¿QUÉ ES LA HIPNOSIS?

La hipnosis es semejante al estado de ensoñación diurna, en el

cual la mente consciente se aquieta o permanece pasiva.
Mediante su práctica, el hipnotizador sugestiona la poderosa
mente subconsciente del sujeto.
Vamos a examinar de forma rápida y de un modo ligeramente
técnico cómo funciona el cerebro. Su actividad se realiza en
ciclos de frecuencia medibles que corresponden a ciertos tipos
de actividad.
En 1929 Hans Berger utilizó un aparato de EEG
(electroencefalograma) para descubrir que cuando los ojos de
una persona estaban cerrados, el cerebro generaba ondas
regulares en una serie de 8 a 12 ciclos por segundo (cps). A estas
ondas las denominó ondas alfa. Posteriormente fueron
descubiertos otros tipos de ondas cerebrales a las que se
denominó, teta, beta y delta. Estas ondas cerebrales se
corresponden con diversas funciones mentales, incluyendo la
hipnosis y la experiencia psíquica. Los expertos coinciden en la
clasificación de estas ondas y de su objetivo, pero están en
desacuerdo en lo que respecta a los límites exactos de cada tipo
de onda. Un experto puede definir una onda alfa entre los 8 y los
12 cps, en tanto otro puede afirmar que se encuentra entre los 7 y
los 14 cps, y así sucesivamente. Los cuatro párrafos que
presentamos a continuación nos ofrecen un consenso general en
relación con estas ondas cerebrales.
Delta. La gama de frecuencia de la actividad cerebral en delta
abarca desde O hasta aproximadamente 4 cps. Es totalmente
inconsciente. No se tienen muchos conocimientos sobre la gama
delta.
Teta. La gama de frecuencia en teta es desde aproximadamente 4
a 7 cps. Teta forma parte de la gama subconsciente, y en
ocasiones la hipnosis tiene lugar en esta zona. Según parece,
todas nuestras experiencias emocionales se registran en esta
onda. Teta es ese estado especial que abre la puerta de la
consciencia más allá de la hipnosis hacia el mundo de los
fenómenos psíquicos. La experiencia psíquica generalmente
tiene lugar en teta (véase el capítulo 5).
Alfa. La gama de frecuencia en alfa es de aproximadamente 7 a 14
cps. Generalmente se considera que alfa es la zona
subconsciente. En ella tienen lugar el sueño, la ensoñación
diurna y prácticamente toda la hipnosis. La meditación y
también la experiencia psíquica ocurren principalmente en alfa
(aunque en estado de meditación ocasionalmente se llega hasta
teta). Alfa es una región muy importante en lo que se refiere a la
hipnosis.
Beta. Es la zona consciente de la mente con gamas de frecuencia
a partir de los 14 cps. Beta es donde tiene lugar nuestro
razonamiento y conduce la mayor parte de nuestras ocupaciones
cuando estamos despiertos. Casi toda nuestra actividad se
desarrolla principalmente a unos 20 cps. A aproximadamente 60
cps, una persona se encuentra en un estado de histeria agudo.
Por encima de los 60 cps ignoro qué es lo que podría ocurrir,
pero sospecho que no sería en absoluto placentero.
Cuando nos vamos a dormir, nuestro cerebro desciende
automáticamente de la gama de beta a la de alfa y luego, durante
breves períodos, pasa a teta y a delta. La mayor parte del sueño
transcurre en alfa. La hipnosis se aprovecha de este fenómeno
natural: logra que la actividad cerebral descienda a la gama alfa
sin que la persona hipnotizada esté dormida. En alfa, la mente
subconsciente está abierta a la sugestión.
La mente consciente no acepta fácilmente la sugestión. Es útil
para razonar y pensar, y también para poner en acción todo
aquello que conoce. Sin embargo, la mente subconsciente es
como un esclavo obediente. No piensa ni razona, sólo responde a
lo que se le dice. En esto reside el valor y el poder de la hipnosis,
ya que por medio de ella es posible hacer llegar la sugestión
directamente al subconsciente que las acepta y las convierte en
realidad. En parte, la mente subconsciente informa a la mente
consciente que existe nueva información y que es preciso actuar
de acuerdo con ella. La mente consciente es proclive a actuar de
acuerdo con sus contenidos, de manera que asume la nueva
información y actúa en consecuencia. Aunque nadie comprende
realmente por qué razón la hipnosis es efectiva y la mente
subconsciente responde, sabemos que la técnica funciona—y
además funciona bien.
Sugestiones
En otros capítulos encontraréis las indicaciones que se emplean
en la hipnosis. De momento, solo es preciso saber que es
extremadamente importante que sean positivas, constructivas y
que proporcionen beneficios. Esto se debe a que la mente
subconsciente ignora la diferencia entre una sugerencia positiva
y una negativa. La mente subconsciente simplemente acepta lo
que se le ofrece y luego actúa en conformidad con ello.
Es necesario ser muy cuidadoso con las palabras utilizadas
durante el proceso de sugestión. Un hombre utilizaba cientos de
veces al día una palabra de uso vulgar que consta de cuatro letras
y cuyo significado es similar a defecar. Finalmente, convenció a
su subconsciente de que deseaba defecar, y el resultado fue una
diarrea crónica. Las palabras son muy poderosas, y la mente
subconsciente las acepta literalmente.

Mitos.-
Existen demasiadas equivocaciones con respecto a la hipnosis,
muchas de las cuales han sido difundidas por películas que
tratan de personas convertidas en zombis por una persona
extremadamente poderosa que exclama: « ¡Mírame a los ojos!»
Esto puede resultar interesante, pero es mera ficción y no tiene
ninguna relación con la verdad. A continuación expondremos
algunos de los mitos más comunes y los explicaremos.

