74 Latinsmertcan Journal ofMetallurgy andMaterials, Vol. lüNos.

1 & 2 (1990)

Materias primas para la industria cerámica: beneficio y procesamiento.

Mariano Vélez, Amoldo Cedeño, Carlos González; VENCERAMICA, Apdo. 57 Zona 2121-A. La Victoria, Edo. Aragua.

RESUMEN
Se consideran las características y propiedades de ciertas materias primas minerales básicas a la industria cerámica con énfasis en las arcillas, caolines y feldespatos
nacionales. El carácter de los productos elaborados con arcillas varia. con la naturaleza de ella y con los contaminantes orgánicos o inorgánicos que contenga. Se
presenta un resumen del trabajo realizado recientemente para sustituir materia prima importada tomando en cuenta la composición química, mineralogía,
distribución del tamaño de las partículas, costos y lISO de defloculantes especiales y aditivos que puedan utilizarse en diferentes procesos cerámicos.

INTRODUCCION 1.- FELDESPATOS

En este trabajo se consideran las diferentes materias primas Industrialmente, sólo se conocenfeldespatos sódicos (albita) en
disponibles en la industria cerámica y su beneficio para el uso Venezuela, representados por las arenas de Tinaco y San
en pastas cerámicas. La información presentada es el esfuerzo Antonio - Mataira del Estado Cojedes y el gneis deBarinitas -
en sustituir totalmente o en gran parte, las materias primas Campo Elías - Booonó de los Estados Mérida y Tiujillo.
importadas. Nuestro principal interés ha sido la sustitución Actualmente se tienen indicaciones de feldespatos potásicos en
de arcillas plásticas y caolines, así como el uSOde aditivos y el Distrito Cedeño del Estado Bolívar y en el Territorio del
nuevos deflocu1antes. Amazonas. Sin embargo, aún cuando su potencial sea consi-
Los principales minerales considerados aquí son feldespato derable, su explotación es bastante dificil.
sódicó, arcillas blancas (después de la quema) y caolines. Se En la Tabla 1 se resume el análisis químico del feldespato
tienen ubicados industrialmente algunos depósitos, pero la potásico. Este feldespato consta de sobre 73% albita con cerca
explotación muchas veces es dificil debido a la no homogenei- de 22% cuarzo. Su procesamiento sigue una trituración y
dad de las minas y la falta de recursos de transporte y equipo molienda amalla 200, utilizándose imanes para descontaminarlo
de excavación y mineria. de impurezas férricas. Este proceso es diferente del empleado
Debido a los problemas económicos actuales tenemos un plan para arenas feldespáticas del Tinaco, donde se utiliza una
de sustitución de materias primas ímportadas, con metas de molienda en húmedo yuna limpieza por flotación para eliminar
90-95% materias primas nacionales. En la industria de
sanitarios algunas materias primas simplemente no pueden
ser sustituidas por el momento:' Silicato de Zirconio, algunos
pigmentos inorgánioosy algunos caolines yarcíllas especiales. FELDESPA SILICE SILICELA
(ALBITA) MONAGAS GUACHARACA
Existen indicios de arenas de Zirconio en el Distrito Cedeño
del Estado Bolívar pero la información no pasa de ser un dato Al203 12.60 0.22 1.27
geológico. La industria de pigmento s ha crecido considera-
blemente en Venezuela y la sustitución actual de pigmentos Si02 76.00 99.20 97.31
llega a 90%. El caso de las arcillas y caolines es un poco
diferente para las industrias sanitarias ya que es muy impor- Fe203 0.05 0.l6 0.08
tante poder controlar lareología de las suspensiones cerámicas.
Existen bastante buenas arcillas blancas y plásticas en el país CaO 0.03 ---- 0.10
pero se requiere una homogeneización fisica antes de enviar-
las a las plantas. Este proceso es bastante caro y es dificil MgO ----- ---- 0.02
conseguirlo. El caso de los caolines es algo diferente. Las
impurezas férreas de hasta 3 - 4 % no afectan el producto Na20 10.68 0.38 0.12
(afecta el color de la pasta después de la quema, pero el color
final de las piezas puede controlarse con pigmentos y/o K20 0.28 ......- 0.06
opacificantes). Sin embargo es dificil controlar el comporta-
miento reológico de los minerales y el costo de la operación Ti02 ----- 0.04 ----
para ponerlos en Planta: costo en explotación, beneficio y
transporte. PPI 0.10
0.60 0.90
(l000°C)
TABLA 1
ANALISIS Qf.jIMICO DE FELDESPATO SOLIDO (REGlON
BARINITA$) y ARENAS SIL1CEAS NACIONALES
 Revista Latinoamericana de Metalurgia y Materiales. VoL 10 Nos. 1 & 2 (1990) 75

