AMINOÁCIDOS ESENCIALES Y NO ESENCIALES
INTRODUCCIÓN
Los aminoácidos son compuestos orgánicos formados por carboxilos y aminas.
Estos compuestos se unen para formar proteínas y otras macromoléculas. Se
dividen en dos grupos: esenciales y no esenciales.
Los aminoácidos esenciales son ocho: fenilalanina, triptófano, lisina, metionina,
treonina, isoleucina, leucina y valina.
Los aminoácidos no esenciales son doce: glicina, alanina, serina, cisteína, ácido
aspártico, ácido glutámico, asparagina, glutamina, arginina, tirosina, prolina e
histidina.
La única fuente de los aminoácidos esenciales es el consumo directo a través de
la dieta. Si un alimento contiene proteínas con todos los aminoácidos esenciales,
se dice que son proteínas de alta calidad. Se pueden combinar distintas proteínas
para conseguir una dieta con todos los aminoácidos esenciales, como por ejemplo
las proteínas de legumbres con proteínas de cereales.
AMINOÁCIDOS ESENCIALES
Los aminoácidos esenciales son aquellos que el propio organismo no puede
sintetizar por sí mismo. Esto implica que la única fuente de estos aminoácidos en
esos organismos es la ingesta directa a través de la dieta. Las rutas para la
obtención de los aminoácidos esenciales suelen ser largas y energéticamente
costosas[ CITATION Mar18 \l 9226 ].
Cuando un alimento contiene proteínas con todos los aminoácidos esenciales, se
dice que son de alta o de buena calidad, aunque en realidad la calidad de cada
uno de los aminoácidos contenidos no cambia. Incluso se pueden combinar (sin
tener que hacerlo al mismo tiempo) las proteínas de legumbres con proteínas de
cereales para conseguir todos los aminoácidos esenciales en nuestra nutrición
diaria, sin que la calidad real de esta nutrición disminuya.
Algunos de los alimentos con todos los aminoácidos esenciales son: la carne, los
huevos, los lácteos y algunos vegetales como la espelta, la soja y la quinoa.
Combinaciones de alimentos que suman los aminoácidos esenciales son:
garbanzos y avena, trigo y habichuelas, maíz y lentejas, arroz y maní
(cacahuetes), etc., etc. En definitiva, legumbres y cereales ingeridos diariamente,
pero sin necesidad de que sea en la misma comida.
No todos los aminoácidos son esenciales para todos los organismos (de hecho
sólo ocho lo son), por ejemplo, la alanina (no esencial) en humanos se puede
sintetizar a partir del piruvato.
Los aminoácidos que contienen azufre, metionina y cisteína, se pueden convertir
uno en el otro, por lo que por conveniencia se consideran una única fuente. Del
mismo modo, la arginina, ornitina y citrulina son interconvertibles, y también se
consideran una única fuente de aminoácidos nutricionalmente
equivalentes[ CITATION Sal13 \l 9226 ].
Funciones de los aminoácidos
En términos generales, las funciones de los aminoácidos son las siguientes:
1-Regular el ciclo del sueño y vigilia.
2-Sintetizar hormonas.
3-Estimular la síntesis de proteínas musculares.
4-Mejorar la circulación de oxígeno en los músculos.
5-Regular la actividad cerebral (tales como los estados de alerta y las sensaciones
de depresión)
6-Producir y almacenar energía.
A la izquierda, el grupo amino. A la derecha, el grupo ácido.
Los aminoácidos esenciales son ocho: fenilalanina, triptófano, lisina, metionina,
treonina, isoleucina, leucina y valina.
Los aminoácidos no esenciales son 12: glicina, alanina, serina, cisteína, ácido
aspártico, ácido glutámico, asparagina, glutamina, arginina, tirosina, prolina e
histidina.
1. Fenilalanina
La fenilalanina es un aminoácido que se encuentra en tres formas: L-fenilalanina
(sintetizada naturalmente), la D-fenilalanina (sintetizada artificialmente) y la DL
fenilalanina (una mezcla de las dos anteriores)[ CITATION Gon071 \l 9226 ].
