Problemática Educativa - Modulo 1 - Universidad Tecnológica Nacional

MÓDULO I

“MUNDO SOCIOCULTURAL Y PROCESOS DE SOCIALIZACIÓN”

MUNDO SOCIOCULTURAL E INDIVIDUO

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INTRODUCCION

El ser humano nace, vive y se desarrolla en un mundo sociocultural ubicado en un espacio y

un tiempo determinados. Este Mundo Sociocultural debe ser considerado como un “fenómeno
social total”, en el sentido de que todo lo que sucede en alguna de sus partes componentes
repercute necesariamente en las demás, directa o indirectamente, con mayor o menor
intensidad, en el corto, mediano o largo plazo. Es decir, se trata de un mundo con fuerte
interdependencia entre sus partes.

Fenómeno social total (FST) es un concepto creado por Marcel Mauss (1872-1950),
que alude al carácter multifacético, multidimensional e integral de los fenómenos
sociales, donde se vinculan íntimamente Persona, Sociedad y Cultura. El FST
apunta a considerar al Mundo Sociocultural tal como se da en la experiencia
inmediata.

De modo que este Mundo es un “todo”, caracterizado por la interdependencia de sus partes
constitutivas, y en el cual debemos identificar cuatro dimensiones o Subsistemas, a saber:

a) la dimensión de la Cultura (Subsistema Cultural),

b) la dimensión de la Sociedad (Subsistema Social),
c) la dimensión del Individuo (Subsistema de la Personalidad), y
d) la dimensión del Cuerpo (Subsistema Orgánico).

Esto lo podemos visualizar en el cuadro siguiente, en el que el Mundo Sociocultural aparece en

sus cuatro dimensiones o Subsistemas, y en sus aspectos manifiestos y no manifiestos:
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EL MUNDO O SISTEMA SOCIOCULTURAL COMO FENÓMENO

SOCIAL TOTAL

ASPECTOS NO
DIMENSIONES ASPECTOS MANIFIESTOS
MANIFIESTOS

Ambiente construido Usos sociales

Creaciones tangibles e Costumbres
intangibles del ser humano Normas del Derecho positivo
Técnica Valores
Subsistema Cultural
Lenguaje Creencias
Conocimientos
Representaciones colectivas
Instituciones sociales
Weltanschauung

Actores Sociales Proceso de socialización

Grupos primarios, (primaria, secundaria,
Subsistema Social
secundarios, de referencia y anticipada, des-socialización,
pertenencia re-socialización anticipada)
Agentes de Socialización

Acción social Actitudes

Subsistema de la Comportamientos Expectativas
Personalidad Status Necesidades
Rol psico-sociales

Cuerpo como construcción Necesidades fisiológicas

Moda – Vestimenta Cuerpo como organismo
Adornos Representaciones sociales de
Subsistema Orgánico Gestos – Posturas saludo y enfermedad
Comer y beber como formas Representaciones sociales de
socioculturales belleza corporal
Saludos y Enfermedad Ambienta natural

Recuerde que:
El cuadro aquí presentado sobre el Mundo Sociocultural es un esquema y, en cuanto tal,
presenta en forma “lineal” lo que en la realidad se da en forma circular.

Es decir: se presenta de forma “planisférica” una realidad que en lo concreto es esférica. Debe
considerarse que la realidad sociocultural es de una gran riqueza y complejidad, de modo que
la sutil urdimbre de sus dimensiones -en sus aspectos manifiestos y no manifiestos- supera
todo marco teórico o esquema que intente describirla y explicarla. Es por ello que no siempre
son tan claros los límites entre lo manifiesto y lo no manifiesto o entre los cuatro
Subsistemas; aquí también el “todo” es mucho más que la mera suma de sus partes. Por otra
parte, los fenómenos incluidos dentro de cada casillero teórico no son mutuamente
excluyentes.
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1. DIMENSIÓN DE LA CULTURA (SUBSISTEMA CULTURAL)

Para describir esta dimensión hacemos referencia a los aspectos:

Manifiestos y No manifiestos

1.1. ASPECTOS MANIFIESTOS DE LA CULTURA

Creaciones

Son todas las creaciones (tangibles e intangibles) llevadas a cabo por el ser humano: desde
un arco y flecha para cazar hasta un cohete espacial; desde una caverna del paleolítico
acondicionada como hábitat para pernoctar y enfrentar las inclemencias del medio, hasta una
gran metrópolis contemporánea. Es el ambiente construido.

Técnica

Y es, por cierto, la técnica. Para Karl Jaspers es a través de la técnica como el hombre
científico domina la naturaleza a efectos de organizar y desarrollar su existencia para satisfacer
así sus necesidades. En este sentido J. Ortega y Gasset concibe a la técnica como la forma
en que el ser humano reacciona ante los retos que le plantea la naturaleza: se impone a ella,
de modo que más que la adaptación al medio, la técnica sería la adaptación del medio al
sujeto.

Para Rene König la técnica es la utilización práctica, por parte del hombre, de las leyes
naturales. Así, la técnica emerge como un importante condicionante de la vida social, a través
de la especialización de los medios de producción y la consecuente automatización actual.

E. del Acebo Ibáñez y R. J. Brie. Diccionario de Sociología. Editorial Claridad, Buenos Aires,
voz “Técnica”.

El lenguaje

es otro de los aspectos manifiestos del Subsistema cultural, presente en todo mundo
sociocultural, y con especificaciones y diferenciaciones dentro de éste en función de los
grupos de pertenencia, del estrato social y del status del sujeto (véase el punto 3.1. referido a
los aspectos manifiestos del Subsistema de la Personalidad). En consecuencia, y
paradójicamente, el lenguaje –instrumento de comunicación por antonomasia- no deja de
operar en algunas ocasiones como “barrera cultural”; de ahí la existencia de dialectos y jergas,
que si bien refuerzan el sentido de pertenencia a una subcultura o grupo determinado,
operando como puente, pueden ser también frontera, límite (protección o defensa) respecto de
los demás.
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Estos aspectos son estudiados por la Sociología del lenguaje.

Sociología del lenguaje: rama de la Sociología que se nutre de los aportes que
inicialmente desarrolló la Antropología cultural, y que se ocupa de los modos en que
el lenguaje impacta e influye en las distintas dimensiones del mundo sociocultural,
en los modos de percibirlo y en las formas y contenidos de la comunicación humana.
Estudia el lenguaje como sistema (la langue, en términos de F. De Saussure) y como
acto lingüístico propiamente dicho (la parole).

1.2. ASPECTOS NO MANIFIESTOS DE LA CULTURA

Los aspectos no manifiestos del Subsistema cultural constituyen todos los contenidos que se
transmiten a través de los procesos de socialización: si éstos representan el “corazón” del
organismo sociocultural, los aspectos no manifiestos de la cultura serían como la sangre que es
bombeada a todo el cuerpo, a todas sus dimensiones u órganos.

Son los usos, las costumbres, las normas, los valores, las creencias, los
conocimientos, las representaciones colectivas, las instituciones sociales, “la
Weltanschauung”.

Usos sociales

Son actividades y comportamientos cotidianos, socialmente establecidos y que se transmiten

de generación en generación. El incumplimiento de los “usos” trae aparejadas sanciones de
tipo informal (por ejemplo burlas, desaprobación del grupo, etc.), de menor rigor que las
sanciones que recibe el incumplimiento de los otros tipos de normas sociales. Es precisamente
ese carácter “dado”, implícito, no consciente, característico de los usos sociales, el que facilita
la vida cotidiana.

Costumbres

Las costumbres son también normas tradicionales, al igual que los usos, pero con una
significación mayor de cara a la supervivencia y reproducción del grupo o mundo sociocultural
en cuanto tales; es por ello que las sanciones que reciben los transgresores a estas
costumbres son mayores o más importantes que en el caso de la transgresión a los usos.

Las costumbres son más resistentes a los cambios que los usos, dado que están afectando
aspectos y ámbitos fundamentales de la vida social e individual de las personas.

Normas del derecho positivo

En las sociedades más complejas surgen también normas del derecho positivo (leyes), las que
son codificadas en un sistema legal que exige su cumplimiento, de modo que aquí las
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sanciones son formales, y con cuerpos de coacción profesionales especializados en hacer

cumplir lo normado.
De modo que usos sociales, costumbres y normas del derecho positivo constituyen importantes
medios de control social, de cara a disminuir los conflictos y las tensiones socioculturales e
interindividuales. Estos aspectos son estudiados por la Sociología del Derecho.

Sociología del Derecho: el objeto formal de esta rama de la Sociología no es el

Derecho como sistema de normas, en tanto analizado en su estructura lógica
interna, sino como análisis de los instrumentos reguladores de la vida sociocultural y
sus respectivas formas de convivencia, lo cual incluye además de la normativa
jurídica a los usos, costumbres y demás sistemas normativos que pautan la vida
humana y social.

E. del Acebo Ibáñez y R. J. Brie. Diccionario de Sociología, voz “Sociología del Derecho”. (En
prensa)

Para M. Weber la legitimidad de un orden normativo puede estar garantizada de dos maneras:

a) De una manera íntima (a través de una creencia afectiva, de una creencia con arreglo a
valores -Derecho Natural- o bien a través de una creencia religiosa), o bien

b) Por las expectativas de determinadas consecuencias externas (en función de lo

estatuido positivamente).