contaminantes.
a) Ardlla Indr•• 51anca:
En la TablaI también se presentan los análisis químicos de dos
arenas nacionales: Sílice Monagas y una Sílice del Estado
+IT ARCilla ."ORlA •. ANCA
Barinas. Ambas tienen un porcentaje de cuarzo sobre 97%,
sin embargo la arena del Estado Barinas tiene algo de material ,,(' 'It" tU" .16'

caolinítico (hasta 5% en algunos casos). En la Figura 1 se ••,' .n· .n°

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presenta la distribución de tamaños de las partículas de estos tee ,(10 .c.u

minerales luego de la molienda.

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Figura 2 (a): Análisis Térmico Diferencial de las arcillas Andrea Blanca

~e le s 1 e.s 'l. y Villa Rosa de la zona de Quibor: Sanare.
OlAME7RO ES~E~lCO EQU1V8LEN7E (M¡CRONES)
Figura 1: Distribución del tamaño de las partículas para Feldespato
Sádico (Región Barinitas) y arena stlicea de Monagas
Táchira y Barinas en la región de Abejades - Santa María del
Caparo.
En la Tabla II se presenta la composición química de algunas
arcillas importantes del Estado Lara (Barbacoa, Suprema,
2.- ARCILLAS Villa Rosa) y una arcilla caolinítica de la región de Los Andes.
Las arcillas Suprema, Villa Rosa y Andrea Blanca (la cual ya
Se consiguen arcillas blancas principalmente en el Estado no está en explotación) son de la región de Quíbor - Sanare.
Lara en las regiones de Quíbor - Sanare - Curarigua y Bobare Estas arcillas son de composición y comportamiento muy
- Carorita -El Callao; arcillas caoliníticasen el Estado Bolívar parecidos, como lo demuestra la Figura 2, donde se presenta el
en la región de Ciudad Bolívar -Puerto Ordaz y en los Estados análisis térmico de ambas arcillas. Su composición mineraló-

ARCILLA
ARCILLA ARCILLA ARCILLA ARCILLA
ANDREA,
ARBACO ~UPREMJ VILLA ( !uAYANIT 11) Ar~f.ll. lndreA Bl..IrIef¡:
BLANCA

Al203 20.80 16.93 19.03 19.48 31.42 ~I"''''

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Si02 69.00 71.93 72.48 6.50 52.38

Fe203 1.51 0.42 0.86 1.63 0.82

CaO 0.30 T'RAZA5 0.31 0.20 IrRAZM

MgO 0.29 0.)8 0.18 0.80 0.03

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Na20 0,75 0.53 0.38 0.74 0.53 tAl[I'I'AWIf"to

Ut~tl.
r,'-t/."
""-LA 1101&

K20 1.35 3.47 1.14 2.20' 0.69

Ti02 0.94 1.18 0.94 1.21 2.56

PPI
7.00 6.27 5.20 6.54 11.56
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lOOO°C)
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COMPOSICION QUIMICA DE ALGUNAS ARCILLAS ESTADO Figura 2 (b): Análisis Termo-Gravimético de las arcillas Andrea Blanca
!ARA Y UNA ARCILLA DEWS ANDES y Villa Rosa de la zona de Quibor - Sanare.
76 Latinémerican Ioumal nI Melllllurgylu.d Materials, Vol. )() Nos. 1 &. 2 (1990)

gica aproximada es Ilita y Mica (16%), Pirofilita (40%), ¡ BAR~ACOA

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Caolinita (16%) y el resto es cuarzo con algo de materia
orgánica (1 %). En algunos casos se observa contaminación "(-H
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i
Sl.RNCR
I
férrea y algo de sultatos (hasta 1000 ppm). Son minerales ~'~~'f
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suaves los cuales se integran en suspensión vía dispersión por "e
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agitación, utilizándose Silicato de Sodio como defloculante. I
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SUFREMR
La arcilla Barbacoa es un mineral duro que requiere molienda e
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vía húmeda para lograr su integración en una dispersión con
Silicato de Sodio. Sin embargo, al final tiene bastante
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plasticidad y su potencial es enorme. :rt:E-
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En la Figura :3 se presenta la distribución del tamaño de las ~H i I ; \ \ ,
partícula s de estas arcillas luego de su beneficio vía húmeda
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y tamizado por malla 80. En la Figura 4 se presentan las
curva" de detloculación de estas arcillas integradas en una Figura 4: Curvas de defloculacián de pastas cerámica. (25% feldespato, 25%
pasta cerámica y se observa un comportamiento reológico sí/ice, 50% arcilla) enfunci/m del tipo de arcilla: Peso Especificoe lBl S
similar para las arcillas Suprema y Barbacoa. /