Un hipnotizador tiene poderes mágicos. Esto es absolutamente

falso. Un hipnotizador es un ser humano normal y corriente que
se ha preparado para utilizar el poder de la sugestión con el fin
de provocar determinados resultados deseados por la persona
hipnotizada.

Una persona a la que se hipnotiza puede hacer cosas en contra de

su voluntad. Completamente falso. En primer lugar, nadie puede
ser hipnotizado en contra de su voluntad. Es indispensable que
el sujeto desee cooperar. En segundo lugar, ninguna persona a
quien se haya hipnotizado puede ser obligada a hacer algo que
no haría en estado normal. Durante la hipnosis, el sujeto puede
aceptar o rechazar cualquier orden sugerida. Si lo que propone el
hipnotizador perturba al sujeto, con toda probabilidad éste
rápidamente abandonará el estado hipnótico.
Sólo es posible hipnotizar a las personas de mente débil. En
verdad sucede lo contrario. Cuanto más inteligente sea una
persona, más sencillo será hipnotizarla. De hecho, en ciertos
casos de debilidad mental es absolutamente imposible practicar
la hipnosis. Es posible hipnotizar prácticamente a todos
aquellos que desean ser hipnotizados. Solamente el 1 por 100 de
la población no puede ser hipnotizado debido a deficiencias
mentales o a otras razones que escapan a nuestra comprensión.

Una persona hipnotizada está en trance o

inconsciente. Absolutamente falso. Un sujeto sometido a la
hipnosis está despierto y consciente: extremadamente
consciente. Lo que sucede es que simplemente ha centrado su
atención donde le ha indicado el hipnotizador y se ha abstraído
de todo lo demás.

Cualquiera puede permanecer en estado hipnótico

eternamente. Esto es completamente falso. Incluso suponiendo
que el hipnotizador muriera después de hipnotizar al sujeto,
éste abandonaría el estado hipnótico con facilidad, ya sea
cayendo en un sueño breve y luego despertándose normalmente
o abriendo los ojos al no escuchar durante un rato la voz del
hipnotizador.

Para obtener resultados positivos es preciso un estado de

hipnosis profunda. No es verdad. Cualquier nivel de hipnosis
puede ofrecer buenos resultados.

Estado hipnótico.-
Cualquier persona sometida a hipnosis está muy consciente de
dónde se encuentra y de lo que está ocurriendo. El sujeto
escucha todo lo que sucede mientras está inmerso en un estado
parecido al sueño diurno, profundamente relajado. A menudo
siente el cuerpo entumecido o no tiene consciencia de tener
cuerpo.
Autohipnosis.-
Es posible autohipnotizarse. Muchas personas lo hacen
diariamente para impartirse órdenes constructivas. Es mucho
más sencillo autohipnotizarse si ya se ha pasado por la
experiencia de haber sido hipnotizado por otra persona y haber
recibido las instrucciones para hacerlo. Por medio de este libro
aprenderéis a hipnotizar a otras personas pero con las mismas
instrucciones aprenderéis a autohipnotizaros. Si trabajáis con
alguien que os hipnotice, aceleraréis el propaso de aprendizaje
de la autohipnosis.

LA HIPNOSIS COMO PROFESIÓN

Si estáis interesados en hacer de la hipnosis una profesión o una
actividad complementaria, en la siguiente sección encontraréis
algunos temas a tener en cuenta además del contenido del resto
del libro.

Se debe disponer de:

Un despacho silencioso con un mínimo de tres asientos. Una
silla para el hipnotizador, un sofá para el sujeto y otra silla (del
tipo que se desee) para una tercera persona ya que los pacientes
generalmente llegan acompañados. Si se utiliza una habitación
en el domicilio propio, se ahorrará dinero. Si se alquila una
oficina, ésta debe ser silenciosa, tener un amplio aparcamiento y
un fácil acceso desde cualquier punto de la ciudad.

Un escritorio o mesa para escribir.

Una grabadora y cintas vírgenes.

Papel, carpetas y ficheros.

Las instrucciones impresas para la autohipnosis (véase el

capítulo 3).

Las dietas impresas (véase el capítulo 3).

Dos estilográficas con linterna con pilas nuevas. Son necesarias

únicamente en el caso de que se desee leer los procedimientos
de inducción hipnótica y la iluminación de la habitación no sea
suficiente.
Una tarjeta de 15 x 15 centímetros (tamaño aproximado) con un
gran punto rojo dibujado en ella (véase el capítulo 3).

Todos los ejercicios de hipnosis mecanografiados y guardados en

un sitio de fácil acceso para el caso de que se produzca una
laguna en la memoria. Aun después de haber aprendido de
memoria todos los ejercicios, solía imprimirlos en unas tarjetas
de aproximadamente 10 x 15 centímetros (una tarjeta para cada
ejercicio) como medida de seguridad. Si no se desea
mecanografiar los ejercicios, es posible comprar otros dos libros
y recortar las páginas correspondientes, pegándolas luego en las
tarjetas. Serán necesarios dos libros más, ya que muchos de los
ejercicios se han impreso en ambas caras de una misma página.
El gasto mínimo que supone comprar dos libros más elimina la
incomodidad de tener que copiar todos los ejercicios.
Dos formularios impresos que deben ser firmados por el
paciente atestiguando que conocen la naturaleza de la hipnosis,
que se someten a ella por voluntad propia y que el hipnotizador
está libre de cualquier responsabilidad. Debéis consultar con
vuestro abogado los términos reales de dicho formulario.
Tarjetas comerciales. Teléfono.
Un/a recepcionista con un despacho independiente o un
contestador telefónico con el fin de no interrumpir las sesiones.

