella las saco y las colocó junto a la
motocicleta.

—No me tientes —Saqué una botella de whisky de mi alforja y puse sus

botas y su bolso dentro.

La comisura de su boca se levantó —No eres tan aterrador como crees

que eres —Ella sonrió sobre su hombro y se dirigió a la arena.

Me rasqué la barba mientras caminaba detrás de ella. ¿Cómo podría algo

tan pequeño y sexy tener una personalidad tan imprudente?

Se detuvo en la línea de flotación y me miró —He esperado mucho tiempo

para sumergir mis dedos en el Pacífico. ¿Me permitirás que lo haga? —Su cara me
hizo sonreír, y ella en cambio puso los ojos en blanco antes de meterse con
cuidado en el agua oscura.

Me senté debajo del muelle y me apoyé contra un pilar. Encendí mi hierba

y desenrosqué la botella para tomar un trago.

Tenía mucho en qué pensar, y ella estaba jodiendo con mi

cabeza. Necesitaba llenarla y después arrojarla a uno de los otros tipos.

—Brazos arriba, con los pies separados al ancho de los hombros —Langley,
un pequeño hombre asiático que Allen contrató para ser mi entrenador, me ladró
—Ahora, cuando te ataco así... —Se lanzó, pero salté hacia un lado. Él sonrió y me
dio un pequeño asentimiento —Bien.
 —Hombre puedo luchar. Sáltate lo básico y pruébalo.

Langley me miró y pude ver que estaba desgarrado. Le di un pequeño

asentimiento para hacerle saber que estaba bien con eso. No tenía elección. Y
como este era mi tercer entrenador en un mes, estaba cansado de tener que
entrenar desde el principio cada vez.

Levantó las manos en la posición de combate y vino hacia mí. Me agaché

y le golpeé el tobillo. Entrecerró los ojos y volvió a levantar las manos.

—¿Seguro que tienes diez?

—Sí, señor —Rara vez hablaba mucho, pero sabía que había algo diferente
en Langley, y traté de no dejar que mi padre viera que me gustaba.

Cuatro horas más en el ring, y Langley le dio a Allen la luz verde para que
me dejara pelear con uno de sus otros clientes. Haríamos un mes más de
entrenamiento, entonces yo sería libre para pelear. Libre. Interesante elección de
palabras en mi situación.

***

Debería haber estado aterrorizado de mi oponente. Tenía por lo menos

ocho libras, pero tenía mi edad. Hubo al menos algunas reglas que siguieron para
mantener las apuestas. Las apuestas significaban dinero, y el dinero lo era
todo. Sin embargo, lo que más me asustó fue el hombre alto que estaba al
margen maldiciendo mi vida si perdía esta pelea.

—Tengo dos grandes en ti, muchacho. Pierde, y obtendrás más que un

sueño en el sótano.

Langley se acercó a mi visión y se inclinó hacia abajo —Manos rápidas,

pies rápidos —Señaló su cabeza —Mente rápida.

La campana sonó, me dirigí al centro y golpeé la mano del niño.

—¡Vamos a hacer esto! —gritó el anunciador al micrófono.

Todo a mí alrededor se volvió oscuro y silencioso. Todo en lo que me centré

fue en mi corazón acelerado. Esto no estaba bien. Éramos niños. Se suponía que
debíamos estar corriendo por el barro y jugando a policías y ladrones, no parados
dentro de un ring luchando hasta casi morir por unos pocos grandes.

—¡Pelea, muchacho! —gritó Allen cuando el puño del niño grande golpeó
mi cabeza con tanta fuerza que sonaron mis oídos. Eso disparó una ola de
oscuridad a través de mí, y todo lo que vi fue a Allen parado frente a mí. De
repente, un interruptor se disparó, y me fui a otro lugar.

Lo siguiente que supe fue que mis nudillos estaban en carne viva, la sangre
salpicaba mi pecho, y el niño estaba en el suelo, casi sin respirar. La multitud
estaba salvaje, y el locutor sostenía mi brazo en el aire.

—¡Has ganado! —gritó Allen a centímetros de mi cara —También lucharás

mañana.

—Ahh, el niño debería descansar, y necesitamos que le revisen la cabeza.

Langley se puso rígido cuando Allen se giró y le metió un dedo en la cara.

—Eres un centavo de docena. ¡Recuerda eso, Chang!

Langley me impidió seguir a Allen a la pequeña habitación.

—Tú verás a un médico esta noche. Si estás lo suficientemente bien como

para luchar, entonces bien. Pero… —se volvió hacia Allen —tenemos un
contrato. Soy el que hace la llamada si el chico pelea o no, no tú.

El cuello de Allen se flexionó, pero no dijo nada.

Luché todas las semanas durante los próximos seis meses.

Me convertí en una maquina. Pelea, entrenamiento, pelea.

Langley se convirtió más en un mentor que en un entrenador. Él fue quien

se aseguró de que tuviera dinero en una cuenta bancaria privada, de modo que
si algo sucediera, estaría bien.

Un ruido atronador me devolvió al presente. Yo conocía ese sonido, un

motor de motocicleta. ¡Mierda!

Tess miró en dirección al ruido. La silbé y la saludé con la mano, y madre

del infierno, en realidad me hizo caso y vino. Ella lentamente se metió en el agua
para no llamar la atención. Afortunadamente, todavía estaba oscuro, y no
podían vernos tan fácilmente. La encontré debajo del muelle y la levanté sobre la
arena seca.

—¿Quiénes son?
 —No son alguien que quiero que conozcas.

Manteniéndonos dentro de las sombras, nos mudamos a una mejor

ubicación debajo del muelle para que pudiera verlos más claramente.
Escudriñaron la playa, obviamente buscando un lugar para la fiesta. Se reían de
algo. Condujeron sus motocicletas a una zona de césped cerca del borde del
agua, pero entre nosotros y el estacionamiento. Mierda.

—¿Me dejarás ver? —preguntó y trató de moverse a mi alrededor. La

detuve y la empujé detrás de mí. —No soy un niño.

—Soy consciente.

—¿Bien?

Me volví para mirarla. Estaba tan cerca que podía oler su perfume. —Tengo
seis balas conmigo en este momento. Hay diez de ellos. Las probabilidades no son
buenas.

Ella agarró mi brazo y se acercó más cuando los chicos bajaron a la

playa. Me apoyé en una pared de cemento y Tess se acurrucó en mí, su cara
enterrada en mi hombro.

—Dime qué hacer —susurró ella.

—No te muevas, y quédate tranquila —Ella asintió, pero se asomó cuando

uno de los muchachos se metió en el muelle a orinar mientras los demás
caminaban de regreso por la playa.

Tarareo una melodía mientras bebía y orinaba a unos doce pies de

distancia. Apenas podía pararse y chocó contra el pilar. Tenía la boca abierta
cuando se plantó de cara, comiendo un montón de arena. Una profunda
maldición fue amortiguada antes de que él la tosiera. Levantó la vista y nos vio.
Entrecerró los ojos, con la boca aún abierta, arena mojada alrededor de los
labios.

—Espera. Te conozco... —solté a Tess.

—¡No! — Siseó ella —Trigger.

—Podría hacerte cosas tan desagradables.

Sus dedos se clavaron en mi brazo cuando la empuje detrás de mí.

 El tipo, se puso de rodillas, sin registrarme en absoluto delante de él, con los
ojos cerrados imaginándose como si estuvieran sobre ella.

Voy a usar cada uno de tus agujeros...

Perdí el control de todo lo que me rodeaba. En un momento él estaba

intentado agarrarla, y al siguiente estaba en un charco de agua y sangre,
inconsciente. Mi puño palpitaba y la sangre hacía que mi cuello latiera con
adrenalina. Matar por deslealtad dentro de mi club era parte del trabajo, pero
cuando mi interruptor se activaba, era un sentimiento diferente. Como pasar de
uno a cien en un abrir y cerrar de ojos, una carrera repentina sin estar preparado
para ello. Olvidé cuánto amaba este sentimiento.

Jadeando en respiraciones cortas, Tess se tapó la boca con las manos

mientras me miraba.

—¿Me tienes miedo ahora? —murmuré mientras llenaba la camisa del

idiota con piedras y también las metía en sus jeans. Ella no respondió.
Simplemente se sentó allí.

Tirando de su cuerpo lo más lejos en el océano por debajo del muelle, lo

atravesé hasta que el agua estaba por encima de mis rodillas y dejé que se
hundiera hasta el fondo. Sabía que era lo mejor que podía hacer bajo las
circunstancias. Normalmente, lo arrojaría al final del muelle, pero el resto de sus
miembros habían hecho una fogata y ya estaban cargados de alcohol.

Jódeme

Cogí el brazo de Tess y la arrastre hacia la cabaña del salvavidas. Mis

pantalones eran pesados, por lo que era más difícil moverlos, pero necesitábamos
un lugar para esperar. Las Serpientes tenían una reputación, y dos contra nueve
no era algo con lo que quisiera tratar en este momento.

—Vamos —La levanté sobre la plataforma y salté detrás de ella. Una vez
dentro de la pequeña choza, la hice sentar mientras observaba a los hombres por
un tiempo. Uno gritó un nombre, probablemente el chico al que había golpeado,
pero finalmente se sentó y continuó de fiesta con el resto de ellos. La lluvia ligera
no parecía tener ningún efecto en su fiesta, pero esperaba que eventualmente
los hiciera seguir adelante.

—¿Estás seguro de que está muerto? —susurró ella. Estaba demasiado

oscuro para ver su expresión, pero podía imaginar lo que pasaba por su cabeza.

—Bueno sí.
 —Bien —resopló, para mi sorpresa —Era un loco

—¿Sabias quién era?

—No... Yo... —ella tropezó con las palabras, lo que me hizo voltear —
Simplemente parecía loco

El sonido de la lluvia en el techo ayudó a amortiguar el sonido de nuestros

movimientos en el interior.

—¿Qué harán si nos encuentran aquí?

Con otra mirada por encima del hombro a la fiesta de las Serpientes en la
distancia, me hundí en el suelo, saqué un poco de hierba y evalué el papel.
Todavía estaba seco, sorprendentemente. Había una brisa marina esta noche, así
que sabía que no la olerían. Mojé una punta y encendí la otra.

Eché un vistazo a su cara preocupada.

—No estoy preocupado por mí —dije mientras salía humo de mis labios.

—Oh —Hizo una pausa —¿Qué me harán?

—Alguna vez has visto esa película, ¿La serpiente negra clama?

Se aclaró la garganta tranquilamente —Sí.

No dije nada más; ella lo entendió. La destruirían.

Tess no se movió después de eso, y no estaba seguro de a dónde iban sus

pensamientos.

El silencio no era bueno para mi cabeza, y necesitaba algo para

distraerme.

—Ven aquí —le ordené, pero cuando ella no se movió, alcancé su mano y
la jalé hacia mí.

Ella se arrastró entre mis piernas dobladas de esa manera sexy. Las flores
llenaron mi cabeza; su perfume era fuerte esta noche. Estaba congelada, y su
toque era como hielo en mis brazos.

—Estas helada
 —Estoy bien —susurró ella con voz temblorosa y se acercó.

Sus labios se cernían sobre los míos, su aliento caliente en mi cara. Sus
pechos justo debajo de mi barbilla eran una puta broma. Sus delgados dedos
ahuecaron mi mandíbula. Cuando exhalé, ella se inclinó e inhaló lo que
exhalaba. Mis manos se movieron para deslizarse por la parte posterior de sus
muslos fríos. La colilla colgaba entre mis dedos mientras ella se movía para montar
a horcajadas mi cintura.

Ella intento tocarme, pero agarré sus muñecas y las sostuve en su lugar.

—¿Por qué no dejas que la gente te toque?

Me estremecí ante su pregunta. No hacia lo de la información personal. En

cambio, acerque su boca a la mía, y vino voluntariamente. Su boca se abrió y me
dejó controlar el beso, un delicioso dolor se sintió en mis hombros mientras sus
uñas arañaban mi camisa, hambrienta por más.

—Trigger —Ella se echó hacia atrás y se levantó de mi regazo.

Agarrando sus caderas, la golpeé de nuevo. Su peso era perfecto y ayudó

a aliviar el dolor de mi erección, que era constante cuando estaba cerca.

—No puedo pensar a tu alrededor —Ella comenzó a moler mi regazo con

un pequeño gemido.

Comencé a preguntarle qué estaba haciendo cuando tiró de mi cinturón.

Esta chica era imprudente en el peor de los casos.

Tomando sus manos de nuevo, las levanté —No aquí —cerré los ojos para
controlarme. Mi adrenalina todavía estaba persistente —No es seguro.

Ella deslizó sus manos fuera de mi agarre —No les tengo miedo.

—No estoy hablando de ellos

Por una fracción de segundo, ella se congeló antes de retroceder. —Sera

el lápiz labial, entonces.

Deseché su extraño comentario y observé mientras se sentaba frente a mí,

con las piernas estiradas, tocando las mías. Encendí la colilla que había apagado
y di una larga calada antes de dársela.
 —¿Y? —Ella soltó una bocanada de humo —¿Por qué no dejas que la
gente te toque?

¿De Verdad?

—Eres sexy como la mierda, Tess, pero no pongamos borrosas las líneas.

—Wow —Ella se rió y me devolvió la hierba —No estoy segura de lo que

crees que estoy buscando, Trigger. Pero tengo cero intereses en encerrarte en
una relación. No salgo, no quiero hijos y no quiero responder a nadie.

Me reí —Tu me responderás.

—Porque eres mi empleador —y luego agrega—: Por ahora.

Eso es lo que piensas.

Nos sentamos por un rato, compartimos la conversación y escuchamos a la

compañía. Después de un rato, la oigo exhalar incluso. Ella se acurruca en una
bola en la esquina. Finalmente, bajando un poco la guardia. Con una mirada
más por la ventana a los hombres al otro lado del muelle, sabía que no iban a ir a
ninguna parte pronto. Cerré mis ojos. El sol debería salir pronto. Traté de sintonizar
con todo lo que me rodeaba, pero no pasó mucho tiempo antes de que luchara
contra el sueño.

—Peleas por mí, nadie más. Si quieres vivir otro día, ganas. Nadie quiere a
un perdedor, y en el momento en que pierdas, se termina. Recuérdalo.

—¡No! —su voz me trae de vuelta. A la luz del sol...

Escudriño la habitación, y allí esta Tess sosteniendo mi arma sobre mí

cabeza, sus ojos mirando más allá de mí, y ciento la presión fría del acero en mi
sien. Oh, mierda. Nos habían encontrado.

Le temblaban las manos mientras apretaba el arma —Sólo un cobarde

mataría a un hombre en su sueño.

—Tess —Atraje su atención, pero solo hasta que él habló.

—Le enseñaré a esa boca tuya una lección cuando termine con él.

Su rostro se sonrojó mientras su ira aumentaba. La pistola tiró hacia un lado

mientras apretaba el gatillo, con los ojos fuertemente cerrados.
 ¡Explosión!

La pared encima de mí explotó, y la madera salió volando por todas

partes. Tomé ese momento y le di un codazo en la entrepierna del tipo. Gritó
mientras caía hacia atrás en la arena.

—¡No! —Tess bajó la pistola, tratando de disparar de nuevo, pero se atascó.

Salté y corrí tras él. El tipo tropezó con las rocas mientras intentaba escalar
la pared debajo del estacionamiento.

En ese momento, vi que era una Serpiente. Su basura estaba al lado de un

pilar. Debió haberse desmayado y estaba buscando un lugar para dormir el resto
de su resaca cuando nos encontró.

Mis botas se llenaron de arena mientras cerraba la distancia entre

nosotros. Justo cuando miraba por encima de su hombro, se tambaleó y cayo,
golpeándose el pecho, sacándole el aire.

Agarré una dura roca, la sostuve por encima de mi cabeza y la golpeé en

la suya. Su cráneo se aplasto, y la sangre roció por todas partes.

Debería haber sido más cuidadoso, pero el hijo de puta estaba a punto de
matarme a mí y a Tess. Miré a mí alrededor pero no vi a ninguno de los otros
miembros. Lo arrastré hacia el agua y esperé a que se uniera con su amigo en el
fondo del mar.

Cuando miré hacia la orilla, Tess estaba rodando todas las rocas
ensangrentadas.

¿Quién demonios era esta chica?

Dejé que mi irritación brotara mientras me apresuraba en dirección a la

playa. Teníamos que largarnos de aquí en caso de que alguno de los otros
todavía estuviera cerca y lo suficientemente sobrio como para buscar a sus
hombres.

—Vamos —Mis dedos se cerraron alrededor de su brazo y la empuje por las

rocas hacia mi motocicleta. La piel de gallina cubría su piel, así que le lancé mi
sudadera con capucha y le entregué sus botas que saque de la alforja.
Curiosamente, fue un ardiente verla en mi ropa. Sus manos temblorosas hurgaban
en la correa del casco. Dejándolo a un lado, la ayudé y luego arranqué la
motocicleta. Ella se subió torpemente por detrás y apoyó las manos en mis
caderas. Con un suspiro, jalé sus brazos más a mí alrededor. ¿Cuándo
aprendería?

Con un giro de mi muñeca, salí a la carretera. Las Serpientes podrían estar

en nuestro culo pronto. Cruzando a través del tráfico de la mañana, capté su
expresión en el espejo. Era vacía, tal como predije. Mi vida no estaba destinada a
ser compartida con alguien más.

Me detuve en su apartamento y estacioné. Antes de que mis botas

cayeran al suelo, ella saltó con su bolso y colgó el casco del asiento.

—Oye —Agarré su muñeca —¿Estás bien?

—¿Lo Estás tú?

—Eso implicaría que siento cosas.

—Correcto —Ella casi se rió.

—Solo necesito saber que puedes manejar lo que viste —Su espalda se
endereza y su mandíbula se cierra en su lugar —Brick pudo haberse metido en tu
cabeza para que vinieras aquí.

—Podría ser más pequeña que tú, Trigger, pero no me rompo tan
fácilmente.

Me reí, sorprendido, lo que la enojó. Sus brazos se cruzaron mientras

negaba con la cabeza.

—Los demonios encuentran a todo tipo de personas —Sus ojos se

oscurecen. —El hecho de que no los comparto no significa que no me estén
acosando al mismo tiempo que trato de continuar con mi vida.

—Te escucho —Sonrió, pero la dejo caer cuando su rostro se tuerce en una
advertencia.

—No compartimos, ¿recuerdas, Trigger? Las historias conducen a los

sentimientos, y los sentimientos conducen al dolor. Nadie quiere el dolor.

—Supongo que cada uno tiene su propia versión del dolor —No pude
evitar mi sarcasmo ante esta pequeña niña, que probablemente fue
abandonada por su novio de la escuela secundaria y pensó que sabía cómo el
mundo podía deshacerse del dolor. Linda.

—¿Sabes qué? —Su mirada cayó al suelo y una pequeña sonrisa apareció
en su rostro —Olvídalo.

Ella me deja y comienza a caminar hacia la puerta.

—¡Tess! —me ignora. Saltando de mi motocicleta, engancho mi brazo a su

alrededor para que me mire —.No te alejes de mí cuando te estoy hablando.

—Eres un poco idiota, ¿no?

—Sí —Me encojo de hombros, sin dar una mierda. Es la verdad —Solo dime
si estás bien o no.

Sus ojos se arrugaron, pero puedo ver un poco cansancio antes de dar un
paso adelante y deslizar suavemente su mano sobre mi erección, dándole un
buen tirón. Lucho contra la imagen de su boca allí abajo. Tengo que contener mi
reacción. No me importa que estuviéramos fuera. Tomaría a esta mujer ahora.

—También tengo bolas de acero, Trigger —Retrocede hacia el edificio —

No soy tuya, así que ¿por qué te importa?

—Te veo en el club a las seis —Y con eso, me fui.

***

Me sentí un poco mejor después de mi siesta de cinco horas, una ducha

caliente y un salteado de salmón. Fue increíble cómo comer bien podría hacerte
sentir decente después de tanto drama. Fue un gran avance desde que Brick y
yo solíamos robar salsas y dulces de McDonald's.

Guardé lo que pasó con Trigger. Por alguna razón, los cadáveres no me
molestaban. Tal vez porque cuando tenía once años vi una sobredosis en una
chica en nuestra sala de estar y observé cómo la escondían en un basurero como
si fuera un rollo de alfombra vieja. Desechable. Me recordaba a mí misma esto ya
que me ayudaba a comprobar mi pasado de vez en cuando, porque me
ayudaba a mantener la guardia alta.

Agarré mi bolso y me dirigí hacia el taxi que esperaba. El rugido de una

motocicleta me hizo mirar hacia por encima, y Rail me sonrió.

—¿Quieres que te lleve?

 Miré a la bestia de motocicleta y decidí aporrear al taxi sucio y dejarlo ir.
Me alejé mientras el taxi se alejaba.

¿Qué estoy haciendo?

—Aquí —Me entrega un casco y espera a que me suba. Puse mis manos en
su cintura, pero se sintió extraño —¿Estás bien?

No, estaba nerviosa.

Asentí una vez, y nos alejamos a toda velocidad. Tomó las esquinas
apretadas, y sentí el calor del pavimento en mis piernas. Se salto las luces rojas, y
cuando se detuvo, se sacudió en lugar de frenar suavemente. Condujo de
manera diferente a Trigger, más imprudentemente, o tal vez Trigger había sido
más amable conmigo, pero de cualquier manera, no estaría viajando con Rail de
nuevo por un tiempo. Cuando llegamos al club, me dolían los dedos y mis pies,
que nunca habían estado más felices de tocar tierra firme.

¡Tierra!

—Gracias —murmuré, frotándome el culo mientras le devolvía el casco.

—En cualquier momento —sonrió.

—Has vuelto —gritó Brick, acercándose para un abrazo, pero en lugar de

eso me hace girar —¡Maldita mujer! Puedo ver la base de tu trasero. ¿Dónde está
el resto de tus pantalones cortos?

Puse los ojos en blanco y le di un beso en la mejilla —Es más de lo que las
otras chicas usan.

—¡Es diferente! —Él vino detrás de mí. —No se supone que seas sexy. Hay
demasiados hombres aquí que ya quieren un pedazo de ti.

—¿Desde cuándo hay un código de vestimenta en este club? —Golpeo su

brazo —Puedo cuidarme a mí misma, Bricky. —Sonríe por el apodo. Camino hacia
atrás de la barra —Soy una chica grande, ¿recuerdas? —Me doy la vuelta, dejo
caer mi bolso y me inclino por la cintura para hacerlo sentir más incómodo. Por
eso es que éramos mejores amigos. Éramos idiotas con grandes corazones…

—Pero, ¿en serio, bailar en el tubo? —Se apoyó en la barra y me vio

desempacar —.En serio, Tess, ¿en qué estabas pensando?
 Vi a Trigger caminando cerca de la barra. Se había puesto unos jeans, unas
botas moteras y una camiseta oscura, y, por supuesto, su chaleco. Ese era su
atuendo normal.

—Estaba pensando en que fui despedida y no tenía dinero.

—Si tú lo tienes.

—No, Brick —Le froto la mano con cariño —Yo no.

Su boca se torció mientras pensaba —¿Cuanto necesitas?

—No —Le señalé la botella de whisky.

—Podría tener un segundo trabajo en el que podrías ganar algo de dinero

extra.

—¿De Verdad? ¿Dónde? —Ahora, esa idea, me gustó. El dinero me traía

orgullo, y realmente necesitaba algo de eso ahora.

—El recinto posee un garaje. ¿Tal vez puedas hacer el papeleo o algo así?

Lo pensé por un momento y luego sonreí. Aparte de sus habilidades de

conducción, era divertido estar cerca el —¿Podría usar esos monos con la
cremallera en la parte delantera?

—Te odio.

—Tal vez podría enrollarlo y atarlo a la cintura, y mostrar mi lindo y pequeño

vientre.

Brick intentó abofetearme el brazo, pero salté fuera del camino —¡Ven
aquí, Tess!

Me agaché debajo de la barra y levanté mis manos mientras él se

acercaba —O tal vez no use ningún top —Levanté mis manos como si estuviera a
punto de pelear.

—Eso es lindo.

—Vamos, Brick —Le di una palmada en el hombro mientras saltaba de un

lado a otro —No te contengas ahora. Vi cómo eras en las calles.

—Está bien, Tess, muéstrame lo mejor que tengas

 Morgan se inclinó sobre el mostrador observando. Brick lanzo un golpe,
pero salté hacia atrás con un grito. Sabía que nunca me haría daño, pero sé que
quería ganar.

—Vamos, tigre —gritó Morgan —Usa tus activos.

—Amigo —Brick dejó caer sus brazos y lo fulminó con la mirada —Ella es mi
puta hermana.

Golpeé su mejilla y me reí —Eso es, ¿qué? ¿Dos puntos para mí ahora? Sí,
dos.

—Oh —Jace, el prospecto más nuevo, se deslizó cerca de Morgan —¡Ella

saldrá ganadora!

Brick comenzó a fruncir el ceño, pero se detuvo cuando me vio acercarse.

—Buen intento, pero eso no...

—¡Brick! —Gus dobló la esquina —Tenemos un problema.

—Maldición —Se detuvo, y supe que habíamos terminado —Dame un

momento. Quiero que hablemos más tarde.

Jace saltó sobre un asiento cuando fui a limpiar las mesas. Su sonrisa infantil
me hizo sonreír. Él era un poco contagioso a veces, y era dulce de una manera
tonta.

—Entonces, ¿tú y Brick vivieron en las calles?

Era un niño lindo, pero era un niño. Tenía casi treinta y dos años y había
presenciado demasiado en esta vida. Aunque disfrutaba la compañía de Jace.
Parecía genuino.

—Sí —admití.

—¿Cómo fue?

Doblé los brazos y me senté en la mesa —Genial al principio, luego

jodidamente horrible.

—¿Qué pasó?
 —Tenía catorce años, era joven, no tenía dinero y yo era lo que llamaban
carne de primera calidad.

Se acercó y se sentó en una silla hacia atrás. Sus brazos se inclinaron sobre
la espalda —Entonces, ¿un chulo?

Me reí, pero me detuve cuando recordé el horror —Peor.

—¿Qué es peor que un chulo?

—¿Qué te trajo aquí, Jace?

Sacudió la cabeza —Te escucho esquivando preguntas personales.

—Es uno de mis muchos talentos.

—¿Como bailar?

Giré mi cabeza para mirarlo. La vergüenza y un profundo anhelo me

atravesaron. Uno que luchó por tomar el poder, pero nunca dejé que ganara. Yo
tampoco dejaría que me definieran.

—Escuché que sacudiste el lugar.

Asentí mientras pasaba el trapo entre mis dedos, sumida en mis

pensamientos.

—A veces los humanos regresan a sus viejos hábitos. A veces el deseo es

tan intenso que no puedes pensar en otra cosa —Me acerqué a él.

—¿Cómo te hizo sentir estar allí? —Comencé a usar mis bienes sobre él y
tragó saliva mientras trataba de no reaccionar.

—¿Alguna vez has tenido a alguien que se haga cargo de tu cuerpo,

mente, todo? —Él asintió

—Es así, pero para... —Sentí los ojos de Trigger en mí desde el otro lado de
la habitación, pero lo ignoré

—Pero imagina que se multiplican por treinta.

—¿Treinta?

—Treinta pares de ojos estaban sobre mí, pensando lo que querían

hacerme.

Se movió cuando me paré directamente frente a él. Su mirada cayó sobre

mis pechos —¿Lo qué q… quisieran?

Me incliné y susurré—: Quería ser su fantasía, lo mejor de su noche. A

cambio, los usaría como mi escape.

—¿Escapar de qué?

Me aparté y lo miré a los ojos. Su garganta se contrajo y sus mejillas se

sonrojaron. Por una vez fui con la fría honestidad, desnuda —De…

—Tess —Trigger gritó.

—Disculpa —Tirando el trapo sobre la mesa, me dirigí hacia allí —¿Sí? —

Entré en su oficina y lo encontré junto a su escritorio mirando una foto.

—¿Mostrándote?

—Bueno, me despediste de mi otro concierto, tan... —Me encogí de

hombros.

—¿Cómo llegaste aquí esta mañana?

Negué con la cabeza ante su repentino cambio de dirección —Um, Rail.

—¿Pasó la noche?

—¿De qué diablos estás hablando?

Se frotó sobre los ojos —¿Te cogiste a Rail?

—No. Bajé y él estaba allí, y me ofreció un paseo.

Dejó caer la foto y se sentó en su silla con un ruido sordo. Algo le fastidiaba.

—¿Estás bien?

Mis cejas se juntaron —¿Por qué sigues preguntándome eso?

—Porque no me responderás.

Abrí la boca para contestar, pero me detuve. Él estaba en lo correcto. Me

froté el brazo y luego la muñeca.

—Estoy bien. Anoche hubo un momento en el que estaba asustada, pero

estaba contigo, así que sabía que estaríamos bien.

Su mirada se volvió intensa —Bueno. Entonces, ¿confías en mí?

Confío en partes de ti, sí.

—¿Partes? —Parecía divertido por eso.

—Creo que realmente te importa si me lastimo. Brick es tu mejor amigo, y

yo soy la de él, así que puedo ver cómo eso iría de la mano. Aprecio lo que hiciste
por mí anoche, pero no otras cosas.

—Otras cosas.

—No creo que tengas derecho a impedirme bailar.

—Es mi club.

—Bien, un club donde puedo hacer de nosotros una buena vida, lo que
hiciste fue un mal negocio.

Se rió entre dientes y jugueteo con su pluma —¿Ahora me estás dando

consejos de negocios?

Gemí internamente y volví a mi argumento original. No íbamos a ponernos

de acuerdo.

—Creo que estoy un poco confundida acerca de por qué me llamaste

aquí.

Trigger me lanzó una foto. La recogí y tragué fuerte. Allí estaba yo

caminando por la casa club, con la cara atascada en mi teléfono.

—Resulta que dejaste una impresión en las Serpientes.

—No estoy segura de cómo hice eso —Hijo de puta, ¿Se enteró de esa
noche?

—Tengo un topo que dijo que las Serpientes te han estado viendo ir y venir
del trabajo. Es posible que desee pensar en hacerte cargo de una de las
habitaciones libres que tenemos aquí.
 —¿Quieres que me mude aquí? — Me quería reír.

—¿Hay algo malo con mi casa club? No es el Hilton, pero es más seguro
que donde estás ahora.

Mi temperamento se levantó. Ese era mi problema con Trigger. Supuso que

me conocía —¿Qué te dio la idea de que yo era de dinero?

—Nadie entra por esa puerta y se convierte en parte de mi familia sin que
yo sepa quiénes son.

—¿Por qué estoy aquí, Trigger? —Ya estaba cansada.

—Te lo dije, las Serpientes te vigilan. Es solo cuestión de tiempo. Necesito

saber que estás bien y que no le contarás a nadie lo que sucedió ayer.

¿En serio?

—Primero, nunca lo haría. Y segundo, ¿por qué estoy aquí?

—Te acabo de decir por qué.

Cerré los ojos e intenté encontrar las palabras adecuadas —Todo lo que
hago es volverte loco. ¿Por qué demonios querrías eso?

Él no respondió. Se limitó a mirar al suelo cuando me puse de pie y me dirigí

a la puerta —No sé por qué —susurró, llevándome a un punto muerto —Solo lo
hago, jodidamente lidia con eso.

Abrí la puerta y me detuve —Además de gustarme mi tiempo a solas, hay

otra razón por la que amo mi apartamento —Se quedó callado —Déjame
pensarlo, ¿de acuerdo?

Escuché su silla chirriar.

—Mantente alejada de las motos de mis hombres.

Me volví para mirarlo —¿Por qué?

—Porque significa algo.

—Monté en la tuya. ¿Qué significa eso?

 —Significa mantenerse lejos de sus motocicletas.

—¿Tío T? —Den asomó la cabeza por la puerta. Sus grandes y oscuros ojos
me miraron —Oye, Tess.

—Hey chico.

—¡Mira! —Levantó un papel a Trigger —Los hice bien.

Trigger le lanzó una sonrisa que casi me hipnotizó. Cristo, tenía momentos
sensuales.

—Entonces, puedes contar, pequeña mierda —Trigger encendió un porro y

yo me reí, captando su atención.

—Buen trabajo, Den —intervine, sintiendo que el chico podía usar un toque
femenino.

Den miró mis pantalones cortos y luego a Trigger —Lindo.

—Ella es demasiado vieja para ti —resopló.

Le di una mirada y luego miré al pervertido de siete años —No

salgo, cariño, pero serás el primero en mi lista —Le guiñe un ojo

—Entonces, ¿ahora me enseñarás a lanzar un gancho derecho? —Le oí

preguntar mientras cerraba la puerta detrás de ellos.

Brick me miró desde el otro lado de la mesa. Morgan vino dos veces para
traernos una bebida, pero Brick lo envió lejos cada vez. Lo que apestaba porque
tenía sed.

—Detalles, ahora —Asintió a la sudadera con capucha de Trigger que

estaba metida en mi bolso.

Puse los ojos en blanco y le concedí una sonrisa de lado —Me ofreció
su sudadera con capucha anoche. Se la iba a devolver —Morgan estaba a mi
lado. Él se congeló, y ambos me miraron fijamente —¿Qué?

—¿Trigger te ofreció su sudadera con capucha? —repitió Brick.

—Sí —Me encogí de hombros —No entiendo lo que están pensando aquí,
chicos.
 Morgan se pasó la mano por su larga barba —¿Tenías
la sudadera con capucha de Trig?

Dejé caer mi vaso sobre la madera dura con un profundo suspiro —No
importa de cuántas maneras me pregunten, muchachos, la respuesta sigue
siendo la misma. Por favor, díganme lo que quieren escuchar.

Brick se volvió hacia mí como si estuviera detallando —¿Has montado en su

máquina?

Oh cielos

—Lo has hecho, ¿verdad? Sinceramente, estoy perdido en las palabras.

—No es la primera vez —bromeé.

—Es como una cita a ciegas con el diablo —murmuró Morgan con
asombro.

—¿Perdón?

Miró por encima de mi cabeza a Brick —Haz lo correcto.

—¿Haz lo correcto? En serio, muchachos, siéntanse libres de incluirme en

esta conversación —Empujé a Brick, que parecía aturdido. Finalmente, salió de él
y se movió mientras yo me levantaba. Agarró mis hombros y se inclinó hasta el
nivel de mis ojos.

—Tess, estás caminando en una línea delgada. Trigger no es alguien de

quien te enamoras. Ni siquiera creo que él sepa cómo hacerlo. Desde que era un
niño, ha estado rodeado de nada más que odio. Ha estado matando desde que
estabas en el patio de la escuela.

—Fácil —advirtió Morgan.

Brick cerró brevemente los ojos antes de controlarse —Nada bueno saldrá
de esto.

Me liberé de su agarre, más allá de enojada con mi mejor amiga que me

estaba dando una charla —¿Y crees que soy capaz de tales sentimientos? —De
repente me sentí incómoda en mi propia piel.

—Sé cómo eres.

 —Para, Brick —advertí en un tono que no me gustaba usar —Sigue
adelante.

Morgan se interpuso entre nosotros —Está bien, Tess, toma un descanso.

 —¿Qué pasa? —Brick estaba a un millón de millas de distancia, y lo
necesitaba aquí conmigo.

Echó un vistazo fuera de la sala de reuniones —¿Puedo preguntarte algo

con el riesgo de pasar por encima de la línea?

No.

—Depende.

—¿Te interesa Tess?

Me rio entre dientes y enciendo mi porro. Después de una larga exhalación,

hablo —Ella es toda una mujer, ¿verdad?

—Pero esa no era mi pregunta.

Aclarándome la garganta, me trago mi molestia —Ella me intriga.

—Tess es buena en eso —Juega con el clip de su arma, y supe que había
más por venir —Mira, hay tanto que no sabes sobre ella. No puedo decirle que no
haga nada, pero si le he dicho que tenga cuidado. Ella es frágil, y su pasado
todavía le persigue.

—¿Te importaría explicar algo de eso?

—No —Me mira directamente a los ojos —.Te diría mi secreto más profundo,
pero nunca me arriesgaría a perderla de nuevo. Nunca rompería su confianza, y
ella es una persona muy reservada. Ella es lo más cercano que he tenido a una
familia, y moriría por ella.

—¿Estás seguro de que no estás enamorada de ella? —Mis propias

palabras me molestan. ¿Quién era yo para preguntar eso?

—Oh, la amo, pero no de esa manera. Hemos tenido muchas

oportunidades de que algo suceda, pero eso no es lo que necesitamos el uno del
otro.

—Está bien.

—¿Está bien? —Pregunta.

—Tomaré todo eso en consideración.

No estaba contento, pero lo dejare pasar, como debería. No lo tomo

personal.

—¿Hemos terminado con esto? —Saco una hoja de cálculo.

—¿Qué tienes?

Le tiré la hoja y crucé los brazos —¿Por qué no ha llegado la segunda

mitad del dinero?

—Pensé que Cray y Rail lo estaban investigando.

—Bueno, ahora necesito que tú lo hagas. Nueva Orleans llegará en unos

días, y quiero poder pagar su deuda. Lo último que necesitamos es más Stripe
Backs aquí.

Los Stripe Backs intentaron correr en el noreste. Se formaron hace unos años
y habían estado invadiendo mi territorio por un tiempo. Nuestro vicepresidente de
Nueva Orleans vio la oportunidad de comprar algunas armas, y se las vendió a un
comprador que trabajaba con los Stripe Backs. No hace falta decir que el trato
salió mal y ahora debían treinta de los grandes. Normalmente, me ocuparía
directamente de ellos, pero no necesitaba otro enemigo sobre mis hombros.
Todavía estaba limpiando el desorden de la pequeña situación de Keith con las
Almas Perdidas. Aunque tenía un amigo detective que lo estaba
manejando. Además, Cole se mantuvo fiel a su palabra y me ayudó a recuperar
a uno de los miembros de mi equipo de Arizona que había logrado enredarse con
los cárteles.

Mierda.

—¿Algo más? —Brick abrió su teléfono y envió un mensaje de texto

rápido. Cuando no contesté, él levantó la vista —¿Qué?

Me froto la barba antes de mirar hacia la barra —Mantén la oreja sobre el

suelo por si escuchas sobre un Padre.
 —¿Padre, como el que reparte pan duro y el agua bendita?

—Nuestro prospecto se tomó la libertad de integrarse al club de las

Serpientes.

Brick suspiró —Así que, él está muerto.

—Normalmente, sí, pero escuchó que hay un Padre hurgando en nuestro

territorio.

Brick se inclinó hacia delante —¿Crees que está involucrado?

—No lo sé, pero voy a averiguarlo.

—Mierda.

—Mm-hm —estuve de acuerdo.

Brick se puso de pie y agarró el archivo que tenía sobre la mesa —Voy a
hacer algunas indagaciones.

Lo seguí y fruncí el ceño a Morgan, que ahora trabajaba solo en el bar.

—Ella necesitaba un momento, creo que pronto estará de vuelta.

Agarré una manzana y un pequeño cartón de leche y salí, tratando de

aclarar mi cabeza. Arrodillándome, hice un sonido como de beso y esperé. Una
pequeña cabeza negra salió de debajo del volante de mi camioneta y dio un
pequeño chillido.

—Ven aquí, niña —Vertí la leche en su plato y observé cómo se tiraba al

suelo y se apresuraba. Su lengua rosada sobresalía y sorbía el charco. Me senté y
me apoyé en el acero caliente. Realmente podría dormir un poco, pero mi
cabeza estaba dándome muchas vueltas.

¿Qué demonios estaba pasando con mi tripulación?

Tan pronto como la gata terminó, se abrió camino hasta mis pantalones, se
hundió en mi brazo y se acomodó en mi hombro. Ella sacudió mi cabello y
ronroneó alegremente.

—No me hagas caso —le susurré sarcásticamente, pero le rasqué debajo

de la barbilla.
 —Mew —Me acarició la cara para prestarme más atención. Sus grandes
ojos amarillos parpadearon, y me pregunte qué esperaba.

—Tal vez quieres ser frotada. ¿Hmm? —Estornudó y cayó por el impulso,
aterrizando en mi regazo —Eso es lo que obtienes por exigirme algo —Hundió la
cabeza en mi mano y ronroneó.

El rugido de un motor me llamó la atención, principalmente porque

escuché a Tess reír.

—De vuelta a tu cama, gatita —La levanté y la ayudé a colocarla en el

lugar que hice para ella cuando la encontré por primera vez.

Tirando el resto de mi manzana sobre la cerca, me apresuré hacia atrás y

me deslicé a través de la cerca. Cuando doblé la esquina, me sorprendió lo que
vi.

Tess estaba en la motocicleta de Jace mientras él le mostraba dónde

estaba todo.

—Sólo afloja hacia adelante.

—No puedo —Parecía nerviosa y pequeña en la motocicleta —Se caerá.

—Nah —sonrió —simplemente afloja.

—¿Y qué? ¿Entrare en el tráfico y dar una vuelta?

No pude evitar sonreír ante su comentario. Ella tenía razón, ¿y luego qué?

—Aquí, vuélvete hacia atrás y te lo mostraré.

Ella vaciló y cuadró sus hombros. —Sólo dame un segundo.

Jace me vio y se mostro aterrorizado. No lo culpo. Como prospecto,

todavía no se había ganado su lugar aquí. Sacudí la cabeza para hacerle saber
que estaba bien. Ella no iba a ninguna parte. Estaba demasiado nerviosa.

Traté de no pensar en su trasero colgando de sus pantalones cortos de

jean mientras me deslizaba detrás de ella. Su cuerpo se congeló y se puso rígido
como una tabla.

—Suelta el freno y apaga el acelerador —Se hundió en mí cuando mis

manos se mueven para cubrir las suya —Sigue.

La moto salto hacia adelante, y ella grito.

—No importa. Esta fue una mala idea.

Mis labios se mueven hacia su oreja —No estoy de acuerdo —Presionando

hacia abajo, sostuve sus manos en su lugar y moví suavemente la motocicleta
hacia adelante y hacia la carretera.

Jace montaba una motocicleta con manillares con una suspensión de

simio, lo que significaba que nuestros brazos estaban extendidos hacia arriba y
realmente podía estudiar su tonificada figura. Se sentía bien entre mis piernas,
donde la tenía toda para mí.

Cuando llegamos a la luz, mis dos pies tocaron el suelo, y ella hizo lo
mismo. Su cuerpo temblaba, sus nervios sacaban lo mejor de ella.

—Está bien.

Señalé la salida y encendí la luz intermitente para saltar sobre el tráfico. El

tráfico era ligero en dirección al norte, el agua estaba en calma y la puesta de sol
se extendía a lo largo del horizonte del océano.

Tess pareció calmarse un poco, y sus piernas soltando su agarre mortal a los
lados del asiento.

Nos topamos con un poco de tráfico, y ella se contuvo con el acelerador,

pero yo nos aceleré. Ella sacudió la cabeza, pero yo empujé.

—Trigger —parecía asustada —no se siente bien.

—Oye —Apreté su mano —¿Alguna vez he dejado que te pase algo?

