LOS HERBICIDAS

Son sustancias que pertenecen al control químico que se emplean para matar plantas,

particularmente las que son indeseables en los cultivos de explotación agropecuaria, es

decir, aquellas plantas conocidas como malezas. Sin embargo, los herbicidas pueden matar

cualquier planta, por lo que deben utilizarse con extremo cuidado y según las indicaciones

técnicas del producto.

CLASIFICACIÓN DE LOS HERBICIDAS:

Estos productos se pueden clasificar de varias formas

FORMA DE USO O APLICACIÓN

Herbicidas de contacto. Son los que se pueden aplicar directamente a las hojas o al suelo

y afectan la parte de la planta con la que entran en contacto; por ejemplo, el Diquat.

Herbicidas sistémicos: Son los que entran en contacto con una parte de la planta

pero actúan en otra; por ejemplo, el Glifosato.

Herbicidas residuales: Son los que se dirigen al suelo con el propósito de

afectar la germinación de las semillas de las malezas y persisten ahí durante

algún tiempo para garantizar su efectividad; por ejemplo, la Terbutilazina.

ÉPOCA DE APLICACIÓN Y ESTADO DE DESARROLLO DE LAS MALEZAS

Aplicación en pre siembra. Los herbicidas se aplican antes de la siembra del cultivo.
 Aplicación en presiembra incorporada. Los herbicidas se aplican antes de la siembra del

cultivo y antes que germinen las malezas. La incorporación del herbicida se realiza con la

última labranza poco profunda.

Aplicación en preemergencia. Los herbicidas se aplican antes de la germinación de las

semillas de las malezas, lo que puede suceder en presencia o no del cultivo sembrado; por

ejemplo, la Atrazina.

Aplicación en pos emergencia: Los herbicidas se aplican después de la siembra

del cultivo. Esto ocurre con la mayoría de los herbicidas utilizados en los cultivos.

Aplicación posdirigidas: Los herbicidas se aplican después de que emergen las

malezas y los cultivos, pero evitando el contacto del asperjado con el cultivo.

SELECTIVIDAD.

Herbicidas selectivos. Eliminan o inhiben el crecimiento de algunas plantas sin afectar a

otras; por ejemplo, la Metribuzina. De esta manera, se puede hablar de herbicidas para

gramíneas o de herbicidas para malezas de hoja ancha.

Herbicidas no selectivos. Eliminan todas las plantas con las que entran en

contacto, sean de hoja angosta o de hoja ancha; por ejemplo, el Paraquat.

Formulación. Igual que otros productos químicos, los herbicidas se fabrican puros y no

se usan en forma directa para aplicar en el campo. Por ejemplo, algunos herbicidas puros,

aunque solubles en agua, no necesariamente actúan sobre la maleza si no están en contacto

con algún tenso activo o surfactante.

Estas sustancias facilitan la retención y penetración del herbicida en las plantas. Por

tanto, la formulación es la mezcla del herbicida puro y es la presentación comercial del

producto.

Granulados solubles en agua: Son gránulos finos molidos mezclados con tenso

activos o surfactantes. Se disuelven en el agua con facilidad y se mezclan directamente en

el tanque de la fumigadora.

Polvos humedecibles: Son de baja solubilidad, su ingrediente activo se mezcla con

un tenso activo o surfactante; se le adiciona un poco de agua, hasta formar una mezcla

pastosa homogénea, y luego se echa al tanque de la fumigadora.

Concentrados suspensibles:También conocidos como “flowables”, han

desplazados a los anteriores y consisten en la mezcla del ingrediente activo con un tenso

activo y en algunos casos con un solvente no tóxico. Se mezcla con mayor facilidad con el

agua de la fumigadora.

Concentrados emulsionables: Son herbicidas cuyo ingrediente activo es

insoluble; para su uso, se mezclan con un solvente orgánico, por ejemplo, el xileno y tenso

activos. Al mezclarlos con el agua se dispersan y forman emulsiones oleosas con una

apariencia lechosa.
 Granulados: Son ingredientes activos que se aplican como formulaciones secas cuya

concentración está entre 2 y 20%. El tamaño de los gránulos es inferior a 10 milímetros

cúbicos. Estos herbicidas se pueden aplicar en forma manual.

Mezclas: La mayoría de herbicidas corresponde a la mezcla de dos o más ingredientes

activos.

Las mezclas le permiten actuar sobre un mayor número de malezas y tener un efecto de

contacto, sistémico o residual.

INGREDIENTE ACTIVO: Es la sustancia responsable del efecto biológico del

plaguicida. Generalmente un plaguicida tiene un ingrediente activo, pero en algunos casos

puede tener dos o más. En estos casos lo más común es que los ingredientes activos tengan

la misma clase de acción, por ejemplo, que ambos sean insecticidas, pero también se

encuentran productos en los cuales los ingredientes activos ejercen diferente acción, por

ejemplo que uno de ellos sea insecticida y el otro sea fungicida.

INGREDIENTES ADITIVOS: Son varias clases de sustancias que, aun cuando no

tienen acción plaguicidas por sí mismas, se agregan al ingrediente activo para facilitar su

aplicación, mejorar su acción, evitar su descomposición, disminuir el riesgo de uso .Por

ejemplo los ingredientes aditivos más comunes son solventes, portadores, surfactantes,

estabilizadores etc.

TOXICOLOGÍA DE LOS HERBICIDAS. En forma paralela a la producción de los

herbicidas, se realizan investigaciones para determinar las condiciones de seguridad para su

manipulación, por parte de humanos, y sus efectos sobre el cultivo en el que se van a

utilizar. Una forma universal de comparar el nivel toxicológico de los diferentes herbicidas
y otros plaguicidas utilizados en la agricultura es mediante la dosis letal media (DL50) oral

o dérmica aguda para ratas; esta es la dosis de un plaguicida, ingerida o absorbida a trvés de

la piel, que resulta letal en 50% de una población de ratas de laboratorio.

CATEGORIA TOXICOLÓGICA. Los plaguicidas según su toxicidad están clasificados

en cuatro grupos.

CATEGORIA DENOMINACIÓN COLOR DE LA BANDA

EN LA ETIQUETA

I Extremadamente tóxico Rojo

II Altamente tóxico Amarillo

III Medianamente tóxico Azul

IV Ligeramente tóxico Verde

Herbicida DL 50 Herbicida DL 50

Toxicidad alta

paraquat 120 Endotal amina 206

Bromoxynil 190 Diquat 231

B. octonoato 365 Cyanazina 288

Toxicidad

moderada

Diclofop-metil 563-693 Propanil 1.870

2,4-D sal sódica 666-805 Glufosinato 2.000

CDAA 750 Metolachlor 2.828

MCPA 800 Atrazina 3.080

Metribuzin 1.090 Diuron 3.328

EPTC 1.652 Fluazifop-butyl 3.330

Alachlor 1.800 Aciflurofen 3.460

Baja toxicidad

Asulam >5.000 Imazethapyr >5.000

Dalapon >5.000 Simazina >5.000

Glifosato >5.000 Sulfometuron- >5.000

metil

Productos

químicos comunes DL50 Toxicidad

Nicotina 50 Muy alta

Cafeína 200 Alta

Aspirina 1.750 Moderada

Sal común 3000 Moderada

Tabla 5. Toxicidad en los mamíferos de herbicidas representativos y productos químicos

de referencia comunes en orden decreciente de DL50 oral aguda para ratas mg/kg de peso

corporal.