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Chapter Title: Edelberto Torres Rivas: Elogio de una vida por las ciencias sociales
centroamericanas
Chapter Author(s): Jorge Rovira Mas

Book Title: Raíces comunes e historias compartidas

Book Subtitle: México, Centroamérica y el Caribe
Book Editor(s): Alain Basail Rodríguez, Inés Castro Apreza, María Luisa de la Garza Chávez,
Teresa Ramos Maza, Mario Eduardo Valdez Gordillo
Published by: CLACSO. (2018)
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 SEXTA PARTE
Homenaje A EDELBERTO Torres Rivas

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 Edelberto Torres Rivas:
Elogio de una vida por las ciencias sociales centroamericanas

Jorge Rovira Mas

A Edelberto Torres Rivas, centroamericano,

razón y pasión, infatigable caballero andante por
el desarrollo de las ciencias sociales en
Centroamérica, siempre insatisfecho y
nunca complaciente.

D
eseo iniciar mis palabras de esta tarde realizando un reconocimiento a la
Universidad de Ciencias y Artes de Chiapas (UNICACH), a sus autoridades,
y al Centro de Estudios Superiores de México y Centroamérica (CESMECA),
a su director el Dr. Alain Basail Rodríguez y a su equipo, al cumplirse estos primeros
veinticinco años del CESMECA, por esta renovada atención a Centroamérica bajo una
perspectiva fresca y estimulante. Esta conferencia internacional y el otorgamiento del
Doctorado Honoris Causa al Dr. Edelberto Torres Rivas son un testimonio elocuente de
esto que consigno.
En mi exposición de hoy desarrollaré los siguientes puntos: en primer lugar, voy
a destacar algunos aspectos de la biografía de nuestro homenajeado, a la luz de esas
conexiones fundamentales de sentido que no pueden soslayarse entre biografía e historia.
En segundo lugar, resaltaré la labor de producción institucional en las ciencias sociales
centroamericanas emprendida por Torres Rivas, en lo que su contribución ha sido de
capital trascendencia. Y en tercer lugar me referiré a algunas de sus contribuciones
académicas en materia de investigaciones e ideas.
Hay dos procesos biográicos ineludibles cuando de lo que se trata es de relevar los
fundamentos de la condición ética y del peril académico e intelectual de Edelberto:
por un lado, su socialización inicial en el hogar de los Torres Rivas en Guatemala y sus
primeras dos décadas y media de vida; y, por otro, sus años en Chile, entre 1964 y 1970.
Cuando él nació en Guatemala en 1930, Centroamérica experimentaba el inicio de la
crisis económica de esa década y de sus prolongadas y empobrecedoras consecuencias.
E igualmente fueron los años en los cuales, para reprimir el malestar social, se
establecieron las dictaduras personalistas de Jorge Ubico (1931-1944) en Guatemala; de

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 JORGE ROVIRA MAS

Maximiliano Hernández Martínez (1931-1944) en El Salvador, quien a fuego y sangre

liquidó el levantamiento campesino de 1932; la dictadura de Tiburcio Carías Andino
en Honduras (1933-1948), y la de Anastasio Somoza García en Nicaragua (1937-1956),
militares todos. Ellos asegurarían la supervivencia, sin cambios signiicativos, del orden
social y político por entonces vigente, agroexportador y oligárquico.
La siguiente década en Guatemala fue la de la caída de Ubico en 1944 y la del inicio
poco después de la Revolución de Octubre. Por diez años, entre 1944 y 1954, esta sociedad
se convertiría en la divisa del progreso en Centroamérica, con los gobiernos de Juan
José Arévalo, 1945-1951, y con el de Jacobo Arbenz, 1951-1954, abortado por la reacción
conservadora interna en íntimo asocio con la Agencia Central de Inteligencia (la CIA) de
Estados Unidos.
Torres Rivas vivió intensamente aquellos luminosos días de la Revolución de
Octubre que presagiaban, como una alternativa posible, una nueva Centroamérica
democrática y en proceso de modernización económica, política y social, a la postre
frustrada con la excepción de Costa Rica.
Fue en el marco de todo este convulso trasfondo histórico en el cual se produjo su
socialización inicial. Su madre fue Marta Rivas, oriunda de Chiquimula en Guatemala,
maestra. Y su padre, Edelberto Torres Espinoza, de Masaya en Nicaragua, maestro de
escuela primaria, profesor después, biógrafo deinitivo de Rubén Darío, un incansable
y ardoroso luchador contra las dictaduras centroamericanas, principalmente contra la
de Anastasio Somoza García, lo que lo condujo a la cárcel y al destierro durante buena
parte de su vida. Éste fue el ambiente familiar, sencillo y modesto económicamente,
pero muy estimulante en lo intelectual, en lo político y en lo ético, que modeló sus
valores, normas y las inquietudes personales duraderas de vida. Es decir, el ethos que
constituiría su carácter.
Dictadura y democracia han sido dos temas que calarían hondo muy temprano en la
sensibilidad de Torres Rivas y que lo han acompañado desde entonces como un anhelo
por una Centroamérica libre de autoritarismos. Pero igualmente su conciencia se vio
permeada por la aspiración de justicia social para la población explotada y empobrecida
de su país de nacimiento y de la región, lo que en su caso lo hizo inclinarse pronto
hacia una perspectiva del cambio social desde la izquierda. Fue un tiempo de grandes
ilusiones y expectativas, pero también de una inmensa frustración.
El segundo proceso biográico de ineludible referencia fue el de sus años en Chile,
entre 1964 y 1970. Efectivamente, de Guatemala se fue en 1964 y no retornaría para volver
a residir sino hasta más de treinta años después, alrededor del momento en el cual se
irmaron los Acuerdos de Paz entre la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca
(URNG) y el gobierno en 1996, hace dos décadas. Como lo airmó en una entrevista,
a propósito de esta extendida permanencia en el exterior: “[...] pude haber venido a

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EDELBERTO TORRES RIVAS...

quedarme un tiempo, pero estaría muerto. Hubo una época en que aquí, en Guatemala,
el que andaba con libros era sospechoso; la muerte de Luis de León fue por eso”.1
En Santiago formó parte de la IV Promoción (1964-1965) de la Escuela
Latinoamericana de Sociología (ELAS) dentro de la Facultad Latinoamericana de
Cienias Sociales (FLACSO), en donde se diplomaría.
Pero quizás lo más importante que le aportó su estadía de varios años en la capital
chilena, a lo largo de todo el periodo del gobierno demócrata cristiano de Eduardo
Frei (1964-1970), fueron estas tres cosas: el extraordinario ambiente institucional que
existía allí para el desarrollo de las ciencias sociales, por un lado; el clima político e
intelectual prevaleciente, muy abierto e inclinado al debate de ideas y de proyectos de
reforma social, por otro, y la oportunidad de trabajar en algunas de esas organizaciones,
inalmente. Tenían su sede en la capital chilena la Comisión Económica para la América
Latina y el Caribe (CEPAL) —fundada por el Dr. Raúl Prébisch en 1948—; la propia
FLACSO, naturalmente; el Instituto Latinoamericano de Planiicación Económica y
Social (ILPES), y las buenas universidades de ese país, la Universidad de Chile y la
Universidad Católica, entre otras entidades. Y coincidían allí cientíicos sociales de
una talla extraordinaria.
Este ambiente, con el trasfondo de las expectativas que había despertado inicialmente
la ideología del desarrollismo latinoamericano en la postguerra mundial, pero también
con las desilusiones que al respecto emergieron en los años sesenta, a lo cual venía a
sumarse la Revolución cubana a partir de 1959 y la propuesta de nuevas alternativas de
cambio social inéditas hasta entonces, todo esto, en el terreno de las ciencias sociales,
conmovía los análisis y las relexiones sobre el desarrollo de América Latina.
El “estructuralismo cepalino” en economía —ligado a la monumental personalidad
del Dr. Prébisch— y la “teoría de la modernización” en sociología —con el italo-argentino
Gino Germani liderándola— constituían los paradigmas interpretativos dominantes en
los años cincuenta e inicios de los sesenta. Pero hacia la mitad de estos últimos años, justo
cuando Edelberto concluía su maestría en Sociología en la FLACSO, era evidente para
algunos que la sociedad latinoamericana parecía orientarse hacia un callejón incapaz
de satisfacer las expectativas, económicas y sociales, alrededor de las cuales tantas
esperanzas se habían cifrado y empezaban a verse malogradas.
Fue en estos ambientes institucionales, intelectuales y teóricos en los que nutrió su
formación sociológica Torres Rivas y frente a los cuales se fue posicionando. En el ILPES
trabajó por un tiempo y —aspecto poco conocido del proceso de génesis del “enfoque
de la dependencia”, quizás el más creativo y original de los productos de la sociología

1
Francisco Mauricio Martínez, “Entrevista al maestro y amigo Edelberto Torres Rivas”, Revista
Dominical de Prensa Libre, Guatemala, 17 de junio de 2007.