Su cabeza giró y su boca se abrió, pero en vez de eso solo me dio un

pequeño asentimiento. No se quejó, pero sí mantuvo los ojos cerrados hasta que
finalmente tuve que tocar su brazo.

Cuando los abrió, la vi relajarse en el espejo.

Ahora estábamos con el camino abierto, cruzando las montañas con solo
otro automóvil que se desvaneció rápidamente detrás de nosotros.

Ella deslizó sus manos de debajo de las mías y las extendió a sus costados,
arqueando su espalda, y apoyó su cabeza en mi hombro.

Sonreí y supe lo que ella estaba sintiendo. No había nada como un paseo
en la noche solo con la luna para hacerte compañía.

No estábamos lejos de donde quería parar. Era un campo enorme que

dominaba el océano desde lo alto de un acantilado elevado.

—Manos —ordené, y ella volvió a colocaras en el manillar. Me incliné hacia

la curva y nos precipitamos por un camino largo y cubierto de hierba que nos
llevó a mi lugar favorito. Estacionando detrás de la protección de algunos
arbustos, apagué el motor.

Tess dejó caer los brazos y los sacudió —¿Cómo hacen eso en viajes largos?

Agité mi pierna y le ofrecí una mano —Te acostumbras.

—Tu motocicleta es diferente, no tan alta.

—Tiene que ver con las preferencias —Tomé su mano y la tiré detrás de mí
—.Ven.

Ella clavó sus pies en la tierra, me detuve y la miré —Estamos a millas del
club y estoy segura de que no voy a montar esa bestia sola —Ella se encogió de
hombros —.No estoy buscando un caballero, pero por una vez podrías decir
¿Regresaras conmigo?

Quería reaccionar con algo, pero pensé en lo que estaba diciendo. Por
más extraño que fuera para mí, lo intenté.

—Tess, quiero mostrarte algo. ¿Te gustaría verlo?

Se mordió el labio inferior, pero lo liberó cuando su sonrisa se extendió por

su rostro sexy.

—Sí, me gustaría.

—Bien —Porque esto no volvería a suceder.

La ayudé a subir por el sendero y sobre las rocas hasta un puesto de

observación. Una vez que se puso de pie, se quedó sin aliento.

—Wow —suspiró ante la vista —.Es muy bonito.

 Encendí un porro y me senté en una roca a pocos metros de ella. Me
gustaba retroceder y mirar a Tess. Además de su cuerpo perfecto, era fácil estar
cerca de ella. Se frotó los hombros mientras la brisa se elevaba. Hacía más fresco
aquí que en la ciudad. Por eso me encantaba tanto aquí.

Ella me mira de nuevo —Parece que tienes un suministro interminable de

esos —Señaló mi colilla.

Me golpeo la cabeza —Ayuda con la mierda en el interior.

Sus cejas se alzan cuando sonrió —Lo entiendo.

—¿Sí? —Quería reírme, pero su expresión me dijo que no lo hiciera. Así que
fui en una dirección diferente, una que me molestaba —¿Dónde aprendiste a
bailar así?

Su mano fue a su muñeca y jugueteaba con su pila de pulseras —No es tan

difícil.

—No —La corté —.Más de la mitad de esas chicas no saben cómo usar el
tubo Pero tu…

—¿Yo, qué? —Se interpone entre mis piernas, retiró el porro, se lo colocó
entre sus labios rosados e inhala.

—Pero sabes cómo

Se inclinó y se cernió sobre mis labios —Suerte de principiante.

—No —advertí, pero ella presionó su cuerpo contra el mío, y lo perdí.

Agarrándola por la cintura, la levanté cuando me puse de pie y la golpeé contra
el tronco de un árbol —No empieces algo que no puedes manejar, Tess.

Su pecho se agito, pero sus ojos eran salvajes.

—Te voy a romper.

—No puedes romper algo que ya está roto, Trigger —Sus manos se
deslizaron por mi cabello.

—No uses el sexo como un arma contra mí —gruñí mientras mi cuerpo

vibraba con la necesidad de romperla.

—¡Deja de luchar contra esto, Trigger, y hazlo —Apretó sus piernas con
fuerza alrededor de mí, y me sentí deslizarme más cerca del borde.

—¡Detente!

—¡Apaga el maldito interruptor! —Ella se burló de mí antes de abofetear mi

mejilla

Lo perdí.

Agarré su cabeza y choque mis labios contra los de ella. Una vez que supe
que ella no se alejaría, usé mi pierna para sostenerla en su lugar mientras
agarraba sus brazos y los sujetaba por encima de su cabeza. Ella los liberó, y
aterrizaron pesadamente sobre mis hombros. Para mi sorpresa, no me enterró en
algún recuerdo. Se deslizaron por mi cuello hasta mi cabello, mientras nuestras
bocas se atacaban una a la otra. Levanté su camisa y froté su pezón a través de
su sostén.

Sus labios se movieron hacia mi cuello, y me estremecí por la sensación. No

podía recordar algún momento en que permití que una mujer estuviera allí. Ella
trazó mi piel y chupó con un ronroneo.

—Si quieres conservar estos pantalones cortos, deshazte de ellos ahora —Le
mordí el lóbulo de la oreja y la empujé hacia atrás cuando intentaba moverse.
Mis jeans estaban fuera, y cuando se quitó los pantalones cortos, la tuve en mis
brazos nuevamente, de nuevo en la misma posición —¿Estás tomando la píldora?

Ella se encogió —Sí —No esperé para calentarla; Ella lo quería tan mal
como yo. Alineándome, la deslicé sobre mí hasta que estuve completamente
dentro de ella —.¡Maldición! —Luchó por adaptarse a mi tamaño, arañando mis
brazos con un gemido.

—No lo hago lento, Tess, así que...

—Así que, cállate y fóllame —Me agarró la cara y me besó.

Mierda... esta mujer.

Manteniendo sus caderas firmes, empujé rápidamente, más fuerte de lo

normal para hacer mi punto. Todo el tiempo, ella me besó y jadeó, pero no
pareció importarle que usara su cuerpo como una maldita muñeca inflable.

—¡Más duro, Trigger! —gritó mientras perdía la cabeza en el momento. Se

sentía apretada, cálida y húmeda, y la combinación era abrumadora. Mi mente
se volvió borrosa y mi piel estalló en un incendio forestal que se disparó hasta la
punta de mis dedos.

Sus pechos se balanceaban y rebotaban durante mi asalto, y su agarre

alrededor de mi cintura cortó mi piel. El dolor fue perfecto. Con cuidado de
asegurarme de que no estuviera herida por el árbol, protegí su piel con mi brazo.
Mi cabeza no podía centrarse en nada, solo en el hecho de que estaba muy
dentro de esta maldita mujer.

Justo cuando pensé que mis rodillas iban a ceder, ella rompió el beso para
gritar y estremecerse. Su cabeza se dejó caer hacia atrás, y me sumergí en su
cuello, mordisqueando la piel mientras la seguía. Mi estómago se endureció y se
soltó de golpe cuando me vine profundamente dentro de ella.

—Mierda —Me sacudí un poco más antes de sentir los efectos de lo que
me acaba de hacer. Siempre supe que el sexo con Tess sería diferente, pero esto
era otra cosa. Liberándome de ella, la puse de pie y esperé hasta que estuvo
estable.

Se aferró al árbol mientras recogía sus pantalones cortos y se los ponía.

Tuve que darme la espalda mientras se vestía, con ganas de más. Justo cuando
me abrochaba el cinturón, sentí que sonaba mi teléfono.

—¿Sí?

—Joder, Trigger, he estado intentando localizarte durante una semana.

Miré el número —¿Donny?

—Sí, tenemos que hablar —Su voz entró y salió.

—No puedo escuchar lo que estás diciendo —Me moví para obtener una
mejor recepción. Jodidas montañas

—No... Armas... Detrás... Padre —Mi sangre se enfrió cuando capté la última
palabra.

—¡Donny! ¿Ya llegaste a California?

Sin respuesta. ¡Mierda! Miré la pantalla, y la llamada se había caído.

—¡Joder! —Me di la vuelta y me subí a la motocicleta —Súbete

***
 El viaje de vuelta fue duro. Trigger se quedó en silencio mientras su cabeza
daba vueltas sobre su llamada telefónica, y yo, no pude dejar de lado la
sensación de que él estaba dentro de mí. Habría ido seis rondas con él si ese
estúpido Donny no hubiera llamado. ¿Quién demonios era él, de todos modos?

Trigger aceleró cuando nos acercamos a los límites de la ciudad. Cuatro

veces tuve que agachar mi cabeza en su hombro porque se metió entre enormes
camiones. Pensé que me iba a enfermar. Finalmente, en un semáforo, solté mis
dedos de su agarre mortal y sacudí la sangre a través de mis pobres
extremidades.

Ojalá supiera lo que pasaba por su cabeza; su rostro era tan serio. Las
farolas solo lo hacían lucir más intenso en el espejo.

Justo cuando la moto volvió a despegar, mi mente se disperso.

—¿Qué pasa? —Me senté a su lado en la cama.

—Necesito decirte algo, algo que te va a lastimar, pero necesitas

escucharme antes de que te asustes, ¿de acuerdo? —Lo escuché, pero su cara
me asustó muchísimo.

—No sé si puedo soportar más daño.

Su boca se abrió y las palabras salieron, pero pronto sentí como si estuviera
cayendo por un agujero negro. Se me cayó el estómago. ¿Cómo pudo pasar
esto? Simplemente siguió y las últimas palabras que me destrozaron fueron...

—Todavía estoy aquí, pero de una manera diferente ahora.

Salté hacia adelante cuando Trigger detuvo la motocicleta y saltó. Se

detuvo y me miró, y vi que el arrepentimiento se le cruzo por la cara.

—No pienses que lo que pasó allí significa algo...

Me tomó un momento darme cuenta de lo que vio; mis ojos estaban

llorosos

¡Oh por el amor de Dios!

 —Guárdatelo, Trigger. No quiero nada de nadie —Le tiré el casco y me
dirigí hacia adentro.

—Bueno, entonces, ¿por qué demonios estás llorando?

Me giré, ignorando la oferta de Big Joe de mantener la puerta abierta para

mí —No haces lo de las relaciones, pero siempre me preguntas qué está mal, lo
que implicaría que te importa. Entonces, ¿por qué no llamamos a esto por lo que
es? Nos divertimos. Eso es todo.

—No respondiste a mi pregunta.

Miré hacia el cielo y cerré los ojos antes de girarme —Gracias, Joe.

—Claro, cariño.

¿Cuándo se dará cuenta este hombre de que solo quiero diversión? ¿Por
qué los hombres siempre piensan que las mujeres los están engañando? Entiendo
que no soy la mayoría de las mujeres, pero maldita sea, hombre, relájate.

—Por favor, dime que no destruiste mi motocicleta —Jace se levanto de un

salto y corrió hacia mí, derribando un taburete. Morgan me lanza un trapo y hace
un gesto para que comenzara a limpiar el lugar.

—Lo siento, Morgan.

—No. Estabas con el jefe, no tienes que disculparte —Él miró por encima
del hombro —¿Tu estas bien?

No pude evitar sonreír un poco.

—¿Qué?

—Nada —Traté de controlar mi sonrisa.

—Escúpelo, tigre.

—Te preocupas por mí, ¿verdad?

Puso los ojos en blanco y se volvió para contar el dinero.

—Oh, Morgan —Extendí mis brazos —.Vamos, dame un poco de amor

Sabes que quieres.
 —No hagas contacto.

—¿Ese es el lema del club? —Me reí sin humor antes de envolver mis brazos
alrededor de sus hombros y, solo para molestarlo más, besé su mejilla. Se puso
rígido pero no se apartó —Estoy bien, pero gracias por preocuparte.

—Yo no.

—Está bien —Le guiñé un ojo, y rompió su acto duro y sonrió.

—Tú eres problemas.

—Así me dijeron.

Me aseguré de poner más de mi parte el resto de la noche. Me sentí mal

de que Morgan tuviera que depender de mí, si iba y venía.

Brick se sentó sobre la mesa. Estaba molesto conmigo por andar en

motocicleta, aunque Trigger estaba allí.

—No me gusta —resopló, apartando el plato de la cena —Creo que podría

haber sido un error traerte aquí.

—Ay.

—Estoy nervioso por ti, Tess. Eres imprudente.

—Lo soy, pero si te das cuenta me las arreglé para seguir viva por treinta y
dos años, así que diría que no soy terrible por ser imprudente.

—No es una broma.

Tomé su mano y dibujé un cuadrado en la parte superior con mi dedo

hasta que finalmente dejó el tema. Cuando estábamos en las calles, Brick tenía
pesadillas sobre su hermano. Nick desapareció cuando Brick tenía ocho años, y
siempre pensaba lo peor de lo que podría haberle sucedido. Los terrores
nocturnos de Brick a veces nos expulsaban de las casas seguras, por lo que le
contaba una historia sobre cómo vivíamos en una caja donde nadie podía
tocarnos. Trazaba sobre su mano, y eso lo calmaba. Quería que él supiera que
estaba bien. Realmente lo estaba.

—¿Cómo está Jilly? —Tenía que saber. No confiaba en que su hermana no

estuviera detrás de él por dinero otra vez.
 Se frotó la frente, un signo revelador de que no era bueno —Ella está mal
otra vez. La encontré con una aguja que sobresalía de su brazo y se desmayo en
el baño —.Uff —Ella está en problemas. Quería dinero, pero lo traté a mi manera.

—¿Qué significa?

—Lo que significa es que descubrí su deuda y me encargué de ella.

Puse los ojos en blanco, terminando mi ron con Coca Cola. Morgan vino
con uno nuevo. Así era como funcionaba aquí. Mantenían las bebidas llegando
hasta que te desmayaras. Le agradecí y miré de nuevo a mi amigo, decidiendo
abandonar el tema de su hermana adicta a la muerte.

—¿Estás viendo a alguien?

Él sonrió sobre el borde de su vaso —Si lo fuera y la conocieras, ¿serías

amable?

—Probablemente no —bromeé a medias. Su risa hizo que algunas personas

nos miraran.

—Hablando de conseguir algo... —Me señaló, mientras mi cara ardía. —

¿Cuándo fue la última vez que obtuviste algo?

Presioné mis labios por un momento, curiosa de si él lo podía presentir. Las

imágenes de Trigger se abrieron paso hacia la superficie, y tuve que ocultar mi
sonrojo. Realmente podría usar esas imágenes en otra oportunidad.

—¿Por un hombre o un juguete?

Sus ojos se iluminaron, y lo vi recordar algo —Mierda, ¿todavía compras

esos?

Agarró mi bolso y hurgó en el interior.

—Brick, te lo juro por Lucifer, si lo sacas, venderé a Jilly en el mercado

negro.

—Ahh —Levantó mi lápiz labial púrpura con una risa

Lo saqué de su agarre junto con mi bolso e intenté cambiar el tema lejos

de mí.

—¿Me vas a decir con quién estás saliendo? Y, lo juro, si es Peggy, nuestra
amistad ha terminado.

Brick hizo una mueca, claramente disgustado con mi comentario —¿Crees

tan poco de mí?

—No, acabo de ver sus desagradables uñas rojas en el regazo de más de

una persona desde que estoy aquí —En realidad, solo en Trigger, pero quería
escuchar lo que él tenía que decir sobre ella.

—¿En serio? —Él negó con la cabeza —Ella ha estado detrás de Trigger
durante tres años.

—¿No está interesado?

—No, tienes que ser capaz de tocar a alguien para atornillarlo. Trigger odia
ser tocado.

Esto, lo sabía, pero quería saber el por qué de Brick.

—¿Por qué es eso?

—No estoy seguro. He escuchado que tiene algo que ver con su infancia.

—¿Fue molestado? —Eso lo explicaría.

—No, más bien como abuso físico —Se inclinó un poco más cerca ya que
el ruido en el lugar se hacía más fuerte —Él y su padre comenzaron el Alcance del
Diablo. Dicen que Trigger siempre estaba cubierto de sangre, ojos negros y manos
levantadas. Supongo que peleó mucho, y algunos dicen que estuvo involucrado
en peleas clandestinas.

—Oh —Asentí, pero realmente no sabía mucho sobre eso.

—Oh... está bien. Sólo tenía diez años, aunque creo que fue anterior a eso.
Es un poco jodido, si me preguntas —¡A la mierda, diez! —.Te ponen en un anillo, y
luchas sin protección hasta que, básicamente, tú o tu oponente son golpeados
hasta parecer pulpa.

—¡Mentira, Brick, de ninguna manera! ¿Diez años en un ring, peleando?

—Lo sé —Las líneas entre sus ojos se profundizaron —.No hay otra palabra
para eso, pero es jodido. Su padre era un bastardo y necesitaba dinero. Trigger
no era un niño pequeño, por lo que Gus dijo las pocas veces que compartió una
historia —Suspiró y tomó un sorbo de su bebida para tomarse un momento para
pensar —¿Has oído algo de...?

—¡Brick! —gritó una mujer desde algún lugar detrás de mí, casi
ensordeciéndome —¡Estás de vuelta!

Su rostro cayó, dándome una cara que decía que será mejor que sea
buena —.Se buena —advirtió.

Una pelirroja se acercó, saltó sobre su regazo y le metió la lengua en la

garganta. ¿Qué hice yo? Me reí. Reí histéricamente, porque sabía que mi mejor
amigo se estaba volviendo loco por dentro, mientras era testigo de esto.

Brick no era alguien a quien le gustara esto, así que, siendo la mejor amiga
del imbécil, saqué mi teléfono, tomé una foto encantadora y tomé una
grabación de cinco segundos para reproducirla por pura diversión. Me dio el
dedo mientras sacaba a la pelirroja de sus labios.

—Minnie —me miró mientras echaba mi cabeza hacia atrás y me reía más
fuerte —esta es la imbécil de mi mejor amiga, Tess.

—¡Hola! — ella giró sobre su regazo y me concedió una sonrisa bastante

torcida pero dulce imbécil —Encantada de conocerte.

—Oh, no, el placer es todo mío —Sonreí en mi vaso. Minnie, que tenía unos
ojos enormes como Minnie Mouse, comenzó a hablarle a Brick una milla por
minuto sobre su manicura que salió terriblemente mal.

Mientras la desconectaba, vi a Trigger dirigiéndose hacia la parte posterior.

No me molesté en decirle a Brick a dónde iba. Él no habría podido

escucharme a través de la charla de Mouse. Le lancé un beso, salí al aire de
medianoche, llamé a un taxi y me fui a casa.

Sentada en mi ventana, miré en busca del boxeador en la azotea que he

visto antes, pero no apareció. Saqué mi bolso y encontré mi pintalabios.
Avanzando, lo encendí y me perdí en los recuerdos de Trigger muy dentro de mí.

A la mañana siguiente, Google me asignó una ruta diferente a la casa

club. Fueron treinta minutos adicionales, pero cualquier cosa era mejor que
caminar por ese edificio. La playa se podía ver en la carretera principal, y no
podía esperar hasta que tuviera un día libre para disfrutarla. El desierto de Las
Vegas hacía que el océano pareciera un sueño.

Cuando llegué a la barra, estaba completamente despierta y lista para

comenzar mi turno. Morgan me miró mientras me acercaba. Bloqueó mi camino y
me miró fijamente.

—Buena mañana.

—Buenos días, Morgan.

—El fregadero necesita ser limpiado.

—Supongo que deberías dejarme pasar para que pueda hacerlo.

Él asintió, pero vi una sonrisa cuando se dio la vuelta. Mientras me dirigía a

la cocina, pensé en que podría haber alguien que se preocupara por mí aquí,
además de Brick. Hablando de eso, tenía curiosidad por saber si él estaría cerca
hoy.

Mi teléfono vibraba dentro de mi bolsillo, y con las manos mojadas, lo

saqué y leí la identificación.

Número desconocido.

Comencé a responder, pero sentí que alguien se sentaba frente a mí. Lo

tiré en la barra superior y miré hacia arriba.

Joder, era intenso.

—¿Whisky? —Alcancé la botella, pero él negó con la cabeza.

—Quiero saber por qué estabas llorando anoche.

Me di la vuelta para colocar la etiqueta de whisky para mirar hacia

adelante en el estante —Ustedes no mencionaron tener un par adicional de
lentes de sol a la mano para montar. El viento azotó mi cara y me hizo llorar los
ojos.

Cuando no contestó, encontré su reflejo en un pequeño espejo en el bar.

—Inténtalo de nuevo.

—No estoy segura de lo que quieres escuchar.

—Quiero la maldita verdad.

—Divertido —saqué mi cadera y crucé mis brazos —podría exigir lo mismo.

 Hizo un ruido antes de frotarse la cara enojado —No quiero hacerte daño,
Tess. Si te hice llorar, entonces tengo derecho a saberlo.

Wow, no es lo que esperaba.

—No me hiciste llorar, Trigger —Una vez más, le di la verdad, pero me di

cuenta de que no era suficiente —¿Y si lo hicieras? —Le desafié.

—Entonces no te tocaría de nuevo.

—Así que ya lo sabes —No pude evitar arrastrar mis ojos por su frente,
deteniéndome para mirar boquiabierta sus músculos magros. Donde hace solo
una noche mis uñas se clavaron en cada ranura.

Abrió la boca para discutir, pero mi teléfono se disparó con la misma

persona desconocida.

Trigger lo recogió y leyó la pantalla antes de pasarlo por alto.

Una sensación incómoda estalló en mi piel —Está bien. Déjalo ir al correo

de voz.

—Contéstalo.

Negué con la cabeza, pero antes de que pudiera reaccionar, él golpeó la

opción de respuesta, y la sangre se sintió como si cayera de mi cabeza a los
dedos de mis pies.

—¿Hola? —Sus ojos se quedaron fijos en los míos —¿Quién es ese?

Esto no estaba sucediendo.

Su mano bajó, y vi que la llamada había sido terminaba.

—¿Quién era ese? —Su tono hizo que mis nervios se sacudieran.

—Equivocado

—¿Estás segura de que quieres mentir ahora mismo, Tess? —Inclinándose,

estaba a centímetros de mi cara.

Mi mente estaba haciendo ping-pong por todo el lugar. La vida vieja y la

vida nueva nunca debían chocar. Necesitaba un nuevo número de inmediato.
 —No estoy segura —Me aclaré la garganta, pero no pude producir más
que un susurro —No estoy segura de quién era.

—Pero tienes una conjetura.

Cerré los ojos y asentí.

—¡No me mientas! —Ladró, y mi barbilla se estremeció —Será mejor que no

descubra que hay una tormenta de mierda en camino —Se fue, golpeando el
taburete de bar en el suelo.

Morgan se me acercó por el otro lado, con una ceja arqueada por la
confusión

—Mi consejo

—No lo pedí.

—Tal vez no, pero lo vas a escuchar de todos modos. No hagas enojar a
Trigger. Lo quieres de tu lado cuando caiga la mierda.

—Él no necesita saber todo sobre mí.

—Sí, lo hace —Morgan se movió para enfrentarme de frente —Eres parte

de este club, por lo tanto eres un objetivo. Trigger te empleó, por eso te cuida.
Esta es una familia, Tess, y si traes un elemento de mierda a la casa, tenemos que
estar preparados. Esto no es Walmart o el 7-Eleven. Esta es nuestra casa, y no
seguimos las reglas externas. Si se avecina algo malo, será mejor que nos lo digas
o... —Sacudió la cabeza —.Si no puedes soportar eso, no estás hecho para esta
vida.

—Bien —Me metí debajo de la barra y me dirigí a la puerta de su

oficina. Toqué dos veces antes de mirar a Morgan.

Dijo—: Mira hacia la esquina izquierda.

Efectivamente, había una cámara, y un momento después escuché un

clic.

—Sí —gritó como una orden para entrar.

Abriendo la puerta, encontré a Trigger en su escritorio, un porro colgando

de sus dedos. El olor me hizo dar un paso hacia adentro.
 —¿Puedo entrar?

—Ya estas dentro. ¿Qué quieres? —Volvió algunos papeles para que no
pudiera ver. Poco sabía él, no le daba ni el culo de una rata a lo que estaba
haciendo. Solo necesitaba un cheque de pago.

—Tienes razón. Somos una familia, y debería ser honesta.

Él no levantó la vista. Realmente era un idiota a veces.

Me pasé una mano por el pelo mientras avanzaba —La persona que llama
de un número desconocido es más probable que sea mi ex. No estaba contento
con que me fuera —Me encogí de hombros.

Trigger se echó hacia atrás y me miró. Parecía hacer eso mucho.

—¿Este ex te va a hacer una visita pronto?

—Tendría que saber dónde estoy, y solo Brick lo sabe, así que supongo que
no.

—No necesito problemas, Tess. Ya hemos pasado por esto antes.

—Lo sé.

—¿Lo sabes?

Contuve mi comentario descarado y asentí.

Aspiró y exhaló lentamente, lo que hizo que sus ojos se nublaran

momentáneamente. Había algo en este hombre que gritaba sexo. Hizo incluso un
pequeño movimiento, cuando soplo humo. Umm.

Su mirada bajó por mi cuerpo, deteniéndose en mi falda de jean.

—¿Estas adolorida?

Su pregunta me derribó.

—No —Odiaba que mis muslos se flexionaran cuando el hambre viajaba

directamente a mi núcleo. Entonces lo vi sonreír, lo que a su vez me hizo
retroceder —Me vine unas cuantas veces más cuando llegué a casa.
 Sus ojos se oscurecieron y su lengua rozó su labio inferior. Quería recostarme
en su escritorio y dejar que hiciera lo que quisiera, pero también me gustaba joder
con él.

—Pongo en marcha mi vibrador cuando lo necesito —Me dirigía a la

puerta cuando escuché el clic de la cerradura.
 Me dio la espalda cuando me acerqué a ella y le quité el desordenado
cabello rubio de su delgado hombro —Nunca —susurré, hundiendo mis dientes en
su cuello suavemente de la manera en que sabía que le gustaba —Usas un
aparato mientras estemos follando activamente.

—No estabas allí.

—Entonces múdate aquí —Mi mano viajó por su pierna y por debajo de su
falda, donde la encontré mojada. Mi mente se apagó y todo lo que quería era
hundirme dentro de ella. Metí dos dedos en su calor y gimió. Rodeé su brote y
extendí su excitación alrededor. Levante sus brazos y presione mis labios contra su
cuello. Chupé fuerte y torcí mi lengua con el mismo patrón con los que mis dedos
se movían.

Mi polla se presionaba dura contra su espalda, palpitando por la sangre

que se bombeaba a través de ella.

—Trigger, estoy demasiado cerca. —Me enfurecí por lo que dijo antes.
Mientras ella se aplastaba contra mi dolorosa erección.

—Bien —Saque mis dedos, la giré y le cogí la barbilla. Sus ojos salvajes
brillaban con ira —.Tenemos compañía en camino y necesito que nos sirva en la
sala de reuniones.

—¿Qué? —Ella trató de ponerse al día. Sus mejillas estaban enrojecidas, y

quería hundir las pelotas en lo más profundo de ella, pero también necesitaba
que ella dejara de mentirme sobre la mierda.

Me moví para abrir la puerta y me senté en el borde de mi escritorio.

—Púdrete.

Justo cuando pensé que ella se iba a ir, giró sobre sus talones y se dirigió
hacia la barra.
 No le grité que cerrara la puerta, principalmente porque quería verla
alejarse. Su pequeño culo apretado hizo que mi boca se hiciera agua. Me encogí
cuando la entrepierna de Brick bloqueó mi vista.

—¿Qué?

—¿Podemos hablar? —Levantó una mano para mostrarme su cámara.

Asentí para que se sentara, y lo hizo, pero no antes de mirar a Tess una vez.

—¿Ella está en problemas? —preguntó él sin pensar.

Odiaba ser interrogado —Dímelo tu.

Su rostro se torció con confusión —No lo creo.

—¿Es su ex alguien por quien debo preocupar de que aparezca aquí

causando problemas?

—Ah... —tropezó y miró por encima de su hombro. Sus dedos encendieron

y apagaron la cámara —Mira, sabes que nunca te mentiré. Pero su historia es otra
cosa. No es mi lugar para decirlo. Diré que es inestable, pero por lo que entiendo,
él no sabe dónde está ella. Así que…

No me gustó su respuesta. Podría forzarlo, pero Brick y Tess tenían historia y

no quería quitarles eso.

—Pero hablaré con ella y veré qué pasa.

—¿Qué hay en la cámara? —Asentí con la cabeza hacia él para cerrar la

puerta.

—Tomé esto alrededor de las cuatro de esta mañana. Los Stripe Backs
tenían a tres de los hombres de las Serpientes clavados en la parte posterior de la
pared de su casa club. La sangre se drenó de sus cuellos, muñecas y tobillos —El
video era exactamente lo que quería. Mi plan era mover el calor del contrato de
mi club y que pasara a los Stripe Backs.

Cuando el video se apagó, me vi. Hubo un momento en que mi propio

reflejo parecía irreconocible. Fue inquietante, y ahora me vi por lo que realmente
era. El hijo del diablo.

Sonó un golpe en la puerta, y me acerqué a mi computadora y pulsé un

botón para ver la imagen de la cámara. Allí estaba Tess sosteniendo un lápiz de
labios en el aire, y luego me dio el dedo medio. No pude evitar sonreír. La chica
coqueteaba con mi botón, y me gustó.

De repente, Morgan estaba a la vista y le abrí la puerta.

—¿Eh, Trigger? —Morgan llamó a mi puerta —Los prospectos están en

camino con el efectivo. Rail llamó.

—¿La otra mitad?

—Sí.

Asentí y luego me puse de pie cuando escuché una conmoción

afuera. Morgan se dio la vuelta pero retrocedió cuando me acerqué a él.

—Parece que tenemos algunos revoltosos —Morgan se rió por lo bajo.

Mi lengua recorrió mis dientes en busca del sabor a metal que venía
cuando estaba a punto de matar.

—En efecto.

Lo vi en los ojos de Morgan. Reconoció a la bestia que estaba por

mostrarse —Vas a asustar al Tigre —Él asintió con la cabeza hacia Tess, que
parecía vacilante sobre servirles.

—Mejor que ella aprende ahora.

Morgan sonrió oscuramente antes de alejarse.

Me senté al lado del chico bonito escudriñándolo y saludé a Tess por un

poco de whisky. Lo colocó frente a mí, sin mirar en su dirección. Tomé una
respiración profunda. Había pasado un tiempo, y necesitaba una muerte.

—¿Quién te envió?

Los ojos del niño se agrandaron y su cuello se contrajo cuando me estudio.

—Eee… —tartamudeó —Es solo un desafío, hombre. Parte de todo el

asunto de primer año.

—¿Quién —repetí y bajé mi voz —te envió?

—No, hombre —el otro pequeño idiota cortó —Esta es cosa de la escuela
 Mis dos codos cayeron pesadamente sobre la barra. Frotando mi barbilla
con el dorso de mi pulgar, sopesé mis opciones. Tess comenzó a limpiar la barra.

—Entonces, ¿podemos tomar algo? —El chico interrumpió mis

pensamientos de nuevo —Solo necesito una foto rápida y estaremos en camino
¿Tal vez con la chica?

Brick apareció a la vista, con el arma en la mano, esperando mi orden.

—Ustedes están locos —siseó Tess en voz baja —Terminen de salir.

El niño a mi lado se puso de pie y golpeó a su amigo en el hombro —

Vamos hombre. Vámonos.

—Mira —el chico se movió en su asiento —Te haré un trato. Una foto, y nos
vamos. Les contaré a todos mis amigos sobre este lugar y tu negocio se triplicará.

—Detente —Tess arrojó su trapo sobre el mostrador y se agachó debajo de

la puerta, rodeando hacia nosotros. Agarró el teléfono del niño, buscó a tientas la
pantalla y luego la levantó —Uno, dos, tres —Ella soltó el teléfono y lo golpeó
contra su pecho —Ahora vete a la mierda antes de que te mate.

—¡Gracias, muñeca! —El chico tenía un deseo de muerte. Él fue a besarla

en la mejilla, pero en un solo movimiento, ella lo puso de rodillas golpeándolo en
la entrepierna, dejándolo caer al suelo.

Apenas me di cuenta de que me había movido, pero sentí como su brazo

se rompía en más de un lugar. Mi pie se aplastó contra su rodilla, girándola fuera
de su zócalo. Tess se volvió hacia mí como esperaba, pero para mi sorpresa,
agarró el teléfono del chico y tomó otra foto, luego se lo arrojó a su amigo
aturdido.

—Sácalo de aquí, o eres el siguiente.

Ella se paró entre él y yo. Su pecho se levantó, pero se mantuvo firme en el

terreno. De alguna manera su amigo sacó su culo roto de mi barra.

Rompí el silencio —¿Quién diablos está vigilando la puerta?

Tess se dio la vuelta y se sacó el pelo de la cara con un resoplido.

—¿Este lugar siempre está lleno de acontecimientos? —murmuró, volviendo

detrás de la barra.
 —Eres tú, pequeño tigre —Morgan se rió detrás de mí —Parece que tu
reputación te precede.

—¿Reputación?

—Carne de primera —bromeó.

—Lo que sea.

La puerta se abrió de golpe y entraron Rail y los prospectos —Jefe, venimos

con un regalo.

—Bueno. Cuéntenlo, guárdenlo y prepárenlo para nuestro viaje.

—Hecho y hecho —Rail sonrió, pero entonces algo lo golpeó —¿No

tenemos compañía esta noche?

—Lo hacemos, de hecho —Brick ronroneó.

—Oh, por favor, ¿déjame jugar con uno de ellos? —Se quejó Rail, y supe
que él y Brick estaban listos para comenzar otra pelea.

—Uno —murmuré y me volví para mirar a Tess, luego vi a Peggy deslizarse

en un asiento.

—¿Estás bien?

—Sí, se cuidarme sola —Ella se encogió de hombros.

—¿De quién es la barra de labios? —Peggy levantó un tubo de barra de

labios púrpura del mostrador, y escuché a Brick rugir detrás de mí cuando la cara
de Tess se elevaba alrededor de seis tonos de rojo. Peggy le quitó la parte superior
—¿Es de plástico? —Se giró para mirarnos —¿Quién es el dueño de esto? —Ella
saltó cuando comenzó a vibrar. Mis ojos volvieron a Tess, quien me dio una sonrisa.

—¿Por qué no lo pruebas, Peggy? —Tess se rió cuando Peggy lo dejó caer,
confundida.

—¿Eso es tuyo?

—Las mujeres tienen necesidades, necesidades que no siempre se

satisfacen
 Me lancé hacia delante y lo agarré antes de que Tess pudiera.

—Creo que me aferraré a esto por un tiempo.

—Realmente no pensé que te gustara esa cosa tan amable —se burló Tess
—Pero, claro, tengo mucho más.

Peggy miró de un lado a otro entre los dos antes de que su mano cayera
sobre la mía y apretara con fuerza. La moví fuera de mi alcance, pero como de
costumbre, ella no entendió la pista.

—Trigger, vamos a nadar.

—No.

—Lo hiciste con Tammy la otra noche.

La mano de Tess vaciló el tiempo suficiente para que lo notara, pero esa
fue la única emoción que vi.

Busqué en su rostro, casi deseando una señal para poder terminar las cosas
con ella. Tess como un compañero de mierda parecía demasiado buena para ser
verdad, y seguí esperando a que cayera el zapato. Una vez más, ella no mostró
nada.

Bueno.

—¡Jace! —Ladré —Cierra la barra.

***

—¡Escuchen! —La voz de Trigger resonó en la habitación, silenciando a

todos —Tenemos compañía que llega en veinte. Asegúrense de que están
cargados, y aquellos de ustedes en la reunión, conocen las reglas. Tess —Él me
miró, y no pude evitar dejar mi mirada en su boca —Estarás sirviendo.

—Está bien —susurré, completamente sorprendida por lo rápido que había

cambiado el estado de ánimo en la habitación.

—Haz lo que dice, Tigre —advirtió Morgan.

 —Lo haré, pero maldita sea, todos ustedes son tan intensos —murmuré a
Morgan una vez que Trigger ladró algunas órdenes más y se fue —.¿Y quién
viene? ¿Por qué es tan secreto?

Las manos de Morgan se posaron en mis hombros mientras me miraba

directamente a los ojos —No puedes hacer preguntas. Tu trabajo es lucir sexy y
servirlos. ¿Cuando vas a aprender que las mujeres no tienen mucho que decir por
aquí? Así que, cállate y haz tu trabajo.

—Inspiradora charla, Morgan.

—Aquí —Atasco una bandeja en mis manos —Siempre sirves de arriba

abajo —Le di una mirada confusa —.Primero Trigger, Brick, Gus, Rail, luego la
compañía. El alcohol está ahí, lo único que falta eres tu —Dio un paso atrás y miró
mi atuendo. Falda de Jean y top negro con una cremallera en la parte delantera
para exponer tanto escote como quisiera —Mierda, él te amará.

—¿Quién? —Mi boca se secó —¿Quien?

—Necesitamos ganarlos. Estoy seguro de que esa es la razón por la que

Trigger está usando tu cuerpo para esto.

La mayoría de las mujeres se habrían ofendido con eso, pero no yo. El

respeto nunca fue parte de mi vida. Conocía mis bienes y los utilizaba para mi
ventaja.

Morgan miró por encima de mi cabeza —Ellos están aquí. Mira, Tess. —Se
frotó la barba con la mano y pareció que estaba decidiendo algo —Esto tiene
que ir sin problemas. El futuro del club podría depender del resultado de esta
reunión. Necesitas mantener la cabeza baja, escuchar y hacer lo que te
dicen. ¿Puedes hacer esto por mí?

—Sí, por supuesto —Dulce señor, todo el asunto fue aterrador.

—Bien, ahora vete —Me dio la vuelta y me empujó hacia las puertas
dobles.

—No lo jodas —Peggy soltó una risita desde la esquina de la habitación

donde le estaba dando a alguien un baile de regazo.

—Te diría lo mismo, pero... —Miré al tipo sudoroso que ella estaba
montando. Ella me dio el dedo y el chico habló para llamar su atención.
 Abriendo las puertas, entré y vi el bar a mi izquierda. Con la cabeza
agachada, me apresuré y comencé a verter a los muchachos un doble, teniendo
cuidado de seguir las instrucciones de Morgan sobre a quién servir primero,
segundo y después. Cuando me di la vuelta, me congelé como un ciervo
atrapado en los faros, y me quedé inmóvil mientras la sangre se drenaba hacia
mis dedos.

Santa madre de Cristo

Trigger captó mi expresión y mi lenguaje corporal, y sus ojos se estrecharon

sobre mí, pero como de costumbre, mantuvo su compostura.

Me obligué a moverme con manos y piernas temblorosas. Me abrí paso y

puse la bebida de Trigger frente a él. Se derramó un poco sobre mi mano, y
estaba lista para que él hiciera un comentario, pero él solo asintió.

—¿Quién quiere un trago? —preguntó a la mesa mientras le entregaba a

Brick la suya.

—Una bebida o algo más, tal vez —Mateo, el presidente de las Serpientes
de Satanás, me siseó como la serpiente que era. La piel en la parte posterior de
mi cuello se erizó cuando su mirada se arrastró por mi frente y luego se volvió
hacia otro miembro. Seguí su línea de visión, y mi estómago cayó. Me tropecé en
mi estado nervioso y tropecé hacia la mesa. Me las arreglé para atraparme, pero
mi corazón estaba en mi garganta. Tiago, el hombre gordo que me había
golpeado en la cara y me había arrojado a la basura, me devolvió la sonrisa. Él
estaba obviamente encantado con mi situación.

—¿Algo más? —dije antes de que me las arreglé para salir.

—Tequila —Trigger me dirigió la orden pero mantuvo su mirada fija en

Tiago.

Tequila. De acuerdo, solo necesitaba obtener uno, dos, tres... Levanté la

vista y conté. Doce tragos. El presidente habló con Trigger sobre algo, pero Tiago
tenía sus ojos fijos en mi trasero.

Mierda, mierda, mierda, ¡no puedes arruinar esto! Las palabras de Morgan
rebotaron dentro de mi cabeza. Sentí que todo el resultado de esta reunión ya
podría estar arruinado simplemente por mi presencia.

Uno dos tres. Mi respiración era rápida, y tomó mucha concentración para
llenar los disparos.
 Mi bandeja estaba llena cuando me di la vuelta. Los chicos estaban
hablando, pero ni una palabra superó mi terror. Comencé a repartirlos. Me moví
rápido, con la esperanza de que ayudara a que los temblores se notaran menos.

Cuando llegué a Tiago, me estremecí. Lo notó, y su boca se volvió hacia

arriba. Amó mi reacción. Estaba disfrutando mucho de esto, el hijo de puta.

De repente, su mano se aferró a mi muñeca y me mantuvo en su

lugar. Quería golpear sus pelotas, pero las palabras de Morgan todavía estaban
dentro de mi cabeza —¿Cómo te llamas, niña?

—Tess.

—Tess —repitió lentamente —¿Por qué no eres una muñeca y me das un

vistazo en lo que voy a trabajar aquí?

Escuché la silla de Brick deslizarse, pero la voz de Trigger me robó la

atención.

—No —La palabra me hizo salir en un sudor frío —Tess.

Traté de alejarme, pero él me sostuvo por un tiempo extra. Tan pronto

como estuve libre, corrí hacia Trigger. No estaba segura de qué hacer, así que me
quedé con la bandeja en mis manos para ocultar el hecho de que estaba
vibrando. Sentí una quemadura familiar en la boca del estómago y supe que mi
miedo estaba empezando a cambiar a ira, lo que a menudo lo hacía, y estaba
trabajando duro para controlarme. Sabía lo mucho que esto podía significar
para Trigger, así que me quedé callado.

—Mateo —Le hizo un gesto para que continuara, pero Tiago lo interrumpió.

—¿Cuánto cuesta la niña?

Trigger inclinó la cabeza y se sentó un poco más recto. Sus anchos hombros
se estiraron y sus músculos se contrajeron. El sonido del chaleco de cuero
flexionado sobre su espalda fue extrañamente reconfortante.

—No —respondió él simplemente.

—Te daré tres de mis mejores por ella. Una noche, moretones opcionales —
Él se echó a reír. Mi resistencia se disparó, y casi hablé, pero la mano de Trigger
aterrizó pesadamente en mi cadera. Me llevó a su regazo donde me mantuvo en
su lugar y dijo: —Yo no comparto.
 El gordo pulgar de Tiago se frotó la frente —¿Por qué? Esta tomada?

Brick sacudió la cabeza, advirtiéndome que permaneciera en silencio. Gus

se pasó tranquilamente el dedo por los labios también.

Está bien, me quedaré en silencio.

Trigger habló con impaciencia —¿Estamos aquí para hablar de las viejas o
el contrato?

Mateo agitó la mano —Bien, contrato. Sigue.

La mano de Trigger me sostuvo firmemente en su lugar, y supe cuándo no

debía moverme —Hay seis meses más hasta que se termine este acuerdo, luego
hemos terminado.