Las arcillas caolinítlcas de laregión de Los Andes son bastante tipo de defloculante. Se observa una viscosidad más baja con
dura" y requieren generalmente una trituración (hasta 1 - 2 cm poliacrilato, pero su uso está restringido por el precio ya que es
promedio) previa a una dispersión vía molienda en húmeda. un producto de importación. En la Figura 6 se presenta el efecto
Esta." arcillas tienen un contenido alto de alúmina (sobre 30%) de una arcilla caolínítíca y de un caolín de Guayana en una pasta
pero tienen una cantidad apreciable de Ti02 y Fe.O¿ Se cerámica (25% feldespato, 25% sílice, 50% caolín), Se observa
consiguen suspensiones cerámicas bastante estables y d6, un mejor comportamiento reológico con la arcilla caolinítica,
buenas propiedades geológicas para la industria de sanitarios. aunque requiere una mayor adición de detloculante.
Las arcillrl." caoliníticas del Estado Bolívar (Ciudad Bolívar - I En la Figura 7 se presenta la variación de la viscosidad de una
Puerto Ordaz) tienen un alto contenido de cuarzo, el cual arcilla plástica dé la región de Sanare. Esta arcilla es de difícil
puede ser fácilmente eliminado. Sin embargo presentan defloculación debido asu alto contenido de sulfatos (sobre 2000
inconvenientes en fórmulas ya establecidas (i.e, fórmulas ppm). Hemos utilizado resina'! nafténicas como defloculantes
tradicionales) ya que presentan un alto encogimiento después el
y se observa que comportamiento reológico es similar al uso
de la quema. con defloculantes tradicionales [4).
Hemos investigado también otras arcilla" en la región de Lara,
provenientes de la zona de Curarigua. Estas arcillas tienen
bastante plasticidad, semejando un ball-clay, pero con conte-
nidos al tos de sul fatos.lo cual impide o dificulta la dcfloculación,
En estos casos hemos estudiado
intercambiadoras
el uso de resinas
de iones [1,2), así como el uso de otros
- -- ----- -------
ARCILLA
-d----
VILLA RJ9A
-- ---

detloculantes (fosfatos, poliacrilatos) y aditivos especiales "'300

para controlar la reología de barbotinas para la industria de

sanitarios [3).
En la Figura 5 se presenta la variación de la viscosidad de una
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-- -- --- ---, -- - -- - -- - ---
' I__ ~ POL lACR ILATO
suspensión de arcilla Villa Rosa (p.e. 1,675) en función del

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Figura 3: Distrburion del tamaño de las paniculas d« anillas del Figura S: Yuriacion de la viscosidad enfunrián del defloculante para la
Estado Lara. arcilla Villa Rosa. malla RO.peso especljico 1,675
 Revista Latinoamericana de Metalurgia y Materiales. Vol. 10 Nos. 1 & 2 (/99(}) 77

parecidos, pero su comportamiento rcológico es bastante dife-

, rente. Creemos se deba a contaminaciones mineralógieas
CHI~A CL2Y'\¡ ,~RC:w..A GUAYAHlro
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I ~i.Jnr'-'l~n\ ¡ (presencia de gibsita) o a la presencia de cristales no bien
I I
formados que impiden 1ma buena defloculación 15] En la
I I i\ I I Figura 8 se presenta la distribución del tamaño de las partículas
I I
I 1\ I I
para diferentes caolines nacionales. Se observa que el mineral
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procesado de China Clay Guayana (vía seca) es bastante fino.
El uso de defloculantes especiales no ha ayudado a controlar la
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I I I i 1 I reología de suspensiones con este mineraL
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Figura 6: Efecto de una arcilla caolinittca en una pasta cerámica y su
comparación con un caolín de Guayana (25%feldespato. 25% sílice.
5()% arcilla caolinuica; Peso Especifico= 1.815). CAOUN REGlON AOUN F.~T ADO D CHINA CLAY
~AOLIN PJ:F]..10NTf
, ORESTE DE BRAS . GEORGIA liSA GIiAYANA

