Tomado del blog de Física y matemáticas de FISIMAT

Del profesor Carlos Julián.

Potencial Eléctrico – Ejercicios Resueltos

¿Qué es la energía potencial eléctrica?
Considere un conductor electrizado positivamente, por ejemplo, con carga Q, fijo en un
determinado lugar, libre de la influencia de otras cargas eléctricas. Ya sabemos que, en la
región del espacio que envuelve ese cuerpo, existe un campo eléctrico generado por las
cargas en él existentes.

Ahora, vamos a dejar en un punto P una carga de prueba q, también positiva, a

una distancia d del conductor. Debido al campo eléctrico, la carga de prueba será
repelida y se alejará del conductor, ganando velocidad y, consecuentemente,
adquiriendo energía cinética (energía de movimiento). Observe que la carga q, si
fuera negativa, sería atraída, y no repelida.

Por adquirir energía cinética, podemos concluir que, en el punto P, la carga de

prueba q almacena una energía potencial denominada energía potencial
electrostática o eléctrica, que vamos a simbolizar por Ep.
Esta energía potencial se transforma, en consecuencia, en energía cinética. Así,
podemos decir que la carga Q del conductor produce un campo eléctrico que
también puede ser descrito por una magnitud escalar denominada potencial
electrostático (o eléctrico).

Este potencial electrostático en el punto P traduce la energía potencial eléctrica

almacenada por unidad de carga colocada en esa ubicación.
El potencial, simbolizado por V, se define por la expresión:
En el SI (Sistema Internacional), la unidad de potencial eléctrico es el volt, de
símbolo V, así denominado en homenaje a Alessandro Volta (1745-1827).
Como hemos visto:

Es decir:

Consideraciones del Potencial Eléctrico

 En realidad, la energía potencial es adquirida por el sistema Q y q. Si estas dos
cargas pueden moverse, ellas obtendrán energía cinética a partir de esa energía
potencial. Cuando, sin embargo, la carga Q es fija (lo que ocurre la mayoría de las
veces), asociamos a la carga de prueba q toda la energía potencial del sistema.
 El potencial eléctrico (magnitud escalar) y el campo eléctrico (magnitud
vectorial) son propiedades de cada punto, existiendo independientemente de que
en él esté colocada una carga o no.
 El vector campo eléctrico E y el potencial eléctrico V son dos maneras de describir
el campo eléctrico existente en una región del espacio. Algunas veces es más
conveniente Usar el vector E y, en otras, el potencial V.

Potencial Eléctrico de una carga puntual

Considere el campo eléctrico

generado por una partícula
electrizada con carga Q. Vamos a
colocar una carga de prueba q en un
punto P de ese campo, a una
distancia d de Q.

La energía potencial eléctrica

almacenada en el sistema
constituido por las dos cargas es
dada por:
En dónde K es la constante electrostática del medio.
La demostración de esa expresión requiere conocimiento de cálculo diferencial e
integral. Sin embargo, podemos utilizar una forma simplificada para esta
demostración. Si se piensa que la carga Q se encuentra fija, la carga de prueba q,
al desplazarse hasta el punto P, estará sujeta a una fuerza eléctrica de intensidad
variable F, desplazándose una distancia r. Considerando el valor medio de la
intensidad de la fuerza (F) como constante (Fm), el trabajo realizado por ella es
responsable de la energía potencial adquirida por el sistema.
Es decir:

Como la carga q se moverá en dirección del mismo sentido de la fuerza eléctrica,

entonces tenemos que no hay ángulo, por lo tanto θ = 0° , y nuestra fórmula
quedaría así:

La fuerza no es más que la Ley de Coulomb, entonces sustituyendo en la fuerza,

obtenemos:

Si sabemos que la energía potencial, la podemos escribir como:

Igualando con la fórmula anterior de energía potencial eléctrica

Es decir:
El gráfico representativo del potencial en función de la distancia a la carga
puntiforme generadora del campo eléctrico es una curva denominada hipérbola
equilátera.

Observando los gráficos, se percibe que el potencial tiende a cero, cuando la

distancia tiende al infinito. Esto ocurre tanto para la carga positiva y para la
negativa. por lo tanto:

El nivel cero del potencial creado por una carga puntual está, generalmente, en el
“infinito”

Debemos entender por “infinito” un lugar suficientemente alejado de la carga Q, de

modo que sus influencias en otras cargas sean despreciables.

