Thailandia

La gastronomía de Tailandia suele ser algo picante pero con una mezcla de sabores y olores. Se
caracteriza por su mezcla equilibrada de sabores ácidos, salados, dulces y picantes. El ingrediente
principal en la cocina tailandesa es el arroz, que puede ser un ingrediente en sopas, frito o
simplemente cocido blanco. Otros ingredientes que se usan comúnmente son los ajos, los
pimientos picantes, fideos tradicionales o los de harina de arroz y  la leche de coco. En carnes se
emplea el pollo, algunos mariscos y pescados, y el cerdo. Entre los condimentos se encuentra
el curry verde y el curry rojo tailandés hecho con cilantro y pimientos verdes, semillas de cilantro,
salsa de soya y la salsa de pescado Nampla. La cocina tailandesa mezcla cinco sabores
fundamentales: dulce, picante, agrio, amargo y salado. Algunos ingredientes comunes utilizados
en la cocina tailandesa incluyen el ajo, pimientos, hierba de limón y salsa de pescado. La comida
básica en Tailandia es el arroz, el cual está en casi todas las comidas. Uno de los principales
platillos es la carne estilo árabe que es una mezcla de carne de cordero y ternera condimentada
con cominos, clavo y otras especias muy populares en la región.

Algunos platos representativos son:

 Pad Thai: Fideos de arroz, Salsa de tamarindo y decorado con brotes de soja y limones.

 Nam Prik Pao: Salsa de chile tostado con chalotas, ajo y camarones secos.
 Khao Mangal: Pollo con arroz hervido en caldo de gallina y leche de coco.
 Ped Dang: Asado de pollo al jengibre.
 Sukijakithai: Carne y pescado rebozado en huevo acompañado con verduras y pasta de
harina de arroz.
 Nevayum: Carne troceada condimentada acompañado con ensalada.
 Tom Kha Gai: Sopa de raíz de galanga.
 Kaeng Kari Kai: Pollo al curry suave.
 Tom Yum: Un tipo de sopa picante y ácida, gambas, caldo de pollo o ternera, cilantro,
setas y limoncillo.
 Namya Barbilla Khanom: Fideos de arroz hervidos con una salsa a base de pescado y se
come acompañado con  hojas frescas y verduras.
 Khao khluk Kapi: Arroz salteado con pasta de camarones, servido con carne de cerdo
endulzada y hortalizas.
 Khao Phat: Uno de los platos más populares en Tailandia, el arroz frito, estilo tailandés.
Generalmente acompañado con pollo, carne de res, camarones, carne de cerdo, cangrejo,
coco o piña...
 Kai Khao Phat: Arroz frito con pollo.
 Naem Khao Phat: Arroz frito con salchichas fermentadas (NAEM).
 Khao Soi: Fideos de trigo crujiente, pollo y sopa dulce de curry (plato del Norte).
 Nam Tiao Kuai: Sopa de fideos de arroz que se puede comer a cualquier hora del día,
servida con muchas combinaciones de proteínas, verduras y condimentos picantes.
 Mi Krop: Deep (salsa espesa) de fideos de arroz frito con salsa agridulce.
 Phat Khi Mao: Fideos salteados con albahaca tailandesa.
  Si Phat-io: Fideos de arroz fritos con salsa de soja dulce y salsa de pescado) y carne de
cerdo o de pollo.
 Rata Tiao Kuai Na: Fideos de arroz en salsa de ancho, con carne de res, cerdo, pollo,
camarones, pescados o mariscos.

Platos para acompañar típicos de la cocina tailandesa:

 Pla Mok Ho: Un paté de pescado, especias, leche de coco y huevo, cocido al vapor en hoja
de plátano y cubierto con taza de crema de coco espesa antes de servir.
 Khing Phat Kai: Pollo salteados con jengibre en rodajas.
 Khiaowan Kaeng: Llamado "curry verde" en inglés, es un coco al curry elaborado con chiles
verdes y aromatizado con albahaca tailandesa empleado para  el pollo o las albóndigas de
pescado. Este plato puede ser uno de los más picantes de curry tailandés.
 Phanaeng Kaeng: Una crema de coco con curry suave de carne de vacuno, pollo o cerdo.
 Phet Kaeng: Picante (“curry"), también conocido como curry rojo, hecho con grandes
cantidades de pimientos secos rojos en pasta de curry.
 Phat Kai: La versión tailandesa de pollo a la Sichuan con nueces de anacardo conocido
como Pollo Kung Pao, frito con chiles secos.
 Kham Miang: Camarones secos y otros ingredientes  que  se comen como aperitivo o
como entrante.
 Manao Pla Nueng: Pescado al vapor con un jugo de lima picante como aderezo.
 Samrot Pla: Literalmente "Tres sabores de pescado": pescado frito con salsa de tamarindo,
dulce, amargo y picante.
 Cha Pu: Una mezcla de carne de cangrejo cocido, carne de cerdo, el ajo y la pimienta, fritos
dentro de caparazones de cangrejo y servido con una salsa picante simple...
 Sate: Carne a la parrilla, generalmente de carne de cerdo o pollo, servidos con ensalada de
pepino y salsa de maní (en realidad, de origen indonesio, pero muy popular en Tailandia.
 ManThot: Pastel de pescado frito.
 Wunsen Tom Chuet o Wunsen Kaeng Chuet: Una sopa de verduras.
 Yam: Nombre general para denominar cualquier tipo de ensalada agria, como las
realizadas con fideos (Wunsen Yam),  con frutos de mar (Thale Yam), o carne a la parrilla
(Nuea Yam). Una "Yam" se compondrá de  chalotas, salsa de pescado, tomate, jugo de
limón, azúcar, chiles y el apio de Tailandia o cilantro.
 Yam pladuk fu - Bagre frito crocante con un picante, dulce y agrio, con ensalada de mango
verde.
La variedad de la cocina tailandesa da para un libro con muchos volúmenes. Es receptiva
regionalmente a los países de su entorno (Birmania, provincia china de Yunnan, Laos, Camboya,
Vietnam, Malasia...). Una de las joyas de la corona de la gastronomía tailandesa es la cocina real
tailandesa que tuvo sus orígenes en el palacio del Reino de Ayutthaya durante los años 1351-1767
d.c. Su refinamiento y las técnicas de cocina, uso de ingredientes, etc. fueron de gran influencia en
la cocina y todavía hoy destacan por su calidad y originalidad...
Hay otros elementos raros y exóticos como los platos de insectos típicos en algunas zonas como
Isan y en el Norte de Tailandia, generalmente se hacen fritos y tiene un sabor muy suave. En los
mercados es posible ver puestos con saltamontes, grillos, larvas de las abejas, gusanos de seda,
huevos de hormiga... o más originales como el "gusano de bambú", todos ellos de de sabores
suaves, aunque los hay de sabor fuerte como la maengda (chinche de agua gigante), etc.
Una comida típica tailandesa tiene un ritual importante a la hora de comer (uso de las manos,
cucharas y otros cubiertos, palillos). Generalmente se compone de un arroz (Khao) acompañado
de muchos otros platos que se sirven al mismo tiempo y se comparten por todos los comensales.
También es frecuente servir muchas salsas. Cuidado con algunas de ellas pues pueden ser muy
picantes para los que se inician en este tipo de comida.
Los tailandeses son gente que ama su gastronomía, y su cultura no podría ser explicada sin el amor
que sienten por la buena comida y bebida. Adoran a los tentempiés, el picante, las salsas
y especias, los sabores variados pero bien regulados dentro del mismo plato, y los mercados al aire
libre que se forman por las ciudades al atardecer, cargados de olores diversos que desprenden
sus productos frescos. Cada almuerzo y cena es un evento social idóneo para reunirse alrededor
de una mesa y compartir elaboradas delicias acompañadas de una ración de arroz,
tomando cerveza local o whisky rebajado con soda.
La gastronomía tailandesa empezó teniendo destacados rasgos chinos, pero la red fluvial que se
extendía desde la actual Bangkok hacia el centro de la nación, era considerada una vía perfecta
por europeos, árabes, e indios para acceder al sur de la China. Esto obligó que el comercio de
productos como el té, cereales, especias, frutos, recetas e ideas culinarias entre
diferentes regiones, a pasar por la columna vertebral de Tailandia dejando huella de ello por todo
el camino. Actualmente su comida muestra la influencia de estas diversas culturas, como los indios