Gastos.-
Alquiler (a menos que trabajéis en vuestra propia casa).
Publicidad. La publicidad es cara, pero necesaria en cierto grado.
Un anuncio (quizá de un tamaño aproximado de 7,5 x 10
centímetros) en el periódico del domingo será suficiente. Con un
contrato a largo plazo, será posible conseguir un precio más
bajo. Es ineludibleun pequeño anuncio en las páginas amarillas
de la guía de teléfonos. Un 70 por 100 de mis pacientes llegaron a
través de este medio; un 20 por l00 de la transmisión boca a
boca, y el 10% restante por medio del periódico.
Aceptad cualquier invitación para hablar sobre la hipnosis,
incluso reuniones en clubes locales, escuelas secundarias o
universidades y también reuniones de amigos, ya que
representan una excelente publicidad.
Honorarios.-
Cuando me retiré en el año 1992, mis honorarios eran de 50
dólares por sesión (cada sesión dura entre 30 minutos y una
hora). No prolongo la sesión más de una hora porque lo
encuentro contraproducente para el paciente. Los honorarios
incluyen la consulta previa y la consulta posterior a la hipnosis,
una cinta donde he grabado una de las sesiones (normalmente la
sesión número 5) y la información para la autohipnosis. Si tengo
que desplazarme, cobro una suma modesta en concepto del
tiempo de traslado y de la gasolina si el domicilio del paciente
dista más de 8 ó 9 kilómetros de donde me encuentro.
En algunas zonas del país (incluso en las grandes áreas
metropolitanas) es razonable cobrar entre 50 y 100 dólares por
sesión. Para ciudades pequeñas o zonas rurales es más adecuado
cobrar entre 20 y 40 dólares. Será preciso que evaluéis vuestra
situación para establecer vuestros propios honorarios.
Mi filosofía es que se debe cobrar lo necesario para cubrir gastos
y obtener una retribución que se ajuste al tiempo empleado y a la
experiencia del hipnotizador.
Debéis tratar de ofrecer el paciente el menor número de sesiones
posibles para alcanzar el objetivo deseado. Yo nunca he visto a
un paciente más de seis veces, ya que deseo que sea
independiente y capaz de resolver sus problemas por sí mismo. A
partir de la segunda sesión enseño a los pacientes a practicar la
autohipnosis para que dispongan de los recursos necesarios para
resolver sus problemas con la misma efectividad que lo haría yo.
Os recomiendo la misma estrategia en vuestra práctica. No seáis
codiciosos; debéis pensar, en primer lugar, en las necesidades de
los pacientes. De este modo trabajaréis correctamente.
Os recomiendo muy especialmente que solicitéis el pago de la
sesión por adelantado, ya que una vez concluida no habrá forma
de cobrar si el paciente decide no pagar u os entrega un talón en
descubierto. También es posible ofrecer un incentivo para esta
condición de pago por anticipado, por ejemplo que paguen cinco
sesiones en la primera consulta y se beneficien de una sexta
sesión gratuita.
CÓMO PRACTICAR LA HIPNOSIS
En primer lugar, debéis memorizar los ejercicios o, en su
defecto, tenerlos a mano para poder leerlos fácilmente. Luego es
necesario tener en cuenta una serie de situaciones, incluyendo el
tono de voz y el ritmo del discurso; la posición del sujeto y la
vuestra; el ambiente (incluyendo la iluminación, el ruido y los
sonidos de fondo); la grabación de las sesiones; la utilización de
un equipo exterior; la observación del paciente y, finalmente, la
comprobación de los resultados.
Tono de vez y ritmo del discurso.-
Utilizad vuestro propio tono de voz. Esto puede parecer una
afirmación fútil pero no lo es. He observado que muchos
hipnotizadores principiantes alteran deliberadamente su vez
durante las sesiones con el propósito de conseguir más
resonancia, más profundidad y cierta teatralidad. Esto es una
tontería; utilizad vuestra voz normal. Obviamente es una ventaja
tener una voz melodiosa y de gran resonancia, pero no es
fundamental. Es mucho más importante saber lo que se está
haciendo y tener una buena relación con el paciente.
Sin embargo, es necesario practicar el ritmo del discurso, ya que
éste debe ser lo suficientemente lento como para ofrecer al
sujeto el tiempo necesario para responder a vuestras directivas y
lo suficientemente rápido como para retener su atención e
interés. Si el ritmo es demasiado lento, la mente del paciente
puede desviarse hacia otros pensamientos, y es preciso lograr
que preste atención a vuestra voz. La experiencia os ayudará a
encontrar el ritmo adecuado.
Una pausa de dos a cinco segundos es un buen promedio. Por
ejemplo, relaje sus rodillas (pausa de dos segundos); relaje sus
pantorrillas (pausa de dos segundos); imagine una
escalera (pausa de tres segundos); está alfombrada. Imagine
usted la alfombra (pausa de tres segundos).
En algunos ejercicios de visualización puede ser necesario hacer
pausas prolongadas. Por ejemplo: imagine que está de pie en la
parte superior de una escalera de caracol (pausa 3
segundos); imagine cómo es la escalera (pausa 3 segundos); está
alfombrada (pausa 3 segundos); imagine cómo es la
alfombra (pausa 3 segundos).
No utilicéis el reloj para establecer el tiempo para las pausas;
hacedlo intuitivamente. Cuando dirijo la hipnosis, yo ejecuto las
instrucciones al tiempo que las indico, y de este modo encuentro
el ritmo adecuado.
Hablad en un tono de voz algo apagado y monótono. La idea es
aburrir la mente consciente del sujeto hasta el punto en que deje
de ser activa, permitiendo que la mente subconsciente esté
accesible y receptiva a la sugestión. Una excesiva inflexión de la
voz o demasiado dramatismo, pueden dar como resultado que la
mente consciente del sujeto pierda interés y permanezca activa,
impidiendo que la relajación profunda y la sugestión resulten
efectivas.
Posición física.-
Se puede practicar la hipnosis de pie o sentado. Los pacientes
pueden reclinarse en un sofá que sea cómodo, sentarse en una
silla de respaldo recto, tumbarse sobre una cama o en el suelo,
sentarse con las piernas cruzadas o permanecer de pie. Todas las
posiciones son correctas, pero no necesariamente para todas las
situaciones. Por ejemplo, un breve procedimiento de dos
minutos destinado a eliminar un dolor es adecuado para una
persona que está de pie, pero un procedimiento de treinta
minutos cuyo objetivo sea el control de la dieta no puede
practicarse con un paciente que permanezca de pie.
Una silla reclinable o de respaldo recto, o una silla sin
apoyabrazos, son las más indicadas para dicha situación, ya que
ofrecen al sujeto un soporte adecuado y resultan cómodas;
además, será difícil que el sujeto se duerma sentado en
cualquiera de dichas sillas. Yo prefiero que mis pacientes utilicen
una silla reclinable. Sin embargo, cuando practico la
autohipnosis opto por una silla de respaldo recto y sin
apoyabrazos. Como operador, también me inclino por este tipo
de silla.
Tumbarse sobre una cama resulta cómodo para el sujeto, pero
tiene la desventaja de que éste puede dormirse durante la
sesión, ya que tanto el cuerpo como la mente están
condicionados a dormir cuando el individuo adopta esta
posición y el cerebro alcanza alfa. Un operador experimentado
puede evitar que esto suceda. Obviamente, cuando se trabaja
con alguien que está postrado en la cama, se debe trabajar en
esta posición.
Tumbarse en el suelo ofrece el mismo inconveniente: el sujeto
tenderá a dormirse. Además, el suelo suele resultar incómodo y,
por esta razón, no lo recomiendo cuando se utilizan
procedimientos de larga duración.
Sentarse con las piernas cruzadas en el suelo también resulta
una posición incómoda y no es aconsejable para procedimientos
prolongados. Acostumbro utilizar esta posición para meditar
(una forma de autohipnosis) y obtengo excelentes resultados.
Cierta vez permanecí en meditación profunda durante una hora
y media en esta posición sin experimentar ninguna
incomodidad física. Dudo que una persona inexperta pudiera
permanecer en dicha posición y luego ser capaz de ponerse de
pie y, menos aún, de echarse a andar.
En general, mis pacientes utilizan la silla reclinable, y yo me
coloco frente a ellos en una silla de respaldo recto. La distancia
entre ambos es de unos 60 centímetros a 1,50 metros. Es
completamente indiferente que entre nosotros haya una mesa o
un escritorio. Yo me coloco lo suficientemente cerca del sujeto
como para hablar en un tono de voz normal y que me escuche
perfectamente, pero lo suficientemente lejos como para no
intimidarlo/a. Para algunos procedimientos que empleo en
ocasiones especiales, debo estar de pie junto al sujeto o incluso
tener un contacto físico con él/ella. Ésta no es la regla, sino una
excepción.
Lo ideal es que la silla del sujeto esté ubicada de forma tal que
sus ojos no reciban la luz. Las ventanas (a menos que las cortinas
sean muy gruesas) y las luces deben estar por detrás del
paciente, ya que de esta forma le resultará más sencillo relajarse
y estar cómodo/a.

