¿QUÉ ES EL CICLO DE VIDA DEL PRODUCTO?

Es la progresión de un producto a través de las cuatro etapas de su tiempo en

el mercado. Las cuatro etapas de ciclo de vida son: Introducción, Crecimiento,
Madurez y Declive. Todos los productos tienen un ciclo de vida y el tiempo en
cada etapa varía de producto en producto.

Ciclo de Vida a través de las Etapas

En la etapa de la introducción el producto ingresa al mercado y el negocio

pareciera tener un punto de apoyo en la escalera de ventas:

 Estableciendo la marca y asegurándole al mercado la calidad del nuevo

producto.
 Una política de precios bajos para llegar al mercado, aunque con poca
competencia, el precio puede ser alto inicialmente para recuperar los
costos de desarrollo.
 Selección de un modelo de distribución para llevar el producto al
mercado.
 Promoción del producto aspirando al público específico como foros en
línea. 
 Después de la etapa de la Introducción viene la de Crecimiento. Esta
buscará llevar los desarrollos de la primera etapa, al siguiente nivel:

 Manteniendo la calidad del producto y añadiendo cualquier servicio extra

o apoyo que se vuelva obvio durante la etapa de introducción.
 Conservando el precio en un buen nivel para mantener el crecimiento de
ventas.
 Incrementando la distribución y suministrando nuevas y más rápidas
maneras de llevar el producto a los anaqueles.
 Campañas de marketing dirigidas a un público más amplio y una cuota
de mercado creciente para el producto.
 Con el crecimiento establecido, la siguiente etapa en el ciclo de vida es
la Madurez. Los negocios lidian con esto:

 Añadiendo características que hagan que el producto difiera de los

competidores que entran al mercado.
 Reduciendo los precios para contrarrestar la competencia.
 Revisando los canales de distribución y usando incentivos para animar a
las tiendas a tener mercancía del producto original en lugar de preferir
los nuevos productos.
 Nuevas promociones cuyo objetivo sea mostrar la diferencia entre
productos.
  Cuando llega la etapa de Declive el negocio considerará:

 Mantener el producto en el mercado pero añadiendo o quitando ciertas

características, o buscando nuevos usos para el mismo.
 Reducir los costos y producción y mantenerlo solo para un nicho de
mercado.
 Descontinuar el producto o vender los derechos del mismo a otra
compañía. 

Al mantener una fijación fuerte en las cuatro etapas del ciclo de vida de un
producto, un negocio puede maximizar el retorno y darse cuenta cuando es el
mejor momento para despojarse de un producto. Pasar esto por alto puede
costarle al negocio su dinero y llevarlos a un ciclo de vida del producto limitado.

efinición del ciclo de vida de un producto.

Ciclo de vida de un producto

El ciclo de vida de un producto representa su evolución durante su

permanencia en el mercado. Se compone de 4 fases distintas por las cuales
evolucionan las ventas y el entorno del producto.

Cada producto sigue estas cuatro fases, si bien la duración del ciclo de vida es
propia de cada uno de ellos.

 Introducción:

El producto es nuevo o bien responde a nuevas necesidades. Es la fase

más arriesgada porque supone una gran inversión pero no sabemos cuál
va a ser el resultado: la rentabilidad es inapreciable.
La comunicación realizada en este momento es “informativa” porque el
producto todavía no es conocido en el mercado. El volumen de
ventas es bajo y existe poca competencia (o ninguna). Al contrario, el
 precio suele ser elevado. Esta etapa corresponde al desarrollo del
producto. Con el fin de evitar el fracaso, éste deberá ser aceptado por
los consumidores.

 Crecimiento:

Si el producto sobrevive a la fase de introducción en el mercado, entrará

en la fase de crecimiento. En esta etapa se nota un aumento rápido del
volumen de ventas. El producto suscita el interés de los consumidores.
Éste satisface las necesidades del mercado y es rentable, sin embargo,
el entorno se ha puesto más competitivo. La comunicación se realiza
para “convencer” al cliente final. El objetivo para la empresa es mantener
el producto en esta fase el mayor tiempo posible.

 Madurez:

Una vez entrado en esta fase, se observa una reducción del ritmo de

ventas del producto. La competencia en esta etapa es muy intensa. El
producto ya es conocido y proporciona beneficios altos.
Los precios son competitivos y la comunicación es “persuasiva”
utilizando en general muchas promociones.