Paralelamente, Weber habla de dos “tipos de orden”:

a) Convención: la validez del orden se garantiza externamente por la probabilidad de que,

dentro de un determinado ámbito social, una conducta discordante recibirá una reprobación
general (relativa), y

b) Derecho: la validez del orden se garantiza externamente por la probabilidad de la coacción

(física o psíquica) ejercida por un cuadro de individuos en quienes se ha delegado la
facultad de obligar a la observación de ese orden o de castigar su trasgresión.

Dentro de la “Sociología comprensiva” de Max Weber el surgimiento de las normas jurídicas (el
Derecho) se da históricamente así:

 una actividad psicológica especial (un tipo de conducta comunitaria) hace que determinados
“hábitos de conducta” sean tenidos como obligatorios (usos);

 luego, esos usos sufren una “extensión supraindividual”, transformándose en costumbres

(usos arraigados) y generando así “expectativas de conducta” (conductas socialmente
esperadas); y

 a través de la provisión de determinados aparatos coactivos se transforman en Derecho (la

convención tenía coacción, pero sin “aparato”).
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Estos aspectos son estudiados por la Sociología Criminal y la Sociología de la Conducta

Desviada.

Para Talcott Parsons el control social -y su respectivo sistema de sanciones- permite evitar
(en cierta medida) la conducta desviada: lo a-normal, lo que se “desvía de la norma”, con miras
a mantener el equilibrio homeostásico o estabilidad sociocultural. Asimismo, pero ya a nivel
estrictamente individual, los procesos de control social asumen el papel de mecanismos de
“sostén del yo” ante situaciones de incertidumbre y riesgo que, en mayor o menor grado,
siempre están presentes en alguno o todos los subsistemas del Mundo sociocultural.

Sociología Criminal: rama de la Sociología que estudia y explica el hecho criminal

a través de los condicionantes o factores de la estructura social. Mientras la llamada
“teoría etiológica” (Etiología: doctrina de las causas de determinados fenómenos
emergentes) reconoce la conducta desviada como un hecho y busca la explicación
del comportamiento criminal a través de la personalidad del delincuente, la teoría del
“Social reaction approach” pretende explicarla, en cambio, como un proceso
constituido por diversos componentes y niveles: normas sociales, reacciones
interpersonales, etc. De modo que es en el medio social y cultural del delincuente
donde se percibe y “etiqueta” como criminal una determinada conducta, además de
lo que determina el Derecho positivo.

Sociología de la Conducta Desviada: rama de la Sociología que analiza y estudia

casos desviados, no necesariamente contrarios a normas del derecho positivo,
aunque sí “sancionadas” desde el punto de vista social. El consecuente aislamiento
social y cultural del “desviado” genera dificultades en términos de readaptación a la
“normalidad” abandonada, instando a la adscripción a grupos (formales o informales)
también “desviados”, convocantes en términos de características homogéneas de
pertenencia y las consecuentes relaciones primarias emergentes, todo lo cual no
hace sino reforzar las tendencias “desviadas” del individuo.

En el análisis sociológico de la conducta desviada se puede partir de distintas perspectivas o

marcos teóricos, a saber:

 Perspectiva conflictualista: se centra en el análisis de la cuestión en términos de

desigualdad social y relaciones de poder, como es el caso de la evasión de penas o
sanciones por parte de criminales de “cuello blanco”, o en la visualización de la cárcel como
una suerte de “doble castigo” que recibe quien delinque: también analiza a la sociedad
capitalista y el derecho burgués emergente.

 Perspectiva estructural-funcionalista: se centra en el análisis de las sanciones al

“desviado” y sus funciones ejemplificadoras de cara al todo social; también estudia
subculturas desviadas y la carrera del delito. El fenómeno de la anomia también puede ser
incluido dentro de esta perspectiva, en tanto divergencia entre los “fines” propuestos por el
mundo sociocultural como buenos y convenientes para el individuo y los “medios
institucionalizados” para alcanzarlos (Robert Merton).
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 Perspectiva interaccionista simbólica: dentro de este enfoque se incluye la “Teoría del

etiquetamiento” (Labeling Theory), que sostiene que es la respuesta social a un acto y no el
comportamiento en sentido estricto lo que determina la desviación, lo que en muchos casos
lleva al “estigma” de sectores o categorías sociales considerados como “desviados”. Así,
puede darse el caso de que haya “estigma legal” pero aceptación social, o aceptación legal
pero “estigma social”. Nuevamente, las sanciones informales pueden adquirir una
significativa importancia.

Hay teorías que incluyen, no obstante, aspectos de más de una de estas perspectivas. Tal el
caso de la “espiral del desvío social” o de la Cultural Transmission School of Criminology
([Link]), que toman algunos aspectos (directa o indirectamente) del estructural-
funcionalismo así como del interaccionismo simbólico:

 Espiral del desvío social: el individuo que tiene una conducta desviada generará -a modo
de una suerte de “causación circular” no deseada ni buscada- aislamiento personal,
desarraigo, pérdida o disminución de la autoestima, desprestigio. La sociedad global tiende,
además, a estigmatizar y hacer explícita la sanción (formal o informal) del “desviado”, como
modo implícito de reforzar el marco normativo-axiológico vigente. Quiere decir que una
conducta desviada tiende a retroalimentarse en función de los mismos mecanismos que la
sociedad establece para combatirla.

 Cultural Transmission School of Criminology: la conducta criminal se aprende a través

de la interacción (socialización) con otros dentro de grupos primarios o a través de “otros
significativos” (significant others) -por ejemplo, a través de pares o amigos- que enfatizan
esos “valores desviados”.

La anomia es una importante categoría sociológica y psicológica para designar un estado en

que el individuo percibe la ausencia de reglas o normas por las que regir su conducta. El
término es introducido por E. Durkheim (1893) para designar dicha pérdida creciente de
normas como un efecto de la división del trabajo y, sobre todo, como consecuencia del
aumento sin límite de las expectativas. Para Durkheim la anomia está vinculada al pasaje de
una sociedad con solidaridad mecánica (sociedad tradicional, con escasa división del trabajo y
amplio consenso) a otra con solidaridad orgánica (sociedad moderna, con una división del
trabajo extendida y acelerada que genera que las nuevas funciones se vean en buena parte
huérfanas de regulación normativa).

La anomia no sólo se refiere a la salud del cuerpo social sino también a la del actor; de ahí las
referencias que hace Durkhein sobre el suicidio anómico, en la tipología planteada en su
célebre trabajo El Suicidio.

E. del Acebo Ibáñez. (1996) Sociología del Arraigo. Una lectura crítica de la Teoría de la
ciudad. Editorial Claridad, Buenos Aires. Cap. 3, 59-67.

R. Merton (1949), R. König (1958) y R. Cloward (1960), plantean la teoría de la anomia, por
su parte, en términos de quiebra del orden cultural como consecuencia de la incoherencia o
divergencia entre los “fines” que una sociedad propone como buenos, deseables y
convenientes, y los “medios institucionalizados” que al mismo tiempo ofrece para alcanzar tales
metas. Esto genera, según Merton, distintas conductas “adaptativas” (conformidad, innovación,
ritualismo, retraimiento, rebelión).
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Es importante diferenciar claramente: valores, creencias, conocimientos, representaciones

colectivas, Instituciones Sociales y Concepción del mundo
(Weltanschauung).

Valores

Los valores son concepciones colectivas sobre lo que es considerado como “bueno”,
“deseable” y “conveniente” (así como “malo”, “indeseable” e “impropio”) en un mundo
sociocultural históricamente dado.
Los valores orientan la acción humana, influyen en los comportamientos y sirven de criterios
para la evaluación de las acciones llevadas a cabo por otros y por nosotros mismos. Para
Talcott Parsons el orden social se basa en la existencia de estos valores generales,
compartidos y legitimados a través de los mencionados procesos de socialización.

Por lo general existe una estrecha relación entre las normas mencionadas precedentemente (y
sus respectivas sanciones) y los valores, más allá de ciertas asincronías que se pueden dar en
la vida sociocultural, especialmente visibles o detectables en épocas de cambio y aceleración
histórica.

En el cuadro adjunto se puede observar cómo los alumnos del primer año universitario en los
Estados Unidos han ido modificando sus valores, preocupándose cada vez más por su
situación económica futura, en detrimento de lo que hace al sentido de su propia existencia:

Fuente: UCLA.......Apud R. T. Schaefer & R. P. Lamm: Sociology. MacGraw-Hill, NY, 1992: 82.

Creencias

En todo mundo sociocultural está presente un sistema de creencias, en algunos casos no

institucionalizado, pero en muchos otros en forma institucionalizada: la religión. Precisamente,
T. Parsons ve a la religión como un “sistema de creencias institucionalizadas” que, de una
parte, le otorga un sentido a la totalidad de la existencia del sujeto, y de la otra orienta la acción
del actor social en tanto miembro de un grupo y mundo sociocultural.

Estos aspectos son estudiados por la Sociología de la Religión.