Dónde practicar la hipnosis.-

Se puede practicar la hipnosis en cualquier lugar, incluyendo
habitaciones débilmente iluminadas, exteriores soleados, sitios
silenciosos y también lugares ruidosos. Sin embargo, el lugar
ideal es una habitación cómoda y silenciosa con una iluminación
suave.
Si tienen lugar distracciones inesperadas, deberéis utilizarlas en
vuestro propio provecho. Cierta vez acababa de comenzar una
sesión de hipnosis cuando un carpintero comenzó a remachar
clavos en el despacho contiguo, justamente en la pared que
estaba por detrás de la cabeza de mi paciente. Abandoné el
ejercicio habitual de inducción hipnótica y comencé a
improvisar. Los ruidos exteriores no lo distraen, por el contrario,
le ayudarán a alcanzar el estado más saludable de la
relajación. Luego, con cada martillazo, decía: Relájese más
profundamente (bang); más profundamente (bang); más y más
profundamente (bang). Mi paciente entró en una relajación
profunda como si hubiera estado en un ascensor que
descendiera a gran velocidad. Ni siquiera fue necesario
continuar con el resto de los ejercicios, me limité a verbalizar las
sugerencias y luego la devolví a su estado consciente. Los
resultados fueron excelentes.
Música de fondo.-
Muchos hipnotizadores utilizan regularmente una música
relajante o una cinta especial de las olas del mar mientras
practican la inducción hipnótica. En algunas ocasiones he
trabajado con música y los resultados fueron satisfactorios, sin
embargo también lo son cuando no la utilizo. Podéis probar y
decidir por vosotros mismos.

