CARTAS AL EDITOR
Guillermo
Murillo-Godínez
Las gotitas de Flügge
Unidad de Cuidados En forma similar a lo que sucede con el signo de Babinski1 (que algunos escriben como Babinski2 y otros
Intensivos del Adulto, como Babinsky),3 el nombre de las gotitas respiratorias (de saliva o de moco, de la boca o de la nariz)
Hospital General implicadas en la transmisión de las infecciones, hay quien las menciona como gotitas de Flügge4 o de
Regional, flügge;5 hay quien las denomina gotas de Flugge6 o de flugge;7 hay quien las describe como gotitas de
Querétaro, Querétaro.
flush;8 incluso quien, demostrando ignorancia de la historia de la medicina, escribe que las gotas de saliva
Correo electrónico:
que todos emitimos al hablar se conocen como flugge9 o flush,10 o que flugge es un nombre de fantasía o
gmg@cablecomqro.
[Link]
de lujo (fanzy [sic] name) para las gotitas de saliva.11
Las gotitas de Flügge fueron descritas en la década de 1890 por el bacteriólogo e higienista alemán
Carl Georg Friedrich Wilhelm Flügge (1847-1923), quien demostró que incluso durante el “discurso tran-
quilo” se rocían gotitas en el aire en minutos; este hallazgo fue fundamental para que Jan Mikulicz-
Radecki (1850-1905) promocionara el uso quirúrgico de máscaras de gasa en 1897,12 y para que en
1996 los Centers for Diseases Control and Prevention de Estados Unidos revisaran sus normas de
aislamiento.13
Las gotitas de Flügge son partículas diminutas expelidas al hablar, toser, estornudar, respirar,8
que pueden transportar gérmenes infecciosos de un individuo a otro.4 Estas partículas miden de 0.5 a
10 μm,8,14 y pueden permanecer hasta 30 minutos en el aire en suspensión,14 lo cual les permite ingresar
hasta la vía aérea pequeña y sacos alveolares, donde tienen contacto con los macrófagos.8 En la tuberculo-
sis se le llama unidad bacilar a una gota de Flügge que contiene de uno a tres bacilos tuberculosos.14
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