Sociología de la religión: el objeto de esta rama de la Sociología es la investigación

de las interdependencias y relaciones entre religión y mundo sociocultural. Es Max
Weber quien inicia de modo sistemático esta ciencia a partir de sus análisis sobre la
relación entre ética protestante y espíritu del capitalismo (dentro de sus estudios
sobre la influencia de las religiones universales en los distintos sistemas
económicos. Otros autores se centran en la religión en tanto fenómeno cultural.

Conocimientos

Toda vida individual se estructura, en buena parte, en base a los conocimientos que el sujeto
va adquiriendo a través de los distintos procesos de socialización por los que pasa a lo largo de
su vida. Lo mismo sucede con la sociedad en su conjunto: crece, se desarrolla y cambia en
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función del nivel de conocimientos que va adquiriendo y, por cierto, distribuyendo entre sus
miembros.

Recuerde que:
No obstante, debe tenerse en cuenta que es el mundo sociocultural el que también está
operando e influyendo tanto en relación a los “modos del conocer” como con referencia a los
“objetos del conocimiento” e, incluso, con respecto a la distribución de los “resultados del
conocimiento”.

Al ser este mundo un fenómeno social “total”, en el sentido apuntado con anterioridad, la
religión en unos casos, o las ideologías en otros, habrán de influir en las formas y contenidos
del conocimiento (K. Wolf, A. Izzo), así como los conocimientos -en el corto o largo plazo-
influirán, en mayor o menor grado, en la religión y en las ideologías. Max Scheler inició, a
comienzos del siglo XX, el análisis sistemático del pensamiento y el conocimiento condicionado
por la sociedad. Similarmente, los conocimientos se ven influidos por fenómenos como la
estratificación social o la edad, por ejemplo.

Sociología del conocimiento: para K. Mannheim se trata de una disciplina que

estudia las relaciones entre existencia humana y conocimiento, teniendo en cuenta
los modos como se relaciona la vida intelectual con lo sociocultural y político en un
espacio-tiempo determinado.

La sociedad moderna ha encaramado a la verdad científica como el criterio de verdad por

antonomasia. Esto ha llevado en no pocos casos al “cientificismo”. Por cierto que nadie puede
poner en duda los grandes avances que ha dado la humanidad en función de los
descubrimientos científicos. Sin embargo, ante la pregunta sobre qué es un amanecer o un
atardecer, por ejemplo, tendremos seguramente respuestas con rigor científico desde la
Geografía, la Astronomía, la Física, etc., a pesar de lo cual quizás el poeta o el artista también
tengan algo que decirnos, iluminando nuestro conocimiento del fenómeno; es más, hasta
ayudándonos a descubrirlo.

Cientificismo: término que se refiere, en primer lugar, a la concepción según la cual

la ciencia no sólo es la única explicación de las cosas, sino que es la única que
puede satisfacer todas las necesidades de la inteligencia humana (Lalande) y
sustituir y controlar la filosofía, la política y constituirse en fundamento último de las
normas de comportamiento. Es la concepción propia del Iluminismo, expresada
también en el positivismo de A. Comte.
En segundo término, “cientificismo” es un término crítico con el que señala el
“reduccionismo” de ciertas concepciones que reducen a la ciencia o el conocimiento
científico al conocimiento experimental; consecuentemente, se afirma que los
objetos de las ciencias humanas y sociales, morales y políticas sólo pueden ser
tratados con los métodos propios de las ciencias naturales.

Representaciones colectivas

Es E. Durkheim quien utiliza este concepto para designar el conjunto de símbolos con los que
un grupo, una comunidad organizada o un mundo sociocultural, se representan significados
comunes de orden afectivo, emocional, cognoscitivo, normativo, valorativo y respecto de los
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fines, de modo que los conceptos y términos que usamos normalmente en la vida cotidiana
estarían yendo más allá de la experiencia personal, para representar más bien una experiencia
colectiva.

Así, por ejemplo, la representación colectiva sobre qué significa ser “varón”, ser “mujer”, ser
“blanco” o “negro”, en una sociedad o en otra adquirirá quizás variaciones significativas. Dígase
lo mismo respecto de la representación colectiva de “viejo” o “anciano”: en algunos mundos
socioculturales será símbolo de sabiduría y juicio ponderado, mientras que en otros mundos ser
viejo implicará estar “fuera del sistema” y hasta podrá llegar a ser un dis-valor (especialmente
cuando “ser joven” se erige en un valor en sí mismo); todo ello en buena medida debido a que
el anciano no es considerado parte importante del sistema productivo, lo cual es desvalorizante
en una sociedad que se autovisualice prioritariamente como “mercado”.

Instituciones sociales

Se trata de formas sociales duraderas que establecen “lo que debe hacerse” en determinados
ámbitos de acción, dándole a la existencia sociocultural carácter de estable, normando -
informal y formalmente, según el caso- los comportamientos.

La institución social no es un aspecto manifiesto del Subsistema Social -como sí lo son los
grupos, las organizaciones o las asociaciones en general- sino que es un aspecto no manifiesto
del Subsistema Cultural: son modelos y pautas organizadas de comportamientos y relaciones
tendientes a la satisfacción de determinadas necesidades de un mundo sociocultural
históricamente dado. Ejemplos de instituciones sociales son: la familia, la escuela, el Estado,
etc., de modo que cuando se habla de la “crisis de la familia en Europa”, por ejemplo, se estará
haciendo referencia directa a una institución social, si bien claro está esto se referirá
indirectamente a las familias en concreto (aspectos manifiestos de la dimensión social del
mundo sociocultural).

La Escuela es una institución educativa con las siguientes funciones: transmitir conocimientos,
transmitir la cultura predominante en un mundo sociocultural dado, promover la integración
social y política, mantener el control social, operar como agente de cambio, facilitar el ascenso
social. Desde una perspectiva conflictualista, la institución educativa es vista no tanto en
términos de las “funciones” que cumple para el “todo” sociocultural, sino más bien como un
instrumento de la elite dominante.

J. Taberner Guasp: Sociología y educación. Función del sistema educativo en sociedades

modernas. Tecnós, Madrid, 1999: Cap. 5, 107-131.

Weltanschauung

Este concepto significa principalmente concepción del mundo y, en ese sentido, es bastante
inclusivo: incluye factores y condicionantes tanto racionales como no racionales,
representaciones de las artes, costumbres, mitos, cultos, formas de vida. Pero no se trata de
una mera “superestructura” que se impone de una al individuo, sino que la Weltanschauung
surge ligada tanto al mundo sociocultural y al espacio-tiempo en que éste se da, como a la
propia personalidad del sujeto o actor social.

Kingsley Davis distingue entre Orden Normativo (usos sociales -folkways-, costumbres -
mores-, ley consuetudinaria, ley promulgada) y Orden Social. Para Davis lo que el sociólogo
busca no es el catálogo de normas de una sociedad dada, sino conocer las reglas más
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fundamentales, entender las relaciones que existen entre ellas y buscar su relación con otros
aspectos de la existencia del grupo o sociedad.

Se trata de ver el orden normativo como un todo, y su relación con el orden social,
fundamentalmente en términos de análisis de las instituciones (La Sociedad
Humana, EUDEBA, Bs. As.).

E. del Acebo Ibáñez y R. J. Brie. (2001) Diccionario de Sociología. Editorial Claridad, Buenos
Aires, voz “Weltanschauung”.

2. DIMENSIÓN DE LA SOCIEDAD (SUBSISTEMA SOCIAL)

En esta dimensión al igual que en el subsistema cultural, diferenciamos dos aspectos:

Manifiestos y No manifiestos

2.1. ASPECTOS MANIFIESTOS DE LA SOCIEDAD

La Sociedad se manifiesta, se nos muestra, a través de los individuos en tanto actores sociales,
los grupos y los distintos agentes de socialización.

Grupo

Es un conjunto de individuos que interactúan entre sí en forma regular y consciente,

compartiendo determinadas metas u objetivos, a partir de un entramado normativo y
de una organización interna. Así, cada miembro del grupo desempeña un
determinado rol o papel dentro del mismo.

El grupo tiene un número limitado de integrantes, siendo reconocido como tal no sólo por sus
miembros sino también por quienes no lo son, lo cual refuerza el sentido de pertenencia. Debe
diferenciarse la noción de grupo de otros fenómenos como “muchedumbre” o “auditorio”, en
que los individuos que los integran están unidos durante muy poco tiempo y por un fin muy
específico y acotado. También grupo se distingue de las “categorías sociales”, en donde los
sujetos son ubicados según determinadas características: religión, raza, edad, sexo, clase
social, etc., de modo que así es dable hablar de “los cristianos”, “los judíos”, “las mujeres”, “los
varones”, “los jóvenes”, “los viejos”, “los pobres”, “los ricos”, etc.

Los miembros de una determinada categoría social no se conocen necesariamente entre sí, por
lo que no conforman un grupo, por más que el hecho de pertenecer a una categoría social
puede generar en algunos casos la conformación de grupos por el hecho de compartir
determinadas características.
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Se han elaborado distintas tipologías de grupos, a saber:

 Primarios y secundarios
 De pertenencia y referencia
 Formales e informales

Grupos primarios y secundarios

Los grupos primarios son grupos pequeños, donde predominan los lazos afectivos,
donde importa el sujeto en sí mismo, en tanto persona, independientemente de las
funciones que desempeña; las relaciones que se dan en su interior son cara-a-cara.