Equipo auxiliar.-
Todo lo que se necesita es una grabadora portátil económica. Yo
la utilizo para grabar uno de los procedimientos de inducción
hipnótica mientras la practico y luego doy la cinta al paciente
(véase el capítulo 6). Si decidís utilizar sonidos de fondo, el
equipo también os servirá para ese fin.
Algunos hipnotizadores utilizan un dispositivo de descargas
eléctricas para condicionar a sus pacientes. Por ejemplo, durante
la fase de sugestión el operador puede decir: Imagine que está
usted fumando un cigarrillo. Aspire una bocanada de humo. (En
ese momento pulsan un botón y el sujeto recibe una descarga
eléctrica.) De este modo el sujeto equipara la acción de fumar a
una experiencia dolorosa. Estoy absolutamente en contra de este
tipo de procedimientos y dispositivos; pueden resultar
peligrosos y dañinos y son totalmente innecesarios. Un buen
hipnotizador puede alcanzar los mismos resultados sin recurrir
a dichos métodos. En una ocasión alquilé un despacho que
disponía de uno de estos equipos y me negué a aceptarlo como
parte del mobiliario, eludiendo firmar el contrato hasta que lo
retiraran. Mi consejo es que EVITÉIS CUALQUIER TIPO DE
DISPOS1TIVOS.
Observación del sujeto.-
Los puntos clave a tener en cuenta son los patrones respiratorios
y el tono muscular. Cuando el sujeto se sume en una relajación
profunda, la respiración es rítmica y ligera. De vez en cuando el
sujeto respira profundamente con una exhalación suave.
Observad las manos del paciente. ¿Sujetan los apoyabrazos?
¿Están inquietas? ¿Están crispadas? ¿O descansan sin evidenciar
tensión alguna?
La cabeza debe caer hacia delante debido a que los músculos del
cuello se relajan. La mandíbula debe estar floja. No debe haber
indicios de que los músculos están tensos ni rígidos.
Es posible que los párpados evidencien un ligero latido pero esto
no indica que exista tensión, por el contrario es un signo de que
el sujeto se encuentra en el estado denominado REM
(movimiento ocular rápido). Este estado tiene lugar cuando la
actividad del cerebro se desarrolla a unos 10 ciclos por segundo,
es decir se encuentra en la gama alfa. Si se observa el REM, el
sujeto está hipnotizado, aunque también puede suceder que un
sujeto hipnotizado no revele un REM.
En general, debéis buscar signos que os indiquen que el sujeto
está relajado para cercioraros de que está sumido en la hipnosis.
Los signos de tensión o nerviosismo indican que no ha sido
hipnotizado o que sólo está en una primera etapa del estado
hipnótico.
No debéis preocuparos si el sujeto no parece relajarse
demasiado. Ninguna persona reacciona igual que otra ante la
hipnosis. Simplemente debéis continuar con los ejercicios, ya
que serán efectivos en la mayoría de los casos.
He tenido pacientes que se relajaban completamente unos pocos
minutos después de comenzar la inducción hipnótica. Otros se
mostraban inquietos durante la mayor parte de la primera
sesión para luego relajarse sólo ligeramente. Unos pocos no
llegaron a relajarse hasta la segunda sesión. Solamente en una
ocasión no conseguí hipnotizar al sujeto, que después de la
tercera sesión, aún estaba tensa y en un estado de gran
excitabilidad. Le devolví su dinero y la mandé a un colega (que
obtuvo los mismos resultados insatisfactorios).
El mejor indicador de la respuesta de un paciente a la hipnosis es
preguntarle cómo se ha sentido una vez haya concluido la sesión.
El paciente os comunicará si ha logrado relajarse y lo que ha
experimentado. Es obvio que el mejor indicador es el resultado
final; por ejemplo, cuando el propósito de la sesión de hipnosis
sea abandonar el hábito de fumar y el paciente lo logre.

Comprobación.-
Algunos hipnotizadores realizan pequeñas pruebas durante la
inducción hipnótica con el fin de verificar si el procedimiento
está resultando efectivo. Por ejemplo, pueden solicitar al sujeto
que levante un brazo: «Su brazo es como un tronco, rígido e
inmóvil.» Si el paciente responde levantando el brazo, será
evidente que aún no está sumido en la hipnosis. Si no lo levanta,
la sugestión ha dado como resultado un cierto nivel de hipnosis.
Yo no realizo ninguna verificación. Mi teoría es que dichas
comprobaciones crean dudas en la mente del paciente, que
puede pensar: « ¿Acaso no está seguro de lo que hace?» « ¿Quizá
no soy un sujeto hipnotizable?» « ¿Será efectiva la sesión?» Y, por
otro lado, ¿qué es lo que haríais si la prueba falla y el paciente
levanta el brazo? Lo único que se puede hacer es continuar con la
sugestión, es decir, lo mismo que hubierais hecho de cualquier
modo. Debéis tener fe: la inducción hipnótica es efectiva.
CONSULTA ANTERIOR A LA HIPNOSIS
Esta consulta precede a la primera sesión de hipnosis, de la que
hablaremos en el próximo capítulo, y no se debería omitir, pues
es muy importante. (También se recomienda una especie de
consulta previa a la hipnosis para practicar la autohipnosis;
véase el capítulo 11.)
El objetivo de esta consulta tiene varias facetas. En principio es
el momento en el que se explica al paciente qué es la hipnosis y
en el que se responden las preguntas que surjan de esta
conversación. Brinda la oportunidad de establecer una relación
con el sujeto, ganar su confianza y hacer que realice diversos
ejercicios muy simples para que se tranquilice y se sienta
cómodo. Existen algunas preguntas clave que es necesario
formular al sujeto para decidir si es viable continuar con la
hipnosis real.
Si el sujeto no se siente muy inclinado a que lo hipnoticéis
(después de haberle explicado detalladamente el programa a
seguir), no debéis intentarlo. Lo aconsejable es pedirle que
piense en ello durante unos días, y decirle que estáis dispuestos
a responder cualquier pregunta.
En el caso contrario, cuando el paciente desea ser hipnotizado,
pero vosotros tenéis ciertas reservas, no deberíais hacerlo. Es de
vital importancia que entre ambos se establezca una relación de
confianza para que el programa sea un éxito. No debéis olvidar
que el objetivo de la hipnosis es ayudar a otra persona para que
sea capaz de gobernar su forma de conducirse y mejorar en algún
sentido la calidad de su vida. Esto es difícil de conseguir si
surgen obstáculos (tal como falta de confianza, aprehensión,
etc.) entre el operador y el sujeto.
No debéis titubear si creéis que no es necesario hipnotizar al
sujeto. Cierta vez acudió a mi consulta una mujer que iba a
iniciar una serie de seis sesiones con el propósito de controlar su
dieta. En la consulta previa a la hipnosis, mi sexto sentido me
indicó que no había armonía entre nosotros. Después de
formularle muy amablemente una serie de preguntas, la mujer
reconoció que sentía aversión por los hombres en general y que
no se fiaba de ellos. Rápidamente agregó: «Sin embargo, no
permitiré que este sentimiento interfiera en nuestro
tratamiento.» Obviamente, sus buenas intenciones no eran
suficientes; ella necesitaba ocuparse de ese odio antes de
dedicarse a controlar su dieta, y sólo lo lograría con alguien que
le inspirara absoluta confianza. Por lo tanto, decliné aceptarla
como paciente y le sugerí que consultara con una colega, con
quien fue capaz de solucionar el odio hacia los hombres y su
compulsión a comer. Fue entonces cuando me llamó para
agradecerme mi ayuda. No tengo ninguna duda de que ella
hubiera recurrido directamente a una mujer en caso de conocer
alguna. Una vez más, mi consejo es que penséis siempre qué es lo
mejor para el paciente, aunque con ello perdáis la oportunidad
de ganar dinero o de vivir una experiencia interesante.

