Los riñones.
Los riñones son dos órganos con forma de frijol, cada uno del tamaño del
puño de la mano, que se encuentran justo debajo de la caja torácica, uno a cada lado de
la columna vertebral.
El riñón produce la orina y se encarga del proceso de osmorregulación.
cada riñón tiene alrededor de 1 000 000 de nefronas
La
nefrona o nefrón es la unidad estructural y funcional básica del riñón, responsable de la
purificación de la sangre. Su principal función es filtrar la sangre para regular el agua y las
sustancias solubles, reabsorbiendo lo que es necesario y excretando el resto como orina.
A nivel microscópico, el riñón está formado por entre 800 000 y 1 000 000 de
unidades funcionales que reciben el nombre de nefronas. Es en la nefrona donde
se produce realmente la filtración del plasma sanguíneo y la formación de la
orina; la nefrona es la unidad básica constituyente del órgano renal. En cada
riñón existen 250 conductos colectores, cada uno de los cuales recoge la orina de
4000 nefronas. La estructura de la nefrona es compleja, se compone de
un corpúsculo renal en comunicación con un túbulo renal. El corpúsculo renal es
una estructura esferoidal, constituida por la cápsula de Bowman y el ovillo capilar
contenido en su interior o glomérulo. El túbulo donde se vierte el filtrado
glomerular se divide en tres partes: Túbulo contorneado proximal, asa de
Henle y túbulo contorneado distal.3 La nefrona constituye el aspecto más
fascinante del riñón y es donde se produce el principal trabajo del órgano. En
cada una de ellas entra un pequeño vaso sanguíneo, la arteriola aferente que
aporta sangre a los glomérulos y forma un ovillo capilar. El camino inverso de la
sangre transcurre a través de la arteriola eferente. Formación de la
orina[editar]
La orina se forma básicamente a través de tres procesos que se desarrollan en
las nefronas. Los tres procesos básicos de formación de orina son:
Filtración. Permite el paso de líquido desde el glomérulo hacia la cápsula de
Bowman. El líquido que ingresa al glomérulo tiene una composición química similar
al plasma sanguíneo, pero sin proteínas, las cuales no logran atravesar los capilares
glomerulares. La porción celular de la sangre, es decir, los glóbulos rojos, los
glóbulos blancos y las plaquetas, tampoco atraviesan los glomérulos y no forman
parte del líquido filtrado. A través del índice de filtrado glomerular, es posible inferir
que cada 24 horas se filtran, en ambos riñones, 180 litros aproximadamente. 5
Reabsorción. Muchos de los componentes del plasma que son filtrados en el
glomérulo, regresan de nuevo a la sangre. Es el proceso mediante el cual las
sustancias pasan desde el interior del túbulo renal hacia los capilares peritubulares,
es decir, hacia la sangre. Este proceso, permite la recuperación de agua, sales,
azúcares y aminoácidos que fueron filtrados en el glomérulo.
Secreción. Es lo contrario a la reabsorción; en esta etapa algunos componentes
sanguíneos son eliminados por secreción activa de las células de los túbulos
renales. Secreción no es sinónimo de excreción, en la secreción se eliminan
activamente sustancias a la luz del túbulo. Mediante un mecanismo de secreción se
eliminan por ejemplo iones hidrógeno H+, lo que contribuye a mantener el ph de la
sangre en niveles adecuados. También se elimina por secreción amonio (NH4 +) y
algunos fármacos.5
Durante el paso a través del sistema de túbulos renales, la orina primaria pierde
alrededor del 99% del volumen inicial, principalmente por absorción de agua, por lo que
la orina final contiene las sustancias de desecho como urea y creatinina a una
concentración mucho más alta que la inicial.6 De esta forma el riñón es un sistema muy
eficaz en la eliminación de sustancias de desecho, la concentración de creatinina en
sangre, por ejemplo, oscila entre 0.7 y 1.3 mg por dl, mientras que en la orina final es
entre 100 y 160 mg por dl, 130 veces superior.
Riñón[editar]
Aspecto macroscópico de un riñón completo
Esquema del riñón seccionado: 1. Corteza renal, 2. Médula renal, 3. Papila renal,
4, Pirámide renal, 5. Columna renal, 6. Cápsula fibrosa, 7. cáliz menor, 8. cáliz mayor,
9. Uréter, 10. Pelvis renal, 11. Hilio renal.
El riñón está cubierto por una cápsula de tejido conectivo denso denominada cápsula
renal, sobre su borde medial se encuentra una incisura denominada hilio renal en
donde se puede apreciar la entrada de la arteria renal y la salida de la vena renal y el
uréter.
Si se corta el riñón paralelamente a sus dos caras, se puede observar que está
compuesto por dos zonas de color distinto, a las que se ha llamado medular o interna, y
cortical o externa. En la zona medular son visibles unas estriaciones de forma piramidal
que se llaman pirámides de Malpighi (o renales) que presentan un vértice orientado
hacia los cálices (papilas).