Ejemplos de grupo primario lo constituyen una familia, un grupo de amigos.

En los grupos primarios, teniendo en cuenta las “variables pautadas” de las que habla T.
Parsons en su Teoría de la Acción, se dan preponderantemente las siguientes pautas:
afectividad, altruismo, cualidad (status adscripto), difusividad y particularismo.

Los grupos secundarios son de mayor tamaño, donde predominan las acciones
racionales con arreglo a fines o valores, donde importa fundamentalmente la función
que desempeña el sujeto y su respectiva performance; se trata de grupos con una
estructuración formal de cara al cumplimiento de los objetivos que específica y
explícitamente (al menos para sus miembros) los definen en cuanto tales.

Ejemplos de grupo secundario lo constituyen una empresa o fábrica, una universidad, un club,
una asociación profesional, etc. No obstante, dentro de un grupo secundario surgen también
grupos primarios, los que no necesariamente colisionan con aquél sino todo lo contrario, dado
que muchas veces aumentan el sentido de pertenencia al grupo secundario u organización.
Estos grupos primarios constituyen la estructura informal dentro del grupo mayor que los cobija
(tal como se analizará en el Módulo II).

En los grupos secundarios, teniendo en cuenta las “variables pautadas” de las que habla T.
Parsons en su Teoría de la Acción, se dan preponderantemente las siguientes pautas:
neutralidad afectiva, egoísmo, desempeño (status adquirido), especificidad y
universalismo.

Grupos de pertenencia y referencia

Los grupos de pertenencia (in-group versus out-group, en términos de Sumner) son aquellos,
como su nombre lo indica, a los cuales el individuo pertenece, de los cuales es miembro y tiene
en cuenta en su accionar cotidiano. No obstante también hay otro tipo de grupo, los grupos de
referencia, que también pautan la acción del sujeto, aunque éste no es miembro de ellos: el
actor social los tiene en cuenta ya sea para el planteamiento de metas u objetivos o para la
selección de los medios a utilizar para el logro de dichos fines. Son grupos que obran como
una suerte de “modelos” de acción, favoreciendo una especie de “socialización anticipada”.
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Los grupos de referencia son importantes especialmente en los procesos de movilidad social
vertical, en que un sujeto de un estrato socioeconómico inferior toma como “referentes” a
grupos e individuos de un estrato más alto, socializándose así anticipadamente respecto de
modos de comportarse y actuar de los miembros del grupo referente. También obrarán como
grupo de referencia los profesionales de una determinada actividad respecto de los estudiantes
que se preparan para ejercerla.

Grupos formales e informales

Mientras los grupos formales cuentan con fines u objetivos claramente establecidos y
reconocidos como tales por sus miembros y por quienes no lo son; los grupos informales
suelen surgir espontáneamente -muchas veces dentro de grupos formales-, aunque sin una
estructuración evidente. Tal el caso del surgimiento de relaciones de amistad y solidaridad
dentro de una organización o grupo secundario como puede ser una empresa, una fábrica o
una universidad.

Agentes de socialización

Todo grupo social -sea primario o secundario, de pertenencia o referencia, formal o informal-
opera como importante agente de socialización, al igual que lo es cada individuo en particular,
en tanto actor social. En efecto, en tanto seres humanos sociales continuamente estamos
siendo socializados, al mismo tiempo que obramos como agentes socializadores respecto de
quienes interactúan con nosotros.

En la sociedad moderna es dable encontrar distintos agentes de socialización, a saber: la

familia, la escuela, el Estado, los medios masivos de comunicación social.

2.2. ASPECTOS NO MANIFIESTOS DE LA SOCIEDAD

Son precisamente todos los procesos de socialización que se dan en el mundo sociocultural,
tanto en el micro como en el macronivel.

La socialización es el proceso de educación o aprendizaje a través del cual un

individuo internaliza (asimila) determinadas normas, valores, representaciones de la
realidad, creencias, conocimientos, usos y costumbres, característicos de un grupo o
mundo sociocultural, lo que generará determinadas actitudes y consecuentes
comportamientos y acciones sociales.

De modo que a las expectativas del grupo (conductas esperadas) responde la integración del
individuo socializado. De ahí que los procesos de socialización permitan cierta previsibilidad
respecto de los comportamientos individuales.

La socialización es un proceso que dura toda la vida, por más que es de mayor intensidad
durante la infancia, a través de la familia (socialización primaria), continuando luego en la edad
juvenil y adulta a través de las distintas organizaciones o grupos de pertenencia (socialización
secundaria).
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Recuerde que:
Precisamente, debido a esta continuidad que el proceso tiene en la existencia del sujeto es que
se van dando distintos y repetidos re-acomodamientos del actor dentro del grupo y/o mundo
sociocultural en los que se mueve, lo que supone continuos procesos de des-socialización y
re-socialización.

Esta internalización de normas, valores, creencias y conocimientos constituye la base a partir

de la cual comprendemos a los demás (y a nosotros mismos), y al mundo en tanto realidad
social y sgnificativa, tal como enfatizan P. Berger y T. Luckman. Es así como el sujeto “se
apropia” de ese mundo en el que ya viven otros con anterioridad.

Debe destacarse que mientras en la socialización primaria se interiorizan componentes

afectivos, normativos y cognitivos que el sujeto vive como naturales e indiscutibles, en la
socialización secundaria no necesariamente se da el componente afectivo o emocional
enlazándose más directamente con cuestiones que hacen a la socialización en roles cada vez
más diversificados, consecuencia necesaria de la existencia de una cada vez mayor división
del trabajo y de una cierta distribución social del conocimiento.

Así, para Berger y Luckman (1972) la socialización secundaria es la internalización de

submundos institucionales [véase más adelante: “Aspectos no manifiestos de la cultura, punto
h)”], lo que supone el aprendizaje de roles específicos y la interiorización de sus respectivos
campos semánticos y ámbitos de sentido.

Por cierto que la socialización “secundaria” presupone la socialización “primaria”, aunque no sin
problemas en cuanto a la existencia de divergencias entre los contenidos de una y otra. Berger
y Luckman ejemplifican esto con el hecho del aprendizaje de un idioma extranjero: es difícil
que este segundo idioma, aprendido durante el proceso de socialización secundaria, alcance la
realidad “inevitable” y “autoevidente” que sí presenta la lengua materna.

E. del Acebo Ibáñez y R. J. Brie (2001) Diccionario de Sociología. Claridad, Bs. As., voz
“Socialización”.

De aquí, pues, toda la importancia de la Educación -formal e informal-, así como de la rama de
la Sociología que la tiene por objeto de estudio: la Sociología de la Educación.

Esta especialización sociológica estudia la institución educativa y la relación de ésta

con el mundo sociocultural global, así como con otras instituciones sociales, tales
como la familia, el sistema de estratificación social y la economía.

La Sociología de la Educación estudia cómo influye el medio ambiente o contexto en el

aprendizaje y rendimiento escolar de los educandos, aspecto del cual se ha nutrido la polémica
“nature-nurture”, la cual se refiere al conflicto o contraposición entre herencia biológica (nature)
y contexto sociocultural (nurture) respecto de los procesos de socialización y desarrollo del ser
humano.

La aparente oposición “nature-nurture” ha sido dejada de lado por gran parte de los científicos
sociales, quienes tienden a hablar preferentemente de la “interacción” de ambos factores en el
desarrollo de la persona humana. Esto se pudo observar en distintos experimentos llevados a
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cabo con hermanos gemelos que fueron separados y criados en distintos ambientes (por
ejemplo, los realizados en el Minnesota Center for Twin and Adoption Research, en los
[Link].).

Asimismo, la Sociología de la Educación estudia el rol de la escuela -en todos sus

niveles- como importantísimo agente de socialización, así como los roles sociales y
funcionales del educador, agente socializador por antonomasia.

Desde una perspectiva sociológica “funcionalista” (tal como se verá en el Módulo II) la
Educación es un fenómeno que presenta funciones manifiestas y latentes, a saber:

 las funciones manifiestas -es decir, conocidas por los actores sociales y buscadas
conscientemente- son la transmisión de conocimientos, el otorgamiento de status, el
ascenso social; y

 las funciones latentes -es decir, no necesariamente conocidas y no buscadas

conscientemente por los actores sociales- son la transmisión cultural, el control social, el
mantenimiento de pautas, la integración social, en suma: la reproducción del Sistema o
Mundo sociocultural.
Desde una perspectiva sociológica conflictualista (lo veremos en el Módulo II) la Educación es
vista más bien como un instrumento de dominación, de modo que sería una institución que
acentuaría y justificaría las divisiones y diferencias de clase o estrato socioeconómico, en tanto
y en cuanto los lineamientos y contenidos del sistema educativo vendrían dados por los
sectores dominantes de la sociedad.