que dejaron la herencia de los currys, los árabes sus recetas a base de cordero y ternera
aderezados con comino y clavos, o uno de los elementos más habituales como las guindillas rojas
picantes, introducidas por los portugueses en la región durante el siglo XVI.
La cocina tailandesa actualmente se basa en el buen equilibrio y la armonía de sabores como
ácido, amargo, dulce, salado y picante, pero de este último se suele abusar dependiendo del tipo
de plato o la región. A los tailandeses les ha cautivado tanto el sabor de los chiles rojos, que han
ideado algunos platos que no pueden ser elaborados sin su presencia, y su paladar desea tanto
ese gusto que se ha extendido el lema de “mai pet, mai aloe”, que significa “no pica, no gusta”.
Aparte del sabor, otro motivo de cocinar las comidas con alto contenido de guindillas, es la gran
cantidad de vitaminas que aportan al plato y junto una rodaja de lima neutralizan posibles
bacterias, haciéndolo más beneficioso para la salud.
Estos dos tipos de alimentos son parte esencial de la dieta tailandesa, y suelen estar presentes de
alguna forma en una de las comidas diarias de la gente. Ya sean secados, a la brasa, fritos,
condimentados, con salsa, hervidos, rebozados, o salteados con arroz, estos productos nutren de
proteínas a los tailandeses y aportan una pequeña porción de grasas animales beneficiosas para el
organismo.
- La carne: En todo el país la carne es apreciada y cocinada de mil maneras. Se suele utilizar la
ternera, el pollo, en los restaurantes de influencia china el pato, y el cerdo menos en el sur
profundo donde abunda la religión musulmana.
- El pescado: En comparación con otros países de la zona, en Tailandia la pesca de río tiene una
destacada importancia respecto a la del mar, y las regiones interiores la practican en los
torrentes y lagos sacando una respetable porción del total de consumo de pescado del país. Los
muchos kilómetros que Thailandia tiene de litoral, hacen que por supuesto el consumo de
pescado de mar sea muy superior y de gran variedad. Los pescadores que todavía usan los
métodos más tradicionales para desarrollar esta actividad, capturan los mariscos en abundancia,
calamares, pulpos, y peces como el atún, lubinas, anchoas y pargos. En ciudades como Cha-am,
hay una gran tradición de salar y secar pescado pequeño al sol, un género tan apreciado que se ha
convertido en un souvenir más de la ciudad.
- El arroz: Es la base de la comida tailandesa, y se prepara de diferentes maneras para diferentes
fines. A veces es simplemente hervido y se utiliza como acompañante de un
sabroso plato principal, otra veces amasado y glutinoso hasta quedar como un pan para comer con
las manos, glutinoso y a la parrilla, convertido en harina para hacer fideos, en sopa con
demás ingredientes, y otras veces siendo la estrella del plato, frito y mezclado con todo tipo
de verduras, salsas, marisco, carnes y pescados. Cuando acompaña a platos de origen indio
como currys o pollo tandoori, el arroz suele ser de grano alargado, mientras que para los platos de
origen Chino como el arroz frito suele ser de grano más redondo.
- Las frutas: El clima tropical favorece el cultivo de una gran variedad de frutas en toda la región.
Muchas de ellas son desconocidas por los occidentales, y los mercadillos y vendedores ambulantes
nos dan la oportunidad de probar nuevas jugosas frutas exóticas que son ideales para calmar el
calor y cargarnos de vitaminas. Alguna de las más curiosas son la pitaya, mangostán, lichi,
durian, rambután o la guayaba.
El desayuno tailandés consiste en general de arroz con pollo, cerdo, ajo y gambas. Esto es
acompañado por huevo frito y pepinillos en vinagre.
La cena es la comida más importante en Tailandia. En ésta se pueden apreciar los mejores platos.
Se encuentran presentes la sopa, el arroz, el postre y pollo o pescado preparado en diversas
maneras.
La cocina de Tailandia destaca por sus detalles y equilibrios. Hay platos que son pura armonía
entre ingredientes que combinan sabores y aromas sutiles y delicados. Este equilibrio se
manifiesta con suma maestría al combinar en la mayoría de platos todos los sabores posibles: el
picante, el salado los sabores agrio, dulce, y en algunas ocasiones, opcionalmente, el amargo. Otro
signo de identidad importante lo constituye el empleo de una gran variedad de hierbas aromáticas
comunes como el cilantro, albahaca tailandesa, menta, etc. Otros ingredientes como el jengibre, la
cúrcuma, ajo, frijoles de soja, chalotas, y pimientas desempeñan un destacado papel en la
gastronomía Thailandesa.