CAPRINOS

Introducción:

La cabra es un pequeño mamífero rumiante muy importante en el crecimiento

económico de la sociedad. De ella se obtiene carne, leche, piel, pelo, estiércol y
trabajo. Son animales muy prolíferos que se reproducen durante todas las épocas
del año.

La cabra es uno de los animales domésticos de más amplia distribución

geográfica, debido a su extraordinaria capacidad de adaptación a diferentes
condiciones de clima, vegetación y manejo. Así la explotación caprina puede estar
dirigida a la producción de leche y carne, solo carne o leche, también piel.

Historia:

Se describen las condiciones de producción de la mayoría de criadores de

caprinos en Cochabamba, Bolivia. Con base en investigaciones realizadas por el
Proyecto Caprinos, se reportan los principales resultados obtenidos desde 1994
hasta la fecha sobre la aptitud productiva y reproductiva de caprinos Criollos en
rebaños de productores a pequeña escala y en manejo semi extensivo en el
rebaño de la Facultad de Ciencias Agrícolas y Pecuarias de la UMSS. Se
describen las ventajas de las cabras Criollas para la crianza en zonas
desfavorecidas. Se desarrollan propuestas para elevar la productividad de las
cabras Criollas en el sistema de producción orientado a la subsistencia.

La gran mayoría de las cabras en Bolivia son las llamadas Criollas, descendientes
de los primeros caprinos introducidos por los españoles en época de la Colonia.
Los censos pecuarios no distinguen entre razas, así que no existe información
oficial sobre las razas caprinas en el país. Según estimación de las autoras, las
cabras Criollas deben alcanzar más de 95% de las cabras en Bolivia. Son
animales muy bien adaptados a las condiciones ambientales y de crianza
prevalecientes. Es probable que existan diferentes poblaciones caprinas criollas
dada la diferencia en eco regiones y variadas condiciones de producción, pero no
se realizaron investigaciones al respecto

La clasificación taxonómica del ganado caprino es:

 Reino animal
 Tipo vertebrados
 Clase mamíferos
 Orden artiodáctilos
 Familia bóvidos
 Genero caprae
 Especie cabra hircus

Según la edad y la conformación corporal el ganado caprino se divide de la

siguiente manera:

MACHOS Y HEMBRAS Cabrito Se denominan así hasta

Cabrita que tienen
Cabriton aproximadamente un año
Cabritona de edad o 25 Kg

HEMBRAS Cabras Hembras con 1 o más

partos

MACHOS Carneros Machos reproductores

 Diferencias entre ovino y caprino

CABRAS OVEJAS
Glándulas odoríferas presencia ausencia
Glándulas interdigitales Ausencia Presencia
Glándulas suborbitales Ausencia Presencia
y fosa lacrimal
Barbilla Presencia Ausencia
Cuernos Sección ovalada y lisos Sección triangular y
cóncavos
Mamellas o zarcillos Presencia, sobre todo en Ausencia
razas lecheras
Cola Corta y levantada Larga y caída
Labios Desarrollados, muy Menos desarrollados
móviles, facilidad para la
aprehensión
Pezuñas Huecas y esponjosas, Los mismos caracteres
almohadilla plantar pero menos acentuados
gruesa
Habitos alimenticios Selección en pastoreo Selecciona, pero menos
Eficiencia digestiva Aprovecha muy bien Menor aprovechamiento
alimentos groseros y con de alimentos groseros y
fibra con fibra
Piel Cubierta de pelo Cubierta de lana
Crianza

Producción

La producción tiene por objeto proporcionar:

Leche sementada: principalmente para ser transformada en queso, pero su

consumo en fresco sigue siendo elevado en el oeste de Asia o en África del Norte.
La lista de los quesos de leche de cabra es una medida de la diversidad de las
producciones.

Carne: La carne de cabrito es muy consumida en Semana Santa en las zonas de

producción del queso de cabra, y una pequeña tradición de elaborar carne de
cabra ahumada.

Cuero: Se ha utilizado y se sigue utilizando en el sur y el este del Mediterráneo.