En cambio, desde una perspectiva interaccionista simbólica (también ampliado en el Módulo II)
se destaca la importancia que tienen, en el proceso educativo, las expectativas del educador
respecto del educando.
Esto se ha dado en llamar “Pygmalion effect”, al cual R. Rosenthal y L. Jacobson (1968)
precisamente lo plantean como el efecto que tienen sobre el “nivel de logro” de un alumno o
discípulo las expectativas demostradas por el maestro respecto de la performance de aquél.
Este fenómeno recibe también el nombre de “teacher-expectancy effect”, siendo también
aplicable en otros ámbitos como por ejemplo en el deporte (relación entrenador-atleta).

Credencialismo: término utilizado en la sociología estadounidense para describir el

aumento que se registra respecto de las exigencias mínimas de nivel educativo
requeridas en el mercado laboral. Esto se debe a la profesionalización de las
ocupaciones, así como a la cada vez mayor especialización y complejización del
mundo del trabajo (R. Collins, 1979; R. Dore, 1976; Ch. Hurn, 1985).
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3. DIMENSIÓN DEL INDIVIDUO (SUBSISTEMA DE LA PERSONALIDAD)

Nuevamente en esta dimensión diferenciamos aspectos manifiestos y no manifiestos.

3.1. ASPECTOS MANIFIESTOS DEL INDIVIDUO

El individuo, en tanto actor social, se comporta de determinadas maneras, lleva a cabo

distintas acciones sociales, interactúa con diferentes personas, alcanza determinados
logros, lleva a cabo modos concretos de adaptación al medio ambiente o contexto en que
vive. Es decir, el sujeto “se manifiesta” de una determinada manera, según sean las
circunstancias en que se lleva a cabo su acción. Y estos modos en que el sujeto se muestra y
actúa, son observables. Ellos son:

 Acción
 Status
 Rol
 Variables pautadas

Acción social

Es toda conducta humana a la que el actor social le enlaza un sentido subjetivo.

De modo que acción social será aquella conducta en la que “el sentido mentado
está referido a la conducta de los otros, orientándose por ésta en su desarrollo” (Max
Weber).

Es por eso que, para Weber, el objeto de las ciencias sociales es la captación del sentido
subjetivo que las personas le dan a sus acciones. El hombre, en su acción, ejercita y actualiza
sus potencias (por lo que tiene de naturaleza), y a la vez usa y realiza una posibilidad (por lo
que tiene de historia).

“Debe entenderse por Sociología [...] una ciencia que pretende entender,
interpretándola, la acción social para de esa manera explicarla causalmente en su
desarrollo y efectos” (M. Weber: Economía y Sociedad, p. 5).
Es importante destacar que, para Weber, las más de las veces el sujeto no tiene
conciencia de dicho sentido subjetivo: “La acción real sucede en la mayor parte de
los casos con oscura semiconciencia o plena inconciencia de su ‘sentido mentado’.
El agente más bien ‘siente’ de un modo indeterminado que ‘sabe’ o tiene clara idea;
actúa en la mayor parte de los casos por instinto o costumbre. Sólo ocasionalmente
[...] se eleva a conciencia un sentido (sea racional o irracional) de la acción”
(Economía y Sociedad, p. 18).

Con la primera parte de su definición (“ciencia que pretende entender, interpretándola, a la

acción social...”) Weber ubica a la Sociología (y a la Historia) dentro de las Ciencias del Espíritu
-ciencias ideográficas-, mientras que con la segunda parte (“...para de esa manera explicarla
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causalmente en su desarrollo y efectos” la ubica dentro de las Ciencias de la Naturaleza -

ciencias nomotéticas-.

Acción social es, para Weber, una acción donde el sentido mentado por el/los
sujetos está referido a la conducta de los otros, orientándose por ésta en su
desarrollo.

En virtud de todo ello es que M. Weber plantea su Sociología comprensiva, en virtud de la cual,
precisamente, plantea la necesidad del método de la comprensión. Esta comprensión puede
ser: a) “racional” (comprensión intelectual clara y exhaustiva de la conexión de sentido presente
en la acción (relación medios/fin), o b) endopática (comprensión afectiva que se da a partir del
hecho de revivir plenamente la conexión de sentimientos que se vivió en la acción por el actor
social -implica “ponerse en el lugar del otro”-).

Weber establece distintos tipos ideales de acción social. Se trata de tipos “teóricos” de acción,
de modo que -y tal como este sociólogo alemán reconoce- en la realidad de todos los días
nunca se dan estos tipos de acción en forma pura. Estos “tipos ideales” de acción son los
siguientes:
 Racional con arreglo a fines
 Racional con arreglo a valores
 Afectiva
 Tradicional

Acción racional con arreglo a fines

El actor social se comporta de acuerdo con la relación medios/fin: busca un determinado fin,
para lo cual selecciona racionalmente aquellos medios que, al menos en teoría, serían
adecuados para su obtención. Dentro de esos medios se encuentran las “expectativas
respecto del comportamiento tanto de objetos del mundo exterior como de otros hombres, y
utilizando esas expectativas como ‘condiciones’ o ‘medios’ para el logro de fines propios
racionalmente sopesados y perseguidos” (M. Weber, ibidem, p. 20). Actuar racionalmente con
arreglo a fines implica tener en cuenta también las consecuencias implicadas en la obtención
de ese objetivo, así como la relación entre los posibles fines entre sí.

Acción racional con arreglo a valores

El actor social se comporta de acuerdo a la creencia conciente respecto del valor -ético,
estético, religioso, etcétera- “propio y absoluto de una determinada conducta, sin relación
alguna con el resultado, o sea puramente en méritos de ese valor” (M. Weber, ibidem, p. 20).
Quiere decir que, mientras en la acción anterior la búsqueda de un determinado fin u objetivo
se erige en el fundamento y sentido último de la misma, en la presente acción, en cambio, se
persigue un valor, se actúa de acuerdo a criterios axiológicos, por lo que el éxito respecto del
logro de resultados deja de ser el desideratum de la acción; no obstante, sigue existiendo una
elaboración consciente de los propósitos últimos de la acción, dándose también un
determinado planeamiento de la misma.
En este tipo ideal “[...] el sentido de la acción no se pone en el resultado, en lo que está ya
fuera de ella, sino en la acción misma en su peculiaridad [...] Actúa estrictamente de un modo
racional con arreglo a valores quien, sin consideración a las consecuencias previsibles, obra en
servicio de sus convicciones sobre lo que el deber, la dignidad, la belleza, la sapiencia
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religiosa, la piedad o la trascendencia de una ‘causa’, cualquiera que sea su género, parecen
ordenarle” (ibidem, p. 20s.), de modo que sus acciones se orientarán por esas exigencias
sentidas como propias. Cuanto más absoluto sea el valor por el que se orienta la acción, menor
será la reflexión respecto de las consecuencias de la acción para con el actor social.

Acción afectiva

Es una acción fundamentalmente emotiva: al actor lo mueve un afecto o sentimiento actual, y

obra en consecuencia. No se da una elaboración consciente de los propósitos últimos de la
acción -como sí se da en los dos tipos ideales de acción social anteriores-, aunque comporte
con la acción racional con arreglo a valores el hecho de que el sentido de la acción no radica
en los resultados de la misma, sino en su propia peculiaridad.

Acción tradicional

Se trata de una acción social condicionada fundamentalmente por una costumbre arraigada.
Cuando ese condicionamiento se transforma en un determinismo absoluto, se aproxima a una
imitación meramente reactiva, en cuyo caso no necesariamente debería llamarse acción con
sentido subjetivamente mentado, por más que se base en un sentido objetivo para la
comunidad o sociedad en donde se desarrolla dicha acción. Sin embargo, cuando se habla de
acción tradicional en esta tipología, Weber está haciendo referencia a que “la vinculación a lo
acostumbrado puede mantenerse consciente en diversos grados y sentidos”.

Es importante insistir en el hecho de que los tipos ideales de acción social que plantea Weber
no son más que “tipos teóricos”, no pretendiendo tampoco que sean considerados exhaustivos,
dada la riqueza y complejidad de lo real, y tal como el mismo autor lo reconoce: “Muy raras
veces la acción, especialmente la social, está exclusivamente orientada por uno u otro de estos
tipos. Tampoco estas formas de orientación [de la acción] pueden considerarse en modo
alguno como una clasificación exhaustiva, sino como puros tipos conceptuales, construidos
para fines de la investigación sociológica, respecto a los cuales la acción real se aproxima más
o menos o, lo que es más frecuente, de cuya mezcla se compone” (ibidem, p. 21).

Quiere decir que en nuestra cotidianeidad muchas veces llevamos a cabo acciones mixtas, con
componentes de distintos tipos de acción, aunque por lo general con el predominio de un tipo
ideal respecto de los otros.

Analice las acciones llevadas a cabo por usted en los últimos días, e identifique los tipos de
acciones según la tipología elaborada por Max Weber:

 acción racional con arreglo a fines

 acción racional con arreglo a valores
 acción afectiva
 acción tradicional.

Como ya mencionamos, existen ciertos elementos estructurales y estructurantes que

permiten que los sujetos que actúan e interactúan lo hagan dentro de un cierto margen de
previsibilidad en las conductas, a saber: el status y el rol.
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Status

Designa la posición de un individuo dentro de un sistema social o grupo determinado (R.