Potencial Eléctrico Creado por Varias Cargas Puntuales

Suponga un lugar del espacio donde se encuentran n partículas cargadas.
Consideremos, ahora, un punto A, sujeto a los n campos eléctricos creados por
las cargas. Una vez que el potencial eléctrico es una magnitud escalar, tendremos,
en el punto A, un potencial resultante de valor igual a la suma algebraica de los n
potencial creados individualmente por las cargas.
Así, sería la expresión:
Superficies Equipotenciales
Las Superficies Equipotenciales son líneas (en el plano) o superficies (en el
espacio) en las que el potencial, en todos los puntos, asume el mismo valor
algebraico.
Las equipotenciales, en un campo eléctrico creado por una partícula electrizada y
solitaria, son circunferencias (en el plano) o superficies esféricas (en el espacio).
Tal afirmación es fácilmente constatable, bastando para ello analizar la expresión
del potencial. Obsérvese que, para los mismos Q y K, el potencial asumirá valores
iguales en los puntos del espacio equidistantes de la carga fuente:

Teniendo K y Q valores fijos, para distancias r iguales tenemos el mismo potencial

V.

En la ilustración, vemos la representación de equipotenciales en un campo

eléctrico creado por una carga puntual positiva. Observe que, si la carga fuera
negativa, cambiaría sólo el sentido de las líneas de fuerza, que pasarían a ser de
aproximación. Con respecto a las equipotenciales, nada se alteraría. En el
espacio, en lugar de circunferencias concéntricas, tendríamos superficies esféricas
concéntricas.

En un dipolo eléctrico, es decir, en el caso de dos partículas electrizadas con

cargas del mismo módulo, pero de señales opuestas, las equipotenciales asumen
el aspecto de la figura a seguir.
Las equipotenciales (líneas o superficies) son perpendiculares a las líneas de
fuerza.

Como ya vimos, el vector campo eléctrico E es siempre tangente a la línea de

fuerza, con sentido coincidente con la orientación de la línea. Así, cuando tenemos
una superficie equipotencial, tanto la línea de fuerza como el vector campo
eléctrico son perpendiculares a ella, en todos sus puntos, como ilustra la figura
abajo.

En un campo eléctrico uniforme, las equipotenciales son rectas (en el plano) o

superficies planas (en el espacio), también perpendiculares a las líneas de fuerza,
como representa la figura
Diferencia de Potencial Eléctrico
Por lo general no es tan importante o relevante conocer el potencial eléctrico que
existe en un determinado punto, sino más bien saber cuál es la diferencia de
potencial entre dos puntos y con ello calcular la cantidad de trabajo necesario para
mover cargas eléctricas de un punto a otro.

La diferencia de potencial entre dos puntos cualesquiera A y B, es igual al trabajo

por unidad de carga positiva que realizan las fuerzas eléctricas al mover una carga
de prueba desde el punto A al B.

Se tiene por fórmula matemática lo siguiente:

Dónde:
Vab = Diferencia de potencial entre los puntos A y B (expresada en Volts)
Wab = Trabajo realizado sobre una carga de prueba q que se desplaza de A a B
(expresada en Joules)
q = Carga de prueba desplazada de A a B (expresada en Coulomb)
A menudo la diferencia de potencial se le llama por otros nombres, como, por
ejemplo: voltaje o tensión. Al igual que el potencial eléctrico, la diferencia de
potencial es una magnitud escalar.
La diferencia de potencial se puede obtener muy fácil si se conoce el potencial de
cada uno, de esta forma:

Si se quisiera saber cuál es el trabajo realizado por el campo eléctrico al mover

una carga q desde un punto A al punto B, de la primera ecuación de diferencia de
potencial eléctrico despejamos a Wab y nos queda:
Ejercicios Resueltos de Potencial Eléctrico

Problema 1.- Determine la carga transportada desde un punto a otro punto al

realizarse un trabajo de 5×10¯³ Joules, si la diferencia de potencial es de 2×10²
Volts
Solución:
Este es un problema básico y muy sencillo sobre el potencial eléctrico, pues entre
los datos nos proporciona el trabajo a realizarse, así como la diferencia de
potencial entre los dos puntos, por lo tanto, solamente tenemos que aplicar la
fórmula de potencial eléctrico y despejar a la variable de la carga “q”.