La fenilalanina es necesaria para la formación de químicos empleados por
el cerebro (neurotransmisores y hormonas), tales como
la dopamina, noradrenalina y adrenalina. De igual forma, la fenilalanina interviene
en la formación de las hormonas tiroideas.
La deficiencia de fenilalanina puede generar depresión, pérdida de apetito,
problemas cognitivos (confusión, pérdida de memoria), falta de energía,
disminución del estado de alerta, entre otros.
Algunos alimentos ricos en este aminoácido son la carne de res, de cerdo y de
pescado, los huevos, el yogurt, el queso, los productos de soya y algunas nueces.
Estructura molecular de la fenilalanina
2. Triptófano
El triptófano ayuda en la formación de la serotonina y de la melatonina, sustancias
que regulan el ciclo del sueño. Por este motivo, dicho aminoácido es empleado en
fármacos antidepresivos y en píldoras sedantes e hipnóticas.
También interviene en la tolerancia al dolor, por esto es empleado por atletas que
se someten a actividades físicas intensas. Además, mejora la concentración. El
déficit de este aminoácido genera insomnio, depresión y pérdida de
peso[ CITATION Gon071 \l 9226 ].
Los alimentos ricos en triptófano son el pavo, el pollo, la carne de vaca, el
pescado, los granos de soya, el arroz, algunos frutos secos y el queso.
Estructura molecular de Triptófano
3. Lisina
La lisina interviene en la formación de L-carnitina, que es un compuesto que
permite la circulación de oxígeno en los tejidos musculares. La lisina interviene en
el metabolismo de los lípidos, haciendo que estos sean empleados como fuente
de energía.
Asimismo, favorece el desarrollo del sistema inmunológico (gracias a la creación
de anticuerpos), interviene en la formación de hormonas, de enzimas y de
colágeno (proteína que crea huesos, cartílagos y tejidos conectivos).
Los alimentos ricos en lisina son el pescado, los huevos, el queso, los granos de
soya, la papa, la levadura y los lácteos.
Estructura molecular de la Lisina
4. Metionina
La metionina interviene en el metabolismo y ayuda a quemar la grasa, y a la
formación de otros aminoácidos, como la cisteína y la glutamina. Se emplea en el
control de algunas bacterias patógenas y para tratar piedras en los riñones.
Otras funciones de este aminoácido es la reducción de grasa en el hígado y de la
degeneración muscular, mantener la piel y las uñas saludables. El déficit de
metionina puede llevar a la acumulación de grasa en el hígado[ CITATION Sal13 \l
9226 ].
Algunas fuentes de metionina son las lentejas, las carnes rojas, el pescado, el ajo,
la cebolla, los huevos, el yogurt, los granos de soya y algunas semillas.
Estructura molecular de la Metionina
5. Treonina
La treonina interviene en la formación de la vitamina B12. Por otra parte,
promueve la digestión y previene enfermedades del hígado (ya que ayuda a
disminuir el nivel de colesterol en dicho órgano y en la sangre).
Interviene en la regeneración de las proteínas de colágeno y ayuda al cuerpo a
recuperarse de las heridas a nivel muscular[ CITATION Mar18 \l 9226 ].
Los alimentos que son fuente de treonina son las carnes, los granos, los lácteos,
las setas y las trufas, y los vegetales.
Estructura molecular de la Treonina
6. Isoleucina
Junto con la leucina y la valina, la isoleucina es importante para el desarrollo de
proteínas y para el almacenamiento de energía. Ayuda al cuerpo a recuperarse
después de haber ejecutado actividades físicas intensas.
Además, la isoleucina es necesaria para la síntesis de la hemoglobina y es uno de
los elementos principales de las células rojas. El déficit de isoleucina genera
síntomas similares a los de la hipoglicemia.
Los alimentos que son fuentes de isoleucina son las semillas, los frutos secos, las
carnes rojas (de cordero, de cerdo y de vaca), el pescado (sobre todo el atún), las
lentejas, los granos de soya, los lácteos (principalmente el queso pecorino y el
parmesano) y los huevos.
Estructura molecular de la Isoleucina
7. Leucina
La leucina es importante en la formación del tejido muscular, ayuda a mantener
dicho tejido una vez que ha sido formado y es necesario para mantener el balance
de nitrógeno en el cuerpo.