—En realidad... —Mateo se echó hacia atrás y no se molestó en ocultar su

sonrisa —...se podría pensar qué terminamos, pero tu padre estuvo de acuerdo
en que si algo le sucediera a él antes de que se cumpliera todo el contrato, el
club entraría en vigencia por otros veinte años, comenzando el día después de su
muerte.

—¿Dónde se indica esto, exactamente?

—En el contrato. —Levantó un montón de papeles.

—No, en el mío, el que Allen y tú firmaron —Trigger usó su mano libre e imitó
a Mateo.

Mateo se frotó la barbilla y miró a Tiago, quien me miró fijamente. —Tal vez
podamos llegar a algún tipo de acuerdo. ¿Okey?

—¿Cual?

Mi corazón saltó a mi garganta. Trigger debió haberme sentido estremecer,

porque su agarre se apretó.

—Dibujamos el mapa, trabajamos en las calles y lo colocamos en piedra.

El agarre del Trigger se aflojó, y lo sentí relajarse un poco. Se tomó su tiempo

antes de contestar —Sí, creo que ya es hora.

—Bien, tal vez podamos llegar a algún entendimiento —Mateo sonrió.

 —¿En?

—Cosas —Sonrió más ampliamente. Maldita sea, esa sonrisa me sacudió

hasta el corazón.

—Necesito que seas un poco más específico.

Mateo miró a Tiago antes de inclinarse hacia atrás, hinchando su enorme

estómago —Parece que tenemos un pequeño problema con los Stripe Backs.

—¿Oh?

—Sacaron a tres de mis hombres, alegando que hicimos lo mismo con ellos.

—¿Tuviste que ver?

—No.

Trigger asintió y le hizo un gesto para que continuara. Esto no era algo que
debería estar escuchando. No quería ser parte de esto. Sabía que a ninguna de
las otras mujeres se les permitió participar en estas discusiones. Sentí que me iba a
enfermar. Traté de mantener mis ojos en la cara de Trigger.

—Me ayudas a tomar represalias, y voy a pensar en este trato.

Los ojos de Trigger estaban fríos —Firmamos aquí y ahora si los ayudamos, tu
abandonaras todo el contrato anterior. Pizarra limpia.

Mateo se movió en su silla antes de encender un cigarro gordo, tomándose

un momento para pensar. Dios, era un hombre asqueroso. Cuando levanté la
vista, su mirada atrapó la mía y luego se quemó en mi pecho. ¿Me
recuerdan? ¿O están jodiendo conmigo?

Luego habló —Con una multa. Pero me gustaría agregar que esta
pequeña viene a nuestras reuniones de ahora en adelante.

Brick no parpadeó. Simplemente colocó el papeleo frente a Mateo y

esperó a que él y Tiago firmaran. Entonces Trigger y Brick hicieron lo mismo.

Los dedos de Trigger rasguearon la mesa antes de hablar —Deje que los
vicepresidentes trabajen el resto, y nos reuniremos de nuevo en unos días para
discutir cómo avanzamos.

—Bien —Mateo abofeteó la mesa, y yo salté.

 Trigger me frotó la pierna, confortándome. Aunque, conociendo a Trigger,
probablemente pensó que iba a correr —Hasta entonces.

Uno de los miembros del club a los que no se les permitió entrar abrió la
puerta y les mostró una manera diferente, una forma en que deben haber
entrado.

Brick, Rail y Gus me miraron fijamente. Bueno, a Trigger, pero también a

mí. Después de que la puerta se cerró, el silencio fue doloroso. Comencé a
moverme cuando Brick habló.

—¿Qué pasó, Tess?

—¿Eh? —Tragué saliva.

—Todos, excepto Brick, fuera —ordenó Trigger a los muchachos. Sus ojos se
ensancharon, pero no dudaron. Después de que se fueron, Trigger se puso de pie
y me puso de pie. Su enorme cuerpo se alzaba sobre el mío, haciéndome
consciente de mi pequeño tamaño.

—¿Cómo conoces a Mateo?

—Yo no.

—No me mientas, Tess.

—No lo estoy haciendo, lo prometo, Trigger —Es al otro que conozco. Era la
verdad.

Su dedo frotó su barba desaliñada pero bien cuidada mientras sus ojos
grises estudiaban los míos. Mierda, eran grises, no verdes en este momento.

—Necesitas decir la verdad, Tess —dijo Brick mientras caminaba por la

habitación —Solo te cubriré con ciertas cosas. Si algo sucedió, ahora es el
momento de decirlo.

Joder, Morgan había dicho que esto era importante, y aquí lo estaba
jodiendo para todos.

Hundiendo mi peso sobre la mesa, crucé las piernas y agarré el borde para
sostenerme.

—Yo estaba caminando a casa. Creo que fue mi tercer o cuarto turno, y
tuve que pasar por la casa club de las Serpientes.

—No, te envié un mensaje de texto con el camino —interrumpió Brick.

—No, no lo hiciste, pero está bien —Odiaba que estuviera equivocado.

—Lo hice —Levantó su teléfono —.Maldita sea, al número

anterior. Supongo que conseguí enviártelo un poco tarde. Lo siento, Tess.

—No lo hagas —Me encantaba Brick, y él no podía hacer nada malo ante
mis ojos.

—Y... —Trigger levantó su mano sin emoción.

—Y accidentalmente me encontré con una chica cuyo novio fue y le dijo a

Tiago que estaba causando problemas —Respiré profundamente por la nariz y
luego miré a Trigger, cuyo puño descansaba contra sus labios.

—¿Qué hizo él? —Brick se detuvo a mitad de la frase cuando lo golpeó —

Santa mierda.

—Lo siento, no dije nada. No quería empezar a tener problemas en mi

primera semana. Pensé que era mejor barrerlo debajo de la alfombra. ¿Quién soy
yo para causar todo esto?

—¿Qué sucedió exactamente? —Trigger me miró de cerca.

—Me metieron dentro de la casa club, me pusieron de rodillas, donde

estaba Tiago.

—¿Y luego qué? —Interrumpió Trigger.

Miré a Brick, que ahora también me estaba mirando.

—Él me golpeó y me tiró de vuelta a la basura y se fue —Un sonrojo calentó

mi cara —¿Me puedo ir? —Dirigí mi pregunta a Trigger.

—Quédate aquí esta noche. Te encontraré una habitación.

—Prefiero irme a casa, después de mi turno.

—No —Trigger me fulminó con la mirada.

Me dirigí a mi mejor amigo y le dije débilmente—: Lo siento.

—Lo sé —susurró, agarrando mi mano con un apretón rápido.

 Vibraba de ira. Sabía que cuando me dio de comer esa mentira sobre su
tropezar con su zapato, algo había sucedido, pero nunca imaginé que estuviera
relacionado con las Serpientes.

—¿Qué crees que deberíamos hacer? —preguntó Brick.

—Nada, por favor, no hagas nada —me dijo Tess desde la puerta.

Traté de pensar, pero esa chica tenía algo de nervio diciéndome lo que
debíamos y no debíamos hacer.

—Tess —Brick negó con la cabeza.

—No, no me adviertas que me calle. Esto me pasó a mí, no a Trigger. Soy a

la que se obligó a arrodillarse y me llamaron demasiado flaca para ser
violada. Me quitaron el infierno de la cara y me tiraron a la basura para morir —Su
voz crujió —No hacemos nada, porque yo lo digo.

—Mentiste —gruñí, haciéndola saltar.

—No, simplemente no te dije toda la verdad.

Mi visión se nubló cuando miré a Brick, que parecía nervioso por lo que
podría hacer. No lo culpo. Tampoco estaba seguro de lo que iba a hacer.

—¿Trigger? —Morgan llamó desde la puerta —Lo siento, hombre, pero

podría usar su ayuda aquí.

Tess me dio una mirada aguda antes de seguirlo.

Brick se hundió en el asiento en la mesa y se frotó la cabeza —Nunca quise

causar ningún problema al traerla con nosotros.

Lo pensé por un momento. Por mucho que desprecio las mentiras, esto
podría ser usado a nuestro favor.
 —A ellos les gusta, tal vez podamos usarla para obtener información.

—Ah... —Brick se aclaró la garganta, visiblemente incómodo —.No estoy

seguro de cómo me siento con esto. Quiero decir, ¿qué pasa si ella sale
lastimada?

Nunca sucederá.

—Ella no estará sola y no entrará en esa casa club sin mí —Pero tienen un
contrato con la firma de Allen, y quiero verlo. Creo que están llenos de eso, y si
Tess puede conseguir algo sobre ellos, tal vez podamos voltear las
mesas. Recuperar todo nuestro territorio.

—¿Por qué Allen haría algo así? ¿Qué gana por veinte años adicionales
cuando ni siquiera está aquí por aquí?

—Porque la venganza desde la tumba es el mejor tipo de venganza que

existe.

—Mierda enferma.

—Mmm —murmuré, poniéndome de pie y abriendo la puerta. Tess estaba

en la puerta. Su expresión parecía molesta, pero se la tragó.

—Rail te quiere —Giró sobre sus talones y se dirigió a la barra donde

algunos miembros más se estaban arrastrando para tomar una copa. Morgan
debe haber abierto el bar de nuevo temprano. Yo no los culpo. Todos estábamos
al borde de tener a nuestro enemigo en nuestra casa.

—Brick —ordené por encima de mi hombro.

—Sí, voy a averiguar si ella escuchó algo —Él comenzó a irse pero se dio la
vuelta —Ten cuidado con Tess. Ella está dañada cuando se trata de hombres.

—¿Eso está dirigido a mí o a ellos?

Miró a su alrededor para asegurarse de que ella estaba fuera del alcance
del oído —A veces creo que ella nació dañada. Puede ser imprudente, pero
luchará hasta la muerte si cree que es por la causa correcta —Brick se metió las
manos en los bolsillos antes de irse a encontrarse con Tess en el bar.

Necesitaba un descanso, así que salí con mi botella.

 La brisa estaba caliente y mi camisa pegada a mi cuerpo. La piscina
reflejaba la luz en las paredes. Me entretuvo mientras el humo corría por mis
pulmones. Todavía recordaba cuando mi padre compró esta propiedad hace
veintisiete años. La piscina estaba teñida de color marrón y no se había
actualizado desde principios de los años 70. La casa en sí era enorme.
Anteriormente, era propiedad de un director de pornografía, por lo que todas las
habitaciones eran grandes y llamativas. Tardó trece meses en destruir el lugar y
reconstruirlo, por lo que fue sellada de la calle. Los altos muros corrían hacia la
parte trasera donde teníamos un camino cerrado y oculto. Mi club era una
fortaleza, con una sola puerta en la parte delantera y otra en la parte de
atrás. Ambas vigiladas por cámaras y hombres.

Entonces, una noche, seis años después, mi padre corrió hacia mí con un
cuchillo justo después de una reunión. Dijo que no era lo suficientemente hombre
para apoderarme de tal imperio. Se las arregló para apuñalarme dos veces antes
de que volteara la hoja y la metiera en sus intestinos. Tenía dieciséis años y me
quedé con una tripulación de cuatro que habían presenciado la pelea. Éramos
vulnerables, y algunos equipos trataron de limpiarnos, pero Gus tomó el lugar de
mi padre y dirigió el club hasta que cumplí los veinte. Ese fue el día en que esperé
finalmente ser libre, solo para darme cuenta de que todavía tenía que hacer el
trabajo sucio del Segador.

Un movimiento hacia la derecha me llamó la atención. Saqué mi arma y la

apoyé en mi rodilla. Mi porro colgaba de entre mis labios mientras me
concentraba en el intruso.

Mi piel temblaba de emoción. Una buena muerte podría ser exactamente

lo que necesitaba. No me había sentido bien desde esta tarde.

Levanté mi arma y señalé en la dirección del movimiento, luego el viento

salió de mis pulmones y saqué el dedo del gatillo.

Tess se quitó los zapatos, se quitó la falda y se desabrochó la camiseta con

solo echar un vistazo rápido a su alrededor. Bajé mi arma y la guardé.

La maldita chica casi se había salpicado contra el muro de hormigón. Brick

necesitaba recordarle que no debía escabullirse.

Mi teléfono zumbó.

Cooper: Tengo que ir a tratar con papá. ¿Está bien si salgo?

Trigger: Haz lo que tienes que hacer. ¿Necesitas a alguien?

 Cooper: No, solo quiero ver lo mal que esta mamá.

Trigger: Si necesita otra habitación, usa mi tarjeta.

Cooper: está bien.

Su madre no estaría cerca por mucho. Volví a mirar a Tess.

En un sostén y bragas, salió al final del trampolín y se zambulló

limpiamente. Nadó hasta el final de la piscina. Estaba escondido en las sombras
detrás de la vieja camioneta.

Su cabeza se levantó y miró a su alrededor otra vez antes de darse la

vuelta y flotar sobre su espalda. Su piel era impecable, y podía ver sus líneas de
bronceado. Su cuerpo brillaba bajo el agua de las luces, y observé mientras se
agachaba de nuevo hasta el fondo. Ella podría aguantar la respiración por un
largo tiempo.

Cuando comencé a levantarme, oí que se abría la puerta. Brick caminó

junto a mí y se sentó en la silla a unos pocos metros de distancia y esperó a que
saliera a la superficie.

—Oye —susurró en voz alta.

Se giró y luego sonrió alegremente —¿Estás bien?

—Sí —Él levantó una toalla para mostrarla —Podría sugerir usar un traje de
baño.

—Hace un calor como el infierno allí. No me importa.

—Lo harás cuando salgan los chicos.

Miró hacia la puerta —¿Están viniendo?

Brick consultó su reloj —Aún no. Otros treinta, y vendrán.

Ella empujó hacia atrás desde un lado y pisó agua en el medio —¿En
cuántos problemas estoy?

Brick se frotó la cara y dejó escapar un largo suspiro —Creo que si fueras
alguien más, te habrías ido. Trigger es leal a mí, así que creo que estás bien. Ojalá
me hubieras dicho la verdad.
 —Lo sé —Su postura hizo que su expresión cambiara

—Trigger estaba preguntando por tu pasado.

Ella dejó de pisar y se acercó a él.

—No dije nada —Levantó las manos —Pero necesito saber, ¿sigues
hablando con ellos?

¿Ellos?

—No —respondió ella, molesta —Me fui, Brick. Saben que no estoy en Las
Vegas, y eso es todo.

—¿Estás segura?

—¿Por qué?

Brick se frotó la cara; Estaba estresado por algo —Porque si vienen aquí y
comienzan algo, será mi culpa.

—Ellos no lo harán. Nadie sabe que estoy aquí. Me fui a la mitad del día y
tomé tres taxis antes de llegar al aeropuerto. Hice todo lo que me dijiste que
hiciera. Cristo, incluso hice autostop de John Wayne a mi casa.

—Pueden seguir tus cuentas.

—Sólo uso efectivo.

—¿Tu teléfono?

—Utilicé el teléfono que me tienes. No tengo idea de cómo consiguió ese

número. Lo he cambiado desde entonces. Se agachó bajo el agua y volvió a
levantarse para quitarse el cabello de la cara.

—¿Te gusta aquí? —preguntó, y escuché con más atención —Puedo

intentar moverte a Arizona si quieres seguir moviéndote.

—No —Ella lo detuvo —Me gusta aquí. Estoy bien. Por favor, deja de
preocuparte por mí.

Se puso de pie y se metió las manos en los bolsillos —Entonces dile a Trigger
qué pasa en caso de que algo suceda.
 —Matt —Ella usó su verdadero nombre, y esto despertó mi interés. Se
levantó de la piscina y se paró frente a él. Me quedé muy quieto, ya que ella
estaba frente a mí. Ella comenzó a hablar y luego se detuvo. Parecía que podría
llorar, pero mantuvo el control. Entonces Brick la agarró de la muñeca y levantó
sus brazaletes. Ella le arrancó el brazo y miró hacia otro lado.

—Las personas que te aman no te llevan a hacer eso.

—Para —advirtió ella.

—Aquí estarás protegida, Tess. Déjalo entrar un poco.

—¿Qué se supone que debo decir, Matt? 'Oye, Trigger, yo era joven y
estúpida. ¿Quería una salida, probé y fracasé? Ahora vivo con ese recordatorio,
lo veo todos los días. Tengo suficientes recordatorios de cuánto no he sido querida
—Un sollozo quedó atrapado en su garganta, pero ella lo rechazó. Ella era
fuerte; Yo le daría eso.

—No es un mal tipo, Tess. Sé que te advertí acerca de enamorarte de él,

pero Trigger es un buen hombre.

—De alguna manera lo dudo. Tiene mucha oscuridad, luego está mi

historia.

Me quedé muy quieto, no estaba seguro de querer escuchar la próxima

cosa que salía de su boca.

—Realmente deseo que dejaras de preocuparte por qué me enamore,

Brick —Atrajo la toalla y se secó la cara.

—Veo cómo lo miras.

—Sí, el hombre está bien como el infierno. Jesús, podría estar dañado, pero
mis partes de señora todavía funcionan bien.

No pude evitar sonreír ante la reacción de Brick.

—No... No te refieras a eso —su mano se agitó frente a ella —... el área de
tu cuerpo como la de tu señora. La imagen mental hace cosas en mi cabeza.

Fingió temblar.

Ella puso los ojos en blanco —¿Te recuerdo el pequeño videoclip de ti y

mouse?
 —Y hemos terminado aquí —Dio una palmada una vez para enfatizar —
Mira, Trigger podría pedirte que lo ayudes. Es tu decisión si quieres hacerlo o no.

—¿Cómo?

—Voy a dejar que te hable sobre eso. Pero por ahora, si tienes información
de ellos, prométeme que al menos me lo harás saber.

—Lo prometo.

Se inclinó y le besó la mejilla —Te quiero, Tessa.

—Te quiero, Matt.

Él le frotó el hombro antes de dejarla de pie con los brazos envueltos

alrededor de su cintura. Su mano se frotó bajo sus pulseras. Entonces, había una
cicatriz allí, y planeaba descubrir de qué diablos se trataba.

Esperé a que la puerta se cerrara antes de tomar un trago de mi whisky. El

vaso debe haber captado el reflejo de la luz, porque miró hacia mí y entrecerró
los ojos.

Ella retrocedió y agarró su ropa mientras encendía mi colilla. Entonces ella

atrapó mi cara y suspiró.

—¿Siempre te arrastras en la oscuridad? —murmuró ella, secándose.

—Es mi casa —le respondí con un gruñido, pero mis ojos siguieron sus
manos. Tenía un pequeño cuerpo apretado y un pecho impresionante, y el
recuerdo de mí en lo más profundo de ella era difícil de abandonar. Mi polla se
endureció contra mis pantalones, y me moví para aliviar la presión.

Se inclinó por la cintura para agarrar su ropa, y me acaricié una vez,

necesitando algo para satisfacer mi necesidad.

Salté del camión y me dirigí hacia ella. Puso su ropa en la silla y apoyó las
manos en sus caderas.

—¿Sí?

—¿Quien son ellos?

—Ellos, ¿quién? —Ella se hizo la tonta.

 —No me jodas, Tess.

Cerró los ojos con un suspiro antes de chuparse el labio inferior y hablar —
No lo entenderías.

—Pruébame.

—No —Sus ojos estaban llenos de lucha, y en lugar de querer ahogarla,

quise joderla. Se acercó y se puso de puntillas, y sus ojos se movieron rápidamente
hacia mis labios —Podrías asustarme, Trigger, pero no lo suficiente como para
compartir eso.

Golpeando su espalda contra la pared, me cerní sobre ella con un

gruñido. Vi rojo y quise probar mi punto. Me dolían las manos por castigarla, pero
logré contenerme.

—Ten cuidado, Tess —resoplé en su cara, haciendo que su barbilla se

levantara —.No tienes idea de lo lejos que me estás empujando.

—Lo hago, y recuerdo lo que sucedió la última vez que apagaste tu

interruptor —Su dedo enganchó mi cinturón y presionó el botón para liberarlo.
Odiaba que Brick estuviera dentro. Joder, todos lo estaban. Normalmente, no me
importaría lo que estaba haciendo aquí, pero con Tess...

Me acerqué a una gota de agua que caía de su cabello y corrió por su

cuello. A la mierda. Mi lengua se arrastró desde sus pechos a su clavícula y luego
hasta su cuello. Ella aspiró profundamente, pero se quedó quieta. Mis labios
pasaron por su piel y chuparon.

Jesús, ella sabía bien, y cuando aumenté la presión, sus manos me

agarraron por los hombros. Lo permití. Un millón de pensamientos diferentes me
recorrieron a la vez, y todos incluían a Tess desnuda. Podría llevarla aquí, darle la
vuelta, arrancarle esos pequeños trozos de tela y hacer que me diga lo que
quería saber.

Las voces en la distancia la hicieron alejarse, pero solo chupé más

fuerte. Mis manos sostuvieron sus caderas desnudas en su lugar.

—Trigger —Ella trató de sonar en control, pero no lo hizo —No tengo ropa
puesta.

Solté mis labios y examine mi trabajo. Ella se recostó con un suspiro de

frustración antes de moverse a mí alrededor y agarrar su ropa.
 —No —La enganché por la cintura y la arrastré hasta la camioneta donde
estábamos escondidos. La senté en el portón trasero y sostuve su cabeza en mis
manos —Dime quienes son ellos.

—Por favor, Trigger —Su mano cayó al centro de mi pecho y su cabeza

cayó hacia adelante. Fue la primera vez en mi vida que no respondí con una
demanda. En realidad estaba perdido por las palabras. Cuando levantó la
cabeza, lo vi. Conocía esa mirada. Dolor real y profundo en el alma —Por favor,
no me hagas hablarte de algo que me ha quitado una parte de mí. Lo haré, lo
prometo, pero aún no.

En cambio, me incliné y besé suavemente sus labios. Pensé que ambos

estábamos atrapados en el momento. Sus manos subieron por mis hombros y
alrededor de mi cuello. Una emoción diferente me recorrió, y no estaba seguro
de cómo manejarlo. Para mi sorpresa, los demonios en mi cabeza se mantuvieron
alejados, como lo hacían a menudo cuando estaba cerca de ella. Fue genial,
pero también me asustaba mucho. Ella me mantuvo fuera de balance, y no me
gustaba la sensación.

Me alejé, sin saber qué hacer a continuación, así que dejé correr mi boca.

—No soy tu príncipe azul, Tess. Yo no fui hecho de esa manera

Ella agarró el dobladillo de mi camisa para llamar mi atención —El príncipe

azul está sobrevalorado, Trigger. La gente como nosotros necesita gente igual de
jodida. Se emparejan con la mierda —Me apartó mientras se ponía la
ropa. Quería traerla hacia mí, pero estaba molesta y el momento se había ido.

Puse mi mano alrededor de su brazo. Ella intentó liberarlo, no de una

manera ruda, pero podía decir que sus emociones estaban al límite. La apreté
más contra mí, y ella comenzó a luchar.

—Voy a matar a Tiago —Se estremeció ante mis palabras —No hoy, pero
sucederá. Él pagará.

—Lo sé.

La dejé ir y, cuando se puso el último zapato, salieron Gus y los dos

prospectos, y varios más lo siguieron.

—Oye, Tess —Uno de mis prospectos más prometedores, Ty, le ofreció una
mano. Ella le sonrió, y admiré cómo podía canalizar sus emociones y actuar como
si nada estuviera mal.
 —¿Qué estáis haciendo esta noche?

Gus me llamó la atención antes de lanzar una bolsa a mis pies detrás de
ella. Una mano cortada y una oreja rebotaron, y algunos otros restos humanos
todavía estaban dentro de la bolsa sangrienta.

—Las serpientes llegaron primero. Esto era todo lo que pudimos agarrar. No
estoy seguro de lo que saben todavía, pero tengo a alguien cavando ahora.

Tess hizo un ruido y su mano cubrió su nariz mientras miraba la bolsa

ensangrentada y su contenido derramado. Cuando miré, ella parecía interesada
—Siéntate —le ordené, pero ella me ignoró.

—¿Es ese uno de tus miembros? —Ella trató de restregar un pedazo de,
posiblemente, materia cerebral de su zapato.

—Lo era —respondió Rail para mi sorpresa cuando se acercó para unirse a
nosotros —Le cortaron las extremidades mientras aún estaba vivo. Probablemente
comenzó con las orejas y luego se abrió camino hacia abajo. Es una muerte más
lenta y más dolorosa. Él le sonrió —¿Estás bien, cariño?

—No es como lo hubiera hecho —Ella se encogió de hombros, tomándose

un segundo para fingir que pensaba.

—¿Oh si?

—Mmm —Ella se inclinó para examinar la mano —Habría empezado con

las uñas, entonces tal vez un poco de aceite y fuego —Su mirada se movió hacia
la mía y luego bajó a mi erección —Observaría cómo las capas se quemaban
una a una hasta el hueso.

—Nunca he encontrado a una mujer más ardiente de lo que tú estás

ahora. —Rail se echó a reír y rompió su contacto visual conmigo. Se puso de pie y
miró por encima del hombro —debería irme.

—Los policías estarán allí mañana —susurró Gus —No estoy seguro de quién
está fuera esta noche.

—Tess —La detuve antes de que ella llegara a la puerta —Duerme aquí
esta noche.

—Minnie está aquí.

 —Tengo un sofá —ofreció Rail.

—Toma mi habitación —Todos se quedaron en silencio, e incluso los ojos de

Tess se abrieron con sorpresa —No voy a dormir esta noche.

—No tengo un cambio de ropa.

—Dije que vayas a mi habitación.

—Está bien —susurró ella antes de dirigirse hacia el interior.

***

La música me siguió por el largo pasillo. Apoyando el hombro en la pared,

eché un vistazo a mi nuevo hogar, a todos los que ahora se habían convertido en
mi familia. Le sonreí a Brick, que tenía a Minnie bailando a su alrededor,
claramente disfrutando de su bebida.

—¿Qué piensas? —preguntó una voz áspera detrás de mí. Me volví hacia
Gus, quien le quitó la tapa a una cerveza con la palma de su mano. La tiró a la
basura antes de que se tragara más de la mitad.

—Es diferente, pero me gusta.

—No es para todos, pero parece que encajas muy bien.

Miré hacia el bar infestado de humo y me fui elevando a medida que

pasaba más tiempo —Bueno.

—Mi chico también parece diferente contigo alrededor.

—¿Chico? —Cuando él no respondió, miré hacia atrás, curiosa de a quién

se refería.

—Mi sobrino.

—¿Trigger? —Él asintió —No sabía que eras su tío.

—Han sido ya treinta y seis años —A su risa le siguió una tos fuerte —No
siempre ha sido fácil, pero es un buen chico. A pesar de cómo se encuentra —Sin
saber cómo responder, volví a observar a la gente.

—Bueno —él tocó suavemente mi hombro —Me alegro de que estés aquí.

—Gracias, Gus.

—Deberías dormir un poco.

—Oh, um, ¿y si quisiera tomar una ducha?

—Trigger tiene una muy buena. A él no le importará.

Un sentimiento incómodo se extendió a través de mí. No quería sobrepasar

mis límites.

—No morderá demasiado fuerte, Tess, y si lo hace, no tengo dudas de que

puedes aguantar —Me guiñó un ojo antes de empujar al joven prospecto Jace
de una silla y se acomodó.

Con una mirada a mi mejor amigo, que estaba dándole mierda a Rail,
decidí irme. Toda la reunión de hoy me había frenado mentalmente, y podía
aprovechar algo de tiempo a solas.

Para mi sorpresa, la habitación de Trigger estaba limpia. Todo estaba en su

lugar, y olía casi a ropa limpia. No estoy segura de lo que esperaba, pero no era
esto. Su baño era impresionante. No hay mucha decoración, pero parecía
adaptarse a él. Era grande y tenía una gran bañera, aunque supongo que nunca
la usó. La ducha tenía un grabado gris que se arremolinaba en el vidrio, puertas
francesas y azulejos grises a juego contrastados por el blanco.

Me desnudé y abrí la ducha. Tardo unos minutos en calentarse, pero luego

me hundí bajo ella. El vapor llenó rápidamente el espacio, envolviéndome en un
cielo en forma de nube. Busqué jabón para el cuerpo y me enjaboné con su olor.
La necesidad de permanecer allí y aliviar algo de tensión era fuerte, pero no
quería estar demasiado tiempo. Me lave el pelo rápidamente y me reí cuando
descubrí que tenía un acondicionador muy caro. Supuse que serían unos setenta
dólares por botella. Hmm.

El olor era fuerte, y la cara de Trigger seguía apareciendo frente a mí. Mis
dedos se movieron hacia abajo, encontrando mi lugar entre las piernas y le hice
un pequeño círculo. Cerré los ojos y dejé correr mi imaginación, sus fuertes manos
sobre mí, sus labios en mi cuello en ese lugar determinado, su mirada... oh, su
mirada, la que me mantenía en el lugar y me humedecía al instante.
 Mi mano libre presionó la pared mientras me inclinaba sobre el borde, casi
cayendo al suelo. Gemí y dejé que el calor interno pasara a través de mí.

Me arrastré fuera de la ducha y me envuelvo en su toalla de gran

tamaño. Al buscar en sus cajones, encontré toda una cesta llena de cepillos de
dientes nuevos. Me preguntaba si tenía muchas mujeres, pero no era asunto
mío. Salí del baño asegurándome de dejarlo como estaba cuando llegué y me
metí en su cama y en las sábanas más suaves que el hombre podría conocer.

Si no me hubiera bañado, estas sábanas hubieran sido la mejor opción.

Deslizando mis manos alrededor, casi lo pierdo de nuevo.

No pasa mucho tiempo hasta que mis párpados se sienten

pesados. Dándole la bienvenida, ya que hoy había sido agotador.

Me desperté con un sobresalto cuando oí que se cerraba la puerta. El reloj

marcaba las 4:00 am, e intenté ver en la habitación, pero estaba demasiado
oscuro.

Finalmente, la luz del baño se encendió, y vi que el enorme cuerpo de

Trigger llenando la puerta antes de que la luz desapareciera cuando la puerta se
cerró.

Mi corazón se aceleró, entonces mi mente se puso en marcha. Debería

moverme. Mi cabeza se hizo bucles.

Justo cuando iba a levantarme, la puerta se abrió y me quedé quieta. Se

quitó el corte y lo colocó sobre el respaldo de una silla. Sus vaqueros fueron
arrojados en la cesta, y su camisa siguió. Solo en sus calzoncillos bóxer, se volvió
hacia mí. Solo había una tenue luz en el baño, pero sentí cuando se acercaba.

Una ráfaga de frío me encontró cuando retiró las sábanas y se deslizó

dentro. Sentí que su brazo se movía para meterse bajo su cabeza, y sus pies
patearon las sábanas para liberarlas de su agarre.

—Hueles como yo —gruñó él.

Otra vez. Me quedé helada. Él sabía que estaba despierta —¿Está bien?

—Sí

Le di la espalda y abracé mi almohada. Mi cabello estaba finalmente

seco, así que estaba un poco más cómoda. Menos las doscientas libras, seis pies
de bestia de hombre que yace a mi lado. Él se estremeció, y no estaba segura de
si era yo o era algo más que lo molestaba. Después de unos diez minutos, no
pude soportarlo más. Intenté sentarme, pero su mano se aferró a mi brazo.

—¿A dónde vas?

—Al sofá.

—¿Por qué?

—Para darte tu cama.

—No.

No otra vez. No hay mucho que comprender.

—Estás temblando, y no estaba segura de si es por mi culpa.

El bostezo —Lo es.

—Oh, bueno, en ese caso… —Goteaba con sarcasmo.

—Mi polla y mi cabeza quieren dos cosas diferentes —murmuró a través de

otro bostezo —Mi cabeza ganó, así que ve a dormir.

—Por suerte para mí, tu ducha me dio lo que necesitaba —Reí entre
dientes antes de meterme de nuevo en las mantas. Se rió entre dientes, pero le oí
susurrar algo.

Su mano se deslizó, agarró mi sección media, y me tiró hacia él con un

movimiento rápido. Pensé que iba a atacarme, pero en lugar de eso, se acurrucó
a mí alrededor y su mano se metió entre mis piernas. Su erección empujó en mi
espalda baja, pero se controló.

Era asombroso cómo nosotros, como humanos, podíamos controlar nuestra

mente cuando realmente lo intentábamos. Todo lo que quería hacer era mover
mi cuerpo y hacer que se perdiera dentro mí, pero por otro lado, admitió que
necesitaba dormir. Entonces, controlé mi cabeza para pensar en otras
cosas. Finalmente, me permitiéndome una pequeña risita.

—¿Mm?

—Nada.

Se calló, y me resultó aún más difícil controlar mi risa.

 La mano de Trigger cayó a mi cadera y presionó ligeramente.

Salté y rodé hacia él —¡Oye!

—¿Qué es tan gracioso? —Me apartó el pelo de la cara.

—Estaba pensando por un momento, imbécil, seguro que tienes las

sábanas más suaves que he sentido.

Resopló, casi una risa, pero lo controló —¿Te viniste?

Le empujé el hombro, pero escuché la ligereza en su voz, y fue

malditamente sexy —¿Y si yo no fuera así?

Su brazo me rozó y tiró de mí hacia su pecho. Me giré para poder sentir

más de él. No pude evitar pensar, solo en lo bien que se sentía cuando me
inmovilizaba de nuevo mientras me deslizaba en mis sueños.

***

Las cortinas opacas realmente podrían echar a una persona. El reloj daba
las nueve y quería volver a dormir, pero tenía frío y me di cuenta de que estaba
sola otra vez. Busqué mi ropa, pero se había ido.

¡Mierda!

Vi un vestido amarillo en la silla junto a mis tacones.

¿A quién demonios pertenecía eso? ¿Una de sus putas de fin de

semana? No gracias. Además, nunca me he puesto nada amarillo. Nunca.

Lo tiré a un lado y busqué algo más, cualquier otra cosa. Encontré una
camiseta verde de cazador y un par de tijeras. Viviendo en las calles, te volvías
muy útil cuando lo necesitabas. Tenía una bolsa de alfileres de seguridad debajo
del fregadero, así que los tiré en la cama y me puse a trabajar.

Después de veinte minutos, me moví en el nuevo vestido y lo admiré en el

espejo.

Usé parte del material extra que había cortado de los lados para pasarlos a
través de los agujeros que hice. Estaba cerrado justo por encima de la mitad del
muslo. Cuatro pasadores de seguridad sujetaron el resto y agregaron estilo a la
parte inferior. El escote se hundía y parecía que un oso lo había desgarrado en el
pecho.

—No está mal —Sonreí al pequeño número sexy que hice antes de salir
corriendo.

Debería haber sabido que algo estaba mal cuando entré y Morgan me dio
un rápido asentimiento. Luego miró hacia la esquina donde Trigger y tres policías
estaban sentados. Tiré mi bolsa debajo del mostrador, agarré una bandeja y me
dirigí a la mesa. Mi turno no comenzaba por otras seis horas, pero eso ya no
importaba. Si yo estaba aquí, estaba trabajando.

Morgan me siseó para que me quedara quieta, pero no escuché.

—¿Puedo traerles algo? —Dirigí mi pregunta a Trigger, quien miró su

camisa... bueno, lo que quedaba de su camisa.

—¿Caballeros? —preguntó con calma —¿Una bebida?

—No —El hombre más cercano a mí levantó la vista, y su rostro se suavizó

en una cálida sonrisa —Eres nueva.

—Lo soy.

—Soy el detective Aarón, y este es mi compañero, el detective Rich. ¿Y

usted es?

—Tess.

—¿Tienes un apellido? —Sacó una pluma y papel.

—Lo tengo.

—¿Puedo tenerlo?

—¿Por qué?

Trigger soltó una pequeña risa mientras jugaba con un cigarro entre los
dedos.

—Porque uno de los miembros de su club fue encontrado desmembrado

esta mañana, y necesitamos saber quién lo hizo.

—¿Y eso requiere que sepas mi apellido?

 —Todo el mundo es sospechoso, señorita.

Jugaba bien esta parte. Mis manos se dirigieron a mi pecho, y observé

cómo sus ojos se posaban allí y bajé la voz con preocupación.

—¿Seguramente no crees que alguien como yo pueda hacer algo así?

El detective se aclaró la garganta antes de mirar a su compañero —No

estamos apuntando con los dedos. Solo necesitamos saber dónde estaban todos
ustedes anoche.

—Como te dije, estábamos aquí —El tono de Trigger era suave. No pensé
que nada lo sacudía.

El detective volvió su atención hacia mí otra vez —Ustedes dos estaban

juntos anoche?

—Sí, con Brick, Gus, Rail, Morgan, todos nosotros.

—¿Toda la noche? —Trató de cortarme.

—Sí.

—¿Tienes pruebas?

Me incliné sobre la mesa para hacer mi punto. El detective Rich retrocedió,

pero el detective Aarón se quedó quieto, casi en mi escote —Sí, pero sería un
poco inapropiado mostrarte aquí —Mi mano se movió hacia mi hombro, dándoles
un pequeño vistazo de la marca de Trigger.

Trigger se puso de pie pero no se apartó de mi lado —Hemos terminado

aquí, chicos. Hasta que tengan algo, ahí está la puerta. Hice mi parte, ahora
hagan la suya.

—Que tengan un buen día, muchachos —Les guiñé un ojo antes de

volverme, esperando a que se fueran —Estuvieron bien —bromeé con Trigger, que
estaba mirando mi obra. Él estaba hambriento; Pude sentirlo

—¿No te gustó el vestido?

—No estoy interesada en usar una de las sobras de tu mesilla de noche.

Miré hacia abajo —Me gustó esto mejor.

 —Tendría que estar de acuerdo —ronroneó en mi oído.

—Oh, genial, estás de vuelta —Peggy se rió desde la barra. El chico en su

brazo parecía haber superado su capacidad de beber —Pensé que tal vez eras
el que estaba cortado.

—Oye —Trigger me agarró del brazo para que lo mirara —Te estás
mudando aquí.

—Trigger... —Me gustaba mi libertad, mi espacio, mi techo. Podía ver que la

batalla ni siquiera iba a suceder. Él estaba determinado. Pero, no querría decir
que no podía hacer que trabajara para un poco para eso —Pregunta
amablemente.

Su rostro se torció —No.

—Bien —Me volví hacia Ty —¿Podrías llevarme a casa esta noche?

Su rostro cayó y sus ojos se movieron nerviosos hacia Trigger —Ah, Tess, no
creo que sea una buena idea.

—Tess —gruñó Trigger. Cerró los ojos con fuerza, y cuando se abrieron, vi
que estaba luchando contra su mal genio. Se acercó, tomó mi brazo y se apartó
de los demás —Sería prudente si consideraras mudarte aquí.

—Bueno.

Parpadeó un par de veces —No estoy jodiendo, Tess.

—No pensé que lo estuvieras. Simplemente es agradable cuando

preguntas en lugar de pedir. —Su mano se aflojó, pero sus ojos se contentaron
con mirarme fijamente.

—Perra, una bebida ahora —me espetó el borracho. La mirada de Trigger

se movió sobre mi cabeza.

—Está bien —Saqué mi brazo de su mano, pero él no me escuchó. Con una

voz alegre, me acerqué e intenté suavizar los nervios de Trigger desde
lejos. Estaba complacido con el pequeño progreso que había hecho con él.

—Vodka, doble —ladró Peggy.

Empujando la bebida en su mano, ignoré sus susurros y volví a trabajar.

 No fue hasta mucho más tarde, cuando escuché la voz de Brick que
sintonicé con la hora. Mierda, era casi medianoche. Apenas me di cuenta.

—Oye, Tess, ¿qué diablos es eso? —Se inclinó sobre la barra, apartando mi
cabello de mi cuello.

Morgan se acercó más para echar un vistazo también.

—¿No me digas que dejaste tu lápiz de labios por una aspiradora?

Golpeé a Brick en el brazo mientras ponía los ojos en blanco —¿Cómo está
el ratón? —me referí a su novia.

—No no no. No.

—No —intervino Morgan, señalándome —Queremos saber sobre eso.

Trigger pasó con el teléfono, sonando molesto por algo, y el estado de

ánimo de los chicos cambió instantáneamente.

Él les hizo una señal, y antes de que me diera cuenta, diez chicos estaban
revisando los clips de sus armas y colocándose sudaderas con capucha.

—Tengo que irme —Brick me besó en la mejilla mientras corría.

—¿Que está pasando?

Salté cuando Morgan bombeó su escopeta detrás de mí —Nada de lo que

tengas que preocuparte, Tigre. Solo quédate aquí y no te vayas.

—Sí, gracias, eso es increíblemente reconfortante, Morgan.

—Oye —Trigger me hizo a un lado —Me tengo que ir por unos días.

¡Días!

—¿Dónde?

—Mudarás tus cosas mañana.

—Voy a…

Sus labios se movieron en una línea recta mientras pensaba —Lleva a Big
Joe contigo. No camines por la casa club de las Serpientes. Prométeme eso.
 —¿Estoy en algún tipo de problema?

—No —Miró por encima de mi hombro y asintió a alguien —Pero yo sí.

Mi estómago se hundió y mis manos se enfriaron. Peggy me llamó la

atención y sentí su odio desde el otro lado de la habitación.

—¿Vas a estar bien?

El sonrió —Vivo para esto —Agarró la parte de atrás de mi cabeza y golpeó

sus labios contra los míos. Me sorprendió que me besara en público, pero me puse
a trabajar con igual intensidad. Tan rápido como el beso pasó, se había ido.

Al menos once de los muchachos se fueron antes de que el lugar se

calmara. Big Joe fue el único que se paró junto a la ventana oscurecida con una
pistola colgando de sus dedos.

Den y Fin llegaron corriendo disfrazados de vaqueros, disparándose armas

de fuego. Vib no estaba en ninguna parte. Supongo que ella encontró otra línea
para soplar.

—¿Ustedes chicos comen? —Grité por encima de sus gritos. Ambos se

detuvieron en seco y me miraron. Típicos chicos, cada vez que se mencionaba
comida, se encontraba su atención.

—No ¿Por qué? ¿Tienes algo? —Den saltó en el taburete y levantó a su

hermano para que se uniera a él.

—¿Qué te gusta?

—Pizza. Hamburguesas. Papas fritas —Empezó a contar los alimentos con

los dedos.

Estudié al pequeño bicho. Era lindo para su edad y tenía un

gran potencial para ser un poco caliente.

—¿Qué esta Trigger cambiándote por tus buenas notas?

—Va a enseñarme a pelear.

—Ah —Asentí —¿Sabes por qué Trigger es tan bueno, verdad?

—¡Porque él es el rey! —Fin gritó.

 —Además de eso —Me reí de su vocecita.

—No —Den interrumpió —Porque él practicaba.

—Sí, eso, y porque comió bien. No pudo ser rápido con pizza y
hamburguesas en la barriga todo el tiempo.

—Tengo siete. Mamá no me deja beber whisky.

Puse los ojos en Den, pero el chico tenía razón. Trigger se bebía una
tonelada de whisky.

—¿Qué hay de pavo, papas fritas y zanahorias?

Ambos hicieron una mueca, pero los ojos traviesos de Den me hicieron
saber que me esperaba una ganga —Hamburguesa, papas fritas y zanahorias.