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latinoamericana— en esta institución Fernando Henrique Cardoso conformó un grupo

de análisis y relexión en torno al tema del desarrollo, que funcionó entre 1966 y 1967,
al cual asistían regularmente los jueves en la tarde Enzo Faletto —chileno—, José Luis
Reyna —mexicano—, Aníbal Quijano —peruano—, Theotonio dos Santos y Vania
Bambirra —brasileños—, además de Edelberto y otros pocos colegas más.2
De esos prolongados e intensos intercambios saldría inalmente la obra de
Cardoso y Faletto Dependencia y desarrollo en América Latina (1969).3 Y fue, con base en
las actividades de ese grupo, que igualmente Torres Rivas elaboró —exigido como
estaba de relexionar sistemáticamente sobre el desarrollo de Centroamérica para
presentar sus contribuciones al grupo de los jueves y nutrir el diálogo— la que sería
en verdad su ópera prima y una de sus más inluyentes contribuciones, Interpretación
del desarrollo social centroamericano,4 aparecida en 1969 en Chile, en el mismo año en
que, en México, veía la luz la primera edición del libro de Cardoso y Faletto en la
editorial Siglo XXI.
Entonces, si el primer proceso biográico aquí comentado fue el constituyente
fundamental de su ethos en materia social y política, la estadía en Chile fue determinante
en la coniguración de los elementos decisivos de su orientación intelectual teórica,
marxista y “dependentista”, y en su inclinación por la sociología histórica.
Voy a referirme a continuación al segundo punto que he ofrecido: la obra de
producción institucional en las ciencias sociales desarrollada por Torres Rivas.
A partir de inales de 1971, tras un corto periodo en Inglaterra y en México, retornó a
residir en Centroamérica. La década de los años setenta resultó de importantes desafíos
en la vertiente de la construcción institucional, una de sus inclinaciones. Pero entonces,
como después, esto lo hizo a su manera: rara vez permaneciendo por un tiempo muy
prolongado en alguna organización, siempre en movimiento, constantemente a la
búsqueda de nuevos estímulos intelectuales y académicos, pero proclive invariablemente

2
Detalle que recoge Rolando Franco en su obra La FLACSO clásica (1957-1973). Vicisitudes de las
Ciencias Sociales latinoamericanas (Santiago de Chile: FLACSO-Chile, 2007), pp. 156-157, a partir
de un intercambio con Torres Rivas, pero también relatado por éste en la sesión de homenaje a su
trayectoria como centroamericanista, que le ofreció la Central American Section (CAS) de la Latin
American Studies Association (LASA) el 6 de setiembre de 2007 en su XXVII Congreso de Montreal
(Canadá), en la cual participé.
3
F. H. Cardoso y E. Faletto, Dependencia y desarrollo en América Latina (México: Siglo XXI, 1969).
4
Este libro se publicó por primera vez en 1969 (al igual que la edición con alcance latinoamericano
del escrito por Cardoso y Faletto) bajo el título de Procesos y estructuras de una sociedad dependiente: el caso
de Centroamérica, originalmente editado por la Editorial Prensa Latinoamericana de Santiago de Chile;
sin embargo, esta obra es más conocida por su título en la Editorial Universitaria de Centroamérica
(EDUCA), Interpretación del desarrollo social centroamericano, libro que desde San José de Costa Rica
contó con numerosas ediciones a partir de 1971 bajo este último sello editorial.

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a brindar su apoyo con generosidad desde cualquier trinchera cuando se trataba de

respaldar iniciativas para fortalecer las ciencias sociales centroamericanas.
La Secretaría del Consejo Superior de Universidades de Centroamérica
(CSUCA), con sede en San José de Costa Rica, puso a funcionar en 1972 el Programa
Centroamericano de Ciencias Sociales. Se le encomendó a Edelberto su dirección.
Desde aquí, en estrecho asocio con otros colegas de la región, le imprimiría un impulso
modernizador a las ciencias sociales, principalmente a la sociología y la historia, y se
desarrollarían varios proyectos de investigación de alcance regional. Como parte del
Programa, fundó y apareció también en ese mismo 1972 la importante revista Estudios
Sociales Centroamericanos (ESCA), que llegó a publicar 55 números hasta 1991.
En 1973 contribuyó a crear, junto con Daniel Camacho, la Licenciatura
Centroamericana en Sociología con sede en la Universidad de Costa Rica, con pleno
respaldo del CSUCA y su Programa de Ciencias Sociales. Mediante ella se atrajo a
numerosos estudiantes de los distintos países del Istmo para que concluyeran su
formación en el marco institucional que despuntaba en San José, y que lo hicieran
adquiriendo en sus estudios, en algún grado, la fundamental perspectiva regional.
En 1974, igualmente con Camacho y varios otros sociólogos de la región, ayudó a
establecer la Asociación Centroamericana de Sociología (ACAS) y organizaron su primer
congreso en Costa Rica.
En 1974, una vez más en San José, tuvo lugar el polémico XI Congreso de la Asociación
Latinoamericana de Sociología (ALAS), en el cual se desempeñó como secretario general
de la comisión organizadora, y uno de cuyos ejes de debate intenso fue el enfoque de la
dependencia.
En 1978 se responsabilizó por el desarrollo en San José, con alcance centroamericano,
del primer posgrado en sociología, es decir, una promoción de la Maestría Itinerante en
Sociología Rural —la que antes se había impartido en Asunción, Paraguay, y en Quito,
Ecuador, y que luego alcanzaría a Santo Domingo, República Dominicana, en el Caribe—,
patrocinada por el Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO).
También en 1978-1979, junto con otros docentes de la Universidad de Costa Rica,
entre ellos Óscar Fernández, propició el surgimiento del Programa Centroamericano
de Maestría en Sociología dentro de esta casa de estudios superiores, acreditado desde
entonces por el CSUCA.
En in, que se trató de una década durante la cual dedicó una gran energía, en su
dimensión docente y en la de creación de instituciones y apoyo a ellas, al establecimiento
de la enseñanza de esta disciplina y a su fortalecimiento.
Al inicio de la siguiente década, la de los años ochenta, se trasladó desde el CSUCA a
colaborar con el Instituto Centroamericano de Administración Pública (ICAP), localizado
también en Costa Rica. Ahí desplegó tareas de docencia en el nivel de posgrado y en el
ámbito de la investigación, y coordinó dos proyectos, de los cuales uno en particular,

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titulado Evolución del Sector Público en Centroamérica, resultó muy productivo y dejó
varios libros escritos por él y otros colegas.
Estos años fueron extremadamente dolorosos y difíciles para toda Centroamérica,
pero también fue un tiempo de parto, al principio indescifrable, que avanzó a puros
tanteos en un contexto internacional muy cambiante: América Latina se enrumbaba hacia
la “democracia representativa”, mientras que el “socialismo real” en la Unión Soviética y
en Europa del este se derrumbaba.
En realidad, de lo que se trató en América Central durante esa década fue de una
lucha abierta y frontal entre proyectos políticos, con la presencia de una multitud de
actores nacionales, regionales e internacionales. No podré en esta ocasión extenderme
en detalles, pero baste recordar y reairmar que el inicio de la transición a la democracia y
los posteriores acuerdos para alcanzar la paz y apostar por la institucionalización de este
régimen como nombre del juego político en cada país centroamericano, a contrapelo de la
guerra y del uso de la violencia para imponerse, fue una “resultante histórica” que emergió
sin que hubiera sido la primera y más acariciada preferencia de ninguno de los principales
actores involucrados en el prolongado y cruento contencioso regional.
En este contexto, al inal de su periodo en el ICAP, hacia 1984, fundó en asocio con
Gabriel Aguilera Peralta el Instituto Centroamericano de Documentación e Investigación
Social (ICADIS), con sede en San José. Ya desde antes habían empezado a publicar la
revista Polémica, un espacio de encuentro para los académicos centroamericanos de dentro
y fuera de la región. Desde el ICADIS, conforme avanzaba la crisis política y económica,
con el apoyo de una donación de la Fundación Ford se pudo emprender el más ambicioso
de los empeños para procurar adentrarse en las causas de la crisis y en las alternativas
que se le abrían entonces a la América Central. Este macroproyecto de investigación,
que reunió a más de veinte investigadores centroamericanos entre los años 1985 y 1987,
y que produjo al inal numerosos libros y artículos, se denominó Crisis y Alternativas en
Centroamérica.
La segunda mitad de los años ochenta fue para Torres Rivas de un infatigable trabajo
a favor del desarrollo de las ciencias sociales en América Latina. En 1985 fue nombrado
por cuatro años, y luego reelecto hasta 1993, como secretario general de la Facultad
Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO), con sede en San José. Desde la
Secretaría General, Edelberto contribuyó al establecimiento en Centroamérica de tres
programas de FLACSO actualmente vigentes —el de Guatemala y el de Costa Rica
llegarían luego a ser sedes—: FLACSO-Guatemala (1987), FLACSO-Costa Rica (1992)
y FLACSO-El Salvador (1992).
Pero, sobre todo, sus responsabilidades administrativas nunca le hicieron disminuir
energías para entregarse también a la investigación. Desde la Secretaría General de
FLACSO se propuso, al acercarse el quinto centenario del descubrimiento de América
(1492-1992) por los europeos, conseguir fondos de las comunidades europeas y de España