Zona cortical o corteza: Está situada en la parte externa y es de color rojo
claro. Presenta en su parte más externa pequeños puntitos rojos que corresponden
a los corpúsculos de Malpighi. La sustancia cortical cubre a la medular y rellena
también los espacios que dejan entre sí las pirámides de Malpighi.
Zona medular: Ocupa la parte interna y es de color rojo oscuro. Está compuesta
por entre 8 y 18 formaciones triangulares que reciben el nombre de pirámides
renales de Malpighi. Su base está en contacto con la sustancia cortical y su vértice,
que presenta 15 a 20 pequeños orificios, se halla en comunicación con un cáliz
renal, que lleva la orina a la pelvis renal.
Uréter
Los uréteres son dos conductos o tubos de unos 21 a 30 cm de largo, y entre 3 y 4
milímetros de diámetro, aunque su anchura no es uniforme y presentan varios
estrechamientos. Transportan la orina desde la pelvis renal a la vejiga, en cuya base
desembocan formando los meatos ureterales, los cuales tienen una estructura en
válvula que permite a la orina pasar gota a gota del uréter a la vejiga, pero no en
sentido contrario. La pared del uréter está formada por varias capas, una de ellas
contiene músculo liso que al contraerse provoca el peristaltismo ureteral que facilita el
avance de la orina.7
Vejiga urinaria
La vejiga urinaria es un órgano hueco situado en la parte inferior del abdomen y
superior de la pelvis, destinada a contener la orina que llega de los riñones a través de
los uréteres. La vejiga es una bolsa compuesta por músculos que se encarga de
almacenar la orina y liberarla. Cuando está vacía, sus paredes superior e inferior se
ponen en contacto, tomando una forma ovoidea cuando está llena. Su capacidad es de
unos 300 a 450 ml. Su interior está revestido de una mucosa con un epitelio
poliestratificado impermeable a la orina. Su pared contiene un músculo liso
llamado músculo detrusor, que contrayéndose y con la ayuda de la contracción de los
músculos abdominales, produce la evacuación de la orina a través de la uretra. A esto
se llama micción. La parte de la vejiga que comunica con la uretra está provista de un
músculo circular o esfínter que impide la salida involuntaria de la orina. En la base de la
vejiga se abre a la uretra conducto que lleva la orina al exterior durante la micción.
Uretra
La uretra es el conducto que transporta la orina desde la vejiga urinaria hasta el
exterior. Es marcadamente diferente entre los dos sexos. La uretra masculina mide
alrededor de 20 cm de largo, tiene doble función, pues sirve para la expulsión
del semen y la orina, se divide en varios segmentos: uretra prostática, uretra
membranosa, uretra bulbar y uretra peneana. Esta última porción atraviesa el pene
rodeada por los cuerpos cavernosos y esponjosos, desembocando al exterior en el
meato uretral. La uretra femenina es más corta que la masculina, mide entre 3 y 4 cm
de largo y termina en la vulva, por delante del orificio vaginal, su función es únicamente
urinaria.
Micción
La cantidad de orina emitida en 24 horas es por término medio 1500 cm³. La vejiga
urinaria tiene gran capacidad de distensión, en caso de retención por obstrucción se
puede acumular en su interior más de un litro de orina, en cambio si existe cistitis puede
aparecer deseo de orinar cuando la vejiga contiene únicamente 50 ml.
Enfermedades del aparato urinario[editar]
Esquema del riñón en el que puede observarse la existencia de 2 cálculos renales
Existen diferentes enfermedades que pueden afectar al sistema urinario, algunas de las
más comunes se citan a continuación.
Uretritis. Consiste en la inflamación de las paredes de la uretra debido a una
infección bacteriana o a sustancias irritativas como jabones y detergentes. Provoca
molestias o dolor al orinar (disuria) y secreción uretral.9
Cistitis. Es la inflamación aguda o crónica de la vejiga urinaria. Puede tener
distintas causas, la más frecuente es una infección por bacterias gram negativas.
Los síntomas más comunes son: aumento de la frecuencia de las micciones,
presencia de turbidez de la orina y sensación de quemazón al orinar (disuria).
Pielonefritis. Es una infección urinaria alta que afecta al riñón.
Insuficiencia renal. Se define como la disminución de la filtración glomerular. Si
aparece de forma brusca se denomina insuficiencia renal aguda, en caso contrario
se llama insuficiencia renal crónica. Las causas pueden ser muy variadas, una de
las más frecuentes es el deterioro de la función renal provocada por la diabetes
mellitus (nefropatía diabética).
Cólico nefrítico. Es un intenso dolor en la zona de los riñones y de los órganos
genitales que en ocasiones va acompañado de pérdidas de sangre por la orina. Se
debe a cálculos renales formados por precipitados de distintas sales como fosfatos,
uratos y oxalatos que obstruyen la vía urinara e impiden el flujo normal de orina.
