La irracionalidad de Alcohólicos Anónimos

Su programa de 12 pasos basada en la fe domina tratamiento en los Estados Unidos. Pero los
investigadores han desacreditado principios fundamentales de la doctrina de AA y de otros
tratamientos encontrado docenas más eficaz.

JG ES UN ABOGADOde unos 30 años. Él es un transmisor rápido y tiene la estructura magra y fibroso de un corredor de fondo. Su elección de
la profesión parece predestinado, como él habla en los párrafos completamente formadas, sus pensamientos organizados por oraciones
temáticas. Él es también un angustiado-uno grande, que desde hace años se utilizan alcohol para calmar su ansiedad.

JG empezó a beber a los 15, cuando él y un amigo experimentó en el mueble bar de sus padres. Estaba a favor de la ginebra y el whisky, pero
bebió lo que él pensaba que sus padres se pierda la menor. Descubrió la cerveza, también, y amaba el sabor terroso, amargo en la lengua
cuando tomó su primer trago frío.

Su potable aumentó en la universidad y en la escuela de leyes. Que pudo, y de vez en cuando lo hizo, tire hacia atrás, pasando de golpe
durante semanas a la vez. Pero nada se calmó su mente ansiosa a alcohol, y cuando no bebía, no dormía. Después de cuatro o seis semanas
seca, que estaría de vuelta en la tienda de licores.

En el momento en que era un abogado en ejercicio, JG (que pidió ser identificado sólo por sus iniciales) a veces bebió casi un litro de
Jameson en un día. A menudo empezado a beber después de su primera aparición en la corte por la mañana, y dice que le hubiera gustado
beber aún más, tenía su agenda lo permitiera. Defendió los clientes que había sido acusado de conducir en estado de ebriedad, y se compró su
propia alcoholímetro para evitar el aterrizaje en el tribunal el conducir ebrio cobra a sí mismo.

En la primavera de 2012, JG decidió buscar ayuda. Vivió en Minnesota-la tierra de 10.000 Rehabs, la gente no le gusta decir, y él sabía qué
hacer: controlar a sí mismo en una instalación. Pasó un mes en un centro en el que el tratamiento consistía en poco más que asistir a reuniones
de Alcohólicos Anónimos. Él trató de dedicarse al programa a pesar de que, como ateo, fue puesto fuera por el enfoque basado en la fe de los
12 pasos, cinco de los cuales mencionan a Dios. Todo el mundo allí le advirtió que tenía una enfermedad crónica, progresiva y que si él
escuchó el susurro interno astucia prometiendo que podría tener sólo una bebida, que estaría fuera de juerga.
___________________________________________________________

JG dice que fue este mensaje, que no había pequeños pasos en falso, y una bebida bien podría ser de 100 que lo puso en un ciclo de atracones
y la abstinencia. Volvió a rehabilitación una vez más y después buscó ayuda en un centro ambulatorio. Cada vez que dejó de beber, que
pasaría meses blanco-knuckling sus días en la corte y sus noches en casa. Noche caería y su corazón podría correr mientras pensaba por
delante de otra noche sin dormir. “Así que tendría una bebida”, dice, “y la primera cosa en mi mente fue: Me siento mejor ahora, pero estoy
jodido. Voy de vuelta a donde estaba. Yo también podría beber tanto como me sea posible durante los próximos tres días “.

Se sentía totalmente derrotado. Y de acuerdo con la doctrina de AA, el fracaso era sólo suya. Cuando los 12 pasos no funcionan para alguien
como JG, Alcohólicos Anónimos dice que esa persona debe estar profundamente viciado. El Libro Grande, biblia de AA, afirma:

Rara vez hemos visto fracasar a una persona que haya seguido plenamente de nuestra ruta. Los que no se recuperan son personas que no
pueden o no quieren entregarse de lleno a este sencillo programa, por lo general los hombres y las mujeres que son constitucionalmente
incapaces de ser honestos con ellos mismos. Hay tales desgraciados. Ellos no tienen la culpa; parece que han nacido de esa manera.

La desesperación de JG solamente se acentuó por su aparente falta de opciones. “Cada persona que hablaba con me dijo que no había otra
manera”, dice.

Los 12 pasos son tan profundamente arraigado en los Estados Unidos de que muchas personas, incluyendo médicos y terapeutas, creen asistir
a reuniones, obteniendo uno de los chips de sobriedad, y nunca tomar otro sorbo de alcohol es la única manera de conseguir mejor. Hospitales,
ambulatorios, centros de rehabilitación y utilizan los 12 pasos como la base para el tratamiento. Sin embargo, aunque pocas personas parecen
darse cuenta de ello, hay alternativas, incluyendo medicamentos recetados y terapias que tienen como objetivo ayudar a los pacientes a
aprender a beber con moderación. A diferencia de Alcohólicos Anónimos, estos métodos se basan en la ciencia moderna y han demostrado, en
estudios aleatorios controlados, para trabajar.

Por JG, que tomó años de tratar de “trabajar el programa”, tirando de él hacia atrás en el carro sólo para caer de nuevo, antes de que
finalmente se dio cuenta de que Alcohólicos Anónimos no era su único, o incluso su mejor, esperanza de recuperación. Pero en un sentido,
que tuvo suerte: muchos otros nunca hacen que el descubrimiento en absoluto.

El debate sobre la eficacia de los programas de 12 pasos ha sido reservado en ebullición durante décadas entre los especialistas en adicciones.
Pero ha tomado una nueva urgencia con la aprobación de la Ley de Asistencia Asequible, que obliga a todos los aseguradores y los programas
estatales de Medicaid para pagar el tratamiento de alcohol y abuso de sustancias, extender la cobertura a 32 millones de estadounidenses que
no se encontraban hasta ahora y que proporciona una un mayor nivel de cobertura para un adicional de 30 millones.

2
___________________________________________________________

En ninguna parte del campo de la medicina es un tratamiento menos basada en la ciencia moderna. Un informe de 2012 por el Centro
Nacional de Adicción y Abuso de Sustancias de la Universidad de Columbia comparó el estado actual de la medicina de la adicción a la
medicina general en la década de 1900, cuando los charlatanes trabajaron junto a los graduados de facultades de medicina. La American
Medical Association estima que de casi 1 millón de médicos en los Estados Unidos, sólo 582 se identifican como especialistas en adicciones.
(El informe de Columbia señala que puede haber médicos adicionales que tienen una sub-especialidad en la adicción.) La mayoría de los
proveedores de tratamiento llevan la credencial de consejero de la adicción o el consejero de abuso de sustancias, por lo que muchos estados
requieren poco más que un diploma de escuela secundaria o un GED . Muchos consejeros están en recuperación de sí mismos. El informe
afirma:

Alcohólicos Anónimos se estableció en 1935, cuando el conocimiento del cerebro estaba en su infancia. Ofrece un único camino a la
recuperación: la abstinencia del alcohol de por vida. El programa instruye a los miembros a renunciar a su ego, aceptan que son “impotentes”
sobre el alcohol, reparar el mal que los que han agraviado, y orar.