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para desarrollar otro macroproyecto. Se tituló Historia y Sociedad en Centroamérica y

a él se vincularon 32 investigadores a lo largo de los años 1989-1992. Al inicio de 1993
se publicó por in una nueva Historia general de Centroamérica en seis tomos,5 con una
perspectiva moderna y actualizada, que es hoy de ineludible consulta para los estudiosos
de esta región de América Latina. Fue el coordinador general y el editor del último de los
tomos, Historia inmediata.
Y hacia mediados de los años noventa, justo cuando rondaba los 65 años, edad en
la cual la mayoría de nosotros empieza a considerar la posibilidad de una jubilación,
Edelberto por enésima vez realizó un inesperado giro en su vida: al irse concretando los
Acuerdos de Paz de Guatemala de inales de 1996, bajo el nuevo clima prometedor que
insinuaban, decidió regresar por in a casa, a su Guatemala querida, de la cual había salido
más de tres décadas antes.
De esta manera empezó a colaborar con las instituciones más acreditadas en ciencias
sociales del país: con la sede FLACSO de Guatemala, con la Universidad Rafael Landívar
y con el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), en este caso para
la publicación de los informes nacionales de desarrollo humano.
Todavía hoy, un día sí y otro también, Edelberto se levanta temprano, hace sus ejercicios
físicos de rigor para confrontar los contratiempos que a todos nos va imponiendo la edad
y se alista para ir a trabajar a su oicina en el PNUD.
Y se ha mantenido activo, activísimo, como intelectual crítico frente a los
acontecimientos de su sociedad, mediante publicaciones en periódicos y otros medios, lo
que en la actualidad mantiene con regularidad semanal.
Honrar la trayectoria y la contribución de Edelberto Torres Rivas a la modernización y
a la institucionalización de las ciencias sociales en Centroamérica, a pesar de las inmensas
limitaciones de distinta índole, políticas en lugar destacado, que han prevalecido, es
también reivindicar la voluntad denodada por analizar y pensar Centroamérica desde
Centroamérica, y hacerlo con una perspectiva regional.
El tercer punto que abordaré es el de su contribución académica en materia de
investigaciones e ideas, acometido de modo en extremo sintético.
La producción escrita del Dr. Edelberto Torres Rivas alcanza hasta el día de hoy la
siguiente cuantiicación: veintiséis libros como autor o coautor; otros doce libros como
editor o bien como coeditor; cincuenta y cuatro artículos publicados en libros; treinta y
un trabajos entre prólogos, introducciones, posfacios, recopilaciones y reseñas, por cierto
que los prólogos y las introducciones frecuentemente han sido ensayos muy extensos
sobre los temas; y setenta y cinco artículos aparecidos en revistas académicas, lo que hace

5
Edelberto Torres Rivas, coord., Historia general de Centroamérica (Madrid: Sociedad Estatal del Quinto
Centenario, Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales, Comunidades Europeas, 1993).

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un gran total de 198 trabajos. Han visto la luz en castellano, inglés, alemán, italiano, francés
y portugués. Y lo han hecho por muy prestigiosas editoriales en ciencias sociales, entre
ellas el Fondo de Cultura Económica y Siglo XXI (México), Editorial Tecnos (España),
Cambridge University Press y The Mac Millan Press (Inglaterra), y Westview Press
y Lynne Riener (Estados Unidos), entre otras. Y por supuesto, en la lamentablemente
desaparecida Editorial Universitaria de Centroamérica (EDUCA), que tan importante
fuera entre los años setenta y inales del siglo pasado para nuestra región.
Las dos obras más importantes de Edelberto son la que he caliicado como su ópera
prima, Interpretación del desarrollo social centroamericano (1969), y su libro más reciente,
Revoluciones sin cambios revolucionarios (2011), distinguido con el Premio Iberoamericano
por la Latin American Studies Association (LASA) en 2013, entidad que ya le había
conferido el prestigioso Kalman Silvert Award en 2010 por la trayectoria de toda una vida
al servicio del conocimiento de América Latina. Durante los 42 años que mediaron entre
ambos libros han sido muchos los temas abordados y desarrollados por nuestro autor.
Resultaría prolijo en exceso mencionarlos todos.
La estrategia expositiva que he escogido es la siguiente: destacan cuatro tesis/
relexiones centrales, emergidas de sus obras fundamentales, en torno a las cuales Torres
Rivas ha desarrollado numerosos trabajos, ensayos e investigaciones. Han sido enunciadas
igualmente, como se debe colegir, en torno a los temas que han vertebrado en gran medida
su quehacer en esta dimensión de su oicio como académico centroamericano.

Primera tesis

La primera tesis se enmarca dentro de una de las cuestiones primordiales y también

predilectas a lo largo de toda su primera etapa productiva: me reiero a las características
de las “relaciones de dependencia” de las sociedades centroamericanas, y emana de su
libro Interpretación del desarrollo social centroamericano.
Cuando en Centroamérica la ilusión de las élites económicas y políticas se difundía
alredor del proyecto de desarrollo que incluía como uno de sus pivotes el Mercado
Común Centroamericano establecido en 1960, Edelberto, tan temprano como fue en la
segunda mitad de esos años, enunció una crítica profunda sobre los alcances del proyecto
integracionista.
Su argumento era el siguiente: si bien había habido un importante crecimiento
económico en la región durante la postguerra, propiciado por una nueva diversiicación
y ampliación de la agroexportación, además de por la industrialización sustitutiva de
importaciones que entonces se promovía orientada al recién fundado mercomún, todo
eso sucedía constreñido por las siguientes limitaciones estructurales: en primer lugar, por
la transacción política entre la oligarquía vinculada al agro renuente a la modernización
del conjunto de la sociedad y los industrializadores, un acuerdo político entre ambos

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sectores para no modiicar lo que Torres Rivas denominaba “el talón de Aquiles” del
sistema socioeconómico centroamericano, es decir, el mundo rural, en donde habitaban
entonces dos tercios de la población y donde prevalecían pautas de elevada concentración
de la propiedad y proletarización en aumento, pero con alta explotación de la fuerza de
trabajo y patrones productivos muy atrasados en el sector campesino. Una segunda
limitación era la industrialización para un mercado regional que, si bien al principio fue
un proyecto de un sector de débiles élites nacionales, en el momento inal de su diseño
se conformó para abrir espacio al capital extranjero bajo presión del gobierno de Estados
Unidos, capital de este origen que entonces se convertiría en el principal ganancioso.
De esta manera, la industrialización subordinada al capital extranjero, coniguradora
de una nueva forma de dependencia de la región con respecto a los centros económicos
y políticos del sistema capitalista mundial, en concordancia con ese talón de Aquiles
que era la estructura del mundo rural, apuntaba a límites prácticamente imposibles de
trascenderse. La alternativa habría sido, apuntaba literalmente nuestro autor:

[...] un Estado socialmente fuerte, y por lo tanto capaz de asumir las responsabilidades
políticas de una reforma estructural a fondo [...] [pero para esto se requeriría; JRM]
una sólida alianza de clases a nivel nacional y centroamericano, que hoy no tiene
posibilidades de realizarse.6

El proyecto integracionista de los años sesenta quedaba así condenado a promover una
modernización restringida, beneiciaria de los estratos sociales altos y medios de la
sociedad centroamericana, pero en modo alguno conducente a un desarrollo capitalista
profundo, liderado por el capital nacional y con un impacto social generalizado.

Segunda tesis

La segunda tesis se localiza en otro de los temas sobre el cual más ha relexionado Torres
Rivas: los procesos histórico-sociales de formación del Estado nacional en Centroamérica
y la estructura del poder en esta región de América Latina: sus causas, manifestaciones y
efectos sobre la modernización limitada e incompleta de estas sociedades. También, y de
manera especialmente destacable además, el Estado oligárquico y la cultura oligárquica.
Voy a enunciar una de sus tesis limitándome al tema de la oligarquía por sus enormes
implicaciones, de larguísima duración, para la sociedad centroamericana, incluso sobre la
de nuestros días. La categoría histórica de “oligarquía” —tan elusiva como multívoca en

6
Edelberto Torres Rivas, Interpretación del desarrollo social centroamericano (San José de Costa Rica:
Editorial Universitaria de Centroamérica, 1971), 270.