—¿Crees que T se comió una hamburguesa antes de una pelea? —No sé

nada de esta mierda, pero, Cristo, este niño podría soportar comer algo que no
estuviera cubierto de grasa. Además, las damas no quieren ver eso. ¡Puaf!.

—Lo que sea —Den agitó su mano, pero podía decir que estaba
enganchado.

Pedí la comida, y treinta minutos después estaba sentada frente a ellos. No

actué como si me importara. Acabe de zumbar alrededor de ellos haciendo mi
propia cosa.

—No está tan mal —Den se encogió de hombros, terminando el último

trozo de pavo en el plato —Sabe a pollo.

—¿Tess? —Fin me sonrió cuando me di vuelta —Prueba esto —Levantó un

trozo de pavo que había sido sumergido en mantequilla de maní.

—Eso es uno de mis favoritos —Se lo quité de su pequeña y sucia mano y lo

tragué de vuelta.

—¡Oh, Dios mío, ella realmente se lo comió! —Él hizo una mueca
desagradable a su hermano mayor —¡Eres tan asquerosa!

—Me estás tomando el pelo —Me incliné sobre el mostrador, robando una
fritura —Cualquier cosa sabe mejor asfixiada en mantequilla de maní.
 —Proteína —Vib resopló mientras rodeaba la barra —Me alegra ver que en
realidad estás comiendo algo que no viene de una caja.

Den se encogió de hombros, pero me miró —¿Crees que puedes hacer

que el tío Trig me enseñe un estrangulamiento?

—¿Tal vez? Aunque eso es grande —Me serví una bebida —.Tal vez pueda
tirar algunas cuerdas si superas tu boleta de calificaciones.

—Veré lo que puedo hacer.

—Cama —ordenó Vib, y ambos saltaron de los taburetes, despidiéndose —

Gracias, Tess. Lo siento. La noche se me escapó.

No es de mi incumbencia.

—Fueron fáciles.

—No —se rió un poco —no lo son, así que... gracias.

Justo cuando mi turno había terminado, alguien a quien no conocía se

había deslizado hasta la barra.

—Whisky —Me arrojó un centavo, lo cual fue confuso porque tenía el

cráneo.

Hice a un lado el billete y le vertí un doble.

Parecía tener treinta y tantos años, aunque las líneas alrededor de sus ojos
lo envejecieron unos años más.

—¿Una noche dura? —Estaba aburrida y había empezado a extrañar la

compañía de Morgan.

—Sentarse en un automóvil durante cinco días, ver a los hombres de la

mierda hacer el azar a las mujeres, se pone un poco agotador

—¿Por qué haces eso, exactamente?

Sus ojos cansados me miraron —Eres nueva, ¿verdad, Tess?

—Sí.

—Un consejo —Se frotó la cabeza antes de ponerse de pie, pasándome los
cincuenta —No enojes a tu jefe, no importa lo cercanos que pienses que eres.

Inclinándome hacia adelante para aliviar mis dolores en las pantorrillas,

decidí ser personal —¿Qué hiciste?

Rió alrededor del borde de su copa —Soy Loose.

—¿Loose? —No pude evitar reír —¿Qué, eres fácil para las mujeres?

—No del todo —Le dio un golpe a su vaso por otro —Entonces, dime algo,
Tess. ¿Te gusta esto? ¿Te encuentras a gusto aquí?

Salté sobre el mostrador y pensé por un momento —Es mejor que de donde
vengo.

—¿Lo cual es?

Agarré su vaso y le disparé —Un lugar que no está aquí.

—¿Eres siempre tan esquiva?

—Podría preguntarte lo mismo.

Sonríe y parece bajar un poco la guardia —Mira, este es el mejor equipo

para ser parte, The Devil's Reach es el club más temido en los EE. UU. en lo que se
refiere al tráfico de drogas. Sólo sé cuidadosa. Trigger no es alguien para salvar o
confiar. Solo tiene lealtad a dos personas. Gus y Brick, y cuyo padre le pavimentó
un camino dorado hacia el club —Comencé a defender a mi mejor amigo, para
explicarle que su lealtad era más profunda que meterse en los zapatos de otra
persona, pero quería escuchar lo que este tipo tenía que decir.

—Entonces, el club gana dinero vendiendo...

—Coca —me respondió sin darse cuenta. Todas las cosas que no sabía,
pero igual es interesante, sin embargo. Deslicé la botella más cerca, ahora
entendiendo su apodo. Sí, suelto tenía los labios sueltos —Nadie tiene las
cualidades que tiene Trigger —Su tono era más molesto que orgulloso —Todo el
mundo ama a Trigger.

—¿Parece que podría haber una historia entre ustedes dos? —Me bebí un
trago y lo aplaudí. Vaya, estos fueron directamente a mi cabeza.

—Huh —Se recostó y realmente me miró —¿Estás libre ahora, Tess?

 —Lo estoy.

—Bien —Se puso de pie sobre sus tambaleantes piernas —¿Puedo llevarte a
algún lugar?

Cerré el gabinete de efectivo y licor y lo seguí a él con la botella de whisky

al frente.

—¿A dónde vas? —Big Joe se interpuso en mi camino, y su agarre en su

arma me hizo sentir incómoda.

—Afuera.

—¿Dónde?

Loose agarró mi brazo y me arrastró más allá de él —Ella estará bien, Joe.

—Trigger no quiere...

—Si Trigger quería que se quedara, debería haberse quedado aquí para
cuidarla.

—Tess —Big Joe se acercó, y me di cuenta de que lo estaba poniendo en

una mala posición, y no me gustaba hacerlo.

—Estoy bien, Big Joe. Me aconsejaron lo contrario, y me aseguraré de que

se diga más tarde, pero necesito un descanso de este lugar, ¿de acuerdo?

Dio un paso atrás, sacudiendo la cabeza. Pobre amigo Sabía que solo
estaba siguiendo órdenes, pero un poco de diversión estaría bien ahora. No
había explorado Santa Mónica más que el muelle, y tal vez esta era mi
oportunidad. Fue inofensivo.

—Aquí —Loose me entregó un casco —Ponte esto.

—Estamos a diez minutos caminando de la playa. Podríamos usar el

ejercicio —Y estás cargado, así que... no estaba pasando.

—¿No te gustan las motocicletas?

—No —Podía escuchar las palabras de Trigger ahora. Montar en la

bicicleta de alguien significa algo.

—Por favor, Tess —Big Joe rogó sin ningún contacto visual.
 —Vuelve a tu puesto, amigo. La tengo.

—Ya sabes —Señaló a Loose —Sabes lo que estás haciendo en este

momento. Lo harás enojar más de lo que ya lo has hecho.

Espera, ¿qué significa eso?

—Mira, Loose, si estás intentando enojar a Trigger usándome, no llegarás

muy lejos —intervine, sintiéndome molesta. La venganza era una perra —No hay
nada entre nosotros —Mentí un poco, pero quería asegurarme de que Joe no
estaba bien. No volvería a ser usado.

—Solo quería una compañía humana esta noche, Tess —Se encogió de
hombros —Lo siento por darle la bienvenida a la novata, Big Joe.

—Bueno, como sea. Vamos —Me dirigí a Big Joe —Tengo tu espalda, y eso
es una promesa. Solo necesito un pequeño descanso de aquí, eso es todo.

—Por favor, Tess —Sus grandes ojos marrones me suplicaron —.Loose es un

problema —Él deslizó algo en mi bolso, pero cuando intenté mirar, me detuvo —
Por si acaso.

—Está bien —Lo respetaba lo suficiente como para no mirar mientras Loose
nos observaba. Sin embargo, por el peso que tenía, tenía mis sospechas. Seguí a
Loose, que ya había cruzado la calle. Big Joe negó con la cabeza, pero
desapareció dentro.

Nos dirigimos a la playa donde el aire salado tenía una promesa que
llevaba cerca de mi corazón. Realmente necesitaba dejar de venir aquí en
medio de la noche. Mi piel me rogó por alguna vitamina D.

—¿De dónde eres?

Rodé los ojos —Las Vegas. ¿Tú?

—De aquí. Nacido y criado.

Una vez que llegamos al estacionamiento, respiré profundamente, pero en

lugar de dirigirse al agua, él se quedó en el concreto.

—No soy una gran persona del agua —Palmeó el asiento de banco a su
lado —Además, quiero ver quién viene. Esto es territorio compartido.
 —Oh, sí, eso es correcto. Las Serpientes.

—¿Sí? —Me miró, sorprendido por esta información. Poco sabía…

—Bueno, entonces... —Un escalofrío me recorrió los brazos —Entonces, ¿por

qué estamos aquí? —Sentí una decepción. Puede que sea de madrugada, pero
habría vendido mi alma por haber sentido el Pacífico de nuevo.

—El mar es relajante para la mayoría de las personas, pero para mí es un

recordatorio de lo poderoso que puede ser. El mar explotó en una plataforma
petrolera en 2010, matando a once personas a bordo e hiriendo a innumerables
más —Sonaba como un presentador de noticias cuando pronunció esa línea,
luego inspiró profundamente y tomó un trago de su bebida —Y un hombre que
tiene demasiados secretos puede destruirte con una sola orden.

Quería corregirle que no era realmente el mar lo que explotó la plataforma

petrolera, pero entendí lo que estaba diciendo.

—¿Trigger? —Quería que lo confirmara.

—Estoy feliz de que Brick pudiera ayudarte cuando lo necesitabas, pero,

Tess, ten cuidado. Un día estás sirviendo bebidas, al siguiente estás en su cama, y
después de eso estás a un lado de la carretera pidiendo dinero porque incluso
Walmart no te tocará. Sabes lo que le pasó a su padre, ¿verdad? Lo que paso
realmente ¿Al fundador de Devil's Reach?

—¿No qué?

—A Trigger nunca le gustó cómo su padre dirigía el club. Así que lo mató, lo
cortó por la garganta y enterró su cuerpo debajo de la piscina. Pregúntale en
algún momento cuando la piscina fue remodelada. Actuó como si simplemente
hubiese desaparecido. Enfermo hijo de puta.

—¿Cómo exactamente sabes esto?

—Porque yo estaba allí.

Mi corazón saltó alto en mi garganta antes de que Loose se acercara,

demasiado cerca —Supongo que esa es su obra —Él asintió a mi chupetón —Por
favor, Tess, no lo hagas. Simplemente trabaja aquí con la cabeza baja hasta que
puedas seguir adelante.

Me tomé un momento para colocar todo en su lugar. Entre las

advertencias de Loose, Brick y Morgan, mi curiosidad fue sacando lo mejor de mí.
 —¿Qué pasó con ustedes?

Arrasó con el resto de la botella, lanzándola hacia las olas pero

quedándose corto por una milla —Ni siquiera estoy seguro de por dónde empezar
con esa pregunta, pero puedo decir que destruyó a mi hermana. Ella se enamoró
de él, y él la rompió como él hace con todas sus mujeres. Él las hace sentir
especiales, y una vez que caen, lleva un cuchillo a su corazón. Las arruina para
que queden dañadas permanentemente. Él te lo hará a ti, Tess. Él se lo hace a
todas ellas.

—Por suerte para mí, eso es algo que ya he pasado.

Se agachó y gimió, descansando sobre sus dedos de los pies antes de

dispararse hacia mi cara separada por un dedo a pocos centímetros de mi nariz
—Puedes mentirme sobre tu pasado. No me importa, y no te juzgaré. Pero mira al
diablo a los ojos, y me atrévete a mentirle.

Su expresión era tan inquietante que quise apartarme, pero no pude.

—Él verá a través de todas tus tonterías. Es mejor que sepas exactamente lo
que estás haciendo y las consecuencias de hacerlo.

Cristo, mi cuerpo quería enrollarse hacia adentro por sus palabras, pero no
quería mostrar miedo. Mi pasado era mi pasado y el de nadie más.

Nos sentamos en silencio durante unos segundos y luego movimos nuestra

atención al océano. No fue hasta que salió el sol que me sugirió que me llevaría a
casa.
 —¿Ese es él? —Limpié mi arma cuando Cray, mi VP de Arizona, se acercó a
mí. Sus nudillos eran sangrientos y estaban crudos.

—Sip.

El hombre estaba encorvado sobre una roca, riendo. El Stripe Back pensó
que podría interceptar a mi equipo de Nueva Orleans en la línea estatal.

—Sé que fuiste tú quien mató a nuestros muchachos en el norte —Escupió

sangre en el suelo y se pasó la mano por la cara —Lo sé porque tú, mi amigo,
tienes una sombra con una boca grande.

Miré a Brick mientras él pasaba un dedo sobre sus labios. Él también trató
de mantener la calma. Sentí que mi interruptor se inclinaba hacia arriba, y era
solo cuestión de tiempo antes de que perdiera mi mierda en mi club.

El hombre se echó hacia atrás y me miró con los ojos entrecerrados —He
esperado este momento durante tanto tiempo —Se echó a reír de nuevo —El
gran malo segador acaba de joder con las personas equivocadas.

—Explícate —Cray le dio una patada en la rodilla. Él gritó de dolor, pero fue
eclipsado por algo más.

—¿No has hecho la conexión todavía? —Enderezó su corte y señaló su

parche mientras se sentaba de nuevo —Mataste al hermano de Damon.

Jódeme. Oculté mi reacción, pero la oscuridad se extendió por toda mi

tripulación. Matamos al pres y a un hermano fundador. Eso, justo allí, significaba
una guerra. Parecía que mi trato con las Serpientes ocurriría más temprano que
tarde. ¿Cómo no sabíamos que Lou había cambiado de costa?

—Ahora imagina su reacción cuando descubra que eres tú y no las

serpientes —Rió de nuevo, y me doble el cuello para liberar algo de presión —
Puedes matarme, pero el topo llegará primero a él. Damon ya lo tendrá todo
preparado para ti y tus activos.
 Me puse unos anillos y flexioné los brazos para calentarlos. Pude haberle
disparado, cortarle la garganta, pero con lo que viajaba por mis venas en ese
momento, necesitaba volver a las viejas costumbres.

—Levántate.

Suspiró antes de alejarse de la roca y mantener los brazos abiertos como si

se estuviera ofreciendo.

—No voy a luchar contra ti, Trigger. Tu día llegará pronto.

—Tal vez, pero no es hoy —Le lancé mi primer golpe a la cabeza y lo tiré de
sus pies. Golpeó el suelo con fuerza, pero para mi sorpresa, se levantó. Tres golpes
más, y la sangre le cubrió los dientes. Sus ojos se hincharon rápidamente mientras
se tambaleaba para ponerse de pie. Me lancé hacia adelante, empujándolo
contra el tronco del árbol con todas mis fuerzas.

Escuché el aire que salía de sus pulmones y sus costillas se rompían. El

impacto fue tan intenso que lo mató al instante.

Retrocedí y lo dejé caer al suelo. Con un giro, señalé al siguiente miembro

en los brazos de Cray —Hagámoslo.

Setenta y tres minutos más tarde, había matado a cinco miembros más de
los Stripe Backs. Los dos prospectos arrastraron los cuerpos a un agujero donde
encenderían a los hombres en llamas mas tarde y luego los enterrarían alrededor
de la montaña.

—¿De verdad? —Brick señaló el corte sobre mi ojo.

—Sí —Tomé una cerveza en la sombra. Me gustaba ser golpeado. Fue un

recordatorio de que podía ser herido.

—¿Quién diablos es nuestra sombra? ¿Crees que era un prospecto?

Chupé mi cigarrillo y me tomé un momento para pensar. El prospecto ni

siquiera estaba en el club la noche que volvimos. Habíamos celebrado antes de
que yo matara al otro hijo de puta que me robó. Ahora él era amigo del fondo
del océano. Entonces, ¿eso hizo dos, y ahora había un posible tercero? ¿Qué
demonios estaba pasando? —No, yo no lo creo.

El sueño no llegó fácilmente esa noche, no es que alguna vez lo hiciera. El

motel estaba húmedo y olía a gasolina, o tal vez era yo. No me atreví a probar la
ducha por miedo a que me cayera algo. Mañana por la noche nos alojaríamos
en un lugar mejor, pero por ahora necesitaba estar fuera de la vista de los demás.
El Motel 6 en el bypass significaba que teníamos que dormir con más protección.
La tripulación de Cray.

Por la mañana, mi teléfono zumbó y lo saqué. La luz del sol ardía a través
de las cortinas de mierda marrón, que me dolían la cabeza.

Big Joe: Loose volvió anoche. Sacó a pasear a Tess.

Me levante lentamente, al igual que mi temperamento.

Trigger: ¿Cuándo volvieron?

Big Joe: Ella no lo hizo.

Un silbido escapó de lo más profundo de mí.

Trigger: estaré en contacto.

Mi camisa me bloqueó la vista mientras golpeaba la puerta de Brick hasta

que la abrió. Pasé un brazo por mi camisa y entrecerró los ojos para verme —
¿Buenos días?

—Necesito tu teléfono.

Dio un paso atrás para dejarme entrar. Estaba sobre la mesa, y se lo tiré —
Envía un mensaje de texto a Tess y descubre dónde está.

—¿Por qué? —Su rostro cayó y despertó más.

—Loose volvió anoche y la sacó. Ella no ha vuelto al club.

Bostezó al introducir su contraseña —Probablemente se fue a casa.

—Escríbele.

Parpadeó un par de veces antes de comenzar a escribir y se hundió en

una silla de mimbre. Su mano se cernió sobre la pantalla y miró hacia arriba —¿Y si
está con Loose?

—El es jodidamente estúpido pero no suicida.

—Jodiste a su hermana.
 Lamí el interior de mi boca seca. No me gustaba su tono —Ella sabía cómo
eran las cosas.

Sacudió la cabeza cuando su teléfono sonó. Lo sostuvo y me mostró —Ella

está desayunando, y estará regresando pronto.

Cerré la puerta de golpe detrás de mí.

Trigger: Avísame cuando llegue.

Big Joe: Claro, jefe.

Justo cuando estaba a punto de reunir a los chicos, sonó una vez más.

Big Joe: Ella no monto en su motocicleta.

No fue hasta esa noche que nos reunimos de nuevo con el equipo de
Nueva Orleans. El club de Cray nos invitó a una fiesta para celebrar el
derramamiento de sangre. La música rock salía de dos grandes altavoces que
habían sido sacados junto a la barbacoa. Un sinfín de costillas se alineaba en la
parrilla, junto con bistec y las tres puntas. Tres Rottweilers vigilaban la entrada del
club, así como ocho prospectos.

Brick, Rail y Cooper se sentaron junto al fuego conmigo, todos en silencio y

preguntándose quién era el maldito que se atrevió a cruzarnos.

—Caballeros, por favor, sírvanse con cualquier cosa —Cray casi se tropezó
con sus pies cuando hizo un gesto para que algunas mujeres se unieran a
nosotros. Muy borracho

Una niña, tal vez diecisiete, trató de instalarse en mi regazo pero la empujé
a un lado.

—¿Por qué tan enojado? —Ella se acomodó en el saliente de una piedra

frente a mí. Su cabello castaño le cepillaba las piernas mientras las cruzaba. Sus
pechos estaban demasiado inflados, pero era sexy de una manera falsa —.No soy
un hablador... bien —Ella asintió mientras pensaba —Bueno, parece que no
quieres compañía, así que ¿por qué no me quedo aquí hasta que las chicas
encuentren a alguien?

Asentí, me gustó la idea.

—¿Qué, eres gay? —Le gritó una chica a Brick, que le saco el dedo
mientras se alejaba.

—Hubo una vez —intervino Rail antes de que la botella de cerveza de Brick
lo golpeara en el arcón —.Solo quería venirme en su boca—susurró en un grito
falso.

Eso pareció romper la tensión para el resto de nosotros, y nos metimos en la

broma.

—No pude sentarme por una semana —Morgan se rió —EL mejor que he
tenido.

—Averígüenlo —siseó Brick.

—Es tu turno, y no fuiste muy bueno la última vez —le recordó Morgan,
inexpresivo —Necesitas menos dientes. Riza el labio, riza el labio. Sus manos
imitaron la acción.

La cabeza de Brick se echó hacia atrás con un suspiro, pero pronto se

convirtió en risa —Los odio a todos.

La chica de enfrente me miró mientras bebía de su botella de cerveza.

Tiré la botella a la basura y me dirigí a las motocicletas para tomar un

paseo. Encontré las motocicletas de Stripe Backs detrás de la barra y decidí que
era el orificio perfecto para orinar.

Sentí que los demonios se me acercaban sigilosamente. Nunca estaban

lejos.

En mi camino de regreso, la chica se apartó de un lado del edificio —¿Por

qué no vienes aquí y me enseñas por qué te llaman Trigger?

Sonreí y la seguí hacia las sombras. Se apoyó contra la pared y agarró mi

cinturón, liberándolo. Agarré su cintura y sostuve su lugar mientras me agachaba
para encontrarme con sus labios. Sus manos cayeron sobre mi pecho, y las
aparté. Se movieron a mis caderas, y luché para empujarlos hacia atrás. Ella
resopló y los movió a mi cabello, y maldije, pero seguí besándola. Ella probó, y mi
cabeza comenzó a correr.

—Mírame, muchacho. Mira en el fondo y ve que eres parte de mí y parte

de esto. Estamos destinados a hacer esto, así que deja de ser un gatito y prueba
la mierda que estarás vendiendo —Puso la pajilla en la mesa y empujó mi cabeza
hacia ella.
 Apagué el odio y aspiré profundamente, eliminando toda la línea de
cocaína. Me golpeó como un martillo en la cabeza. Mil millones de tonos de azul
recorrieron mis pupilas mientras todo mi cuerpo se convertía en arena líquida. Me
hice uno con la habitación y pude sentir que el aire viajaba desde el fondo de mis
pulmones hasta la punta de mi lengua antes de que saltara y se fuera a algún
lugar.

—Eso es una mierda de grado A, muchacho —Se inclinó y recibió un golpe

él mismo. Cuando volvió a mirarme, su rostro se transformó en una calavera, y un
escorpión salió del techo de su boca —Tiempo para uno más.

Yo tenía once años.

Cuando sus labios se movieron hacia mi cuello, no pude soportarlo. La

aparté y salí del recuerdo. Joder, estaba cojeando. ¡Lo necesitaba fuera de mi
cabeza!

—¿Qué, quieres algo más? —Ella comenzó a ponerse de rodillas, pero

cuando sus manos tocaron mis muslos, casi salté a la quemadura.

—Vete.

—¿Qué?

—¡Vete! —grité, y ella se echó hacia atrás y se puso de pie —¡Ah!

Necesitaba herir algo rápido. Giré y todo se inclinó. Los recuerdos

intentaron emerger. Me arañaron los ojos y subieron el volumen en mis oídos.

Sabía que Cray tenía un saco de boxeo en el granero, así que me dirigí allí
y luché contra mis demonios hasta bien entrada la mañana.

***

Mi nueva habitación era un poco difícil de acostumbrar, a pesar de que la

gran ventana que daba al patio era bonita, y un enorme árbol proporcionaba
sombra. La ventana estaba abierta y una brisa caliente agitaba las cortinas
blancas y frescas. Mi cama era grandiosa y grande y no encajaba con todo el
tema del motorista patea traseros.
 Tuve que comprobarlo. Retiré el edredón gris y pasé la mano por las
sábanas blancas. Mis ojos se cerraron y una sonrisa feliz corrió por mis labios. Eran
como la mantequilla.

Gracias, Trigger.

Los prospectos habían movido mis cajas, y ahora era mi turno desempacar
por segunda vez en poco más de un mes. Mi ducha no estaba arreglada, pero al
menos tenía un inodoro y un lavabo para mí. Y Brick no tenía que pagar renta por
mí. O tal vez lo hizo; No estaba seguro de quién pagó por lo que hay por aquí.

Después de unas horas, tuve todo desempaquetado y ordenado. Mis libros

eran mi principal preocupación, pero tenían un lugar en el estante junto a mi
cama. Me dejé caer en la cama, agotada. Recordé que mi teléfono estaba
enchufado, así que lo saqué y vi el molesto icono que me fulminaba con la
mirada. Había sido por varios días ahora. Muchas veces, casi lo borro, pero no
pude.

Toqué el botón de reproducción y lo sostuve en mi oído.

Los primeros seis segundos eran de silencio, luego lo escuché, y todo a mí

alrededor se detuvo.

—¿Estás durmiendo con el chico que contestó tu teléfono? No sé lo que

estás haciendo, pero es mejor que regreses a casa ahora. Basta ya de esta
estupidez. Me prometiste que serías buena. Me hiciste muchas promesas y espero
que tengas la intención de cumplirlas. Sé que te lastimé, pero tienes que ver por
qué hice lo que hice. Me encanta... —Hubo un ruido de pelea antes de que lo
escuchara hablar con alguien.

Entonces ella estaba allí. Ella siempre estuvo ahí. Ella debe haber tomado el
teléfono porque dijo—: Quién diablos es esta?

El mensaje terminó.

Odiaba lo que hizo, lo que me hizo, y mi mano rozó los pequeños bultos en
mi muñeca mientras intentaba alejar los horribles pensamientos. Dios, extrañaba a
Mags tanto que dolía.

Empujándome fuera de la cama, me dirigí a buscar a los chicos.

Peggy había estado en mi trasero toda la mañana, buscando bebidas.

Cómo su hígado no se había marchitado aún estaba más allá de mí. Cada hora
le pedía a algún miembro que la llevara a una habitación y la golpeara sin
sentido. Era increíble que una persona pudiera tener tanto sexo y poder
caminar. Ella era patética.

Cooper trabajaba el turno de día, y yo me acurrucaba con mi cara

enterrada en un libro. Veinte minutos, y estaba llegando a una buena parte
cuando alguien se detuvo frente a mí.

—Bueno, mira esto —Un hombre cubierto de pies a cabeza con tatuajes
sacó una silla y se sentó frente a mí en la mesa. Si Cooper no estuviera en el bar,
podría haber gritado pidiendo ayuda. Él era un chico muy grande y aterrador —
¿Sabías que la mayor parte de esa historia es cierta?

—¿Qué? —De alguna manera, encontré mi voz.

Él se acercó y golpeó mi libro —Su historia. El autor hizo un buen trabajo

manteniendo la verdad.

—¿Lo conoces? —No pude evitar preguntarme con quién demonios

estaba sentada.

—Lo hago —Se inclinó hacia atrás y sostuvo mi mirada —Trabajé con Cole
durante años. El es un gran chico. Él y Savannah están muy felices.

¡Gah! Tengo un millón de preguntas, pero necesito mantener la calma —

¿Trabajaste?

Él sonrió, y vi un lado más suave de él que supongo que muchos no vieron

—No te estreses con el final, ¿de acuerdo? —Él asintió con la cabeza hacia mi
libro de nuevo, evitando mi pregunta.

—¿Por qué me estresaría?

Él se rió suavemente —Solo digamos que la autora es conocida por sus

anzuelos.

—Es bueno saber. Entonces, ¿estás aquí?

—Un poco.

—¿Por qué sólo un poco?

—Supongo que mi historia no ha sido escrita todavía"

 Lo suficientemente justo.

—Soy Tess.

—Mike —Miró por encima de mi hombro y movió la cabeza como para

saludar a alguien. Se puso de pie y me miró —Encantado de conocerte, Tess.

—Igualmente —Me di vuelta para encontrar a Gus que venía detrás de

mí. La necesidad de hacer las preguntas que estaban en la punta de mi lengua
era fuerte, pero sabía mejor.

—Ha sido un tiempo. ¿Cómo estás, Mike? —Gus le estrechó la mano y le

hizo un gesto para que se sentara en el bar.

Me levanté de un salto y corrí hacia Cooper, quien escondió la escoba. Lo

último que quería era parecer que estaba recibiendo un tratamiento especial
porque el jefe me besó la otra noche.

—No te resbales, Tess —Señaló el charco de jabón —Necesito conseguir

una toalla. Esa maldita cosa no se va a drenar. ¿Los tienes?

—Sí —Comencé a servirle una bebida a Gus cuando Mike pidió una
cerveza.

—¿Cómo está la casa? —Gus le preguntó al hombre gigante.

Mike se frotó la cabeza calva antes de mirarme —Estamos bien.

—¿Keith?

—Él está bien también.

Intenté no escuchar, realmente lo hice. Pero, Cristo, era como mirar TMZ
Live.

—Está bien, ¿qué está pasando? —Gus tomó su bebida y deslizó su vaso
por otro.

Mike se pasó los dedos por la muñeca mientras pensaba, y me di cuenta

de que tenía un tatuaje de un troll. No queriendo reírme del enorme hombre con
un juguete de un niño pegado en su piel, me di la vuelta y comencé a secar las
tazas húmedas.

—¿Dónde está Trigger?

 —Negocio.

Cuando su cabeza se movió, captó el reflejo de la luz y vi más de su obra

de arte. Las escamas de un pez koi casi brillaban. Fue hermoso.

—Mira, Keith quería pagarle a Trigger por todo lo que hizo por Lexi.

—Eso ha sido cuadrado.

—Lo sé, pero… —miró por encima del hombro —.tenemos respeto por su
club, y escuchamos algo y queríamos llamarles la atención —Gus se inclinó más
cerca —Se ha hablado un poco de, ahh... —Mike se aclaró la garganta en voz
alta —...de que tu envío está en zigzag.

Cuando Gus no respondió, miré hacia arriba y vi que no se movía en

absoluto. Se quedó como una piedra. Sus ojos estaban en la parte superior de la
barra y sus puños estaban apretados.

Con cuidado, le serví su bebida, que parecía sacarlo de su aturdimiento.

—Recogimos un paquete la semana pasada, y oímos a algunos de ellos

hablar —continuó el hombre grande.

—¿Sobre? —Su voz era inquietante. Sonaba como Trigger sonaría.

Mike sacó un pedazo de papel —Sólo estoy entregando lo que sé. Ustedes
se encargan del resto por su cuenta —Se puso de pie mientras tomaba su cerveza
—Disfruta de la historia, Tess.

—Lo haré —Esperé a que se fuera y toqué el brazo de Gus —¿Todo bien?

—¿Qué hora es?

Me eché hacia atrás y miré el reloj —Cinco.

—Necesito pensar.

Rígidamente, se movió entre los taburetes y salió cojeando. ¿Qué diablos

era un zigzag?

Encontré mi bolso y salté por la barra, vaciando el contenido delante de

mí. Ahí está. Cogí mi teléfono y vi tres llamadas perdidas del mismo número
desconocido, solo que esta vez había un correo de voz.
 —¿Quieres saber un secreto? —Cooper me sonrió.

Metí mi teléfono lejos —Siempre.

—Cuando los chicos están lejos, me gusta escuchar mi tipo de música.

—Si dices Miley, le debo a Brick veinte dólares.

—¿Qué? ¿Con que demonios te está alimentando Brick?

—Se pone un poco intenso por aquí, así que apostamos mucho —Me
encojo de hombros sin pedir disculpas.

Se movió hacia el estéreo y conectó su teléfono. Usando su pulgar, hojeó

su música y esperó.

—¿Prometes que no lo dirás?

—Lo prometo —Principalmente porque usaría esto contra Brick y obtendría

cincuenta rápidamente.

Lo giró y entrecerré los ojos cuando escuché al cantante.

—¡Ohh, gira esa mierda! —Big Joe asomó la cabeza por la puerta y
comenzó a sacudirse.

Espera aquí un momento.

—¡Chris Stapleton! —Cooper gritó entre versos —¿Lo conoces?

Me reí y me pregunté en qué mundo acababa de caer. Seguro que no era

Led Zeppelin o Black Sabbath.

—Sí, conozco a Stapleton —Me uní al coro de —Nobody To Blame.

Cooper se agarró el pecho, cerró los ojos y sonrió con la sonrisa más dulce
que había visto en él todavía —Creo que morí y fui al cielo.

—¡Cántala, chica! —Big Joe apareció de nuevo y soltó las palabras.

Cooper señaló la luz quemada sobre mí y me entregó una bombilla. Me

puse de pie y equilibré cuidadosamente mis tacones de seis pulgadas.
 —Iba a decir que te quites los zapatos, pero olvido que sabes cómo
trabajar con ellos —gritó justo cuando la canción cambiaba.

Sostuve el tubo largo y desenrosqué la bombilla, entregándoselo —Te

sorprendería de lo que soy capaz.

Mi camisa se levantó por encima de mi falda, y era consciente de que

estaba mostrando un poco más de lo que debería.

—Maldita sea, chica, ten cuidado —soltó Hose desde la mesa de billar
antes de que él tirara y se dirigiera hacia allí —¿La dejaste subir ahí arriba?

—Ella está bien, amigo, relájate —Cooper puso los ojos en blanco.

De repente, la puerta se abrió y un destello de luz me cegó

momentáneamente.

—¿Quién demonios tocó mis altavoces? —Morgan llevó su escopeta al

hombro —Joder ¡No!

Cooper cerró los ojos y maldijo.

—¿Tienes un problema con mi elección de música, Morgan? —Crucé los

brazos y me acerqué a él desde la parte superior de la barra.

Su famosa sonrisa estalló —Oye, ahí, tigre. No te imaginé como una chica
de campo.

—Me gusta disfrutar un poco aquí y allá. Condimenta un poco las cosas.

Trigger dejó caer una bolsa al final de la barra. Maldición, ni siquiera lo vi

entrar. Parecía cansado y cabreado.

—Jesús, advierte a una persona, Tess. Prácticamente puedo ver tu... —Brick
sostuvo su estómago —Necesito una bebida.

—Siempre con lo dramático —murmuré y tomé la mano de Morgan. Una

vez que estuve en el piso, la música cambió, y los chicos se movieron, pidiendo
bebidas.

—Oye —Me apoyé en el bar, con curiosidad por saber en qué estado de
ánimo iba a encontrar a Trigger —¿Cómo fue el viaje?

—Largo.
 —Parece que te divertiste —Señalé sus sangrientos nudillos.

Se aclaró la garganta y lanzó a su garganta un tiro que Cooper le entregó

—¿Tu mama? —Le preguntó, lo que me hizo saber qué no tenía que ver con eso.

—Está bien en este momento —Cooper se encogió de hombros, perdió su

actitud juguetona —La moví a un lugar seguro.

Trigger asintió una vez —Botella —ordenó y comenzó a caminar hacia mí —

.Parece que la pasaste bien aquí.

Intenté seguir su conversación al azar.

—¿Qué significa eso? —Agarré la botella fuera del alcance de Trigger. Me

miró mientras su pulgar corría por su labio inferior. Cuando pensé que iba a
hablar, se inclinó sobre la barra y agarró otra botella antes de dirigirse a su oficina
—.Jesús, tienes bolas —Cooper dejó escapar un suspiro de aire —O un deseo de
muerte.

—¡Oye! —grité detrás de él, deteniendo la puerta antes de que se cerrara

—¿Qué significa eso?

—¿Te atornillaste a Loose?

Mi cabeza se echó hacia atrás —¿Qué?

Se movió justo delante de mí, a centímetros de mi nariz —¿Jodiste a Loose?

Sin pensarlo, le di una bofetada en la cara. Sus ojos parpadearon mientras

se paraba más alto.

Oh no.

Un minuto estuvo frente a mí, y al siguiente salió por la puerta y salto sobre
Loose.

Brick intentó interceptar, pero lo tiraron a un lado. Peggy, que por supuesto
estuvo aquí otra vez, sonrió mientras se subía a un taburete, y Morgan se encogió
de hombros como si fuera un evento de todos los días.

Corrí detrás de ellos y vi sangre derramada en el aire —¡Trigger! —Una vez

que estuve lo suficientemente cerca, tiré de su brazo, solo para ser lanzado hacia
adelante por su swing. Me puse de rodillas entre los dos —¡Trigger! ¡Para! —De
repente retrocedió, sacudiendo la cabeza como para aclarar su cabeza. Sus ojos
se veían negros como la noche.

Mi pecho se agitó mientras luchaba por pararme sobre mis piernas

temblorosas. Me acerqué a él para tomarme un momento y dejar que mi cabeza
me alcanzara —No pasó nada —le susurré ásperamente —Si tienes algo que
decir, Trigger, dilo, pero Loose no hizo más que ser un amigo —Parpadeé varias
veces cuando me di cuenta de lo que había dicho. ¿Era un maldito peón usado
por Loose? ¿Fue ese su plan todo el tiempo?

Su oscuridad me mantuvo cautiva mientras pensaba. Nadie se movió ni

dijo una palabra. La tensión era tan densa que no podía pensar con claridad.

Justo cuando pensé que iba a decir algo, se dio la vuelta y regresó a su
oficina.

—Haz que limpien este lugar —gruñó.

¡Qué demonios! ¡Mis nervios estaban disparados!

—¿Qué hiciste, Tess? —Brick se dirigió a Loose, quien seguramente tenía la

nariz rota —Él necesita una cabeza clara esta noche. No puede ser un Trigger feliz
en este momento. Tiene demasiada mierda en su plato.

—¿Qué pasó?

—No importa —murmuró Morgan —Lo que importa es que acabas de

alentar a la bestia

¡Madre del infierno!

Tomé una botella de whisky de la barra y me dirigí a su oficina.

—No es inteligente, Tess —advirtió Brick.

—Lo sé.

No toqué, acabe de entrar para encontrarlo paseando por la

habitación. Literalmente estaba vibrando, y sus brazos estaban levantados como
si estuviera a punto de pelear.

—Vete, Tess.

Lo ignoré y le di un largo trago al whisky. Me senté en el borde de su

escritorio y observé que su pecho se movía pesadamente, sus ojos se cerraron
cuando sus puños se abrieron y se apretaron. De repente, tomó una silla y la envió
volando por la habitación. Me tragué los nervios.

—No deberías estar aquí.

Esperé a que se acercara antes de alcanzar su mano y tirar de él hacia

mí. Para mi sorpresa, él vino. Su cuerpo de pie se alzaba sobre mí.

—No tengo idea de lo que pensaste que pasó, pero no me subí a la

motocicleta de Loose. Acabamos caminando hasta el muelle y charlamos. Él me
acompañó a casa, y eso fue todo —Y solo para intentar demostrar la verdad,
agregué—: Tienes mi palabra.

Sus ojos estaban pegados a los míos. No pude leer su expresión, así que
decidí mostrarle dónde estaba mi cabeza. Moví mi mano hacia arriba y puse mis
dedos en el botón de sus jeans. De nuevo, con movimientos lentos, abrí sus
pantalones y liberé su erección. Cayó pesado en mis manos. Era larga y gruesa,
todo lo que esperaría en un hombre como Trigger. Corrí mis dedos hacia abajo y
le di un pequeño tirón.

Un silbido de aire se escapó a través de sus dientes, y se movió para

enredar sus manos en mi cabello.

Lamí mis labios y me arrodille sin esperar su orden. Lo bombeé dos veces y
lamí su hendidura. Sus caderas se flexionaron hacia adelante mientras sostenía mi
cabeza en su lugar.

—Mm —Lo trague hasta la base sin dudar. Me encantó la mirada de puro
placer en su rostro.

Succioné profundamente, girando mi lengua a su alrededor. Mi mano

bombeaba con el ritmo que ponía mi boca. Su sabor salado lleno mis papilas
gustativas, y su aroma primitivo me hizo apretar las piernas.

—Mierda.

Mis uñas se clavaron en sus caderas, solo haciéndolo el momento más

ardiente.

—Más fuerte.

Lo hice, y apagué todos mis pensamientos. Necesitaba esto, porque yo le

había hecho esto. Cualquiera que fuera la razón por la que estaba enojado
ahora mismo no importaba. Lo que importaba era hacerlo bien entre nosotros.

Su agarre se apretó como una advertencia de que estaba a punto de

venirse.

—Comenzaste esto, es mejor que lo termines.

Tomé sus bolas y disfruté sus gemidos cuando se vino. Ordeñé hasta la
última gota que tenía para mí.

Cuando me retiré, él estaba un poco más tranquilo. Su mandíbula no se

movía como lo había hecho antes, y su color de ojos se aclaró. Él estaba de
vuelta en sí mismo, aunque yo sabía que Trigger no estaba muy por debajo de la
superficie.

En la mesa, Sus dedos se deslizaron por mi muslo y ahuecaron mi raja. Me

froto la protuberancia y sintió lo mojada que estaba. Era cierto que las mamadas
normalmente me excitaban, pero con Trigger casi me empapaba.

Retrocediendo, se metió de nuevo en sus pantalones y me entregó la

botella de whisky. Negué con la cabeza, no quería enjuagarme la boca. Juré que
vi una pequeña sonrisa antes de que él tomara un trago y me observara
atentamente.

Salté del escritorio, me bajé el vestido y me dirigí a la puerta, pero su voz

me detuvo —Mantente alejada de Loose.

—¿Por qué?

—Por que yo lo digo.

Puse los ojos en blanco y me aseguré de que viera mi reacción y luego me

dirigí de nuevo a la barra donde Peggy intentaba engancharse con Morgan. Él la
ignoró mientras cargaba munición en su escopeta.

—Gracias por tu ayuda allí, Morgan —mi sarcasmo era intenso.

—Nadie se interpone entre Trigger y su siguiente marca. ¿Te das cuenta de

que Loose no retrocedió?

—No es como si Trigger lo hubiese dejado —intervino Peggy —.El hombre es

una bestia. No siente nada.

No me gustó cómo me hizo sentir su comentario. Era la reina en apagar mi

"cambio de humanidad", pero todos sienten algo en algún momento. Era una
verdad triste y enferma en la vida.

Morgan cerró la bolsa de lona a su lado —Cómo no te arrancaron la

cabeza por saltar dentro de la pelea es una sorpresa. Tienes que tener cuidado,
tigre. Trigger no es alguien con quien jodas.

Pensé en mi pasado y me permití un momento para sentir el dolor. Me

ayudó a alimentar mi mecanismo para seguir adelante.

—He lidiado con cosas peores.

Morgan detuvo lo que estaba haciendo para enfrentarme —Ese hombre

allí —señaló a la oficina de Trigger —fue criado por el mismo demonio —Se pasó
una mano por la barba —No juegues con fuego, Tess...

Suspiré —Porque me quemaré.

—Te fritaras.

Encontré a Brick chupando una cerveza junto a la piscina. Me quité los

tacones y metí los pies en el agua fría. Mi teléfono se encendió mi bolso, y vi otra
llamada. Mi estómago se revolvió, pero una parte de mí quería saber qué había
en el correo de voz.

—Oye —pateé mis piernas debajo del agua y observé las ondulaciones
revoloteando hacia el otro lado —¿Qué significa un zigzag?

Se movió en la silla —Es cuando alguien jode con tu ruta de drogas. Lo

roba o lo manipula de alguna manera. ¿Por qué?

Bueno, carajo, no es de extrañar que Gus se pusiera blanco. Decidí no

empezar nada ahora mismo. Se suponía que no debía estar escuchando a
escondidas en primer lugar.

—Solo algo que escuché. Entonces, ¿quién es Mike?

Rodó su cabeza en la silla del salón para mirarme. —¿Calvo, tatuajes de

pies a cabeza?

—Añade terrorífico, y puede que sea él. ¿Cómo diablos lo conoces?

Brick se echó hacia atrás y pensó. Su pierna comenzó a golpear, y sabía

que él sabía algo.
 —¿Quién es él?

—Lo creas o no, pero Trigger una vez trató de unirse al Ejército.