Alcohólicos Anónimos es famoso difícil de estudiar. Por necesidad, se mantiene ningún registro de que asiste a las reuniones; Los miembros
vienen y van y son, por supuesto, en el anonimato. No existen datos concluyentes sobre lo bien que funciona. En 2006, la Colaboración
Cochrane, un grupo de investigación de la salud, examinó los estudios que se remontan a la década de 1960 y encontró que “ningún estudio
experimental demostró claramente la eficacia de AA o [12 pasos] enfoques para reducir la dependencia o problemas de alcohol.”

El Libro Grande incluye una afirmación primera hecha en la segunda edición, publicada en 1955: que AA ha trabajado para el 75 por ciento
de las personas que han acudido a las reuniones y “realmente trató” Se dice que el 50 por ciento dejó de beber de inmediato, y otro 25 por
ciento luchado durante un tiempo, pero finalmente se recuperó. De acuerdo con AA, estas cifras se basan en las experiencias de los miembros.

En su reciente libro, La Verdad Sober: Desmontando el malo ciencia detrás de los programas de 12 pasos y de la Industria de rehabilitación,
Lance Dodes, profesor de psiquiatría retirado de la Escuela de Medicina de Harvard, examinó las tasas de retención de Alcohólicos
Anónimos, junto con los estudios sobre la sobriedad y las tasas de activos participación (asistencia a las reuniones con regularidad y el
programa de trabajo) entre los miembros de AA. Basándose en estos datos, se puso tasa de éxito real de AA en algún lugar entre el 5 y el 8 por
ciento. Eso es sólo una estimación aproximada, pero es la más precisa que he podido encontrar.

3
___________________________________________________________

Pasé tres años investigando un libro sobre las mujeres y el alcohol, su secreto mejor guardado: ¿Por qué bebida de las mujeres-y cómo puede
recuperar el control, que fue publicado en 2013. Durante ese tiempo, me encontré con la incredulidad de los médicos y psiquiatras cada vez
que he mencionado que la tasa de éxito de Alcohólicos Anónimos parece flotar en un solo dígito. Hemos crecido tan acostumbrados a los
testimonios de los que dicen AA salvó su vida que tomamos la eficacia del programa como un artículo de fe. Pocas veces podemos escuchar a
aquellos para quienes el tratamiento de 12 pasos no funciona. Pero piensa en ello: ¿Cuántas celebridades puedes nombrar que rebotó dentro y
fuera de la rehabilitación sin tener que conseguir mejor? ¿Por qué suponemos que fallaron el programa, en lugar de que el programa les ha
fallado?

Cuando el libro salió, de los miembros de Alcohólicos Anónimos decenas dijo que debido a que había cuestionado la afirmación de AA de una
tasa de éxito del 75 por ciento, me gustaría herir o incluso matar a la gente, al desalentar la asistencia a las reuniones. Algunos insisten en que
debo ser un “alcohólico en la negación.” Pero la mayoría de la gente que oí de estaban desesperados que me hablara de sus experiencias en la
industria de tratamiento de América. Amy Lee Coy, el autor del libro de memorias Desde que la muerte I Parte: ¿Cómo me liberé de la
adicción, me habló de sus ocho viajes a rehabilitación, a partir de los 13 años “Es como tener el mismo antibiótico para una resistencia
infección y ocho veces ," ella me dijo. "¿Tiene sentido?"

“Honestamente creo que AA era la única manera

que cualquier persona podría dejar de beber,
pero supe que estaba equivocado “.
Ella y muchos otros habían puesto su fe en un sistema que habían sido llevados a creer fue eficaz, a pesar de que las tasas de éxito encontrar
centros de tratamiento es casi imposible: instalaciones rara vez se publican sus datos o incluso un seguimiento de sus pacientes luego de
descargarla. “Muchos le dirán que los que completan el programa tienen una 'tasa de éxito', lo que significa que la mayoría se abstienen de las
drogas y el alcohol mientras está inscrito allí”, dice Bankole Johnson, un investigador de alcohol y el presidente del departamento de
psiquiatría de la Universidad de Maryland Escuela de Medicina. “Bueno, no es broma.”

AA no tiene más de 2 millones de miembros en todo el mundo, y la estructura y el apoyo que ofrece han ayudado a muchas personas. Pero no
es suficiente para todos. La historia de AA es la historia de cómo un enfoque para el tratamiento echó raíces antes de que existieran otras

4
___________________________________________________________

opciones, inscribiéndose en la conciencia nacional y desplazando a decenas de nuevos métodos que, dado que se ha demostrado que funciona
mejor.

Un análisis minucioso de los tratamientos, publicado hace más de una década en el Manual de métodos de tratamiento del alcoholismo, pero
todavía se considera una de las comparaciones más completos, ocupa el número 38 del AA de 48 métodos. En la parte superior de la lista son
breves intervenciones por parte de un profesional de la medicina; aumento de la motivación, una forma de asesoramiento que tiene como
objetivo ayudar a la gente ve la necesidad de cambiar; y acamprosato, un medicamento que alivia la ansiedad. (Un estudio de 1996 citado con
frecuencia encontró 12 pasos de facilitación, una forma de terapia individual que tiene como objetivo conseguir que el paciente para asistir a
reuniones como AA eficaces como terapia de comportamiento cognitivo y la entrevista motivacional. Pero ese estudio, llamado Project
Match, fue muy criticada por los fallos científicos, incluyendo la falta de un grupo control).

Como organización, Alcohólicos Anónimos no tiene funciones de autoridad de reuniones, cada AA centrales reales más o menos de forma
autónoma y se niega a tomar posiciones en temas más allá del alcance de los 12 pasos. (Cuando pedí hablar con alguien de la Oficina de
Servicios Generales, la sede administrativa de AA, con respecto a la postura de AA en otros métodos de tratamiento, recibí un correo
electrónico indicando: “Alcohólicos Anónimos no respalda ni se opone a otros enfoques, y cooperamos ampliamente con el profesión
médica.”la oficina también se negó a comentar si la eficacia de AA ha sido probada.) Pero muchos en AA y la industria de rehabilitación
insisten los 12 pasos son la única respuesta y fruncir el ceño sobre el uso de los medicamentos recetados que se han demostrado para ayudar a
las personas a reducir su consumo de alcohol.

Las personas con problemas de alcohol también sufren de tasas más altas de lo normal de problemas de salud mental, y la investigación ha
demostrado que el tratamiento de la depresión y la ansiedad con medicamentos puede reducir el consumo. Pero AA no está equipado para
hacer frente a estos problemas, se trata de un grupo de apoyo, cuyos líderes carecen de formación profesional y algunas reuniones aceptan
más que otros de la idea de que los miembros pueden necesitar terapia y / o medicamentos, además de la ayuda del grupo.

lugares comunes de AA han tan infiltrado nuestra cultura que muchas personas creen que los grandes bebedores no pueden recuperarse antes
de que “tocar fondo”. Los investigadores He hablado con decir que es similar a la que ofrecen los antidepresivos sólo a aquellos que han
intentado suicidarse, o la prescripción de insulina sólo después de que un paciente tiene cayó en coma diabético. “Es lo mismo que decir a un
hombre que pesa 250 libras y tiene la hipertensión no tratada y el colesterol de 300, 'No haga ejercicio, seguir comiendo comida rápida, y te
dará un triple bypass cuando se tiene un ataque al corazón',” Marcos Willenbring, un psiquiatra en St. Paul y un ex director de la investigación
y el tratamiento de recuperación en el Instituto Nacional sobre el abuso de alcohol y Alcoholismo, me dijo. Él levantó las manos. "Absurdo."