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la literatura sociológica latinoamericana— es precisada así por Edelberto para

Centroamérica:

Lo oligárquico alude más que a la forma del Estado y al desarrollo de sus aparatos
materiales, al estilo de la conducción político-ideológica de las clases agrarias,
basadas en la exclusión “natural” de los dominados y en una identiicación sin
mediaciones entre los intereses dominantes (los cafetaleros por excelencia) y los
más generales, atribuidos a la nación. Una nación construyéndose como una
identidad particular alimentada por una cultura excluyente.7

Y también:

En la constitución de la burguesía oligárquica ambos ejes están presentes, raza y

propiedad terrateniente, superioridad sociocultural y explotación económica
tradicional, arraigada en una profunda desigualdad de múltiples expresiones. De ahí
lo extenso de este patrón de dominación política en el espacio y, sobre todo, en el
tiempo.8

Efectivamente, un rasgo prominente de la dinámica social e histórica centroamericana,

ha sido el carácter tan persistente y prolongado que tuvo la dominación oligárquica, con
su cultura política propia de exclusión, de desprecio racial y a la vez de temor frente a lo
popular, incluso (o precisamente) cuando dicha dominación se concretó por intermedio
de la institución castrense.

Tercera tesis

La tercera tesis que hoy quiero subrayar está orientada a comprender las causas
profundas de la crisis centroamericana de los años ochenta. En un trabajo suyo titulado
“Ocho claves para comprender la crisis en Centroamérica”, incorporado en su libro Crisis
del poder en Centroamérica de 1981, propone la siguiente tesis:

El carácter de las luchas sociales que hoy día caliican la situación centroamericana
como una situación de profunda crisis política, son resultado de un largo proceso de
desequilibrios y problemas creados por el crecimiento económico de la Postguerra y

7
Edelberto Torres Rivas, Crisis del poder en Centroamérica (San José de Costa Rica: Editorial Universitaria
de Centroamérica, 1981), 84.
8
Edelberto Torres Rivas, Revoluciones sin cambios revolucionarios (Guatemala: F&G Editores, 2011), 41.

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nunca satisfechos, pero especialmente son resultado —dichas luchas sociales— de

reivindicaciones permanentemente pospuestas, de derechos reiteradamente
violados, en suma, de luchas sociales y políticas pacíicas y legales, pero ilegalizadas
y reprimidas por el Estado.9

O, como lo dirá en su libro más reciente Revoluciones sin cambios revolucionarios:

[...] las protestas de la década de los setenta que convergen en el conlicto armado y
en la guerra de los ochenta no son plenamente anti burguesas, son formas tardías de
expresar un malestar popular anti oligárquico. Se plantean como postreras
revoluciones anti oligárquica.10

Valga entonces recalcarlo: Torres Rivas, a diferencia de quienes han puesto un énfasis
mayúsculo en el origen de la crisis de aquellos años en causas de índole económica y
social como la inmensa pobreza y la desigualdad entonces acumuladas y prevalecientes,
ha colocado en el centro de su interpretación y de su análisis el carácter eminentemente
político de ella, sin desconocer las implicaciones sociales de las transformaciones
económicas ocurridas durante las tres décadas de la inmediata postguerra mundial.
De hecho, buena parte de Revoluciones sin cambios revolucionarios está orientada a
procurar comprender el peril de los actores sociales que se fueron constituyendo con
dichos cambios estructurales. E igualmente esta obra se dirige a aprehender las dinámicas
sociopolíticas que fueron conduciendo a estos actores a conigurarse como fuerzas
políticas capaces por in de confrontar a un Estado excluyente, un Estado que en varios
de los países de Centroamérica, para citar al autor, “siempre fue autoritario y violento”.11

Cuarta tesis

La cuarta tesis se vincula a la intersección entre el tema de la democracia y el de la

izquierda en la sociedad centroamericana actual; con seguridad es el de la democracia el
predominante en la obra de Torres Rivas a partir de mediados de los años ochenta.
Aparte de haber insistido en la índole de recurso contrainsurgente que tuvo en
primera instancia el tránsito a la democracia en nuestra región a partir de los años
ochenta, y de haber destacado las limitaciones que de ello se han derivado para unas
relaciones de poder menos desfavorables para los sectores populares en la actualidad,

9
Torres, Crisis del poder en Centroamérica, 71.
10
Torres, Revoluciones sin cambios revolucionarios, 68-69.
11
Torres, Revoluciones sin cambios revolucionarios, 324.

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los aspectos abordados en sus estudios han sido numerosos. Sus análisis a lo largo de
estas décadas han abarcado por lo menos las siguientes cuestiones: ¿cuáles son las
democracias posibles en Centroamérica?, ¿qué funciones han venido cumpliendo las
elecciones en los distintos momentos históricos y sociedades de la región en las últimas
décadas?, ¿cuáles son los desafíos que tienen estas democracias electorales?, ¿cómo
se constituyen ciudadanías conscientes y participativas, en sociedades con enormes
déicit sociales?, ¿cuáles son los retos de los partidos políticos y del sistema de partidos
vis a vis su débil y casi inexistente institucionalidad en el pasado, y de cara también a
las funciones que se le exigen en estas democracias?, ¿cuál es la relación entre el Estado
realmente existente en Centroamérica y el desarrollo de la democracia?, ¿cuáles son
los déicit y los retos en general de la consolidación de la democracia en Centroamérica? y,
inalmente, ¿cuáles son los desafíos que tiene hoy la izquierda en el marco democrático
de esta región?
Y ya para concluir de una manera que resulte estimulante para nuestra relexión, voy
a permitirme recordar estos pensamientos de Edelberto Torres Rivas, expresados en una
entrevista que le hicimos en el 2008, respecto de qué signiica hoy en nuestra región ser
de izquierda:

Son un conjunto de convicciones —nos dice—, la primera de las cuales es que la

sociedad capitalista funciona mal, distribuye muy desigualmente su producto,
excluye, castiga, es violenta. En consecuencia, es una sociedad a la que hay que
modiicar, en tanto no se pueda cambiar. Ser de izquierda hoy es, en segundo lugar,
tener conciencia de que crece el número de explotados y dominados y de que nuevos
problemas se suman a los anteriores, el más importante de los cuales es la brutal
destrucción del medio ambiente que el capitalismo realiza. Y en tercer lugar, sentir
y tener la urgencia de que algo hay que hacer, que ya no es la toma del poder ni el
socialismo la meta, sino enfrentar los problemas, organizándose y participando en la
construcción de una democracia más inclusiva, más orientada a lo social, con un
Estado al servicio de la nación y no de los intereses corporativos [...].12

En todo caso,

a los viejos problemas que América Latina tenía —bajos salarios, pobreza,
desempleo— se han agregado nuevos problemas —multiculturalidad y migraciones,

12
Jorge Rovira Mas, “Edelberto Torres Rivas: dependencia, marxismo, revolución y democracia. La
perspectiva desde la periferia”. Entrevista de Jorge Rovira Mas, Marcia Rivera, Emir Sader y Marco
A. Gandásegui h., Presentación y edición de la entrevista por Jorge Rovira Mas, Crítica y Emancipación,
núm. 2 (primer semestre 2009), 71.

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los relacionados con las reivindicaciones de género, narcotráico, sida, extrema

violencia, etcétera [...] Frente a todo esto los partidos de izquierda tienen que
reaccionar de una manera creativa.13

Y lo último para el pensamiento de izquierda es tener conciencia crítica de los

límites del escenario en que nos movemos [...] Sabemos el punto de partida pero no
sabemos a dónde vamos a llegar. En esa duda está la gran interrogante, la opacidad
del futuro [...] estamos viviendo [...] un mundo de incertezas [...].14

Y enfatiza al mismo tiempo:

[...] pero no será el socialismo autoritario; no será el socialismo totalitario, cuya

experiencia fracasó afortunadamente; no será una sociedad con predominio del
Estado aplastando a la sociedad y posiblemente no se llamará socialismo.15

Al concluir este elogio de la trayectoria del Dr. Edelberto Torres Rivas, no puedo dejar
de mencionar y de visibilizar los enormes apoyos afectivos de que ha gozado Edelberto,
de parte de su familia, de sus hijos, Indiana hoy aquí con nosotros, y de las personas que
lo han querido y lo quieren, para poder haber llevado a cabo esta inmensa tarea como
centroamericanista sobresaliente.

Muchas gracias.

Referencias

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Siglo XXI editores, 1969.
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latinoamericanas. Santiago de Chile: FLACSO-Chile, 2007.
Martínez, Francisco Mauricio. “Entrevista al maestro y amigo Edelberto Torres Rivas”.
Revista Dominical de Prensa Libre, 17 de junio del 2007.
Rovira Mas, Jorge. “Edelberto Torres Rivas: Centroamericano, razón y pasión”. Anuario
de Estudios Centroamericanos, 26, núm. 1-2 (2000). [Link]
anuario/article/view/1925/1889.