AI203 37 - 38 38.80 37.70 37.00

3.- CAOLINES
Si02 46 - 47 45.12 46.10 450(J
Los yacimientos comerciales importantes de caolín se en-
cuentran en la zona del Km.88 - LaEscalera, en el área de
Fe203 0.70 0.36 0.77 4.20
Upata, en la zona de Angelitos - El Carmen y en la región de
CaO 0.20 0.22 0.004 0.04
Maripa, todos ubicadosen elfistado Bolívar Lacomposición
mineralógica es principalmente caolinita (94% - 96% para MgO 0.20 0.05 0.11 0.04
China Clay Guayana). En la Tabla III se presenta la compo-
sición química de diferentes caolines nacionales y se comparan Na20 0.20 0.10 0.07 ----
con un caolín típico de Georgia (U.SA) y uno de la región
Noreste de Brasil. Se observa que químicamente son muy K20 020 020 0.04 0.12

Ti02 0.50 0.45 1.42 0.35

500 Il r----,-----y----,---,---,,---,
R~C[LlR GE)OH[IIJ
'-'- -- ...
--·f----f---I---...¡
PPI 13.80 u.so 1422 13.10

TABL411l
4000 _._oo •• --f---- ---+---
.. COAIPOSICION (jUIMIC:4 DE DEL EW;WO HOUl AR EN COA1PARA-
RES HR N~FTEN eR ClON CQN UN CAOLIN TIPICO DE GEORGL4 (USA) r UN CAOLIN DE
fA RTi'GfON N()RF.~r:;n·fJEBRASrr
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~ OL[AC [LATO
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.,. CONCLUSIONES
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-I----j--ft-I --- __ o

o. El beneficio de las materias primas mencionadas es tradicional

e:
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f- - --1---' f--~H--- y ya conocido. Sin embargo, es necesario optimizar ciertos
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:> ,, parámetros para lograr una mejor integración en productos con
materia prima nacional. El uso de poliacrilatos en la industria
sanitaria permiten grandes beneficios ya que facilitan la
defloculación de suspensiones cerámicas y producen una

aDra - suspensión más estable durante el tiempo de aplicación Las

pruebas de laboratorio indican que se facilita la absorción y
moldcabilidad de pasta y piezas con menos grietas
10 21'1 30 'lliI

IIL OEFLOCULnHTE
El uso de fluidificantcs es bastante limi tado ya que no se puede
Figura 7: Variación de la viscosidad de una suspensión de arcilla controlar lareología de pastas cerámicas en función del tiempo:
Geronimo en funcion del defloculante. Pese Especifico= 1.583. sin embargo, son interesantes en la defloculación de arcillas
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.:. REFERENCIAS
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EditadoporCYPRUS Industriales Minerals Co., Sanderswille, GA, (1982).
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~t lf:' 1 t'.~ "EFECTO DE AGENTES FLUIDIFICANTES DE LA INDUSTRIA DEL
DlAME RQ E5FE~¡CO EQUlVRLENTE (MlCRONES)
9
CEMENTO EN SUSPENSIONES CERAMICAS"
Figura 8: Distribución del tamaño de las parüculas de caolines nacionales. Tesis de Grado, Licenciada en Química, U. Carabobo, a publicarse en 1989.
5. Onésimo D. Calderón
"ANALlSIS, MINERAL09IA y PROPIEDADES DE CAOLlNES DEL
ESTADO BOLlV AR"
con altos' niveles de sulfatos y otros contaminantes. Su
Tesis de Grado, M. Se. Metalurgia y Ciencias de los Materiales, I.V.I.c.,
principal uso posiblemente queda para la producción de Febrero 1987.
piezas prensadas y piezas extruídas, donde permiten una 6.1. G. Weinstein
mayor plasticidad con un menor contenido de agua y/o "USE OF ION EXCHANGE RESINS FOR CONTROL OF SOLUBLE
SALT AND IONIC CONT AMINA TlO~S IN SLIPS"
aditivos como Bentonita. Las resinas usada') fueron sales de
Presentación en American CeramieSociety Annual Meeting, 1986.
Fonnaldehído Naftaleno Sulfonado, sin embargo existen
otras resinas sintéticas que también pueden utilizarse.

El tratamiento con resinas de intercambio aniónico no fue

satisfactorio para su posible aplicación con arcillas de altos
niveles de sulfatos y cloruros, siendo el método alternativo
lavado y tiltroprensado para eliminar sales solubles. Los
problemas encontrados fueron la necesidad de preparar sus-
pensiones de bajo contenido de sólidos, la absorción de
partículas finas y orgánicas (lo cual imposibilita la
defloculación) y la dificultad de regenerar las resinas. El
proceso, sin embargo, parece interesante para eliminar cloruros
en caolines contaminados [6].