Pelo: Proviene de dos razas seleccionadas por la suavidad de su pelo. El tejido

resultante se llama mohair

Calidad del animal:

La cabra es un animal muy eficaz:

Se adapta a todas las topografías debido a su ligereza y a su equilibrio.

Es resistente a las noches frías de la montaña y al calor del verano.

Se trata de una gran transformadora de hierba en leche: una cabra alpina de 60 kg

produce unos 850 litros por año o 14,1 litros de leche por kg y año.

Digiere todo tipo de vegetales, limpia y explota terrenos pobres.

Sus cualidades lo convierten en un animal recomendado para los países en

desarrollo, a condición de controlar su población.

Razas

Hay gran cantidad de razas caprinas, las más conocidas entre ellas son: alpina,
raza lamacha, saanen, angora, cachemira, cabra enana, anglo-nubiana, bóer,
entre otras. Entre las razas españolas destacan la murciano-granadina, la
malagueña, la florida y la canaria, como razas lecheras. También son muy
interesantes como reserva genética dos razas en peligro de extinción, como son la
serrana andaluza y la blanca celtibérica.
Reproducción

Son estos animales adecuados para la generación desde los dos hasta los siete
años pero la edad más conveniente es la de tres años. Así se ha observado por la
robustez y desarrollo de los cabritos. A los seis años, el macho suele ya
encontrarse apurado y débil de cuyo defecto participan las crías y es preciso no
caer en este inconveniente, lo mismo que en el de la precocidad, pues si bien
puede engendrar la cabra a los ocho meses y el macho cabrío se encuentra en
disposición al año, los frutos de esta generación serían tan defectuosos como los
habidos cuando ya se encuentran sin fuerzas y apurados.

La época para engendrar es desde septiembre a octubre y noviembre; en algunos

climas suele ser en mayo y a mediados de invierno.

Mientras las cabras estén preñadas, se las debe cuidar con el mayor esmero y
solicitud, procurando que no les falte agua de continuo y dándoles por alimento del
mejor, días antes y después de parir. El parto es laborioso y por lo tanto necesitan
que se las ayude para facilitarlo. El cabrito debe mamar de un mes a seis
semanas y a medida que se le vaya acostumbrando a tomar otro alimento, como
hierba tierna o heno del mejor, se le va quitando la leche poco a poco, hasta que
bien acostumbrado a comer, se le quita de una vez.

A los seis o siete meses suelen los cabritos entrar en calor, y por esto y para que
se sientan menos se les castra de tiernecitos; por ejemplo, los que nacen en
septiembre se les puede castrar en marzo, los de diciembre en abril o mayo, y los
de marzo a finales de septiembre.

Enfermedades

De todos los animales, la cabra es la que está menos expuesta a enfermedades.

No obstante, éstas pueden clasificarse del siguiente modo:

Las internas

De la cabeza, son el vértigo o modorra, el letargo, la apoplejía. y la tembladera.

Del tronco son la calentura, la tos, la esquinencia, la hidropesia, la hinchazón de la

matriz, el orinar sangre o hematuria, la diarrea, el estreñimiento, la zangarriana,
el fuego de San Antón o sacro y las enfermedades pútridas.

Las externas

De la cabeza son la fractura de los cuernos, la uña, la papera, la boquera,

las aftas y las enfermedades exteriores de los ojos.
Del tronco son la sarna, la fractura de las costillas, la relajación de riñones,
las úlceras en la vulva, etc.

De las extremidades, son los tumores en las rodillas y en los corvejones, las

relajaciones y dislocaciones, las fracturas, las mordeduras de animales
venenosos, la pera, etc.