Cálculo renal. Es un trozo de material sólido que se forma dentro del riñón a
partir de sustancias que están en la orina. El cálculo renal, llamado en ocasiones
piedra, puede quedarse en el riñón o ir bajando a través del tracto urinario. La
intensidad de la sintomatología que provoca está generalmente relacionada con el
tamaño del cálculo. En ocasiones se produce su expulsión casi sin sintomatología.
Nefrectomía
La nefrectomía es un procedimiento quirúrgico que se realiza para
extirpar todo el riñón o parte de este.
Nefrectomía radical (total). Durante una nefrectomía radical, el
cirujano urólogo extirpa todo el riñón y con frecuencia algunas
estructuras adicionales, como parte del tubo que conecta el riñón
a la vejiga (uréter), u otras estructuras cercanas, como la glándula
suprarrenal o los ganglios linfáticos.
Nefrectomía parcial. En una nefrectomía parcial, también
denominada cirugía de preservación del riñón (conservadora de
nefronas), el cirujano extrae el tejido enfermo de un riñón y
preserva el tejido sano.
En la mayoría de los casos, se hace una nefrectomía para tratar el cáncer de riñón
o para extirpar un tumor no canceroso (benigno)
Diagnostico
Tomografía computarizada (TC), una tecnología de radiografía especial que
produce imágenes de vistas transversales delgadas de los tejidos blandos
Resonancia magnética (RM), que usa un campo magnético y ondas de radio para
producir vistas transversales o imágenes tridimensionales
Ecografía, una imagen de los tejidos blandos producida con el uso de ondas
sonoras
Tomografía computarizada (TC), una tecnología de radiografía
especial que produce imágenes de vistas transversales delgadas
de los tejidos blandos
Resonancia magnética (RM), que usa un campo magnético y
ondas de radio para producir vistas transversales o imágenes
tridimensionales
Ecografía, una imagen de los tejidos blandos producida con el
uso de ondas sonoras
Cirugía laparoscópica. En este procedimiento mínimamente invasivo,
el cirujano realiza unas pocas incisiones pequeñas en el abdomen para
insertar dispositivos con forma de varilla equipados con cámaras de
video y pequeños instrumentos quirúrgicos. El cirujano debe realizar
una abertura un poco más grande si es necesario extirpar todo el riñón.
Cirugía laparoscópica asistida por robot. En una variante de la cirugía
laparoscópica, el cirujano utiliza un sistema robótico para realizar el
procedimiento. Las herramientas robóticas requieren incisiones muy
pequeñas, proporcionan mejores imágenes tridimensionales durante el
procedimiento y pueden realizar movimientos precisos o complejos
similares a los que puede realizar el cirujano con las manos en una
cirugía abierta.
Cirugía abierta. En la nefrectomía abierta, el cirujano urólogo hace un
corte (una incisión) en uno de los costados del cuerpo o en el abdomen.
Este abordaje de cirugía abierta les permite a los cirujanos realizar
procedimientos que todavía no se pueden llevar a cabo de forma segura
con abordajes menos invasivos.
Nefrectomía radical. En una nefrectomía radical, el cirujano extirpa el
riñón completo, los tejidos grasos que rodean al riñón y una porción del
tubo que conecta el riñón con la vejiga (uréter). Es posible que el
cirujano extirpe la glándula suprarrenal situada por encima del riñón si
el tumor está cerca o involucra a la glándula suprarrenal. En algunos
casos, también se extraen los ganglios linfáticos u otros tejidos.
Nefrectomía parcial. En la nefrectomía parcial, también denominada
«cirugía de conservación del riñón» (conservadora de nefronas), el
cirujano extirpa un tumor canceroso o tejido enfermo y deja la mayor
cantidad de tejido sano del riñón que sea posible.
El cirujano urólogo hablará contigo acerca de las ventajas y las
desventajas de la cirugía robótica u otros tipos de cirugías
mínimamente invasivas en comparación con los de la cirugía abierta,
como la cicatrización y el tiempo que te llevará retomar tus
actividades habituales.
Después del procedimiento
El tiempo de recuperación después del procedimiento y la duración de
la estancia hospitalaria dependen de tu salud general y del tipo de
nefrectomía realizada. La sonda urinaria continúa allí por un breve
período durante la recuperación.
Seguramente recibirás instrucciones antes de dejar el hospital acerca
de las restricciones en tu dieta y tus actividades. Posiblemente te
recomienden retomar las actividades diarias que requieran poco
esfuerzo tan pronto te sientas capaz, pero deberás evitar las
actividades extenuantes o levantar objetos pesados durante varias
semanas.
En la mayoría de los pacientes, estos procedimientos no afectan la
calidad de vida; una vez que te recuperes por completo, podrás
retomar tu rutina y tus actividades habituales