5
___________________________________________________________

Parte del problema es nuestra una talla única para todos. Alcohólicos Anónimos fue pensado originalmente para la crónica, los bebedores-esos
graves que pueden, de hecho, ser impotentes ante el alcohol, pero su programa ya ha sido aplicado mucho más ampliamente. Hoy, por
ejemplo, los jueces requieren habitualmente la gente a asistir a reuniones después de un arresto por DUI; plenamente el 12 por ciento de los
miembros de AA están allí por orden judicial.

Mientras que AA enseña que el alcoholismo es una enfermedad progresiva que sigue una trayectoria inevitable, los datos de un estudio
financiado por el gobierno federal con la Encuesta Nacional Epidemiológica sobre Alcohol y Condiciones Relacionadas muestran que casi
una quinta parte de los que han tenido la dependencia del alcohol va a beber a baja los niveles de Alto Riesgo que no presentan síntomas de
abuso. Y una encuesta reciente de casi 140.000 adultos por los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades encontró que nueve de
cada 10 bebedores no son dependientes del alcohol y, con la ayuda de la intervención breve de un profesional médico, puede cambiar los
hábitos no saludables.

Lo que se pensaba acerca de problemas con la bebida en términos binarios-que o bien tenía el control o no lo hizo; usted era un alcohólico o
weren't, pero los expertos ahora describir un espectro. Se estima que 18 millones de estadounidenses sufren de trastorno por consumo de
alcohol, como el DSM-5, la última edición del manual de diagnóstico de la American Psychiatric Association, lo llama. (El nuevo término
reemplaza al viejo abuso del alcohol y el alcoholismo mucho más anticuada, que ha caído en desgracia con los investigadores durante
décadas.) Sólo alrededor del 15 por ciento de las personas con trastorno por consumo de alcohol están en el extremo grave del espectro. El
resto cae en el rango de leve a moderada, pero que han sido ampliamente ignorado por los investigadores y los clínicos. Los dos grupos: los
que abusan de núcleo duro y las opciones de tratamiento más moderado overdrinkers-necesidad más individualizados.

“Nos aferramos a esta una talla única para todos

teoría, incluso cuando una persona tiene un
pequeño problema “.
Los Estados Unidos ya gasta alrededor de $ 35 mil millones al año en el tratamiento de alcohol y abuso de sustancias, sin embargo, consumo
excesivo de alcohol causa 88.000 muertes al año, incluyendo las muertes por accidentes de tráfico y las enfermedades relacionadas con el
alcohol. También le cuesta al país cientos de miles de millones en gastos relacionados con el cuidado de la salud, la justicia criminal,

6
___________________________________________________________

accidentes automovilísticos, y la pérdida de productividad en el trabajo, de acuerdo con los CDC. Con la expansión de la cobertura de la Ley
del Cuidado, es el momento de hacer algunas preguntas importantes: ¿Qué tratamientos deberíamos estar dispuestos a pagar? ¿Se les ha
demostrado su eficacia? Y para los que sólo los que están en el extremo final del espectro? O también los de la gran media, se pasa por alto a
largo?

PARA TENER UNA VISIÓN de cómo funciona el tratamiento en otros lugares, viaje a Finlandia, un país que comparte con Estados Unidos una
historia de prohibición (inspirado por el movimiento de la templanza de América, los finlandeses fuera de la ley de alcohol 1919-1932) y una
cultura de consumo excesivo de alcohol.

modelo de tratamiento de Finlandia se basa en gran parte en el trabajo de un neurólogo americano llamado John David Sinclair. Me encontré
con Sinclair en Helsinki a principios de julio. Estaba luchando contra el cáncer de próstata en etapa tardía, y su espeso cabello blanco muy
corto en la preparación para la quimioterapia. Sinclair ha investigado los efectos del alcohol sobre el cerebro desde sus días como estudiante
en la Universidad de Cincinnati, donde experimentó con ratas que habían sido dados de alcohol durante un período prolongado. Sinclair
espera que después de varias semanas sin alcohol, las ratas perderían su deseo por ella. En cambio, cuando les dio el alcohol de nuevo, yendo
por los dobladores una semana de duración, beber mucho más de lo que nunca habían hecho antes-más, dice, que cualquier rata nunca había
sido mostrado para beber.

Sinclair llama a esto el efecto de alcohol-privación, y sus resultados de laboratorio, que ya han sido confirmados por muchos otros estudios,
sugiere un defecto fundamental en el tratamiento basado en la abstinencia: ir pavo frío se intensifica antojos. Este descubrimiento ayuda a
explicar por qué las recaídas son comunes. Sinclair publicó sus hallazgos en un puñado de revistas y en la década de 1970 se trasladó a
Finlandia, atraídos por la oportunidad de trabajar en lo que él considera el mejor laboratorio de alcohol en la investigación en el mundo, con
ratas especiales que habían sido criados a preferir el alcohol para agua. Pasó la próxima década investigando el alcohol y el cerebro.

Sinclair llegó a creer que las personas desarrollan problemas con la bebida a través de un proceso químico: cada vez que beben, las endorfinas
liberadas en el cerebro fortalecer ciertas sinapsis. Cuanto más fuerte estas sinapsis crecen, más probable es que la persona que pensar, y,
finalmente, anhelan, el alcohol hasta que casi cualquier cosa puede desencadenar una sed de alcohol, y beber se convierte en compulsivo.

Sinclair teorizó que si se pudiera detener las endorfinas de alcanzar su objetivo, los receptores opiáceos del cerebro, que podrían debilitar
gradualmente las sinapsis y los antojos podrían disminuir. Para probar esta hipótesis, se administra opioides antagonistas-fármacos que
bloquean los receptores de opiáceos-a las ratas alcohol amante especialmente criados. Él encontró que si las ratas tomaron el medicamento

7
___________________________________________________________

cada vez que se les dio alcohol, poco a poco se bebieron menos y menos. Publicó sus hallazgos en revistas revisadas por pares a partir de la
década de 1980.

Estudios posteriores encontraron que un antagonista opioide naltrexona llamada era seguro y eficaz para los seres humanos, y Sinclair
comenzó a trabajar con los médicos en Finlandia. Sugirió la prescripción de naltrexona para los pacientes a tomar una hora antes de beber. A
medida que sus ansias cesaron, luego podrían aprender a controlar su consumo. Numerosos ensayos clínicos han confirmado que el método es
eficaz, y en 2001 Sinclair publicó un artículo en la revista Alcohol y Alcoholismo reportar una tasa de éxito del 78 por ciento en ayudar a los
pacientes a reducir su consumo de alcohol a unos 10 bebidas a la semana. Algunos dejaron de beber por completo.