MARCAS, SEÑALES Y CARIMBOS

(Ley Nº 80 de 05 de Enero de 1961, el Decreto Supremo Nº 29251 de 29 de

Agosto de 2007)

El presente manual práctico de Marcas, Señales y Carimbos, pretende comentar y

describir de la forma más clara las normas que regulan el uso de las marcas,
señales y carimbos conforme a la Ley Nº 80 de 05 de Enero de 1961, el Decreto
Supremo Nº 29251 de 29 de Agosto de 2007 y otras normas de igual o menor
rango que tengan relación con esta temática o práctica ganadera. Todas estas
normas de marcas, tienen como principal objetivo proteger efectivamente los
intereses legítimos de los titulares de derechos de propiedad sobre el ganado;
además de utilizarse como herramienta en la rastreabilidad o trazabilidad de los
animales en movimiento con fines sanitarios y otros de identificación individual de
los animales para efectos de manejo. Bolivia cuenta con una población ganadera
muy amplia, compuesta principalmente por ocho especies: Bovinos, Equinos,
Asininos y sus híbridos (Mulares), Auquénidos o Camélidos Americanos, ovinos,
caprinos, porcinos y Bufalinos. De estas ocho especies, por lo general solamente
en los Bovinos, Bufalinos, Equinos y los Asininos (y sus híbridos) se utiliza la
marca como medio de probar el derecho propietario de los animales. Las cuatro
especies restantes no son marcadas. Por otra parte se hace notar que, por el
sistema de crianza, por la pequeña cantidad de animales que poseen los
productor o por usos y costumbres, en algunas regiones del país, principalmente
en el altiplano boliviano y valles; incluso en estas cuatro especies de animales
mayores, Bovinos, Bufalinos, Equinos y los Asininos y sus híbridos (Mulas) no se
las marca. Tratándose de los bovinos bajo el sistema de crianza extensiva, las
mayores regiones ganaderas de Bolivia están ubicadas en los departamentos de
Santa 6 Roberto Aguilera Guzmán Cruz y Beni, seguidos de Tarija y Pando. Este
sistema extensivo hace que los animales pasten libremente en los campos, a
grandes distancias del punto de central de la administración como son las casas
de vivienda y corrales, lo que los hace más susceptible a extravíos y muchas
veces a hurtos tipificado en el código penal como “abigeato”; por tanto se hace
imprescindible el uso de marcas, señal y carimbo para identificarlos y probar el
derecho de propiedad sobre estos animales. La ganadería en estos últimos
tiempos ha tenido muchos cambios en su manejo y gran parte de ellos están
relacionados con el uso de marcas, señales, carimbos, números, letras y otros
signos estampados en aretes, como tatuajes, dispositivos electrónicos y otros, que
si bien no están contemplados en la antigua pero vigente “Ley Nº 80” se los ha
mencionado en su reglamento. Un ejemplo claro de esta aseveración es la
posterior creación de las Asociaciones de ganado de alto valor genético o pedigrí,
como ASOCEBU, ASOCRIOLLO, etc. que utilizan códigos de registro Alfa
numérico icónico (Letras, Números e iconos o símbolos) y que además lo hacen
en la pierna derecha del animal; siendo que en Bolivia, por Ley, el ganado debe
marcarse en su lado izquierdo. Distintivos como la PO que significa Puros de
Origen, TE de Transferencia de Embriones o iniciales de algunos toros padres en
sus crías también son utilizados en estos animales de pedigrí. Otra clara muestra,
es el uso de cortes o piquetes en la orejas de los animales (señales) que se
utilizan en la actualidad en muchas ganaderías para identificar el mes de nacido
de los animales sometidos a monta estacionada (3 a 4 meses) y no como señal
que prueba el derecho de propiedad de los animales como indica la mencionada
Ley.