Linton). El status puede ser adscripto (basado en cuestiones de raza, sexo, edad: negro,
blanco, indígena, mujer, varón, joven, viejo) o adquirido (basado en los logros del sujeto:
estudiante, ingeniero, sociólogo, portero, gerente, artista, presidente).

El status adscripto, sin embargo, muchas veces condiciona los logros potenciales y
reales del individuo, por lo que si bien a efectos teóricos es necesario diferenciarlos,
en la realidad social concreta a veces no es fácil ni correcto efectuar una distinción
tajante.

Si bien cada actor social posee muy diferentes status, algunos connotan posiciones más altas
que otros; de ahí que E. Hughes (1945) propone el concepto de master status.

Es el status que domina a los demás, condicionando de esa manera a la posición

general del sujeto dentro de la sociedad global (por ejemplo, ser un profesional o
científico reconocido nacional o internacionalmente, ser un deportista exitoso, ser
presidente de la Nación, etc.).

Recuerde que:
Se suele utilizar equívocamente el concepto de status como sinónimo de prestigio, excelencia o
alta posición social, cuando en sentido estricto el concepto no tiene ninguna carga valorativa, si
bien es dable hablar de status alto, medio o bajo. Es decir, cualquier actividad supone un
determinado status.

Rol

Designa la conducta socialmente esperada de una persona en función del lugar o posición
(status) que ocupa en el mundo sociocultural, grupo u organización de pertenencia. El rol o
papel social es el modo como un status debe ser desempeñado; de modo que a cada status o
posición de un individuo dentro de una estructura social dada le corresponde un determinado
rol o comportamiento “socialmente esperado”. Es por eso que R. Linton expresa que cuando el
sujeto ejercita los derechos y obligaciones correspondientes a un status no hace sino ejercer
un rol; de modo que el rol no es sino el aspecto dinámico del status, erigiéndose en una
“conducta tipificada” (E. Wallner). Así como la sociedad es un sistema de roles (R. Dahrendorf),
el rol es la organización de determinados esquemas de comportamiento (J. Wössner).

Todos los individuos desempeñan una constelación de roles, algunos de los cuales son más
importantes que otros. Respecto del desempeño de dichos roles pueden surgir conflictos entre
roles (por ejemplo, el rol de padre y el de juez) y conflictos en el desempeño de un mismo rol
(es cuando diversos grupos de pertenencia o de referencia manifiestan distintas expectativas
de conductas al actor que desempeña un específico rol). N. Gross habla de conflicto inter-
rólico y de conflicto intra-rólico, respectivamente.
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Recuerde que:
Como se trata de una conducta socialmente esperada, el no cumplimiento del rol puede traer
aparejadas sanciones formales o informales.

En la psicología social de G. H. Mead el rol aparece más bien como resultado de un proceso de
interacción continuo, cambiante y creativo. Así, el niño desarrolla su yo o ser social a partir del
aprendizaje y la adopción de roles; dicha socialización se da a través de cómo va adoptando
los roles de los otros (padres, educadores, etc.). El desempeño de un rol siempre supone
interacción con otro u otros (médico-paciente, padre-hijo, maestro-educando), aspecto éste que
estudia especialmente el interaccionismo simbólico.

Recuerde que:
También durante la edad adulta se van creando roles en relación dialéctica con las situaciones
de interacción y con la estructura social en la cual se dan.

Erving Goffman (1959) llega a hablar de distanciamiento del rol por parte del actor social, a
partir de una diferenciación entre prescripción del rol, expectativas que suscita, su
representación, y el grado de compromiso personal con el rol representado. Así, H. Ebaugh se
refiere al role exit (salida del rol): es el “descompromiso” respecto de un rol que se deja; tal el
caso de un ex convicto que deja la cárcel luego de haber estado en ella varios años, o un
sujeto que se separa de su cónyuge. Esta “salida del rol” implicará una re-socialización en
cuanto a la construcción del desempeño del nuevo rol, concomitantemente con la des-
socialización respecto del anterior. Mientras se da esta situación es muy posible que el
individuo sufra anomia.

Variables pautadas (pattern variables)

Cada actor social se guía por las conductas o comportamientos socialmente esperados, de
modo tal que la interacción social supone -como mencionamos- expectativas de conducta. Así,
la Teoría de la acción social de T. Parsons (1902-1979) incluye una tipología de alternativas de
acción social que “teóricamente” enfrentan los actores sociales. Son las variables pautadas
(“pattern variables”) o normativas a partir de las cuales se puede analizar una acción o relación
social como sistema total.

Las variables pautadas representan cinco pares de dilemas o alternativas ante los cuales el
actor social se enfrenta, debiendo elegir u optar, a saber:

 neutralidad afectiva versus afectividad: el individuo opta por imponerse disciplina y

ciertos renunciamientos para el logro de tareas y objetivos concebidos racionalmente o,
contrariamente, elige la pauta que propone el predominio de lo afectivo o emocional;

 egoísmo versus altruismo: la norma prescribe como legítima la búsqueda de los propios
intereses por parte del actor, o por el contrario éste se ve compelido a actuar en función del
interés y el bien colectivos;

 desempeño versus cualidad: el actor social se fundamenta en la norma o pauta que

prioriza el logro de ciertos fines o, por el contrario, se base en los atributos o cualidades
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específicos del alter (esto se vincula estrechamente con lo manifestado anteriormente

acerca del “status adquirido” y el “status adscripto”, respectivamente);

 especificidad versus difusividad: el actor se orienta sólo a un aspecto, rol o función del
alter o, por el contrario, a todos los aspectos en forma inclusiva, no limitándose a un rol o
una función;

 universalismo versus particularismo: el actor social considera al objeto de la relación

social como representativo de una clase genérica, de modo que puede ser intercambiable,
substituible; o por el contrario, lo considera como un caso único, dirigiéndose a la persona
concreta en cuanto tal y, por tanto, insubstituible.

Ejemplifique cada una de estas alternativas de acción planteadas por Parsons, identificando
status y rol de los actores sociales, y el ámbito donde dicha interacción se da.

3.2. ASPECTOS NO MANIFIESTOS DEL INDIVIDUO

Todos los comportamientos y acciones mencionados precedentemente -observables,

manifiestos- se presuponen y se relacionan con otros aspectos que no son manifiestos, es
decir no observables pero sin embargo presentes (en distintos grados, según los casos y
circunstancias) en el individuo o actor social, a saber:

 necesidades,
 expectativas,
 actitudes.

Necesidades

En términos de la Teoría de la motivación, una necesidad es explicativa de una acción, de

modo que el individuo actúa movido, motivado, por una o más necesidades.

Las necesidades pueden ser físicas (alimentación, descanso, cobijo, etc.), psicosociales
(seguridad, reconocimiento, ser respetado, mantener relaciones primarias o afectivas),
culturales (aprender, conocer, contar con un marco normativo y valorativo compartido con
otros) y existenciales (realizarse existencialmente, satisfacer la voluntad de sentido presente
en el individuo).

Las necesidades pueden ser reales, es decir que respondan a las necesidades de la
naturaleza humana, pero también puede ser inducidas, ser fruto de la presión y
condicionantes socioculturales.

Expectativas

Pero el ser humano no sólo se mueve por necesidades sino también por expectativas que, por
cierto, se vinculan, de una u otra manera, con las primeras. Así, el individuo espera que como
consecuencia de sus actos se den determinados resultados y que los demás respondan de
cierta manera.

Esto ha sido desarrollado en Psicología Social fundamentalmente por V. H. Vroom (1964: Work
and Motivation, New York, Wiley), basándose en buena medida en K. Lewin. Quiere decir que
la fuerza con que el actor social se moviliza estaría en relación directa con la expectativa de
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que su acción se vea coronada por los resultados esperados. Esta Teoría de las expectativas,
sin embargo, si se queda en un planteo meramente hedonista, de búsqueda del placer, es
susceptible de recibir críticas en sus planteos, como realmente ocurrió.

En este sentido, L. W. Porter y E. Lawler sostienen que la fuerza motivacional de una

conducta individual será mayor si:

a) es mayor la relación esfuerzo-éxito,

b) es mayor la posibilidad de obtener determinados resultados por el logro
alcanzado, y
c) si el individuo valora los resultados a obtener.

Identifique tres expectativas que tenga usted actualmente y ordénelas según la “fuerza
motivacional” implicada, teniendo en cuenta las hipótesis de Porter y Lawler.

Actitudes

Son las predisposiciones del sujeto para actuar de un determinado modo dentro del
mundo sociocultural donde se mueve. Las actitudes se crean a través de un previo
proceso de socialización o aprendizaje, de modo que a pesar de ser “individuales”
nos están indicando al mismo tiempo características de los grupos sociales y/o del
mundo sociocultural de pertenencia del sujeto bajo análisis.

En la conformación de las actitudes individuales entran en juego no sólo los aspectos

racionales del actor social sino también los afectivos y emocionales, respecto de un
determinado objeto o sujeto, de lo cual resulta una valoración. Las actitudes suelen medirse a
través de determinadas “escalas”, en virtud de las cuales los individuos expresan su grado de
acuerdo o desacuerdo respecto de determinados enunciados debidamente tipificados.