I visited one of three private treatment centers, called the Contral Clinics, that Sinclair co-founded in Finland. (There’s an additional one in
Spain.) In the past 18 years, more than 5,000 Finns have gone to the Contral Clinics for help with a drinking problem. Seventy-five percent of
them have had success reducing their consumption to a safe level.

The Finns are famously private, so I had to go early in the morning, before any patients arrived, to meet Jukka Keski-Pukkila, the CEO. He
poured coffee and showed me around the clinic, in downtown Helsinki. The most common course of treatment involves six months of
cognitive behavioral therapy, a goal-oriented form of therapy, with a clinical psychologist. Treatment typically also includes a physical exam,
blood work, and a prescription for naltrexone or nalmefene, a newer opioid antagonist approved in more than two dozen countries. When I
asked how much all of this cost, Keski-Pukkila looked uneasy. “Well,” he told me, “it’s 2,000 euros.” That’s about $2,500—a fraction of the
cost of inpatient rehab in the United States, which routinely runs in the tens of thousands of dollars for a 28-day stay.

When I told Keski-Pukkila this, his eyes grew wide. “What are they doing for that money?” he asked. I listed some of the treatments offered
at top-of-the-line rehab centers: equine therapy, art therapy, mindfulness mazes in the desert. “That doesn’t sound scientific,” he said,
perplexed. I didn’t mention that some bare-bones facilities charge as much as $40,000 a month and offer no treatment beyond AA sessions led
by minimally qualified counselors.

AS I RESEARCHED THIS ARTICLE, I wondered what it would be like to try naltrexone, which the U.S. Food and Drug Administration approved
for alcohol-abuse treatment in 1994. I asked my doctor whether he would write me a prescription. Not surprisingly, he shook his head no. I
don’t have a drinking problem, and he said he couldn’t offer medication for an “experiment.” So that left the Internet, which was easy enough.
I ordered some naltrexone online and received a foil-wrapped package of 10 pills about a week later. The cost was $39.

8
___________________________________________________________

Dan Saelinger

La primera noche, me tomó una píldora a las 6:30. Una hora más tarde, Sorbí un vaso de vino y me sentí casi nada-ningún efecto calmante,
ninguno de los cálida satisfacción que suele indicar el final de mi jornada de trabajo y el comienzo de una noche de descanso. He terminado el
vaso y se sirvió una segunda. Al final de la cena, miré hacia arriba para ver que casi no había tocado. Nunca había encontrado el vino tan poco
interesante. Fue este un efecto placebo? Posiblemente. Pero así fue. En la tercera noche, en un restaurante donde mi marido y yo dividido una
botella de vino, la camarera venía a llenar su copa en dos ocasiones; mía, ni una sola vez. Eso nunca había ocurrido antes, excepto cuando
estaba embarazada. Al final de 10 días, descubrí que ya no tenía ganas de una copa de vino con la cena. (Curiosamente, también me encontré
sensación de saciedad mucho más rápido de lo normal, y perdí dos libras. En Europa,

Yo era un n de uno, por supuesto. Mi experimento fue conducido por curiosidad personal, no la investigación científica. Pero sin duda se
sentía como si estuviera desaprender algo, el placer de esa primera copa? El deseo de ella? ¿Ambos? No puedo decir realmente.

Los pacientes tratados con naltrexona tienen que estar motivados para seguir tomando la píldora. Pero Sari Castrén, un psicólogo de la Clínica
contral visité en Helsinki, me dijo que cuando los pacientes vienen en el tratamiento, que están desesperados por cambiar el papel del alcohol
ha supuesto en sus vidas. Han tratado de no beber, y controlar su consumo de alcohol, sin éxito, sus deseos son demasiado fuertes. Pero con
naltrexona o nalmefeno, que son capaces de beber menos, y los beneficios pronto se hacen evidentes: Ellos duermen mejor. Tienen más
energía y menos culpa. Se sienten orgullosos. Son capaces de leer o ver películas o jugar con sus hijos durante el tiempo que habrían estado
bebiendo.

En las sesiones de terapia, Castrén pide a los pacientes que sopesar el placer de beber contra el disfrute de estas nuevas actividades,
ayudándoles a ver el valor de cambio. Sin embargo, la combinación de naltrexona y la terapia no funciona para todo el mundo. Algunos
clientes optan por tomar Antabuse, un medicamento que provoca náuseas, mareos y otras reacciones incómodas cuando se combina con la
bebida. Y algunos pacientes no son capaces de aprender a beber sin perder el control. En esos casos (alrededor del 10 por ciento de los
pacientes), Castrén recomienda la abstinencia total de alcohol, pero se deja que la elección de los pacientes. “La sobriedad es su decisión, en
función de su propio descubrimiento,” me dijo.

Claudia Christian, una actriz que vive en Los Ángeles (que es más conocido por aparecer en la década de 1990 de ciencia ficción programa de
televisión Babylon 5), descubierto naltrexona cuando se encontró con un volante para Vivitro, una forma inyectable de la droga, en un centro
de desintoxicación en California en el año 2009. había intentado Alcohólicos Anónimos y rehabilitación tradicional sin éxito. Ella investigó el

9
___________________________________________________________

medicamento en línea, tiene un médico para prescribir, y comenzó a tomar una dosis de alrededor de una hora antes de que se planeó para
beber, como recomienda Sinclair. Ella dice que el efecto era como apretar un interruptor. Por primera vez en muchos años, ella fue capaz de
tener un solo trago y luego se detiene. Ella planea seguir tomando naltrexona indefinidamente, y se ha convertido en un defensor para el
método de Sinclair:

En los Estados Unidos, los médicos prescriben generalmente naltrexona para el uso diario y dicen a los pacientes a evitar el alcohol, en lugar
de instruir a tomar la droga en cualquier momento que planean para beber, como Sinclair aconsejaría. Hay desacuerdo entre los expertos
acerca de qué enfoque es mejor-Sinclair está convencido de que los médicos estadounidenses están perdiendo de la droga potencial, pero
ambos parecen funcionar: naltrexona se ha encontrado para reducir el consumo en más de una docena de ensayos clínicos, incluyendo un gran
escala uno financiado por el Instituto Nacional sobre el abuso de alcohol y Alcoholismo que fue publicado en JAMA en 2006. los resultados
se han pasado por alto. Menos del 1 por ciento de las personas tratadas por problemas con el alcohol en los Estados Unidos se prescriben
naltrexona o cualquier otra droga demostrado que ayuda a beber de control.

Para entender por qué, hay que entender primero la historia.

THE AMERICAN APPROACH to treatment for drinking problems has roots in the country’s long-standing love-hate relationship with booze. The
first settlers arrived with a great thirst for whiskey and hard cider, and in the early days of the republic, alcohol was one of the few beverages
that was reliably safe from contamination. (It was also cheaper than coffee or tea.) The historian W. J. Rorabaugh has estimated that between
the 1770s and 1830s, the average American over age 15 consumed at least five gallons of pure alcohol a year—the rough equivalent of three
shots of hard liquor a day.