Crianza de caprinos en Bolivia: un aporte al sustento familiar de

los pequeños productores
Los valles secos mesotérmicos ubicados entre 1.000 y 3.000 metros
sobre el nivel del mar constituyen el hábitat de las cabras en Bolivia.
La precipitación anual en estas regiones es muy variable, con efectos adversos
para la agricultura. Los criadores de caprinos son pequeños productores que en su
gran mayoría poseen de una a dos hectáreas de tierra cultivable y rebaños mixtos
de cabras y ovejas de 30 a 40 cabezas en promedio. El manejo del rebaño es
tarea casi exclusivamente de mujeres y niños.
El objetivo principal de la crianza de cabras es la obtención del estiércol, producto
esencial para la agricultura del pequeño productor (Stemmer y Valle Zárate, 2000).
Los criterios para la permanencia o descarte de un animal no se basan en su
eventual utilidad para la obtención de carne o de leche porque el producto de
mayor importancia es el estiércol.
La crianza de cabras, ¿una actividad irracional?
Muchas veces los profesionales en ciencias pecuarias opinan que los pequeños
productores manejan sus animales de forma irracional; que con el uso de la
tecnología moderna podrían mejorar su nivel de vida. Esto, según nuestro punto
de vista, evidencia una falta de entendimiento de las razones de los pequeños
productores, de su filosofía diferente a la de orientación al mercado y del manejo
de un mayor número de funciones en la crianza animal.
Contribuciones monetarias y no monetarias de la crianza de caprinos. Cabras en un corral rústico sin techar / Foto: autoras

En la investigación que realizamos, con la colaboración de un tesista de doctorado

(Turgut Altug), en la provincia Mizque del departamento de Cochabamba, entre
enero de 1999 y marzo de 2000, se analizó el entorno socioeconómico de la
crianza de cabras de 42 pequeños productores (Altug, 2002). Las cabras eran
manejadas junto con las ovejas, en rebaños mixtos. En las noches permanecían
en un corral rústico sin techo, hecho de piedras, ramas, espinos o adobes. En el
día, pastoreaban según la época del año, en praderas comunales, montes o
terrenos en descanso. Durante la época de lluvias y hasta la cosecha, el pastoreo
se realizaba en praderas nativas bajo la supervisión de las mujeres o de los niños.
En la época seca, después de la cosecha, los rebaños pastaban libremente.
Durante los 15 meses que duró el estudio las cabras no recibieron alimentación
suplementaria.

Según el 97 por ciento de las 42 familias criadoras encuestadas, el producto más

importante de la cría de cabras es el estiércol; la leche y carne ocupan el segundo
y tercer lugar en importancia. El estiércol se usa principalmente para abonar los
cultivos de papa y maíz. La leche se transforma en quesillos, los cuales son
consumidos por la familia; solamente algunas fincas venden quesillos. Se realiza
la venta o el trueque de animales «en pie», cambiándolos por ovinos o ropa.

El papel cultural que tienen los caprinos en la vida de las familias se manifiesta en
su uso: las familias los obsequian en la ceremonia del umarutuku (tradición en la
cual los invitados recortan el cabello de un niño de un año de edad y, según la
cantidad de cabello recortado, el invitado regala algo al niño, que puede ser dinero
o una cabra u ovino), y suelen sacrificar algunos animales para las fiestas
especiales o en el caso del fallecimiento de un miembro de la familia. En otros
acontecimientos, también las cabras son utilizadas como regalo.
Una pastora encerrando a sus cabras / Foto: autoras