Intereses y actitudes se encuentran vinculados entre sí, en la relación sujeto/objeto, tal como
MacIver y Page advierten: “Intereses y actitudes están correlacionados entre sí. Hágase una
lista de términos como ‘miedo’, ‘amor’, ‘sorpresa’, ‘orgullo’, ‘simpatía’ y ‘veneración’; y después
otra lista de términos como ‘enemigo’, ‘amigo’, ‘descubrimiento’, ‘familia’, ‘víctima de un
accidente’ y ‘Dios’. Los términos del primer grupo connotan actitudes; los del segundo grupo,
intereses. Los primeros significan reacciones subjetivas, estados de conciencia dentro del
ser humano individual, en relación con ciertos objetos. Los segundos significan los objetos
mismos. Cuando mencionamos el amor o el miedo evocamos una actitud; cuando
mencionamos al amigo o al enemigo evocamos un interés” (R. M. MacIver y C. H. Page:
Society. An introductory análisis. Londres, 1950: 24).

Psicología Social: mientras esta disciplina estudia las actitudes y la influencia que
el grupo ejerce sobre el individuo, la Sociología se centra más bien en la acción
social y en los ámbitos donde ésta se desarrolla (grupos, organizaciones, comunidad
local, sociedad global).

E. del Acebo Ibáñez y R. J. Brie. Diccionario de Sociología, Op. Cit., voces “Psicología social”
y “Sociología”.
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Al ser fenómenos fundamentalmente “no manifiestos”, las actitudes se evidencian a través de

las conductas o comportamientos: así, a una actitud negativa hacia determinados grupos o
categorías de individuos (negros, judíos, cristianos, viejos, etc.) por lo general le seguirá una
conducta o comportamiento discriminatorio.

Prejuicio: actitud en virtud de la cual un individuo manifiesta, explícita o

implícitamente, algún tipo de hostilidad o rechazo hacia otro individuo, grupo o
categoría social por poseer determinados atributos o características más o menos
comprobables (color de piel, religión, discapacidad, sexo, etc.).

E. del Acebo Ibáñez y R. J. Brie. Diccionario de Sociología, Claridad, Bs. As., 2001, voces
“Prejuicio” y “Estereotipo”.

4. DIMENSIÓN DEL CUERPO (SUBSISTEMA ORGÁNICO)

De una u otra manera, en forma explícita pero las más de las veces implícitamente, ha estado
presente en los temas, conceptos y fenómenos analizados precedentemente el “cuerpo” del
actor social, lo que en términos parsonianos podemos llamar el Subsistema orgánico. En
efecto, el actor social tiene (o, más precisamente, es) un cuerpo. De ahí los pre-requisitos
biológicos de la vida individual (nutrición y protección física) de que habla Talcott Parsons:

“Un sistema social no puede estar estructurado de manera que sea radicalmente
incompatible con las condiciones de funcionamiento de sus actores individuales
componentes, en cuanto organismos biológicos y en cuanto personalidades, o con la
integración relativamente estable de un sistema cultural”

Al igual que en los otros subsistemas diferenciamos aspectos manifiestos y no manifiestos.

4.1. ASPECTOS MANIFIESTOS DEL CUERPO

El cuerpo del actor social se manifiesta, se muestra, dentro del mundo sociocultural, a través
de su cuerpo en tanto construcción (real y simbólica); de ahí la importancia de la vestimenta,
las modas, los gestos y posturas, el face work de que habla E. Goffman, y también del comer y
beber como “formas” socioculturales.

El cuerpo como construcción

Con la modernidad el cuerpo ha emergido como principio de individuación, como artefacto y

construcción simbólica. Paralelamente con el “desencantamiento del mundo” de que hablaba
Max Weber, algunos autores alertan sobre la concepción desencantada del cuerpo por parte
de la anátomo-fisiología así como por los recientes avances de la medicina y la biotecnología
(David Le Breton). En ciertas culturas africanas, en cambio, las representaciones sociales del
cuerpo toman categorías del reino vegetal, incluyendo así al cuerpo como parte inseparable del
universo -comunidad con todo lo viviente-. Para Le Breton este vínculo con lo vegetal no es
una metáfora sino una identidad de substancia. Esta visión holística e integrativa del cuerpo
también se da, en cierta forma, en las sociedades tradicionales (Gemeinschaft), donde el
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hombre sólo existe por su relación con el otro, no extrayendo la legitimidad de su existencia “de
su persona erigida en tótem” (C. Lévi-Strauss, D. Le Breton).

En las sociedades modernas (Gesellschaft), en cambio, el cuerpo -como destaca Le Breton- “le
presta su rostro” al individuo, funcionando como una suerte de “frontera” que delimita, ante los
otros, la presencia del sujeto. Este aislamiento del cuerpo, “en las sociedades occidentales
[modernas] nos habla de una trama social en la que el hombre está separado del cosmos, de
los otros y de sí mismo [...] El cuerpo [...] está disociado del sujeto y es percibido como uno de
sus atributos”. Es más, nosotros diríamos que el cuerpo hasta llega a suplantar al post-sujeto,
habitante de la post-modernidad: por sus cuerpos los conoceréis.

En la sociedad moderna , para Le Breton “el cuerpo es una construcción social y cultural y su
‘realidad última’ no está dada” (p. 182). El cuerpo es, de esta manera, metáfora, ficción
operante. A partir de los primeros anatomistas, el cuerpo es como que se independiza, “la
representación del cuerpo deja de ser solidaria con una visión holista de la persona; deja de ir
más allá del cuerpo” (es decir, deja de ir a un universo humanizado donde encontrar los
principios de su visión del mundo) (Le Breton, p. 178). Modernamente se estaría, entonces,
ante un cuerpo separado del hombre, un cuerpo que es visto como el receptáculo de la salud o
la enfermedad. Y, consecuentemente, la Medicina estaría “apostando al cuerpo”, basándose
así en una “antropología residual”: más que un saber sobre el hombre, insiste Le Breton, se
trataría de un saber anatómico y fisiológico.
Así este cuerpo separado, independizado del hombre, es apropiado por la ciencia médica, de
modo que el enfermo, dentro de la lógica de la modernidad no sería más que un epifenómeno
de un hecho fisiológico (la enfermedad) que sucede en el cuerpo. “El paciente -dice Le Breton-
no es llevado a preguntarse sobre el sentido íntimo del mal que lo aqueja, ni hacerse cargo de
él. Lo que se le pide, justamente, es que sea paciente, tome los remedios y espere los efectos”
(p. 180).

Moda

Término usado originariamente en relación al atuendo o forma de vestir que se consideraba

modelo o arquetipo de lo que debía caracterizar a los sectores altos de la sociedad, en especial
en el mundo femenino. Hasta el siglo XIX la determinación de la moda, como criterio de
elegancia, surgía de las Cortes y de las clases altas; hoy en día, en cambio, su manejo está en
manos de los medios masivos de comunicación y la publicidad y es patrimonio de la
generalidad. En la moderna sociedad de consumo, su dinámica está vinculada
fundamentalmente a fuertes intereses financieros.

El uso del término “moda” se extiende hoy en día a otros ámbitos del quehacer y del
comportamiento humano: objetos, usos, expresiones lingüísticas, profesionales, lugares de
descanso y de vivienda, libros, objetos de arte, etc., se convierten en moda o se “ponen de
moda”. El consumismo y la publicidad juegan, en la sociedad moderna, un importante papel de
cara al nacimiento y supervivencia de las modas. Ya los primeros analistas de la moda desde
fines del siglo XIX (A. Bigg: What is Fashion?, 1893; G. Simmel, Philosophie der Mode, 1905,
entre otros) se han preguntado sobre las fuerzas que mueven los cambios de la moda. El
sociólogo holandés S. Steinmetz (Die Mode, 1926) señala, ante todo, las fuerzas instintivas,
entre las que destaca el instinto sexual y la imitación.
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Adornos

El actor social busca, a través de los adornos personales, resaltar de alguna manera su propia
personalidad en relación con los demás, de acuerdo con sus status y roles así como con sus
grupos de pertenencia.

Lea a E. del Acebo Ibáñez y R. J. Brie. Op. Cit. voz “Adorno”.

Gestos, posturas

La presentación del cuerpo en la vida cotidiana ha sido objeto de análisis por parte del
Interaccionismo simbólico. Así, George H. Mead, al centrarse en la comunicación one-to-one,
cara a cara, y en los pequeños grupos, se preocupa de analizar las más sutiles formas de
comunicación gestual: sonrisas, gestos faciales, posturas, silencios, y cómo estos
comportamientos individuales están influidos por el contexto grupal y/o el mundo sociocultural.

Imagen apropiada

Es en este sentido que E. Goffman habla del face work: en efecto, mantener la “imagen
apropiada” -socialmente esperada- puede ser crucial para el mantenimiento de la interacción
social, especialmente en situaciones ambiguas o potencialmente conflictivas.