13
Rovira, “Edelberto Torres Rivas: dependencia, marxismo, revolución y democracia…”, 74.
14
Rovira, “Edelberto Torres Rivas: dependencia, marxismo, revolución y democracia…”, 71.
15
Rovira, “Edelberto Torres Rivas: dependencia, marxismo, revolución y democracia…”, 71.

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Centroamérica: entre revoluciones y democracia. Edelberto Torres-Rivas (Antología). Selección
de textos y presentación por Jorge Rovira Mas. Bogotá: Siglo del Hombre Editores, Consejo
Latinoamericano de Ciencias Sociales, 2008. [Link]
se/20100610091130/[Link]
Rovira Mas, Jorge. “Edelberto Torres-Rivas: dependencia, marxismo, revolución y
democracia. La perspectiva desde la periferia”. Entrevista de Jorge Rovira Mas, Marcia
Rivera, Emir Sader y Marco A. Gandásegui, h. Presentación y edición de la entrevista
por Jorge Rovira Mas, Crítica y Emancipación, núm. 2 (primer semestre 2009). http://
[Link]/ar/libros/secret/CyE/CyE2/[Link]
Rovira Mas, Jorge. Peril sociológico de Edelberto Torres Rivas. San José de Costa Rica:
Portal de Sociología Latinoamericana. [Link]
[Link]/[Link]?option=com_content&view=article&id=109%3Aedelberto-torres-
rivas&catid=8&Itemid=28
Torres Rivas, Edelberto. Interpretación del desarrollo social centroamericano. San José de
Costa Rica: Editorial Universitaria de Centroamérica, 1971.
Torres Rivas, Edelberto. Crisis del poder en Centroamérica. San José de Costa Rica: Editorial
Universitaria de Centroamérica, 1981.
Torres Rivas, Edelberto (coord.). Historia general de Centroamérica. 6 t. Madrid: Sociedad
Estatal del Quinto Centenario, Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales,
Comunidades Europeas, 1993.
Torres Rivas, Edelberto. Revoluciones sin cambios revolucionarios. Guatemala: F&G
Editores, 2011.

Bibliografía de Edelberto Torres Rivas

hasta agosto de 2015

Libros como autor o coautor

Revoluciones sin cambios revolucionarios. Ciudad de Guatemala: F&G Editores, 2011.

El Estado de Guatemala: ¿orden con progreso? Ciudad de Guatemala: Programa de las Naciones
Unidas para el Desarrollo, 2010.
Centroamérica: entre revoluciones y democracia. Edelberto Torres-Rivas (Antología). Selección de
textos y presentación por Jorge Rovira Mas. Bogotá: Siglo del Hombre Editores-Consejo
Latinoamericano de Ciencias Sociales, 2008. (Hay también una edición publicada en
Buenos Aires por Prometeo Libros y el Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales,
2009).

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La democracia: nuevas relexiones y otras dudas, con Gustavo Arriola Quan, Claudia V. López
Robles y Francisco Rodas. Ciudad de Guatemala: Programa de las Naciones Unidas
para el Desarrollo, 2008.
Percepción ciudadana de la democracia, con Francisco Rodas. Ciudad de Guatemala: Programa
de las Naciones Unidas para el Desarrollo, 2007.
Notas sobre la democracia y el poder local, con Pilar Cuesta. Ciudad de Guatemala: PNUD,
2007.
La piel de Centroamérica (una visión epidérmica de setenta y cinco años de su historia). Ciudad de
Guatemala: Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales, 2006.
A cinco años de la irma de la paz en Guatemala: un balance crítico, con Rubén Zamora, Carlos
F. Chamorro, Francisco Leal Buitrago, Luis Pásara, Juan Alberto Fuentes y Raquel
Zelaya. Ciudad de Guatemala: FLACSO, 2002 (Colección Debate, núm. 51).
Construyendo la democracia electoral en Guatemala, con Secundino González, Horacio Boneo,
Fabrice Lehoucq y David Wall. Ciudad de Guatemala: FLACSO, 2001.
¿Por qué no votan los guatemaltecos? Estudio de participación y abstención electoral, con Horacio
Boneo. Ciudad de Guatemala: Institute for Democracy and Electoral Assistance-
Tribunal Supremo Electoral-PNUD, 2001.
Del conlicto al diálogo: el WSP en Guatemala, con Bernardo Arévalo. Ciudad de Guatemala:
FLACSO-United Nations Research Institute for Social Development, 1999.
Del autoritarismo a la paz, con Gabriel Aguilera Peralta. Ciudad de Guatemala: FLACSO,
1998.
Negociando el futuro: la paz en una sociedad violenta. Ciudad de Guatemala: FLACSO, 1997.
Colección Debate, núm. 36.
Encrucijadas e incertezas en la izquierda centroamericana (ensayo preliminar de interpretación).
Ciudad de Guatemala: FLACSO, 1996. Publicado también con el título La izquierda
centroamericana en la encrucijada. San José, Costa Rica: Fundación Friedrich Ebert, 1998.
Centroamérica 1995: una introducción a la realidad contemporánea de la región. Ciudad de
Guatemala: Instituto Centroamericano de Estudios Políticos, 1995.
Con tropiezos y esperanzas: perspectivas del desarrollo democrático en El Salvador, con Mirta
González Suárez. San José, Costa Rica: Centro Internacional de Derechos Humanos
y Desarrollo Democrático de Canadá, 1994.
History and Society in Central America. Austin, Texas: University of Texas Press, 1993.
El tamaño de nuestra democracia. San Salvador: Istmo-FLACSO, 1992.
El sistema político y la transición a la democracia en Centroamérica. San José, Costa Rica: FLACSO,
1990. Cuaderno de Ciencias Sociales, núm. 30.
Repression and Resistance: The Struggle for Democracy in Central America. Boulder, Colorado:
Westview Press, 1989.
La democracia posible. San José, Costa Rica: Editorial Universitaria de Centro América
(EDUCA), 1987. Dos reimpresiones en 1989 y 1991.

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Problemas en la formación del Estado nacional en Centroamérica, con Julio César Pinto. San
José, Costa Rica: Instituto Centroamericano de Administración Pública, 1983.
Crisis del poder en Centroamérica. San José, Costa Rica: EDUCA, 1981. Dos reimpresiones en
1983 y 1989.
Interpretación del desarrollo social centroamericano. San José, Costa Rica: EDUCA, 1971. Doce
reimpresiones entre 1971 y 1990 por este sello editorial. Una versión previa se publicó
con el título Procesos y estructuras de una sociedad dependiente: el caso de Centroamérica.
Santiago de Chile: Editorial Prensa Latino Americana, 1969. En 1968 apareció una
edición anterior en Santiago de Chile, con el primer título, bajo el patrocinio del
Instituto Latinoamericano de Planiicación Económica y Social.
Estudios sobre la juventud marginal latinoamericana, con Adolfo Gurrieri. México: Siglo XXI
editores, 1971.
Las clases sociales en Guatemala. Ciudad de Guatemala: Universidad de San Carlos, 1962.
(Tesis de la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales).

Libros como editor individual o coeditor

Linchamientos: ¿barbarie o justicia popular?, coeditor con Carlos Mendoza y autor del prólogo.
Ciudad de Guatemala, FLACSO, 2001. Colección Cultura de Paz, núm. 1.
Guatemala, izquierdas en transición, editor y autor del artículo titulado “Renovarse o morir: los
desafíos para la izquierda guatemalteca en 1997”. Ciudad de Guatemala: Fundación
Friedrich Ebert-FLACSO, 1997.
Historia general de Centroamérica (en 6 tomos), coordinador general de toda la obra y
editor del tomo VI, que lleva por subtítulo Historia inmediata (incluye sus artículos
titulados “Introducción a la década” y “La sociedad: la dinámica poblacional, efectos
sociales de la crisis, aspectos culturales y étnicos”). Madrid: Comisión Estatal para
el Quinto Centenario-FLACSO-Comunidades Europeas, 1993.
América Latina: militares y sociedad, 2 tomos, coeditor con Dirk Kruijt. San José, Costa Rica:
FLACSO, 1991.
América Latina y los años noventa: ¿desarrollo con equidad?, coeditor con Adolfo Gurrieri y
autor de la introducción al libro y del ensayo titulado “Guatemala: subdesarrollo
sin equidad ni desarrollo”. San José, Costa Rica: Comisión Económica para América
Latina -FLACSO, 1990.
Política: teoría y método, compilador y autor del prólogo. San José, Costa Rica: EDUCA,
1990. Primera reimpresión en 1992.
Sociology of Developing Societies: Central America, compilador con Jan Flora y autor de
la introducción y del ensayo titulado “Central América: War, Transition and
Democracy”. Londres: The Mac Millan Press Ltd., 1989.