En las provincias de Carrasco y Mizque del Departamento de Cochabamba se

investigó el sistema de producción de nueve familias capricultoras que contaban,
en total, con 581 cabezas de caprinos (Ayala et al., 2004); estos datos sirvieron
para calcular los costos y beneficios que se pueden obtener de un rebaño
promedio de 35 caprinos adultos.
En seis de las nueve familias, la inversión monetaria en la crianza de cabras se
limitó a la compra de sal común o sal yodada, por la cual se gastó entre 12 y 30
bolivianos por año (un USD equivale a ocho BOB). Las restantes tres familias,
además de comprar sal, invirtieron también en desparasitantes y otros
medicamentos, entre 35 y 70 BOB por año.
No ocurren otros gastos monetarios. Para un rebaño de 35 cabras se calculó un
costo monetario anual de 76,50 BOB.
Los ingresos se calcularon tomando en cuenta el autoconsumo y la venta de
carne, los animales en pie, los quesillos producidos, el estiércol y los cueros
(ver cuadro 1).
Cuadro 1. 
Ingresos estimados de un rebaño de 35 cabras durante un año Fuente: Ayala
et al., 2004.
item cantidad unidad ingreso ingreso total relación
unitario  (BOB) porcentual
(BOB)
carne* 70 Kg 6,00 420,00 32
capón vivo 1 cabeza 100,00 100,00 8
cabritos 7 cabezas 25,00 175,00 14
quesillo** 180 piezas 1,50 270,00 21
estiércol*** 2.555 Kg 0,12 306,60 24
cuero 5 piezas 3,00 15,00 1
total       1.286,60 100
Cabras de descarte para autoconsumo
En base a la producción lechera promedio por rebaño de tres litros por día (1 lt= 1
quesillo)
La bolsa de 50 kg cuesta en promedio 6 BOB, por lo que se estima el kg de
estiércol en 0,12 BOB aproximadamente.
El mayor ingreso se obtiene por la producción de carne más la venta de animales
en pie (54 por ciento), seguido por la producción de estiércol y quesillo. El
beneficio monetario es de 1.286,60 BOB al año y la utilidad de 1.210,10 BOB al
año. De esta manera, las familias obtienen un ingreso sustancial de la cría de
cabras sin la necesidad de inversiones monetarias altas. Esta es una gran ventaja
en un sistema de producción orientado a la subsistencia.
En la crianza de caprinos por pequeños productores en Brasil, Primov (1984)
encontró también que los bajos costos de producción significan que los precios
recibidos por los productos de cabras contienen mayores márgenes de ganancia.
Este autor concluye que un aumento en los costos de producción y,
consecuentemente, una tasa de ganancia baja, resultaría en un deterioro de las
ventajas comparativas de la cría de caprinos para los pequeños productores. Una
situación similar ocurre en Bolivia; es muy probable que los caprinocultores no
adopten ninguna técnica nueva que los haga incurrir en mayores costos de
producción.

Conclusiones

La crianza de cabras en Bolivia, lejos de ser irracional, cumple un rol importante

en la economía de los pequeños productores, quienes viven en condiciones
ecológicas y socioeconómicas difíciles. Los caprinos aportan en la provisión de
abono para los cultivos, alimentos para la familia, ingresos monetarios por la venta
de productos y múltiples roles culturales, facilitando de esta manera la
subsistencia de un amplio sector de la población rural de Bolivia.
El trabajo de investigación sobre este tema continúa para contribuir al mayor
conocimiento de la cabra criolla y sus sistemas de producción en Bolivia. Los
resultados de este trabajo ayudarán a mejorar aspectos productivos, de manejo y
de uso sostenible del recurso genético de la cabra criolla.
 
Angelika Stemmer y Anne Valle Zárate
Angelika Stemmer
Facultad de Ciencias Agrícolas y Pecuarias, Universidad Mayor de San Simón,
Cochabamba, Bolivia
Correo-e: [email protected]

Anne Valle Zárate

Instituto de Producción Animal en los Trópicos y Subtrópicos, Universidad
Hohenheim, Alemania
Correo-e: [email protected]
Referencias
- Altug, 2002. Caracterización de cabras criollas en su entorno de producción en los valles interandinos de Bolivia. Tesis de doctorado (en
idioma alemán), Universidad Hohenheim, Alemania.

- Ayala, J. L., A. Stemmer, R. García, R. Ergueta, A. Valle Zárate y J. San Román, 2004. «Sistemas de producción caprina en Mizque y
Carrasco, departamento de Cochabamba», en Memorias XV Reunión Nacional de ABOPA, tomo 1 (Producción Animal), pp. 209-214. Oruro,
24 al 26 de noviembre de 2004, CIF y ABOPA, Cochabamba, Bolivia.

- Primov, G., 1984. Goat production within the farming system of smallholders of Northern Bahia, Brasil. Department of Rural Sociology,
University of Missouri, Columbia, USA.

- Stemmer, A. y A. Valle Zárate, 2000. «The role of women in goat keeping in Bolivia», Proc. 7th Int. Conference on Goats, Vol.2, pp. 707-708.
Tours, Francia.