—¿De verdad?

—Lo retuvieron un poco, pero antes del campamento militar, lo

negaron. Su récord era otra cosa. Allí fue donde conoció a Mike, pero Mike tenía
un historial limpio. Se acercaron, pero, bueno, pueden ver que los dividieron
rápidamente. Sé que siempre se mantuvieron en contacto, ayudándose uno a
otro aquí y allá. Trigger y Cole tienen una extraña cosa de lazos de comprensión
de los que no sé mucho y, francamente, no es de mi incumbencia. Nunca habla
de eso... pero sorprendente, lo sé —Él se rió.

Apenas podía mantenerme al día, pero Trigger como militar me lanzó por
completo.

—Wow, ¿qué edad tenía Trigger en ese momento?

Sus labios se estiraron en una línea sombría —Dieciocho.

—¿Tenia esa mala reputación a los dieciocho años?

De ninguna manera.

—Todo para lo que Trigger fue educado para hacer, era matar —Brick
sostuvo mis ojos y observó cómo absorbía lo que había dicho —No tienes idea de
los oscuras que son sus raíces, Tess. No es como cuando estábamos en las calles,
todo esto es real. Entonces, cuando te arrastran a los clubes y te golpean o te
convocan los detectives, es un gran problema. Llevamos cocaína desde México
hasta Seattle constantemente. Tenemos la mejor calidad y los mejores senderos. El
problema es que el sesenta por ciento del dinero va a las Serpientes.

—¿Sesenta por ciento? —No quería que dejara de hablar. Brick se puso de
pie, y me uní a él. Bloqueé su camino e intenté que continuara —¿Va a las
serpientes? Te refieres a todas esas cosas del contrato con su padre.

—Su padre hizo el trato y dejó a Trigger para limpiar su desastre.

Las palabras de Loose volvieron a inundarme —Brick, ¿puedo preguntarte

algo?

—Sí.
 —Loose mencionó que Trigger cortó la garganta de su padre y lo enterró
debajo de la piscina. ¿Tú crees eso? ¿De verdad crees que Trigger mataría
a su propio padre?

Se inclinó en mi oído —¿Matarías a tu madre?

Me aparté bruscamente y forcé ese pensamiento fuera de mi

cabeza. Porque lo había pensado, y él lo sabía. No se me escapó que Brick no
me dio una respuesta directa.

—Lo siento —murmuró, tratando de agarrar mi brazo.

—No lo hagas

Nos quedamos a unos pies de distancia el uno del otro. Traté de luchar
contra la horrible sensación que se apoderó de mí, y Brick lidió con sus propios
demonios.

—Hagas lo que hagas, Tess, Nunca hables de su padre.

Asentí, completamente esperando cumplir esa promesa. Comencé a

reír. Cuanto más pensaba en Trigger en el ejército, se me hacia mas difícil.

—¿Qué? —El Brick se acercó.

—¿Te imaginas a alguien en el ejército lanzando órdenes a ese hombre ahí

dentro?

Brick se rió entre dientes, sacudiendo la cabeza —No, realmente no puedo

—Me dejó junto a la piscina, mi reflejo expresaba mis pensamientos sobre
ella. Odiaba que la gente pensara que éramos hermanas. No éramos nada igual,
ni mucho menos cercanas. Ella era negra, y yo era blanca.

Yo sabía que él estaba allí. Yo sabía que ella también lo estaba. La puerta
se dejó abierta un poco, y apreté mi equipaje contra el marco de la puerta y miré
dentro. Su camisón largo y sedoso revoloteaba en la brisa de la ventana
abierta. Su cabello rubio estaba peinado en su estilo normal de los años
cincuenta, recogido en un lado. A ella le gustaba jugar con la apariencia original
y apropiada, que era una broma, considerando que jodía más hombres que una
puta con un proxeneta.

Su mano subió por su brazo, a lo largo de su hombro, y alrededor de su

pecho desde atrás. Luché contra el impulso de gritar, patear y llorar. Quería
destrozarla. ¿Por qué? ¿Por qué él? ¿Por qué no alguien más?

De repente, como si supiera que yo estaba allí, me miró directamente y

sonrió.

La odiaba

***

—Te ves como la muerte —Brick puso su cerveza y Cheerios frente a mí —

Tammy está aquí en alguna parte. ¿Quieres que la agarre?

—No —Me froté los ojos y caí sobre mis codos. Mi cabeza estaba en un
bucle de mierda, y nada podía deshacerla. Algo roía mis entrañas, como una
garrapata que se introducía lentamente en mi carne.

—Demasiado tarde —Me robó la atención y mostró una sonrisa forzada en

mi cabeza.

Dos manos bloquearon mi vista, pero ella no me tocó. Ella lo sabía mejor.

—¿Adivina quién soy?

Mi mano se cerró sobre sus muñecas, y la acerqué a la silla. Ella se veía bien
hoy. Sus alteraciones seguían surgiendo, pero como sea.

—Parece que podrías descargar un poco de fluidos —Ella jugó con un

pedazo de cabello antes de que ella levantara su pierna y la colocara a un lado
de la silla. Las bragas rosas se asomaron, pero ella se agachó y las apartó a un
lado y me dio una clara visión de su interés —No se necesita trabajo de
preparación.

Brick resopló un poco de cerveza e intentó contenerla, pero no pudo.

Se secó la cara y se rió antes de inclinarse y preguntarle—: ¿Vas a casa y

practicas las líneas, o simplemente vienen naturalmente?

—Vete a la mierda.
 —Nah —Él tomó su cerveza —Gracias estoy bien.

—Lo que sea —Ella me miró de nuevo —¿Entonces qué dices?

Brick se estremeció con una carcajada, lo que hizo que Tammy comenzara
de nuevo. Me dolía la cabeza y me dolían los músculos por el intenso
entrenamiento que había hecho la noche anterior. No podía aguantar más de
sus bromas de mierda, así que empujé la pierna de Tammy y me puse de pie.

—¿Listo? —Sus ojos se iluminaron.

—No —fue todo lo que dije antes de irme a mi habitación. Necesitaba algo
fuerte, rápido. Cuando doblé la esquina, mi ritmo disminuyó cuando vi que mi
puerta no estaba cerrada. Saqué mi arma y la abrí para escuchar el agua correr.

Qué carajos

Corrí a través de la habitación y cuidadosamente giré el pomo hacia una

habitación llena de vapor. Entonces me di cuenta de su voz. Tess cantaba
suavemente bajo el rocío del agua. Me quité los zapatos y me adentre en el
baño. Era la primera vez en que odiaba los diseños en las puertas de la
ducha. Escondían sus curvas.

La pesadez que había mantenido disminuyó inmediatamente cuando ella

estaba cerca. Abrí la puerta y miré su largo y húmedo cabello que se aferraba a
ella. El lado de sus pechos rebotó mientras se frotaba la cara. Ella todavía estaba
ajena a mi presencia, que disfruté bastante. Su voz se elevó cuando la canción
llegó al coro, y sonreí. Tenía una ronquera sexy que golpeó directamente a mi
dolorosa erección.

—¡Maldición! —Ella saltó cuando finalmente sintió mis ojos en ella —¿Estás
tratando de matarme? —Su pecho se agitaba y brillo bajo el agua.

—Es mi baño —Me encogí de hombros, sin importarme nada.

Ella no trató de cubrirse. Ella solo me devolvió la mirada.

—Mi ducha está rota, y Gus me atrapó camino a la habitación de Brick.

Minnie estaba usando la suya, así que me dijo que usara la tuya. Quería
preguntar, pero estabas ocupado —Me vio con Tammy, sus ojos se movieron
hacia abajo —Lo siento si me excedí.

Apenas escuché lo que dijo porque mis ojos estaban pegados al débil
chupetón de su cuello. Joder, eso era sexy.
 —Ya casi termino, así que... —Se detuvo cuando entré y me arranqué la
camiseta. Mis pantalones se pegaron instantáneamente a mis piernas, pero sus
manos estaban en mi cinturón, liberándome.

Mis manos se deslizaron por su estómago hasta sus pechos turgentes y los
ahueque. Su piel era suave y cálida, y no podía mantenerme alejado de
ella. Pateé mis jeans hacia la esquina y la conduje a la pared. Ambos brazos se
movieron hacia la pared junto a su cabeza mientras me miraba con sus ojos
hambrientos.

Su cabeza se inclinó hacia un lado, y me di cuenta de que estaba

pensando por la forma en que entrecerró los ojos. Lentamente, sus manos se
levantaron para mostrarme sus intenciones. Alejé mi natural deseo de encogerme
y no dije que no, para mi propia sorpresa.

Las puntas de sus dedos se movieron a las mías, y con mucho cuidado se
movieron hacia mis nudillos, muñecas, antebrazos, bíceps, hombros. Sus ojos
siguieron sus movimientos, y los míos se cerraron. No dolió, no quemó, ni hizo que
mi mente volviera a los recuerdos atormentados. No, se sentía diferente, como un
calor que permanecía dondequiera que iba. Ella pasó rozando mi mandíbula y
apartó mi cabello mojado de mi cara.

La oí susurrar algo, pero no pude entenderlo. Ella comenzó a trazar el

tatuaje a través de mi corazón antes de que ambas manos se aplastaran en mi
pecho. Ella se empujó hacia arriba y besó suavemente debajo de mi mandíbula
solo una vez antes de bajar.

Me sacudí mientras explotaba inesperadamente. Con un gemido, me

acerqué a ella y la atraje hacia mí. Respiré en su oído y mientras salía del
momento. Ella buscó mi cabeza. Sus labios encontrando los míos, ella misma
tirando en busca del beso. Bombeándome para ponerme duro de nuevo, la subí
por las caderas, le abrí más las piernas y me deslicé. Moví sus manos hacia la
pared para decirle que se quedara quieta cuando me agarré de los costados y
me acomode de un lado a otro. La forma en que desaparecía dentro de ella
hasta la raíz fue fascinante. Su cuerpo se arqueó en una forma sexy mientras se
abría camino hacia su clímax. Ella era hermosa. No había otra palabra para
describir a Tess.

—¡Trigger! —gritó —.¡Por favor!

Di un paso atrás pera le di la vuelta, así que estábamos pecho con espalda
y la sostuve con fuerza mientras ahora la bombeaba más fuerte desde atrás. Sus
brazos se envolvieron alrededor de los míos mientras se desmoronaba
gritando. Cuatro empujes más, y la seguí. Mis dientes se hundieron en su hombro,
y casi la levanté del suelo con la fuerza.

Con un giro, me recosté contra la baldosa fría y luché por recuperar el

aliento. Tess intentó moverse, pero todavía no estaba listo para dejarla ir.

Mi cabeza estaba borrosa y mi cuerpo zumbaba. Tess se sacudió cuando

mi polla se crispó dentro de ella.

—Voy a llegar tarde —susurró.

Mis brazos se cerraron alrededor de ella —¿Tarde?

—Es mi día libre.

—No me acuerdo de eso

.
Ella giró la cabeza para mirarme, sus ojos se iluminaron, y vi que su
resistencia estaba allí —Morgan me lo dio.

—Morgan no tiene esa autoridad —gruñí.

Se soltó de mi agarre solo porque los dos estábamos mojados. Gemí

cuando salí de ella con un ruido sordo. Sus manos se deslizaron sobre mis hombros
y en mi cabello.

—¿Me estás quitando el día? —Sus dientes agarraron mi labio inferior

mientras su sonrisa se extendía —Seguramente no eres tan malo.

Lo soy.

—Por favor —Sus labios estaban en mi cuello, y mis manos estaban en su

culo —Por favor —repitió ella entre besos —.Solo un día.

Gruñí, odiando la idea de que ella no estuviera aquí.

—¿A dónde vas?

—La Playa —Ella se movió de mi mandíbula a mis labios.

—¿Con quién?

—Un chico de ojos marrón oscuro.

 Ambas manos agarraron sus caderas, y la jalé para mirarla a la cara.

Ella se echó a reír —Mi libro. Solo quiero unas pocas horas para
broncearme, leer, y no tener que lidiar con nadie.

—Llévate a un prospecto.

Ella no irá sola.

—No —Su cabeza cayó hacia adelante —Trigger, por favor, las mujeres
necesitan tiempo a solas. Me pediste que me mudara aquí, y lo hice. ¿Pero ahora
quieres que me lleve a uno de ellos? Prefiero tomar a Loose.

Ella se echó hacia atrás cuando se dio cuenta de lo que había dicho. La
ira ardía a través de mí; Odiaba a ese hijo de puta.

—Solo quiero decir que me mira a los ojos cuando me habla. Jace y Ty,
ellos... no lo hacen —Se estiró y cerró el agua —Él tampoco hace demasiadas
preguntas. Es simplemente fácil.

Tess salió y envolvió una toalla alrededor de su cuerpo y me entregó una

antes de salir a mi habitación.

—¿Vas al muelle? —Pregunté, sin querer pelear. El martillo en mi cabeza

finalmente se había ido, y mi cuerpo volvió a la normalidad.

—Sí —Sus ojos se estrecharon sobre los míos.

—¿Dónde está tu teléfono? —Señaló el teléfono en mi cama, se acercó y

lo abrió. Ingresé mi número y se lo devolví —Mantenlo contigo todo el tiempo.

—Está bien —Luchó contra una sonrisa.

—¿Qué? —Me puse una camiseta y unos vaqueros y alcancé mi corte del
respaldo de la silla.

—Es simplemente agradable.

Me senté en el sofá para atarme las botas —¿Qué es?

—Me estás hablando a mí en lugar de exigirme.

De pie, comprobé el clip de mi arma —Luchas menos conmigo de esta

manera.
 Ella se quedó en silencio, así que eché un vistazo, quitándome el pelo de la
cara. Llevaba pantalones cortos de jean rotos y una camisa con correas de color
rosa intenso debajo que se asomaban a los lados de sus hombros.

—Me gustas un poco luchadora —Ella hizo un guiño antes de guardar su

teléfono en su bolso y dirigirse a la puerta.

Subí detrás de ella y cerré la puerta de golpe. Se dio la vuelta y me agarró

la cara y me besó con fuerza. Antes de que pudiera pensar, ella se deslizó bajo mi
brazo y salió por la puerta.

Bueno, mierda...

—¿A dónde vas? —Escuché a Brick gritar desde algún lugar.

—Es mi día libre.

—¡Eso no respondió mi pregunta!

—Lo sé.

Sonreí. Maldita sea, esa chica era...

—¿Hablaste con ella sobre el viaje? —La pregunta de Rail detuvo mi

pensamiento.

—¿Estamos listos para la reunión? —Evité responderle. Quería que Tess

tuviera su día libre antes de hablarle sobre nuestro plan.

Gus, Rail, Brick y Morgan se sentaron alrededor de la mesa, todos

reflexionando sobre la información que Mike dejó. Parecía que teníamos un
zigzag en nuestra ruta de cocaína. Sin mencionar que teníamos un jodido soplón.

Era hora de cambiar las cosas. Apunté mi siguiente comentario a Rail.

—Envíe a algunos hombres de San Diego a recorrer la ruta con el próximo

envío. Haz que se reporten en cada parada. Quiero saber todo.

—Voy a hacer una llamada —dijo mientras bebía su cerveza.

Brick miró a su alrededor y luego me miró —¿Qué pasa con tu rodilla?

Miré hacia abajo y vi que mi rodilla saltaba como loca.

 —¿Estás bien hoy?

Odio ser interrogado.

—¿Dónde está Tammy? —Interrumpió Rail, y le lancé una mirada.

—¿Todos quieren hablar sobre sentimientos y coño? —Gus atrajo la

atención hacia sí mismo. Sus brazos estaban cruzados, y se veía como yo me
sentía. Jodidamente molesto —¿O podemos discutir el hecho de que tenemos
una sombra?

—Sinceramente, jefe, no he oído nada —Morgan tiró de su barba —No

estoy seguro de cómo me sentiré cuando ese hermano sea expulsado.

—De acuerdo —Gus asintió.

Me eché hacia atrás y corrí a través de todos los hombres que vivíamos
aquí: quince. Pero eso no contaba a los otros diez que vivían fuera de la casa
club. Luego los dos prospectos.

—Mira —Rail se aclaró la garganta —No intento ser un imbécil, pero

siempre está nuestra nueva barman.

El sonido de mi cuello chasqueando le hizo mirar por encima. Hice el otro

lado para aliviar algo de la tensión que se había acumulado instantáneamente
en mi pecho.

—¿Estás bromeando? —Brick comenzó a pararse, pero yo levanté una

mano. Si alguien estaba a punto de destrozar a alguien, iba a ser yo.

—No.

Rail dejó escapar un fuerte suspiro, y supe que no había terminado —Es solo
que ella estaba dentro de la casa club de las Serpientes.

—Sí, y consiguió que le golpearan el culo.

—¿Qué hizo ella?

—Suficiente —Golpeé mi puño sobre la mesa —.Matamos al hermano

antes de que Tess comenzara. No hay forma de que ella haya participado en
esto.
 —¿Entonces quién? —Rail arrojó su arma sobre la mesa, más para hacer un
punto —Porque seguro que no soy yo.

—¿Estás seguro de eso? —Brick silbó por lo bajo.

—Esto es lo que él hubiera querido —Casi me estremecí con mis propias

palabras. Nunca hablé de mi padre. Incluso la cara de Gus cayó ante la mera
mención de él —.Estamos a la espera de cualquier cosa. Estemos atentos a todo
—Los despedí y me tomé un momento para calmarme. Esta mierda era irreal.

—Trig, ¿sabes dónde está Tess? —Preguntó Brick con la cabeza en el

teléfono.

—El muelle.

Miró por encima — Ese es suelo neutro.

—Jace la está mirando.

Su rostro no cambió de expresión cuando miró por la puerta —Entonces,

¿por qué Jace está aquí?
 —¿En serio? —Tiré el libro a un lado. Advertencia o no, eso era una idiotez
para mi momento culminante.

Vi como la gente salpicaba el agua helada.

Curiosa por saber qué estaba haciendo Brick, agarré mi teléfono y

comencé a enviarle un mensaje de texto.

—¿Qué? —La pantalla estaba negra —.¡No no no! ¡Maldita sea! —Juré
cuando tiré mi teléfono muerto en mi bolso y me dejé caer sobre mi estómago
con un resoplido. —Primero una interrupción en mi momento culminante, ahora
mi teléfono. Increíble.

Mi siesta duró poco cuando una niña decidió construir un castillo de arena
a mi lado. Era linda, pero tarareo la misma melodía durante unos treinta minutos, y
deseaba haber traído unos auriculares. Su traje de baño de sirena de color
naranja brillante era deslumbrante, y me pregunté si sus padres la dejaban usarlo
en secreto para que, sin importar dónde demonios estuviera en la playa, pudieran
encontrarla. Ella era como un maldito faro a mi lado.

—¿Qué pasa, Tessa? —Me giré para encontrar a Jace de pie junto a mí —
.No te enojes, pero supongo que hubo un error... commui...

—¿Mala comunicación? —Traté de llenar el espacio en blanco.

—Sí, eso. De todos modos, se suponía que debía quedarme, pero no lo

hice, así que ahora está aquí. —Señaló con la cabeza.

¿Quién?

Estaba Trigger en el estacionamiento al lado de su motocicleta.

—Él quiere hablar.

—Espera, ¿has estado aquí vigilándome?

 Oh, por el amor de Dios. ¿En serio?

—Sí, pero, Tess —Se acercó más —Lo siento. Yo no sabía, a veces las
órdenes llegan y se son vagas. ¿Puedes intentar y...?

—No te preocupes, Jace —Apreté su hombro. Sabía lo difícil que era para
él. Me dirigí en la dirección del hombre grande.

Sus gafas de sol hicieron de su mirada mucho más intensa. Se bajo de la

motocicleta y desplegó los brazos cuando me acerqué.

—¿Revisándome?

—Sí —Él sonrió levemente. Maldita sea, él era sexy —Tu teléfono está
apagado.

—Murió.

Se pasó una mano por el pelo frustrado y me di cuenta de que estaba

estresado por algo.

—Estoy bien, Trigger. Sólo he estado aquí leyendo. Envié a Jace a casa
porque no necesitaba estar aquí.

Sabía que él veía a través de mi mentira, pero siempre estaban hablando

de cuidar de ellos mismos. Bueno, esta era yo haciendo eso.

—Pensé que habías dicho que podía tener el día libre.

Volvió a subir en su motocicleta —Este es un territorio neutral.

—La playa está llena hoy. Soy bastante difícil de detectar.

—No, tú no lo eres.

Puse los ojos en blanco y moví mis manos a mis caderas —¿Haces esto por
todas las chicas del club?

—No —De nuevo, parecía no disculparse.

Entonces me golpeó.

—Ah bien. Por Brick.

 —Mira... —Se detuvo por un momento, casi como para escuchar algo —
Nos dirigimos al desierto para nuestra fiesta anual. Todos los equipos estarán allí, y
necesito tu ayuda en algunas cosas.

—¿Te gusta que sirva bebidas? —bromeé.

—Necesito que escuches por algo extraño dentro de mi club. Ya sabes,

mantén tus ojos y oídos abiertos.

Eso me llamó la atención —Está bien, puedo hacer eso.

Se frotó la barba —Hemos extendido nuestra invitación a algunas de las

Serpientes.

Bajé la cara, me aparté de él y miré a Jace, que ahora estaba en mi

toalla. Algunas de las personas a su alrededor retrocedieron. Parecían incómodos
con él estando allí. Tal vez fue el Reaper empujando un cráneo en sus caras.

Una oleada de náuseas me inundó cuando pensé que Tiago estaba tan
cerca otra vez.

—¿Por qué? —Me susurré más para mí misma.

—Él no se acercará a ti.

—No puedes prometer eso.

—Oye —Tiró de mi muñeca y me jaló entre sus piernas. Levantó sus gafas y
ahuecó mi mejilla con su enorme y colorida mano —No voy a dejar que te pase
una mierda.

—Eso implicaría que te importo, Trigger.

—Me importas lo suficiente como para no querer que te lastimen.

Tragué el nudo en mi garganta y supe que tenía razón.

—Los necesitamos allí, por algunas razones.

—¿Quieres compartir algo de ello?

Su rostro se torció y sus dientes se hundieron en su labio. Podía decir que iba
contra su naturaleza dejar que una mujer se involucrara en cualquier cosa. Pero,
Cristo, quería saber.

Para mi sorpresa, me respondió —Necesitamos ver con quién interactúan

en nuestro club. Los necesitamos en caso de que lleguen los Stripe Backs. Les
gustas, Tess. Esperaba que pudieras ayudarme.

—No voy a dormir con ellos —salió volando de mi boca sin pensarlo.

Su lengua golpeó sus dientes antes de que él se riera entre dientes —Incluso
si quisieras, eso no sucedería.

Me sacudí con un profundo suspiro y asentí —Bien, cuando salgamos…

Trigger se levantó de repente y me acercó más cuando escuchamos el

ruido de una motocicleta. Era bajo y profundo, y cuando vi quién estaba en la
motocicleta, contuve la respiración. Dos serpientes cabalgaban una al lado de la
otra y se detuvieron a un lado de la carretera. A pesar de que tenían un trato con
nuestro club, no confiaba en ellos, y al parecer, Trigger tampoco.

—¿Trigger? —susurré de alguna manera. Mi agarre en su brazo se apretó

mientras me deslizaba detrás de él —¿Deberíamos irnos?

Estaban a unos treinta pies de mí, pero bien podrían haber estado justo al
lado de nosotros.

—No.

Increíble. Clásico de Trigger y sus respuestas de una sola palabra. No me

daba ninguna sensación de comodidad cuando hacia eso.

Uno de los hombres agitó la cabeza antes de rugir sus motores, seguido del
otro.

Mi cabeza golpeó la espalda de Trigger cuando me hundí con alivio.

—Ve por tus cosas —Sus músculos se flexionaron mientras se movía de su

motocicleta.

No me moví porque eso fue intenso, y mi corazón aún latía con fuerza.

—Tess, ve por tu mierda para que pueda llevarte de vuelta a la casa club.

—¿Te estaban mirando o mirándome?

 —¿Alguna vez escuchas?

—Lo siento —respondí con frustración —Lo creas o no, eso fue un poco
aterrador. No es que espero que lo entiendas, dado que no tienes el gen del
miedo.

Su pecho cayó, y vi que entendía que a veces sí me asustaba. Que a

veces esta vida podría ser un poco demasiado para mí.

—Está bien —susurró en voz baja.

Me sacudí los nervios. Sus respuestas de una sola palabra son estelares en
momentos como este.

Trigger le hizo un gesto a Jace, quien se había movido cuando aparecieron

las motocicletas y estaba parado cerca de nosotros.

—Volvamos.

Un hombre de pocas palabras.

La casa club estaba tranquila, con solo unos pocos miembros jugando al
billar en la esquina trasera. Morgan se estaba secando gafas y me lanzó una
sonrisa cuando me vio.

—¿Cómo fue tu día libre?

—Memorable. ¿El tuyo?

—Tuve el privilegio de ver a Minnie decirle unas cuantas cosas a Peggy,

incluyendo que se fuera —se rió entre dientes —Tienes que amar una pelea de
gatas.

Dejé caer mis cosas al lado de la barra y me senté.

—¿Bebes? —Preguntó él.

Negué con la cabeza, demasiado sol y licor me haría

desmayarme. Además, estaba más interesada en lo que pasó.

—¿Por qué Minnie le dijo que se fuera?

Encendió un cigarrillo y se inclinó sobre la barra —Peggy estaba abriendo

su boca sobre ti, y ella entró —Se echó a reír —Creo que la frase “Te voy a
abofetear en la vagina” se utilizó.

—Con clase —murmuré —¿Qué demonios le hice a Peggy, de todos

modos?"

—No fue lo que le hiciste a Peggy lo que hizo que le temblaran las tetas. Es
a quien se lo estás haciendo —Su mirada se desvió por encima de mi hombro
hacia Trigger, que estaba con Big Joe.

Oh.

—No estamos saliendo.

—No me importa si lo estas —Levantó las manos —.No hago lo del drama,
pero la pelea fue bastante histérica.

Hombres.

Recogí mi bolso —Entonces, ¿quién ganó?

—Brick se involucró, pero yo diría que Minnie.

Oh, mierda, pobre Brick. Debería ir a buscarlo y ver cómo esta.

—Gracias por el aviso, Morgan. ¿Todavía estás bien para esta noche?

—Sí —Guiñó un ojo y volvió a lo que estaba haciendo.

Su habitación estaba al lado de la de Trigger. Sentí una sensación de

calidez cuando vi que había tallado un pequeño cuadrado de madera
alrededor del mango.

Así es, Brick.

Después de golpear varias veces, me dejo entrar. Me gustó su habitación.

Lo supuse porque siempre quiso un lugar que fuera suyo, pero también una
familia. Ahora la tenía, y las felices fotos en la pared me lo demostraron. Encontré
a una de los dos en la cabina de fotos del centro comercial. Alguien había
dejado un crédito en la máquina, así que saltamos dentro y éramos unos
perdedores totales haciendo caras graciosas. Los dividimos por la mitad. Olvidé lo
ridículo que parecíamos a los diecisiete.

Acurrucándome en su cama, cerré los ojos y recordé los buenos

momentos.
 —¡Oh! Pensé que eras Brick —Salté ante la voz de Minnie. ¿De dónde
demonios había venido ella?

¡Oh Dios mío!

Me puse a reír. Me reí tanto que no hice ningún ruido. Caí hacia adelante
en su cama, agitada mientras mis pulmones me rogaban que tomara aire. Las
lágrimas corrían por mi cara y Minnie comenzó a sonreír. Me arrojó una almohada
y finalmente pude respirar profundamente el dulce oxígeno.

—Eres una imbécil —Ella ignoró totalmente el hecho de que ella era la que
llevaba un bikini de crema batida.

Levanté una mano para intentar recuperar la compostura —Lo siento —Me
sequé las mejillas secas —.Pero me atrapaste en un buen momento, y ese traje no
tiene precio.

—Sí, bueno, tampoco esperaba que estuvieras en su cama —Se puso una
bata y se sentó a mi lado —¿Dónde está Brick, de todos modos?

—Eso es lo que yo estaba buscando también. Solo pensé que lo esperaría

fuera. Tan divertido como fue esto, estoy realmente contenta de que estés
aquí. Quería darte las gracias.

—¿Gracias? —Pasó su dedo por su pierna y se lamió el dedo —¿Por qué?

—Morgan me contó que Peggy había abierto la boca. Gracias por

guardarme la espalda.

—Peggy es una idiota. Ella está celosa. Ha querido a Trigger durante años,
pero él no la está teniendo. Yo tampoco lo haría. Ella ha abierto sus piernas
tantas veces, dudo que incluso puedan cerrarse más. Simplemente se da la
vuelta para quien sea, cuando sea.

—Gracias por esa imagen gráfica —Me acerqué a apoyarme contra la

cabecera, y Minnie se movió para que ambas miráramos el espejo arriba en el
mueble —Lugar seguro para un espejo —bromeé.

—Sí, bueno, Brick es un poco loco en la cama.

—Oh —gemí —Realmente no necesitaba saber eso. Puede que no sea mi

sangre, pero sigue siendo mi hermano.
 Se inclinó, tomó una botella de champaña de algún lugar y comenzó a
llenar dos copas. Ella me entregó una —A veces solo quiero una bebida femenina
—Ella tintineo mi vaso. El sabor era refrescante y lo acabe rápidamente. Ella hizo
lo mismo y los rellenó —Me alegra saber que es tu hermano —Ella me dio un
pequeño encogimiento de hombros —Estaba preocupada cuando me dijo que
venías. Ya sabes, la mejor amiga aparece y luego se enamoran después de darse
cuenta de lo que sienten por el otro.

Me reí —Amo a Brick más que a nadie en el mundo, pero nunca nos hemos
atraído de esa manera. Hemos pasado por demasiado a una edad temprana. Sin
embargo, sé que le gustas —Sonreí cuando sus ojos se iluminaron y continúe —Él
me mencionó. Nunca ha sido así antes. Esa es una buena señal de que eres más
que una chica.

Ella dejó escapar un gran suspiro —No tienes idea de lo mucho que
necesitaba escuchar eso. Especialmente con lo que viene este fin de semana.

Llenó mi copa otra vez, y comencé a relajarme —¿Qué viene este fin de
semana?

—La fiesta anual en el campamento —Ella hizo una mueca y recordé que
Trigger había mencionado el desierto —Por lo tanto, es por lo qué estoy haciendo
esto —Ella agitó su mano sobre su cuerpo —.Las mujeres son una moneda de diez
centavos aquí. Incluso si crees que estás en la relación perfecta con tu hombre, te
prometo que cuando vuelvas la espalda, otra garabato se pondrá de rodillas y
ofrecerá su boca. —Sacó su vaso y tomó la botella —.Apesta, y a algunos les
gusta compartir, nunca querrás rechazarlo porque serás reemplazada muy
rápido.

Me entregó la botella y la tomé —Bueno, ahora me alegro de estar soltera.

—Oh, por favor, Tess. Los otros pueden ser tontos, pero tocaste el brazo de
Trigger. Nadie lo toca. Prepárate para salir el viernes por la tarde. Empaque un
bikini sexy. En realidad, empaque todo lo sexy. Este lugar puede estar en medio
del desierto, pero aún así hay que empacar de todo —advirtió mientras el
champán aligeraba mi cabeza —Es como Las Vegas sin los hoteles llamativos.

—¿Dónde dormimos? —Empecé a hacer una nota mental de todo.

—Bueno, estamos con los líderes, por lo que nos quedamos en tres
vehículos recreativos. El resto, todos en tiendas de campaña y remolques. Todo ya
está ahí esperándonos, así que debes saber que estarás en las motocicletas, que
chupa mi culo, y queda entumecido en un viaje de una hora, pero ¿tres? Mierda.
 —¿Cuánto tiempo has estado cerca del Alcance del Diablo? —Me
gustaba Minnie. Ella era realmente genuina.

Cerró un ojo mientras pensaba —Estuve con la tripulación por cinco años, y
estoy con Brick por aproximadamente un año. Y para responder a tu siguiente
pregunta, no, Trigger no ha tenido una novia estable. De hecho, no creo que
haya tenido novia alguna vez. Él solo se folla a unas pocas mujeres, y luego nunca
las volvemos a ver. Pero… —levantó un dedo —.ten cuidado con Tammy y Peggy.
Peggy es una perra resbaladiza, y ahora que estás en su radar, va a hacer de tu
vida un infierno. Ella ha tenido un ojo en Trigger, como ya sabes. Ahora, Tammy —
su cara se torció incómodamente —.ella es diferente. Ella normalmente es la
provocadora de Trigger. Siempre están follando en la piscina. Ella habla menos y
sabe que no debe tocarlo, así que él la aguanta.

—Genial —murmuré mientras mi estómago se revolvía —Entonces, ¿estás

explicándome tu bikini de crema batida? —Nos miramos y nos echamos a reír.

—Estoy tan pegajosa —Ella se rió con más fuerza cuando abrió la bata —
Oh, mierda. Está en todas partes —Se giró para que yo pudiera ver.

—¡Oh no! —Mis manos cubrieron mi cara mientras me reía. Todo era
histérico. Maldita sea, necesitaba más bebida burbujeante.

—¿En serio, ahora? —Brick alzó una ceja desde la puerta, pero pude ver
que estaba feliz —.Por más sexi que pueda parecer esto, no hago incesto —
Minnie le arrojó una almohada mientras intentaba pararme, pero fue difícil.

—Buenas noches, Min —Mi onda era descuidada. Abrasé a Brick y me dirigí
de nuevo hacia la barra.

Me agaché debajo del mostrador y aparecí junto a Morgan con una

sonrisa feliz.

—Hola, Morgs.

—Tigre —estudió mi rostro —.¿has estado de fiesta?

Levanté mis dedos —Un poco. Necesitaba algo —De repente capté la
música —.Oh, me encanta esta canción.

Morgan echó la cabeza hacia atrás y dejó escapar una risa ronca.

Bramé las letras de Aerosmith "Cryin'" muy dramáticamente, pero la música

era tan alta que casi nadie se dio cuenta.
 —¡Cántala, cariño! —Morgan gritó.

***

Los chicos estaban en pleno apogeo con las chicas. Brick estuvo a punto
de derribar a Ty, que estaban jugando

—¿Todos ya se pusieron en marcha? —Se detuvo Brick —.Alguien se está

divirtiendo.

Decidí echar un vistazo. Tess estaba cantando a todo pulmón con Morgan
meciéndose junto a ella.

—No creo que haya visto bailar a Morgan —Cooper negó con la cabeza
—.No creo que quiera más.

Tess sacudió el bar y le sirvió a Loose, que me pareció que estaba muy
cerca donde estaba. Mis puños se apretaron mientras luchaba contra las ganas
de apuñalarlo en el cuello.

—¿Estamos listos para este fin de semana? —Preguntó Rail, pero fue
interrumpido por un grito.

Mis ojos se dirigieron de inmediato a Tess, que había arrojado sus brazos al
aire, su rostro era una imagen de miedo.

Sólo me tomó un momento ver por qué. Una de las Serpientes tenía un
arma apuntando hacia ella.

Yo estaba detrás de él en tres zancadas y con calma hablé —Voy a

preguntarte esto solo una vez, así que piensa con cuidado.

El hombre se volvió ligeramente para mirarme, pero no se echó para atrás.

—¿Por qué diablos tienes un arma apuntando a mi chica?

—La perra fue la del problema en el club —escupió —Solo estaba aquí
para entregar un mensaje.
 Miré a Tess, que no estaba respirando —¿Cual era?

—Estamos aceptando tu invitación al desierto.

Hice una demostración de rascarme la barba mientras veía a mis

muchachos —Bueno, tengo un mensaje para ti —Le di un codazo en la garganta,
lo agarré de la cabeza y lo golpeé contra la barra. Se recuperó y cayó al suelo —
.Sácalo de aquí —le grité a Big Joe, que lo arrastró por los pies

—Puedes bajar los brazos ahora, Tigre —le susurró Morgan a Tess, que
parecía congelada en el tiempo. La música volvió a subir y todos volvieron a
beber.

—¿Estás bien, Tess? —Loose trató de llamar su atención.

Ella sacudió la cabeza y dejó caer el trapo en el fregadero —Creo que me

voy a la cama.

Morgan parecía preocupado pero volvió a servir. Yo camine detrás de ella.

—Oye —la llamé después de ella.

—Estoy bien, Trigger —Ella no miraría hacia atrás.

Cogí su brazo justo cuando estaba a punto de doblar la esquina —No te

alejes de mí —ladré, pero en el momento en que vi su cara, me sentí como un
idiota. Sus ojos estaban rojos y sus mejillas estaban enrojecidas.

—Dije que estoy bien.

—¿De Verdad? Porque estás temblando.

Cerró los ojos y tragó saliva —Lo juro, no sabía que tenía una pistola allí.

—¿Crees que me importa? —Ella estaba loca —¿Estás bien? Mírame a los
ojos y no te atrevas a mentirme, Tess.

Su rostro se estremeció, casi como si recordara algo.

—¿Qué?

—Nada —suspiró ella —.No me importan las armas ahora. Tu club me

rompió de eso. Pero se veía inestable, y no estaba segura...
 —¿Trigger? —Me di vuelta para ver a Tammy en una toalla, sus brillantes
uñas verdes se acariciaban el pecho —.Sólo iba a ir a nadar y pensé que te
gustaría unirte a mí —Dejó caer el trozo de tela y estaba completamente
desnuda en el pasillo.

Maldije antes de girarme hacia Tess, pero ella ya no estaba delante de mí.

—¿Es eso un no?

—Eso es un mierda de No, Tammy.

—¿Por qué te ves así todo el tiempo? —Vanessa, una chica local que
parecía pensar que era su proyecto personal para arreglar, se unió a mí en los
escalones del cine.

Mi pelea termino hace cuatro horas y me gustaba ver salir el sol para
recordarme que seguía vivo para ver otro día. A veces me preguntaba si era algo
bueno o no. Tal vez tumbarse en la tierra sea mejor que caminar sobre la hierba.
—¿Te gusta pelear con la gente?

Escupí un poco de sangre en el suelo. La mierda me golpeó en el labio. Era

sucio, pero lo sabía muy bien, y tres golpes de mi parte y el maldito estaba listo —
Realmente no tengo una opción.

—Todo el mundo tiene una opción.

Yo sonreí. La mocosa mimada probablemente tenía todo entregado en

bandeja de plata. Nunca ha sabido lo que realmente era un momento difícil.

—Sabes —se movió hacia mí con un paso —si sonríes más y no actuaras
como si estuvieras a punto de matarnos a todos, tal vez tendrías algunos amigos.

—¿Crees que quiero amigos? —La chica estaba loca.

—¿Qué tienes, quince? Nunca te he visto hablar con otra persona. Tienes
que estar solo.

—No lo estoy.

—¿Sabes que te llaman el chico con moretones? —Ella me miró por una
reacción. Bueno, ella no consiguió una. Aprendí hace mucho tiempo a
enmascararlo todo. Si mostraba una reacción o una emoción, me debilitaba. La
debilidad era cáncer para gente como yo. Ella avanzó con sus llaves alrededor
de sus dedos —.Podrías decirme tu nombre real.

—Yo podría.

—Pero no lo harás.

—¿Por qué? ¿Cuál es el punto?

¿Por qué demonios no podía dejarme ser?

Su rostro se torció y parecía molesta. Se puso de pie y se sacudió el largo

cabello negro de su hombro con resoplido.

—Sé que tienes una vida diferente a la mía y que piensas que tengo todo
fácil. Bueno, sabes qué, lo hago. No me disculparé por lo que tengo. Soy
afortunada pero solo quería hacerte saber que tus moretones y tus nudillos
desgarrados no me asustan. Solo pensé que podrías necesitar al menos un amigo.

—No lo sé —Nadie sería mi amigo si realmente me conocieran. Era

desagradable, intocable y, francamente, inalcanzable mentalmente.

—Qué asno.

—Bastante.

Su rostro se sonrojó y sus manos volaron hacia sus caderas —Buena suerte
estando solo.

Asentí con la cabeza mientras ella se apresuraba por los escalones y subía
a su coche que esperaba. Vanessa vivía en un mundo diferente al que yo
vivía. Incluso si quisiera un amigo, no arrastraría a alguien que tuviera el potencial
de ser algo bueno a mi infierno. Ella podría verme como un asno, pero en
realidad, la estaba salvando.

—¡Chico! —Me dio una fuerte bofetada.

Vaya, ni siquiera sabía que él estaba allí.

—¿Quién demonios era esa?

—Nadie.

—¿Me estás mintiendo, muchacho? —Su voz envió un escalofrío a través

de mis músculos doloridos —.Ella está fuera de tu liga —Él se rió entre dientes
mientras tomaba su mano alrededor de su cigarrillo para encender la punta —
Nunca serás suficiente para nadie. Todo para lo que eres bueno es pelear. Nunca
lo olvides.

Siempre tan inspirador con las charlas de papa.

—Mantén esa cabeza derecha y recuerda de dónde vienes y quién te crió

—Lanzo una bocanada de humo y me picó la nariz —.Alguna vez lo olvidas, y me
aseguraré de que te acuerdes.

Esa era una promesa que sabía que mantendría.

Esa noche me senté en mi pequeña sucia excusa de habitación y miré

fijamente el cartel en la pared. La mayoría de los niños colgaron carteles de
películas. Yo colgué uno del océano. Me prometí a mí mismo que algún día viviría
junto al mar, donde podría sentarme y escuchar las olas y estar solo. Encontraría
mi propia libertad.

La puerta se abrió, y vi su silueta.

—Levántate. Es la hora."¿

Mis pies se balancearon hasta el borde de la cama, y me deslicé en mis

zapatillas. Esta noche, pelearía con tres chicos. Si yo ganaba, él ganaría
cincuenta mil. Si perdía, estaría encerrado en la habitación del sótano. Me encogí
ante el pensamiento. Estaba tan tranquilo allí. Odiaba la tranquilidad. Tiré mis
auriculares a un lado y lo seguí escaleras abajo.

Esa noche le gané a los tres. Era cincuenta mil más rico, y me quedé con
una mano rota, tres costillas rotas y una cara hinchada.

Al menos no conseguí la habitación.

Me desperté de golpe asustado, sintiéndolo a él al final de mi cama. Solo

fue por un momento, pero él estaba allí con esa misma mirada fea que
atormentaba mis pesadillas.

—¡Joder! —.Encendí la luz y agarré el reloj. Cuatro de la mañana

No puedo quedarme aquí. Con mis zapatillas y mi sudadera con

capucha, me dirigí a mi azotea.

***
 —¿Dónde estabas? —Brick tomaba un café mientras servía una botella de
cerveza en sus Cheerios.

—¿Cómo es que eso sabe bien? —Rail hizo una mueca —.Haces que un
alcohólico parezca sobrio.

Tomé un agua del refrigerador del bar y me hundí en el taburete junto a

ellos —Necesitaba aclararme la cabeza.

—¿Cuánto tiempo hiciste ejercicio?

Miré el reloj e hice los cálculos —Unas pocas horas. Necesito darme una
ducha.