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América Central hacia el año 2000: desafío y opciones, editor y autor de la introducción y del
artículo titulado “Un ejercicio de optimismo: la democracia en Centroamérica”.
Caracas: Nueva Sociedad, 1989.
Escépticos, narcisos, rebeldes: 6 estudios sobre la juventud, editor y autor de la introducción y del
artículo titulado “La cuestión juvenil en Costa Rica”. San José, Costa Rica: Comisión
Económica para América Latina -FLACSO, 1988.
Industrialización en América Latina: crisis y perspectivas, coeditor con Eckhard Deutscher y autor
de la introducción. San José, Costa Rica: FLACSO-Centro de Estudios Democráticos
para América Latina, 1986.
Centroamérica hoy, editor del libro y autor del artículo titulado “Síntesis histórica del
proceso político centroamericano”. México: Siglo XXI editores, 1975.
Lecturas introductorias a la teoría social, compilador y autor de la introducción titulada “A
manera de epítome”. San José, Costa Rica: EDUCA, 1974. Se efectuaron reimpresiones
en 1979 y 1983.

Textos publicados en libros

“The Limits of Peace and Democracy in Guatemala”, en Cynthia J. Arnson (ed.), In the
Wake of the War, Democratization and Internal Armed Conlict in Latin America. Washington
D.C.: Woodrow Wilson Center Press, 2012.
“Las democracias malas en Centroamérica. Para entender lo de Honduras, una
introducción a Centroamérica”, en Cuadernos del Pensamiento Crítico Latinoamericano,
núm. 33, CLACSO, agosto de 2010.
“Las elecciones de 2007: 8 relexiones para una conclusión”, en Virgilio Álvarez Aragón
y Ricardo Sáenz de Tejado (comps.), Izquierdas y construcción de orden democrático en
Guatemala: una aproximación a las elecciones de 2007. Ciudad de Guatemala: FLACSO-
Fundación Friedrich Ebert, 2008.
“¿Qué democracias emergen de una guerra civil?”, en Waldo Ansaldi (director), La
democracia en América Latina, un barco a la deriva. Buenos Aires: Fondo de Cultura
Económica, 2007.
“Guatemala” y las entradas “Juan José Arévalo”, “Jacobo Arbenz”, “Rigoberta Menchú”
y “Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca”, en Emir Sader, Ivana Jinkings,
Rodrigo Nobile y Carlos Eduardo Martins (coords.), Latinoamericana. Enciclopedia
contemporánea de América Latina y el Caribe. São Paulo-Rio de Janeiro: Boitempo-
Laboratorio de Políticas Públicas de la Universidad Estatal de Rio de Janeiro, 2006.
“Notas sobre la política exterior del gobierno de Juan José Arévalo”, en Actas del encuentro
“Juan José Arévalo, presencia viva: 1904-2004”. Ciudad de Guatemala: Universidad Rafael
Landívar, 2004.

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Calidoscopio latinoamericano: imágenes históricas para un debate vigente. Buenos Aires: Ariel,
2004. Publicado antes en Nueva Sociedad, núm. 150, julio-agosto, 1997.
“Los caminos hacia la democracia en América Central”, en Diego Achard y Luis E.
González, Un desafío a la democracia: los partidos políticos en Centroamérica, Panamá y República
Dominicana. San José: Banco Interamericano de Desarrollo-Instituto Internacional
para la Democracia y la Asistencia Electoral-Organización de Estados Americanos-
PNUD, 2004.
“Contrapunto entre reforma y revolución: la democracia en Guatemala y Costa Rica”, en
Jorge Rovira Mas (ed.), La democracia de Costa Rica ante el siglo XXI. San José, Costa Rica:
Editorial de la Universidad de Costa Rica-Instituto de Investigaciones Sociales de la
Universidad de Costa Rica-Fundación Friedrich Ebert, 2001.
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y Nelson Amaro (eds.), Globalization on the Ground. Postbellum Guatemalan Democracy and
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e Investigación Social, 1981 y en Contemporary Marxism, núm. 3, 1981. Una primera
versión se incorporó desde un inicio al libro de su autoría titulado Crisis del poder en
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“Derrota oligárquica, crisis burguesa, revolución popular: sobre las dos crisis en
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Publicado antes en El Trimestre Económico, núm. 200, 1982.
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Francisco Rojas Aravena (ed.), Centroamérica: condiciones para su integración. San José,
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América Latina. México: Siglo XXI editores, 1981.

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González Casanova (ed.), Historia de medio siglo en América Latina. México: Siglo XXI
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“El proceso de desintegración de las sociedades campesinas y las tendencias hacia la
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“Naturaleza y crisis del poder en Centroamérica: notas para su estudio” (con Vinicio
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Centroamérica”, en Rafael Menjívar Larín (ed.), La inversión extranjera en Centroamérica.
San José, Costa Rica: EDUCA, 1974. Publicado también en Estudios Sociales
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“Commentary on Pellicer de Brody”, en Julio Cotler y Richard Fagen (eds.), Latin
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“Comentarios a Touraine”, en Raúl Benítez (ed.), Problemas de conceptualización de las clases
sociales en América Latina. México: Siglo XXI editores, 1974.
“La violencia en Guatemala”, en Radicalismo y golpes de Estado en América Latina. México:
Universidad Nacional Autónoma de México, 1973.
“La crisis política en América Latina”, en Antonio Murga y G. Boils (comp.), América
Latina: subdesarrollo y dependencia. San José, Costa Rica: EDUCA, 1973. Hay una segunda
edición de 1977.

Prólogos, introducciones, posfacios, recopilaciones y reseñas

“¿Usan o abusan los ricos del poder iscal?”, reseña del libro Política iscal: expresión del
poder de las élites centroamericanas del Instituto Centroamericano de Estudios Fiscales.

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Ciudad de Guatemala: F&G Editores-ICEFI-Center for Latin American and Latino

Studies de la American University, 2015. Aparecida en Plaza Pública: [Link]
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“El Estado amanece por nor-oriente”, reseña del libro de Matilde González Izás,
Territorio, actores armados y formación del Estado. Ciudad de Guatemala: Editorial Cara
Parens de la Universidad Rafael Landívar, 2014. Aparecida en Plaza Pública: http://
[Link]/content/el-estado-amanece-por-nor-oriente
“Cómo fabricar un hombre malo”, reseña del libro Los pelotones de la muerte: la construcción
de los perpetradores del genocidio guatemalteco de Manolo Vela Castañeda. México: El
Colegio de México, 2014. Aparecida en Plaza Pública: [Link]
[Link]/content/como-fabricar-un-hombre-malo
“Los héroes se mueren pero no se olvidan”, reseña del libro De héroes olvidados. Santiago
Imán, los huites y los antecedentes bélicos de la guerra de castas de Arturo Taracena Arriola.
México: Publicaciones y Fomento Editorial de la Universidad Nacional Autónoma
de México, 2014. Aparecida en Plaza Pública: [Link]
content/los-heroes-se-mueren-pero-no-se-olvidan-0
Prólogo al libro Los pelotones de la muerte. La construcción de los perpetradores del genocidio
guatemalteco de Manolo Vela Castañeda. México: El Colegio de México, 2014.
Prólogo al libro Rendición de cuentas de Juan Alberto Fuentes K. Ciudad de Guatemala:
F&G Editores, 2011.
“Siete puntos para introducir la lectura de este libro”, prólogo a la obra Guerrilla: guerra
y paz en Centroamérica de Dirk Kruijt. Ciudad de Guatemala: F&G Editores, 2009.
“La justicia, la verdad, el castigo y las estrategias del mal”, prólogo al libro de la
Comisión para el Esclarecimiento Histórico, Conlicto armado interno y denegación de
justicia. Guatemala, memoria del silencio. Ciudad de Guatemala: F&G Editores, 2009.
“La continuidad del cambio: los campesinos”, prólogo al libro de Laura Hurtado,
Dinámicas agrarias y reproducción campesina en la globalización. Ciudad de Guatemala,
F&G Editores, 2008.
“Los avatares del Estado nacional en Nicaragua”, prólogo al libro Etnicidad y nación: el
desarrollo de la autonomía de la Costa Atlántica de Nicaragua (1987-2007) de Pierre Frühling,
Miguel González y Hans Petter Buvollen. Ciudad de Guatemala, F&G Editores,
2007.
“El terror no tuvo límites”, prólogo al libro Una guerra sin batallas: del odio, la violencia y
el miedo en el Ixcán y el Ixil, 1972-1983 de Roddy Brett. Ciudad de Guatemala: F&G
Editores, 2007.
Prólogo al libro Enrique Gómez Carrillo, el cronista errante de Edelberto Torres Espinoza.
Ciudad de Guatemala: F&G Editores, 2007.
“Las mutaciones del tiburón”, posfacio al libro Fábula del tiburón y las sardinas de Juan José
Arévalo. Ciudad de Guatemala: FLACSO-SOROS, 2005.