El fervor religioso, ayudado por la introducción de sistemas de filtración de agua públicos, ayudó a impulsar el movimiento de la templanza,
que culminó en 1920 con la prohibición. Ese experimento terminó después de 14 años, pero la cultura de la bebida fomentó-secreto y
frenéticos atracones-persiste.

En 1934, justo después de la derogación de la prohibición, un corredor de bolsa fallado llamado Bill Wilson se tambaleó en un hospital de
Manhattan. Wilson era conocido por beber dos litros de whisky al día, un hábito que había intentado poner muchas veces. Se le dio la
belladona alucinógeno, un tratamiento experimental para las adicciones, y desde la cama del hospital llamó a Dios para aflojar el agarre de
alcohol. Se informó haber visto un destello de luz y sentir una serenidad que nunca antes había experimentado. Dejó la bebida para siempre.
Al año siguiente, fue co-fundador de Alcohólicos Anónimos. Él basa sus principios en las creencias del grupo de Oxford evangélica, que
enseñan que las personas eran pecadores que, a través de la confesión y la ayuda de Dios, podría derecho de sus caminos.

10
___________________________________________________________

AA filled a vacuum in the medical world, which at the time had few answers for heavy drinkers. In 1956, the American Medical Association
named alcoholism a disease, but doctors continued to offer little beyond the standard treatment that had been around for decades:
detoxification in state psychiatric wards or private sanatoriums. As Alcoholics Anonymous grew, hospitals began creating “alcoholism
wards,” where patients detoxed but were given no other medical treatment. Instead, AA members—who, as part of the 12 steps, pledge to help
other alcoholics—appeared at bedsides and invited the newly sober to meetings.

Science can’t yet fully explain why some heavy drinkers become physiologically dependent on alcohol and others don’t, or why some recover
while others founder.

Un especialista de relaciones públicas y miembro de AA temprano llamado Marty Mann trabajado para difundir principio fundamental del
grupo: que los alcohólicos tenían una enfermedad que los hacía impotentes ante el alcohol. Su consumo de alcohol era una enfermedad, es
decir, no una falta moral. Paradójicamente, la prescripción para esta dolencia era un conjunto de pasos espirituales que requería la aceptación
de un poder superior, teniendo un “inventario moral,” admitir “la naturaleza exacta de nuestros defectos”, y pidiendo a Dios para eliminar
todos los defectos de carácter.

Mann ayudó a asegurar que estas ideas se abrieron camino a Hollywood. En The Lost Weekend de 1945, un novelista que lucha intenta aflojar
bloque de escritor con la bebida, con un efecto devastador. En Días de vino y rosas, lanzado en 1962, Jack Lemmon se desliza en el
alcoholismo, junto con su esposa, interpretado por Lee Remick. Se encuentra ayuda a través de AA, pero ella rechaza el grupo y pierde a su
familia.

Mann también colaboró con un fisiólogo llamado EM Jellinek. Mann estaba deseoso de reforzar las afirmaciones científicas detrás de AA, y
Jellinek quería hacer un nombre por sí mismo en el creciente campo de la investigación del alcohol. En 1946, Jellinek publicó los resultados
de una encuesta por correo a 1.600 miembros de AA. Sólo 158 fueron devueltos. Jellinek y Mann desecharon 45 que se había completado
incorrectamente y otro 15 llenados por mujeres, cuyas respuestas fueron tan diferente a la de los hombres que corrían el riesgo de complicar
los resultados. De esta pequeña muestra-98-hombres Jellinek dibujó barrer conclusiones sobre las “fases del alcoholismo”, que incluían una
sucesión inevitable de atracones que llevó a los apagones, “miedos indefinibles”, y tocar fondo. Aunque el papel se llena de advertencias
acerca de su falta de rigor científico, se convirtió Evangelio AA.

Jellinek, sin embargo, más tarde trató de distanciarse de este trabajo, ya partir de Alcohólicos Anónimos. Sus ideas llegaron a ser ilustrado por
un gráfico que muestra cómo los alcohólicos progresaron de vez en cuando beber para el alivio, a las bebidas a escondidas, a la culpa, y así
sucesivamente hasta que lleguen a la parte inferior ( “derrota total admitido”) y luego se recuperó. Si se pudiera localizar a sí mismo incluso

11
___________________________________________________________

temprano en la trayectoria a la baja sobre esa curva, se podía ver hacia dónde se dirigía su consumo de alcohol. En 1952, Jellinek señalar que
la palabra alcohólica se ha adoptado para describir a cualquiera que bebían en exceso. Advirtió que el uso excesivo de esa palabra sería
socavar el concepto de la enfermedad. Más tarde se imploraba AA para mantenerse fuera del camino de los científicos que tratan de hacer una
investigación objetiva.

But AA supporters worked to make sure their approach remained central. Marty Mann joined prominent Americans including Susan Anthony,
the grandniece of Susan B. Anthony; Jan Clayton, the mom from Lassie; and decorated military officers in testifying before Congress. John D.
Rockefeller Jr., a lifelong teetotaler, was an early booster of the group.

En 1970, el senador Harold Hughes de Iowa, un miembro de AA, convenció al Congreso para aprobar el Abuso de Alcohol y Prevención
Integral de Alcoholismo, el Tratamiento y la Ley de Rehabilitación. Se pidió la creación del Instituto Nacional sobre el Abuso de Alcohol y
Alcoholismo, y la financiación específica para el estudio y tratamiento del alcoholismo. El NIAAA, a su vez, financiado grupo de defensa sin
fines de lucro de Marty Mann, el Consejo Nacional de Alcoholismo, para educar al público. Sin fines de lucro se convirtió en portavoz de las
creencias de AA, especialmente la importancia de la abstinencia, y en ocasiones ha trabajado para anular la investigación que desafía las
creencias.

En 1976, por ejemplo, la Rand Corporation publicó un estudio de más de 2.000 hombres que habían sido pacientes en 44 centros de
tratamiento financiados por el NIAAA diferentes. El informe señaló que 18 meses después del tratamiento, el 22 por ciento de los hombres
bebían moderadamente. Los autores llegaron a la conclusión de que era posible para algunos hombres dependientes del alcohol para volver a
la bebida controlada. Los investigadores en el Consejo Nacional de Alcoholismo pagan las noticias que conduciría a alcohólicos creen
equivocadamente que podían beber sin peligro. El NIAAA, que había financiado la investigación, la repudió. Rand repitió el estudio, esta vez
buscando durante un período de cuatro años. Los resultados fueron similares.

Después de la Ley Hughes fue aprobada, las aseguradoras comenzaron a reconocer el alcoholismo como una enfermedad y pagar el
tratamiento. Para fines de lucro centros de rehabilitación brotaron en todo el país, los inicios de lo que se convertiría en una industria
multimillonaria. (Hughes se convirtió en un empresario mismo tratamiento, después de retirarse del Senado.) Si Betty Ford y Elizabeth Taylor
podría declarar que eran alcohólicos y buscan ayuda, también lo podía la gente común que luchaban con la bebida. Hoy en día existen más de
13.000 instalaciones de rehabilitación en los Estados Unidos, y del 70 al 80 por ciento de ellos Hew a los 12 pasos, según Anne M. Fletcher,
el autor de Dentro de rehabilitación, un libro de 2013 que investiga la industria de tratamiento.