—¿Quieres compañía? —Preguntó Rail por encima del borde de su

cerveza.

Brick y yo lo miramos fijamente.

—Yo no. Mierda, me refiero a Tammy. Ella te está jodiendo desde allí.

Sacudí la cabeza y me recordé a mí mismo que debía cerrar la puerta con

llave cuando vaya a prepararme para el viaje al desierto.

—¿Seguro que te referías a Tammy? —Morgan se rió.

—Buenos días, cariño —Brick miró por encima de mi hombro —¿Necesitas

ayuda?

—No —Tess luchó por rodar su maleta hacia la puerta —Las ruedas son sólo
una perra.

Salté de mi taburete y le quité el asa —Dámelo a mí.

—Gracias —Se sacó el pelo de los ojos antes de mirarme. Su mirada se

arrastró a través de mi cara —¿No dormiste anoche?

¿Cómo diablos podría ella decir eso?

—Apenas duermo —gruñí.

Ella miró a los chicos y luego volvió a mirarme —Dormiste bastante bien la
otra noche.
 Puse el bolso en posición vertical y silbé para que Ty lo llevara a la
furgoneta.

—Fue diferente.

—¿Cómo?

—Van —Señalé su maleta.

—Claro, jefe

—¿Trigger? —Brick tenía su teléfono en la oreja. Su rostro se iluminó, y mi

emoción aumentó —Tenemos un regalo para ti.

—Tráelo.

Me giré para ver a Tess observándonos.

—¿Quien?

—Sólo estoy empezando este fin de semana con algo de diversión.

—Ese comentario me asusta —Ella se rió a medias, pero me di cuenta de

que estaba inquieta.

—Es bueno saber que te asusta.

Ella puso los ojos en blanco y se dirigió a su habitación. Su falda de cuero

hizo que me doliera la polla.

—¿Listo? —Brick sonrió.

El zumbido de las luces, el calor de la habitación y los suaves pisos bajo mis
pies descalzos enviaron chispas de alegría a través de mí. Esto era lo que amaba,
lo que ansiaba, aquello por lo que vivía. Eso fue en lo que me formé como un
hombre. Esto es lo que soy.

Con una última mirada en el espejo, lo vi detrás de mí e hice contacto

visual.

Era hora.

Fernando, el miembro jurado más reciente de los Stripe Backs, tenía sus
brazos colgados de cadenas que estaban atadas a la pared. Estaba de rodillas
solo en sus jeans. El resto había sido despojado para que pudiera ver el daño que
estaba a punto de infligir.

Asentí, y Brick sumergió el corte en un cubo de gasolina, encendió la

esquina y lo arrojó delante de él.

Fernando luchó contra las cadenas mientras miraba su futuro

convirtiéndose lentamente en cenizas. Era el preámbulo de lo que iba a venir.

Me quité la camiseta, con mi corté y me saqué el pelo de la

cara. Apuntando el control remoto a la esquina más alejada, puse la música en
"Bodysnatchers" de Radiohead. Había algo en Thom Yorke y lo que estaba a
punto de hacer que despertó a los demonios y sacudió sus jaulas.

La pesada bola de púas cayó de las yemas de mis dedos y colgó de la

correa de cuero. Un destello de luz bailó y cruzó su rostro y luego su pecho
mientras trataba de elevarse por encima de él. Sus ojos estaban fijos en la bestia
masiva, pero podía oler su miedo. Me picó la nariz como lo haría una droga.

Girando mi cabeza lentamente de lado a lado para romper la tensión,

solté un largo suspiro.

Hagámoslo.

Antes de que pudiera prepararse, me giré y giré con fuerza. Las púas de
metal golpearon y mordieron profundamente su piel en un movimiento suave y
satisfactorio.

Gritó en voz alta, pero para mí fue un grito silencioso. La música aleteó por
un latido y amortiguó todos sus sonidos de terror.

Salté de un lado a otro, levantándome en lo alto por lo que corría por mis
venas. Cuando llegó el coro, canté las palabras en voz baja, sintiendo mi
aumento de adrenalina.

Con un golpe, quité el arma de su carne y la coloqué sobre mi cabeza,

luego me postré y lo conduje hacia sus riñones. La sangre se roció por todas
partes y cubrió mi pecho mientras lo arrastraba por su frente. Su carne se
desprendió de sus huesos y colgó en pedazos dentados.

Repetí la misma acción en su otro lado. Esta vez escuché sus gritos y su
patético clamor de misericordia.

Todo esto era su elección, no la mía.

 Di un paso atrás y me alineé con su estómago. Girando la correa en un
círculo, me lancé hacia delante y clavé las púas en su abdomen inferior. La piel
se rasgó, y me cubrí con sus entrañas.

Fue entonces cuando Brick me llamó la atención. Su rostro cayó cuando

miró hacia la puerta.

Mierda.
 —¿Alguien ha visto a Brick? —Le pregunté a Morgan cuando estaba
cerrando el gabinete de licor. Su bolsa estaba en la barra, y su arma estaba al
lado.

—Matadero —respondió Loose por él.

—¿Qué es eso?

—Último cuarto abajo en tu ala de la casa.

—¿Qué diablos, Loose? —Morgan se rompió tan rápido que salté.

Los miré a ambos antes de dirigirme hacia allí.

—Tess, ¡no puedes entrar ahí!

—Mírame.

Morgan corrió y trató de bloquear mi camino, pero Big Joe salió de su

habitación e hizo de bloque para que Morgan quedara atrapado detrás de mí —
¿Qué pasa, Morgan? —Preguntó Big Joe, sin darse cuenta de lo que acaba de
hacer por mí.

Me deslicé por la esquina, pasé por mi habitación y me detuve en las

grandes puertas dobles que, según me dijo Brick, conducían afuera.

Empujándola, desaparecí en la oscuridad. Con ambas manos extendidas,

palpé la pared y seguí hacia la luz estroboscópica que podía verse parpadeando
hacia adelante.

La música golpeó mis oídos, y un mal olor atacó mi nariz.

Me detuve en seco cuando vi la cara horrorizada de Brick antes de que

mirara a Trigger.

Trigger giró lentamente y mi estómago se desplomó. La sangre goteaba de

las puntas de su cabello, llovía por su rostro y se acumulaba a lo largo de donde
sus jeans golpeaban su cintura. Su pecho se agitó y sus músculos brillaron en la luz
pulsante. Él estaba bañado y poseído por algo.

Brick y Rail estaban a su lado. Todos sus rostros tenían expresiones de horror,
y su lenguaje corporal solo me hizo darme cuenta de que había infringido algo
mayor.

Moví mi mirada hacia el hombre cuyos brazos colgaban como Cristo en la

cruz con sus cadenas atadas a la pared.

Es un Stripe Back, e intentó joder con la motocicleta de Trigger, arruinó la

dirección —susurró Morgan en mi oído desde atrás —Tú y Trigger habrían muerto
en el camino hacia el desierto.

De alguna manera, en un destello de claridad, sabía que en el mundo de

MC, el término ojo por ojo estaba siendo jugado aquí. También sabía sin ninguna
duda que este era un momento decisivo para mí.

Y en otro nivel de enfermedad, me sentí aliviada al saber que la sangre

que goteaba del pecho de Trigger no era la suya.

Asentí una vez y me moví hacia él. La música cambió a "Jigsaw Falling In
Place" Conocía bien esta canción. Una vez frente a Trigger, sostuve su mirada
mientras mi mano se deslizaba por su brazo fuerte y sacaba el arma que sostenía.

—Este es quien soy —susurró como si fuera una confesión.

Me aparté de él y retrocedí unos pasos antes de que apretara el asa y la

girara con todas mis fuerzas hacia el hombre que nos había deseado muertos.

La pelota le expulsó la cara, y su cuerpo se sacudió hacia atrás y golpeó la

pared con un chapoteo.

La cara de Brick cayó, pero fue más por el shock y el asombro que por la
decepción. Trigger levantó una mano, y los tres hombres se fueron, pero no antes
de que Brick colocara su mano en su pecho, como para decirme que entendía
que estaba bien.

Eso era cierto; Yo lo hacía. Ahora entendí su mundo, y para probarlo, me

incrusté completamente en él.
 Trigger se quedó a unos metros de distancia, sus ojos oscuros y difíciles de
leer. Su pecho subió y bajó, y antes de que pudiera decir algo, me volví para
golpear al hombre de nuevo.

Justo antes de girarme, me agarró del brazo para detenerme. Se agachó

por detrás y susurró—: No hagas algo de lo que te arrepientas, algo de lo que no
puedes volver, Tess. Hay oscuridad, y luego hay eso.

Lentamente, su mano se deslizó por mi muñeca y sacó el arma de mis

dedos.

Tenía razón, pero al menos sabíamos que los dos estábamos igualmente
jodidos por dentro.

Acercándose, cambió la canción, se rompió el cuello y flexionó los

hombros. Di un paso atrás, sin saber qué hacer.

Apretó el asa de cuero con la mano antes de volver al hombre

arrugado. Giró, golpeó y destrozó el cuerpo del hombre mientras la música seguía
latiendo. Por más perturbador que haya sido, hubo una parte de mí que entendió
el nivel al que una persona puede hundirse cuando ha sido empujada
demasiado lejos.

Golpe.

Golpe.

Finalmente, después de que casi no quedaba nada, dejó caer el arma y

agarró su teléfono. Tomó dos fotos antes de volverse en mi dirección.

Se movió para pararse frente a mí, y su mano se deslizó alrededor de mi

cuello y me instó a que lo mirara.

—Necesitaba que vieras eso, Tess. No soy alguien para enamorarme. Yo

soy un monstro.

Mis ojos picaban. Me enamoré de él, y lo odiaba. Reuní todo lo que tenía
para hacerle entender y fui con la verdad.

—No eres un monstruo para mi, Trigger —Mi voz era clara, lo que me
sorprendió.

Vi un destello de dolor en su rostro momentáneamente. Luego su expresión

se suavizó, y supe que por una vez realmente me creía.

Justo cuando pensé que iba a alejarse, se acercó y envolvió sus brazos
alrededor de mis hombros. Me abrazó con fuerza y hundió su rostro en mi cabello.

—Te tengo —Mis manos se movieron a su espalda y se sostuvieron con la

misma fuerza —Déjame ayudar.

Retrocedí y vi una ducha en la pared del fondo —Vamos.

No quería soltarse, pero lo hizo y me vio abrir el agua y quitarme la ropa.

Sentí su mano atravesar mi estómago mientras me acercaba a él. Rápidamente
se dejó caer los pantalones. Su erección presionó con fuerza contra mi espalda, y
me besó en el hombro cuando entré en el rocío.

Se extendió por encima de mi cabeza y agarró el jabón y una esponja

grande e hinchada. Cubriéndola con el jabón azul, lo frotó sobre mi brazo
manchado. La sangre se arremolinaba en círculos alrededor de nuestros pies.

Una vez que estaba limpio, lo tomé de él e hice lo mismo. Le di la vuelta y

empecé a lavarle su fuerte espalda. Fue la primera vez que pude estudiar sus
tatuajes.

En su omóplato había dos bóxers, uno con pantalones cortos azules, y uno
con rojo. Ambos tenían sus puños listos para pelear en un cuadrilátero. El Grim
Reaper apoyó sus brazos en la cuerda que se hundía bajo su peso. Las palabras
“La muerte nunca está lejos” fueron desplazadas hacia arriba.

Me estiré de puntillas y besé las palabras. Se quedó inmóvil, pero dejó

escapar un suspiro cuando volví a mis pies y continué lavándolo.

Él se acercó por detrás y me llevó a su frente.

—No hago lo del romance, Tess, ni tierno, ni nada de esa mierda —Cerró
los ojos y vi lo difícil que era para él expresarse íntimamente.

—Yo tampoco —confesé. Estaba tan perdida como él en cuanto a dónde

estábamos, pero quería intentarlo.

Se hundió y besó mi mejilla, la comisura de mi boca, luego mis

labios. Intentó ser tierno, pero quería que lo perdiera conmigo. Como él dijo, no
hacemos esta mierda.

—¿Trigger? —Luché para mantener mis pensamientos en orden.

 —Dime —Me mordió el hombro.

—Activa el interruptor.

Escuché su risa gutural que casi hizo que mis rodillas cedieran. Antes de que
pudiera pensar, me dio la vuelta, me agarró por los hombros y se hundió hasta la
raíz.

Grité mientras lo hacía una y otra vez. La forma en que mi cuerpo

reaccionó a él fue como si un millón de orgasmos que se activaran a la vez. Mis
músculos se apretaron alrededor de él, y escuché su profundo siseo escapar.

—Inclínate —ordenó, empujando mi frente hacia el suelo. Agarré mis

tobillos y me aferré —¡Jesús!

El agua se derramó por mi cara, y jadeé para encontrar mi aliento. Era un

ángulo intenso. Justo antes de que pensara que ya no podía soportarlo más, me
movió en posición vertical y luego me levantó y me senté a horcajadas sobre su
cintura.

—Quiero verte venir —Me mordió y tiró de mi pezón ásperamente. La

sacudida de dolor viajó hasta el centro de mi estómago —Dámelo, Tess.

Apagué mi cabeza y me dejé caer. Registré vagamente mis gritos mientras

temblaba y temblé por la intensidad de todo.

—¿De dónde vienes? —Se metió dentro una última vez y apoyó su frente
en la mía. Me había ido demasiado lejos para responderle.

***
—¿Quiero saberlo? —El Brick me bloqueó cuando entré en el bar.

—¡Cuidado! —Rail se agachó mientras venía —.La chica tiene un brazo.

—Sí, recuérdalo la próxima vez que me hagas enojar —bromeé.

Brick me hizo a un lado y levantó mi cabello mojado entre sus dedos. Miró
de nuevo a Trigger, cuyo pelo también estaba mojado. Sus ojos se cerraron por un
momento mientras aceptaba la prueba —Voy a decir esto una vez, eso es todo.

—Está bien —Yo sabía que no debía pelear con él. Necesitaba arreglar a
su hermano mayor.
 —Dile.

—¿Eh? ¿Decirle qué exactamente?

Se chupó los labios mientras pensaba —Si realmente estás con Trigger,
bien. Solo debes saber que si descubre tu pasado y no le has dicho primero, es
posible que no pueda superarlo.

—Brick, mi pasado es mi pasado. Pero estás en lo correcto. Lo intentaré.

Odiaba este tema.

—El tuyo es sexual, Tess, El suyo es violencia.

—Estaré bien, Matt —Toqué su brazo para hacer mi punto.

—¿Sí? —Agarró mi brazo cuando me di la vuelta para irme —Entonces,

¿por qué diablos aun llama a tu celular?

Sentí que mi cara se sonrojaba, no por vergüenza, sino porque mi mejor

amiga repasó mi teléfono.

—Primero —susurré —.¿quieres decirme por qué estabas revisando por mi

teléfono?

—No lo estaba, pero cuando estabas allí, él estaba llamando a tu teléfono,

como, cincuenta veces —Finalmente fui a silenciarlo y vi que era el famoso
número desconocido.

—¿Y qué? ¿Decidiste contestar? —Oh, estaba jodidamente cabreada.

—Sip.

—¿Y?

—Y, como siempre, escuchó y colgó.

Me crucé de brazos y traté de calmarme. El hecho de que mi pasado se

mezclara con mi presente era aterrador.

—Tess —se inclinó al nivel de los ojos —¿todavía lo amas?

—No —No claro que no…

 —Puedes mentirte a ti misma, pero seguro que no puedes mentirme

¡Mierda!

—Es difícil dejar ir algo que te mantuvo tan cerca por tanto tiempo.

—Lo sé, pero si te rastrea y te descubre Trigger, no estoy seguro de lo que

hará.

Tiré mis manos en el aire, lo que hizo que algunos echaran un vistazo —Él no
me encontrará.

Brick cerró los ojos, dio un paso atrás y agitó su mano para que me fuera.

—Te amo, Tess —susurró antes de que me volviera y me lanzara a sus

brazos. Brick sabía que yo también lo amaba, pero también necesitaba
retroceder. No me hizo bien ser sofocada. Con eso, me dirigí a mi habitación.

Poco después, con una última mirada en el espejo, miré mi atuendo. Con
pantalones de cuero negro y tacones. Pulseras de oro apiladas en mi brazo, con
oro a juego en mis zapatos.

Era un poco lujoso para un paseo en motocicleta, pero cuando miré a

Minnie, vi que estaba vestida para impresionar, y supe que había tomado la
decisión correcta.

Me puse las gafas de sol y le agradecí a Big Joe que me abrió la puerta
mientras le escribía un mensaje a alguien.

El sol estaba caliente, pero hubo un ligero pellizco, una promesa de que el
clima más fresco estaba en camino. Los muchachos estaban cargando la
furgoneta en la que los prospectos conducirían delante de nosotros.

—Maldición —Rail golpeó el hombro de Brick y me señaló —¿Cómo no

golpeaste eso?

Brick maldijo, luego silbó a Trigger y le dio un puñetazo a Rail en el brazo —

No tengo palabras para lo mucho que te desprecio en este momento.

Trigger encendió su cigarro y saltó del volante —Maldición —Sus ojos

pasaron de mis talones a mi cara en un largo y sexy minuto. Sus brazos se
deslizaron alrededor de mi sección media antes de inclinarse y besarme con
fuerza.
 —Entonces, ¿ella está montando con él? —Escuché a Peggy gemir detrás
de mí.

—Sí —dijo Cooper —Sigue, Peggy.

—De ninguna manera.

—Los prospectos serán, entonces.

—No, espera.

Puse los ojos en Trigger. Peggy estaba tan irritante. Resopló una risa antes
de llevarme a su motocicleta.

Estaba muy feliz de ver que había un respaldo para mí. Trigger me entregó
un casco de aspecto diferente.

—Mira aquí —Le dio vuelta y me mostró dos botones —El primero es para
que podamos hablar, y el segundo es controlar la música desde tu teléfono.

—Parece bastante fácil.

—Bueno. ¿Lista?

No pude evitar sonreír ante el hecho de que me estaba preguntando en

lugar de ordenar.

—¿Qué?

Sacudí la cabeza, luego me incliné y le di un rápido beso —Nada. Lista. Me

puse el casco cuando él alcanzó las correas y lo aseguró en su lugar.

—Mira —él negó con la cabeza —como si pertenecieras a una

motocicleta.

—¿Una motocicleta? —Pregunté juguetonamente.

—Mi motocicleta.

Miró mis zapatos pero no dijo nada. Con un movimiento rápido, se subió a
la motocicleta y esperó a que me uniera a él.

Me enganchó las piernas y me arrastró contra su espalda cuando intenté

probar el respaldo.
 Con una palmadita en el muslo, nos sacó del aparcamiento, echamos a
andar por la calle y el resto de las motocicletas nos siguieron.

Para mi sorpresa, Big Joe y Gus viajaron con nosotros, junto con Cooper,
Brick y Rail. Nos dirigimos hacia el tráfico, y respiré profundamente el aire
salado. Me senté y disfruté la vista.

Dos horas en el camino, ahora siguiendo el camino del desierto, la voz de

Trigger encontró mis oídos.

—¿Estás bien?

Me tomó dos intentos para averiguar cómo mantener presionado el botón

cuando hablé.

—Lo estoy

—Llegaremos a una parada de camiones en unos cinco minutos.

—Bueno.

Cuando la gasolinera estuvo a la vista, pensé que iba a hacer la pregunta

que había estado en mi mente durante todo el viaje.

—Trigger?

—¿Sí?

Luché para mantener mi nivel de voz.

—Nadie está aquí, excepto nosotros, así que solo dilo.

—¿Cuándo aparecen las Serpientes?

—No estoy seguro —Se inclinó hacia atrás y me dio unas palmaditas en el
muslo.

—Bueno.

Miró por encima del hombro antes de tomar la rampa de salida y se dirigió
a la gasolinera.

Aparcamos en frente, y me sentí un poco mal por las pocas personas que
estaban allí. Parecíamos bastante intensos cuando todo el club entró.

Minnie pasó un brazo por mi cintura cuando se unió a nosotros.

—Tus pantalones me dan ganas de llevarte al baño.

Trigger le frunció el ceño antes de que nos instara a entrar en la estación.

—Toma algo de beber —Él asintió con la cabeza hacia la enorme nevera
que cubría toda la pared.

—Entonces —Minnie me alejó de los chicos —¿Cómo te va?

—Bien —Saqué una botella de agua y bebí aproximadamente la mitad

antes de sentirme un poco mejor. Maldita sea, no me perdí el desierto.

—Escuché algo extraño antes y pensé desde que estás...

—¿Tan cerca de Trigger tal vez sé si es verdad o no? —Terminé por ella.

Ella se encogió de hombros —Sí, bastante.

—¿Qué es?

—Que tenemos una mancha en el club. Que está filtrando información a

los Stripe Backs

—Huh —Recordé a Trigger diciendo que necesitaba que mantuviera mis

oídos abiertos. Ese fue un pensamiento horrible. Esperaba que no fuera cierto.

—Rail cree que eres tú.

Mi boca se abrió y me volví para ver la pequeña mierda que estaba

llenando una taza Big Gulp como una niña de seis años.

—Honestamente, Minnie, no escuché mucho sobre eso —Esa era la

verdad.

—Me lo imagine.

Rápidamente pagué por mi agua y abrí las puertas para ver a Rail en su
motocicleta. Corrí a través de la carretera, casi a punto de dejarme llevar por una
camioneta, que me toco la bocina. Le saque el dedo antes de acercarme a los
chicos.
 —¡Rail! —grité mientras miraba y saludaba.

—¿Sip, Tess?

No pensé mientras retiraba mi mano y lo abofeteaba justo en la cara. Se

levantó, conmocionado como el infierno por lo que había hecho.

—¿Crees que soy el problema aquí? —grité de nuevo, tan herida que uno
de estos tipos pensara que yo sería cualquier cosa menos su familia.

—¿Qué? —Se puso de pie para inclinarse sobre mí —¿Qué hice?

—Tú —Sentí un brazo que me rodeaba y me arrastraba hacia atrás —

¿Cómo pudiste, Rail?

Cuando miré hacia abajo, vi que no era el brazo de Trigger a mí alrededor.

Luché por alejarme, pero quienquiera que fuera no lo entendía.

—¡Tranquilízate! —Gritó en mi oído —¿Qué diablos estás haciendo?

Mis ojos escudriñaron a la multitud. La cara de Brick estaba horrorizada

pero no asustada.

—¡Hey! —Escuché a Trigger venir detrás de nosotros —¡Qué carajos! ¡Moe,

déjala ir!

¿Quién diablos es Moe?

—La perra abofeteó a tu chico.

¡ Perdóname!

—¿Perra? —Siseé ¿Quién diablos es este tipo?

—¡Dije que la dejes ir! —Trigger se acercó y me soltó de su agarre —¿Estás

bien?

—Sí —resoplé, frotándome el estómago. El asno tenía un infierno de agarre.

—¿Ella está contigo? —Moe, el culo, miró hacia abajo.

—Sí. ¿Qué pasó aquí?

 —Creo que —Rail se pasó la lengua por la boca —podría ser que Tess
escuchara lo que dije sobre ella dentro de la sala de reuniones —Miró a Brick, que
negó con la cabeza.

—¿Cómo pudiste pensar eso, Rail? Me gusta aquí. Los amo a todos
ustedes. Yo nunca…

—Rail —Trigger me cortó —Consigue a los chicos. Es hora de irnos.

Trigger me acercó a su motocicleta y me entregó el agua que había

dejado caer.

—¿Estás bien?

—Si, lo siento

Se encogió de hombros —Hiciste lo que yo quería hacer, cuando lo oí

decirlo —Él sonrió sombríamente —Aunque no lo hubiera abofeteado.

—¿Un cuchillo para la tripa? —Bromeé.

—Algo como eso.

Miré a los chicos, que se estaban preparándose para seguir adelante.

—No crees que soy yo, ¿verdad?

Tiró de mí y me miró. Su apretado agarre en mis caderas me dijo la

respuesta —¿Crees que te dejaría entrar si lo hiciera?

—Bueno, hay un dicho que dice: mantén a tus amigos cerca y a tus
enemigos más cerca.

Sus labios encontraron los míos cuando me besó con fuerza, y sus manos se
deslizaron por mi trasero, dándole un apretón.

—No solo te quiero más cerca, también te quiero debajo de mí —Me

entregó el casco —Venga.

***
 Señalé el horizonte donde vi el humo elevándose en el aire. Los chicos
tenían un fuego encendido como señal para el resto de nosotros.

El agarre de Tess alrededor de mi centro se apretó. Sabía que estaba

nerviosa, pero no dejaría que un alma la tocara.

Moviendo mi mano a la suya, la acerqué a mis labios y besé sus

nudillos. Cogí mi reflejo en el espejo y me congelé al ver al hombre que me
estaba mirando. ¿Quién hubiera pensado que permitiría que alguien entrara o
permitiera que me cuide? Me asustó muchísimo.

Apoyé su mano en mi muslo y puse la mía sobre la suya. Su toque me

calmó de una manera que era difícil para mí entender. Fue la primera vez en
años que monté sin música. No lo necesitaba ni lo quería.

¿Qué demonios me está pasando?

Con mi luz intermitente encendida, señalé al resto de los chicos y tomé el

desvío. Afortunadamente, el camino había sido derribado y el camino no era
demasiado difícil.

Tres millas adentro, finalmente rodeamos una montaña, y vi que sus ojos se
agrandaban en el espejo. Fue una vista espectacular de cientos de tiendas y
remolques repartidos por la arena entre tres montañas. Había un enorme pozo de
fuego en el medio, pero también se esparcían pequeños por las tiendas. La
música bombeaba a través de los altavoces, y el alcohol estaba fluyendo. Esta
fiesta anual dura cinco noches y seis días. Me tomó tres semanas recuperarme del
año pasado.

Había visto el fondo del barril demasiadas veces. Lo hice más para
enmascarar las voces en mi cabeza que cualquier otra cosa.

Después de estacionar, ayudé a Tess a salir. Se agachó y estiró la

espalda. Cuando no estabas acostumbrado a montar, estos viajes podrían ser
una verdadera perra en los músculos.

—¡Trigger! —Minnie envolvió sus brazos alrededor de la cintura de Tess —

Estoy robando a tu chica por unos pocos minutos.
 Mi mandíbula palpitó ante la idea de que ella caminara por aquí sola, pero
Minnie conocía el terreno —No tan lejos. El sol bajará pronto.

—¿Tienes miedo de los monstruos? —Ella le guiñó un ojo.

—Algo como eso.

—Tess —se aferró a sus hombros —¿cuándo ibas a decirme que se acerca
tu cumpleaños?

—Y ahora la posición de mi mejor amigo está oficialmente abierta —Tess le

dio la mano a Brick, pero él solo se rió de ella —Nunca. La respuesta es nunca —
.Me miró encogiéndose de hombros.

Huh, nunca me importo lo suficiente como para saber el cumpleaños de

alguien. Hice una nota mental de ello.

—¡Bueno, creo que tenemos que celebrar! —Minnie cantó las palabras.

—Mátame ahora —me murmuró Tess, pero ella hizo una pequeña ola
cuando Minnie la arrancó de las tiendas, hablando a mil por hora.

—Ha sido demasiado tiempo, amigo mío —Escuché a Tristen, mi

vicepresidente de Carolina del Norte, venir detrás de mí —¿Cómo estás?

Le estreché la mano y saqué una bolsa negra —Bueno. Consiguió el

recuento final para cuadrar Nueva Orleans.

Él se rió en voz baja —¿Nuestro club tiene más dinero que cualquier otro,
pero no lo sacará de la cuenta?

—Tengo mis razones.

—Estoy seguro de que sí —Me dio una cerveza y golpeó el cuello con el
mío —Veo que invitaste a algunos presentes.

Asentí. Había visto a Mateo, Tiago y algunos otros antes. Parecían muy
cómodos mientras tomaban los asientos junto al fuego. Cada uno tenía una
cerveza y estaban ordenando a sus polluelas.

—Escuché que tenías tus razones para traerlos aquí.

—Sí —Tristen esperó a que yo dijera más —Creo que tenemos una
mancha. Necesito expulsarlo.
 —¿Mierda, en serio? —Sabía cómo se sentía. Yo también lo sentí. Éramos
una familia, una hermandad. Abusar de eso era un pensamiento doloroso —
¿Alguna idea?

—No —le contesté honestamente —Pero tengo la intención de averiguarlo

pronto.

Ambos nos sentamos y dejamos que eso se hundiera. Cada vez más gente
entraba, y pronto el lugar estaba de fiesta.

Tristen y mi equipo se sentaron alrededor del fuego intercambiando

historias sobre los asesinatos que tuvimos en los Stripe Backs .Las Serpientes
lentamente comenzaron a migrar hacia nosotros, y sentí que la vibra
cambiaba. Actuaron como su nombre implícito y se deslizaron hasta que
estuvieron dentro del rango de audición. Se mantuvieron en las sombras, pero se
podía sentir su presencia.

—Eh —Tristen me llamó la atención —veo que tenemos una novata.

—¿Dónde? —Rail prácticamente se cayó de su silla para echar un vistazo.

—Por el remolque, pantalones de cuero, caliente como el infierno rubio —

Agarró su entrepierna y le dio un masaje.

—No —Brick negó con la cabeza, molesto —Completamente fuera de los

límites.

Noté que Tiago también la había visto, lo que hizo que mi agarre en mi
botella se apretara. Él no daría tres pasos antes de que uno de nosotros golpeara
su cabeza, así que supe que ella era buena.

Tristen tiró su cerveza de vuelta antes de buscar otra. Pude haber

intervenido, pero Brick era enteramente entretenido cuando se trataba de Tess.
Rail puso los ojos en blanco, pero cuando vio lo mucho que afectaba a Brick, no
pudo resistirse.

—Escuché que está loca.

Me aclaré la garganta y traté de no golpear la garganta con Rail. Nunca

me molestó cuando bromeaban sobre Tammy o la jodida Peggy, pero Tess sacó
la necesidad de proteger.

Tristen se lamió los labios, claramente encendido por Tess —Los locos son
siempre los mejores en la cama.

—Solo pregúntale a Brick —Rail se inclinó y le guiñó un ojo.

—Ataré tu polla alrededor de tus bolas si vuelves a decir eso.

Rail se desabrochó el pantalón, y Brick lo miró furioso.

—Podría usar un pequeño tirón.

—Suficiente —Me reí cuando pateé las patas de la silla de Rail y él cayó
hacia atrás.

Tess echó un vistazo a la conmoción y me dio una sonrisa sexy.

Loose apareció de la nada con algunos de sus amigos. La rodearon, y

Minnie se rió de algo.

Para mi sorpresa, ella se excusó y se dirigió hacia mí.

Esa es mi chica.

—Oh —Tristen se sentó más derecho —véanme pelear en esto.

—Ve por ella —Gus resopló a través de su cigarrillo. Él me guiñó.

Tess se inclinó y abrazó a Brick por detrás y le dio un rápido beso en la

mejilla. Admiré el amor que tenían el uno por el otro. Eran todo lo que tenían, eran
familia, y entendí. Mi club era mi familia.

Tristen se puso de pie mientras ella se alejaba de Brick. Él le dio una cerveza
y ella lo miró antes de tomarla.

—Ah gracias.

—Tristen —Se señaló a sí mismo y esperó mientras ella lo miraba —Tú tienes
un nombre. ¿Quieres decirme cual es?

Ella me miró y luego sonrió —Está bien, ¿por qué no? Tess

—Un placer.

—Claro —Ella se rió cuando notó que todos estábamos observando para
ver qué iba a pasar a continuación.
 Mierda, la forma en que su culo se movía en sus pantalones hacía que mis
manos se flexionaran.

Tristen se acercó, y me incliné hacia delante para apoyar mis brazos en mis
muslos.

—¿Vienes aquí con alguien?

Tess se mordió el labio cuando le golpeó lo que estábamos haciendo.

—Sí, lo hice.

Tristen agarró su pecho dramáticamente con dolor —Bueno, ese trasero no

debería haberte dejado salir solo. Alguien podría querer robarte.

—¿Trasero? —Ella se rió de Minnie, quien se había instalado en el regazo de

Brick —Sí, eso casi lo resume la mayor parte del tiempo.

Todos los chicos trataron de ocultar su risa, y no pude evitar sonreír. Yo era
un gilipollas, pero con buena razón.

—Entonces, ¿quieres volver a mi tráiler? Soy el vicepresidente de la

tripulación de Carolina del Norte.

Ella empujó su pecho para detenerlo cuando él se acercó demasiado —

Eso depende —ronroneó ella con su voz sexy.

—Maldición, dispárame ahora... por favor, ¿alguien? —Brick enterró su

cabeza en el pecho de Minnie.

Tristen lo ignoró —¿de?

—De si Trigger me compartirá.

La cara de Tristen cayó y se volvió lentamente hacia mí —Oh, vamos a la

mierda. ¿De Verdad?

—No está sucediendo —Agarré a Tess cuando llegó a mi alcance. La bajé

a mi regazo y envolví mis brazos alrededor de su cintura. Ella agarró mi cara y me
besó para probar la posesión.

Era un jodido caliente.

 —Disfrutaste del espectáculo —susurró contra mis labios.

—Yo sí.

—Mmm —Ella me besó una vez más antes de volverse hacia Brick, que
parecía enfermo

—Oye —se quejó Minnie. Se puso de pie y enganchó su dedo para que
Tess viniera en su dirección.

Tess se mordió el labio mientras agarraba la chaqueta de Minnie —Hace

bastante calor.

—¿Qué calor? —Ella sostuvo la cabeza de Tess y golpeó sus labios contra
los de ella.

—Joder —Rail se frotó la barba.

Brick se torció en su asiento —Hay tantas cosas mal con esto.

—No, amigo —Rail se inclinó hacia atrás y pateó los pies sobre las rocas —
Tantas cosas buenas con esto.

Joder, no.

Saqué a Tess de las manos de Minnie y la sostuve cerca —No comparto

con nadie. Chicas o no.

Minnie se limpió los labios y le guiñó un ojo a Tess —Dulces sueños, muñeca.

—Buenas noches, Min —Tess me llevó hacia el remolque —Recuérdame lo

que puedes ofrecer, Trigger —Ella se rió mientras abría la puerta y desaparecía
dentro.

No me molesté en mirar atrás.

Tess tenía sus manos sobre mí en el momento en que la puerta se cerró de

golpe.

—Saca su sabor de mi boca —Ella saltó en mis brazos. No perdí el tiempo

desnudándola. La arrojé sobre la cama y miré su cuerpo perfectamente desnudo
—.Joder —maldije mientras me deshacía de mis pantalones y camisa —¿Cómo
puede alguien ser tan...? —Dejé de hablar cuando me di cuenta de que lo había
dicho en voz alta.
 —¿Qué? —Ella atrapó mis labios cuando puse mi cuerpo sobre el de ella —
Dime.

Le quité el pelo de la cara y sostuve su barbilla suavemente en mis manos

—¿Cómo puede alguien tan hermosa estar con alguien como yo?

Un estremecimiento corrió por su rostro antes de que su mano ahuecara mi

mejilla —¿Cómo te ves, Trigger?

Oscuro, retorcido, jodido.

—No hago lo personal, Tess.

—Trata.

—Tess.

—Trigger.

Jódeme

—Esa es una pregunta cargada —finalmente mordí.

Ella me hizo rodar y se sentó a horcajadas en mi cintura. Sus manos cayeron

en mi pecho, y tuve que recordarme que era Tess, y que nadie más me tocaba.

—Bueno, ¿por qué no te digo lo que veo?

Sonreí cuando me apoyé en la cabecera y apoyé mis manos debajo de mi

cabeza.

Esto debería ser interesante.

—Veo a un niño que tuvo una educación horrible. Una que nunca podría
entender. Tú fuiste formado como una máquina y construiste paredes para
mantener a las personas alejadas. Creo que solo sabes cómo ser duro contigo
mismo y con los demás a tu alrededor, porque así te criaron. Porque es más fácil
mantener a la gente fuera que permitir que entren. Pero —se inclinó y me besó en
el pecho —.Te he visto sonreír, ¿y sabes qué?

—¿Mm? —Resoplé mientras ella se movía aún más, dejando un rastro de

besos.
 Su cabeza se inclinó mientras me miraba desde mi estómago. Joder, sus
ojos me mantuvieron como rehén.

—Veo más allá de las paredes, las cosas aterradoras y las armas. Veo a un
hombre que tiene un gran corazón para su club, y tal vez, solo quizás, un poco de
espacio para mí —En la última parte, su voz bajó, y podría decir que estaba
nerviosa incluso para decirlo —.No debería haber dicho eso —Ella comenzó a
moverse, pero la agarré de los brazos y la sujeté hacia mí.

—¿Pensé que no salías?

Abrió la boca, pero no salió nada. En cambio, se aclaró la garganta y trató

de alejarse.

—Mierda —Yo era un gilipollas —.No soy bueno en esto. Por eso no hago la
cosa de personal. No tengo las palabras adecuadas para usar.

—Está bien —Ella trató de no fruncir el ceño.

—Pero, ah, gracias por verme de esa manera. No creo que nadie lo haya
hecho antes... o querría hacerlo.

—Quiero.

Torcí un pedazo de su cabello alrededor de mi dedo mientras su mano

dibujaba un patrón sobre mis tatuajes.

—Qué es... —Me detuve —.¿Puedo preguntarte algo? —Sabía que a ella le
gustaba cuando lo preguntaba, así que sentí que realmente estaba haciendo un
esfuerzo.

—Sí —respondió ella, pero su voz me dijo que sabía lo que quería de ella.

Detuve su mano y toqué la pila de brazaletes que nunca se quitaba, o al

menos nunca lo hizo a mí alrededor.

Ella se levantó lentamente y se frotó el brazo incómodamente. Sabía por

Brick que había una gran historia detrás, y necesitaba saberlo.

—Tenía catorce años —susurró, para mi sorpresa —La vida no fue genial,
nunca conocí a mi papá. Mi mamá es... bueno, eso no es importante. Digamos
que me empujaron a un punto donde pensé que era la mejor manera de salir.

Con su cuerpo sobre mí, sentí que sus músculos se tensaban mientras le
quitaba las pulseras de la muñeca. Una delgada línea blanca corrió hacia abajo
aproximadamente cuatro pulgadas. —Me encontraron antes de que pudiera
hacer la otra.

—¿Y qué?

—Te llevan y te preparan para un acompañamiento de setenta y dos

horas. Mamá me sacó temprano con la promesa de cuidarme. Estuvieron de
acuerdo porque fue mi primer intento —Sus ojos se llenaron de lágrimas, pero dejó
que su cabello cayera hacia adelante como para esconderse de mí —.Dos días
después, conocí a Matt —Ella negó con la cabeza —Brick.

—Lo siento.

—No lo sientas. Fue lo mejor que me pudo haber pasado. Quiero decir, fui
a las calles de un lado a otro, junto a él, pero aún así, él era mi roca.

—Lo entiendo.

Ella sonrió cínicamente, y pude ver que había mucho más que eso —
Quiero hacerme un tatuaje para cubrirlo, pero aún no he tenido el valor de
hacerlo"

—¿Sabes lo que quieres?

—Sí, una vid.

—¿Por qué una vid?

Saltó cuando una tonelada de fuegos artificiales estallaron en el aire, luego

su cabeza cayó hacia adelante con una risa —Eso me robó diez años.

—Patada inicial.

Se inclinó para separar las cortinas —¿Quién paga por todo esto?

—Yo.

—Wow —Ella se volvió hacia mí —.Es bueno estar en el negocio de las

drogas.

Mi pecho se apretó; no tenía idea de lo equivocada que estaba.

—No hacemos el idiota con la cocaína. Fui inteligente con mi dinero

temprano e invertí en el momento adecuado.

Ella se acostó boca abajo a mi lado —Esto es todo muy original ¿pero el
dinero? Ni siquiera puedo imaginar cuál sería la factura por algo como esto.

Me encogí de hombros. Mi club era mi vida, y no importaba lo que costara

—Ellos lo merecen.

—Bueno, eso es bastante generoso.

—Claro —Apenas la escuché cuando mi mano avanzó hacia su cadera y

tracé sus líneas de bronceado hasta su vientre —¿Para qué es el lirio? —Froté la
yema de mi pulgar sobre su cuerpo.

—Solo algo que no quiero olvidar —Su voz bajó —.Supongo que como el
tuyo.

Empujando la almohada, me giré hacia un lado y la miré, pensando en

que mi cuerpo era mucho más grande que el de ella.

Tess cerró los ojos mientras mis dedos vagaban. Cuando se abrieron de
nuevo, mi polla se movió. Nunca entendí cómo un hombre podía perderse en
una mujer hasta ahora.

Ella pasó su mano por la mía y la levantó para examinar mi obra de arte —
¿Qué significa esto? —La punta de su dedo se movió a lo largo del alambre de
púas que rodeaba un esqueleto.

—Para recordarme que incluso después de la muerte, estaré atrapado.

—¿Atrapado? —Sus cejas se juntaron —.¿Cómo es eso?

—No sé cómo se siente ser libre. Después de que maté a alguien cercano a
mí, pensé que mejoraría, pero no fue así.

Algo paso por su rostro, pero ella permaneció en silencio.

—¿Qué?

—Nada.

—Dímelo —La empujé hacia abajo, y ella se sacudió hacia adelante con
un grito cuando le hice cosquillas en la cadera.
 Ella se rió y empujó mi hombro —No juegues sucio, Trigger

—Nunca estaría de acuerdo con eso.

—Nunca hablas de tu madre.

Como de costumbre, ante la mención de ella, mis emociones se apagan

—Ella era una stripper, se dejó caer, lo más probable es que en algún callejón. Ella
me crió hasta que yo tenía dos años y medio y luego me dejó en casa de mi
padre. Realmente no sé mucho más que eso.

—¿La has visto alguna vez desde entonces?

Odiaba esto, y necesitaba cambiar el tema. Sus pezones estaban duros

por el aire acondicionado, y me concentré en ella. Mis dedos se deslizaron entre
sus piernas.

Ella se enteró de mi estado de ánimo —Lo siento.

—No me gusta este tema, Tess, más que a ti —Luché contra mi genio. Sabía
que probablemente era normal que la gente hablara de este tipo de cosas, pero
estaba muy lejos de ser normal.

—Oye —Se movió para presionar sus labios contra los míos —.Lo siento —
Con una mano debajo de su costado, la levanté para ponerle a horcajadas
sobre mí otra vez.

Me tomó un momento cambiar el espacio de mi cabeza de eso a esto,

pero en el momento en que sentí su humedad sobre mi erección, todos los
demonios fueron golpeados detrás de puertas cerradas.

Volviendo a mi erección creciente, ella bajó sobre mí hasta la base. Su

cuerpo se inclinó mientras se ajustaba a mi tamaño. Con ambas manos sujetadas
a sus costados, comencé a bombearla desde abajo. Ella se encontró con cada
empuje y palmeó sus pechos, concediéndome un espectáculo.

Justo cuando estaba a punto de arrastrarla hacia mí, tuve una nueva
idea. Busqué a tientas en el cajón y encontré lo que estaba buscando.