El comer y el beber

La comida, además de una necesidad natural del ser humano, asume formas culturales de lo
más diversas. En tanto tales “formas” es objeto de las ciencias sociales: de ahí que Georg
Simmel proponga una Sociología de la comida, para quien el comer (y el beber) es no sólo lo
más común a los hombres sino también lo más egoísta: “Lo que pienso puedo hacérselo saber
a otro, lo que yo veo puedo dejárselo ver, lo que hablo pueden escucharlo cientos de hombres,
pero lo que el individuo particular come, no puede comerlo otro bajo ninguna circunstancia”. Sin
embargo, y casi paradójicamente, el comer para-sí genera (puede generar) contenidos de
acciones comunes, con lo cual se conjugaría aquél egoísmo con la solidaridad del estar-juntos,
con la celebración consuetudinaria que conlleva el estar-unidos en una práctica “primitiva”.

Desde la sociología de Simmel se afirma que “en la medida en que la comida se

convierte en un asunto sociológico, se configura sometida a estilo, estética, regulada
supraindividualmente. Surgen, pues, todas las prescripciones sobre el comer y el
beber, y ciertamente no en la aquí inesencial perspectiva de la comida como
materia, sino relativas a la ‘forma’ de su consumición”

Léase E. del Acebo Ibáñez y R. J. Brie Op. Cit, voz “Sociología de la Comida”.

Salud y enfermedad

La salud y la enfermedad se dan en el organismo en forma “manifiesta”, dando lugar al

desarrollo y desempeño de los roles de enfermo o sano. Sin embargo, y tal como se
mencionará más adelante, es de fundamental importancia considerar en este tema -como en
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todos- los aspectos “no manifiestos”, los condicionantes y definiciones socioculturales de la

problemática.

Léase E. del Acebo Ibáñez y R. J. Brie. Op. Cit., voz “Salud-Enfermedad”.

4.2. ASPECTOS NO MANIFIESTOS DEL CUERPO

El cuerpo como organismo

El actor social supone un organismo biológico con necesidades específicas. Parsons destaca
también esta relación entre la “acción” y la “naturaleza”. Al respecto, sostiene: “No es necesario
insistir en que la acción humana es influida de muchos modos por las propiedades físicas,
químicas y biológicas tanto del medio como del organismo mismo. La cuestión es la de la
relevancia y adecuación teóricas de los esquemas conceptuales de lo que, en este sentido, son
las ‘ciencias naturales’ para el análisis completo de los fenómenos de la acción” (El Sistema
Social, pág. 497).

Representaciones sociales sobre salud y belleza corporal

Las representaciones sociales acerca de los conceptos de salud y belleza corporal no son de
menor importancia de cara a esta problemática, donde enfermedades o disfunciones como la
bulimia, la anorexia -o incluso la obesidad- emergen como patologías con un fuerte
componente etiológico sociocultural. Los condicionantes socioculturales operan no sólo a nivel
de “qué” se come sino también de “cómo”, “dónde”, “cuándo” y “cuánto”. Simultáneamente, una
mayor reflexión sobre el propio cuerpo ha generado en la sociedad moderna la asignación de
gran importancia a las dietas alimenticias en términos de salud y buen aspecto, fenómeno que
se da con una creciente “medicalización” de la sociedad.

E. del Acebo Ibáñez y R. J. Brie, op. cit., voz “Salud – Enfermedad”.

Medicalización: término utilizado especialmente por L. Illich y M. Foucault para

indicar la creciente tendencia a poner etiquetas médicas a comportamientos o
conductas consideradas como no morales o indeseables. Así, subyacería la
convicción de que la medicina podría curar determinadas conductas al emerger
como “enfermedades”. También se habla de “medicalización” en términos de la cada
vez mayor influencia que los médicos -y la institución social de la medicina- tienen en
la sociedad moderna, en términos del prestigio profesional, más allá de su específico
ámbito de competencia.

Ambiente natural

Todo organismo vivo se mueve dentro de un ambiente natural, dentro de un ecosistema, en

tanto sistema interactivo de los organismos entre sí y con el medio ambiente respectivo.

E. del Acebo Ibáñez y R. J. Brie, op. cit., voces “Ambiente”, “Ecología humana” y “Sociología
del Medio Ambiente”.
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Hasta aquí hemos estudiado todos los componentes o dimensiones del Mundo Sociocultural,
de lo cual se obtiene el Cuadro 1. Insistimos en la característica de fenómeno “total”, de
permanente interdependencia entre sus dimensiones y aspectos. Piénsese, sino, cómo sería
posible conocer y hablar respecto de culturas y civilizaciones ya desaparecidas, pero sobre las
cuales se han inferido buena parte de sus características principales a partir de algunos restos
arqueológicos: vasijas, instrumentos de caza, elementos de la vida cotidiana, objetos
funerarios, vestigios de urbanizaciones o de centros sagrados. Es precisamente a partir de
estos “aspectos manifiestos de la cultura” como se van des-cubriendo los aspectos no
manifiestos de esa cultura (su entramada normativo-axiológico, sus creencias, costumbres,
usos, concepción del mundo) así como los procesos de socialización que se llevaban a cabo
(ritos, etc.) -aspectos no manifiestos de la sociedad- por parte de los distintos agentes de
socialización (grupos, organizaciones, etc.) -aspectos manifiestos de la sociedad-, todo lo cual
no hacía sino repercutir en la dimensión individual o Subsistema de la Personalidad, tanto en
sus aspectos manifiestos (acciones, comportamientos) como no manifiestos (actitudes,
necesidades).

ACTIVIDAD INTEGRADORA

A partir de los conceptos estudiados hasta aquí, analice una película y tenga en cuenta las
dimensiones y aspectos del Mundo sociocultural. Trate de encontrar en pasajes de la película
los conceptos analizados. En el esquema que a continuación se reproduce, llene usted los
casilleros teóricos vacíos teniendo en cuenta dicha film.

Dimensiones Aspectos Manifiestos Aspectos No manifiestos

Subsistema Cultural

Subsistema Social

Subsistema de la
Personalidad

Subsistema Orgánico

Escoja dos conceptos de cada cuadrante

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INDICE

Contents
MÓDULO I .............................................................................................................................................................. 1
INTRODUCCION ....................................................................................................................................................... 2
1. DIMENSIÓN DE LA CULTURA (SUBSISTEMA CULTURAL) .................................................................... 4
1.1. ASPECTOS MANIFIESTOS DE LA CULTURA ....................................................................................... 4
Técnica ................................................................................................................................................................ 4
El lenguaje .......................................................................................................................................................... 4
1.2. ASPECTOS NO MANIFIESTOS DE LA CULTURA ................................................................................ 5
Usos sociales ..................................................................................................................................................... 5
Costumbres......................................................................................................................................................... 5
Normas del derecho positivo............................................................................................................................ 5
Valores................................................................................................................................................................. 9
Creencias ............................................................................................................................................................ 9
Conocimientos .................................................................................................................................................... 9
Representaciones colectivas ......................................................................................................................... 10
Instituciones sociales ...................................................................................................................................... 11
Weltanschauung .............................................................................................................................................. 11
2. DIMENSIÓN DE LA SOCIEDAD (SUBSISTEMA SOCIAL) ....................................................................... 12
2.1. ASPECTOS MANIFIESTOS DE LA SOCIEDAD ................................................................................... 12
Grupo ................................................................................................................................................................. 12
Grupos primarios y secundarios .................................................................................................................... 13
Grupos de pertenencia y referencia.............................................................................................................. 13
Grupos formales e informales ........................................................................................................................ 14
Agentes de socialización ................................................................................................................................ 14
2.2. ASPECTOS NO MANIFIESTOS DE LA SOCIEDAD ............................................................................ 14
3. DIMENSIÓN DEL INDIVIDUO (SUBSISTEMA DE LA PERSONALIDAD) ............................................. 17
3.1. ASPECTOS MANIFIESTOS DEL INDIVIDUO ....................................................................................... 17
Acción social ..................................................................................................................................................... 17
Status ................................................................................................................................................................. 20
Rol ...................................................................................................................................................................... 20
Variables pautadas (pattern variables) ......................................................................................................... 21
3.2. ASPECTOS NO MANIFIESTOS DEL INDIVIDUO ................................................................................ 22
Necesidades ..................................................................................................................................................... 22
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Expectativas ..................................................................................................................................................... 22
Actitudes............................................................................................................................................................ 23
4. DIMENSIÓN DEL CUERPO (SUBSISTEMA ORGÁNICO) ........................................................................ 24
4.1. ASPECTOS MANIFIESTOS DEL CUERPO .......................................................................................... 24
El cuerpo como construcción ......................................................................................................................... 24
Moda .................................................................................................................................................................. 25
Adornos ............................................................................................................................................................. 26
Gestos, posturas .............................................................................................................................................. 26
Imagen apropiada ............................................................................................................................................ 26
El comer y el beber .......................................................................................................................................... 26
Salud y enfermedad ........................................................................................................................................ 26
4.2. ASPECTOS NO MANIFIESTOS DEL CUERPO ................................................................................ 27
El cuerpo como organismo............................................................................................................................. 27
Representaciones sociales sobre salud y belleza corporal ...................................................................... 27
Ambiente natural .............................................................................................................................................. 27
ACTIVIDAD INTEGRADORA................................................................................................................................ 28