Capítulo 3
El ambiente como recurso
El concepto de recurso natural
Para que un recurso sea considerado como tal, se necesitan dos factores: La existencia objetiva
y concreta del mismo y la necesidad que tiene la sociedad de usarlo. Entre ambos se
construyen una serie de mediaciones, siendo la principal la posibilidad técnica de extraerlo y
utilizarlo, el costo de extracción que esa posibilidad técnica genera y finalmente el precio que
por ese recurso la sociedad esté dispuesta a pagar.
Hasta el momento en que es efectivamente utilizado, la transformación de un elemento
natural en un recurso natural pasa por una serie de fases. En primer lugar, esa el conocimiento
del posible recurso. La siguiente fase es la de la valoración del recurso, que incluye el análisis
de sus características, la medición de su cantidad y calidad y su ubicación geográfica.
La etapa de valoración significa que el recurso se analiza en sus características básicas: si se
encuentra en estado libre o mezclado con oros elementos. Este análisis lleva a la
determinación de la cantidad del recuso disponible en diferentes “estados”, lo que a su vez
determinara diferentes costos de extracción.
La siguiente etapa consiste en la tecnología de explotación, relacionada con el anterior y
sujeta a fuerte modificaciones que tienen que ver con todo el entono científica-técnico de la
sociedad
La fase siguiente es la de la explotación propiamente dicha del recuso. Una vez que este ha
sido ubicado y valorado, comienza su explotación, o sea la extracción del recurso. Esto está
relacionado también con una técnica, que es la del manejo del recurso, ósea la administración
de su ritmo de explotación. Este manejo relaciona las características de la tecnología que se
utiliza, las características del propio recurso, su costo de explicación, su precio en el mercado
su existencia en el mercado proveniente de otros lugares y las exigencias del contexto
socioeconómico en el cual se desarrolla la explotación.
Tipos de recursos naturales:
La clasificaron más común que determina la existencia de los cuatros recursos:
Los perpetuos: Son aquello que la sociedad utiliza pero cuya existencia es tan grande y
su renovación tan constante que son en la práctica inagotable.
Los no renovables: Son aquellos que tiene su origen en procesos de tipo geológico,
por lo cual su formación serializa en tiempos muy diferentes a los que utiliza la
sociedad y por lo tanto su existencia se puede considerar como fija y su reserva como
inmutable
Los renovables: Son aquellos de origen biológico y que son capaces de reproducirse
en cierto tiempo socialmente aceptable.
Los potenciales: Esto son elementos naturales que , teniendo en cuenta el desarrollo
futuro de la tecnología y la economía, pueden llegar a transformarse en recursos en
algún momento, por lo que es necesaria su regulación o por lo menos iniciar la etapa
de conocimiento y valoración
¿Recursos naturales: hasta cuándo?
Uno de los factores que siempre han obsesionado a los estudiosos de los recursos naturales es
el tema de la escasez. Esta escasez tiene dos dimensiones, las llamadas absoluta y relativa. La
escasez absoluta es la relación que se establece entre la necesidad de usar un recurso natural y
la cantidad que en general existe de este. La escasez absoluta está relacionada con el stock
objetivo y global de un recurso en la naturaleza. El tema de la escasez está relacionado con una
serie de otros factores que hacen a la explotación de un recurso (precio, stock acumulado,
etc.) que tienen que ver con la economía de los recursos naturales, pero en lo que hace a la
relación entre la sociedad y sus recursos naturales, los más importantes son dos: la reserva y la
posibilidad de encontrar un sustituto.