—Aquí —Le entregué el anillo de goma. Sus ojos se movieron a los míos, y vi
que estaba intrigada. Me deslicé fuera de ella y casi gemí cuando ella arrastró el
pesado anillo a lo largo de mi erección.

Ella se movió de nuevo en su lugar y comenzó a mecerse. Esperé hasta que

sus ojos se cerraron para presionar el botón en el costado y su cuerpo se inclinó
hacia delante. El anillo sostenía un vibrador en el lado que la estimulaba y
enviaba vibraciones a través de mí.

—Santa mierda —gimió en mi cuello —.¡Sí! —Su aliento estaba caliente en

mi piel, y arrastré mis uñas por sus muslos. Empujé más fuerte, y sus jadeos pasaron
por mi oído. Saqué y esperé a que ella se retorciera, luego presioné ligeramente
la bala vibradora hacia ella y sentí que sus muslos se apretaban a mí
alrededor. Su respiración era errática, sus ojos eran salvajes y su rostro enrojecido
por la necesidad. Era una vista sexy. Sus pechos eran suaves como la seda
cuando se encontraron con mi piel, y no quería que esto terminara. Pero cuando
me apretó como un guante, supe que ella estaba cerca.

En un momento estaba escalando, al siguiente saltó y luego cayó,

arañando mi pecho.

El dolor era delicioso. Rodé para estar arriba, cambiando de ángulo y

posición. Agarró mi cabeza y estrelló sus labios contra los míos mientras otro
orgasmo se construía dentro de ella. Pude verlo en sus ojos; Ella quería que lo
perdiera. Me encantó que a ella le gustara tan rudo como yo. Con una fuerte
bofetada en el culo, la levanté para que se sentara a horcajadas en mi regazo
mientras me montaba, y le pellizqué los pechos.

Ella gritó por mis dientes pero empujó su pecho contra mi cara. Éramos
animales y no podíamos conseguir lo suficiente. Quería más profundo, y ella
quería más duro. Los dos luchamos por salirnos con la nuestra, y fue jodidamente
caliente como el infierno.

Finalmente, usé mi peso para ganar y la puse boca abajo en la

cama. Agarré sus caderas, la levanté y la empujé hacia atrás. Ella empujó para
apoyarse en sus brazos, pero no la dejé. Quería este ángulo. Seria sumisa, y la
necesitaba.

Con mi mano en su hombro y cadera, accioné mi interruptor y me perdí

dentro de ella. Ella se sacudió y gritó, rogándome por más. Mis piernas ardían y mi
pecho se agitaba cuando irrumpí en ella. Ella jadeó para recuperar el aliento
cuando finalmente disminuí la velocidad y regresé de dónde demonios
estaba. Saliendo de ella, me puse de lado y traté de recuperar el aliento.

Necesitaba una ducha y también Tess, pero esto era mejor que moverse.

—Me encanta cuando lo pierdes —susurró ella a través de una risa.

—Tienes un deseo de muerte.

 —Tal vez, pero qué manera de morir.

Sonreí mientras ella se reía. Su presencia persiguió a los demonios de vuelta

a las sombras, aunque solo fuera por un tiempo.

Justo cuando estaba a punto de quedarme dormido, sentí que ella

respiraba.

—No naciste pecador, Trigger —dijo en voz baja, como si olvidara incluirme
en su conversación.

—Tampoco lo era el diablo, pero mira cómo le fueron las cosas.

 —¿Dónde demonios has estado? —Brick me espetó cuando regresé del
otro lado del campamento.

—Hola, ahí —ronroneó Rail cuando Brick le dio una palmada en la cabeza
—¿Qué, amigo? Ella no es mi familia.

—Algo me dice que incluso si lo fuera, tendrías las manos bajadas por los
pantalones.

Puse los ojos en blanco, pero la verdad es que Rail estaba progresando
conmigo. Personalmente pensé que era genial cuánta mierda le daba a Brick.

Brick me rodeó —¿Por qué estás mojada?

—¿Seguro que quieres saber? —Le guiñé un ojo.

—No me eches con tu sexo —Su cara se arrugó —¿Por qué estás mojada?

—¿No te cansas?

—No, podría seguir adelante.

—Ahórrame el acto de hermano mayor. Estaba con Gus, y él me presentó

a otras mujeres —Me quité la camisa y Brick casi golpeó a Rail —.Jesús, relaja tus
bolas. Tengo un traje puesto.

—Eso no explica por qué estás mojada.

Incliné la cabeza hacia mi mejor amigo y me reí entre dientes antes de

inclinarme y besarle la mejilla.

—¿Cuándo vas a ver que no soy esa niña que conociste en el callejón?

Su expresión se suavizó, pero sabía cómo se sentía él. Yo sentía lo mismo

por él. Era bueno preocuparse, pero la atención y la preocupación eran dos
cosas diferentes, y no quería ser la razón por la que tuvo un derrame cerebral a los
treinta y cinco.

El polvo que se alzaba en la distancia detuvo nuestra conversación. Tres

motocicletas se detuvieron junto a la caravana de Trigger.

El ambiente se sentía un poco apagado, pero no pude poner mi dedo en

él. Seguí a Brick y Rail para reunirme con ellos.

—¿Dónde está Trigger? —preguntó uno de ellos mientras me miraba de

arriba abajo como si no hubiera visto a una mujer en años. Era más alto que
yo. Tenía ojos azules brillantes, y su cara estaba tatuada como la piel de un
caimán.

¡Puaf!

—Mejor aún, ¿quién es esta?

Rail apareció a la vista y envolvió un brazo alrededor de mi cuello

juguetonamente.

—Esta de aquí es Tess.

—¿Tu vieja? —preguntó mientras prestaba atención a mis pechos.

Rail se rió antes de sacudir la cabeza —Trigger

—Sí, claro —Se rió, y los demás también —No se puede coger con lo
intocable.

Mi ira se encendió rápidamente, pero vi a Trigger acercarse a nosotros. Rail

dejó caer su brazo, y cuando Trigger estuvo lo suficientemente cerca, agarré su
camisa y cuello y golpeé mi boca con la suya.

Al principio se congeló, pero luego sentí que su mano corría por mi culo y la
otra por mi cabello. Después de un momento de él controlando el beso, se
apartó con una mirada que me hizo mojarme. Entrecerró los ojos mientras trataba
de leer mis pensamientos.

—Bueno, joder —El reptil en la motocicleta miró a una mujer que tenía sus
ojos pegados a Trigger —.Parece que mi regalo tendrá que ser compartido.

Agarré el brazo de Trigger, y él me abrazó. Odiaba ser una persona celosa,

pero ella estaba más allá de caliente y tenía un par de tetas que incluso me
hicieron mirar.

Yo no era rival para eso.

—¿Quién demonios es esa? —Minnie preguntó cuando se unió a nosotros.

—Él es el corredor —susurró Brick.

—No, me refiero a la perra que tiene el ojo jodido Trig.

Amo a minnie

Salté cuando el reptil tiró una bolsa a mis pies —Deberíamos hablar.

Trigger asintió a los prospectos para mover la bolsa a un montón de sillas

alrededor de un pozo de fuego.

El reptil hizo un gesto para que su gente lo siguiera antes de ofrecerle una
mano a Trigger.

—Qué bueno verte de nuevo.

—Sí, a ti también, Gator —respondió Trigger y luego me miró —¿Estás bien?

—Sí.

—Te ves con frio. Deberías ponerte una camisa.

Mis manos fueron a mis caderas. Él debe estar bromeando —Estamos a

ochenta y dos grados fuera. Puedo asegurarte que no tengo frío.

Miró por encima de mi cabeza mientras pensaba, sus labios apretados en

una línea delgada, antes de hablar —La gente está borracha —Se detuvo —.No
quiero tener que matar a nadie… —Maldijo, y no pude evitar reír —.Disfrutas
demasiado de esto.

—Un poco —Sonreí, feliz de que él se preocupara por mí y luchara con

eso. Siempre había luchado con el terror de bajar la guardia con otra persona,
pero con Trigger, era diferente —Pregúntame, y podría considerarlo.

Él siseó y pasó su lengua por sus dientes y luego tomó mi barbilla en su

mano. Sus sexy ojos verdes estaban a centímetros de los míos, y pensé que estaba
loco —Ponte una maldita camisa para no tener que matar a Gator por mirar lo
que es mío.
 El aire salió aspirado de mis pulmones.

Mío.

¿Acaba de decir mío?

Santa Madre de Lucifer, ¿de dónde diablos salió eso?

Asentí con la cabeza como una imbécil porque no podía hablar, incluso si
pudiera dejar las palabras en mi lengua.

Mis sentimientos lucharon. Me gustó el sonido de eso, pero estaba la parte

protegida que me advirtió que me alejara.

Brick me arrojó una camisa.

Por supuesto, el idiota tomaría mi momento y lo aplastaría.

Se la arrojé hacia él y me dirigí a la caravana.

Diez minutos más tarde, me había cambiado a un vestido negro y

botas. No pude hacer los tacones flacos esta noche. Mis pobres tobillos ya no
podían manejar el suelo rocoso, y estos tacones tenían un poco más de grosor.

Mi cabello se había secado con una ligera ola y me había retocado el

maquillaje. Me sentí bastante bien hasta que vi las expresiones que todos
alrededor del fogón llevaban. Eso, y el hecho de que dos prospectos estaban
parados en el medio, sus caras en blanco.

¿Qué diablos está pasando?

Trigger se apoyó en una mesa de picnic con los brazos cruzados. Su rostro
era sombrío, y su lenguaje corporal me decía que algo estaba mal.

Me abrí paso e ignoré los comentarios espinosos. Me coloqué entre dos

personas para ver a Gator colocar una bandeja sobre la mesa y darles a los
prospectos, Jace y Ty, cada uno un tubo.

—¿Qué demonios está pasando, Trigger? —Alguien gritó desde el otro lado
del círculo.

Trigger levantó una mano para acallar la charla —Alguien está

manipulando nuestros envíos —La multitud se quedó en silencio —.Normalmente,
mis prospectos probarían la calidad. Sin embargo, sabiendo que existe un riesgo,
no espero que lo intenten.

Horribles comentarios pasaron a través de la multitud, pero ninguno era

hacia nuestro club.

—Son prospectos —gritó una verga a mi lado —.Hay cinco más para
reemplazarlos.

—Vete a la mierda —gruñí —.Sube allí y hazlo, entonces.

—¿Qué mierda dices, perra?

¿Qué pasaba con esa palabra? Comencé a decir algo, pero Tristen me
bloqueó el camino. Puse los ojos en blanco y volví al horror que tenía delante.

Jace me llamó la atención y vi lo aterrorizado que estaba. Sus manos se

apretaron en puños para luchar contra los temblores que lo sujetaban.

—No lo hagas —dije entre dientes.

Ty se acercó y extendió el tubo de vidrio. Se sentó, se inclinó hacia delante

e inhaló profundamente el polvo antes de que nadie pudiera hablar.

Jace se puso blanco y dio un paso hacia la mesa, pero Trigger extendió el
brazo para detenerlo.

La cabeza de Ty se dejó caer, y él tembló y formó espuma en la boca. Sus

ojos estaban rojo sangre y comenzó a ahogarse.

Mis manos volaron a mi boca cuando el impulso de gritar subió por la parte
de atrás de mi garganta.

Su cuello se contrajo, y se volvió un color azulado. Sus uñas rasparon la

madera tan fuerte que se rompieron en la base. La sangre salía de sus oídos y
goteaba por la pequeña arruga que se alineaba en su mandíbula.

Cayó hacia atrás y aterrizó con una sacudida final antes de dejar de
respirar.

Trigger asomó la cabeza en mi dirección casi como si me sintiera allí.

—Joe —Él asintió, y sentí brazos alrededor de mis hombros que me alejaron
del círculo.
 —Vamos, cariño. No necesitas ver esto.

Minnie se unió a mí en los escalones de la caravana un rato después. Ella

tenía una botella de champán y me la entregó.

—¿Cómo estás, cariño? —Ella apartó mi cabello de mi hombro de una

manera amorosa.

Tomé un largo trago antes de devolverlo —¿Quieres la verdad o lo que

debería decir?

Ella se encogió de hombros —No puede ser tan malo como lo que estoy
pensando.

La miré y luego dejé escapar un largo suspiro —Soy imprudente, por lo que
entiendo la presión que sintió Ty para hacer lo que hizo". Me hace pensar en mis
acciones, ¿sabes? —Miré hacia atrás para ver si ella estaba de acuerdo conmigo
—.Pero, para ser sincera, me alegro de que no fuera Jace.

—Bueno, veo que ambas nos vamos al infierno, porque no estás sola en ese
pensamiento —Ella se rió, pero se detuvo con el ceño fruncido —.Cuando llegué
por primera vez, Ty era solo un prospecto. Lo hicimos una vez en el garaje del
ferrocarril. Momento de debilidad —Tomó un sorbo de la botella —.Cuando
conocí a Brick, caí con fuerza, y cuando Ty lo vio, le contó a Brick lo que hicimos.

—¿Qué hizo Brick?

Ella sonrió cálidamente —Dijo que lo que había hecho estaba mal, y
mientras no lo volviera a hacer, estábamos bien.

—Huh —Me sequé una lágrima molesta, más por el hecho de que Trigger
perdió a un hombre que por el hombre mismo —.Matt, me refiero a Brick, siempre
ha sido el que podía ver las cosas con mayor claridad. Él me ayudó a descubrir un
montón de mierda. Estoy muy feliz de que ustedes dos sean buenos.

Sus ojos se suavizaron cuando la miré.

—¿Qué?

—Me gusta cuando lo llamas Matt.

Me reí —Pueden llamarlo como quieran. Para mí, es Matt Montgomery, el

chico en el callejón que me salvó de ellos… —Sentí el dolor que siguió a esa
historia.

Minnie se levantó de un salto y se sacudió como si se estuviera

deshaciendo de sus propios malos sentimientos —Quiero hacer algo más que
sentarme aquí perra —Una idea pareció golpearla, y ella extendió una mano —
¿Quieres ver algo genial?

Porque diablos no.

***

—De verdad, Minnie —Agarré torpemente un arbusto y me levanté.

Tirándome hacia adelante, logré tambalearme en posición vertical. Estaba
cubierta de tierra, pero me dolían más los costados por reírme de la ridícula
caminata en la que nos tenía —.Esto es entrenamiento que con Trigger.

—¿Estás segura de eso? —Ella se rió mientras sacaba el corcho de la

botella de champán de alguna manera ininterrumpida que había escondido en
su bolso.

—¿De dónde diablos están viniendo estas cosas? —Cavé dentro de su

bolso —.Eres como una Mary Poppins alcohólica.

—Yo también puedo volar —Me entregó un porro.

—Oh, creo que me enamoré de ti —Encendí la punta y di una larga

calada —Oh si si.

Minnie se acercó al borde del acantilado y echó la cabeza hacia atrás —

Este aquí es mi lugar favorito cuando venimos. No hay hombres, ni mierda, solo yo
y el cielo abierto.

Me uní a ella y respiré profundamente el aire del desierto —Necesitaba esto

—confesé.

Nos sentamos en el borde del acantilado y conversamos sobre cualquier

cosa que no fuera personal.

—¿Lees? —Pregunté después de una hora de conversación sobre la más

nueva película de Cincuenta sombras de Grey.

—Lo hago —Ella me entregó una bolsa de cacahuetes.

—Serás una gran mamá —bromeé, pero los tomé, ya que tenía un mal
caso por los bocadillos —¿Cual fue el último libro que leíste?

—Real de Katy Evans.

—¡Cállate, infiernos! Soy un gran fan de Remington Tate.

Ella rió.

—Sabía que lo haríamos bien. ¿Quieres escuchar algo? —Ella asintió, así
que continué con mi confesión —.Cuando me mudé aquí, estaba en la cama y
escuché un ruido extraño. Cuando fui a mi ventana, vi a este tipo boxeando en
un tejado. Tan jodidamente sexy, totalmente Remy. Me gusta tomar fotos,
¿sabes? Me encanta la forma en que se veía, pero no podía ver mucho. Él tenía
una sudadera con capucha y todo eso. Cristo, Min, no puedo sacar a ese tipo de
mi cabeza.

Ella se rió entre dientes —Vives en la Sexta y está cerca el océano,

¿verdad?

—Sí.

¿Cómo sabe ella...? Ah, sí, Brick.

—Tu ventana da al antiguo cine.

—¿Sí?

—Sí, tu Remington Tate es Trigger.

La miré con deleite pero también con incredulidad.

—¿Qué es... qué? Necesito que me expliques más, por favor.

Metió la botella entre nosotros y estiró las piernas —Brick quería que
estuvieras a salvo. El lugar más seguro, además del bar, está justo al lado de otro
edificio que posee su jefe. Sabía que Trigger va allí mucho. Pues, te estaban
cuidando sin siquiera saberlo.

Quería estar enojada, pero ¿cómo podría yo, cuando mi mejor amigo se
esforzara tanto para protegerme? Además, me enamoré de un hombre dos
veces sin darme cuenta. También explicaba cómo sabía dónde vivía yo.

—Eso en realidad me hace feliz.

 Ella empujó mi hombro —Wow, Tess, usaste la palabra feliz en una
oración. Gran día para ti.

—Sí —Me sentí sonrojarme, y no estaba segura de por qué —Necesito

orinar.

—Gracias a Dios, yo también —Se levantó y me ofreció una mano —

Deberíamos volver a bajar. Trigger me matará si nos hemos ido demasiado
tiempo.

De alguna manera, con mi vejiga gritando, logramos regresar a la

montaña con el uso de nuestras linternas para teléfonos celulares.

La bebida burbujeante se me había subido a la cabeza, así que tuve que

agarrarme de su brazo para apoyarme —¿Conoces esa expresión, tengo que
orinar tan mal que puedo saborearlo?

—Sí —ella se rió.

—No puedo ir más lejos —El campamento estaba justo al otro lado del otro
camino, pero sabía que no podía seguir.

—Claro. Estaré allí haciendo lo mismo. Te veré junto a esa roca.

—Claro —Me tropecé fuera del camino y me dirigí a un grupo de

rocas. Moviendo mi tanga hacia abajo, apoyé mi espalda contra la roca y tuve el
mejor pis de mi vida. No es broma, los ángeles me animaban. Si no fuera así como
sonaba el cielo, podría cambiar mi tarjeta de membrecía y dirigirme hacia el sur.

Rodando a lo largo de la roca, me dirigí hacia la carretera. Los pasos a la

derecha me congelaron a medio paso. Me quedé quieta, apenas respiré, y
esperé.

—Bueno, ¿quién demonios se lo trajo? —gritó un hombre.

—Gator, Trigger les hizo seguir las drogas hasta la carrera. Cuando
zigzaguearon, lo atraparon y agarraron una bolsa de la camioneta para traerla
aquí.

¿Por qué suena tan familiar?

—¿Y?

—Un prospecto murió. Mierda, fue violento.

 Te conozco.

—Joder, él no estará contento con esto.

—¿Cuándo se libera el envío en el mercado de Trigger?

Moviendo mi tanga de nuevo en su lugar cuando se acercaron, me hundí

más profundo entre las rocas. Me temblaban las rodillas y estaba segura de que
oirían el ruido de mis dientes.

—Pasado mañana.

—¿Tienes alguna idea de dónde será la iglesia?

Mi cerebro hizo ping-pong a través de mis archivos mentales, tratando de

ubicar a quién pertenecía esa voz.

—Es a cincuenta millas de donde está el punto de entrega, por lo que

supongo que sería no.

Ambos se quedaron en silencio por un momento y luego la otra voz habló.

—¿Por qué Trigger no probo la cocaína?

Dos pasos más hacia mí, y tuve que taparme la boca.

—Él nunca lo hace, sólo los prospectos. Fuma hierba y bebe. Solo tiene un
interés en este momento, y es la rubia.

—¿Eso es así?

Todo mi cuerpo se enfrió y sentí que me bajaba la presión arterial. De

repente, mi celular atrapado en mi sujetador comenzó a vibrar. Nunca pude
escuchar la maldita cosa o incluso sentirla, como regla general, pero, en la
oscuridad de la noche en medio de la mierda en la nada, se disparó y sonó
fuerte.

Lo busqué a tientas para enviarlo al correo de voz y cubrí la pantalla para

no ser un maldito faro.

—Parece que no estamos solos esta noche —La otra voz me hizo
temblar. Comencé a perder el equilibrio, así que me moví y mi talón raspó la
tierra.
 ¡Mierda!

Regresa al campamento —Me ocuparé de esto.

—¿Estás seguro?

—Oh, sí —Escuché el clic cuando cargo una pistola.

Una luz se encendió delante de mí, así que levanté mis piernas y las jalé
hacia mi pecho. Escaneaba a mí alrededor, pero afortunadamente, la forma en
que la roca se curvaba a mí alrededor me cubría con su sombra.

—Puedo sentirte —siseó como un gato —Te encontraré.

Presionando mi espalda dolorosamente contra la roca, mi sangre

tamborileaba a través de mis oídos. Encontré un guijarro y pensé que era la mejor
opción que tenía. Con todas mis fuerzas, lo arrojé sobre mi cabeza y lo alejé en la
distancia.

Cuando la luz bajó en la dirección de la que venía, saqué mi teléfono y,

con las manos temblorosas, envié un mensaje de texto a Minnie tan rápido como
pude, ahuecando el teléfono para mantener la luz apagada.

Tess: ¡Haz una distracción!

—Listo —se rió entre dientes —casi me tenías, allí.

¡Oh vamos! Mis puños se apretaron a mis costados y repetí mi propia

versión de una oración.

—¡¿Qué demonios perdí mis bragas?! —La voz de mi salvadora Minie se

rompió y mi aliento quedó atrapado en mi garganta.

La luz se apagó y los pasos se alejaron. Pronto se detuvieron, y sabía que

todavía estaba cerca, pero no me importaba.

—¡Realmente necesito un par que brille en la maldita oscuridad! —Tan

pronto como ella estaba a unos pocos metros de distancia, salí disparada del
suelo y directamente a sus brazos.

—¡Corre! —Tomé su mano, y corrimos hacia el campamento.

—Tess, ¿qué demonios?

 —¡Sólo corre, Min!

Una vez que llegamos al primer tráiler, la solté y corrí hacia donde había
visto Trigger por última vez.

—¿Dónde está? —Le grité a Peggy, quien por una vez en su maldita vida
respondió sin ser gruñona. Realmente debí haberla tomado por sorpresa.

—Lo último que vi, él estaba en su remolque.

Sin pensarlo, abrí la puerta y entré.

—¿Trigger? —grité y sentí que me había golpeado con un montón de

ladrillos.

Las piernas de Trigger colgaban sobre el extremo de la cama y Tammy

estaba desnuda encima haciendo lo que estaba haciendo hacía solo unas
horas. Sus pantalones aún estaban puestos, pero ella estaba desnuda, y él no se
movió cuando escuchó mi voz.

Maldito cobarde.

El tráiler estaba oscuro, pero vi su cara cuando me miró. Ella sabía lo que
estaba corriendo por mi mente. Todas las paredes que había derribado se
apilaron de inmediato.

Cuando salté del remolque, colisioné con Gus.

—Wow, cariño, ¿estás bien?

—No —Comencé a correr, pero me imaginé la cara de Ty y me detuve. El

temerario no fue algo bueno. —Solo voy a recorrer el perímetro. No voy a vagar
fuera.

Me di cuenta de que quería preguntar más, pero no empujó —Mantén tu

teléfono contigo. La recepción aquí apesta.

—Está bien —Necesitaba respirar, y en este momento este era el último

lugar en el que quería estar. En lugar de ir en la dirección en la que normalmente
lo haría, me dirigí a la esquina más lejana. Tantas personas fueron golpeadas y
apenas me notaron, y yo estaba feliz de ser una flor de pared. Sólo unas pocas
mujeres me miraron y se aseguraron de dejarme saber quién era el suyo. No
podías pagarme lo suficiente para dormir con la mitad de estos hombres, cuyas
pollas se sumergían dos veces en el transcurso de una noche.

Me encogí cuando vi a un hombre mayor sosteniendo un atizador de hierro

desde el pozo de fuego hasta el brazo de un prospecto. Dio un respingo y saltó,
pero nunca echó un vistazo. Locos, estúpidos borrachos.

Finalmente, vi un área abierta justo antes de llegar a la montaña. Me

apresuré a subir la colina y me derrumbé en un pequeño lugar excavado junto a
una cornisa.

Puse mis manos en mi cabeza para aliviar la presión que crecía detrás de
mis ojos. O tal vez para detener las lágrimas. No estaba segura, de cualquier
manera, me dolía.

Mi teléfono vibraba y vi el nombre de Brick. Tenía ganas de llorar; Me sentí

traicionada. No estaba lista para seguir por el camino del “Caí duro y tenías
razón" todavía. También sabía que no podía dejar que fuera al correo de voz sin
algún tipo de explicación.

Tess: Necesito un momento, vuelvo en unos pocos.

Brick: ¿Qué pasó?

—Sabes —una voz vino de alguna parte —me tomó un tiempo darme
cuenta de cómo te volvería a tener, mi flaca chica blanca —Encendió un porro y
casi muero en el acto.

Tiago

Comencé a levantarme, pero él levantó una mano y bloqueó mi

camino. Mi teléfono se resbaló de mi agarre nervioso y cayó a unos pies de
distancia.

Respira, Tess.

—No eres tan valiente sin su presencia para protegerte, ¿eh?

—Nunca quise comenzar nada con tu club —resoplé y me pregunté de

dónde diablos había salido —Fue todo un malentendido.

Él ignoró mi comentario.

—Me sorprende que te haya perdido de vista —Se acercó más y yo

retrocedí —Eres como el resto de sus mujeres, sabes. Desechable. Pero ahora
mismo, él te quiere, y eso te convierte en un activo.

Me estremecí ante eso. Su comentario me desgarró. Su frente sudorosa se

inclinó hacia un lado como si pudiera leer mis pensamientos. Una sonrisa de
satisfacción corrió por sus labios, y vi que lo sabía. Vio la verdad.

—Oh, entonces tu estas de vuelta en el mercado. Por eso estás aquí sola.

Se rascó la mejilla y se acercó un paso más. Tan cerca, de hecho, podía

oler el alcohol que salía de él.

Aplaudió con entusiasmo —Bueno, bueno, esta noche se perfila para estar
bien.

***

Me limpié las manos sucias en los vaqueros y me abroché el casco.

Arranqué la motocicleta y caminé por el camino lleno de baches. Estábamos a
seis millas del campamento y acabábamos de enterrar a Ty en el suelo. Nos tomó
cuatro horas bajar los seis pies. El maldito y duro desierto te hacia trabajar para
devolver un cuerpo al suelo. Al menos esto mantendría al Segador satisfecho por
un tiempo.

Una vez que llegamos a la carretera principal, comencé a sentirme

mejor. Mi teléfono encontró una señal y estalló con mensajes de texto y llamadas
perdidas.

10:58 pm
Brick: ¿Estas con Tess?

11:34 pm
Brick: ¿Qué le pasó a Tess? ¡Esta molesta!

11:45 pm
Gus: Puedes tener un problema aquí, hijo. Tammy acaba de jugar con
Tess. Tendrás que arreglar esta mierda.

11:56 pm
Brick: ¡Voy a matar a Tammy!
 12:57 pm
Brick: No puedo encontrar a Tess.

02 a.m
Brick: llámame

Pulsé el botón de mi casco y pulsé el nombre de Brick en mi teléfono. Tres

timbres, y finalmente contestó.

—Todavía no puedo encontrarla, hombre.

Mis dedos se flexionaron sobre el manillar —¿Qué pasó?

—Minnie me dijo que se separaron

—Pon a Minnie —le interrumpí. Odiaba a un hombre en medio.

—Aquí está ella —Le oí susurrar a ella quién era antes de que ella lo tomara.

—¿Trigger? —Su voz sonaba igual de preocupada.

—¿Qué pasó?

—Estuvimos en la montaña por un tiempo, luego bajamos a orinar y ahí fue

cuando nos separamos. Regresé al campamento para ver si me había alejado,
cuando recibí un mensaje de texto de que necesitaba ayuda. Caminé por la ruta
en que vinimos, y de repente ella salió de la nada y me gritó que corriera. Traté
de preguntar qué sucedió, pero ella seguía diciendo que necesitaba hablar
contigo. En un momento ella corrió dentro de tu remolque, y luego despegó. Eso
fue lo último que he visto o escuchado de ella. Brick me dijo...

—Ponlo.

—La última vez que escuché de ella —comenzó justo donde Minnie se
quedó —.fue cuando le envié un mensaje de texto para ver si estaba bien. Ella
dijo que necesitaba un momento. Eso fue hace dos horas, y no puedo
encontrarla en ninguna parte.

¿Qué demonios está pasando?

Una oscuridad apretó mi pecho mientras saludaba a los chicos y algo

estaba pasando.
 —¿Dónde están las serpientes?

—Ahh... —Hubo una pausa —Veo a Mateo y Tiago.

—¿Han estado allí toda la noche?

—Ni idea. Traté de evitarlos todo lo posible.

Golpeé mi intermitente y cambié de marcha para acelerar —Encuéntrame

en mi tráiler.

Colgué y me concentré en el camino.

Debería haberlo matado cuando tuve la oportunidad.

Una vez que llegué, Gus estaba allí para saludarme.

—Ella parecía molesta cuando se fue. Ella me dijo que solo iba a caminar el
perímetro. Prometió mantener su teléfono con ella. Supongo que ella recibió un
visitante —Él asintió con la cabeza a las Serpientes —Aunque afirman que no la
han visto.

Mi teléfono zumbó, y vi que era Rail.

—¿Sí?

—La tengo. Voy por detrás de tu remolque.

—Gus —señalé a las serpientes —.míralos.

Rodeé el remolque y vi a Rail con Tess en sus brazos.

Todo a mí alrededor se quedó en silencio.

Todo se quedó inmóvil.

La levanté y corrí por la puerta trasera. No necesitaba una audiencia en

este momento. Brick me siguió y Rail cerró la puerta detrás de nosotros.

—¿Dónde estaba ella? —Le pregunté mientras la acostaba en la cama y la

cubría con una manta. Revisé su respiración y pulso.

—Cresta norte. Oí algo y la encontré gimiendo. Cuando vi que era Tess,

intenté que se enfocara y hablara, pero una vez que me vio, se desmayó.
 —¿Ella está bien? —Brick se posó sobre mi hombro justo cuando Gus y
Cooper entraron. Loose siguió, pero se quedó al otro lado del remolque cuando
Gus lo despidió.

—Algunos cortes y moretones en sus piernas y estómago, pero el resto no lo

sé —Inspeccioné sus manos y vi que debía haber luchado contra algo o
alguien. Di un paso atrás para mostrar a los chicos.

Rail se veía tan molesto como Brick —No vi a nadie. Estaba demasiado
oscuro para ver huellas, y en este punto, las mías también están allí. Se pasó una
mano por el pelo antes de soltar un largo suspiro —Díganos qué hacer, solo dé la
orden.

—Nunca hemos tenido esto antes —agregó Brick —No hasta ahora.

—No hacemos nada más que mirar —Sentí que el estado de ánimo
cambió, pero levanté una mano —Apostaría a mi club que es Tiago, pero si no lo
fue, no podemos arriesgarnos con el contrato —Me apoyé en el mostrador y me
froté la cabeza, tomándome un momento para pensar —.Consigue que nuestra
tripulación y Cray los vean esta noche. Tan pronto como se despierte,
descubriremos lo que sabe.

—Mierda —Morgan casi se cae sobre la silla mientras se apresura hacia

adentro —¿Donde está ella?

—Está bien, pero fuera de esto —respondió Rail mientras miraba su

pequeño cuerpo debajo de la manta.

—Esto es culpa de Tammy, Trigger —susurró Minnie detrás de Brick. Ni

siquiera sabía que ella estaba aquí —Ella puso a Tess para arriba.

—¿Cómo? —Mi rabia comenzó a patear de nuevo. Era una mezcla horrible
de dolor e ira, algo que no había sentido antes.

—Ella le estaba haciendo una mamada a Tristen en tu cama, y mantuvo

las luces apagadas para que se pareciera a ti. Ella y Peggy han estado tratando
de deshacerse de Tess desde que llegó aquí.

Miré a Gus —Tammy ha terminado.

—Sí.

Todos nos quedamos en silencio.

 —Está bien, vamos todos a salir —dijo Morgan —Trigger, seguiremos
vigilando, asegurándonos de que nuestra chica esté bien. Traeré a Sphinx por la
mañana para que la revise.

Asentí con la cabeza hacia la cara blanca y enojada de Brick.

—¿Quieres quedarte?

Sacudió la cabeza —No, necesito caminar o algo así.

—Sí, lo entiendo. Vamos a poner esto en orden, Brick. Solo necesito pensar.

Minnie puso su brazo alrededor de Brick cuando se fueron.

Gus se levantó y se apoyó en la mesa frente a mí. Se movió torpemente

hasta que encontró un buen lugar.

—Nunca había visto tu cara así antes —Él resopló, y lo miré, sintiendo un
enorme peso sobre mis hombros —¿Estás bien?

—Sí

—No estoy preguntándole a Trigger, estoy preguntándole a Nolan.

Cierro los ojos han pasado unos treinta y tantos años desde que mi
verdadero nombre fue usado.

—Yo... —Mi voz era dura por la furia. Los demonios se sentaron en la
distancia, curiosos de cuál sería mi siguiente movimiento —No solo quiero matar...
quiero a alguien encadenado en el matadero, solo nosotros. Quiero que el
Segador me venda su alma.

—Haremos que eso suceda —suspiró y miró a Tess —.Hasta entonces,

duerme un poco. Nos encargaremos de allá afuera.

—Necesito estar ahí

Gus se volvió hacia mí y me metió un dedo en la cara —No dejes que se

despierte con Jace o Big Joe. Ella te necesita, y debes asegurarte de saber qué
demonios sucedió realmente.

Se fue y cerró la puerta detrás de él.

 Él estaba en lo correcto; ya no se trataba de mí. Se trataba de ella
también.

Joder, el uso de mi nombre comenzó a jugar conmigo.

—¿Cuál es tu nombre?

Miré a mi padre, que tenía la misma expresión que usaba cuando trataba
de ganarse a una mujer —Nolan. El es un buen chico Solo quiere ser amado.

Una mujer se agachó y ahuecó mi mejilla. Ella olía bien, como a limpio —
Soy Misty, una amiga de tu papá.

Tenía una linda sonrisa y no me gritaba como a mi padre, así que me

gustaba.

—¿Quién no podría amar a un niño con ojos tan verdes?

Misty estuvo cerca por un año, y era la mujer más amable que
conocía. Ella me hacía galletas y lavaba mi ropa de vez en cuando. Entonces, un
día, ella se había ido... al igual que mi madre. Al igual que cualquier otra mujer
que mi padre trajo alrededor. Él siempre decía que yo era la razón por la que se
fueron.

¿Qué hice mal?

¿Qué podría hacer para que se queden?

¿Por qué era tan desagradable?

Me hundí en el mostrador y vi una botella de whisky en la

mesa. Normalmente, enmascararía el dolor con alcohol, pero...

Un grito me desgarró mientras me arrastraba hacia la cama, indefenso en

cuanto a qué hacer.

—Oye —Le quité el pelo de la cara —Mírame, Tess.

Sus ojos se abrieron y se centraron en mí. Las lágrimas llenaron sus hermosos
ojos verdes, y sentí que mi cuerpo se desmoronaba.

—Hola —Pasé mis temblorosos dedos por su rostro —.Me has asustado
mucho.
 Su barbilla se estremeció cuando sus ojos se cerraron. Ella comenzó a
cerrarse.

—No, Tigre —Me acerqué más, sintiendo a Nolan en las afueras de mi

cerebro. Tenía cinco años, y observaba. Sentí su dolor y el dolor demasiado
familiar de esa situación —Ese no era yo el que viste con Tammy en mi cama, era
Tristen. Ellos te prepararon eso. Estaba saliendo de enterrar a Ty. Yo no te haría
eso.

Ella se movió para estudiar mi cara. Traté de mostrar la verdad. No tenía

idea de cómo, pero lo intenté.

—Nunca te haría daño así, Tess.

Se cubrió la cara y rodó hacia mi pecho con un sollozo. Envolví mis brazos
alrededor de ella y la acerqué a ella.

—Te tengo —Besé su cabeza suavemente —Lo siento mucho, Tess. Lo

siento, prometí protegerte. Solo dime, ¿fue una de las Serpientes el que te hizo
esto?

Su mirada aterrorizada sostuvo la mía, confirmando que uno tenía algo que
ver con eso.

Fue la primera vez en mi vida que luché para mantener pulsado el

interruptor. Ella me necesitaba más.

Ella no contestaría ninguna pregunta después de eso, solo se sacudió y

lloró. Ella solo necesitaba sacarlo y sentirse segura. Entonces, eso era lo que yo
seria para ella. La seguridad. Sin embargo, la tormenta dentro de mi cabeza era
algo completamente diferente. El Segador quedaría impresionado por mi deseo
de cazar y asesinar a Tiago poco a poco.

A las 3:00 am, finalmente se había quedado dormida. Me agaché, le

desabroché las botas y se las quité para que estuviera más cómoda.

Extendió la mano y agarró mi camiseta, luego la apretó como si yo fuera

su ancla.

—No me dejes —susurró ella.

—Ni siquiera, aun si quisieras que lo hiciera.

Nos quedamos dormidos enredados el uno con el

otro. Sorprendentemente, dormí duro, sin sueños ni voces, solo pacífica
oscuridad. Ni siquiera sabía que había un lugar así.

Lamentablemente, una vez que desperté, mi realidad se vino abajo. Los

demonios dentro de mi cabeza estaban allí, mordiendo las esquinas de las
puertas y rogando que los dejaran salir. El sonido era inquietante e irritante.

Desplegando sus dedos de mi camisa, saqué mis pies de la cama y me

vestí.

Gus me dio una taza de café y se sentó frente a mí en la mesa. Mantuve

en silencio lo que Tess confirmó hasta que supiera más. Estaba nerviosa de que las
reacciones de los muchachos me dieran vueltas. Miré el reloj por enésima y
centésima vez esta noche. Tess había estado dormida todo el día y yo estaba
ansioso. Sphinx estaba afuera, listo para mirarla cuando se despertó. Me aseguró
que ella estaría bien, y sabía que él no abandonaría el campamento. El hecho de
que no hubiera una lesión visible en la cabeza era una buena señal.

Esa no era mi mayor preocupación.

—¿Um, Trig? —Rail estaba en la puerta, y se veía como el infierno —Tal vez
quieras venir aquí.

Gus levantó una mano para decirme que se quedaría con ella.

Al salir, vi a Mateo y Tiago junto a todo mi equipo.

Sus armas no fueron desenvainadas, así que supongo que esta fue la
primera vez que escuchamos esto.

—Escuchamos que tu chica se lastimó anoche —El acento espeso de

Mateo era duro, no como su ronroneo normal —Tiago sabe algo al respecto —
Empujó el hombro de Tiago, y se encogió de hombros.

Rompí mis nudillos y sentí mi sangre bombear a mis músculos mientras mi

cuerpo se preparaba para luchar.

Tiago gruñó. Me di cuenta de que no estaba contento con la situación,

pero él estaba aquí, y yo también.

—Vi a tu chica en la cornisa y la seguí hasta allí —Observó cualquier

reacción de mi parte, que mantuve alejado. Todos los demonios me gritaban que
lo matara, un rasgón rápido en el pecho para detener el corazón. Mis dedos se
flexionaron ante el pensamiento.
 —Ella estaba molesta, dijo que ustedes rompieron. Dijo que estaba sola.

Me lancé y golpeé su cráneo, y él se sacudió hacia atrás y se estrelló

contra la mesa de picnic. Mateo levantó una mano, y mis hombres levantaron sus
armas.

—Escúchalo.

Tiago se puso de pie y escupió sangre en el suelo mientras se reía entre

dientes. Mateo le gritó en español, y su sonrisa se desvaneció.

—No se puede negar que ella es caliente. Solo quería probar un poco —Él
me guiñó un ojo y yo levanté mi brazo pero lo retuve —.Cuando fui a besarla, la
perra me pateó en las pelotas. Intentó correr cuesta abajo, pero yo la agarré del
pelo y ella se estrelló contra el suelo. Ella se retorció y luchó cuando yo solo
estaba tratando de liberarme de ella —Él extendió sus manos, con las palmas
hacia arriba —.Ella me debía una mamada, después de todo, y además, no
puedo evitarlo si sus gritos me encienden... —Sonrió, disfrutando de esto.

Tenía un deseo de muerte.

—Pero un momento después me golpean en la cabeza —Se encogió de

hombros —Me desperté por mi remolque con un gran dolor de cabeza. Tomé una
cerveza fría y no pensé mucho más en eso.

Asentí mientras me giraba para mirar a Brick, que una vez más se había
vuelto blanco.

—No lastimé a tu vieja, Trigger, no mucho. No sé quién más estaba allí, pero
no estaba sola —Hizo un gesto de frotarse la nuca.

—Pero la golpeaste en tu club hace un tiempo —Morgan intervino tan

enojado como el resto de nosotros. Ella era familia, y no jodias con la familia.

La garganta de Tiago se contrajo y sus dedos se movieron a su lado.

Me reí cuando saqué mi arma y la apunté a su polla. Apreté el gatillo y

golpeé una bala contra lo que nunca volvería a usar.

Los ojos de Tiago se hincharon cuando agarró lo que quedaba de su polla

destrozada. La sangre empapó sus pantalones vaqueros en segundos y se
acumuló a sus pies. Todavía aturdido, cayó al suelo con un ruido sordo y gritó de
dolor. Su cuello se contrajo y su cabeza se giró mientras trataba de comprender la
realidad de lo que acaba de suceder.

—¡Santa mierda! —Mateo maldijo con las manos en el aire —¡Él no tuvo
que haberte dicho la verdad!

—No, no debió —Señalé el arma hacia la cabeza de Mateo —Te traje aquí
para extender nuestra amistad, ¿y así es como me pagas? ¡Tratando de tomar lo
que es mío! —Estaba vibrando con la necesidad de atascar una bala en su
cráneo. Esto se resolvería. Ahora —Hemos terminado con la cocaína, hemos
terminado con el cuarenta por ciento, y somos dueños de Santa Mónica. ¿Me
escuchas?

Él asintió, pero di un paso adelante, presionando la punta caliente de la

pistola contra su cabeza. Chasqueé el dedo y Jace estaba a mi lado con un
teléfono, grabándonos —Dilo.

—Sí, hecho con la cocaína, hecho con el contrato, Devil's Reach es el

dueño de Santa Mónica.

—Tienes dos semanas para encontrar una nueva ciudad o te quemaré, a

todos ustedes, hasta que no quede nada.

Retrocedí cuando dos de sus tripulantes ayudaron a Tiago a incorporarse

en su camioneta. Mateo estaba en su motocicleta, disparando con fuerza hacia
la carretera y dejando al resto de sus serpientes para juntar sus mierdas.