Además, la leucina beneficia la reconstrucción de los tejidos musculares, de la piel
y de los huesos.
Los alimentos ricos en leucina son los granos (los de soya, las lentejas y los
garbanzos) los frutos secos (maní, nueces y almendras), las carnes rojas (sobre
todo la de cerdo y la de vaca), productos marinos (principalmente el salmón, los
crustáceos y los camarones), los huevos y los lácteos.
Estructura molecular de la Leucina
8. Valina
La valina es el aminoácido que promueve la reparación de los tejidos. Interviene
en el almacenamiento de energía, regula el nivel de azúcar en la sangre y
contribuye en el proceso de crecimiento y desarrollo del cuerpo humano.
Debido a sus propiedades restauradoras y de almacenamiento de energía, la
valina es uno de los aminoácidos más importantes para los atletas, por lo que la
consumen como suplementos (en batidos, en píldoras, entre otros). Cabe destacar
que el exceso de valina en el cuerpo genera alucinaciones.
Los alimentos con mayor nivel de valina son las carnes, los lácteos, la soya, el
maní y las setas.
Estructura molecular de la Valina
9. Histidina
Este aminoácido es esencial en algunas etapas del desarrollo del ser humano, por
ejemplo: durante la infancia. Por este motivo, se denomina semiesencial, puesto
que sólo se requiere en circunstancias especiales.
La histidina interviene en la formación de la hemoglobina, por este motivo es
empleada para tratar la anemia. También se utiliza para tratar la artritis reumatoide
y algunas alergias. De igual forma, ayuda a mantener el pH en la sangre. La
deficiencia de histidina puede producir enfermedades de la piel, y problemas
cognitivos y del habla en los niños. Por su parte, el exceso de este aminoácido
reduce el nivel de zinc.
Estructura molecular de la Histidina
AMINOACIDOS SEMI ESENCIALES
1. Arginina
La arginina es indispensable para que el sistema inmunológico funcione de
manera adecuada. También interviene en la sanación de las heridas, en la
regeneración del hígado e incrementa la liberación de insulina.
Este aminoácido es necesario para la producción y la liberación de hormonas del
crecimiento. El déficit de este aminoácido genera debilidad muscular, pérdida de
cabello, irritaciones en la piel y curación lenta de las heridas.
Estructura molecular de la Arginina
2. Cisteína
La cisteína es un antioxidante. Protege al cuerpo humano contra los rayos
ultravioletas, la radiación y la contaminación. Asimismo, este aminoácido juega un
rol importante en el metabolismo de algunas enzimas.
Por otra parte, interviene en la reparación del tejido de la piel y lo mantiene
saludable. Es uno de los componentes principales del cabello.
Estructura molecular de la Cisteína
3. Tirosina
La tirosina reduce el apetito, por esto, ayuda a reducir el tejido adiposo.
Incrementa los niveles de energía e interviene en procesos mentales, mejorando
la concentración y la capacidad de razonamiento.
Este aminoácido es precursor de los neutrotransmisores dopamina, adrenalina,
noradrenalina y melanina. Se emplea como antidepresivo.
La deficiencia de tirosina puede generar depresión, síndrome de fatiga crónica e
hipotiroidismo. La enfermedad de Parkinson y la drogadicción también están
relacionadas con la deficiencia de este aminoácido.
Estructura molecular de la Tirosina
AMINOACIDOS NO ESENCIALES
Los aminoácidos no esenciales son aquellos que nuestro cuerpo es capaz de
fabricar por sí mismo a partir de otras sustancias (los esenciales son aquellos que
debemos ingerir necesariamente con la dieta o el aporte externo). Sin embargo,
aunque nuestro organismo es capaz de sintetizar todos estos aminoácidos no
esenciales, la terapia ortomolecular utiliza ciertos nutrientes para compensar
carencias o ayudar al organismo a restaurar o mantener la salud imitando sus
propios mecanismos de defensa[ CITATION Vid18 \l 9226 ].
1. Glicina
La glicina es el segundo aminoácido más común en el cuerpo humano. Esta forma
parte de la estructura de la hemoglobina y es uno de los neurotransmisores
inhibidores principales del cuerpo humano.