IMPORTANTE: Si sospecháis que el paciente adolece de algún

problema mental o de salud, no debéis atenderlo. No lo aceptéis
como paciente hasta que haya consultado un médico y éste
autorice las sesiones de hipnosis. Tampoco debéis aceptar a
alguien que sea adicto a las drogas. Esto puede suponer una
verdadera pesadilla para vosotros.
Encuadre de la consulta.-
En primer lugar, el sujeto debe rellenar y firmar una hoja que
incluya su nombre, dirección, teléfono, objetivo de la consulta,
el nombre con el que prefiere ser nombrado y cualquier otro
dato que juzguéis oportuno. Acostumbro guardar esta hoja con
los datos ofrecidos por el paciente, aunque prefiero tomar mis
propias notas basándome en mis impresiones a lo largo de
nuestra conversación.
En segundo lugar, se debe preguntar al sujeto el objetivo de la
consulta. Tomaros vuestro tiempo para investigar
exhaustivamente esta cuestión ya que frecuentemente la razón
verbalizada no coincide con el problema real. Si la respuesta es
el deseo de controlar la dieta, es preciso descubrir qué otros
tratamientos ha realizado anteriormente con este fin. ¿Tiene
algún problema de salud? ¿Está bajo asistencia médica? ¿Toma
algún medicamento o alguna droga? En caso de que la respuesta
sea afirmativa, ¿cuál? ¿Lo hace bajo control médico? No
terminéis el cuestionario hasta que os sintáis satisfechos con las
respuestas.
En tercer lugar, se debe explicar detalladamente qué es la
hipnosis e invitar al sujeto a que formule las preguntas que
desee para despejar cualquier tipo de aprehensión. También
debéis comunicar al paciente que el programa consta de seis
sesiones y cuáles son vuestros honorarios, dejando claro que no
existen garantías de éxito, ya que el resultado depende siempre
de la respuesta del paciente. Le explicaréis asimismo que bajo el
estado hipnótico no se le obligará a realizar ninguna acción que
no desee ejecutar y que en todo momento estará consciente de
todo lo que suceda y que lo recordará al despertar.
En cuarto lugar, podéis ofrecer una mini demostración de dos
ejercicios de entrenamiento previos a la hipnosis para mostrar
que se trata de un procedimiento simple. (Estos dos ejercicios se
explican detalladamente un poco más adelante en este mismo
capítulo.)
En quinto lugar, podéis comenzar con la primera sesión de
hipnosis.
Los cinco pasos mencionados representan una mera guía, ya
que, en la práctica, desarrollaréis vuestro propio estilo y
secuencia. Sin embargo, los tres puntos importantes que hay que
alcanzar, independientemente de la estructura de la consulta,
son:

1) ofrecer una completa información al sujeto sobre la hipnosis y

sobre vosotros mismos como profesionales,
2) obtener una información detallada del sujeto, y
3) establecer una relación amable y armónica.