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“Ilusiones, equívocos y errores”, introducción al libro Paz, ilusión y cambio en Guatemala: el

proceso de paz, sus actores, logros y límites de Luis Pásara. Ciudad de Guatemala: Instituto
de Investigaciones Jurídicas de la Universidad Rafael Landívar, 2003.
“La metáfora de una sociedad que se castiga a sí misma: acerca del conlicto armado y sus
consecuencias”, prólogo al libro Guatemala: causas y orígenes del enfrentamiento armado
interno de la Comisión para el Esclarecimiento Histórico. Ciudad de Guatemala:
F&G Editores, 2000. Hay segunda edición en 2006.
Presentación del libro ¿Cuál democracia? de Francisco C. Weffort. San José, Costa Rica:
FLACSO, 1993.
Introducción al libro The Battle for Guatemala, Rebels, Death Squads and US Power de Susan
Jonas. Boulder, Colorado: Westview Press, 1991. Hay edición en español publicada
por Nueva Sociedad en Caracas, 1992.
Prólogo al libro El fusil y el olivo: la cuestión militar en Centroamérica de Gabriel
Aguilera Peralta. San José, Costa Rica: FLACSO-Departamento Ecuménico de
Investigaciones, 1989.
Prólogo al libro Clase trabajadora y organización sindical en Costa Rica de Marielos Aguilar.
San José, Costa Rica: FLACSO-Porvenir, 1989.
Introducción al libro El Salvador, una historia sin lecciones de Jorge Cáceres, Rafael Guidos
Béjar y Rafael Menjívar Larín. San José, Costa Rica: FLACSO, 1988.
Introducción al libro La cruz fragmentada de José Luis Chea. San José, Costa Rica:
FLACSO-DEI, 1988.
Prólogo al libro América Latina: diagnósticos y modelos industriales alternativos de varios
autores. Caracas: FLACSO-UNESCO, 1988.
Prólogo al libro Costa Rica en los años 80 de Jorge Rovira Mas. San José, Costa Rica:
Editorial Porvenir-Instituto Centro Americano de Documentación e Investigación
Social-Coordinadora Regional de Investigaciones Económicas y Sociales, 1987.
Prólogo al libro Centroamérica: política económica y crisis de Eugenio Rivera, Ana Sojo y José
Roberto López. San José, Costa Rica: ICADIS-DEI, 1986.
Para entender Centroamérica, núm. 4, Raíces y perspectivas de la crisis económica, preparado con
Gabriel Aguilera Peralta. San José, Costa Rica: ICADIS, 1986.
Para entender Centroamérica, núm. 3, Los hechos que formaron la crisis, preparado con Gabriel
Aguilera Peralta. San José, Costa Rica: ICADIS, 1986.
Para entender Centroamérica, núm. 2, Literatura en inglés sobre la crisis, preparado con Gabriel
Aguilera Peralta. San José, Costa Rica: ICADIS, 1986.
Para entender Centroamérica, núm. 1, Resumen bibliográico 1960-1984, preparado con María
Eugenia Gallardo. San José, Costa Rica: ICADIS, 1985.
“Consideraciones sobre el desarrollo capitalista dependiente”, prólogo al libro
Capitalismo y crisis económica en Costa Rica. Treinta años de desarrollo de Sergio Reuben.
San José, Costa Rica: Editorial Porvenir, 1982.

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“La contrarrevolución y la democracia en Guatemala”, introducción al libro Dialéctica

del terror en Guatemala de Gabriel Aguilera Peralta. San José, Costa Rica: Editorial
Universitaria de Centroamérica, 1981.
“Notas sobre marginalidad y dependencia”, prólogo al libro Marginalidad y dependencia
de Aníbal Quijano y Francisco C. Weffort. San José, Costa Rica: EDUCA, 1973. Hay
reimpresión de 1977.

Artículos publicados en revistas académicas

o en otras publicaciones periódicas

“Guatemala: la corrupción como crisis de gobierno”, en Nueva Sociedad, núm. 258, julio-
agosto 2015.
“La Restauración Conservadora: Rafael Carrera y el destino del Estado Nacional en
Guatemala”, en Anuario Colombiano de Historia Social y de la Cultura, núm. 35, 2008.
“Notas para una crítica de la razón revolucionaria”, en Cuaderno de Ciencias Sociales de
FLACSO-Costa Rica, núm. 147, 2007.
“Las izquierdas, Rigoberta Menchú, la Historia”, en Cuadernos del Presente Imperfecto, núm.
1, 2007. Ciudad de Guatemala: F&G Editores.
“Treinta y seis años después: Carlos Guzmán y Severo Martínez, análisis de su obra”, en
Textos de Lectura a Fondo. Ciudad de Guatemala: Cooperación Española, 2007.
“La Nación multicultural y el racismo”, en Cuaderno de Desarrollo Humano, núm. 2, 2006.
Ciudad de Guatemala: PNUD.
“Guatemala: desarrollo, democracia y los acuerdos de paz”, en Revista Centroamericana de
Ciencias Sociales, vol. 3, núm. 2, diciembre del 2006, FLACSO-Costa Rica.
“Guatemala 2000: un ediicio de cinco pisos. (Introducción a un análisis de
estratiicación social)”, en Revista de la Universidad de San Carlos de Guatemala, tercer
trimestre, 2005. Ciudad de Guatemala: Universidad de San Carlos de Guatemala.
“La crisis de la democracia en América Latina”, en Diálogo, 2005, Ciudad de Guatemala:
FLACSO-Guatemala.
“La multiculturalidad, la ciudadanía étnica y el Estado en Guatemala”, en Revista de
Estudios Interétnicos, 2005, Instituto de Estudios Interétnicos de la Universidad de San
Carlos de Guatemala.
“Notas sobre la política exterior del gobierno de J. J. Arévalo”, en Actas del Encuentro
“Juan José Arévalo, presencia viva: 1904-2004”. Ciudad de Guatemala: Universidad Rafael
Landívar, 2004.
“Acerca del pesimismo en las ciencias sociales”, en Edelberto Torres Rivas e Immanuel
Wallerstein, Acerca del pesimismo en las ciencias sociales. Los intelectuales en una época de
transición, Colección Debate, núm. 49, 2001, FLACSO-Guatemala.

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“La sociedad civil en la construcción democrática: notas desde una perspectiva crítica”,
en Instituciones y Desarrollo, revista del Instituto Internacional de Gobernabilidad
(Cataluña, España), núms. 8-9, 2001.
“Centroamérica en el inal del siglo (Una relexión egoísta, en primera persona)”, en
Tendencias, núm. 76, 1999, San Salvador.
“La difícil legitimidad: elecciones en Guatemala”, con Secundino González, en Diálogo,
núms. 11 y 12, 1999, FLACSO-Guatemala.
“Guatemala: los demonios del pasado y la consolidación democrática”, en Nueva Sociedad,
núm. 164, noviembre-diciembre de 1999.
“El Estado después de los conlictos: hacia un Estado moderno en Centroamérica”, en
Diálogo, núm. 7, 1999, FLACSO-Guatemala.
“La memoria histórica a prueba: relexiones sobre la muerte, la verdad y la reconciliación
nacional”, en Diálogo, núm. 1, 1999, FLACSO-Guatemala.
“Los avances de la paz en Guatemala y El Salvador”, en Exilios, Madrid, 1998.
“La Comisión de la verdad, el castigo, el olvido”, en Anuario Social y Político de América Latina
y el Caribe, núm. 2. Caracas: Nueva Sociedad, 1998.
“Entre las armas y la socialdemocracia”, en Azacán, núm. 1, San Salvador, noviembre de
1997.
“Centroamérica: revoluciones sin cambio revolucionario”, en Nueva Sociedad, núm. 150,
julio-agosto de 1997.
“El caos democrático: relexiones sobre la coyuntura”, en Nueva Sociedad, núm. 144, julio-
agosto de 1996; y posteriormente, en Revista de la Universidad de San Carlos de Guatemala,
nueva época, núm. 1, abril de 1998.
“Para entender el Caribe”, en Periles Latinoamericanos, núm. 8, junio de 1996, FLACSO-
México.
“Tras la violencia y el miedo, la democracia: notas sobre el terror político en América
Latina”, en Sistema. Revista de Ciencias Sociales, núms. 132-133, junio de 1996.
“El in de la guerra fría y de la guerra civil”, en Cuadernos de Diálogo, núm. 1, 1996, FLACSO-
Guatemala.
“La gobernabilidad centroamericana en los noventa: consideraciones sobre las
posibilidades democráticas en la posguerra”, en Papers. Revista de Sociología, núm. 49,
1996.
“Consideraciones sobre la condición indígena en América Latina y los derechos humanos”,
en Documentos de Trabajo. San José, Costa Rica: Instituto Interamericano de Derechos
Humanos, agosto de 1995.
“Dilemas de la postguerra en Centroamérica: la política, lo político, la sociedad”, en Revista
Europea de Estudios Latinoamericanos y del Caribe, núm. 58, junio de 1995.
“América Latina: gobernabilidad y democracia en sociedades en crisis”, en Nueva Sociedad,
núm. 128, noviembre-diciembre de 1993.