Por otra parte, está relacionada con la producción de glucógeno e interviene en la
supresión del deseo de ingerir azúcar y forma parte de las enzimas encargadas de
producir energía.
Por último, la glicina transforma sustancias tóxicas dentro del cuerpo en
sustancias no dañinas.
Las personas con hipoglicemia, anemia, síndrome de fatiga crónica e infecciones
virales presentan deficiencia de este aminoácido.
Estructura molecular de la Glicina
2. Alanina
La alanina es una de las fuentes principales de energía para los músculos y uno
de los aminoácidos más importantes que intervienen en el metabolismo de azúcar.
Ayuda en la producción de anticuerpos con lo que fortalece el sistema
inmunológico y forma parte de los tejidos conectores del cuerpo.
La deficiencia de alanina se observa en personas con hipoglicemia, con fatiga, con
niveles de infecciones virales y con niveles elevados de insulina.
Estructura molecular de la Alanina
3. Carnitina
En esencia, la carnitina transporta a los ácidos grasos de cadena larga activados
desde el citosol hasta la matriz mitocondrial. Los ácidos grasos se oxidan o bien
en los peroxisomas o bien en la matriz mitocondrial. Los de cadena más larga de
20 carbonos van a los peroxisomas. Los menores de 10 carbonos entran
directamente a la mitocondria. Pero los de cadenas más largas (pero con menos
de 20 carbonos), mayoritarios en aceites y grasas de nuestra dieta, necesitan ser
activados en la membrana externa mitocondrial. En la activación se obtienen
moléculas llamadas acil-CoA, pero el CoA impide su paso a través de la
membrana interna mitocondrial: necesitan un mecanismo especial de transporte a
través de dicha membrana.
Estructura molecular de la 1. Carnitina
4. Serina
La serina ayuda a mantener los niveles de azúcar en la sangre. Interviene en la
creación de anticuerpos, por lo que ayuda a fortalecer el sistema inmunológico,
favorece el crecimiento del tejido muscular y ayuda a mantenerlo. Otras de sus
funciones son el metabolismo de la grasa y la formación de proteínas cerebrales.
Estructura molecular de la Serina
5. Ácido aspártico
La función principal del ácido aspártico es generar resistencia. Este aminoácido
está involucrado en el metabolismo del ácido desoxirribonucleico (ADN) y del
ácido ribonucleico (ARN).Otras de sus funciones son proteger el hígado
(eliminando el exceso de amonio) y reforzar el sistema inmunológico (a través de
la creación de anticuerpos).
La deficiencia de ácido aspártico en el cuerpo humano genera la disminución de
los niveles de calcio y magnesio.
Estructura molecular del Ácido aspártico
6. Ácido glutámico
El ácido glutámico es uno de los aminoácidos más importantes entre los
aminoácidos no esenciales. Este es el responsable del transporte del glutamamina
y de otros aminoácidos a través de la sangre.
La presencia de esta molécula disminuye la necesidad de consumir azúcar y
bebidas alcohólicas. Asimismo, incrementa los niveles de energía en el cuerpo
humano.
Otras de sus funciones son acelerar el proceso de sanación de heridas y de
úlceras, y ayudar en la síntesis del ADN.
El exceso de este aminoácido en el tejido cerebral puede generar daño celular. Se
considera que durante los accidentes cardiovasculares el cerebro libera grandes
cantidades de este ácido dañando así las neuronas.
Estructura molecular del Ácido glutámico
7. Asparagina
La asparagina ayuda a remover el amonio del cuerpo, incrementa la capacidad de
resistencia, disminuye la fatiga, desintoxica al cuerpo de químicos dañinos e
interviene en la síntesis del ADN.
Se encuentra en grandes concentraciones en el hipocampo y en el hipotálamo. Es
necesario para mantener el balance homeostático en el sistema nervioso y juega
un rol esencial en la memoria a corto plazo.
Estructura molecular de la Asparagina
8. Glutamina
La glutamina es importante ya que mantiene el nivel de azúcar en la sangre.
Mantiene la fuerza de los músculos y hace que estos sean capaces de resistir
actividades físicas intensas.
