La Torá (en hebreo, [ תּ וֹרָ הTorah], lit.
, «instrucción, enseñanza, doctrina») es el texto que contiene
la ley y el patrimonio identitario del pueblo judío y pentateuco para judeo-cristiano;4 constituye
la base y el fundamento del judaísmo.5
El término proviene de la raíz hebrea .ה.ר.( יY.R.H.), que significa «acometer» y se halla
etimológicamente ligado a las nociones de ley, enseñanza e instrucción.6
Para el judaísmo, la Torá es la Ley. Según la tradición común al judaísmo y al cristianismo,
involucra la totalidad de la revelación y enseñanza divina otorgada al pueblo de Israel.
Considerando la importancia de Moisés en este proceso, ambas denominaciones a veces se
refieren a la Torá como la Ley de Moisés, la ley mosaica, e incluso ley escrita de Moisés: dado
que en el judaísmo, la Torá comprende tanto la ley escrita como la ley oral.7 Ello no es
arbitrario dado que su sentido estricto, el término Torá se refiere específicamente a los cinco
primeros libros bíblicos, el Pentateuco, al que se conoce también como los cinco libros de
Moisés.8 En hebreo se los denomina Jamishá Jumshéy Torá (ּתֹורה ָ "—חֲ מִ שָּׁ ה חֻ מְ שֵׁ יLos Cinco
Quintos de la Torá"), más habitualmente se emplea la forma abreviada de esa expresión y se
los llama y conoce entonces como el Jumásh (חֻ מָּ ׁש-"Quinto").6
En su sentido más amplio, cuando el término Torá implica todos los libros de la Biblia hebrea,
los israelitas suelen denominarla "Tanaj" ()תַּ נַ"ְך. Se trata de un acrónimo para designar a los 24
libros de la Biblia hebrea. El mencionado acrónimo es formado por tres consonantes, T-a-N-a-J,
que son a su vez las iniciales de los términos hebreos que designan las tres secciones que
forman la Biblia hebrea: T de Torá (Pentateuco), N de Nevi'im (Profetas) y J de Ketuvim
(Escritos).9
Los libros que forman el Pentateuco son:
Génesis — Bereshit ()ב ְֵּראשִׁ ית, "En el comienzo"
Éxodo — Shemot ()שְׁ מֹות, "Nombres"
Levítico — Vayikrá ()וַיִּקְ ָרא, "Y llamó"
Números — Bemidbar ()בְּמִ דְ בַּר, "En el desierto"
Deuteronomio — Devarim ()דְּ ב ִָרים, "Palabras"/"Cosas"/"Leyes".10
Tanto la Torá como el Tanaj constituyen aquello que los cristianos denominan "Antiguo
Testamento".11
Por último, los judíos utilizan la palabra Torá para referirse también a la Mishná, la ley oral,
desarrollada durante siglos y compilada en el siglo II por Yehudah Hanasí.
El Tanaj (del acrónimo hebreo ַּתנְַךtanakh; también escrito Tanakh, Tanach o Tenak) o Biblia
hebrea es el conjunto de los veinticuatro libros canónicos en el judaísmo. Se divide en tres
grandes partes: la Torá (Ley), los Nevi'im (Profetas) y los Ketuvim (Escritos). Constituye aquello
que los cristianos denominan Antiguo Testamento, aunque éstos lo dividen en 39 libros en lugar
de 24. Los textos están escritos mayoritariamente en hebreo antiguo, aunque también hay
pasajes en arameo antiguo (Libro de Daniel, Libro de Esdras, y otros). El texto hebreo
tradicional recibe el nombre de texto masorético.
El Tanaj también se llama Mikrá (מקרא, que significa ‘lectura’ o ‘lo que es leído’).
La lista (o canon) de libros bíblicos hebreos inspirados quedó establecida definitivamente para
el judaísmo en el siglo II de la era cristiana, por el consenso de un grupo de sabios rabinos que
habían conseguido escapar del asedio de Jerusalén en el año 70 y que habían fundado una
escuela en Yamnia. A estos libros se les conoce como protocanónicos, y forman el Canon
Palestinense o Tanaj.
Este canon significó el rechazo de algunos libros, que pasaron a conocerse como
deuterocanónicos, que un grupo de maestros judíos había incluido en el Canon de Alejandría o
Biblia de los Setenta en el siglo II a. C. La forma “deuterocanónico” significa ‘segundo canon’ en
contraste con el término “protocanónico” que significa ‘primer canon’. Sin embargo el primer
canon, en orden cronológico, fue el de Alejandría.