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“La democracia y la metáfora del buen gobierno”, en Polémica, segunda época, núm. 19,
enero-abril de 1993, FLACSO-Costa Rica.
“Perspectivas de la economía agroexportadora en Centroamérica”, en Revista de Estudios
Rurales Latinoamericanos, vol. XV, núm. 1, enero-abril de 1992.
“Longeva pero lozana: relexiones sobre la democracia en Costa Rica”, en Documentos de
Trabajo, núm. 13, 1992, FLACSO-Costa Rica.
“Imágenes, siluetas, formas en las elecciones centroamericanas: las elecciones de la
década”, en Polémica, segunda época, núm. 14-15, mayo-diciembre de 1991, FLACSO-
Secretaría General en Costa Rica.
“Retorno al futuro: las ciencias sociales vistas de nuevo”, en Nueva Sociedad, núm. 108, julio-
agosto de 1990.
“La recomposición del orden: elecciones en Centroamérica”, en Revista Española de
Investigaciones Sociológicas, núm. 50, abril-junio de 1990 y en Revista Latinoamericana de
Ciencias Sociales, segunda época, núm. 1, 1991, FLACSO-Ecuador.
“El sistema político y la transición a la democracia en Centroamérica”, en Cuadernos de
Ciencias Sociales, núm. 30, 1990, FLACSO-Secretaría General en Costa Rica.
“Ciencia y conciencia sociales en Centroamérica”, en Polémica, segunda época, núm. 8,
mayo-agosto de 1989, FLACSO-Secretaría General en Costa Rica.
“Centroamérica: democracias de baja intensidad”, en Pensamiento Iberoamericano, núm. 14,
Madrid, julio-diciembre de 1988.
“Centroamérica: la transición autoritaria a la democracia”, en Polémica, segunda época,
núm. 4, enero-abril de 1988, FLACSO-Secretaría General en Costa Rica y en Síntesis.
Revista documental de Ciencias Sociales Iberoamericanas, núm. 7, enero-abril de 1989.
“Is This the End of the Affair? Notes on Central America Crisis and Peace Efforts”, en
Occasional Papers, núm. 22, 1988, La Haya, IVO.
“La cuestión juvenil en Costa Rica”, en Cuadernos de Ciencias Sociales, núm. 9, 1987, FLACSO-
Secretaría General en Costa Rica. Publicado luego con modiicaciones en Edelberto
Torres-Rivas (ed.), Escépticos, narcisos, rebeldes: 6 estudios sobre la juventud. San José, Costa
Rica: Comisión Económica para América Latina-FLACSO-Secretaría General en
Costa Rica, 1988.
“Central America: Effect of the Crisis upon the Social Situation and Policy”, en
colaboración con Rafael Menjívar, en Canadian Journal of Development Studies, vol. VIII,
núm. 1, 1987.
“Central America, Origins of Crisis and Instability”, en Contemporary Marxism, núm. 14,
octubre de 1986.
“Escenarios, sujetos, desenlaces: relexiones sobre la crisis de Centroamérica”, en Working
Papers, núm. 68, marzo de 1986, Notre Dame University-Kellogg Institute.
“Informe sobre el estado de las migraciones en Centroamérica”, en colaboración con Dina
Jiménez, en Anuario de Estudios Centroamericanos, vol. 11, núm. 2, 1985.

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“Centroamérica: algunos rasgos de la sociedad de postguerra”, en Working Papers, núm. 25,

agosto de 1984, Notre Dame University-Kellogg Institute.
“Nicaragua: sufragio y guerra”, en Polémica, Nos. 14-15, marzo-junio de 1984, ICADIS.
“¿Quién destapó la caja de Pandora? Nuevas relexiones sobre la crisis centroamericana”,
en Polémica, núm. 13, ICADIS, 1984.
“Comme raggiungere la pace atraverso la guerra”, en Politica Internazionale, núms. 10-11,
1984.
“The Beginning of Industrialization in Central America”, en Working Papers, núm. 141,
1984, The Woodrow Wilson Center en Washington.
“Cambio y permanencia de América Latina en el contexto económico mundial”, en
colaboración con Alfredo Guerra Borges, en Revista Centroamericana de Administración
Pública, núm. 5, 1984. Publicado también en Problemas del Desarrollo, núm. 58, 1984.
“Modalidades de la transición al capitalismo agrario en Costa Rica”, en colaboración con
Mario Ramírez Boza, en Cuadernos Centroamericanos de Ciencias Sociales, núm. 10, 1983,
Consejo Superior Universitario de Centroamérica. Publicado también en Estudios
Rurales Latinoamericanos, vol. 5, núm. 1, 1983.
“La crisis centroamericana: ¿cuál crisis?”, en Polémica, núm. 6, septiembre-diciembre de
1982, ICADIS.
“El golpe militar de marzo de 1963”, en Polémica, núm. 4-5, enero-agosto de 1982, ICADIS.
“Estado y nación en la historia latinoamericana”, en Socialismo y Participación, núm. 16,
diciembre de 1981.
“El Estado contra la sociedad: las raíces de la Revolución Nicaragüense”, en Estudios
Sociales Centroamericanos, núm. 27, septiembre-diciembre de 1980.
“Problemas de la formación del Estado en Centroamérica”, en Estudios Sociales
Centroamericanos, núm. 26, mayo-agosto de 1980.
“La formación del Estado y del sector público en Centroamérica y Panamá”, en Revista
Mexicana de Sociología, vol. XLII, núm. 2, abril-junio de 1980.
“Vida y muerte en Guatemala: relexiones sobre la crisis y la violencia política”, en Foro
Internacional, vol. XX, núm. 4, 1980, El Colegio de México. Publicado también en Alero,
cuarta época, núm. 5, febrero de 1980, Universidad de San Carlos de Guatemala. Hay
versión en inglés en NACLA, vol. XIV, núm. 1, 1980 y en francés en Amérique Latine,
núm. 2, 1980.
“Formas productivas y capitalismo en el agro latinoamericano”, en Cuadernos
Centroamericanos de Ciencias Sociales, núm. 4, 1980, Consejo Superior Universitario de
Centroamérica. Hay reediciones en 1981 y 1982.
“Mercado Común Centroamericano: ¿crisis para quién?”, en Alero, cuarta época, núm. 1,
junio de 1979, Universidad de San Carlos de Guatemala. Una versión ampliada fue
publicada en México por el Centro de Estudios Económicos y Sociales del Tercer
Mundo, 1980.

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 JORGE ROVIRA MAS

“Crisis y coyuntura crítica: la caída de Arbenz y los contratiempos de la revolución

burguesa”, en Revista Mexicana de Sociología, vol. XLI, núm. 1, enero-marzo de 1979.
“Elementos para la caracterización de la estructura agraria de Costa Rica”, en Avances
de Investigación, núm. 33, abril de 1978, Instituto de Investigaciones Sociales de la
Universidad de Costa Rica.
“Sobre la formación del Estado en Centroamérica”, en Cuadernos del CEDEC, núm. 2,
Centro de Estudios de la Cultura Contemporánea, 1977, São Paulo.
“Sobre la crisis del sistema capitalista y las perspectivas del cambio político en América
Latina”, en Alero, tercera época, núm. 12, 1975, Universidad de San Carlos de Guatemala.
“La integración económica de Centroamérica: enfoque crítico”, en Revista Mexicana de
Sociología, vol. XXXVII, núm. 3, 1975.
“Relexiones sobre el Seminario de Mérida”, en Revista de la Universidad, marzo de 1973,
Universidad Nacional Autónoma de México.
“Notas sobre la estructura social del campo centroamericano”, en Revista Paraguaya de
Sociología, año IX, núm. 23, 1972. Publicado también en Economía (Revista de la Facultad
de Ciencias Económicas), 1974, Universidad Nacional Autónoma de Honduras.
“La proletarización del campesinado en Guatemala”, en Estudios Sociales Centroamericanos,
núm. 2, 1972, CSUCA.
“Relexiones en torno a la interpretación histórico-social de Guatemala”, en Alero, febrero
de 1971, Universidad de San Carlos de Guatemala. Publicado también en Revista
Mexicana de Sociología, vol. XXXIV, núm. 1, 1972.
“Problemas del desarrollo y la dependencia en Centroamérica”, en Revista Mexicana de
Sociología, vol. XXXI, núm. 2, 1969.
“La jeunesse latinoaméricaine: problèmes de démographie et de structure”, en Development
et Civilisation, núm. 27, marzo de 1969.
“Problemas de la integración económica centroamericana”, en Revista de Estudios
Internacionales, año IV, núm. 12, 1969.
“Las élites militares en América Latina”, en Elites urbanas en América Latina, Serie Documentos
del Instituto Latinoamericano para la Planiicación Económica y Social, abril de 1966.

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