 Declive:

Esta fase se caracteriza por el decrecimiento de las ventas (hasta su

llegada a 0). El producto se prepara para salir del mercado. El mercado
está saturado. El producto se considera obsoleto y, por ende,
la demanda y el precio bajan. La poca comunicación realizada sirve para
“recordar” la existencia del producto/servicio.

¿Cuáles pueden ser las causas del declive?

El cambio o desaparición de la necesidad, la entrada de productos

innovadores/sustitutos en el mercado o el cansancio del producto pueden ser
orígenes de su cambio de fase.

En conclusión, según la etapa del ciclo de vida del producto, se

pueden anticipar acciones (innovar, invertir,…) o fijar objetivos nuevos.
Asimismo, es importante para la empresa seguir las fases de sus productos
porque tienen un impacto directo en la rentabilidad de la empresa y, entonces,
en su supervivencia. Para completar este análisis, la matriz BCG nos permite
gestionar nuestras inversiones en los productos de manera acertada.
 
 Ciclo de vida de productos: claves para hacer marketing

 Todos los productos tienen un ciclo de vida (introducción, crecimiento,

madurez y decadencia) que exige cursos de acción diferentes para cada etapa
.desde su introducción al mercado, hasta que se discontinúa ante caídas
irremontables de la demanda. Entender en qué etapa está cada producto te
ayudará a enfocar mejor tus esfuerzos de marketing.

- Etapa de introducción. Cuando un producto o servicio aparece por primera

vez en el mercado suele tener un arranque lento en las ventas, mientras se da
a conocer y encuentra a sus consumidores. A la inversión para su desarrollo y
producción, deben adicionarse los recursos para posicionarlo en el mercado y
sostener los primeros tiempos, hasta que se alcance la rentabilidad.

 Claves de marketing: investigar el mercado, contemplar necesidades

de clientes en el desarrollo (características, formato, packaging), establecer
relación con canales de distribución, fijar precios adecuados, definir
posicionamiento, dar a conocer la existencia del producto, lograr que el
mercado objetivo lo pruebe (muestras, promociones).

- Etapa de crecimiento. Si el producto tiene aceptación en el mercado,

responde a una necesidad y logra vencer las barreras iniciales, se pasa a una
etapa de crecimiento en el que las ventas se multiplican y la rentabilidad
 comienza a hacerse visible. La inversión se debe enfocar en aprovechar al
máximo el crecimiento, respondiendo a la demanda.

 Claves de marketing: publicitar producto, dar respuesta a la demanda

creciente, reforzar posicionamiento, ajustar relación con canales de
distribución, realizar retoques a producto teniendo en cuenta respuesta del
mercado (características, formato, packaging, precios), establecer relación con
consumidores, buscar caminos para sostener el crecimiento (productos
complementarios o relacionados, exportación, franquicias, etc.).

- Etapa de madurez (o estancamiento). Cuando un producto alcanza su

apogeo, las ventas dejan de crecer y, aunque pueden mantenerse elevadas por
períodos extensos, comienza a perfilarse la saturación del mercado y probable
caída futura. La rentabilidad suele ser la más alta, ya que el producto tiene
amplio conocimiento y aceptación, sin que deban realizarse esfuerzos
adicionales para su venta. El foco debe estar puesto en extender esta situación
e invertir en nuevos desarrollos, para anticiparse al descenso de las ventas.

 Claves de marketing: lanzar variantes (sabores, envases, versiones

segmentadas, etc.), realizar ofertas y promociones con el objetivo de sostener
las ventas, revisar posicionamiento, ajustar precios, negociar con canales de
distribución, reducir inversión en publicidad, lograr fidelidad de clientes.

- Etapa de decadencia. Todo producto, por exitoso que sea en algún

momento, llega a un punto en que comienza a decaer. Así descienden las
ventas y la rentabilidad. Puede ocurrir por cambios en los gustos y preferencias
de los consumidores, nuevos productos en el mercado u otras modificaciones
en el contexto. La atención debe estar puesta en una salida planificada y la
sustitución por otros productos de la cartera.

 Claves de marketing: minimizar inversión, sostener fidelidad de

clientes, mantener relación con canales, planificar momento y forma de
discontinuar producto.
Es importante detenerse a evaluar en qué etapa del ciclo de vida se encuentra
cada uno de los productos o servicios de la empresa, para poder planificar las
acciones que permitan impulsarlos, adecuarlos, reemplazarlos o
discontinuarlos.