ÁREAS PROBLEMÁTICAS
Atención médica. Si el sujeto está bajo atención médica, no se
debe interferir con ese tratamiento; no debéis jugar a ser
médicos, a menos que lo seáis de verdad (pocos médicos
conocen o practican la hipnosis), ya que ése no es vuestro papel y
puede resultar muy perjudicial para el sujeto. En los casos en
que el paciente está bajo tratamiento médico, le pido permiso
para hablar con el profesional que lo atiende. Si el sujeto no me
autoriza, entonces no acepto trabajar con él. Si, por el contrario,
está de acuerdo, puedo realizar mi trabajo con la ayuda de la
información obtenida durante la conversación con el médico.
Descubrir el motivo real. Con frecuencia el objetivo que el
paciente esgrime para someterse a la hipnosis no es el problema
real. A continuación expondré uno de los casos que ilustran este
punto con cierto humor: una atractiva mujer de mediana edad
acudió a mi consulta para ponerse a dieta. No me pareció que
tuviera problemas de exceso de peso, pero, a pesar de todo, le
expliqué qué era la hipnosis, dándole a conocer mi programa de
control de la dieta. Después de mis explicaciones, aún mostraba
cierta aprehensión a ser hipnotizada, de modo que continué
formulándole preguntas hasta que admitió que temía que yo
pudiera aprovecharme sexualmente de ella mientras estaba
hipnotizada. Le comuniqué que estaría consciente en todo
momento de lo que sucedería y que yo no podía forzarla a hacer
algo que ella no haría estando consciente. Sonriendo me
respondió:
”Precisamente ése es el problema”
Hace algunos años dejé de practicar la hipnosis con el fin
específico de controlar la dieta, las fobias o el hábito de fumar, y
comencé a trabajar con el único objetivo de mejorar la
autoimagen y tratar el estrés, pues considero que ambos
problemas son la clave para solucionar todos lo demás.
Obviamente, en cualquier caso puedo sugerir al paciente que
deje de fumar o que regule su apetito, pero el objetivo
primordial se centra en mejorar la autoimagen y/o controlar el
estrés. Estimo que cuando la imagen personal está equilibrada,
los problemas desaparecen o, al menos, es posible abordarlos de
una forma satisfactoria.
Mantener la calma. En ocasiones pueden ocurrir situaciones
extrañas y debéis estar preparados para solucionarlas con
serenidad y aplomo. El sujeto no debe pensar en ningún
momento que no domináis la situación. Nunca debéis mostraros
consternados, confundidos ni molestos, ni tampoco reprender
al sujeto ni expresar desilusión ante una respuesta. Debéis
aceptar todo lo que el sujeto diga y saber cómo tratar la
situación.
Nunca, repito nunca, debéis juzgar a vuestros pacientes.
Pongamos por caso que en una sesión surge el tema del aborto y
sois radicalmente antiabortistas; no intentéis ayudar a la joven
soltera que se siente culpable por haber abortado, ya que
vuestros propias sentimientos pueden aumentar su culpabilidad
en vez de ayudarla.
En cierta ocasión tuve que solucionar una de esas raras
situaciones: una mujer de mediana edad llegó a mi consulta en
un estado de histeria. Lloraba, chillaba y balbuceaba
incoherencias. Por fortuna, disponía de una hora antes de mi
próxima cita. Mi esposa, que era mi recepcionista, me ayudó a
conducirla hasta uno de los sofás y yo me senté frente a ella sin
decir ni una palabra. Dejé que llorara hasta que el cansancio la
venciera. A través de las palabras que murmuraba supe que
deseaba suicidarse y que estaba pensando en hacerlo cuando se
dirigía a mi consulta. Los detalles en los que se apoyaba esta
decisión no son relevantes para este ejemplo; su vida era una
completa confusión. Agotada por el llanto, finalmente me dijo:
«Siento haberlo importunado. Sé que no es posible
hipnotizarme ni ayudarme mientras me encuentre en este
estado.»
«Hablemos de ello», le respondí. «Sus ojos están rojos, parecen
arder.» Ella asintió. « ¿Por qué no los cierra y descansa un poco
mientras hablamos?» Así lo hizo, y a los pocos minutos estaba
sumida en estado hipnótico sin apenas darse cuenta. Mi
propósito era inducirla a que se comprometiera consigo misma a
vivir dos semanas más para tener la oportunidad de ayudarla. La
historia tuvo un final feliz. Después de cuatro sesiones
realizadas a lo largo de dos semanas, rechazaba la idea del
suicidio y comenzaba a recuperar su deseo de vivir. En las
siguientes semanas consiguió reestructurar su vida.
Olvido de las palabras. Si os olvidáis de las palabras que tenéis
que decir para hipnotizar al sujeto, no debéis perder la calma,
balbucear ni disculparos. Simplemente deteneos un momento
para luego continuar con la relajación, diciendo, por ejemplo:
«Relájese profundamente, cada vez más profundamente con
cada respiración.» Poco tiempo después, recordaréis las palabras
olvidadas (de lo contrario podéis buscar las hojas donde
previamente las habréis copiado). Mientras tanto, podéis
improvisar el texto hablando en un tono suave, lento y seguro.