12
___________________________________________________________

El problema es que nada sobre el método de los 12 pasos se basa en la ciencia moderna: no a la formación del carácter, no el amor duro, ni
siquiera el estándar de 28 días estancia de rehabilitación.

Marvin D. Seppala, el director médico de la Fundación Hazelden Betty Ford en Minnesota, uno de los centros de rehabilitación para pacientes
hospitalizados más antiguos del país, se describe para mí el que 28 días se convirtieron en la norma: “En 1949, los fundadores encontró que
tomó cerca una semana para conseguir desintoxicado, una semana más para entrar en razón para que [los pacientes] sabían lo que estaban
haciendo, y después de un par de semanas que estaban haciendo bien y estable. Eso es lo que resultó ser de 28 días. No hay magia en ella “.

Dan Saelinger

Tom McLellan, a psychology professor at the University of Pennsylvania School of Medicine who has served as a deputy U.S. drug czar and
is an adviser to the World Health Organization, says that while AA and other programs that focus on behavioral change have value, they don’t
address what we now know about the biology of drinking.

Alcohol acts on many parts of the brain, making it in some ways more complex than drugs like cocaine and heroin, which target just one area
of the brain. Among other effects, alcohol increases the amount of gaba (gamma-aminobutyric acid), a chemical that slows down activity in
the nervous system, and decreases the flow of glutamate, which activates the nervous system. (This is why drinking can make you relax, shed
inhibitions, and forget your worries.) Alcohol also prompts the brain to release dopamine, a chemical associated with pleasure.

Con el tiempo, sin embargo, el cerebro de un gran bebedor se adapta al flujo constante de alcohol por una menor producción de GABA y
glutamato más, lo que resulta en la ansiedad y la irritabilidad. La producción de dopamina también se ralentiza, y la persona que recibe menos
placer en las cosas cotidianas. Combinados, estos cambios traen gradualmente un cambio fundamental: en lugar de beber para sentirse bien, la
persona acaba de beber para evitar sentirse mal. El alcohol también daña la corteza prefrontal, que es responsable de juzgar los riesgos y la
regulación del comportamiento-una razón algunas personas siguen bebiendo incluso cuando se dan cuenta de que el hábito está destruyendo
sus vidas. La buena noticia es que el daño se puede deshacer si son capaces de obtener su consumo bajo control.

Los estudios de gemelos y niños adoptados sugieren que aproximadamente la mitad de la vulnerabilidad de una persona para el trastorno por
consumo de alcohol es hereditaria, y que la ansiedad, la depresión, y el medio ambiente, todo considerado “cuestiones externas” por muchos
en Alcohólicos Anónimos y la rehabilitación de la industria, también juegan un papel. Sin embargo, la ciencia no puede explicar
completamente por qué algunos bebedores pesados se vuelven dependientes fisiológicamente sobre el alcohol y otros no, o por qué algunos se

13
___________________________________________________________

recuperan mientras que otros fundadora. No sabemos la cantidad de la bebida que se necesita para provocar cambios importantes en el
cerebro, o si los cerebros de las personas dependientes del alcohol son de alguna manera diferente de cerebros “normales”, para empezar. Lo
que sí sabemos, McLellan dice, es que “el cerebro de los adictos al alcohol no son como las de los no dependientes del alcohol.”

Bill Wilson, fundador de AA, tenía razón cuando insistía, hace 80 años, que la dependencia del alcohol es una enfermedad, no una falta moral.
¿Por qué, entonces, qué tan pocas veces tratamos de vista médico? Es una pregunta que he escuchado muchas veces de investigadores y
clínicos. “Los trastornos de alcohol y consumo de sustancias son el ámbito de la medicina,” dice McLellan. “Este no es el reino de
sacerdotes”.

Cuando el centro de tratamiento de Hazelden abrió en 1949, se abrazó cinco metas para sus pacientes: comportarse de manera responsable,
asistir a conferencias sobre los 12 pasos, hacer la cama, mantenerse sobrio, y hablar con otros pacientes. Incluso hoy en día, el sitio web de
Hazelden afirma:

Las personas adictas al alcohol pueden ser reservados, centrado en sí mismo, y lleno de resentimiento. En respuesta, los fundadores de
Hazelden insisten en que los pacientes acuden a los detalles de la vida diaria, contar sus historias, y escuchar el uno al otro ... Esto llevó a un
descubrimiento alentador, que se ha convertido en una piedra angular del modelo de Minnesota: Los alcohólicos y los adictos pueden
ayudarse mutuamente .

Eso puede ser alentador, pero no es ciencia. A medida que la industria de rehabilitación comenzó a expandirse en la década de 1970, sus
motivos de lucro encajaban muy bien con la opinión de AA que el asesoramiento podría ser entregado por personas que tenían ellos tuvieron
problemas con la adicción, en lugar de por personal altamente capacitado (y muy bien pagados) los médicos y profesionales de la salud
mental. Ninguna otra área de la medicina o terapia hace que este tipo de dietas.

There is no mandatory national certification exam for addiction counselors. The 2012 Columbia University report on addiction medicine
found that only six states required alcohol- and substance-abuse counselors to have at least a bachelor’s degree and that only one state,
Vermont, required a master’s degree. Fourteen states had no license requirements whatsoever—not even a GED or an introductory training
course was necessary—and yet counselors are often called on by the judicial system and medical boards to give expert opinions on their
clients’ prospects for recovery.

14
___________________________________________________________

Fourteen states had no license requirements for

addiction counselors—not even a GED or an
introductory course.
Mark Willenbring, the St. Paul psychiatrist, winced when I mentioned this. “What’s wrong,” he asked me rhetorically, “with people with no
qualifications or talents—other than being recovering alcoholics—being licensed as professionals with decision-making authority over
whether you are imprisoned or lose your medical license?

“The history—and current state—is really, really dismal,” Willenbring said.

Perhaps even worse is the pace of research on drugs to treat alcohol-use disorder. The FDA has approved just three: Antabuse, the drug that
induces nausea and dizziness when taken with alcohol; acamprosate, which has been shown to be helpful in quelling cravings; and naltrexone.
(There is also Vivitrol, the injectable form of naltrexone.)

Reid K. Hester, un psicólogo y el director de investigación en el comportamiento Therapy Associates, una organización de psicólogos en
Albuquerque, dice que ha sido durante mucho tiempo la resistencia en los Estados Unidos a la idea de que el trastorno por consumo de
alcohol puede ser tratada con medicamentos. Durante un breve período, DuPont, que poseía la patente para la naltrexona cuando la FDA
aprobó para el tratamiento del abuso de alcohol en 1994, pagó Hester para hablar acerca de la droga en conferencias médicas. “La reacción
fue siempre" ¿Cómo se puede estar dando medicamentos alcohólicos? ”, Recuerda.