Jadeando con la necesidad de acabar con ellos, me di la vuelta cuando

Tess apareció en la puerta en nada más que mi sudadera con capucha. Sus
dientes mordieron su labio inferior, su cara blanca como la tiza.

Me acerqué y me detuve al pie del escalón. Sus ojos se llenaron de

lágrimas, pero logró mantenerlos bajo control.

—¿No lo mataste? —Susurró ella.

—Aún no.

Ella asintió varias veces, y me di cuenta de que estaba tratando de

procesarlo todo. Su barbilla temblaba.

—Creo que todos necesitamos hablar —Se dio la vuelta y entró. Hice un
gesto para que los chicos se unieran a mí.

Ella caminaba de un lado a otro mientras nos informaba sobre la

conversación que había escuchado en su caminata. Todo el tiempo, Brick siguió
mirándome. Sabía cómo se sentía mientras ambos escuchábamos sus palabras.
Fue un duro golpe directo al instinto pensar que pudo haber sido asesinada dos
veces la noche anterior.

—¿Tienes alguna idea de quién pudo haber sido? —Preguntó Gus mientras
se frotaba la barbilla.

—Sé que conozco esa voz. La he escuchado antes, pero no puedo

ubicarla. Era como si de repente alguien que conocía hablara de manera
diferente —Ella se sintió frustrada por un momento —.Como si Brick estuviera
hablando con un profundo acento sureño. Sabes que es su voz, pero está
alterada de alguna manera. Creo que me llegará, pero no está del todo allí.

—Está bien, vamos —instó Gus.

—Le envié un mensaje de texto a Minnie para ayudar a crear una

distracción, y corrimos de regreso al campamento. Fui directamente al remolque
para encontrarte, Trigger, y fue entonces cuando... —Me miró y vi el daño que
había hecho Tammy.

—Trigger se fue, Tess, tienes mi palabra —dijo Brick —.Él no te haría eso a ti,
de todos modos.

Asentí con la cabeza hacia él. Me aseguré de que él supiera que lo

apreciaba y lo respetaba por ese comentario.

—Lo sé —Se frotó los brazos, pero sabía que el recuerdo de lo que creía
haber visto estaba quemado permanentemente en su cabeza —Solo necesitaba
un paseo, y no estaba tratando de ser imprudente. Lo de Ty había puesto algunas
cosas en perspectiva para mí. Quería un lugar tranquilo para despejar mi cabeza,
sin toda la locura que me rodeaba.

Se retorció las manos mientras continuaba —Cuando me enviaste un

mensaje de texto, Brick, quería responder y no hacerte preocupar, pero
necesitaba un minuto para pensar primero. Estaba casi lista para enviarte otro
mensaje de texto con lo que estaba sucediendo, pero ahí fue cuando apareció
Tiago. Supongo que él estaba allí, y me encontré con él. Realmente no lo sé. No
fue difícil averiguar qué quería hacer. Cuando me agarró, luché contra él lo mejor
que pude. Cuando él estaba sobre mí, pensé que preferiría morir —Ella se detuvo
para recuperar el aliento. Rail le entregó la botella de whisky y ella se sirvió un
poco en una taza, derramando la mitad.

—Aquí —Rail usó una servilleta para limpiarla.

 —Gracias —olfateó, y pude ver que casi había terminado de contarlo. Bajó
el vaso y cerró los ojos con fuerza cuando la quemadura se extendió a través de
ella.

—Cuando alguien me quitó a Tiago y lo noqueó, tuve un momento de

alivio. Quería abrazar a mi héroe. Cuando me ofreció una mano, la tomé. Pero
cuando intenté ver su cara... él, ah... —Sus manos cubrieron su boca y
sus hombros temblaron. Rail se movió cuando me agaché frente a ella y apoyé su
cabeza en mi hombro.

—Sólo te quería —susurró ella entre lágrimas —.Estaba tan asustada.

Sus palabras arrancaron otra capa de las paredes cuidadosamente

construidas dentro de mí. Sentí que Nolan se acercaba a mi cabeza, queriendo
que la dejara entrar. Me permití sentirlo para poder experimentar lo que era ser
normal. Era algo tan extraño para mí permitirlo, pero lo intenté.

Lo intenté por ella.

Le quité las manos de la cara y levanté su barbilla.

—Estoy aquí, no voy a ninguna parte. Pero, Tess, realmente necesito que
me cuentes todo —Con cuidado mi gran mano, seco su mejilla —.No puedo
matar a un hombre sin rostro —Le serví otra bebida y la coloqué en su mano.
Necesitaba detalles.

Ella frunció los labios y sopló un poco de aire, luego se sacudió visiblemente
los nervios y lo intentó de nuevo —Me retorció el brazo detrás de mí y me golpeó
contra la pared de roca. Su mano libre me tocó en todas partes, alrededor de mi
cuerpo y debajo de mi vestido. Se detuvo cuando escuchó a alguien venir.
Intenté gritar, pero él me golpeó la parte de atrás de las piernas y me caí con
fuerza. Apenas podía respirar. Se acercó a mi oído y me dijo que tuve suerte, que
esta vez solo fue una advertencia.

—¿Advertencia? —Brick interrumpido —.¿Advertencia para qué?

—Para honrar el resto del contrato de las Serpientes. Continuar

administrando las drogas o habrá consecuencias.

—¿Por ejemplo? —Intervino Morgan.

Sus frías manos cayeron sobre las mías.

 —Como yo.

Todo el lugar quedó en silencio, y todo lo que podía escuchar era el latido
de mi corazón en mis oídos.

Gus suspiró pesadamente —Saben que ella es tu debilidad, Trigger.

Si, ella lo es. Nuestros ojos se encontraron, y supe que ella sintió lo que
pensé.

—¿Alguna idea de quién era? —preguntó Brick.

—Lo siento. No reconocí su voz en absoluto, no como ese otro tipo. Puedo
decirte que llevaba un corte con dos ojos verdes en el frente. Lo sé porque
brillaron en la oscuridad —Miré a Brick y luego a Gus —.Pero eso no es el de las
Serpientes, ¿verdad?

—No —Me rompí el cuello, pero no había alivio en ello —Ese era un Stripe
Back.
 Los chicos tuvieron una larga reunión después de que les conté mi historia,
y todo el tiempo, Trigger me vigiló a través de Jace, a quien se le ordenó que se
quedara a mi lado. No podría decir que me opuse a la idea. Odiaba que este
desastre ocurriera durante lo que se suponía que era su fiesta anual.

Los problemas siempre me seguían, pero esta era la primera vez que me
permitía enamorarme de alguien después del daño que me habían hecho
antes. Y ahora mira lo que le había traído.

—Parece que podrías usar esto —Minnie se acercó y tomó una silla. Ella me
entregó una taza —Baileys y café

—Gracias —Envolví mis dedos alrededor del calor y bebí un sorbo —Vaya,
es fuerte.

Me guiñó un ojo mientras se acomodaba frente a mí e indicaba la taza —

No hago simples. Los triples son mi especialidad.

—Así que lo pruebo.

—Puedo oler eso desde aquí —Jace se rió entre dientes desde el tráiler.

Puse la silla a mi lado con mi pie —No necesitas acechar afuera en la

oscuridad, Jace. Ven aquí y únete a nosotras —Después de que se sentó, dije—:
Sabes que no es tu culpa lo que le pasó a Ty ayer.

Él asintió, pero vi que todavía estaba luchando con eso —Lo sé —Trató de
sonreírme —Solo me siento como un tonto por no ir primero.

—Fue imprudente —Tomé un sorbo de mi licor con un poco de café —Ty

está ahora a seis pies bajo tierra, y puedes ser un tonto, pero sigues de pie.
Considérate afortunado.

—Supongo. No lo sé —Él bajó la cabeza y cerró los ojos.

 Minnie estaba en su teléfono y no tenía ningún interés en hacerlo sentir
mejor, pero a mí me gustaba Jace y sabía por lo que estaba pasando.

—Lo creas o no, he estado donde estás —Me miró con sus ojos cansados y
estresados —No se puede saber qué va a pasar. Puedes pensar que lo haces,
pero no lo sabes. No puedes predecir la mierda.

—Pero Trigger dijo que podría haberse atado con algo.

—Lo sé, Jace, y cuando dije que había estado allí, lo dije en serio. También
tuvimos una advertencia en ese entonces, pero aún así, una persona tuvo que
intervenir y tomar una decisión por el equipo. Ella hizo eso, y también Ty —Las
lágrimas se deslizaron por mi rostro cuando el recuerdo de su hermosa sonrisa vino
a mí —.Entonces... —Mi aliento quedó atrapado en mi garganta y hablé
ásperamente —Ahora, tan jodidamente duro como es, nosotros necesitamos
vivir —Extendí la mano y tomé su mano —Avanza, toma algunas precauciones,
aprende de tus errores y vive.

Olfateó antes de que sus hombros se desplomaran y rompió a llorar.

—Ven aquí —Me puse de pie y lo atraje a mis brazos. Era tan dulce, como
un hermanito que querías proteger —Está bien sentirse feliz de no haber sido tú
quien murió, Jace. Eso es perfectamente normal. La culpa duele como una perra,
pero eso significa que eres humano.

—¿Están bien chicos? —Brick dijo.

—Sí —froté mi mano sobre la de Jace para calmarlo. Algunos de los chicos
miraron, pero ninguno de ellos dijo nada. Ni siquiera el Rail. Me dio un pequeño
asentimiento como si entendiera que todos necesitábamos un momento para
digerir toda la mierda que habíamos pasado este fin de semana.

Jace se echó hacia atrás y contuvo el aliento. Sus ojos estaban inyectados
de sangre y sus mejillas estaban hinchadas, pero sonreí para mostrar que podía
ser fuerte para los dos.

—Gracias, Tess —Cerró los ojos —¿Todos me están mirando? —Levanté la

vista y miré a todos para asegurarme de que se apartaban de Jace.

—No, pero ¿por qué no entras un rato?

—No puedo.

—Sé que te dijo que me vigilaras, pero voy a quedarme a la espera de

Trigger hasta que vuelvas.

Él dudó —Ahhh

—Ve.

—Gracias —Corrió dentro del remolque, y me acerqué a pararme junto a

Trigger, cuyos ojos estaban sobre mí en el momento en que me vio
levantarme. Tomó mi mano y me puso en su regazo.

—¿A dónde fue Jace?

—Necesitaba un momento —Besé sus labios —.La muerte de Ty está

jugando en él.

—¿Te toco a ti también? —Trigger estudió mi cara, y aparté la mirada.

—Un poco, supongo. Sólo despertó algunos viejos recuerdos.

—¿Cuáles?

Levanté una ceja —Solo porque lo pidas, Trigger, no significa que siempre
responderé.

Él me cambió de puesto, así que lo enfrenté —He compartido mucho

contigo.

Sus ojos eran implacables, y tragué pesadamente. Él estaba en lo cierto; él

había compartido —Perdí a alguien de la misma manera que Ty murió. Quería
que Jace supiera que está bien sentirse aliviado de ser el que queda en pie. No
significa que la culpa no duela como una perra.

—Mm —él estuvo de acuerdo —.Me alegro de que no fueras tú también.

Mis dedos pasaron por su barba —Te estás volviendo bastante bueno en
todo esto de la relación.

—Mm

Le sonreí y lo besé de nuevo. Hombre de pocas palabras.

—¿Alguien más está tirado por este Trigger con novia? —Rail rompió el
silencio a nuestro alrededor e hizo que los chicos se rieran —.Quiero decir,
realmente, la mayoría de las chicas se hubieran tirado del culo o hubieran sido
ladradas por decir una mierda.

Trigger me levantó, así que me puse a horcajadas, haciendo un punto.

Estaba feliz de ayudar poniendo sus manos en mi culo.

—¿Te gusta eso, Brick?

—Te ataré las tuercas en un arco, Rail, si no te vas a la mierda —Brick gimió
—.Tess, eres una gilipollas.

Me aparté y levanté mi teléfono —Me parece que tengo un video para

demostrar que esto nos hace parejos.

—Lo siento, ¿lo tienes? —Rail levantó la mano y le lancé mi teléfono.

Ignoré la pelea que estalló porque Trigger estaba conmigo en sus brazos.

—Tienes que estar debajo de mí —susurró ásperamente.

Después de convencer a Trigger de que los moretones no dolían,

finalmente se soltó. Afortunadamente, ahora sabía cómo girar su interruptor. Una
buena pelea siempre lo dispara. Estaba seguro de que no podría caminar
durante una semana.

***

Me desperté sola, lo cual no era inusual. El sol entraba por la

ventana. Voces desconocidas me encontraron, y corrí a la ducha y a mi ropa.

Encontré a Trigger en la mesa afuera con dos policías de Santa

Mónica. ¿Qué demonios?

Morgan negó con la cabeza cuando me acerqué a Trigger, pero ya no me

preocupaba más escuchar cosas que no estaban hechas para mis oídos. Deslice
mis manos alrededor de sus hombros desde atrás y bese su mejilla. Se tensó, pero
cuando escuchó mi voz, sus músculos se relajaron.

—¿Todo está bien aquí, Trigger?

Sus manos cubrieron las mías con un apretón —Parece que una de las
Serpientes no llegó a casa anoche. Alguien dice que le dispararon mientras
estuvo aquí en el desierto.

—¿De verdad? —Miré al detective Aarón —.¿No estás un poco fuera de tu

distrito?

—Lo estoy, pero tengo autoridad.

—Umm... —Parecía un poco conveniente, aunque las reglas normales

nunca parecían aplicarse cuando se trataba de la vida del MC, así que esperé
un momento antes de continuar —¿Alguna idea de quién o dónde?

—Bueno, señora, por eso estamos aquí.

—¿Señora? —Me reí —.Pensé que ya estábamos con el primer nombre,

Aarón —Se sonrojó un poco antes de ponerse las gafas de sol —.Quiero decir,
viniste a la casa para hablarme sobre la vida del club. Seguramente recuerdas
que me pediste que te llamara por tu primer nombre.

Trigger se aclaró la garganta y sentí que su músculo se tensaba bajo mis

manos otra vez.

—Sí, eso es correcto. Eres difícil de olvidar Tess —Miró fijamente hacia mi
pecho —.Solo estoy aquí para hacer un seguimiento de algunas pistas.

—Está bien, bueno, pregunta por otro lado.

Sacudió la cabeza —Tengo que averiguar algunas cosas primero.

—¿Cómo? —La voz de Trigger había cambiado. Sí, él estaba enojado.

—Como el hecho de que Tiago tenía sangre femenina en la ropa que tenía
en su bolso —Mi estómago se retorció, y sentí que la sangre se drenaba de mi
cara. El detective Aarón se sacó las gafas de sol y miró el rasguño en mi pierna —
¿Te metiste en algún problema?

Trigger se puso de pie, pero empujé mi cuerpo delante de él —Minnie y yo

fuimos a una caminata. Fue una caída, el resultado de demasiado champán y
estupidez.

—Supongo que dentro —él giró su muñeca y miró su reloj —.cinco horas,
descubriremos lo inteligente que realmente eres.

Me mantuve firme, pero Trigger me enganchó el brazo para actuar como

un apoyo silencioso.

—Ahora, si no te importa, tengo más personas con quienes hablar —Él

asintió con la cabeza al detective Rich, su compañero, antes de partir.
 Trigger no se movió hasta que miré hacia arriba y vi que su mandíbula
estaba bloqueada en su lugar. Vaya, eso era malo.

Abrí la boca para hablar, pero él sacudió la cabeza, tomó mi mano y me

metió dentro del remolque. Cerró las ventanas y encendió el aire acondicionado.

Me acercó y sostuvo mi cabeza en sus manos. Eso no era lo que esperaba.

—Esto podría ensuciarse antes de mejorar. ¿Confías en mí?

—Por supuesto que sí.

Se inclinó y me besó con fuerza. Quería más, pero él se alejó.

—¿Por qué los detectives vinieron a tu casa?

—Después de ese tiempo vinieron al club, él vino a mi casa para

advertirme que la vida del club no tiene lugar para mí. Que debería empacar y
volver a donde sea que vengo. La gente parece tener una impresión falsa de
quién soy y de dónde vengo.

Sus ojos estaban en los míos todo el tiempo.

—¿Qué les has dicho?

—Que sabía lo que estaba haciendo. Que me encantó el club.

—¿Algo más?

—Me preguntó si estaba saliendo contigo.

—¿Qué dijiste?

Me encogí de hombros —No estábamos entonces, así que dije que no,
pero no me creyeron.

Se inclinó hacia abajo para que estuviéramos al nivel de los ojos —Lo siento
por lo que pasó con Tiago. Rompí mi promesa, y nunca me perdonaré por eso.
Pero tengo mi palabra de que de ahora en adelante haré lo que sea necesario
para protegerlo.

—Nunca te culpé por lo que pasó la otra noche, Trigger. Por favor, no te
pongas eso.
 —Tess —inclinó su frente contra la mía, sus manos sobre mis hombros —
.Nunca me he disculpado con nadie en mi vida. Por favor, tómalo.

—Está bien —No pude evitar sentir un ping en mi corazón. Nunca pensé
que había escuchado tal comentario antes.

—Durante los próximos dos días, aléjate de los detectives. Sin preguntas, sin
charlas, nada. ¿Prométemelo?

—Lo prometo —Espera —¿Cuánto tiempo nos quedamos?

—Pocos días más de lo que planeaba.

—¿Por qué? —Pensaría que él querría volver a la casa club.

—Algunas razones.

—¿Puedo saber?

—Lo harás cuando lo sepa —Me besó la cabeza y luego se detuvo y buscó
en su bolsillo su teléfono. Una expresión inesperada estalló en su rostro. Sus estados
de ánimo estaban por todas partes hoy.

—¿Qué?

Él negó con la cabeza una vez antes de contestar —Keith, ¿cómo estás?

—Espera —Seguí detrás de él, y todo lo demás se desvaneció

instantáneamente —Trigger, ¿es Keith, como en Keith-Keith?

Fue a la nevera y yo intenté escuchar, pero no sirvió de nada. El Trigger era

demasiado alto para que pudiera acercarme lo suficiente al teléfono.

Rail entró y se sentó a la mesa con una cerveza justo cuando Trigger salía.

—¿Tess?

—¿Mm? —Mi atención no estaba en él en este momento.

—¿Hablemos?

—Ah, claro.
 Me hizo un gesto para que me uniera a él al otro lado de la mesa. Agarré
un agua e hice lo que quería.

—Nunca quise tirarte debajo del autobús antes. Fue una llamada jodida
por mi parte. Quiero que seamos amigos.

—Está bien —Me encogí de hombros —Pude ver cómo sería la opción
obvia. Simplemente apestaba que sucediera.

—Mmm —él estuvo de acuerdo antes de tomar su cerveza —Mucha

mierda apesta en este momento.

—¿Ustedes tienen alguna idea de quién es la sombra?

Se frotó la parte posterior de su cabello desordenado y luego afirmó

nerviosamente —Aparentemente sabes más que nosotros, desde que escuchaste
su voz.

—Entonces, no sabemos nada —Odiaba no poder ubicarlo. Jódeme, sentí

que estaba decepcionando a todo el club.

—Lo atraparemos, de alguna manera. Simplemente no hace que el

intestino se sienta bien.

—No.

Nos sentamos en silencio por un rato. Estaba feliz de que hubiéramos

limpiado el aire, pero el peso del club todavía me molestaba. Nadie sabía qué o
quién era el siguiente.

—¿Tienes hambre? —Trigger preguntó desde la puerta.

—Supongo que sí.

Esa noche, nos despedimos de la mayoría de la tripulación, que mañana

comenzaría temprano en la carretera. Tuve que admitir que disfrutaba estar en el
desierto lejos de la vida de la ciudad. No hay tráfico, ni ruido, ni ese horrible olor a
smog. Solo polvo, suciedad y calor aquí. Aunque echaba de menos el océano;
no renunciaría a eso.

Cuando estábamos a punto de ir a la cama a primeras horas de la

mañana, tuvimos un visitante inesperado. Cray del equipo de Arizona se detuvo
frente a nuestro remolque, saltó de su motocicleta, corrió hacia el pozo de fuego
y esperó.
 —Todo bien…

—Vamos a dentro. Estaré allí de inmediato —Trigger me besó rápidamente

antes de abrir la puerta del remolque y esperó a que entrara.

—¿Todo bien?

—No es seguro.

Le apreté la mano y luego desaparecí en el interior.

Intenté mantenerme despierto y escuchar lo que decían, pero Rail se

desmayó en la parte delantera del remolque, y estaba a punto de despertar a los
muertos con su sueño hablando. El tipo necesitaba despedirse de Juegos de
tronos. Tenía una seria obsesión con Jon Snow que no quería filtrar.

El sol se sentaba pesado en las montañas cuando me desperté temprano a

la mañana siguiente. Me levanté antes que los muchachos y estaba feliz de tener
la tranquilidad para mí sola. Tomé un sorbo de mi café y me acomodé en el
banco de lado para poder sentir el sol de la mañana directamente en mi
cara. Los rayos pincharon mi piel y sacaron la sangre a la superficie. Se sintió
maravilloso.

A veces me conmovía lo mucho que había pasado en mi vida y dónde

estaba ahora. ¿Tal vez debería conseguir un autor para escribir mi historia? Dios
sabía que había suficiente mierda retorcida allí para llenar al menos una novela.

Cálidos brazos se envolvieron alrededor de mi estómago, y una barbilla

descansó sobre mi hombro —Buenos días —Su voz ronca me hizo moverme más
cerca —Te extrañe ¿Rail despejó el aire contigo?

Incliné mi cabeza hacia atrás para descansar sobre la suya —Sí. Estuvo
bien.

—Bueno. Oye —me besó en el cuello para llamar mi atención —.Tengo que
lidiar con algo, y necesito que te quedes aquí con algunos de los chicos.

Algo en su tono me hizo enfrentarlo a horcajadas en el asiento otra vez.

—Conozco esa mirada —señalé su rostro —.y no me gusta la sensación que

siento —Pasé mis dedos por sus sienes —Siento que la oscuridad te está
dominando, y me temo que estoy a punto de perderte —Extrañaba la otra parte
que me estaba mostrando últimamente, como un lado diferente de él.
 Acercó mi mano a su boca y besó la parte de atrás antes de colocarla en
el centro de su pecho —No importa lo que suceda, debes saber que has llegado
más lejos que nadie.

Se me cayó el estómago —¿Qué demonios significa eso?

Él sonrió y trató de besarme.

—No —Empujé su pecho, cada vez más enojada por el momento —No me
haces enamorarme de ti, luego decir que te vas y que quizás no regreses.

—No dije eso.

—No estamos en una especie de mierda occidental, aquí, Trig. ¿A dónde

diablos vas?

Vi su emoción, y me asustó muchísimo —Encontramos donde se está

zigzagueando mi envío.

—¿Dónde? —Apenas se me escapó de los labios.

Su cabeza presionó sobre la mía —Doce millas al norte de aquí.

Brick, Rail y Cray salieron alrededor del remolque y se dirigieron a sus

motocicletas. Mi estómago estaba revuelto.

—Oye —tomó mi cabeza entre sus manos —.No quise asustarte. Estará
bien. Volveré en unas horas, y seguiremos y nos iremos a la ciudad, ¿de acuerdo?

Mi cabeza giró y mis ojos se humedecieron. El pánico se apoderó de mí, y

no estaba segura de cómo procesar esta situación, pero sabía que en el fondo se
estaba poniendo en peligro.

—Um... —Me tropecé con las palabras correctas por decir, luego me rendí
y me lancé a sus brazos. Puse toda la pasión que pude en ese beso. Lo hizo
coincidir y me sostuvo con tanta fuerza que me dio la esperanza de que estuviera
bien.

Me levantó y me apartó, cogiéndome de la mano mientras me llevaba a

su motocicleta. Sostuvo su casco bajo su brazo y me vio con un rostro serio —Ten
cuidado cuando me haya ido. Y ese no soy yo preguntando, Tess.

—Vas a...
 —Estaré bien.

Tragué más allá de la emoción atascada en mi garganta. Yo quería llorar

—Te prometo cualquier cosa. Solo vuelve en una pieza, ¿de acuerdo?

—Lo recordaré —Él sonrió y me miró a los ojos antes de detenerse en su

motocicleta y salir.

No me moví hasta que se perdieron de vista. Una mano se deslizó sobre mi

hombro y le dio un pequeño apretón.

—Vamos, Tigre, estarán bien. Vamos por algo de comer.

Una hora más tarde, me estaba volviendo loca, así que decidí empacar el
tráiler. Estaba alrededor cuando escuché la voz del detective Aarón.

¿De dónde diablos vino? Frenéticamente, busqué un lugar donde

esconderme. La puerta trasera del remolque estaba cerrada con llave, y no pude
dar la vuelta al frente.

Maldita sea.

Me apresuré hacia la furgoneta de los prospectos y abrí la puerta trasera.

Afortunadamente, no estaba bloqueada, y me metí dentro y la cerré. Intenté no
caer sobre todas las armas y municiones que estaban apiladas sobre el suelo
hasta las rodillas. Mierda, ¿qué están esperando? Limpiando un lugar, me
instalé y esperé que no hubiera oído nada. Tratando de insistir en la idea de que
mis huellas dactilares estaban ahora por todas partes y en dieciséis o más armas,
intenté quedarme quieta.

—Oye, traté de que ella se fuera muchas veces. No te ofendas, pero ella
no escucha.

Ella quien ¿Yo?

—Sí, los he visto juntos —Hubo una pausa —Sí, Tess está durmiendo con
Trigger. Lo sé porque lo he visto. Envié fotos a tu correo electrónico.

¡Qué demonios! Me iba a enfermar. Mis dedos se envolvieron alrededor del

mango de una pistola, y la levanté hacia la ventana y quité el seguro.

¿Qué estaba haciendo?

 —Mira, Clark, aparte de secuestrar a la perra, ¿qué esperas que haga?

Mi corazón se detuvo. Lentamente bajé la pistola hasta que descansó en

mi regazo. Mi cuerpo se hundió en sí mismo cuando su nombre rebotó dentro de
mi cabeza. El miedo se derramó a través de mí y bajó hasta mis entrañas como un
agujero en un dique.

Jódeme, me encontró.

Clark.

Clark.

Como en, mi Clark.

El me encontró.

—No, teníamos un trato. Tienes algo de Trigger, y a cambio te traigo a Tess.

Necesito ese archivo. Si no lo haces, las próximas fotos que obtendrás no serán de
Trigger y Tess... serán de mí y de Tess.

Se detuvo, y un momento después oí por qué. Gritos y una botella

rompiéndose rompieron el silencio y robaron la atención de todos.

Me levanté para ver por la ventana, manteniéndome abajo. Vi como el

detective Aarón corría hacia un auto.

Jace le estaba gritando a Morgan cuando saltaron en la camioneta y

encendieron el motor.

Me puse de rodillas, a punto de intentar que los muchachos supieran que

estaba aquí, cuando Morgan volvió a hablar.

—Nunca he estado más emocionado de conocer al hijo de puta que

zigzagueaba nuestra mierda de lo que estoy ahora. ¡Trigger va a perder su mierda
por este tipo!

¿Qué? El estado de ánimo en la camioneta era ilegible.

Me hundí de nuevo a la vista, intrigada.

 Escondimos nuestras motocicletas a pocos metros de la antigua iglesia. Dos
coches estaban en el camino de la casa a la izquierda. Aunque parecía
tranquilo, sabía que era probable que alguien estuviera vigilando el lugar.

Hice un gesto para que los hombres se pusieran en posición. Habíamos

repasado el plan tres veces la noche anterior, y confesaba en que lo teníamos
mal.

El equipo de Arizona tampoco estaba lejos, pero como no estábamos en

medio de ninguna mierda, los necesitábamos fuera de la vista. Si la mierda caía,
nos quedábamos solos durante al menos veinte. Jace iba a aparecer con más
armas y la camioneta en unos treinta. Estábamos cubiertos. Tuvimos esto.

—No me pierdo, que es domingo, y estamos a punto de entrar en la casa

del Señor con armas —siseó Brick, echando la cruz sobre su pecho hacia atrás.

—¿Qué ha hecho el Señor por ti, Brick? —Revisé sobre mi hombro mientras
corría hacia el viejo tractor. Tan pronto como Brick se unió a mí, continué —.Se
llevó a tu madre y perdiste a tu hermano, te quito al único buen hombre antes de
tiempo. Algo me dice que no tienes que preocuparte si es domingo o el jodido
lunes.

—Buen punto —Él colocó el clip en su lugar.

Visé a Rail a través del camino de entrada para cubrirme cuando abrí la
puerta de madera y me deslicé dentro.

El olor atacó mis sentidos, y me tapé la nariz con el dorso de la mano hasta
que logré controlarme. Usando el extremo de mi pistola, abrí la puerta del armario
y encontré a un hombre colgando de los ganchos por su carne. Yo diría que él
había estado allí durante las últimas dos semanas. Las moscas zumbaban
alrededor, y los gusanos estaban festejando en su interior.

Con cautela, levanté mi arma y limpié ambos baños, notando lo silencioso

que estaba el lugar. La olla de la donación se limpió y la última entrada del libro
de visitas fue del 2006. Pasando mi atención a la capilla real, seguí adelante.

La tabla del piso directamente debajo del umbral estaba suelta y chirrió
ruidosamente. Me giré sobre mi pie y me incliné para examinarlo. Usando la yema
de mi dedo, levanté la esquina y vi que un trozo de goma estaba encajado
debajo. Eh. Sonreí. Era algo que yo haría. Todas las otras tablas estaban clavadas
firmemente, pero esta... —Bajé la cabeza y vi a las otras. Las tres a la derecha
cuando empezabas caminar por el pasillo. Todas marcadas, para que los
hombres de abajo sepan dónde estabas en la habitación.

Saqué una pinza de repuesto y la tiré delante de mí. Nada. Silencio.

Bueno. Me levanté y decidí seguir adelante.

La luz del sol estalló a través de los vitrales. Cristo, cubierto con un vestido
blanco colgaba en el centro del altar, directamente detrás del estrado. Aunque
el lugar se veía limpio y usado, los bancos eran polvorientos, lo que era otra
bandera roja. Era un frente.

Rail apareció en el santuario elevado a través de una puerta trasera y se

encogió de hombros.

—Nada —susurró.

Nada de eso se sentía bien. Me dolían los huesos como advertencia de

que algo venía —Nah, alguien está aquí. Mantente atento en la espalda.

—Sí, jefe —Se fue.

Limpié la habitación y no encontré nada. No hay cámaras visibles, ni

micrófonos, ni rastros de cocaína... aún así, algo se sentía oscuro, un nivel de
oscuridad que no podía sacudir. Sin mencionar las pequeñas cosas. El polvo, los
marcadores, las biblias anticuadas.

Hundiéndome en un banco a dos filas al frente, colgué la cabeza y le

susurré a la única persona con la que sabía cómo conectarme: mi viejo
entrenador, mi amigo.

—¿Dónde está, Langley? Dime que no estoy persiguiendo a un fantasma.

Una mano pesada cayó sobre mi hombro, y todo el horror que había
presenciado en mi vida regresó en una ola levantada.
 Mis dedos se clavaron en mi palma y sacaron sangre.

—No puedes perseguir a un fantasma, hijo, pero pueden perseguirte.

Se puso delante de mí y su traje negro me enfermó. No era religioso, pero

eso era bajo. Levanté mi mirada lentamente y pasé por su cuello blanco para
poner los ojos en la única cara que nunca pensé que volvería a ver.

Imposible.

—Pareces un poco confundido, hijo.

Imposible.

Él sonrió y tiró de su cuello —Joder, esta cosa está apretada. Te

sorprendería con cuánto respeto me pongo esta cosa —Él se rió entre dientes —
.Pensar que todo lo que tenía que hacer era robárselo a un tipo en Palm Springs.

Las luces del aeropuerto me cegaron justo antes de que el feo rostro de mi
padre se enfocara delante de mí. Su expresión pasó de una sonrisa grotesca a
una mirada asesina. Esperó hasta que el oficial se alejó.

—Mírame, pequeña mierda. Si alguna vez piensas que puedes huir de mí

nuevamente, debes saber que siempre te encontraré. Yo te crie. Te convertí en
quien eres hoy. Me debes. Siempre me deberás. No puedes matar al diablo, yo
soy el maldito diablo.

Tenía once años, y después de una estancia de una semana en la

habitación del sótano, nunca más intenté escapar. A veces simplemente no valía
la pena luchar.

Fui por mi arma pero noté que faltaba.

—Te olvidas, hijo, cuando te deslizas en tus recuerdos, dejas caer tus
defensas —Levantó mi arma —.Además, tu padre ha mejorado mucho en
burlarse de su generación después de todos estos años.

Estaba jodiendo con mi cabeza. Eso fue lo que hizo hacia el final cuando
descubrió que Langley trató de ayudarme a escapar.

Cristo, me duele la cabeza.

Mis uñas se clavaron más en mi carne como una sierra.

 —¿Trigger? —Su voz rompió a través de su agarre sobre mí.

Me di vuelta en mi estado de aturdimiento para ver a Tess entrar en la

habitación.

¡No! Tenía que ser un truco.

—¿Trigger? —Ella comenzó a caminar hacia mí pero miró a mi padre —Lo

siento por interrumpir, padre, pero necesito hablar con Trigger por un momento. Es
realmente importante.

El pánico puro me desgarró cuando me di cuenta de que esto no

era falso. Esto fue jodidamente real. Mis dos mundos chocaban de la peor
manera posible. Mi corazón se aceleró y se alojó en mi garganta, mis piernas
fueron atrapadas y mi cabeza gritó para formar algunas malditas palabras. Todo
estaba atascado. Los ojos de mi padre se iluminaron de emoción.

Mierda, deben haberle contado sobre ella.

Mi debilidad.

—¡Para! —Le ordené, pero por supuesto apenas redujo la velocidad de sus
pasos.

—Sé que no debería estar aquí, pero, Trigger, tengo que decirte algo.

—Tess, ¡vete de aquí! ¡Vuelve con Jace! —Mi vida no tenía más que dolor,
pero si él la lastimaba, se acababa. Él destruiría la única cosa que me dio una
razón para no rendirme. Destruiría la única pieza de Nolan que había dejado
dentro de mí.

—No, por favor únete a nosotros, querida. Me llamo padre Louis —Él
extendió su mano hacia ella, y yo cavé profundamente y jugué una carta que
nunca me perdonaría, no mientras viviera.

Prefiero que ella me odie a que la maten como un peón en este juego.

—¡Joder, Tess! ¿Por qué nunca puedes escuchar? —grité, y se hizo eco a
través de la estructura de madera. Me preparé para lo que estaba a punto de
hacer —.Brick me contó tu historia —Su rostro cayó —.No puedo estar con alguien
como tu. Así que vete de aquí —Miré su alma explosionar con mis palabras.
Jódeme —¡Sal!

Sus ojos pasaron de los míos a los de mi padre mientras la vergüenza y el

dolor brillaban sobre su hermoso rostro.

Nunca me odiaría más de lo que lo hice en ese momento.

Giró sobre sus talones y corrió hacia la puerta.

—Wow —La risa malvada de mi padre desgarró mi dolor —¡Whoo! ¡Es

bueno estar de vuelta, bebé!

Me di la vuelta para ver a ocho de sus hombres llenar el santuario, y todos

tenían armas apuntando en mi dirección.

—Por mucho que esto haya sido épico —aplaudió —Debo irme, pero te
visitaré de nuevo muy pronto.

—Espera —Mi mente corrió para alcanzar todo —¿Por qué me atrajiste
aquí? ¿Solo para joderme y salir?

—Oh hijo, esta vez era para hacerles saber que el diablo camina entre los
vivos. Que no me pueden matar —Se acercó un poco más, tirando de su cuello
antes de pasar sus manos por las solapas de su chaqueta —.Y que va a correr
esta ciudad como estaba destinado hace muchos años —Su mano se posó en mi
hombro y lo apretó con fuerza —Antes de que me lo robaras —Sus pupilas se
dilataron cuando mi piel se arrastró por su toque. Se pasó un dedo por los labios
—.El oficial Doyle le hará una visita en las próximas semanas. Tiene algunos
asuntos que discutir contigo.

—¿Doyle? —No pude seguir el ritmo. Claro, lo conocía desde que éramos
más jóvenes, y me acosté con su hermana varias veces, pero joder, ¿qué
demonios tendría que ver con algo de esta mierda?

Tan pronto como apareció el diablo, me dejó en el polvo con un dolor

increíble. Todavía no podía dejar mi cabeza recta.

Dejé caer mis manos sobre mis rodillas e intenté desesperadamente aspirar
un poco de aire.

¿Qué diablos acaba de pasar?

¿Dónde diablos estaban los chicos?

¿Dónde estaba Tess?

Salí por la puerta principal y encontré a Rail sangrando por una herida de
bala en el estómago.

—Está bien, solo lo rozó —Morgan lo ayudó a ir a la camioneta.

Una nube de polvo en la otra dirección me dijo que estábamos solos.

—¿Dónde diablos está Tess? —Le espeté a Jace, que debía haberla
dejado venir. Agarré su corte y lo apreté alrededor de su cuello cuando lo
levanté del suelo y lo sostuve contra mi cara —¿Donde está ella?

—No lo sé. ¿En el campo?

—¡Trigger! —Brick estaba a mi lado —¿Qué diablos pasó allí?

—¿Dónde estaban ustedes?

Brick se empujó entre Jace y yo, así que dejé caer al niño. Mi cerebro
estaba disparado por todo el lugar, y sabía que tenía que aferrarme.

—Fuimos emboscados por unos imbéciles en la casa —Brick negó con la

cabeza —¿Por qué preguntas por Tess?

—¡Tenemos que irnos! —gritó Morgan.

—¿Ir a dónde? —Le grité —¡Ella estaba jodiendo aquí!

—¿Qué? ¿Cuándo?

Quería matar a alguien. Necesitaba que se pusieran al día, aquí.

—Jace, ve con Morgan —Ordené —.Espera —Se detuvo, casi cayéndose

—¿Dejaste que Tess viniera contigo?

—No, honestamente, no tengo idea de cómo llegó aquí.

—¿Revisaste la camioneta antes de irte?

Su rostro se congeló, y lo sabía.

—¡Vete! —Tenía que irse antes de que lo matara yo mismo.

—¿Qué demonios pasó? —Brick se arañó la cara cuando Cray se unió a

nosotros.
 —No está muerto —Las palabras eran como ácido cuando salieron
volando de mis labios.

—¿Quien?

—Mi padre.

Los dos chicos se veían tan confundidos como yo me sentía. Imposible. El

viejo de Cray y Brick me había visto matarlo. Él estaba muerto.

—Entonces, espera —Brick levantó sus manos —¿Que juega Tess en esto?

La mención de su nombre desencadenó el dolor en mi cabeza otra vez.

Joder con mi padre. Mi odio por él ardía a través de mí como el fuego.

—¡Mierda, Tess! Tuve que hacerlo, Brick —Sentí que mi cabeza se iluminaba
por lo que le había hecho.

—¿Qué demonios hiciste? —Brick me agarró por los hombros. Algo que
nunca había hecho y que nunca había permitido —Dime.

—Necesitaba que ella se fuera. Él sabía quién era ella. Él iba a usarla contra
mí. No podía dejar que la tocara —.Sostuve su mirada con fiereza para que
supiera lo jodidamente serio que eran —.Le dije que conocía su historia, que no
podía estar con alguien como ella.

La mirada de Brick ardió a través de mí, y dio un paso atrás como si fuera a
vomitar —¿Dijiste qué? —Hizo un horrible y frenético ruido —¡Ni siquiera lo sabes!

—Necesitaba que ella se fuera, y ella no lo haría.

—¿Le dijiste a ella que te dije?

Lo odiaba, pero asentí.

—¡Santo jodido infierno! —Miró a Cray como si no pudiera creer lo que

estaba escuchando —No tienes idea de lo que acabas de hacer.

—¿Alguien quiere informarme? —Cray trató de ponerse al día.

—Trigger —Brick volvió a agarrarme de los hombros. Sus ojos estaban

inyectados en sangre —.Sólo la llevaste de vuelta a sus brazos. No entiendes lo
que eso significa. Tomó seis putos años para recuperarla. Esta vez... el daño que
le hiciste a ella y a mí... se ha ido.
 ***

Sabía que tenía que estar vivo, porque las cosas se movían a mí
alrededor. Tuve hambre una vez al día, me emborraché, pero no hizo nada, me
cansé pero no pude dormir con mis demonios.

Habían pasado dos días desde que habíamos dejado la iglesia. Nadie
había visto a Tess. Su teléfono estaba apagado, y sus tarjetas fueron canceladas.
Era como si ella nunca hubiera existido. Incluso le dije a Ivy en mi striptease que la
dejara bailar si ella aparecía, que hiciera algo para mantenerla allí hasta que yo
llegara. Pero nada.

Brick pasó la mayor parte de su tiempo en el teléfono tratando de

averiguar a dónde fue ella. Hasta ahora, no hubo suerte. Apenas hablaba con
nadie, menos yo.

Morgan se sentó frente a mí, su cara era un espejo del mío —No lo
entiendo, hombre. Tengo muchas preguntas. ¿Por qué estaba ella en la
furgoneta? ¿Cómo llegó ella a la iglesia? ¿Qué pasó conmigo? —Se frotó la
cabeza, sin duda en la misma niebla espesa en la que yo vivía. —Pero, sobre
todo, ¿cómo diablos salió de la iglesia para salir a la carretera principal? ¿A
dónde? —Su cabeza cayó en sus manos, y volvimos a estar en nuestro punto
silencioso otra vez.

¿Cómo se suponía que debía avanzar cuando todo dentro de mi cuerpo

necesitaba desesperadamente volver? Necesitaba una oportunidad para
explicarme. Una oportunidad de decir que lo siento mucho. Una oportunidad de
decir que la amaba.

***

Los últimos dos días me dieron la oportunidad de ordenar mis sentimientos,

y fue una gran aventura. Algún día, me permitiría volver y procesar cuando no me
dolía tanto.

No me olvidé del temor y la vergüenza porque Trigger se enteró de mi

pasado o de que no podía amarme a pesar de ello. Sabía que era
desagradable. Eso había sido probado a temprana edad. Trigger acaba de
conducir esa casa.
 No me fui porque me encantaba Trigger. Haría cualquier cosa por él,
incluso enfrentar a mi pasado para protegerlo a él y a la única familia que
conocía y amaba. El alcance del diablo.

Me paré frente a las puertas de metal, introduje el código y caminé por el

largo camino hacia la casa que casi no se veía desde la calle.

La llave no estaba en su lugar habitual, y había tirado mi set hace mucho

tiempo.

Tres golpes, y oí el zumbido de la cámara cuando giraba para enfocarse

en mí. Mi cara se puso caliente, y casi podía escuchar los susurros y el intercambio
de apuestas.

Sí, eso es correcto. Volví.

La puerta se abrió lentamente, y allí estaba, tan guapo como siempre. Él

me sonrió y se apoyó contra el marco de la puerta. Nunca pensé que estaría de
nuevo en esta posición.

—Bienvenido a casa, Tessa.

—Clark.