Datos:

a) Obteniendo el valor de la carga

De la fórmula de potencial eléctrico

Despejando a “q” de la fórmula.

Sustituyendo los valores en la fórmula despejada:

Obtenemos un valor de 2.5×10^(-5) Coulomb

Problema 2.- Una carga de 7μC se colca en un determinado punto de un campo

eléctrico y adquiere una energía potencial de 5×10^(-5) Joules ¿Cuál es el potencial
eléctrico en ese punto?

Solución:
En este problema no nos proporciona ningún dato del trabajo de mover la carga,
pero si nos dan una energía potencial que en términos generales es también
unidad de trabajo, adicionalmente nos dan el valor de la carga. Así que para
obtener el valor del potencial eléctrico, tendremos que hacerlo de la siguiente
manera.
Datos:

a) Obteniendo el valor del potencial eléctrico

Para este caso, utilizaremos la siguiente fórmula:

Sustituyendo nuestros datos en la fórmula:

Obteniendo así un valor de 7.14 Volts como diferencia de potencial.

Problema 3.- Determinar el potencial eléctrico a una distancia de 17 cm de una

carga puntual de 8 nC

Solución:
Cuando haya problemas de potencial eléctrico donde nos proporcionen distancias,
es porque estamos hablando de la fórmula de potencial eléctrico en un punto, por
lo que la fórmula será distinta a la de los ejercicios anteriores, por lo que partiendo
de esto, podemos reunir los datos y comenzar a resolver.

Datos:

a) Obteniendo el potencial eléctrico

Para este tipo de casos, aplicaremos la siguiente fórmula:

Sustituyendo nuestros datos en la fórmula, obtenemos:

Obtenemos un potencial eléctrico de 423.52 Volts

Problema 4.- Una carga de prueba se mueve del punto A al B como se en la
figura. Calcular: a) La diferencia de potencial Vab, si la distancia del punto A a la
carga Q de 5μC es de 35 cm y la distancia al punto B a la carga Q es de 50cm. b)
El trabajo realizado por el campo eléctrico de la carga Q al mover la carga de
prueba de 11nC desde el punto A al punto B

Solución:
Este problema es mucho más complejo que los tres anteriores, por lo tanto,
requiere más análisis y observación. Si volvemos a leer el problema y observamos
la imagen vamos a entender que los cálculos serán a través de la fórmula que
aplicamos en el problema 3.

Datos:
 a) Obtener la diferencia potencial de Vab

Debemos entender para poder calcular la diferencia de potencial entre los puntos
A y el punto B, primero debemos calcularlos individualmente, así que
comencemos con el punto A

Sustituyendo los datos para el caso de A:

Obteniendo así un valor de 128.57×10^3 Volts

Sustituyendo los datos para el caso de B:

Obteniendo así un valor de 90×10^3 Volts

Por lo tanto, la diferencia de potencial de Vab, sería:

Un valor de 38.57×10^3 Volts

b) Obtener el trabajo realizado por el campo eléctrico

Para poder obtener el valor del trabajo del campo eléctrico de la carga Q para
mover del punto A al punto B a la carga de prueba, es importante aplicar la
siguiente fórmula:

Recordar que el valor de Q y q no son los mismos, el valor de q es el valor de la

carga de prueba.
Sustituyendo nuestros datos en la fórmula:
Por lo que el valor del trabajo del campo eléctrico fue de 4.24×10^(-4) Joules

Problema 5.- Una carga de 7μC está separada por 45 cm de otra carga de 4μC.
¿Cuál es la energía potencial del sistema?

Este problema es muy diferente a los cuatro anteriores, sin embargo, tiene un
parecido al problema 2. El problema nos proporciona dos cargas y una distancia
entre ambas. Y nos pide la energía potencial que existe entre las cargas. Vamos a
recoger los datos y a resolver.

Datos:

a) Obtener la energía potencial del sistema

Para obtener la energía potencial del sistema, aplicamos la siguiente fórmula:

Sustituyendo nuestros datos en la fórmula:

Por lo que la energía potencial del sistema es de 0.56 Joules.