Hester dice Fechas de esta actitud a los años 1950 y 60, cuando los psiquiatras prescriben regularmente bebedores Valium y otros sedantes
con un gran potencial para el abuso. Muchos pacientes terminaron depende tanto de alcohol y benzodiacepinas. “Ellos me miran como si
estuviera promoviendo valle de los placeres 2.0,” dice Hester.

Ha habido algunos avances: el centro Hazelden comenzó la prescripción de naltrexona y el acamprosato a los pacientes en el año 2003. Sin
embargo, esto hace que Hazelden pionero entre los centros de rehabilitación. “Todo el mundo tiene un sesgo,” Marvin Seppala, el director

15
___________________________________________________________

médico, me dijo. “Honestamente creo que AA era la única manera que cualquier persona podría dejar de beber, pero supe que estaba
equivocado.”

Stephanie O'Malley, un investigador clínico en psiquiatría en la Universidad de Yale que ha estudiado el uso de naltrexona y otros fármacos
para el trastorno por consumo de alcohol durante más de dos décadas, dice un uso limitado de la naltrexona es “desconcertante”.

“Nunca hubo ninguna campaña de este medicamento que dijo:" Consulte a su médico,”dice ella. “Nunca hubo ningún intento de llegar a los
consumidores.” Pocos médicos aceptaron que era posible tratar el trastorno por consumo de alcohol con una píldora. Y ahora que la
naltrexona está disponible en una forma genérica de bajo costo, las compañías farmacéuticas tienen poco incentivo para promoverlo.

En un estudio reciente, O'Malley encontró naltrexona para ser eficaces en la limitación del consumo entre los bebedores en edad universitaria.
Los sujetos ayudado drogas mantienen para que no pasen el umbral legal de intoxicación, un contenido de alcohol en sangre de 0,08 por
ciento. La naltrexona no es una bala de plata, sin embargo. Todavía no sabemos para quién funciona mejor. Otros fármacos podrían ayudar a
llenar los vacíos. O'Malley y otros investigadores han encontrado, por ejemplo, que el medicamento vareniclina para dejar de fumar se ha
mostrado prometedor en la reducción de la bebida. Así, también, tener topiramato, un medicamento para convulsiones, y el baclofeno, un
relajante muscular. “Algunos de estos medicamentos deben ser considerados en las oficinas de atención primaria”, dice O'Malley. “Y
simplemente no están.”

A FINALES DE AGOSTO, Visité Alltyr, una clínica que Willenbring fundada en St. Paul. Fue aquí donde JG finalmente encontró ayuda.

Después de su estancia en rehabilitación, JG mantuvo la búsqueda de alternativas a los programas de 12 pasos. Leyó sobre el baclofeno y la
forma en que podría aliviar la ansiedad y la ansiedad por el alcohol, pero su médico no lo recetan. En su desesperación, JG se dirigió a un
psiquiatra de Chicago que le escribió una receta para el baclofeno sin siquiera conocerlo en persona y, finalmente, había suspendido su
licencia. Luego, a finales de 2013, la esposa de JG se encontró con el sitio Web de Alltyr y descubrió, a 20 minutos de su oficina de abogado,
un experto conocido a nivel nacional en el tratamiento de trastornos con el alcohol y el consumo de sustancias.

JG ahora ve Willenbring una vez cada 12 semanas. Durante esas sesiones, Willenbring comprueba en los patrones de sueño de JG y vuelve a
llenar su receta para el baclofeno (Willenbring estaba familiarizado con los estudios sobre el baclofeno y el alcohol, y acordó que era una
opción viable de tratamiento), y en ocasiones prescribe Valium por su ansiedad. JG no bebe en todos estos días, a pesar de que no descarta la
posibilidad de tener una cerveza de vez en cuando en el futuro.

16
___________________________________________________________

La idea hizo Jean incómodo. ¿Cómo las personas se recuperan haciendo un recuento de los peores momentos de su vida con extraños? Sin
embargo, ella se fue.

I also talked with another Alltyr patient, Jean, a Minnesota floral designer in her late 50s who at the time was seeing Willenbring three or four
times a month but has since cut back to once every few months. “I actually look forward to going,” she told me. At age 50, Jean (who asked to
be identified by her middle name) went through a difficult move and a career change, and she began soothing her regrets with a bottle of red
wine a day. When Jean confessed her habit to her doctor last year, she was referred to an addiction counselor. At the end of the first session,
the counselor gave Jean a diagnosis: “You’re a drunk,” he told her, and suggested she attend AA.

La idea hizo Jean incómodo. ¿Cómo las personas se recuperan haciendo un recuento de los peores momentos de su vida con extraños? Sin
embargo, ella se fue. La historia de cada miembro parecía peor que el anterior: Un hombre se había estrellado su coche contra un poste de
teléfono. Otro describió sus apagones abusivas. Una mujer lleva a la culpa de tener un hijo con síndrome de alcoholismo fetal. “Todo el
mundo hablaba de su" cerebro alcohólico y cómo su 'enfermedad' hizo acto,”Jean me dijo. No podía relacionarse. No creía que su afecto por
Pinot Noir era una enfermedad, y ella se molestó con las líneas de las personas leídos del Libro Grande: “Pensamos que podríamos encontrar
una manera más suave, más fácil”, recitaron. “Pero no podía.”

Seguramente, pensó Jean, la medicina moderna tenía que ofrecer una forma más actual de ayuda.

Luego encontró Willenbring. Durante sus sesiones con él, ella habla de recuerdos inquietantes que ella cree que ayudó trinquete hasta su
bebida. Ella ha tenido una copa de vez en cuando; Willenbring llama a esto “la investigación” y no “una recaída.” “No hay menosprecio, sin
etiquetas, ni juicio, ni libro para llevar a todas partes, sin quitar su 'medalla'”, Jean dice, en referencia a los chips que los miembros de AA
ganar cuando alcanzan ciertos hitos de sobriedad.

En su tratamiento, Willenbring utiliza una combinación de enfoques conductuales y medicamentos. Consumo moderado de alcohol no es una
posibilidad para todos los pacientes, y él pesa muchos factores al decidir si recomendar la abstinencia de toda la vida. Es poco probable que
considerar la moderación como un objetivo para los pacientes con trastorno grave por consumo de alcohol. (De acuerdo con la DSM5, los
pacientes en el rango grave tienen seis o más síntomas de la enfermedad, tales como beber con frecuencia más de lo previsto, el aumento de la
tolerancia, los intentos infructuosos por jugar, antojos, obligaciones debido a la bebida que falta, y seguir bebiendo a pesar . consecuencias
personales o sociales negativos) ni es apto para sugerir moderación para los pacientes que tienen trastornos del estado de ánimo, ansiedad, o
de la personalidad; dolor crónico; o la falta de apoyo social. “Podemos proporcionar un tratamiento basado en la etapa en que los pacientes
son, ”Dijo Willenbring. Es un cambio radical de la emisión de la misma receta para todos.

