CONCEPTUALIZACIÓN La Convención Marco sobre el Cambio Climático (CMCC), en su artículo 1,
define el “cambio climático” como un cambio de clima atribuido directa o indirectamente a la
actividad humana que altera la composición de la atmósfera mundial y que se suma a la
variabilidad natural del clima observado durante períodos de tiempo comparables. Para el Grupo
Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), [el término como tal] denota un
cambio en el estado del clima identificable (por ejemplo, mediante análisis estadísticos) a raíz de
un cambio en el valor medio y en la variabilidad de sus propiedades, y que persiste durante un
período prolongado, generalmente cifrado en decenios o en períodos más largos. Sin embargo
(Miller, 2007), sostiene que el cambio climático global se refiere a las modificaciones en cualquier
aspecto del clima del planeta, tales como la temperatura, precipitación e intensidad y las rutas de
las tormentas. En ese mismo orden, el Programa de la Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD),
en su informe de Desarrollo Humano (2007-2008) establece que el cambio climático es el
problema que determina el desarrollo humano en nuestra generación, este minará los esfuerzos
que se emprenden en el ámbito internacional con el fin de combatir la pobreza. Los modelos
climáticos actuales predicen un calentamiento mundial de cerca de 1.4-5.8 grados Celsius entre
1990 y 2100, proyecciones que se basan en un conjunto de hipótesis acerca de las principales
fuerzas que dirigen las emisiones futuras; tales como el crecimiento poblacional y el cambio
tecnológico, pero no parten de la base de que hay que aplicar políticas sobre cambio climático
para reducir las emisiones. OPINIÓN DE LA COMUNIDAD CIENTÍFICA El grupo Intergubernamental
de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) oIntergovernmental Panel on Climate Change –
órgano de las Naciones Unidas publica informes de evaluación y de síntesis sobre el cambio
climático. El primero se publicó en 1990 y confirmó los elementos científicos que suscitan
preocupación acerca del cambio climático. Mientras que el segundo, titulado 230 Gerarda Díaz
Cordero: El cambio climático “Cambio climático 1995”, se puso a disposición de la segunda
conferencia de las partes en la CMCC, y proporcionó material para las negociaciones del Protocolo
de Kyoto derivado de la Convención. El tercer informe de evaluación, denominado “Cambio
climático 2001”, trata sobre “La base científica”, sobre los “Efectos, adaptación y vulnerabilidad” y
“Mitigación”, así como un informe de síntesis en el que se abordan diversas cuestiones científicas
y técnicas útiles para el diseño de políticas. Mientras que el cuarto informe de 2007 es una síntesis
de una panorámica integrada del cambio climático, los cambios observados y sus efectos. Este
cuarto informe ha establecido un consenso científico abrumador de que el cambio climático es
real y que se origina en la actividad humana. Por otra parte, luego de la publicación del Informe
Stern sobre La economía del cambio climático, la mayoría de los gobiernos también acepta que la
solución al problema del cambio climático es asequible, más asequible que los costos de la
inacción. El impulso político también cobra ritmo. Muchos gobiernos están fijando metas
ambiciosas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y la mitigación del cambio
climático es hoy un elemento inamovible de la agenda del Grupo de los Ocho (G8), o sea de los
países más industrializados. Además, se está fortaleciendo el diálogo entre los países desarrollados
y los países en desarrollo. Todo lo anterior es positivo. Mientras los gobiernos reconocen la
realidad del calentamiento global, las medidas políticas continúan estando por debajo de lo
mínimamente necesario para resolver el problema. En este sentido, hay una brecha enorme entre
la evidencia científica y la respuesta política. El experto mundial del clima Brian Fagan, profesor de
la Universidad de California (EE.UU), habla de un “largo verano”. En los últimos 420,000 años se
han sucedido cuatro eras glaciares, de 100,000 años de duración cada una, con interludios cálidos
entre una y otra. Desde hace 15,000 años vivimos el último de estos interludios, en el que ha
surgido una novedad: el calentamiento global antropogénico (Miller, 2007). El mundo se está
calentando, así lo expresó uno de los primeros pioneros de la ciencia climática, el físico 231 Ciencia
y Sociedad, Vol. XXXVII, N.° 2, 2012, 227-240 sueco Svante Arrhenius, predijo con sorprendente
precisión que la duplicación de las acumulaciones de CO2 en la atmósfera de la tierra elevaría la
temperatura mundial promedio en 4º C a 5º C, una sobreestimación marginal según los modelos
más recientes del IPCC-36. (IDH 2007-2008).