Enamoramiento. El vínculo entre el operador y el sujeto crece

muy rápidamente y, ocasionalmente, el sujeto lo interpreta
como algo más intenso y personal.
Debéis estar prevenidos ante la posibilidad de que cualquier
paciente se enamore de vosotros. Es ésta una situación que cada
uno debe afrontar con sus propios recursos, pero en todos los
casos es preciso ser firme sin que el paciente se sienta rechazado
como persona. Lo correcto es evitar cualquier encuentro con el
paciente fuera de la consulta, aunque se trate de un encuentro
fortuito en un bar. Siempre que alguna de mis pacientes se ha
entusiasmado con la idea de intimar un poco más conmigo, le he
recordado que la recepcionista era mi mujer. De este modo he
logrado enfriar la situación. Recomiendo muy especialmente
que, si os dedicáis a esta práctica, vuestro marido o vuestra
esposa trabajen como recepcionistas en vuestra consulta. Si no
os dedicáis profesionalmente a la hipnosis pero lo hacéis por
pasatiempo, es conveniente que haya una tercera persona
presente. En caso contrario, podéis encontraros en situaciones
desagradables.
Dependencia. Otro problema que puede surgir de este vínculo
tan estrecho es la dependencia. Como operador, usaréis la
hipnosis para ayudar a una persona para que sea más
independiente y en general, ése es el resultado que se obtiene.
Sin embargo, en ocasiones el sujeto encuentra cómodo recibir
apoyo del operador a quien considera «una persona fiable, fuerte
y poseedora de grandes conocimientos». Cuando esto suceda,
debéis lograr que el sujeto se independice cuanto antes, por su
propio bien y por el vuestro.
He aquí una situación que ilustra el problema: La señorita X era
una modelo que tenía miedo prácticamente de todo lo
imaginable. Había sido la amante de un gángster que habla sido
asesinado pocos minutos después de que ella abandonara la
casa, de modo que también temía por su vida. Durante su
infancia y juventud sus padres hablan sido muy dominantes,
privándola de la posibilidad de tomar decisiones, incluso las
más simples; en todo momento le decían lo que tenía que hacer.
Su agente también le indicaba lo que debía hacer. Su novio
gángster siempre le habla señalado lo que tenía que hacer.
Nunca había vivido por si misma.
Fue entonces cuando decidió consultarme, y a través de la
hipnosis aprendió a ser libre. Libre para vivir. Libre para tener
coraje. Fue una gran experiencia para ella y no quería terminar el
tratamiento. Al concluir las seis sesiones me llamaba por
teléfono a la consulta durante el día y a mi casa por las noches.
Las primeras veces que me llamó me mostré tolerante, más tarde
le pedí cortésmente que dejara de hacerlo. Tras dos semanas de
vanos intentos, le dije con toda frialdad que ya no volviera a
llamarme ya que, si lo hacía, colgaría el teléfono. Ella se echó a
llorar, pero al cabo de un tiempo intentó encontrar una vida
exitosa por sus propios medios. Ella sabía cómo hacerlo, pero no
deseaba quedarse sin un apoyo que le ofrecía seguridad. A veces
es preciso adoptar una actitud firme por el bien del sujeto y por
el propio. Otra regla: Nunca permitáis que el paciente domine la
situación ni os diga lo que debéis hacer.
Respuestas imprevistas. No debéis permitir que una respuesta
imprevista os distraiga de vuestro trabajo. En cierta ocasión,
estaba hipnotizando a una mujer por primera vez. En un
determinado momento le dije: «Sus brazos son como troncos,
están entumecidos, rígidos, inmóviles.» De inmediato esbozó
una forzada sonrisa de oreja a oreja y comenzó a reírse
nerviosamente. Sus ojos permanecían cerrados, pero durante
uno o dos minutos se reía entre dientes. Yo sentía curiosidad por
lo que estaba pasando pero, sin embargo, ignoré la situación y
continué pronunciando monótonamente las palabras para
inducirla a una relajación más profunda. Al concluir la sesión,
me explicó que cuando yo le había dicho que sus brazos eran
como troncos, ella había intentado levantarlos vigorosamente
para decir a viva voz: « ¡Como verá, esto no funciona!», pero a
pesar de todo había sido incapaz de hacerlo. Le parecía una
tontería estar consciente y sentada en la silla sin ningún
impedimento para moverse y, no obstante, no lograr levantar los
brazos simplemente porque yo le había dicho que no podía
moverlos. Esto explicaba su falsa sonrisa inicial y su posterior
risa nerviosa.

Ejercicios previos a la hipnosis.-

A continuación expondré dos ejercicios previos a la hipnosis.
Debéis utilizarlos durante el periodo de consulta para que el
paciente se familiarice con la hipnosis y con el fin de que se
sienta cómodo. Las palabras escritas en cursiva indican el texto
que se debe decir en voz alta.
Ejercicio 1:
Deseo que cierre usted los ojos para realizar un ejercicio muy
breve. Quiero que imagine una pizarra, que la cree. Puede ser
negra o verde, o del color que usted desee. Créela. La pizarra
tiene una bandeja y en ella hay tizas y un borrador. ¿La ve usted?
 (Esperad la respuesta. Cuando el sujeto responda
afirmativamente, podéis continuar.)
Muy bien. Ahora coja usted una tiza y dibuje un círculo sobre la
pizarra. ¿Lo ha dibujado ya?
(Esperad la respuesta afirmativa, y continuad.)
Bien. Ahora escriba la letra A dentro del círculo. ¿Lo ha hecho
ya?
(Esperad la respuesta afirmativa, y continuad.)
Ahora borre usted la letra A del interior del círculo, pero no
borre el círculo. Hágamelo usted saber cuando haya terminado.
(Esperad la respuesta).
Muy bien. Ahora borre el círculo y abra los ojos.

En este punto podéis dialogar brevemente con el paciente sobre

la experiencia de la pizarra. Aseguradle que, cualquiera sea la
experiencia que haya tenido, ha sido positiva. Cada persona
responde de una forma diferente. Algunas ven realmente la
pizarra. Otras la intuyen. Hay quienes saben intelectualmente
que está allí. Todas las respuestas son correctas. En la hipnosis
no existen experiencias erróneas; cada persona vive las
situaciones de un modo personal y todas las experiencias son
válidas. Aclarad al paciente que este tipo de respuestas son
frecuentes en la hipnosis.
Ejercicio 2:
Cierre una vez más los ojos para realizar otro ejercicio de
entrenamiento. Esta vez quiero que concentre su atención en la
punta de su nariz. ¿Lo ha hecho?
Esperad la respuesta afirmativa, y continuad.
Bien. Mantenga su atención en la punta de la nariz y escuche el
sonido de mi voz. En algunas de las técnicas de hipnosis que
haremos juntos, le pediré que fije su atención en la punta de su
nariz con el fin de intensificar su concentración y conseguir que
se relaje usted más profundamente. Si en algún momento
durante la hipnosis, advierte usted que su mente divaga, todo lo
que debe hacer es volver a centrase en la punta de la nariz tal y
como lo está haciendo en este momento. Entonces su mente
dejará de vacilar y volverá a concentrarse en mi voz. Ahora puede
usted abrir los ojos.