17
___________________________________________________________

La dificultad de determinar qué pacientes son buenos candidatos para la moderación es una nota de advertencia importante. Sin embargo,
promover la abstinencia como la única meta válida de tratamiento probablemente disuade a las personas con trastorno leve o moderado de
alcohol de uso de buscar ayuda. La perspectiva de no tomar otro sorbo es desalentador, por decir lo menos. Viene con costes sociales e incluso
puede ser peor para la salud que el consumo moderado de alcohol: la investigación ha encontrado que tener una copa o dos al día podría
reducir el riesgo de enfermedades del corazón, demencia y diabetes.

Para muchos, sin embargo, la idea de la recuperación de la abstinencia no es anatema.

NADIE LO SABEmejor que Mark y Linda Sobell, que son los dos psicólogos. En la década de 1970, la pareja llevó a cabo un estudio con un
grupo de 20 pacientes en el sur de California que habían sido diagnosticados con dependencia del alcohol. A lo largo de 17 sesiones,
enseñaron a los pacientes cómo identificar sus factores desencadenantes, cómo rechazar las bebidas, y otras estrategias para ayudar a beber de
forma segura. En un estudio de seguimiento de dos años más tarde, los pacientes tuvieron menos días de consumo excesivo de alcohol, y más
días de no beber, que hizo un grupo de 20 pacientes dependientes del alcohol que se les dijo a abstenerse de beber por completo. (Se les dio
Ambos grupos un tratamiento hospitalario estándar, que incluye la terapia de grupo, las reuniones de AA, y los medicamentos.) La Sobells
publicó sus hallazgos en revistas revisadas por pares.

En 1980, la Universidad de Toronto reclutó a la pareja para llevar a cabo la investigación en su prestigiosa Fundación de Investigación de la
Adicción. “No nos dispusimos a desafiar la tradición,” Marcos Sobell me dijo. “Acabamos de propusimos hacer una buena investigación.” No
todo el mundo lo vio de esa manera. En 1982, los defensores de sólo abstinencia atacaron los Sobells en la revista Science; uno de los
escritores, un psicólogo de UCLA llamado Irving Maltzman, más tarde los acusaron de falsificar sus resultados. El artículo de Science
recibido amplia atención, incluyendo una historia en The New York Times y un segmento en 60 minutos.

Durante los próximos años, los cuatro paneles de investigadores en los Estados Unidos y Canadá despejaron la par de las acusaciones. Sus
estudios fueron precisos. Pero las exoneraciones tuvieron escaso impacto, Mark Sobell dijo: “Tal vez un párrafo de la página 14” del
periódico.

18
___________________________________________________________

America spends $35 billion a year on substance-

abuse treatments, yet heavy drinking causes
88,000 deaths a year.
The late G. Alan Marlatt, a respected addiction researcher at the University of Washington, commented on the controversy in a 1983 article in
American Psychologist. “Despite the fact that the basic tenets of [AA’s] disease model have yet to be verified scientifically,” Marlatt wrote,
“advocates of the disease model continue to insist that alcoholism is a unitary disorder, a progressive disease that can only be arrested
temporarily by total abstention.”

What’s stunning, 32 years later, is how little has changed.

Los Sobells regresó a los Estados Unidos a mediados de la década de 1990 para enseñar y realizar investigaciones en la Universidad Nova
Southeastern, en Fort Lauderdale, Florida. También dirigen una clínica. Al igual que Willenbring en Minnesota, que se encuentran entre un
pequeño número de investigadores y clínicos, sobre todo en las grandes ciudades, que ayudan a algunos pacientes a aprender a beber con
moderación.

“Nos aferramos a esta una talla única para todos teoría, incluso cuando una persona tiene un pequeño problema,” Marcos Sobell me dijo. “La
idea es 'Bueno, esto puede ser la persona que eres ahora, pero esto es a dónde va esto, y sólo hay una forma de solucionarlo.' ”Sobell pausa.
“Sin embargo, tenemos 50 años de investigación diciendo que, lo más probable es, que no es la manera que va. Podemos cambiar el curso “.

DURANTE MI VISITA A FINLANDIA,Entrevisté P., un ex paciente contral Clínica que me pidió que usar sólo su última inicial con el fin de
proteger su privacidad. Me dijo que hace años que había bebido en exceso, a veces tener un máximo de 20 bebidas a la vez. A 38 años de
edad, médico y universitario investigador, él se describe como de modales suaves, mientras que sobrio. Cuando borracho, sin embargo, “era
como si algún ser humano primitivo se hizo cargo.”

Su esposa encontró una Clínica contral en línea, y P. aceptó ir. Desde su primera dosis de naltrexona, se sintió control diferente en su consumo
por primera vez. P. planea usar naltrexona para el resto de su vida. Él bebe dos, tal vez tres, veces al mes. Para los estándares americanos,

19
___________________________________________________________

estos episodios cuentan como los atracones, ya que a veces bajadas más de cinco bebidas en una sola ocasión. Pero eso es un fuerte descenso
de las 80 bebidas de un mes se consume antes de comenzar el tratamiento y en los ojos de Finlandia, es un éxito.

Sari Castrén, el psicólogo que conocí en contral, dice que estas trayectorias son la regla entre sus pacientes. “Ayudar a encontrar este camino
es muy gratificante”, dice ella. “Esta es una forma más suave a la vista adicción. No tiene que ser tan blanco y negro “.

JG está de acuerdo. Se siente mucho más segura y estable, dice, de lo que hizo cuando estaba bebiendo. Ha bebido con moderación con éxito
en ocasiones, sin ningún tipo de pérdida de control o deseo de consumir más al día siguiente. Pero por el momento, está contenido no potable.
“Se siente como un gran riesgo”, dice. Y tiene más en juego ahora su hija nació en 2013 abril, unos seis meses antes de encontrar Willenbring.

Podría expansión de la cobertura de la Ley de Asistencia Asequible nos llevan a repensar la forma en que tratamos el trastorno por consumo
de alcohol? Eso aún está por verse. El Departamento de Salud y Servicios Humanos, el administrador principal del acto, se encuentra
evaluando los tratamientos. Sin embargo, la legislación no especifica un proceso para decidir qué métodos deben ser aprobados, por lo que los
estados y las compañías de seguros están estableciendo sus propias reglas. ¿Cómo van a hacer esas decisiones es un asunto de debate en
curso.

Aún así, muchos líderes en el campo tienen la esperanza-incluyendo Tom McLellan, la Universidad de Pennsylvania psicólogo. Su optimismo
es particularmente conmovedor: en 2008, perdió un hijo a una sobredosis de drogas. “Si yo no sabía qué hacer para mi hijo, cuando sé estas
cosas y estoy rodeado de expertos, ¿cómo diablos es un maestro o un trabajador de la construcción va a saber?”, Se pregunta. Los
estadounidenses deben exigir mejores, McLellan dice, tal como lo hicieron con cáncer de mama, el VIH y las enfermedades mentales. “Esto
va a ser un beneficio ordenado, y las compañías de seguros van a querer pagar por cosas que funcionan”, dice. “El cambio es a su alcance.”

GABRIELLE GLASER es el autor de su secreto mejor guardado: ¿Por qué bebida de las mujeres-y cómo
puede recuperar el control.

[Link]

20