Por otra parte, la glutamina es importante para el funcionamiento del sistema
digestivo. El intestino delgado emplea la glutamina como fuente primaria de
energía, siendo el único órgano del cuerpo humano que lo hace. Este aminoácido
también está involucrado en la síntesis del ADN.
La deficiencia de glutamina se observa en personas con síndrome de fatiga
crónica, alcoholismo y ansiedad.
Estructura molecular de la Glutamina
9. Prolina
La prolina afecta la nutrición en los seres humanos e interviene en la formación del
cartílago. Se cree que este aminoácido actúa como fuente de nitrógeno. Por lo
tanto, es importante para mantener la salud de las articulaciones, de los tendones
y de los ligamentos.
Otra de las funciones de este aminoácido es mantener el corazón fuerte y
saludable. Asimismo, actúa junto con la vitamina C para proteger la piel.
Estructura molecular de la Prolina
10. Ornitina
La ornitina es un compuesto químico orgánico del grupo de las α-aminoácido, que
se presenta en forma L y juega un papel en el ciclo de la urea como sustancia
portadora.
La deficiencia de ornitina es rara, debido a que es una sustancia que se puede
encontrar en muchos tipos de alimentos ricos en proteínas, a menos que las
personas estén extremadamente desnutridas, o sean mujeres embarazadas,
vegetarianos o veganos.
Las principales fuentes de ornitina en los alimentos son la carne, los huevos, el
pescado y los productos lácteos.
Estructura molecular de la Ornitina
11. Taurina
La taurina se considera un aminoácido no esencial, pero puede considerarse
esencial en algunas etapas o condiciones de la vida como la infancia y etapas de
entrenamiento intenso. De hecho, a pesar de no formar parte de las proteínas,
tiene gran importancia en el equilibrio y salud del cuerpo humano[ CITATION
Tum18 \l 9226 ].
Después de la glutamina, la taurina es uno de los aminoácidos en forma libre más
abundantes. Se encuentra en todo el cuerpo, especialmente en músculos,
corazón, órganos, cerebro, plaquetas y retina. Protagoniza un papel importante en
la digestión, al formar parte de las sales biliares (necesarias para la absorción de
las grasas y vitaminas liposolubles), actúa como neurotransmisor y estimula el
sistema inmunológico. Asimismo, es clave en el mantenimiento de las membranas
celulares, está muy implicada en la regulación del volumen celular, equilibrio de
sales, agua y pH. Además, favorece la desintoxicación del organismo, el correcto
funcionamiento de la retina ocular y del corazón.
Estructura molecular de la Taurina
CONCLUSIÓNES
En el cuerpo humano podemos distinguir unos 20 tipos de aminoácidos que
contienen proteínas y son denominados protenogenicos. También podemos
encontrar 250 aminoácidos en el organismo que no forman parte de las proteínas.
Los tipos de aminoácidos protenogenicos pueden dividirse en tres grandes grupos:
los aminoácidos esenciales, semi-esenciales y los no esenciales.
Dentro de los aminoácidos esenciales encontramos: histidina, isoleucina, leucina,
lisina, metionina, fenilalanina, treonina, triptófano y valina. Es importante saber que
estos aminoácidos esenciales de nuestro organismo no se pueden producir por
propia voluntad y por lo tanto deben adquirirse mediante una buena alimentación.
Los alimentos ricos en aminoácidos son: los huevos, la leche, el pescado, la
carne, las legumbres y los frutos secos entre otros.
Por otro lado, los aminoácidos no esenciales están compuestos por el siguiente
listado: alanina, asparagina, ácido aspártico y ácido glutámico. Y por último
podemos encontrar los aminoácidos semi esenciales como la arginina, cisteína o
tirosina.
Referencias
González, L. y. (2007). Las proteinas en la nutricion. Universidad Autónoma del
Estado de Hidalgo . Pachuca, Hgo. México: Área Académica de Farmacia,
Instituto de Ciencias de.
Martinez, C. (7 de Octubre de 2018). lifeder Los 20 Aminoácidos y sus Funciones.
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Salinas, E. (2013). Aminoácidos esenciales y no esenciales. Obtenido de
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